บทที่ 24 - ค่าดึงคันบังคับของเจียน-7G

บทที่ 24 - ค่าดึงคันบังคับของเจียน-7G

เมื่อมาถึงห้องเวรเตรียมพร้อมรบ ก็พบว่ามีคนสี่คนรออยู่ก่อนแล้ว สองคนคือเวรหลักของวันนี้ ส่วนอีกสองคนคือนักบินที่เพิ่งจะอยู่เวรโต้รุ่งมาทั้งคืน

ห้องเวรเตรียมพร้อมรบจำเป็นต้องมีคนเฝ้าตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง เพราะสถานการณ์ทางอากาศอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ แม้กระทั่งในช่วงรุ่งสางก็มีสิทธิ์เกิดขึ้นได้

โดยปกติแล้ว สถานการณ์ฉุกเฉินมักจะเกิดในช่วงกลางวัน ช่วงกลางคืนมีน้อย และช่วงเช้ามืดแทบจะไม่มีเลย

ทว่า ในโลกของการทหาร ‘ความประมาท’ คือหนทางสู่ความหายนะ

หากเกิดสถานการณ์ทางอากาศในช่วงเช้ามืดแล้วไม่มีใครอยู่เวรจะทำอย่างไร? ต้องวิ่งไปปลุกนักบินที่อพาร์ตเมนต์งั้นเหรอ?

กว่านักบินจะงัวเงียลุกจากเตียง สวมเสื้อผ้า วิ่งมาเปลี่ยนชุดที่ห้องเวร และนำเครื่องขึ้นสู่ท้องฟ้า ป่านนั้นเวลาคงผ่านไปนานโขแล้ว

ถึงตอนนั้นคงสายเกินแกงไปแล้วล่ะ!

หากเป็นสงครามจริงปะทุขึ้นมาอย่างกะทันหัน นักบินพวกนั้นอาจจะยังไม่ทันได้เห็นท้องฟ้า แต่ต้องไปรายงานตัวที่ยมโลกทั้งที่ยังหลับสนิทอยู่เลยก็ได้

ดังนั้น การเฝ้าเวรเตรียมพร้อมรบจึงต้องทำตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงอย่างเคร่งครัด

อย่างไรก็ตาม นักบินเวรดึกสามารถสลับกะกันพักผ่อนได้ โดยให้คนหนึ่งพักและอีกคนตื่นเฝ้าระวัง แต่ก็อย่าหวังว่าจะสบายนัก เพราะต้องนอนพักทั้งที่ยังสวมชุดอุปกรณ์การบินครบชุด ซึ่งย่อมเทียบไม่ได้กับเตียงนอนอุ่นๆ ในห้องพักแน่นอน

กรมบิน 122 จัดเวรดึกไว้เพียงสองคน แทนที่จะเป็นสี่คนเหมือนช่วงกลางวัน

หลังจากเปลี่ยนชุดอุปกรณ์การบินในห้องข้างๆ และทำการส่งมอบหน้าที่สั้นๆ กับนักบินเวรดึกเสร็จสิ้น หยางลั่วก็ได้เริ่มต้นการเข้าเวรเตรียมพร้อมรบครั้งแรกอย่างเป็นทางการ

วันนี้หยางลั่วและเย่เจี้ยนหลงเป็นเวรรอง ส่วนเวรหลักคือรุ่นพี่สองคนจากฝูงใหญ่ที่ 3

ไม่ไกลจากห้องเวร มีพื้นที่ลานจอดที่จัดไว้เฉพาะสำหรับเครื่องบินรบที่เตรียมพร้อมปฏิบัติการ

ในตอนนี้เจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินกำลังวุ่นวายกับการนำรถลากมาลากเครื่องบินเวรดึกสองลำออกไป และแทนที่ด้วยเครื่องบินสี่ลำสำหรับเวรวันนี้ ซึ่งในนั้นรวมถึงหมายเลข 801 เจียน-7G ของหยางลั่ว และหมายเลข 802 ของเย่เจี้ยนหลงด้วย

เครื่องบินทั้งสี่ลำผ่านการตรวจเช็คจากทีมช่างเครื่องมาอย่างดีเยี่ยม ยืนยันว่าไร้ปัญหาและพร้อมทะยานขึ้นได้ทุกวินาที

