บทที่ 16: อาชีพใหม่ที่เป็นกิจจะลักษณะ

บทที่ 16: อาชีพใหม่ที่เป็นกิจจะลักษณะ

หลังจากที่ทั้งสองคนเฉลิมฉลองกันเสร็จ เฉิงจื่อหลานก็ช่วยเก็บกวาดทำความสะอาดแล้วขอตัวกลับไป

จ้าวเหยียนทิ้งตัวลงบนโซฟา เลื่อนดูหน้าจอสมาร์ตโฟนไปเรื่อยเปื่อย และบังเอิญไปเห็นคลิปวิดีโอตัดต่อล้อเลียนตอนที่เขากำลังทำเมนูลำไส้ใหญ่เข้าพอดี

อะไรวะเนี่ย... เขาพึมพำพลางส่ายหน้าอย่างหมดคำจะพูดแล้วกดปิดวิดีโอนั้นไป

เวลายังหัวค่ำอยู่ เขาจึงคิดจะหาหนังดูสักเรื่องก่อนนอน

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? ทำไมรายการพวกนี้ฉันถึงไม่ค่อยคุ้นหูเลย"

จ้าวเหยียนขมวดคิ้วขณะมองดูรายชื่อภาพยนตร์และซีรีส์บนเว็บไซต์วิดีโอ

เขาพบว่าซีรีส์และภาพยนตร์บางเรื่องจากชีวิตก่อนไม่มีอยู่ในโลกนี้ ในขณะเดียวกันก็มีอีกหลายเรื่องที่เขาไม่เคยรู้จักมาก่อน

"ดูเหมือนว่าวงการบันเทิงในโลกนี้จะแตกต่างจากชีวิตก่อนของฉันนิดหน่อยแฮะ"

เขาพึมพำกับตัวเองและจดจำเรื่องนี้เอาไว้ในใจ

หากเขาไม่บังเอิญว่างพอดี ก็คงไม่สังเกตเห็นเรื่องนี้จนกว่าจะผ่านไปอีกนาน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เปิดแอปพลิเคชันสตรีมมิงขึ้นมา

เขาพบว่าวงการสตรีมเมอร์ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก สตรีมเมอร์ชื่อดังหลายคนจากชีวิตก่อนยังคงมีตัวตนอยู่ในโลกนี้

จากนั้นเขาก็ลองค้นหาโปรเจกต์ที่มีศักยภาพน่าลงทุนดูสองสามอย่าง แต่ก็ต้องผิดหวังเมื่อพบว่าพวกมันมีคนทำไปหมดแล้วในโลกนี้

สิ่งนี้ทำลายความฝันของจ้าวเหยียนที่หวังจะฉวยโอกาสรวยทางลัดไปจนหมดสิ้น

วันรุ่งขึ้น

เฉิงจื่อหลานมาถึงบ้านของจ้าวเหยียนตั้งแต่เช้าตรู่

เธอซื้อวัตถุดิบทำอาหารติดไม้ติดมือมาด้วย

ทั้งสองคนตกลงกันไว้เมื่อวานว่าจะเริ่มเรียนทำอาหารกันในวันนี้

"วันนี้เราจะมาฝึกทักษะการใช้มีดกันก่อน หั่นเจ้านี่ให้เป็นชิ้น 'ติง' นะ"

ภายในห้องครัว จ้าวเหยียนโยนแตงกวาอวบอ้วนที่มีหนามอ่อนๆ ไปให้เฉิงจื่อหลาน

พวกเศรษฐินีที่รู้รสชาติดีมักจะโปรดปรานแตงกวาแบบนี้เป็นที่สุด

"หั่นเป็นชิ้น 'ติง' เหรอคะ?"

เฉิงจื่อหลานประคองแตงกวาสีเขียวอวบอ้วนไว้ในมือเล็กๆ ใบหน้าสะสวยเต็มไปด้วยความงุนงง คำว่า 'ติง' ในภาษาทำอาหารหมายถึงการหั่นเป็นลูกเต๋า

แต่ดวงตาของเธอก็กลอกไปมา เธอหยิบมีดขึ้นมาแล้วบรรจงแกะสลักแตงกวาออกมาเป็นรูปตัวอักษร 'ติง' อย่างระมัดระวัง

"อาจารย์ดูสิคะ รูปตัว 'ติง' ของฉันเป็นยังไงบ้าง?"

