บทที่ 32 - คนขายปลาที่ไม่ธรรมดา

บทที่ 32 - คนขายปลาที่ไม่ธรรมดา

เมืองหลินเจียง

หมู่บ้านเยวี่ยหว่าน

หยางฟานพึมพำกับตัวเอง "พวกหน่วยลี่เริ่นคงคิดว่าผมจะปรากฏตัวแค่ในร่างอีกาสินะ ความจริงแล้วผมยังมีร่างแมวอีกร่างหนึ่งด้วย"

เขากำลังนอนขี้เกียจอยู่บนโซฟา พลางมองผ่านมุมมองของ "เจ้าขนปุยหมายเลขสาม" จ้องมองเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งที่อยู่ตรงหน้า

เด็กน้อยคนนี้ชื่อว่า เซี่ยงเหมิงเหมิง อายุเจ็ดขวบ พักอยู่ที่ห้องหกศูนย์หนึ่งชั้นล่างของเขา

สมชื่อของเธอจริงๆ

เด็กน้อยคนนี้น่ารักมุ้งมิ้งมาก โดยเฉพาะดวงตากลมโตที่กะพริบปริบๆ ดูแล้วน่าเอ็นดูสุดๆ

แม่ของเธอหย่าร้างไปเมื่อหลายปีก่อน ตอนนี้สองแม่ลูกต้องพึ่งพากันและกัน

ในช่วงเวลาวิกฤตแบบนี้ ชีวิตของทั้งคู่ดำเนินไปอย่างยากลำบากเหลือเกิน

หยางฟานนับครั้งไม่ถ้วนที่เขา "แอบฟัง" ได้ยินเหมิงเหมิงกับแม่นั่งคำนวณกันว่าจะประหยัดเงินยังไงดี หรือในแต่ละวันจะจัดสรรอาหารกันยังไง

บอกตามตรง

พอได้ยินเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ พูดว่า "แม่คะ วันนี้หนูไม่ได้ออกแรงอะไรเลย ขออยู่เฉยๆ แล้วกินให้น้อยลงหน่อยก็ได้ค่ะ" อะไรทำนองนี้ มันทำให้เขารู้สึกสะท้อนใจอยู่ไม่น้อย

ยังไงเขาก็ไม่ใช่คนใจจืดใจดำขนาดนั้น จะไม่ให้รู้สึกสะเทือนใจเลยก็คงเป็นไปไม่ได้

ในขณะนี้

เด็กน้อยกับแมวตัวหนึ่งกำลังจ้องตากันผ่านกระจกหน้าต่าง

ภาพที่เห็นนั้นดูอบอุ่นหัวใจอย่างบอกไม่ถูก

หยางฟานมองผ่านตาแมวแล้วยิ้มออกมา "เคาะประตู ... ไม่สิ เคาะหน้าต่าง"

เจ้าขนปุยหมายเลขสามยกอุ้งเท้าขึ้นเคาะกระจกเบาๆ สองครั้ง

"ปัง! ปัง!"

เหมิงเหมิงกะพริบตาปริบๆ พลางถามว่า "เจ้าเหมียวหนาวเหรอจ๊ะ? อยากเข้ามาข้างในให้อุ่นๆ ไหม"

เจ้าแมวลายสลิดพยักหน้าหงึกๆ "เมี้ยว!"

เหมิงเหมิงทำท่าประหลาดใจสุดๆ "นี่เธอฟังที่ฉันพูดออกด้วยเหรอ?"

เด็กน้อยรีบเปิดหน้าต่างออกเป็นช่องเล็กๆ แล้วกวักมือเรียก "เจ้าเหมียว รีบเข้ามาเร็ว"

แต่เจ้าแมวกลับไม่ยอมขยับไปไหน ยังคงยืนนิ่งอยู่บนขอบหน้าต่าง

เหมิงเหมิงเร่ง "มาเร็วสิจ๊ะ!"

