บทที่ 4 - เกมเมอร์ที่ตายคนแรก

บทที่ 4 - เกมเมอร์ที่ตายคนแรก

༺༻

“สวัสดี! อะไรนะ? ฉันใช้พวกอีโมติคอนสไตล์ญี่ปุ่นในเกมนี้ไม่ได้เหรอ?” ก๊อบลินตัวเมียที่อัปลักษณ์ มีดวงตาโตและสันจมูกโด่งพูดด้วยเสียงแหบพร่า

“ไม่ได้แน่นอน เกมนี้เป็นโลกเสมือนจริงที่อาศัยสัญญาณจากระบบประสาทแทนที่การใช้เมาส์และคีย์บอร์ดแบบเดิม ๆ ดูลิ้นฉันสิ ลุลุลุลุ เห็นไหมว่าลิ้นฉันพริ้วแค่ไหน? เกมอื่นทำแบบนี้ได้ไหมล่ะ?” ก๊อบลินตัวผู้ที่ยืนอยู่ข้างก๊อบลินตัวเมียพูดพลางกระดิกลิ้นไปมา

“พวกเราควรทำอะไรต่อดี? มีบทเรียนสอนเล่นเบื้องต้นในเกมนี้ไหม?” ก๊อบลินอีกตัวถามขึ้น

“นั่นสิ มีภารกิจให้เราทำไหม? เราไปเดินเล่นได้อิสระหรือเปล่า?”

“เขาคือจอมดันเจี้ยนเหรอ? จอมราชาปีศาจเชอร์ล็อก? ว้าว โมเดล NPC เท่ชะมัด!”

“เราสามารถเลือกอาชีพเป็นจอมราชาปีศาจได้ไหมนะ?”

“ตอนนี้ยังเป็นช่วงทดสอบเบต้า เลยมีแค่อาชีพก๊อบลิน เว็บไซต์หลักบอกว่าตอนเปิดตัวอย่างเป็นทางการจะมีอาชีพให้เลือกอีกเพียบเลย!”

“จะมีแอนิเมชันเปิดตัวไหมนะ?”

...

ห้องโถงหลักของแกนกลางดันเจี้ยนได้กลายเป็นห้องสนทนาของเกมเมอร์ทั้งร้อยคน ในระหว่างการสนทนา พวกเขาจะตั้งชื่อที่แปลกประหลาดหรือชื่อที่ดูดีให้ตัวเอง ซึ่งจะปรากฏเป็นข้อความสีเขียวเด่นชัดเหนือหัว เกมเมอร์บางคนก็คุยกันง่าย ๆ ในขณะที่ส่วนใหญ่เดินไปรอบ ๆ ดันเจี้ยน สัมผัสและสำรวจทุกสิ่ง เชอร์ล็อกได้ปิดทางออกทั้งหมดเอาไว้ ดันเจี้ยนไม่ได้ใหญ่โตนัก ถึงแม้พวกเขาจะเดินไปรอบ ๆ ก็ไม่มีที่ไหนให้ไป

“เงียบซะ! เหล่าคนรับใช้จากต่างโลก! ข้าคือเชอร์ล็อก จอมราชาปีศาจผู้สูงศักดิ์ของพวกเจ้า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าจะได้กลายเป็นพลเมืองของอาณาจักรนิรันดร์แห่งดันเจี้ยน ภารกิจของพวกเจ้าคือการทำให้อาณาจักรนิรันดร์กลายเป็นดันเจี้ยนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของโลกใต้พิภพ!”

