บทที่ 19 - จอมดันเจี้ยนนั้นยากแท้หยั่งถึง!

บทที่ 19 - จอมดันเจี้ยนนั้นยากแท้หยั่งถึง!

༺༻

มอรอสและพวกก๊อบลินกลับมาอย่างปลอดภัยพร้อมกับแมงมุมใต้ดินที่กำลังดิ้นรน ดันเจี้ยนเต็มไปด้วยเสียงเชียร์และเสียงปรบมือดังสนั่น พวกเกมเมอร์ให้การต้อนรับพวกเขาราวกับฮีโร่ มีมอรอส อาร์เธอร์ และ... ศพของน็อตแวริงแพนต์!

“จอมดันเจี้ยน! จอมดันเจี้ยน! ช่วยเขาฟื้นคืนชีพทีครับ! พวกเราพาซากเขากลับมาแล้ว!” ขนหน้าอกลุกโชนยืนตะโกนอยู่ที่หน้าห้องโถงหลักของแกนกลางดันเจี้ยน

เชอร์ล็อกกำลังวางแผนสำหรับห้องสอบสวนในดันเจี้ยนอยู่ เขาจินตนาการภาพที่เขาล่อพวกนักผจญภัยจากโลกเบื้องบนมาที่ดันเจี้ยน จับตัวพวกเขามาสอบสวนและทรมานเพื่อแลกกับหินเวทมนตร์จำนวนมหาศาล! ฝันหวานของเขาถูกขัดจังหวะด้วยเสียงตะโกนของขนหน้าอกลุกโชน

เชอร์ล็อกเดินออกจากโถงมาดู พวกเกมเมอร์รุมล้อมศพของน็อตแวริงแพนต์อยู่ที่หน้าห้องโถงหลัก

เชอร์ล็อกเหลือบมองน็อตแวริงแพนต์ที่ท้องถูกขาแมงมุมหัก ๆ แทงทะลุ เขาเสียชีวิตระหว่างปฏิบัติภารกิจ

มอรอสเดินกลับมาพร้อมกับความรู้สึกผิดที่ผสมปนเปกับความตกตะลึง เชอร์ล็อกเข้าใจทันทีเพียงแค่ได้มองหน้าเขา—มอรอสอึ้งกับทัศนคติที่ไม่เกรงกลัวความตายและไม่แยแสอะไรเลยของพวกเกมเมอร์

เชอร์ล็อกสังเกตเห็นว่าก๊อบลินทุกคนยกเว้นอาร์เธอร์ต่างพากันยิ้มร่าเพราะทำภารกิจสำเร็จ มอรอสคงจะงุนงงกับท่าทีของพวกเกมเมอร์มากแน่ ๆ ปกติวิญญาณของก๊อบลินที่ตายไปจะถูกกักขังอยู่ในโลกแห่งวิญญาณ แต่จิตวิญญาณของพวกเกมเมอร์ต่างโลกจะอยู่ที่แกนกลางดันเจี้ยน ถ้ามีศพ ก๊อบลินก็จะฟื้นคืนชีพได้ ถ้าไม่มีศพ เชอร์ล็อกก็จะอัญเชิญก๊อบลินกลับมาด้วยมานา ทางต่างโลกเขาเรียกสิ่งนี้ว่า “สร้างตัวละครใหม่”

เชอร์ล็อกนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะรักษาศพของน็อตแวริงแพนต์ จากนั้นน็อตแวริงแพนต์ก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมาต่อหน้าต่อตามอรอส พวกเกมเมอร์รวมกลุ่มกันเฉลิมฉลองความสำเร็จของภารกิจพิเศษครั้งแรก พวกเขารุมล้อมแมงมุมที่จับมาได้และสังเกตดูมัน เพราะพวกเขาส่วนใหญ่ยังไม่เคยเห็นแมงมุมใต้ดินตัวเป็น ๆ มาก่อน

เชอร์ล็อกเรียกมอรอสเข้าไปในห้องโถงหลักของแกนกลางดันเจี้ยน มอรอสกำลังมึนงงและต้องการคำตอบจากจอมดันเจี้ยน