เครื่องบินในวันนี้ดูแตกต่างไปจากเดิมอย่างชัดเจน ในช่วงที่หยางลั่วฝึกบิน เครื่องบินจะไม่ติดตั้งอาวุธเพิ่มเติม อาวุธเพียงอย่างเดียวที่มีคือปืนใหญ่อากาศแบบ 30-1 ขนาด 30 มม. พร้อมกระสุนเพียง 60 นัดเท่านั้น

แต่ตอนนี้ หมายเลข 801 กลับติดตั้งขีปนาวุธไว้ที่ใต้ปีกทั้งสองข้าง และมีรังจรวดติดตั้งไว้ที่ใต้ท้องเครื่องด้วย

เครื่องบินเวรเตรียมพร้อมรบจำเป็นต้องติดตั้งอาวุธครบมือเสมอ

หลังจากจอดเครื่องเข้าที่ รถป้อนกระแสไฟก็ขับเข้ามาเพื่อช่วยสตาร์ทเครื่องยนต์ไอพ่นของทั้งสี่ลำตามลำดับ

สายส่งน้ำมันที่ต่อมาจากท่อใต้ดินถูกเชื่อมเข้ากับตัวเครื่อง เพื่อเติมเชื้อเพลิงอากาศยานสมรรถนะสูงให้อยู่ในระดับเต็มถังตลอดเวลา

ทันทีที่เกิดสถานการณ์ทางอากาศและคำสั่งมาถึง อุปกรณ์เสริมเหล่านี้จะถูกปลดออกทันที นักบินสามารถขับเครื่องออกจากลานจอดและทะยานขึ้นได้ในเวลาอันสั้นที่สุด

สำหรับการเตรียมพร้อมรบ เรื่องการประหยัดน้ำมันไม่ใช่สิ่งที่ต้องคำนึงถึง สิ่งสำคัญที่สุดคือประสิทธิภาพและความรวดเร็ว ต่อให้ต้องเผาผลาญน้ำมันทิ้งไปมหาศาลก็ถือว่าคุ้มค่า เพื่อให้มั่นใจว่าเครื่องยนต์เดินเครื่องรออยู่ตลอดเวลาและลดระยะเวลาการนำเครื่องขึ้นให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้

โอกาสในการรบมักจะปรากฏเพียงชั่วพริบตาและหายวับไปอย่างรวดเร็ว

จะว่าไปแล้ว เครื่องบินที่ติดตั้งอาวุธจริงแบบนี้ หยางลั่วเคยบินมาเพียงสองครั้งเท่านั้นเอง คือตอนฝึกยิงเป้าทางอากาศครั้งหนึ่ง และยิงเป้าภาคพื้นดินอีกครั้งหนึ่งที่ฐานทัพเดิม

การอยู่เวรเตรียมพร้อมรบเป็นเรื่องที่ทั้งน่าเบื่อและอึดอัด เพราะห้ามออกจากห้องเวรเด็ดขาด ทำได้เพียงนั่งคุยกันหรืออ่านหนังสือฆ่าเวลาไปเรื่อยๆ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา มีนักบินทยอยเดินเข้ามาเปลี่ยนชุดในห้องเวร พวกเขาคือกลุ่มที่มีภารกิจฝึกบินตามตารางปกติและกำลังจะนำเครื่องขึ้นสู่ท้องฟ้า

หยางลั่วมองดูพวกเขาเดินเข้าเดินออกด้วยสายตาอิจฉาอย่างปิดไม่มิด

การได้มีภารกิจบินนี่มันช่างเป็นเรื่องที่วิเศษจริงๆ

หยางลั่วลืมไปชั่วขณะว่า ก่อนหน้านี้เขาสามารถบินได้วันละสามรอบติดต่อกันมานานกว่ายี่สิบวันแล้ว

ในที่สุด เมื่อเวลาผ่านไปจนถึงเกือบสิบเอ็ดโมง เสียงไซเรนแจ้งเหตุฉุกเฉินทางอากาศก็ดังสนั่นขึ้นเหนือน่านฟ้าฐานทัพ

ไฟสัญญาณเตือนภัยในห้องเวรกะพริบเป็นสีแดงก่ำ นักบินเวรหลักทั้งสองคนรีบคว้าหมวกบินแล้วพุ่งออกจากห้องเวรทันทีด้วยความรวดเร็ว