หยางฟานยิ้มบางๆ "ถึงชีวิตจะขมขื่นไปบ้าง แต่บางทีก็ต้องเติมความหวานให้ชีวิตหน่อยนะ"

เจ้าแมวส่งเสียง "เมี้ยว" ออกมาทีหนึ่งราวกับจะพูดประโยคนั้นซ้ำอีกรอบ

มันรีบคาบซองเยลลี่ขนาดสองร้อยกรัมขึ้นมา แล้วสะบัดหัวโยนเข้าไปข้างในหน้าต่างทันที

ของจำพวกเยลลี่หรือขนมหวานแบบนี้ ในแอปฯ ซางทงถือว่าเป็นสินค้าควบคุมพิเศษ ปกติแล้วคนที่จะได้รับโควตาซื้อของพวกนี้ต้องเป็นคนที่ได้รับใบวินิจฉัยจากโรงพยาบาลว่ามีภาวะทุพโภชนาการ (ขาดสารอาหาร) เท่านั้น

ในไข่มุกมิติของเขามีเยลลี่เก็บสำรองไว้เป็นพันซอง แจกซักซองนึงนี่มันจิ๊บจ๊อยมาก

เด็กน้อยมองดูซองเยลลี่สลับกับเจ้าเหมียว สมองน้อยๆ ของเธอเริ่มสับสนไปหมด "เจ้าเหมียว เธอทำอะไรน่ะ?"

หยางฟานยิ้มต่อ "ปกติก็ต้องกินเนื้อบ้างนะ จะได้เสริมโปรตีนให้ร่างกาย จะได้โตไวๆ"

เจ้าแมวทำท่าทางตามคำสั่งโดยการยกอุ้งเท้าขึ้นมาทำท่า "โตไวๆ" ประกอบเสียง "เมี้ยว ... "

มันคาบปลาขึ้นมาอีกตัว น้ำหนักประมาณครึ่งกิโลกรัม แล้วโยนเข้าไปในหน้าต่างอย่างคล่องแคล่ว

ถึงแม้ซางทงจะมีการจ่ายเสบียงประเภทเนื้อสัตว์ แต่ปริมาณมันน้อยมากแถมราคายังแพงมหาศาล สองแม่ลูกคู่นี้ไม่ได้ลิ้มรสเนื้อสัตว์มาพักใหญ่แล้ว

เหมิงเหมิงยิ่งอึ้งเข้าไปใหญ่

อยู่ดีๆ มีแมวโผล่มาเคาะหน้าต่างบ้านเธอ แถมยังเอาขนมกับปลามาให้อีก สำหรับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่ง เรื่องนี้มันดูเหมือนนิทานแฟนตาซีเกินไปแล้ว

สมองน้อยๆ ของเธอประมวลผลไม่ทันจนแทบจะเอ๋อไปชั่วขณะ

หยางฟานสั่งต่อ "อย่าลืมเตือนให้เธอปิดหน้าต่างด้วยนะ"

เจ้าแมวส่งเสียง "เมี้ยว" อีกครั้ง แล้วใช้อุ้งเท้า "ปัง" ตบไปที่กระจกเบาๆ พร้อมกับทำท่าทางบุ้ยใบ้ให้ปิดหน้าต่าง

เหมิงเหมิงดูท่าทางนั้นออก เธอเลยยอมทำตามคำสั่งแต่โดยดี ยื่นมือไปปิดหน้าต่างจนสนิท

ทันใดนั้นเอง

เสียงหนึ่งก็ดังมาจากข้างบน

"ครืด!"

นั่นคือเสียงหน้าต่างถูกเปิดออก

มีหัวหนึ่งชะโงกออกมาดู

นั่นคือแม่สาวขาเรียวแสนสวย ... จ้าวเสี่ยวอิ่ง นั่นเอง

เจ้าแมวเงยหน้าขึ้นตามสัญชาตญาณ ดวงตาของแมวประสานเข้ากับดวงตาแสนสวยของหญิงสาวพอดีเป๊ะ ทั้งคนทั้งแมวต่างก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

หยางฟานพอได้เห็นใบหน้าสวยหยาดเยิ้มในระยะประชิดแบบนี้ ก็ถึงกับอึ้งไปเหมือนกัน

แม่สาวขาเรียวโผล่มาจากไหนเนี่ย?

ตอนที่ผมอยู่ข้างล่าง ทำไมไม่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวของเธอเลยล่ะ?

เขารู้ตัวทันทีว่า อีกฝ่ายต้องนั่งอยู่แถวๆ ขอบหน้าต่างมาพักใหญ่แล้วแน่ๆ พอได้ยินเสียงแมวร้องบ่อยๆ เลยสงสัยจนต้องเปิดหน้าต่างออกมาดู

หยางฟานได้สติรีบสั่งการทันที "ถอย!"

