บทที่ 27: ของขวัญชิ้นเดียวในโลก
บทที่ 27: ของขวัญชิ้นเดียวในโลก
เซอร์ไพรส์บ้าบออะไรกัน!
นี่เรียกว่าเซอร์ไพรส์งั้นเหรอ?
ไอ้ 'เซอร์ไพรส์' ที่ทำให้คนหัวใจวายตายได้แบบนี้ มันน่าจะเรียกว่าอาการช็อกมากกว่านะ!
แต่เขาก็ชอบมันนะ!
ถ้ามี 'เซอร์ไพรส์' แบบนี้อีกสักสองสามครั้ง เขาก็รับไหว!
เย่ชิงซวี่กลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก "ทั้งหมดนี้... นายทำมันขึ้นมาภายในสามวันงั้นเหรอ?"
ชิวเย่ไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ เขาคิดว่าเย่ชิงซวี่กำลังบ่นเรื่องความเร็ว จึงขมวดคิ้วเล็กน้อย "นี่ก็เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้วนะครับ"
9958 กลอกตาอยู่เงียบๆ
โกหกหน้าตายไปเถอะ 'เร็วที่สุด' อะไรกัน? วันสุดท้ายแกมัวแต่วุ่นวายอยู่กับโซ่แห่งรักบ้าบอนั่นทั้งวัน ไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลยสักนิด!
"ชิวเย่ อา~"
เย่ชิงซวี่หรี่ตามองชายหนุ่มที่ยังคงเกาะติดหลวนโย่วแจ
"ก่อนหน้านี้ นายบอกว่าอยากแสดงความจริงใจให้ฉันเห็น หมกตัวอยู่ในห้องหลอมตั้งสามวัน สุดท้ายก็ส่งกล่องพลังงานระดับแปดมาให้ฉันอันหนึ่ง รวมกับที่ให้นายให้หลี่ถิงไปก็เป็นสองอัน แต่ตอนนี้ ภายในเวลาสามวันเท่ากัน นายกลับผลิตกล่องพลังงานออกมาเป็นภูเขาเลากา แถมยังมีหินพลังงานอีกเป็นร้อยก้อน..."
เขาจงใจละประโยคสุดท้ายไว้
แต่คนที่เข้าใจ ก็ย่อมเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่
ชิวเย่: "..."
เวรเอ๊ย ลืมเรื่องนั้นไปซะสนิทเลย!
พูดตามตรง ตอนนั้นชิวเย่ก็ไม่ได้วางแผนว่าจะใช้เวลาหลอมถึงสามวันหรอก ส่วนใหญ่เป็นเพราะความนึกสนุกชั่ววูบที่อยากจะทำกล่องพลังงานให้หลวนโย่วสักอันด้วย และในเมื่อจะทำให้หลวนโย่วทั้งที มันก็ต้องเป็นของที่ดีที่สุดใช่ไหมล่ะ?
ใครจะไปคิดล่ะว่า พอลืมตัว ระดับของกล่องพลังงานมันจะพุ่งพรวดๆ ขึ้นไปเรื่อยๆ
ในเมื่อเริ่มทำไปแล้ว จะให้เลิกล้มกลางคันมันก็ใช่ที่ จริงไหมล่ะ?
และเมื่อทุกอย่างเสร็จสมบูรณ์...
เวลาห็ผ่านไปสามวันแล้ว
แต่จะพูดความจริงออกไปไม่ได้เด็ดขาด เขาจะไปบอกเย่ชิงซวี่ได้ยังไงว่า 'ความจริงแล้ว ผมสร้างกล่องพลังงานระดับแปดเสร็จภายในสองนาทีนั่นแหละ ที่ใช้เวลาไปตั้งสามวันก็เพราะมัวแต่ไปจีบผู้ชาย แล้วก็ทำกล่องพลังงานระดับสูงกว่าให้เขาต่างหาก' ได้ยังไงล่ะ?