“อย่างที่นายเห็น คนรับใช้ของฉันสามารถฟื้นคืนชีพได้ จิตวิญญาณของพวกเขาไม่ต้องไปที่โลกแห่งวิญญาณ ต่อให้ศพหายไป ฉันก็อัญเชิญพวกเขากลับมาได้ อย่าถามอะไรต่อเลย ในฐานะที่ฉันเป็นปีศาจชั้นสูง นายคงไม่เข้าใจความซับซ้อนนี้หรอก” เชอร์ล็อกกล่าวพลางนั่งลงและเอามือเท้าคาง

มอรอสเต็มไปด้วยความรู้สึกท่วมท้นและกำลังจะพูดออกมาตอนที่เชอร์ล็อกยกมือขึ้นขัดจังหวะ “ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น ฉันรู้ว่านายอยากจะพูดอะไร นายไม่สามารถฟื้นคืนชีพเหมือนพวกก๊อบลินได้หรอกเพราะนายไม่มีคุณสมบัติครบ ดันเจี้ยนของฉันมันต่างจากที่อื่น ถ้าอยากอยู่ที่นี่ต่อ ฉันก็ยินดีจะให้นายฝึกพวกมันและผ่านช่วงทดลองงานไปให้ได้ ถ้าพวกก๊อบลินทำให้นายกลัว นายจะเลือกจากไปก็ได้นะ”

มอรอสคุกเข่าลงทันทีแล้วตะโกนว่า “ท่านจอมดันเจี้ยน! ข้าไม่สามารถบรรยายความชื่นชมออกมาเป็นคำพูดได้เลย ข้ายินดีจะลงนามในสัญญาทางวิญญาณกับท่านและรับใช้ท่านตลอดไป!”

สัญญาทางวิญญาณเป็นสัญญาระดับสูงสุดซึ่งมีค่าเท่ากับใบตราทาส เขาจะกลายเป็นคนรับใช้คนสนิทของจอมดันเจี้ยน แน่นอนว่าเงินเดือนยังคงเท่าเดิม แต่มันจะลาออกไม่ได้ง่าย ๆ เหมือนคนรับใช้ทั่วไปที่อยากไปตอนไหนก็ได้ การจะยกเลิกสัญญาทางวิญญาณต้องมีการลบความทรงจำที่ละเอียดอ่อนเกี่ยวกับความลับของจอมดันเจี้ยนออกด้วย

มอรอสตื่นเต้นมาก แต่เชอร์ล็อกไม่มีเจตนาจะเซ็นสัญญาทางวิญญาณกับเขาหรอก นอกจากสัญญาทางวิญญาณมันจะตกยุคไปแล้ว มันยังยกเลิกได้ยุ่งยากอีกด้วย จอมราชาปีศาจรุ่นใหม่เขายึดถือผลประโยชน์ที่คุ้มค่าและเสน่ห์ที่โดดเด่นเพื่อดึงดูดคนรับใช้กัน ทุกคนได้รับผลประโยชน์ที่เท่าเทียมและมันเป็นการได้ประโยชน์ร่วมกันทั้งสองฝ่าย นั่นคือวิถีทางของยุคนี้

เชอร์ล็อกไม่ได้สนใจจะเซ็นสัญญาทางวิญญาณกับมอรอส ในฐานะปีศาจ ความเป็นส่วนตัวและความลึกลับนั้นเป็นเรื่องสำคัญ บรูที่มักจะคุยกับเขาในใจนั้นเป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้อยู่แล้ว แต่ถ้ามอรอสจะมารุกล้ำความเป็นส่วนตัวของเขาอีก เชอร์ล็อกคงทนไม่ได้แน่

เชอร์ล็อกเข้าใจเจตนาของมอรอส เขาอิจฉาความสามารถในการฟื้นคืนชีพของพวกเกมเมอร์ ใครล่ะจะไม่หวั่นไหวกับการฟื้นคืนชีพที่ไร้ขีดจำกัด? จิตวิญญาณของสิ่งมีชีวิตปกติมักจะถูกกักขังอยู่ในโลกแห่งวิญญาณ ไม่ใช่ทุกคนจะเป็นปีศาจชั้นสูงได้นี่นา