ในวินาทีที่สัญญาณดังขึ้น หยางลั่วแอบตื่นเต้นอยู่ลึกๆ แต่พอฉุกคิดได้ว่าตัวเองเป็นเพียงเวรรอง ซึ่งยังไม่ถึงคิวของเขา เขาก็เหี่ยวเฉาลงในทันที

สำหรับนักบินเวรรอง จะได้ออกโรงก็ต่อเมื่อมีสถานการณ์ซ้อนครั้งที่สองขึ้นไปเท่านั้น

หยางลั่วลุกขึ้นยืนบิดขี้เกียจเพื่อคลายเส้นพลางบ่นว่า “น่าเบื่อจังเลยครับ เมื่อไหร่จะถึงคิวพวกเราขึ้นไปบ้างเนี่ย?”

“อะไรกัน? แค่นี้ก็นั่งไม่ติดที่แล้วเหรอ?” เย่เจี้ยนหลงเงยหน้าขึ้นจากหนังสือพลางเอ่ยแซว

“พี่เย่ พี่ว่าถ้าเราลองไปต่อรองกับพวกเขาสองคนดูว่า ถ้ามีสถานการณ์ครั้งหน้าขอให้พวกเราขึ้นไปแทนได้ไหม พี่ว่าเขาจะยอมไหมครับ?” หยางลั่วถามอย่างมีความหวัง

“ลองถามตัวเองดูสิ ถ้าเป็นนาย นายจะยอมยกคิวให้คนอื่นไหมล่ะ?” เย่เจี้ยนหลงไม่ตอบแต่ย้อนถามกลับ

หยางลั่วได้ฟังคำถามก็หน้าเจื่อนลงทันที เพราะถ้าเป็นเขาเองเขาก็คงจะปฏิเสธโดยไม่ต้องเสียเวลาคิดเลยสักนิด

เมื่อเห็นหยางลั่วเงียบไป เย่เจี้ยนหลงจึงกล่าวต่อ “การเข้าเวรเตรียมพร้อมรบสำหรับกรมบินน่ะมันค่อนข้างกดดันเพราะสถานการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยๆ แต่สำหรับนักบิน ความกดดันคือการต้องเข้าเวรบ่อยเกินไปจนมันกลายเป็นเรื่องน่าเบื่อ ดังนั้นนักบินเวรทุกคนต่างก็หวังอยากให้มีสถานการณ์เกิดขึ้นเยอะๆ ในช่วงที่ตัวเองเข้าเวร เพราะนอกจากจะช่วยแก้เบื่อแล้ว ยังได้เงินเพิ่มด้วย เรียกว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว”

หยางลั่วรู้ดีว่า ‘เงินเพิ่ม’ ที่เย่เจี้ยนหลงพูดถึงก็คือเบี้ยเลี้ยงรายชั่วโมงบิน ซึ่งนักบินมักจะเรียกกันขำๆ ว่า ‘ค่าดึงคันบังคับ’ เพราะเพียงแค่คุณขยับคันบังคับพาเครื่องขึ้นฟ้า มิเตอร์เงินก็เริ่มทำงานทันที

หยางลั่วเปลี่ยนหัวข้อสนทนาถามด้วยความอยากรู้ “พี่เย่ แล้วค่าดึงคันบังคับของ เจียน-7G นี่เขาให้ชั่วโมงละเท่าไหร่เหรอครับ?”

“สามร้อย” เย่เจี้ยนหลงชูสามนิ้วพลางยิ้ม “ทำไม? เริ่มสนใจเรื่องรายได้ขึ้นมาแล้วเหรอ?”

“เปล่าครับ” หยางลั่วปฏิเสธพัลวัน “แค่อยากรู้เฉยๆ เห็นว่าใกล้จะสิ้นเดือนแล้ว เลยอยากรู้ว่าเขาคำนวณเงินเดือนกันยังไงน่ะครับ”

“เงินเดือนของนายเดือนนี้คงจะสูงลิ่วเลยล่ะ แต่พอถึงเดือนหน้า เงินเดือนคงจะฮวบฮาบจนใจหาย นายต้องเตรียมใจไว้หน่อยนะ อย่าไปเสียอารมณ์เข้าล่ะ” เย่เจี้ยนหลงเตือนสติ