ขาหลังของแมวถีบพื้นอย่างแรง ก่อนจะกระโดดพุ่งตัวลงมาจากความสูงกว่าสิบเมตรทันที

มันลอยตัวกลางอากาศข้ามไปไกลกว่ายี่สิบเมตร ก่อนจะใช้อุ้งเท้าเกี่ยวกิ่งไม้กิ่งหนึ่งเอาไว้เพื่อช่วยผ่อนแรงกระแทก

จากนั้นมันก็กระโดดไปที่กิ่งไม้อีกกิ่งเพื่อผ่อนแรงอีกครั้ง แล้วค่อยๆ ร่อนลงบนลำต้นไม้ใหญ่ก่อนจะหายลับเข้าไปในแนวไม้พุ่มอย่างรวดเร็ว

ท่วงท่าทั้งหมดนั้นช่างลื่นไหลและนุ่มนวลเหลือเกิน สมกับเป็น "ยอดแมว" ของจริง

บนชั้นแปด

จ้าวเสี่ยวอิ่งเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดจนอ้าปากค้างเป็นรูปตัวโอ

คุณพระช่วย!

แมวตัวนี้ทำไมมันเก่งขนาดนี้เนี่ย?!

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวเธอ "คนขายปลาที่มีวิชาก้นกุฏิ นกกระจอกที่เต้นบัลเลต์ได้ แล้วนี่ยังมีแมวที่บินว่อนข้ามตึกได้อีก นี่มันเกิดอะไรขึ้นกับต้าซย่ากันแน่เนี่ย?"

ผ่านไปครู่ใหญ่

จ้าวเสี่ยวอิ่งก็เห็นเงาร่างที่คุ้นตาเดินผ่านถนนข้างล่างไปอย่างรวดเร็ว

คนขายปลา!

เธอกระซิบพึมพำ "วันนี้ทำไมเขาเพิ่งจะออกจากบ้านตอนแปดโมงกว่าเนี่ย?"

จ้าวเสี่ยวอิ่งมองไปยังจุดที่แมวตัวนั้นหายลับไป สีหน้าของเธอเริ่มดูมีเงื่อนงำ "ทำไมฉันรู้สึกว่า แมวตัวนั้นมันมีความเกี่ยวข้องกับคนขายปลาคนนี้จังเลยนะ"

เธอบอกสาเหตุไม่ได้ แต่มันคือสัญชาตญาณที่แปลกประหลาดอย่างหนึ่ง

ดวงตาของเธอเป็นประกาย "คนอื่นไม่มีปัญญาจะเลี้ยงแมวหรอก แต่คนขายปลานี่ความสามารถไม่ธรรมดา หิ้วถังปลาไปมาบ่อยๆ การจะเลี้ยงแมวสักตัวคงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาแน่"

จ้าวเสี่ยวอิ่งมองส่งแผ่นหลังของนักตกปลาจนหายลับตาไป แล้วจึงกลับมานั่งลงไถโทรศัพท์ดูข่าวต่อ

ห้านาทีต่อมา

ข่าวจากประเทศทิงเทร่าข่าวหนึ่งก็สะดุดตาเธอเข้าอย่างจัง

"พื้นที่ชุ่มน้ำแคริโดเกิดวิกฤตฝูงยุงพิษระบาด เพียงคืนเดียวมีคนตายไปหลายร้อยคน ประชาชนนับหมื่นต้องทิ้งบ้านเรือนหนีตาย"

ในข่าวมีรูปประกอบอยู่รูปหนึ่งด้วย

ถึงแม้จะมีการเซ็นเซอร์เอาไว้ แต่ก็ยังพอดูออกว่ามันคือศพที่บวมเป่งจนน่าขยะแขยง

จ้าวเสี่ยวอิ่งสีหน้าสยดสยอง "สถานการณ์ที่ทิงเทร่ามันแย่ขนาดนี้แล้วเหรอเนี่ย?"