หลังจากกล่าวสุนทรพจน์จบ เขาก็สั่งให้บรูแจกจ่ายภารกิจที่เตรียมไว้ให้พวกเกมเมอร์

การสื่อสารระหว่างจอมดันเจี้ยนและคนรับใช้นั้นทำผ่านแกนกลางดันเจี้ยน เชอร์ล็อกสามารถมอบหมายภารกิจให้คนรับใช้จากระยะไกลได้โดยใช้แกนกลางดันเจี้ยน ตามที่บรูบอก การสั่งการคนรับใช้โดยตรงนั้นไม่ค่อยมีประสิทธิภาพเท่าไหร่ แต่การใช้ภารกิจที่มีรางวัลตอบแทนเป็นวิธีที่ดีกว่าในการควบคุมพวกเขา รางวัลส่วนใหญ่ประกอบด้วยเหรียญทองแดง เหรียญเงิน หรือเหรียญทอง

ทันทีที่บรูส่งภารกิจออกไป หน้าต่างภารกิจก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเกมเมอร์และแจ้งเตือนให้พวกเขากดรับภารกิจ

“ขุดสายแร่เพชรหนึ่งร้อยชิ้น? ภารกิจสอนเล่นของฉันคือขุดแร่ล่ะ!”

“ฉันก็ได้ภารกิจเดียวกันเลย! รางวัลคือสิบเหรียญทองแดง!”

“สายแร่เพชรอยู่ตรงไหนเหรอ?”

“ของฉันต้องขนสายแร่เพชรหนึ่งร้อยชิ้นไปที่ร้านตีเหล็ก ทำไมฉันต้องมาแบกก้อนหินด้วยล่ะ? ฉันอยากขุดแร่มากกว่า!”

...

ก๊อบลินที่มีภารกิจขุดแร่จะได้รับจอบขุดยี่สิบอัน ส่วนก๊อบลินส่วนใหญ่จะได้รับหน้าที่ขนย้ายแร่ แร่เหล่านั้นจะถูกหลอมเป็นโลหะที่ใช้งานได้และนำไปทำเป็นจอบขุด เครื่องมือโลหะ โล่ ชุดเกราะ และอาวุธ!

ดันเจี้ยนจะขาดแสนยานุภาพได้อย่างไร?

เนื่องจากดันเจี้ยนอาณาจักรนิรันดร์ถูกทิ้งร้างและไม่ได้รับการพัฒนามาหลายปี พื้นที่โดยรอบจึงเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตในโลกใต้พิภพที่อันตรายและไม่เป็นที่รู้จัก แม้แต่เชอร์ล็อกเองก็ยังมองว่าพวกมันรับมือได้ยาก โดยเฉพาะพวกสัตว์ร้ายเวทมนตร์

จำนวนของสัตว์ร้ายเวทมนตร์นั้นมีไม่มาก แต่มันแข็งแกร่งกว่าสัตว์ป่าทั่วไปมาก ตัวอย่างเช่น แมงมุมสุสาน เถาวัลย์พิฆาต และไดร์วูล์ฟ ในระหว่างการขยายดันเจี้ยน หากสัตว์ร้ายเวทมนตร์เหล่านี้บุกรุกเข้ามาในดันเจี้ยนผ่านอุโมงค์ที่ขุดขึ้นมาหรือทางเข้าดันเจี้ยน มันจะเป็นปัญหาสำหรับเชอร์ล็อก ดังนั้นคนรับใช้ของเขาจึงต้องติดอาวุธเพื่อให้สามารถขับไล่แขกที่ไม่ได้รับเชิญได้

สัตว์ร้ายเวทมนตร์เหล่านี้ยังสามารถใช้เป็นอาหารของก๊อบลินได้อีกด้วย เชอร์ล็อกไม่สามารถไปตลาดเพื่อซื้ออาหารให้ก๊อบลินทุกครั้ง เขาไม่อยากใช้ม้วนคัมภีร์เคลื่อนย้ายมิติที่มีราคาแพง

พฤติกรรมและภาษาของก๊อบลินจากต่างโลกนั้นแปลกประหลาดมาก พวกเขาจะตั้งชื่อให้ตัวเอง และคอยตรวจสอบร่างกายและรูปลักษณ์ที่อัปลักษณ์ของตัวเองอยู่บ่อยครั้ง พวกเขายังมีความอยากรู้อยากเห็นที่รุนแรงและมีพฤติกรรมทางสังคมที่ผิดปกติ พวกเขากล้าหาญมาก มีก๊อบลินจำนวนไม่น้อยที่เข้ามาทักทายเขา คุกเข่า โค้งคำนับ หรือแม้แต่เล่าเรื่องตลกให้เขาฟังอย่างกระตือรือร้น!