...

จ้าวเหยียนชะโงกหน้าไปดูใกล้ๆ มันเป็นรูปตัวอักษร 'ติง' จริงๆ ด้วย

ใบหน้าของเขาดำคล้ำลงทันที เขาเขกหัวเล็กๆ ของเฉิงจื่อหลานไปหนึ่งที "จริงจังหน่อยสิ อย่ามาเล่นซนนะ!"

จากนั้น เขาก็ถือมีดไว้ในมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างก็คว้าแตงกวาที่เฉิงจื่อหลานเพิ่งหั่นเมื่อครู่มา

ด้วยจังหวะการสับมีดอันรวดเร็ว แตงกวาขนาดใหญ่ก็ถูกหั่นเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมลูกเต๋าขนาดเท่ากันเป๊ะในพริบตา

"ว้าว อาจารย์เก่งสุดๆ ไปเลยค่ะ!" เฉิงจื่อหลานรีบประจบสอพลอ

"ทำต่อไป!" จ้าวเหยียนยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยไม่หวั่นไหว

เขามุ่งมั่นที่จะฝึกฝนเฉิงจื่อหลานให้กลายเป็นแม่ครัวที่ได้เรื่องได้ราว

เพื่อที่ในอนาคตจะได้มีคนคอยทำอาหารให้เขากินโดยเฉพาะ

ตลอดทั้งช่วงเช้า จ้าวเหยียนไม่ได้สอนอะไรอย่างอื่นเลย เขาเน้นไปที่วิธีการหั่นผักเพียงอย่างเดียว

"อาจารย์คะ แบบนี้ใช้ได้หรือยังคะ?"

หน้าผากขาวเนียนของเฉิงจื่อหลานเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อ เธอรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะล้มพับไปได้ทุกเมื่อ

เธอไม่รู้เลยว่าเช้านี้ตัวเองผลาญแตงกวาไปมากแค่ไหนแล้ว แต่ในที่สุดผักที่เธอหั่นก็ออกมาดูดีเป็นรูปเป็นร่างเสียที

จู่ๆ เธอก็รู้สึกเสียใจขึ้นมาตงิดๆ ราวกับถูกหลอกให้ขึ้นเรือโจรสลัดของจ้าวเหยียนยังไงยังงั้น

ทำอาหารนี่มันเหนื่อยกว่าทำงานอีกนะเนี่ย!

"ไม่เลว พอใช้ได้ เอาล่ะ มาดูขั้นตอนต่อไปกัน"

...ช่วงหลายวันต่อมา

ภายใต้การฝึกฝนอย่างเข้มงวดของจ้าวเหยียน ฝีมือการทำอาหารของเฉิงจื่อหลานก็พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

ก่อนหน้านี้เธอไม่มีความมั่นใจในตัวเองเลยแม้แต่น้อย แต่เมื่อได้รับการชี้แนะอย่างเอาใจใส่จากจ้าวเหยียน เธอกลับก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ

หรือว่าฉันจะเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากกันนะ?

เฉิงจื่อหลานคิดเข้าข้างตัวเองในใจ

หลังจากทานอาหารเสร็จ จ้าวเหยียนก็ปล่อยให้เธอพักผ่อน ตอนนี้เฉิงจื่อหลานเริ่มจับจุดพื้นฐานได้แล้ว เธอจึงแวะมาเรียนแค่ช่วงเย็นวันละสองชั่วโมงก็พอ

เมื่อลองนับดูดีๆ ก็ผ่านมาสามวันแล้ว

ในที่สุดเขาก็มีเวลาว่างพอที่จะสุ่มอาชีพใหม่เสียที

"ระบบ เริ่มต้นประสบการณ์อาชีพใหม่"

[ติ๊ง อาชีพที่สุ่มได้สำหรับโฮสต์ในครั้งนี้คือ: ผู้ฝึกยุทธ]

"ผู้ฝึกยุทธงั้นเหรอ?"

จ้าวเหยียนชะงักไปเล็กน้อย อะไรวะเนี่ย?