เธอรู้สึกโชคดีอย่างสุดซึ้ง "โชคดีจริงๆ ที่พ่อตัดสินใจเด็ดขาด พาครอบครัวกลับมาต้าซย่า"

พอนึกภาพออกเลยว่า ประชากรยี่สิบกว่าล้านคนของทิงเทร่า เมื่อต้องเจอเหตุการณ์เลวร้ายติดต่อกันขนาดนี้ คงต้องเกิดความตระหนกขวัญเสียอย่างรุนแรงแน่นอน

แถมรัฐบาลทิงเทร่าก็ยังดูเหมือนจะไม่ได้ทำอะไรเลย ถ้าครอบครัวเธอยังอยู่ที่นั่น คงต้องนั่งอกสั่นขวัญแขวนกันทั้งวันทั้งคืนแน่

จ้าวเสี่ยวอิ่งถอนหายใจพลางยัดโทรศัพท์ใส่กระเป๋า แล้วหันไปตะโกนเรียก "เสี่ยวหลง ไปเดินเล่นข้างล่างเป็นเพื่อนพี่หน่อยสิ"

มีเสียงตอบกลับมาทันควัน

"ไม่ไป! ข้างนอกหนาวจะตาย"

จ้าวเสี่ยวอิ่งหรี่ตาลงพลางหัวเราะหึๆ "พี่จะให้โอกาสเธอคิดใหม่อีกรอบนะจ๊ะ"

พี่สาวน้องชายจ้องตากันอยู่ครู่หนึ่ง

เสี่ยวหลงน้องชายตัวแสบถึงกับขาสั่นพั่บๆ สุดท้ายก็ต้องยอมจำนน "ก็ได้ครับ ไปก็ได้ ผมขอใส่หมวกกับถุงมือก่อนนะ"

จ้าวเสี่ยวอิ่งขู่สำทับ "ห้ามโอ้เอ้!"

เสี่ยวหลงรีบกุลีกุจอทันที "ผมจะไปกล้าโอ้เอ้ได้ยังไงล่ะครับ"

ไม่นานนัก

สองพี่น้องก็เดินออกมาจากตึกสิบสอง

จ้าวเสี่ยวอิ่งเดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็ก้มลงมองรอยเท้าบนหิมะ "นี่น่าจะเป็นรอยเท้าของคนขายปลาแฮะ"

ปกติด้วยนิสัยของเธอ เธอแทบจะไม่มานั่งสนใจรายละเอียดเล็กน้อยพวกนี้เลย

แต่ไม่รู้ทำไม เธอรู้สึกว่าในตัวคนขายปลาคนนั้นมีมนต์ขลังบางอย่างที่อธิบายไม่ได้

ทำให้แม่สาวคนนี้คอยแอบจับจ้องเขาอยู่บ่อยๆ ขนาดรอยเท้าที่เขาเดินผ่าน เธอยังจำได้แม่นยำเลย

จ้าวเสี่ยวอิ่งเดินต่อไปอีกสองสามก้าว จู่ๆ ก็ย่อตัวลงแล้วใช้มือลูบรอยเท้าของตัวเอง ก่อนจะไปลูบรอยเท้าของคนขายปลา

คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "ไม่ถูกต้องแฮะ"

เสี่ยวหลงชะโงกหน้ามาดูพลางถามว่า "พี่ครับ มีอะไรเหรอ?"

จ้าวเสี่ยวอิ่งส่ายหัว "ไม่มีอะไรหรอก ไปกันเถอะ"

เสี่ยวหลงรู้ดีว่าพี่สาวต้องมีเรื่องอะไรในใจแน่ๆ แต่เพราะความโหดของพี่สาวมันรุนแรงเกินไป เด็กอย่างเขาเลยไม่กล้าถามเซ้าซี้

จ้าวเสี่ยวอิ่งยังคงก้าวเดินต่อไป แต่ในใจเต็มไปด้วยความสงสัย "คนขายปลาสูงกว่าฉันตั้งช่วงหัวหนึ่ง น้ำหนักตัวก็น่าจะมากกว่าฉันเยอะเลย แต่ทำไมรอยเท้าเขามันถึงลึกพอๆ กับรอยเท้าของฉันเลยล่ะ?"

จู่ๆ เธอก็หยุดเดิน แล้วใช้ปลายเท้าเขี่ยก้อนหิมะขึ้นมา ก่อนจะหมุนตัววาดขาเตะท่าลูกเตะวงพระจันทร์ใส่ทันที

"ปัง!"

