บทที่ 2: เบิกมิติเร้นลับ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เซียวเหอก็เริ่มการทดลองทันที อันดับแรก เขาสร้างมิติอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตขึ้นมาในห้วงความคิด

มิติแห่งนี้มีผืนดินอุดมสมบูรณ์และแม่น้ำหลายสาย มีดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่บนท้องฟ้า อากาศบริสุทธิ์ชวนให้หลงใหล เต็มไปด้วยพืชพรรณและสัตว์นานาชนิด รวมถึงปลาหลากหลายสายพันธุ์แหวกว่ายอยู่ในน้ำ เขาสามารถควบคุมมิตินี้และเดินทางไปไหนมาไหนภายในนั้นได้อย่างอิสระ

เมื่อทุกอย่างถูกสร้างขึ้นในหัวอย่างชัดเจนแล้ว เขาก็ใช้ทักษะระดับคอนเซปต์ 'เปิด-ปิด' เพื่อเบิกทางและเนรมิตมิตินี้ขึ้นมาทันที

วินาทีนั้น จุดแสงเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นในหัวของเซียวเหอ เมื่อเขาเพ่งจิตสำนึกเข้าไปในจุดแสงนั้น มิติอันกว้างใหญ่ไพศาลก็ก่อตัวขึ้นภายใน ดวงอาทิตย์เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง และผืนดินก็ค่อยๆ ปกคลุมพื้นผิวของมิติ

แม้เซียวเหอจะเฝ้ารอให้พืชพรรณและสัตว์อื่นๆ ปรากฏขึ้น ทว่าพวกมันกลับไม่ได้โผล่มาอย่างที่หวังไว้ ถึงกระนั้นเขาก็รู้สึกพอใจมากแล้ว เพราะสิ่งมีชีวิตคงอยู่นอกเหนือขอบเขตของกฎเกณฑ์ 'เปิด-ปิด'

ความสำเร็จของการทดลองนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าความคิดของเขาสามารถทำได้จริง และทักษะระดับคอนเซปต์นี้ย่อมมีศักยภาพซ่อนอยู่อีกมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย

ในเมื่อตอนนี้เปิดมิติได้แล้ว เขาก็แค่ต้องหาพืชและสัตว์มาเติมเต็มมิติภายในของเขาให้สมบูรณ์

เขานำเมล็ดธัญพืชหลายชนิดจากที่บ้าน ทั้งข้าวเปลือก ข้าวโพด และข้าวสาลี รวมถึงกะหล่ำปลีอีกสองสามหัวเข้าไปในมิติ

เขาเริ่มลงมือปลูกพวกมัน แต่แล้วก็ฉุกคิดได้ว่าวิธีนี้มันชักช้าเกินไป จึงเริ่มระดมสมองอีกครั้ง

เขาจินตนาการถึง 'น้ำพุวิญญาณ' ที่มีน้ำไหลรินออกมาไม่ขาดสายตามช่วงเวลาที่กำหนด น้ำพุวิญญาณเหล่านี้สามารถดูดซับพลังงานจากความว่างเปล่าได้โดยอัตโนมัติ มันมีประโยชน์ต่อสิ่งมีชีวิตทุกชนิด สำหรับพืช มันจะช่วยเร่งการเจริญเติบโต ปรับปรุงสายพันธุ์และพันธุกรรมให้ดียิ่งขึ้น พร้อมทั้งเพิ่มพูนพลังชีวิต

สำหรับสัตว์ น้ำพุวิญญาณเหล่านี้จะช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกาย รักษาอาการบาดเจ็บ และปรับแต่งพันธุกรรมให้สมบูรณ์แบบ

เมื่อสร้างโครงร่างในหัวเสร็จสิ้น เขาก็เรียกใช้ทักษะกฎเกณฑ์ 'เปิด-ปิด' อีกครั้ง พริบตานั้น บ่อน้ำพุวิญญาณก็เริ่มผุดขึ้นตามจุดต่างๆ บนผืนดินภายในมิติ