ปกติแล้วก๊อบลินชั้นต่ำเมื่อเจอปีศาจที่มีสถานะสูงส่งจะรู้สึกหวาดกลัว แต่ก๊อบลินจากต่างโลกพวกนี้ไม่กลัวเชอร์ล็อกเลย พวกเขาดูเหมือนไม่เกรงกลัวความตาย!

เชอร์ล็อกเห็นก๊อบลินคนหนึ่งเอามือแหย่เข้าไปในเตาหลอมที่ลุกโชนและถูกซิมบาโยนออกมาจากร้านตีเหล็กในทันที เหตุการณ์นี้พิสูจน์ได้ว่าก๊อบลินพวกนี้ไม่กลัวตายจริง ๆ

เชอร์ล็อกเมินเฉยต่อพฤติกรรมแปลก ๆ ของพวกเขา เพราะก๊อบลินเหล่านี้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและมีพลังที่แข็งแกร่ง!

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับเงินเดือนรายเดือนและไม่ได้รับอาหาร แต่พวกเขาก็ยังขุดหรือขนแร่อย่างกระตือรือร้นหลังจากได้รับมอบหมายงาน ไม่มีสัญญาณของการอู้งานเลย

หลังจากทำภารกิจสำเร็จ พวกเขาก็จะมาหาเชอร์ล็อกเพื่อรับรางวัลซึ่งก็คือเหรียญทองแดง พวกเขาจะนับเหรียญแต่ละเหรียญอย่างระมัดระวังและเก็บมันไว้ในกระเป๋าอย่างปลอดภัยราวกับว่ามันเป็นสมบัติอันล้ำค่า

ก๊อบลินที่ทำภารกิจขุดแร่เสร็จจะนำจอบขุดมาคืนให้เชอร์ล็อก ก๊อบลินตัวอื่นที่ได้รับภารกิจขุดแร่ก็จะมารับจอบขุดจากเชอร์ล็อกก่อนจะรีบวิ่งออกไปขุดแร่ทันที

เชอร์ล็อกเคยไปเยี่ยมชมดันเจี้ยนอื่น ๆ และเคยเห็นก๊อบลินตัวอื่น ๆ มาแล้ว แต่พวกมันไม่มีประสิทธิภาพและความกระตือรือร้นเหมือนก๊อบลินจากต่างโลกพวกนี้เลย แม้ว่าเงินเดือนจะถูกจ่ายตรงเวลาและมีอาหารมื้ออร่อยให้ พวกมันก็ยังแอบอู้งานอยู่ดี ดังนั้นจึงต้องมีการจ้างออร์คที่ถือแส้มาเป็นผู้ควบคุมงาน

หากไม่ให้ทั้งเงินเดือนและอาหาร พวกก๊อบลินเหล่านั้นก็จะหนีไป

แม้ว่าก๊อบลินจากต่างโลกจะดูแปลกประหลาดและคลั่งไคล้เหรียญโลหะ แต่เชอร์ล็อกก็ค่อนข้างพอใจกับประสิทธิภาพและความกระตือรือร้นในการทำงานของพวกเขา เขาสามารถประหยัดหินเวทมนตร์และแม้กระทั่งอาหาร เพราะพวกก๊อบลินจะยอมจ่ายเงินซื้อเอง ดังนั้นเขาจึงสามารถยอมรับข้อเสียเล็ก ๆ น้อย ๆ ของพวกเขาได้

“ท่านเชอร์ล็อกที่เคารพ นับตั้งแต่เริ่มต้นการทดสอบเบต้า ข้าคิดว่าเราควรปรับปรุงเนื้อหาเกมและข้อมูลบนเว็บไซต์หลักให้ดียิ่งขึ้นครับ! เช่น แผนที่เกม สารานุกรมมอนสเตอร์ และพื้นที่เปิดใหม่ควรจะได้รับการอัปเดตทั้งหมด” บรูแนะนำเชอร์ล็อกขณะที่เขากำลังควบคุมงานพวกก๊อบลิน

เชอร์ล็อกไม่ค่อยเข้าใจเรื่องแผนที่เกม สารานุกรมมอนสเตอร์ และพื้นที่เปิดใหม่เท่าไหร่นัก หากแยกอธิบายเขาก็อาจจะเข้าใจได้ แต่พอเอามารวมกันแบบนี้ มันหมายความว่ายังไงกันนะ?