ชิวเย่จึงเลือกที่จะเงียบ
เขาทำเพียงหัวเราะแห้งๆ สองครั้งใส่เย่ชิงซวี่
โชคร้ายที่การแกล้งโง่ไม่ได้ผล เย่ชิงซวี่รู้ความจริงจากหลวนโย่วหมดแล้ว
"ชิวเย่ อา นายน่ะสามารถสร้างกล่องพลังงานระดับสิบที่สูงกว่านั้นได้แท้ๆ แต่กลับให้กล่องพลังงานระดับแปดกับฉัน บอกฉันมาสิว่า... มันไม่ค่อยจะถูกต้องนักหรือเปล่า?"
ชิวเย่: "..."
ชีวิตมันช่างยากเย็น มังกรชั่วร้ายลอบถอนหายใจ
จะทำยังไงดีล่ะ?
ก็คงต้องแถต่อไปนั่นแหละ
"ผู้บัญชาการเย่ ผมสามารถสร้างกล่องพลังงานระดับสิบได้จริงๆ ครับ แต่มันไม่ได้ทำง่ายๆ หรอกนะ"
"มันทั้งกินเวลาและสูบพลังจิตไปมหาศาลเลยล่ะ"
"การที่ผมทำสำเร็จแค่อันเดียวภายในสามวัน ก็เป็นข้อพิสูจน์แล้วว่ามันไม่เหมาะกับการผลิตจำนวนมาก การจะจัดหาให้ทั้งกองทัพน่ะ เป็นแค่ความเพ้อฝันเท่านั้นแหละ"
"อีกอย่าง หลังจากทำอันสุดท้ายเสร็จ ผมก็ปวดหัวไปหลายวันเลย ถ้าคุณจะบังคับให้ผมผลิตมันออกมาทีละเยอะๆ จริงๆ ล่ะก็ มันก็เท่ากับส่งผมไปตายชัดๆ"
เมื่อได้ยินคำว่า 'ตาย' สีหน้าของหลวนโย่วก็ดำทะมึนลงทันที วงแขนที่โอบกอดชิวเย่รัดแน่นขึ้นอีก และโดยไม่สนใจว่าคนตรงหน้าจะเป็นผู้อาวุโส เขาพูดปกป้องคนรักของตนว่า:
"กล่องพลังงานระดับสูงสุดที่กองทัพจักรวรรดิเคยใช้ ก็แค่ระดับเจ็ดเท่านั้น"
"กล่องพลังงานระดับแปดก็ถือว่าสูงกว่านั้นระดับหนึ่งแล้ว เพียงพอต่อการใช้งานเหลือเฟือ ถึงแม้กล่องพลังงานระดับสิบจะมีพลังงานมากกว่า แต่ร่างกายของอาเย่ก็รับภาระหนักเกินไป ผมไม่เห็นด้วยที่จะให้เขาทำมันขึ้นมาหรอกนะ"
เย่ชิงซวี่: "..."
เดี๋ยวก่อน!
เขาไม่ได้กะจะบังคับให้ฉินชิวเย่สร้างกล่องพลังงานระดับสิบสักหน่อย! ไอ้เด็กนี่จำเป็นต้องทำหน้าเหมือน 'ระวังโจร' ใส่เขาขนาดนี้ด้วยเหรอ?
ลูกชายโตแล้วก็เหมือนไม่ใช่ลูกตัวเองจริงๆ!
ลูกชายโตแล้วก็เหมือนไม่ใช่ลูกตัวเอง!
เย่ชิงซวี่พ่นลมหายใจออกจมูกสองที "ที่บอกว่า 'ไม่เห็นด้วย' หมายความว่ายังไง? นายยังไม่ได้แต่งงานกับเขาด้วยซ้ำ คิดว่าตัวเองมีสิทธิ์มาตัดสินใจแทนเขาหรือไง?"
หลวนโย่ว: "ผม..."