หยางลั่วพยักหน้าตอบรับ “ผมเข้าใจครับ”

หยางลั่วพอจะเดาได้ว่าเงินเดือนเดือนนี้ของเขาต้องสูงมากแน่ๆ และอาจจะแซงหน้านักบินทุกคนในกรมบิน 122 เลยก็ได้ เพราะรายได้หลักมันมาจากค่าดึงคันบังคับที่เขาซัดไปวันละสามรอบนั่นเอง

โครงสร้างเงินเดือนของนักบินประกอบด้วย เงินเดือนพื้นฐาน, เงินเพิ่มตามระดับชั้นนักบิน, เบี้ยเลี้ยงรายชั่วโมงบิน และเงินอุดหนุนอื่นๆ อีกสารพัด

เงินเดือนพื้นฐานจะขึ้นอยู่กับยศและตำแหน่ง อย่างหยางลั่วเป็นร้อยโทระดับผู้บังคับกองร้อย เขาก็จะได้เงินเดือนพื้นฐานเท่ากับร้อยโทในหน่วยงานอื่นทั่วประเทศ เพราะระดับข้าราชการมีเกณฑ์มาตรฐานเดียวกันหมดโดยไม่แบ่งเหล่าทัพ

หากมีตำแหน่งบริหารเพิ่มเข้ามาเหมือนเย่เจี้ยนหลง ก็จะมีเงินประจำตำแหน่งเพิ่มขึ้นอีกทางหนึ่ง ซึ่งเย่เจี้ยนหลงมีตำแหน่งเป็นผู้บังคับฝูงใหญ่ เทียบเท่ากับผู้บังคับกองพัน

เมื่อนำทุกอย่างมารวมกัน บวกกับค่าดึงคันบังคับชั่วโมงละสามร้อย หยางลั่วกะประมาณดูแล้วเงินเดือนเดือนนี้ของเขาน่าจะแตะหลักหลายหมื่นหยวนเลยทีเดียว

ทว่าพอถึงเดือนหน้า เมื่อชั่วโมงบินลดลง ค่าดึงคันบังคับก็จะหายไปมหาศาล เงินเดือนที่ได้รับจะถึงหมื่นหยวนหรือเปล่ายังเป็นคำถามเลย

รายได้ประมาณหนึ่งหมื่นหยวนต่อเดือน คือระดับมาตรฐานของนักบินส่วนใหญ่ในกองทัพ

การที่รายได้ลดลงจากหลายหมื่นเหลือไม่ถึงหนึ่งหมื่นกะทันหัน หากเป็นคนที่สภาพจิตใจไม่มั่นคงก็อาจจะรับไม่ได้ และอาจจะเลือกที่จะลาออกไปเป็นนักบินพาณิชย์แทน

เพราะเมื่อเทียบกับรายได้ของนักบินพลเรือนแล้ว รายได้ของนักบินทหารนั้นต่ำเรี่ยดินมาก นักบินสายการบินพาณิชย์สามารถทำรายได้ปีละหลายแสนหรือหลายล้านหยวนได้อย่างสบายๆ

ทว่าสำหรับหยางลั่ว เขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องตัวเงินมากนัก เพราะฐานะทางบ้านของเขาก็ถือว่าอยู่ในระดับที่โอเค แม้จะไม่ถึงขั้นเศรษฐีแต่ก็มีกินมีใช้เหลือเฟือ

นิสัยของหยางลั่วคือ ถ้าเขาไม่ลงแข่งเขาก็จะไม่สนอะไรเลย แต่ถ้าเขาเลือกจะแข่งแล้ว เขาต้องเป็นที่หนึ่งเท่านั้น

นั่นคือเหตุผลที่เขาตั้งใจสอบเข้ามหาวิทยาลัยการบิน เพราะที่นั่นคือสถาบันด้านการบินที่ดีที่สุดของประเทศ

และความมุ่งมั่นในการเรียนต่อมาก็มาจากนิสัยส่วนตัวนี้เอง แต่หลังจากที่ได้สัมผัสกับเสน่ห์ของการบินที่ฐานฝึกไห่เฉิง เขาก็มีเหตุผลเพิ่มขึ้นมาอีกข้อหนึ่ง...

นั่นคือเขาได้ ‘ตกหลุมรัก’ การบินเข้าให้แล้วจริงๆ!

(จบแล้ว)