“สัญญาทางวิญญาณน่ะไม่จำเป็นหรอก นายมีเมียมีครอบครัวนะ ฉันรู้ว่าการหาเงินมันลำบาก นายต้องเข้มแข็งไว้ อย่าได้ขายวิญญาณเล่นซะล่ะ” เชอร์ล็อกช่วยพยุงมอรอสให้ลุกขึ้นและเดินไปส่งเขาที่หน้าห้องโถงหลัก เชอร์ล็อกพูดว่า “ถ้าอยากอยู่ที่นี่ต่อ นายก็ทำงานไปอย่างไร้กังวลเถอะ เมื่ออาณาจักรนิรันดร์ของเราพัฒนาขึ้น สวัสดิการอย่างประกันสังคมและห้องพักก็จะถูกจัดเตรียมไว้ให้ นายอาจจะพาครอบครัวมาอยู่ที่นี่ได้ในอนาคตด้วยนะ วินเทอร์เฟลล์เองก็ค่อย ๆ พัฒนามาหลายปีไม่ใช่เหรอ? ดีแล้ว นายไปทำงานต่อเถอะ ฉันคาดหวังในตัวนายไว้สูงนะ”

เมื่อมอรอสออกมาจากห้องโถงหลัก พวกเกมเมอร์ก็มารุมล้อมเขาและชูเหรียญทองแดงเพื่อขอซื้อเวลาฝึกซ้อม

มอรอสมองดูพวกก๊อบลินรอบ ๆ ตอนแรกเขาคิดว่าเชอร์ล็อกเป็นจอมดันเจี้ยนที่รวยถึงได้จ้างก๊อบลินมาตั้งเยอะขนาดนี้ แต่ตอนนี้เขากลับพบว่าเชอร์ล็อกทั้งรวยและมีพลังในการฟื้นคืนชีพด้วย เขาจะเป็นซาตานในตำนานหรือเปล่านะ?!

เมื่อก่อนมอรอสเคยมองข้ามพวกก๊อบลินพวกนี้และปฏิบัติกับพวกเขาเหมือนมือใหม่ แต่ตอนนี้เขาไม่ดูถูกพวกเขาอีกต่อไปแล้วเพราะพวกเขาสามารถฟื้นคืนชีพได้ ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขายังใกล้ชิดกับท่านเชอร์ล็อกขนาดนี้ ความสำเร็จในอนาคตของพวกเขาคงเกินจะจินตนาการได้แน่!

เชอร์ล็อกบอกว่าเขายังมีคุณสมบัติไม่ครบเพราะเขายังจงรักภักดีไม่พอ! มอรอสเชื่อมั่นว่าเมื่อท่านเชอร์ล็อกรับรู้ว่าเขาเป็นคนรับใช้ที่ซื่อสัตย์และทำงานหนัก ท่านเชอร์ล็อกก็จะปฏิบัติต่อเขาเหมือนก๊อบลินพวกนั้นเอง!

เพื่อให้ได้รับเกียรตินั้นและร่วมเดินทางไปกับท่านเชอร์ล็อก เขาต้องทำตามคำสั่งของท่านเชอร์ล็อกและฝึกฝนพวกก๊อบลินให้กลายเป็นนักรบที่มีคุณภาพให้ได้!

“ไปกันเถอะ! ไปฝึกซ้อมกัน! รอบฝึกครั้งต่อไปจะมีค่าใช้จ่ายรอบละหนึ่งร้อยเหรียญทองแดงนะ!” มอรอสบอกกับพวกก๊อบลิน

เชอร์ล็อกเฝ้ามองมอรอสนำพวกเกมเมอร์ไปที่ลานฝึกซ้อม บรูพูดว่า “การจัดเตรียมแบบนี้จะช่วยรับประกันความจงรักภักดีของมอรอสได้อีกนานเลยนะครับ ข้าเคยคิดว่าท่านจอมดันเจี้ยนจะบอกมอรอสเรื่องที่พวกก๊อบลินมาจากต่างโลกเสียอีก ท่านกำลังปิดบังความจริงจากมอรอสเพื่อแลกกับความจงรักภักดีงั้นเหรอครับ?”