เย่ชิงซวี่ไม่ยอมฟังคำแก้ตัวของเขา "เลิกพูดคำว่า 'ผม' ได้แล้ว ชิวเย่อยากจะขอลาพักร้อนสั้นๆ ใช่ไหม? ฉันอนุมัติ นายก็ไปพักกับเขาด้วยแล้วกัน"
หลวนโย่วฉีกยิ้มกว้างด้วยความดีใจทันที
เขาตั้งใจจะขอลาพักร้อนพร้อมกับชิวเย่อยู่แล้ว แต่ยังไม่ได้เอ่ยปาก การที่เย่ชิงซวี่อนุมัติให้ก่อนแบบนี้ ช่วยประหยัดขั้นตอนการยื่นเรื่องไปได้เยอะเลย
"ขอบคุณครับ ผู้อาวุโสเย่"
"เอาล่ะๆ ไปกันได้แล้ว"
เย่ชิงซวี่โบกมือไล่อย่างรำคาญ ก่อนจะทำท่าเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงหันกลับมาและชี้หน้าทั้งสองคนที่กำลังจะเดินออกไป "จะกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันข้างในนี้ก็เรื่องนึง แต่พอออกไปข้างนอกประตูบ้านแล้ว ก็หัดรักษาภาพพจน์บ้างล่ะ!"
"คนนึงเป็นถึงผู้บัญชาการกองพลที่หนึ่ง ส่วนอีกคนก็เป็นผู้บัญชาการกองพลที่ศูนย์ ขืนออกไปเดินอี๋อ๋อกันแบบนั้น ชาวบ้านเขาจะมองยังไง!"
ก็ได้
คนอนุมัติวันลาก็คือเจ้านาย
ชิวเย่กลัวว่าตาเฒ่าจะเปลี่ยนใจแล้วยกเลิกวันลาของหลวนโย่ว—ซึ่งจะทำให้โซ่เส้นใหม่ที่เขาเพิ่งทำเสร็จกลายเป็นของไร้ค่า—เขาจึงกระโดดลงจากตัวหลวนโย่วทันทีโดยไม่ลังเล
แน่นอนว่าตาเฒ่าแค่ห้ามไม่ให้กอดรัดฟัดเหวี่ยงกัน ไม่ได้ห้ามจับมือนี่นา
ผู้เชี่ยวชาญด้านการหาช่องโหว่อย่างชิวเย่ คว้ามือหลวนโย่วหมับทันทีที่เท้าแตะพื้น แน่นอนว่าหลวนโย่วซึ่งหน้าแดงไปถึงหู ก็จับมือเขาตอบเช่นกัน
...
"คุณยังปวดหัวอยู่หรือเปล่า?"
ทันทีที่ขึ้นรถ หลวนโย่วก็ถามด้วยความเป็นห่วง
"อะไรนะ?"
ชิวเย่ลืมคำโกหกที่ตัวเองแต่งขึ้นไปซะสนิท เมื่อสบตากับสายตาที่เป็นห่วงของหลวนโย่ว เขาก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าอีกฝ่ายกำลังถามเรื่องอะไร
ความจริงแล้ว ประโยคนั้นเขาพูดไปงั้นๆ เพื่อหลอกเย่ชิงซวี่ต่างหาก
การสร้างกล่องพลังงานระดับสิบมันทั้งกินเวลาและสูบพลังงานจริงๆ นั่นแหละ แต่พลังวิญญาณของเขานั้นแข็งแกร่งกว่าของเจ้าของร่างเดิมมาก นอกจากจะรู้สึกเหนื่อยแล้ว ชิวเย่ก็ไม่ได้รู้สึกถึงผลข้างเคียงอะไรอีกเลย
แต่คำปฏิเสธที่ติดอยู่ที่ริมฝีปากกลับถูกกลืนลงไป เขาเลือกที่จะส่งยิ้มขี้เล่นให้หลวนโย่วแทน น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความหยอกล้อ
"ทำไมล่ะ เป็นห่วงผมเหรอ?"
หลวนโย่วพยักหน้า
"แล้ว... คุณชอบกล่องพลังงานอันนั้นไหม?"