เขาใช้จิตควบคุมน้ำวิญญาณให้รดลงบนแปลงปลูกที่เพิ่งลงเมล็ดไป ภาพเบื้องหน้าคือเมล็ดพันธุ์ที่งอกงามและหยั่งรากลงดิน เพียงไม่กี่อึดใจ พวกมันก็เจริญเติบโตจากเมล็ดกลายเป็นต้นที่สมบูรณ์พร้อมเก็บเกี่ยว กะหล่ำปลีสองหัวนั้นก็กลับมาสดใสและแตกรวงออกเมล็ดเช่นกัน

เมื่อทำกระบวนการนี้ซ้ำๆ เขาก็สามารถปลูกธัญพืชได้มากกว่าร้อยไร่และกะหล่ำปลีอีกหลายไร่ภายในมิติ

ขณะที่กำลังจะปลูกธัญพืชต่อ ความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดแสนสาหัสก็แล่นปราดเข้ามาในหัว

น่าจะเป็นเพราะการปลูกพืชขนานใหญ่ทำให้เขาต้องสูญเสียพลังจิตใจไปมากจนเกิดอาการเหนื่อยล้า ส่วนความเจ็บปวดแปลบนั้นย่อมมาจากสะเก็ดระเบิดในสมอง

ในเมื่อพิสูจน์แล้วว่าน้ำพุวิญญาณมีผลดีต่อพืช แล้วมันจะมีผลแบบเดียวกันกับมนุษย์หรือไม่?

เซียวเหอจึงบังคับน้ำวิญญาณสายหนึ่งให้ไหลเข้าปาก หลังจากดื่มลงไป ร่างกายของเขาก็รู้สึกสดชื่นราวกับต้นไม้แห้งเหี่ยวที่ได้รับน้ำฝนในฤดูใบไม้ผลิ

เขารู้สึกดีขึ้นมาก พละกำลังและจิตวิญญาณได้รับการฟื้นฟู หากเขาได้ดื่มสิ่งนี้ทุกวัน อีกไม่นานสภาพร่างกายของเขาคงแข็งแกร่งไม่ต่างจากซูเปอร์แมนแน่ๆ

แม้พลังจิตจะกลับคืนมาแล้ว แต่เขาไม่ได้ปลูกพืชต่อ เขากลับนึกสงสัยว่าตนเองจะสามารถใช้ความสามารถ 'เปิด-ปิด' เพื่อเปิดเส้นทางในสมองและผ่าเอาสะเก็ดระเบิดออกมาได้หรือไม่ ด้วยการสนับสนุนจากมิติ เขาสามารถหลบเลี่ยงเส้นประสาทในหัวได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ต่อให้ไม่สำเร็จก็ไม่เป็นไร เพราะเมื่อมีน้ำพุวิญญาณ ชีวิตของเขาก็คงไม่ตกอยู่ในอันตรายในระยะเวลาอันใกล้นี้

ไม่รอช้า เซียวเหอใช้จิตสำนึกเพ่งมองเข้าไปในสมองและหาตำแหน่งของสะเก็ดระเบิดจนพบ เขาใช้ทักษะกฎเกณฑ์สร้างอุโมงค์มิติชั่วคราวที่มีรูปร่างพอดีกับสะเก็ดระเบิด แล้วค่อยๆ ดึงมันออกมาพร้อมกับสารตกค้างที่เป็นอันตรายอย่างระมัดระวัง

เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น หินก้อนใหญ่ที่ทับถมอยู่ในใจก็มลายหายไป เซียวเหอพ่นลมหายใจออกมายาวเหยียดด้วยความโล่งอก

เขารีบซดน้ำวิญญาณอึกใหญ่เข้าไปหลายอึกแล้วล้มตัวลงนอนแผ่บนพื้นดินภายในมิติ วินาทีนี้เขาตระหนักได้ว่าการมีชีวิตอยู่นั้นช่างเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมจริงๆ

เขาวิ่งกระโดดโลดเต้นไปทั่วมิติด้วยความดีใจ เพื่อให้แน่ใจว่าตนเองหายดีแล้วและจะไม่มีวันกลับมาปวดหัวจี๊ดแบบนั้นอีก

ด้วยความตื่นเต้น เขาจึงปลูกธัญพืชเพิ่มอีกหลายร้อยไร่และกะหล่ำปลีอีกหลายไร่ ตอนนี้เขามีธัญพืชรวมทั้งหมดแปดร้อยไร่และกะหล่ำปลีอีกสิบไร่

