บทที่ 1 - เปิดใช้งานระบบการบิน

บทที่ 1 - เปิดใช้งานระบบการบิน

มหาวิทยาลัยการบิน คณะการบิน ฐานฝึกบินไห่เฉิง

เดือนมิถุนายนในพื้นที่ทางตอนเหนือมีอุณหภูมิกำลังพอดี แม้จะเข้าสู่ฤดูร้อนแล้ว แต่อุณหภูมิก็ยังคงอยู่ที่ 20 กว่าองศาเซลเซียสเท่านั้น

เดือนมิถุนายนเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในรอบปีสำหรับฐานฝึกไห่เฉิง นักเรียนรุ่นพี่จะจบการศึกษาในช่วงต้นเดือนเพื่อแยกย้ายไปประจำการยังหน่วยรบต่างๆ ส่วนนักเรียนใหม่จะเข้าเรียนในช่วงปลายเดือนเพื่อรับการฝึกบิน

แสงแดดสาดส่องไปทั่วผืนดิน ท้องฟ้าไร้เมฆหมอก ลมพัดเอื่อยเฉื่อย อุณหภูมิ 26 องศาเซลเซียส

วันนี้เป็นวันจบการศึกษาของพวกเขา

พรุ่งนี้พวกเขาจะต้องแยกย้ายไปตามเส้นทางของตน ก้าวเข้าสู่ทำเนียบนักบินอย่างเป็นทางการ และเข้าร่วมกองกำลังรบเพื่อปกป้องความมั่นคงเหนือน่านฟ้าแห่งมาตุภูมิ

ภายในหอประชุมใหญ่ของฐานทัพ หยางลั่วและเพื่อนร่วมชั้นกำลังยืนอยู่หน้าเวทีเพื่อรับการประดับยศ

สี่ปีก่อน เขาผ่านการคัดเลือกเข้าเรียนในสาขาวิชาเอกพื้นฐานการบินของมหาวิทยาลัยการบิน หลังจากเรียนทฤษฎีมาสามปีและฝึกบินที่ฐานทัพอีกหนึ่งปี ในที่สุดวันนี้พวกเขาก็มาถึงวันสุดท้ายของการเป็นนักเรียนการบิน

"วันนี้คือวันที่ลูกนกอินทรีจะเปลี่ยนผ่านกลายเป็นเจ้าเวหาอย่างเต็มตัว!"

ท่ามกลางเสียงดุริยางค์ทหาร ผู้บัญชาการได้ถอดเข็มยศนักเรียนออกจากบ่าของหยางลั่วด้วยตนเอง ก่อนจะหยิบเครื่องหมายยศร้อยโทสองขีดจากถาดของนายทหารคนสนิทมาประดับให้หยางลั่วใหม่

จากนั้นจึงติดแพรแถบสีฟ้าอ่อนสองดาวที่อกซ้าย ซึ่งแสดงถึงตำแหน่งผู้บังคับกองร้อย และติดเครื่องหมายนักบินที่อกขวา สุดท้ายจึงมอบปริญญาบัตรและประกาศนียบัตรสำเร็จการศึกษาให้แก่หยางลั่ว

“สหายหยางลั่ว ยินดีด้วยที่จบการศึกษาและได้เป็นนักบินอย่างเป็นทางการ” ผู้บัญชาการทำความเคารพหยางลั่วก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงอันเคร่งขรึม

หยางลั่วสูดหายใจเข้าลึก ระงับความตื่นเต้นในใจ ยืดอกให้ตรงพร้อมขานตอบเสียงดัง “ขอบคุณครับท่าน!”

นักบิน!