บรูรับรู้ถึงความสับสนของเชอร์ล็อกจึงอธิบายว่า “อย่างที่ท่านเห็น พวกก๊อบลินพวกนี้ต่างออกไปมาก ให้มองว่าพวกเขามองโลกนี้เป็นสนามเด็กเล่นสิครับ การขุดและขนแร่อาจเป็นงานหนักสำหรับก๊อบลินในโลกนี้ แต่สำหรับก๊อบลินจากต่างโลก มันคือความบันเทิงรูปแบบหนึ่ง พวกเขาเพิ่งเริ่มชีวิตใหม่ในโลกนี้ ดังนั้นความกระตือรือร้นและประสิทธิภาพที่สูงส่งจะดำเนินต่อไปในอนาคต พวกเขาไม่ต้องการเงินเดือนหรืออาหาร แต่พวกเขาต้องการฟีเจอร์ของเกมที่มากขึ้นครับ!”

“เราต้องสร้างสถานที่ให้มากขึ้นเพื่อเป็นแหล่งความบันเทิงสำหรับพวกก๊อบลินพวกนี้งั้นเหรอ? เหมือนดันเจี้ยนอื่น ๆ ที่สร้างแหล่งบันเทิงให้พวกมันได้เล่นโคลน มวยปล้ำ และดูการแสดงน่ะเหรอ?”

เชอร์ล็อกนิ่งคิดครู่หนึ่งและรู้สึกว่ามันจำเป็น เขารู้ว่าจอมดันเจี้ยนคนอื่นจะสร้างแหล่งบันเทิงเพื่อให้พวกก๊อบลินมีความสุข เชอร์ล็อกกำลังลำบากใจเพราะเขาขาดแคลนหินเวทมนตร์และไม่สามารถจ้างคณะแสดงหรือนักมวยปล้ำได้ แต่เขาสามารถปล่อยให้พวกนั้นเล่นโคลนได้

“ท่านเข้าใจถูกแล้วครับ แต่พวกเกมเมอร์พวกนี้ไม่ได้ชอบเล่นโคลน ดูมวยปล้ำ หรือดูการแสดงสักเท่าไหร่ พวกเขาชอบความบันเทิงที่สงบกว่านั้น—การผจญภัย!” บรูอธิบายสิ่งที่พวกเกมเมอร์ชอบจริง ๆ

เกมเมอร์เหล่านี้ไม่ชอบที่จะอุดอู้อยู่แต่ในดันเจี้ยน ในทางกลับกัน พวกเขาชอบที่จะสำรวจโลกที่ไม่มีใครรู้จักและต่อสู้อย่างดุเดือดกับพวกสัตว์ป่า ยิ่งการต่อสู้เลือดสาดและโหดเหี้ยมมากเท่าไหร่ พวกเขาก็จะยิ่งรู้สึกมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น แม้แต่ความตายก็ไม่สามารถหยุดพวกเขาจากการหาความตื่นเต้นได้ พวกเขาชอบการสำรวจพื้นที่ใหม่ ๆ เป็นพิเศษ หากพวกเขาพบกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง พวกเขาจะรวมตัวกันเป็นกลุ่มสิบถึงร้อยคนและต่อสู้เป็นทีม แม้จะต้องสละชีวิตก็ตาม เป้าหมายเดียวของพวกเขาคือการฆ่าคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งให้ได้ หลังจากได้รับชัยชนะ พวกเขาคาดหวังว่าจะได้รับรางวัลเป็นเหรียญทอง โดยเฉพาะพวกอุปกรณ์ต่าง ๆ