เขากักตุนธัญพืชไว้ได้ถึงหกสิบตันและกะหล่ำปลีอีกสิบตัน

เมื่อออกจากมิติกลับมาที่ห้องพัก เขาก็นำธัญพืชสิบกว่าชั่งและกะหล่ำปลีสองสามหัวออกมาวางไว้ในครัว

ตอนนี้ความกังวลเรื่องสุขภาพร่างกายหมดไปแล้ว สิ่งต่อไปที่เขาต้องคิดก็คือ จะหาเงินและใช้ชีวิตอย่างสุขสบายและเป็นอิสระในยุคสมัยนี้ได้อย่างไร

ด้วยอิทธิพลจากชีวิตก่อน เมื่อมาอยู่ในยุคสมัยนี้ แม้จะมีพลังวิเศษเหนือธรรมชาติ เขาก็ยังคงคิดหาวิธี 'นอนราบ' ใช้ชีวิตไปวันๆ อยู่ดี ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคนี้ยิ่งทำตัวโดดเด่นหรือแกว่งเท้าหาเสี้ยนมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งตายเร็วขึ้นเท่านั้น

ตอนนี้เพิ่งจะยุค 1960 การปฏิรูปและเปิดประเทศยังต้องรอไปอีกเป็นสิบปี

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ดูเหมือนว่าลุงสามจะชอบไปตกปลาอยู่บ่อยๆ เขาแค่เนียนตามลุงแกไป แล้วอาศัยจังหวะนั้นจับปลามาใส่แม่น้ำในมิติของเขาเสียเลย

เมื่อนึกถึงนิสัยของลุงสามที่เป็นพวกไม่เห็นผลประโยชน์ก็ไม่ยอมลงมือ เซียวเหอจึงหยิบกะหล่ำปลีติดมือไปสองหัวแล้วเดินไปหาแก

"อ้าว ลุงสาม ยุ่งอยู่เหรอครับ? ยังเฝ้าประตูอยู่อีก"

"เซียวเหอ มีธุระอะไรหรือเปล่า? แล้วนั่นถือหัวกะหล่ำปลีมาทำไมตั้งสองหัวล่ะ? กะจะมาอวดกันหรือไง?"

"พูดอะไรแบบนั้นล่ะครับลุงสาม บ่ายนี้ลุงจะไปตกปลาใช่ไหมล่ะ? พาผมไปด้วยสิ แล้วกะหล่ำปลีสองหัวนี้ก็เป็นของลุงเลย"

"พูดจริงดิ? แกจะให้ฉันจริงๆ เรอะ?"

ลุงสามถามอย่างไม่ค่อยอยากจะเชื่อ ซึ่งเซียวเหอก็รีบพยักหน้ายืนยันทันที

"งั้นรอฉันเดี๋ยวนะ ขอเอากะหล่ำปลีไปเก็บข้างในก่อน แล้วเดี๋ยวไปหยิบคันเบ็ดกับถังน้ำมา จะได้ไปพร้อมกันเลย"

ลุงสามอุ้มกะหล่ำปลีสองหัวกลับบ้านไปด้วยความเบิกบานใจ ป้าสามถามด้วยความประหลาดใจว่าไปเอามาจากไหน ลุงสามจึงตอบอย่างภาคภูมิใจว่าหามาได้ด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง

ป้าสามเอ่ยปากชมลุงสามว่าเก่งกาจแถมยังรู้จักประหยัดอดออม ลุงสามคว้าถังน้ำกับอุปกรณ์ตกปลาแล้วเดินยิ้มร่าออกมา

บางทีอาจเป็นเพราะกะหล่ำปลีสองหัวของเซียวเหอ ลุงสามจึงอารมณ์ดีถึงขั้นยอมถ่ายทอดประสบการณ์ตกปลาที่สั่งสมมานานปีให้เขาฟัง แถมยังงัดเอาเหยื่อสูตรลับของตัวเองออกมาใช้ด้วย

หลังจากเดินเท้ามาได้พักใหญ่ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงริมแม่น้ำ แม้ว่าโลกทั้งใบจะยังคงถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะ แต่ก็มีคนมาเจาะน้ำแข็งตกปลากันอยู่ไม่น้อย