อาชีพที่ผู้คนมากมายใฝ่ฝันถึง แต่จะมีสักกี่คนที่สามารถก้าวไปถึงจุดนั้นได้จริง ๆ

ตั้งแต่การคัดเลือกก็ต้องเผชิญกับการคัดออกในสารพัดรูปแบบ ต่อมาในช่วงเรียนทฤษฎีและการฝึกบินก็ยังต้องเผชิญกับการคัดออกอยู่ตลอดเวลา ผู้ที่สามารถยืนหยัดอยู่ได้จนสำเร็จการศึกษา ล้วนแต่เป็นระดับหัวกะทิทั้งสิ้น

นักบินกองทัพอากาศไม่ใช่เพียงหนึ่งในหมื่น แต่เป็นถึงหนึ่งในล้านด้วยซ้ำ

หลังจากได้รับการประดับเครื่องหมายนักบินอย่างเป็นทางการ หยางลั่วก็ได้สลัดคราบนักเรียนทิ้ง กลายเป็นนักบินและทหารอากาศแห่งกองทัพอย่างเต็มภาคภูมิ

ในวินาทีที่หยางลั่วได้รับการรับรองเป็นนักบินระดับ 3 เสียงที่เขาเฝ้ารอมานานกว่าสี่ปีก็ดังขึ้นในหัวของเขา

ไม่มีใครรู้ว่ามีระบบหนึ่งซ่อนอยู่ในสมองของหยางลั่วมานานกว่าสี่ปีแล้ว

“ติ๊ง ตรวจพบว่าโฮสต์กลายเป็นนักบินอย่างเป็นทางการ ระบบการบินเปิดใช้งานอย่างสมบูรณ์”

เป็นประโยคที่หยางลั่วรอคอยมานานแสนนาน ตลอดสี่ปีที่ผ่านมาเขาพยายามอย่างหนักก็เพื่อสิ่งนี้และเพื่อเปิดใช้งานระบบ

สี่ปีก่อน ตอนที่เพิ่งขึ้นชั้นมัธยมปลายปีที่ 6 ได้ไม่นาน หยางลั่วก็ถูกระบบที่ชื่อว่าระบบการบินผูกติดตัวเขา ในตอนแรกเขานึกว่าตนเองหูฝาดไปเอง

แต่เมื่อเขาพบว่าตนเองสามารถเข้าไปในมิติระบบในห้วงความคิดได้ เขาก็จำต้องเชื่ออย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ทว่าแม้เขาจะเข้าไปในระบบได้ แต่ก็ได้แค่ยืนดูเฉย ๆ ทำอะไรไม่ได้เลย

แม้ระบบจะผูกติดกับเขาแล้ว แต่ยังไม่ได้เปิดใช้งานอย่างเป็นทางการ โดยเงื่อนไขในการเปิดใช้งานคือต้องเป็นนักบินอย่างเป็นทางการ รวมถึงมีใบอนุญาตทำการบิน

เพื่อที่จะเปิดใช้งานระบบ หยางลั่วซึ่งเดิมทีเรียนไม่เก่งนักและอาจสอบติดแค่มหาวิทยาลัยทั่วไป จึงเริ่มฮึดสู้ตั้งใจเรียนอย่างหนัก เพื่อสอบเข้าสถาบันการบินให้จงได้

ความพยายามไม่เคยทำให้ใครผิดหวัง ความทุ่มเทของหยางลั่วจึงได้รับผลตอบแทน เขาได้รับเข้าเรียนในวิชาเอกพื้นฐานการบินของมหาวิทยาลัยการบินได้สำเร็จ

ตลอดระยะเวลาเกือบห้าปีที่เฝ้ารอคอย ในที่สุดเขาก็ได้ยินเสียงเปิดใช้งานระบบเสียที หยางลั่วตื่นเต้นมาก แต่ก็ต้องข่มความรู้สึกเอาไว้และรักษาท่าทีให้สงบนิ่ง

ตอนนี้เขายังอยู่บนเวทีพิธีประดับยศ ท่ามกลางสายตาผู้คนมากมาย หากตื่นเต้นเกินไปจะดูไม่เป็นผู้ใหญ่

หลังจากเสร็จสิ้นการประดับยศ พลาธิการทหารได้ประกาศหน่วยงานที่แต่ละคนต้องไปประจำการ พิธีจบการศึกษาและประดับยศจึงสิ้นสุดลงท่ามกลางการกล่าวคำปฏิญาณของเหล่านักเรียน