นี่เขาทะลุมิติมาอยู่ในโลกที่ไม่ค่อยจะอิงหลักวิทยาศาสตร์สักเท่าไหร่ใช่ไหมเนี่ย?

ด้วยความไม่แน่ใจ เขาจึงเปิดดูคำอธิบายอาชีพในระบบ

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง"

คำว่าผู้ฝึกยุทธในที่นี้ แท้จริงแล้วเป็นเพียงคำเรียกกว้างๆ สำหรับผู้ที่ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้

ซึ่งมีขอบข่ายรวมไปถึงพวกมือสมัครเล่นมากมาย แม้แต่คุณลุงคุณตาที่รำไทเก็กตามสวนสาธารณะในชีวิตก่อนก็ยังนับรวมอยู่ในหมวดนี้ด้วย

จ้าวเหยียนถอนหายใจด้วยความโล่งอก

โชคดีที่ไม่ใช่อย่างที่เขาคิด ไม่อย่างนั้นเขาอาจจะต้องเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตเวลาที่พยายามจะโชว์เท่ในอนาคตแน่ๆ

[โฮสต์ต้องการเริ่มต้นรับประสบการณ์อาชีพนี้เลยหรือไม่]

"เริ่มเลย" จ้าวเหยียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตกลง

ถึงแม้มันจะไม่ได้เป็นวิทยายุทธล้ำเลิศอะไร แต่อย่างน้อยการเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรงก็ถือเป็นเรื่องดี

[กรุณาเข้าร่วมสำนักศิลปะการต่อสู้เพื่อรับแพ็กเกจของขวัญสุดพิเศษสำหรับอาชีพผู้ฝึกยุทธ]

"ฉันต้องไปสมัครเข้าสำนักศิลปะการต่อสู้ด้วยเหรอ?"

จ้าวเหยียนรู้สึกงุนงงเล็กน้อย เขาจำได้ว่าตอนอาชีพพ่อครัว ระบบแจกแพ็กเกจของขวัญให้ก่อนเลยนี่นา แล้วทำไมตอนนี้เขาถึงต้องทำภารกิจเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ด้วยล่ะ?

หรือว่าขั้นตอนของแต่ละอาชีพมันจะแตกต่างกัน?

เมื่อยังไม่สามารถทำความเข้าใจกลไกของระบบได้ในตอนนี้ เขาจึงเลิกคิดหาคำตอบให้ปวดหัว

โชคดีที่มันไม่ใช่ภารกิจที่ยากเย็นอะไรนัก

เขาจึงหยิบสมาร์ตโฟนขึ้นมา เปิดแอปพลิเคชันแผนที่ แล้วพิมพ์คำว่า 'สำนักศิลปะการต่อสู้' ลงไป

ประจวบเหมาะกับที่มีสำนักศิลปะการต่อสู้แห่งหนึ่งตั้งอยู่แถวนี้พอดี

"สำนักศิลปะการต่อสู้ตระกูลหลิน?"

ชีวิตก่อนเขาเคยอาศัยอยู่ในเมืองโม่ตู้ แต่กลับไม่คุ้นหูกับชื่อสำนักแห่งนี้เลย เขาเดาว่าคงเป็นเพราะที่นี่คือโลกคู่ขนานอีกนั่นแหละ

"เอาที่นี่แหละ"

ยังไงซะเขาก็แค่ต้องสมัครเข้าเรียน ไม่มีเงื่อนไขอะไรเพิ่มเติมเสียหน่อย

ณ สำนักศิลปะการต่อสู้ตระกูลหลิน

หลังจากจ้าวเหยียนลงทะเบียนที่หน้าเคาน์เตอร์เสร็จ ชายวัยกลางคนในชุดฝึกซ้อมก็เดินออกมาในเวลาไล่เลี่ยกัน

เขาคือเจ้าสำนักศิลปะการต่อสู้ตระกูลหลิน นามว่า หลินเจิ้น

ทั้งสองแนะนำตัวกันพอหอมปากหอมคอ จากนั้นเขาก็เอ่ยถามด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า "คุณจ้าว คุณแน่ใจนะว่าจะสมัครเข้าสำนักของเราจริงๆ?"