“นั่นก็เป็นแค่ส่วนหนึ่งที่ต้องพิจารณาเท่านั้นแหละ ประเด็นหลักคือเพื่อป้องกันไม่ให้ความลับของฉันรั่วไหลน่ะ” เชอร์ล็อกกล่าว “บรู ฉันไม่คิดว่าจะมีแกนกลางดันเจี้ยนอันที่สองเหมือนเจ้าหรอกนะที่อัญเชิญคนรับใช้จากต่างโลกมาได้ พวกเกมเมอร์น่ะจัดการง่ายกว่าสิ่งมีชีวิตในโลกใต้พิภพเยอะเลย ถ้าจอมดันเจี้ยนคนอื่นรู้เรื่องนี้เข้า ฉันจะต้านพวกมันไว้ได้นานแค่ไหนกันเชียว?”

บรูพูดด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจและร่าเริงว่า “ท่านจอมดันเจี้ยน ท่านก็หนีไปได้นี่ครับ ในขณะที่ข้าคงถูกยึดครองเพราะข้าไม่มีที่ให้หนีไปไหนได้แล้ว”

“นั่นสินะ” เชอร์ล็อกยักไหล่แล้วมองดูแผนที่ดันเจี้ยนที่ปรากฏขึ้นจากแกนกลางดันเจี้ยน เชอร์ล็อกวางแผนผังลงในแผนที่แล้วพูดว่า “เราต้องรีบเพิ่มขีดความสามารถให้เร็วขึ้น เจ้าอัญเชิญเกมเมอร์ต่างโลกมาได้มากที่สุดกี่คน?”

“ขีดจำกัดของข้าคือหนึ่งร้อยคนครับ การจะเพิ่มจำนวน ท่านจอมดันเจี้ยนต้องเพิ่มเลเวลให้ข้าก่อน” บรูกล่าว “แน่นอนว่าเราต้องประกาศในเว็บไซต์อย่างเป็นทางการเพื่อรับสมัครผู้ทดสอบเบต้ารอบที่สองด้วย เราต้องเพิ่มจำนวนพื้นที่ที่เปิดและวิธีการเล่นเพื่อดึงดูดพวกเขา วิธีการเล่นที่ว่านี้ก็หมายถึงความหลากหลายของอาชีพน่ะครับ!”

การอัปเกรดแกนกลางดันเจี้ยนต้องอาศัยการกลืนกินแกนกลางดันเจี้ยนอันอื่น ซึ่งต้องใช้เงินหรือการไปตีชิงดันเจี้ยนอื่นมา เชอร์ล็อกยังทำไม่ได้ทั้งสองอย่าง เขาจึงต้องพับโครงการรับสมัครก๊อบลินเพิ่มไว้ก่อน

“ช่างเถอะ เกมเมอร์หนึ่งร้อยคนก็เพียงพอที่จะช่วยฉันพัฒนาดันเจี้ยนแล้ว มาดูกันสิว่าฉันจะหาแหล่งแร่หินเวทมนตร์เจอไหม”

เชอร์ล็อกมองออกไปนอกห้องโถงหลักของแกนกลางดันเจี้ยน เกมเมอร์ส่วนใหญ่ยอมเสียเหรียญทองแดงเพื่อเรียนทักษะการต่อสู้ เกมเมอร์ส่วนน้อยกำลังขุดแร่ ขนอิฐ และปูแผ่นหิน เกมเมอร์ที่ชื่อ “เรนที” ยังคงดูแลเมล็ดพันธุ์ที่เพิ่งปลูกใหม่ที่แปลงดอกไม้ ส่วนแฟรี่ที่อยู่ไกลออกไปก็ขดตัวอยู่ที่มุมเตียงพลางแอบมองดูอย่างระมัดระวัง ตั้งแต่มาถึงเธอก็ยังไม่ได้ขยับไปไหนเลย เชอร์ล็อกไม่ได้ขังเธอไว้ในกรงเพราะเขาเห็นว่ามันไม่จำเป็น

เชอร์ล็อกมองดูแฟรี่น้อยด้วยสายตาที่เลื่อนลอย ทันใดนั้นเกมเมอร์ที่กำลังขุดแร่คนหนึ่งก็ตะโกนขึ้นมาว่า “แม่งเอ๊ย! มาดูนี่เร็ว! ดูสิว่าฉันขุดเจออะไร!”

༺༻