หยางลั่วไม่ได้จำว่าคนอื่นต้องไปที่ไหน เขาจำได้เพียงหน่วยงานของตัวเองนั่นคือ กองพลบินที่ 31 กรมบินที่ 122 ของกองทัพอากาศ ซึ่งตั้งอยู่ในมณฑลทางตอนเหนือสุดของประเทศ

ทันทีที่พิธีจบการศึกษาสิ้นสุดลง หยางลั่วปฏิเสธคำชวนไปฉลองของเพื่อนๆ และกลับมาที่หอพักเพียงลำพัง เขาแทบรอไม่ไหวที่จะทำความรู้จักกับระบบให้ดีกว่านี้

ตามประสบการณ์เดิมที่เคยมี หยางลั่วนอนลงบนเตียงแล้วนึกในใจว่า “เข้าสู่มิติ”

โลกพลันเปลี่ยนไป

เพียงพริบตาเดียว หยางลั่วก็ปรากฏตัวขึ้นในมิติระบบ นิสัยของระบบยังคงเหมือนเดิมคือไม่มีคำแนะนำใดๆ ทุกอย่างต้องคลำหาทางเอาเอง

พื้นที่ในมิติระบบที่หยางลั่วยืนอยู่คือสนามบินที่มีพื้นที่ไม่กว้างนัก มีรันเวย์เพียงเส้นเดียวตั้งอยู่โดดเดี่ยวใจกลางสนามบิน จากการกะด้วยสายตาของหยางลั่ว มันน่าจะยาวประมาณหนึ่งพันเมตร

สองข้างทางของรันเวย์เป็นที่ตั้งของโรงเก็บเครื่องบิน ซึ่งมีทางขับเชื่อมต่อระหว่างลานจอดหน้าโรงเก็บกับรันเวย์

ภายในโรงเก็บมีเครื่องบินรบหลายรุ่นหลากสีสันจอดเรียงรายอยู่ ทั้งเจียน-7, เจียน-8, เจียน-10... ไปจนถึงเจียน-31 ที่แม้จะยังไม่ได้เข้าประจำการอย่างเป็นทางการและเพิ่งผ่านการทดสอบบินก็ยังมีให้เห็น

นอกจากนี้ยังมีเครื่องบินอีกหลายรุ่นที่หยางลั่วไม่คุ้นเคยและไม่สามารถเรียกชื่อได้ถูกต้อง แต่สิ่งเดียวที่เหมือนกันคือพวกมันถูกทาสีด้วยลวดลายอันเป็นเอกลักษณ์ของหัวเซี่ย

ก่อนที่ระบบจะเปิดใช้งาน หยางลั่วมักจะเข้ามาในมิติระบบเพื่อชื่นชมเครื่องบินรบรุ่นต่างๆ เหล่านี้ แต่ในตอนนั้นโรงเก็บเครื่องบินถูกล็อคกุญแจไว้อย่างแน่นหนา หยางลั่วทำได้เพียงมองดูแต่ไม่สามารถสัมผัสได้ จึงได้แต่เฝ้าคะนึงหา

แต่วันนี้หยางลั่วกลับพบว่ามีโรงเก็บเครื่องบินหลังหนึ่งที่เปลี่ยนแปลงไป กุญแจหายไปแล้ว และประตูเปิดกว้างราวกับกำลังอ้าแขนต้อนรับการมาเยือนของเขา

นี่คือโรงเก็บเครื่องบินที่อยู่ทางด้านซ้าย ซึ่งบนหลังคาโค้งมีตัวเลข “1” แขวนบ่งบอกว่าเป็นโรงเก็บเครื่องบินหมายเลข 1 ภายในนั้นมีเครื่องบินรบเครื่องหนึ่งจอดสงบนิ่งอยู่

ไม่ต้องมอง เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเครื่องบินลำนี้คือ เจียน-7G ซึ่งเป็นเครื่องบินรบตระกูลเจียน-7 เพียงลำเดียวที่มีอยู่ในมิติระบบ และยังเป็นรุ่นที่มีสมรรถนะดีที่สุดของตระกูลเจียน-7 อีกด้วย