ลุงสามอาศัยประสบการณ์อันโชกโชน เล็งหาจุดที่คิดว่าทำเลดี จากนั้นก็เริ่มสกัดน้ำแข็งให้เป็นรูแล้วหย่อนเบ็ดลงไป

เซียวเหอหาที่เงียบๆ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากลุงสามนัก เขาใช้สิ่วกะเทาะน้ำแข็งเพียงไม่กี่ครั้งก็เจาะทะลุได้สำเร็จ จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าพละกำลังของตัวเองเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ไม่คิดเลยว่าการดื่มน้ำวิญญาณไปแค่ไม่กี่อึกจะส่งผลลัพธ์ได้ถึงเพียงนี้

เขาหยิบคันเบ็ดออกมาทำทีเป็นนั่งตกปลา พอสบโอกาสตอนไม่มีใครมอง เขาก็แอบเทน้ำวิญญาณลงไปในน้ำ ทันใดนั้น ฝูงปลาขนาดใหญ่ก็แหวกว่ายกรูกันเข้ามา เซียวเหอจัดการสูบปลาหลากหลายสายพันธุ์จำนวนมหาศาลเข้าไปเก็บไว้ในมิติของตน

เมื่อรู้สึกว่าได้ปลามากพอแล้ว เขาก็หยุดสูบปลาแล้วหันมานั่งตกปลาอย่างจริงจังเสียที อาจเป็นเพราะยังมีน้ำวิญญาณหลงเหลืออยู่ เพียงไม่นานเขาก็ตกปลาตัวใหญ่ขึ้นมาได้กว่าสิบตัว

เนื่องจากการตกปลาขึ้นมาได้อย่างต่อเนื่องของเซียวเหอ ทำให้กลุ่มลุงๆ ตาๆ ที่มาตกปลารอบๆ เริ่มพากันมามุงดู

กลุ่มชายชราพากันซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์ บ้างก็ชมว่าพ่อหนุ่มคนนี้ฝีมือฉกาจนัก บ้างก็สงสัยว่าเขามีเหยื่อสูตรลับอะไรหรือเปล่า ความคิดเห็นแตกออกเป็นหลายทาง และมีชายชราบางคนถึงกับเอ่ยปากถามว่าเขาจะขายปลาพวกนี้ไหม

"พ่อหนุ่ม ฝีมือนายนี่ร้ายกาจจริงๆ ปลาเยอะขนาดนี้นายคงกินไม่หมดหรอก จะขายไหมล่ะ?"

"คุณตาครับ พูดอะไรแบบนั้นล่ะ กะจะหาเรื่องเดือดร้อนมาให้ผมหรือไง? รัฐบาลไม่อนุญาตให้ซื้อขายกันเองแบบส่วนตัวนะครับ ผมไม่ขายปลาพวกนี้หรอก แต่เราเอามา 'แลกเปลี่ยน' กันได้"

ชายชรารู้สึกผิดหวังเล็กน้อยในตอนแรก แต่แล้วแกก็ตระหนักได้ในทันที

"ใช่ๆๆ ตาแก่คนนี้ปากพล่อยไปเอง มันคือการแลกเปลี่ยนต่างหาก แลกเปลี่ยนๆ"

ถึงตอนนี้ ลุงสามก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ เซียวเหอถูกผู้คนห้อมล้อม แกนึกว่าเซียวเหอพลัดตกน้ำไปแล้วจึงรีบรุดเข้ามาดู

ทันทีที่มาถึง แกก็เห็นปลาที่เซียวเหอตกได้วางกองอยู่เต็มพื้น แถมในถังน้ำก็ยังอัดแน่นไปด้วยปลา แกจึงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"เซีย... เซียว... เซียวเหอ นี่แกตกได้ทั้งหมดเลยเรอะ?"

"อ้าว ลุงสาม มาทำไมตรงนี้ล่ะครับ? ผมกำลังยุ่งอยู่ ลุงรอผมเดี๋ยวนะ"

ชายชราที่มุงดูอยู่รอบๆ ส่วนใหญ่เป็นถึงข้าราชการบำนาญหรือไม่ก็พวกผู้มีอิทธิพล ซึ่งแน่นอนว่าคนเหล่านี้ย่อมมีเงินและคูปองเหลือเฟืออยู่แล้ว