สิ่งนี้ไม่ใช่เรื่องยากที่จะทำ เพราะกระดูกและหนังของสัตว์ป่าในโลกใต้พิภพสามารถนำมาทำเป็นอุปกรณ์ได้ ยิ่งสัตว์ป่าแข็งแกร่งเท่าไหร่ อุปกรณ์ก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น ในกรณีของสัตว์ร้ายเวทมนตร์ อุปกรณ์เวทมนตร์สามารถสร้างขึ้นมาและขายได้ในราคาสูงที่ตลาด

สำหรับเชอร์ล็อก อุปกรณ์พวกนี้คือขยะ ปีศาจที่ทรงเกียรติย่อมพึ่งพาพลังของตัวเอง และไอเทมเวทมนตร์เป็นเพียงเครื่องมือในการทำงานเท่านั้น ชุดเกราะและอาวุธเป็นสิ่งฟุ่มเฟือยสำหรับปีศาจ

หลังจากคำอธิบายของบรู เชอร์ล็อกก็เข้าใจว่าเขาต้องเปิดพื้นที่ใหม่ที่มีมอนสเตอร์ ของดรอป และสมบัติให้เพียงพอ หากเขาสามารถสร้างเขาวงกตหรือสัตว์ป่าระดับบอสได้ มันจะดียิ่งขึ้นไปอีก จากนั้นพวกเกมเมอร์ก็สามารถออกผจญภัยในพื้นที่นั้นเพื่อความบันเทิงได้

เชอร์ล็อกต้องเตรียมแผนที่ สารานุกรมมอนสเตอร์ และของรางวัลที่เพียงพอ ถึงแม้จะวุ่นวายแต่มันก็ไม่ใช่เรื่องยาก เชอร์ล็อกมีความตั้งใจที่จะสำรวจพื้นที่โดยรอบอยู่แล้ว มอนสเตอร์ในโลกใต้พิภพสามารถใช้เป็นทรัพยากรสำหรับการพัฒนาได้ ไม่ช้าก็เร็วเขาต้องให้พวกคนรับใช้ไปฆ่ามอนสเตอร์เหล่านั้นและนำซากของพวกมันกลับมา เขาดีใจที่เขาสามารถประหยัดหินเวทมนตร์และจัดหาแหล่งบันเทิงให้กับพวกก๊อบลินได้ในเวลาเดียวกัน

ตราบใดที่เขาสามารถประหยัดหินเวทมนตร์ได้ มันก็คุ้มค่า!

เชอร์ล็อกตอบรับคำแนะนำของบรูและให้บรูเป็นคนจัดการเรื่องการแจกจ่ายรางวัลภารกิจ จากนั้นเขาก็ออกสำรวจดันเจี้ยนและเลือกแหล่งบันเทิงที่เหมาะสม—ถ้ำแมงมุม!

แมงมุมใต้ดินเป็นมอนสเตอร์ที่หาได้ง่ายเพราะมันขยายพันธุ์เร็วและมีจำนวนมาก พวกมันอาศัยอยู่แทบจะทั่วทั้งโลกใต้พิภพ ราชินีแมงมุมหนึ่งตัวสามารถวางไข่แมงมุมได้ตั้งแต่สิบถึงร้อยตัวและสามารถแพร่พันธุ์ได้ในชั่วพริบตา นอกจากนี้พวกแมงมุมยังชอบขุดรู และรังของพวกมันก็เหมือนกับเขาวงกตที่แม้แต่เชอร์ล็อกเองก็ยังไม่อยากจะเข้าไป

ภายในรังยังมีสิ่งมีชีวิตในโลกใต้พิภพอื่น ๆ เช่น เถาวัลย์พิฆาต หนอนใต้ดิน และพวกมนุษย์หัวสุนัขปัญญาอ่อน

สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่ได้แข็งแกร่งนัก แต่มันก็ให้ความท้าทายที่เพียงพอสำหรับพวกเกมเมอร์

เชอร์ล็อกเลือกพื้นที่ใหม่สำหรับเกมเมอร์เสร็จสิ้นแล้ว ขณะที่เขากำลังจะกลับไปยังดันเจี้ยน เขาก็ได้ยินบรูพูดว่า “ท่านเชอร์ล็อก มีเกมเมอร์ตายคนหนึ่งครับ”

༺༻