นอกจากเจียน-7G แล้ว ในมุมหนึ่งของโรงเก็บยังมีชุดอุปกรณ์การบินครบชุด ทั้งหมวกบิน ชุดต้านแรงจีเฉพาะของนักบิน ถุงมือบิน นาฬิกากลไกสำหรับการบิน และหนังสือเล่มบางอีกหนึ่งเล่ม

เมื่อเข้าไปในโรงเก็บ หยางลั่วเริ่มสำรวจตัวเครื่องโดยรอบ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ชมเครื่องบินรบเจียน-7 ในระยะประชิดขนาดนี้ เพราะที่ผ่านมาไม่ว่าจะเป็นในโลกจริงหรือในมิติระบบ เขาก็ทำได้เพียงมองดูอยู่ห่างๆ เท่านั้น

จากนั้น หยางลั่วก็หยิบหนังสือเล่มบางเล่มนั้นขึ้นมา

มันคือคู่มือแนะนำข้อมูลพื้นฐาน สมรรถนะ และขั้นตอนการใช้งานของเจียน-7G

ตอนอยู่ที่ฐานฝึก หยางลั่วเคยบินเพียงสองรุ่นคือ เครื่องฝึกพื้นฐานชูเจี้ยว-6 และเครื่องฝึกขั้นสูง L-15 เหยี่ยวล่า เขาจึงยังไม่คุ้นเคยกับเครื่องบินตระกูลเจียน-7 รุ่นใดๆ เลย

ข้อมูลที่พอจะรู้ได้บ้างนั้นมาจากอินเทอร์เน็ต แต่ข้อมูลในอินเทอร์เน็ตนั้นเชื่อถือยากและไม่สมบูรณ์ เพราะข้อมูลที่เป็นความลับย่อมไม่มีทางปรากฏในโลกออนไลน์

หยางลั่วใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงอ่านหนังสือจนจบ และจดจำขั้นตอนการใช้งานรวมถึงข้อมูลสมรรถนะทั้งหมดไว้ในใจ

การจะบังคับเครื่องบินรบให้พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าได้นั้น จำเป็นต้องรู้ซึ้งถึงสมรรถนะและการควบคุมเครื่องบินอย่างละเอียด มิฉะนั้นจะไม่ได้รับอนุญาตให้บิน

“ไม่รู้ว่าเจียน-7G ในมิติระบบกับเจียน-7G ในโลกจริงจะมีสมรรถนะเหมือนกันไหม?” หยางลั่วส่ายหัวพลางเลิกฟุ้งซ่าน เขาวางหนังสือไว้ข้างตัว สวมชุดอุปกรณ์การบินให้เรียบร้อย หยิบหมวกบินแล้วปีนบันไดขึ้นเครื่องไป

เมื่อเข้าไปในห้องนักบิน เขาก็สวมหมวกบินพร้อมเชื่อมต่อระบบเข้ากับห้องนักบิน

บันไดข้างตัวเครื่องหายไปเองโดยไม่ต้องมีผู้ใดมายกออก ฝาครอบห้องนักบินที่เป็นกระจกก็ค่อย ๆ เลื่อนปิดลงโดยอัตโนมัติ

ในจังหวะที่กระจกห้องนักบินปิดสนิท ตรงหน้าของหยางลั่วก็ปรากฏหน้าจอเสมือนจริงขึ้นมาอย่างกะทันหัน

หลังจากศึกษามันอยู่พักหนึ่ง หยางลั่วก็เข้าใจหน้าที่ของมัน นี่คือหน้าจอเสมือนสำหรับตั้งค่าพารามิเตอร์การบินนั่นเอง

ระบบกำหนดค่าเริ่มต้นไว้ดังนี้:

ภูมิประเทศ: ทะเลทราย

สภาพอากาศ: แจ่มใส

ทิศทางลม: 90 องศา

ความเร็วลม: 1 เมตรต่อวินาที

ลมกระโชก: ไม่มี

ลมขวาง: ไม่มี

ความกดอากาศสนามบิน: 1000

ปืนใหญ่อากาศ: 200 นัด

จรวด: ไม่มี

ขีปนาวุธ: ไม่มี

จำลองการรบ: ไม่มี

จำลองสถานการณ์ฉุกเฉิน: ไม่มี

หยางลั่วพบว่าค่าเหล่านี้สามารถปรับเปลี่ยนได้เองตามใจชอบ

ตัวอย่างเช่น ขีปนาวุธสามารถเลือกติดตั้งได้ทั้งแบบอากาศสู่อากาศและอากาศสู่พื้น โดยจะติดตั้งพร้อมกัน หรืออย่างใดอย่างหนึ่ง หรือไม่ติดตั้งเลยก็ได้

ส่วนการจำลองการรบและสถานการณ์ฉุกเฉิน หยางลั่วยังไม่รู้หน้าที่แน่ชัด แต่ดูจากชื่อก็พอจะเดาออกว่ามีไว้ทำอะไร

นี่เป็นครั้งแรกของหยางลั่วในมิติระบบ และเขาก็ยังไม่เคยบินเครื่องบินตระกูลเจียน-7 มาก่อน เขาจึงไม่ได้แก้ไขค่าใดๆ และกดปุ่มตกลงที่ด้านล่างสุดของหน้าจอทันที

การบินเจียน-7G ครั้งแรกควรค่อยเป็นค่อยไป ภารกิจหลักตอนนี้คือเรียนรู้วิธีการใช้งานมิติระบบ ส่วนฟังก์ชันอื่นๆ ค่อยๆ ศึกษาไปก็ได้ ในอนาคตยังมีเวลาอีกมาก

วิธีการสตาร์ทของเจียน-7G เหมือนกับ L-15 เหยี่ยวล่า คือใช้แหล่งจ่ายไฟภายนอกช่วยสตาร์ท ซึ่งปกติจะต้องมีรถป้อนกระแสไฟช่วย แน่นอนว่าสามารถสตาร์ทโดยตรงได้แต่เครื่องยนต์ต้องอุ่นเครื่องก่อน ซึ่งจะใช้เวลานานพอสมควร แต่สำหรับการฝึกซ้อมก็ไม่เป็นไร

ในมิติระบบนี้ได้ข้ามขั้นตอนนั้นไปทันที เมื่อหน้าจอเสมือนหายไป เครื่องยนต์ของเครื่องบินรบที่หยางลั่วนั่งอยู่ก็เริ่มทำงานขึ้นมาทันที

ในตอนนั้น หยางลั่วรู้สึกตื่นเต้นเหมือนตอนที่ได้บินเดี่ยวครั้งแรกที่ฐานฝึก

มือขวากุมคันบังคับ เท้าทั้งสองเหยียบที่คันเหยียบทิศทางซ้ายขวา หยางลั่วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสะกดความตื่นเต้นในใจ

ที่ฐานฝึก ไม่ว่าจะเป็นชูเจี้ยว-6 หรือ L-15 เหยี่ยวล่า การขึ้นบินทุกครั้งล้วนมีแผนการฝึกซ้อมที่แน่นอน และต้องปฏิบัติตามแผนอย่างเคร่งครัด ไม่สามารถทำตามใจชอบได้

แม้ L-15 เหยี่ยวล่าจะมีสมรรถนะเทียบเคียงได้กับเจียน-7 หรือบางจุดอาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ เช่น ระบบสมดุลการบินและระบบอิเล็กทรอนิกส์ แต่อย่างไรเสียเครื่องฝึกก็คือเครื่องฝึก ไม่สามารถเทียบกับเครื่องบินรบของจริงได้

ตอนนี้เมื่อมีโอกาสได้ขับเจียน-7G ทะยานสู่ท้องฟ้าสีครามด้วยตัวเอง จะไม่ให้ตื่นเต้นได้อย่างไร

หลังจากทำใจให้สงบแล้ว หยางลั่วก็เริ่มลงมือบังคับเครื่องตามขั้นตอนอย่างเก้ๆ กังๆ

(จบแล้ว)