หลวนโย่วพยักหน้าอีกครั้ง
"ชอบสิ"
"งั้นก็พอแล้ว ตราบใดที่คุณชอบ ต่อให้ผมจะเจ็บปวดสักนิดก็ไม่เป็นไรหรอก" ชิวเย่ยกมือทาบอก แสร้งทำเป็น 'ยอมทำทุกอย่างเพื่อเธอ' ได้อย่างแนบเนียน
เมื่อถูกอาบไล้ด้วยสายตาอันอ่อนโยนของชายหนุ่ม หัวใจของหลวนโย่วก็สั่นสะท้าน
แต่มันยังไม่จบแค่นั้น
ชายหนุ่มโน้มตัวเข้าไปใกล้และกระซิบที่ข้างหูเขา
"ความจริงแล้ว ถ้าผมกัดฟันทนความเจ็บปวด ผมก็สามารถหลอมกล่องพลังงานระดับสิบออกมาได้อีกหลายอันเลยล่ะ แต่ผมไม่อยากทำ เพราะของที่ผมให้คุณ มันต้องเป็นของชิ้นเดียวในโลกใบนี้ ดังนั้น ตลอดชีวิตที่เหลืออยู่ของผม ผมจะไม่มีวันสร้างกล่องพลังงานระดับสิบอันที่สองขึ้นมาอีกเป็นอันขาด"
หากหัวใจของหลวนโย่วเป็นเป้าธนู คำพูดของชิวเย่ก็เปรียบเสมือนลูกศรที่พุ่งเข้าปักกลางเป้าอย่างจัง
หลวนโย่วถูกคำพูดไม่กี่ประโยคของชิวเย่ปั่นป่วนจนหน้าแดงซ่าน หัวใจเต้นแรงไม่เป็นส่ำ ชั่วขณะหนึ่ง เขาอยากจะควักหัวใจตัวเองออกมามอบให้กับสิ่งมีชีวิตที่มีเสน่ห์เย้ายวนคนนี้เสียจริงๆ
"ผมชอบมันมากจริงๆ"
"ผมชอบมันมาก... มากจริงๆ"
"ขอบคุณนะ"
หลวนโย่วกอดชิวเย่แน่นราวกับต้องการจะบดขยี้เขาให้หลอมรวมเป็นเนื้อเดียวกัน
"คนบ้า ระหว่างเราสองคนไม่มีคำว่า 'ขอบคุณ' หรอกนะ"
เมื่อได้ฟังเสียงหัวใจของชายหนุ่มที่ค่อยๆ กลับมาเต้นเป็นจังหวะปกติ ชิวเย่ก็หลับตาลง
ถ้าจะมีใครต้องเป็นฝ่ายขอบคุณ คนคนนั้นควรจะเป็นเขาต่างหาก
หากไม่ใช่เพราะคุณ ชิวเย่ในเมื่อหลายร้อยปีก่อน คงกลายเป็นแค่มังกรไร้ค่าที่ถูกถลกหนังเลาะกระดูก และนอนเน่าตายอยู่ในกองโคลนที่ไหนสักแห่งไปแล้ว
เพราะคุณ
ถึงได้มีชิวเย่ในวันนี้
ดังนั้น ไม่ว่าคุณจะกลายเป็นอะไร ชิวเย่ก็จะตามหาคุณให้พบ
และจะปกป้องคุณ รักคุณ
เหมือนกับที่คุณเคยปกป้องและรักเขา
"อ้อ จริงสิ ผมเตรียมของขวัญอีกชิ้นไว้ให้คุณด้วยนะ ผมตั้งใจทำมันอยู่นานเลยล่ะ แต่ไม่รู้ว่าคุณจะชอบมันหรือเปล่า"
ชิวเย่ดันตัวหลวนโย่วออกเล็กน้อย มองเขาด้วยสายตาที่มีความกังวลเจือปนอยู่
"ผมต้องชอบอยู่แล้ว"
"ตราบใดที่มันเป็นของขวัญจากคุณ ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร ผมก็ชอบทั้งนั้นแหละ"
หลวนโย่วผู้น่าสงสาร ไม่ได้รับรู้ถึงความเลวร้ายของสถานการณ์เลยแม้แต่น้อย ด้วยมีกล่องพลังงานเป็นบรรทัดฐาน เมื่อได้ยินคำว่า 'ของขวัญ' ในตอนนี้ มุมปากของเขาก็ยกขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นตัวแทนของความโปรดปรานอันเป็นเอกลักษณ์และมีเพียงหนึ่งเดียวจากชิวเย่
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชิวเย่ก็ยิ้มออกมา
นัยน์ตาดอกท้ออันงดงามของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
"ผมดีใจจังที่คุณจะชอบมัน ผมอดใจรอที่จะสวมมันให้คุณไม่ไหวแล้วล่ะ ภาพนั้น... มันต้องงดงามมากแน่ๆ"