หลังเท้าปะทะเข้าเป้าอย่างแม่นยำ

หิมะแตกกระจายพุ่งออกไปไกลกว่าสิบเมตร

เห็นได้ชัดว่าลูกเตะนี้มีพลังทำลายล้างขนาดไหน

เสี่ยวหลงเห็นแล้วถึงกับสั่นสะท้านพลางนึกในใจ "ยัยพี่สาวจอมโหดนี่ นับวันยิ่งน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ แฮะ"

จ้าวเสี่ยวอิ่งพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วเอ่ยต่อ "เสี่ยวหลง เดี๋ยวพอคนขายปลากลับมา เธอช่วยขึ้นไปซื้อปลาที่ห้องเขาหน่อยนะ เข้าใจไหม?"

เสี่ยวหลงพอนึกถึงลูกเตะที่เพิ่งเห็นไปเมื่อกี้ ก็รีบตอบรับเสียงอ่อย "ครับผม"

ความจริงเขาอยากจะบอกว่า "แค่พี่โชว์ขาเรียวสวยๆ หรือโชว์หน้าอกตู้มๆ หน่อย คนขายปลาก็คงยอมยกปลาให้พี่ฟรีๆ แล้ว พี่จะใช้ผมไปทำไมเนี่ย"

หน้าหมู่บ้าน

หยางฟานเฝ้ามองผ่านสายตาของนกกระจอก เห็นภาพที่ "แม่สาวขาเรียวก้มลงไปลูบรอยเท้า" ได้อย่างชัดเจน

เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "รอยเท้าต่างกันแค่นิดเดียว จ้าวเสี่ยวอิ่งยังมองออกอีกเหรอเนี่ย? ยัยนี่สายตาดีชะมัดเลย!"

หยางฟานเกาหัวแกรกๆ "ทำไมผมรู้สึกว่ายัยขาเรียวนี่เหมือนจะจ้องเล่นงานผมอยู่ยังไงไม่รู้แฮะ"

เขาทอดถอนใจ "เป็นสาวสวยแท้ๆ ไม่ยอมไปหาแฟนใช้ชีวิตวัยรุ่นให้คุ้มค่า มาคอยจ้องมองคนขายปลาอย่างผมทำไมกันเนี่ย?"

หูของเขาดีกว่าหูหมาตั้งกี่เท่า ฝ่ายนั้นคอยพึมพำเรียกเขาว่า "คนขายปลา" อยู่บ่อยๆ มีหรือที่เขาจะไม่รู้เรื่อง

หนึ่งชั่วโมงครึ่งผ่านไป

หยางฟานนั่งรถไฟใต้ดินต่อด้วยรถเมล์ จนมาถึงแถบชานเมืองทางตะวันตกของเมืองหลินเจียง

ที่ต้องใช้เวลานานขนาดนี้ เพราะบริษัทรถไฟใต้ดินลดจำนวนเที่ยววิ่งลงครึ่งหนึ่งเพื่อประหยัดไฟฟ้า

ด้วยเหตุผลเรื่องการประหยัดทรัพยากร ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นหลายเท่า จนแทบไม่มีใครมีปัญญาขับรถน้ำมันส่วนตัวอีก รถจำนวนมหาศาลถูกขายต่อให้บริษัทรีไซเคิลของรัฐในราคาถูกๆ

เนื่องจากการจ่ายไฟฟ้ามีจำกัด รถเมล์ไฟฟ้าก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันมากนัก หลายคันถูกจอดทิ้งไว้เฉยๆ หรือถูกขายคืนให้รัฐไป

ผู้คนจำนวนมากขึ้นจึงต้องหันมาใช้ระบบขนส่งสาธารณะ หรือไม่ก็หันมาปั่นจักรยานกันแทน

ในขณะนี้

หยางฟานเฝ้ามองพื้นที่รกร้างว่างเปล่าตรงหน้าพลางยิ้มออกมา "วันนี้แต้มพลังคงจะพอสำหรับการหลอมรวมพลังพิเศษแล้วล่ะ"

เบื้องหน้าห่างออกไปไม่กี่กิโลเมตร คือแหล่งสะสมไข่ยุงจุดที่สองที่เขาเพิ่งค้นพบ

[จบแล้ว]