"ครับ"

"เยี่ยมเลย งั้นผมจะพาคุณไปกรอกแบบฟอร์มเดี๋ยวนี้เลย"

หลินเจิ้นมีท่าทีตื่นเต้นเล็กน้อยและดูเหมือนจะลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะลากตัวจ้าวเหยียนมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานภายในสำนัก

?

จ้าวเหยียนเดินตามไปพร้อมกับสีหน้าที่เต็มไปด้วยความงุนงง

ท่าทีกระตือรือร้นจนเกินพอดีของเจ้าสำนักทำเอาเขาตั้งตัวไม่ติด เขาชักจะเริ่มสงสัยแล้วสิว่านี่มันสำนักศิลปะการต่อสู้ของจริงหรือเปล่า หรือว่าจะเป็นพวกแก๊งต้มตุ๋นแชร์ลูกโซ่กันแน่?

เมื่อจ้าวเหยียนกรอกข้อมูลเสร็จ หลินเจิ้นก็หยิบแบบฟอร์มขึ้นมาตรวจดูความเรียบร้อย

จากนั้น เขาก็เริ่มแนะนำบริการของทางสำนักอย่างคล่องแคล่ว

"คุณจ้าว ไม่ทราบว่าคุณตั้งใจจะลงเรียนกี่คอร์สดีครับ? ทางเรามีข้อกำหนดขั้นต่ำที่ 10 คลาส คลาสละหนึ่งชั่วโมง ราคา 200 หยวนครับ"

"นี่ตารางราคาครับ ถ้าซื้อแบบแพ็กเกจจะมีส่วนลดพิเศษให้ด้วย ลองดูก่อนได้นะครับ สะดวกจ่ายเป็นเงินสดหรือบัตรเครดิตดีครับ?"

ทุกวันนี้การรับสมัครลูกศิษย์นั้นยากขึ้นทุกที

เขาเองก็จนปัญญาเหมือนกัน สมัยนี้คนหนุ่มสาวไม่ค่อยเชื่อมั่นในศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมกันแล้ว พวกเขานิยมหันไปเรียนพวกเทควันโดหรือคาราเต้เสียมากกว่า

กว่าจะประคับประคองสำนักให้อยู่รอดได้ในแต่ละวันก็ต้องแบกรับค่าใช้จ่ายจิปาถะมากมาย

...

จ้าวเหยียนถึงกับอึ้งไปเลย เขามองดูหลินเจิ้นที่กำลังสวมวิญญาณพนักงานขายสลับกับตารางราคาในมือ

เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังโดนต้มตุ๋นยังไงอย่างงั้น

อย่างไรก็ตาม เพื่อทำภารกิจของระบบให้เสร็จสิ้น จ้าวเหยียนจึงจำใจฝืนตอบไปว่า "อาจารย์หลิน ผมขอข้ามเรื่องแพ็กเกจไปก่อนแล้วกันครับ ขอลงเรียนแค่ 10 คลาสเพื่อดูลาดเลาก่อนก็พอ"

ถ้าไม่ติดว่ามีข้อบังคับขั้นต่ำ 10 คลาสล่ะก็ จ้าวเหยียนคงจะซื้อแค่คลาสเดียวเพื่อให้จบภารกิจไปแล้ว ไม่ว่าจะมองมุมไหน สำนักแห่งนี้ก็ดูไม่ค่อยจะน่าเชื่อถือสักเท่าไหร่เลย

ตัวเขาเองก็ไม่ได้มีความรู้เรื่องศิลปะการต่อสู้ประจำชาติมากนัก

ในชีวิตก่อน ชื่อเสียงของศิลปะการต่อสู้ประจำชาติก็ไม่ได้ดีเด่อะไร

โดยเฉพาะหลังจากที่มีปรมาจารย์หม่าโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ แล้วก็โดนต่อยน็อกร่วงไปในหมัดเดียว

เวลาที่ผู้คนในประเทศของเขาพูดถึงศิลปะการต่อสู้ประจำชาติ ส่วนใหญ่ก็มักจะพูดด้วยน้ำเสียงล้อเลียนขบขัน

เรื่องนี้ทำให้หลายคนที่รักในศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมอย่างแท้จริงรู้สึกเศร้าใจมาก แต่พวกเขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้

"ตกลงครับ พรุ่งนี้เรามีสอนสองคลาส ถ้าคุณจ้าวว่างก็แวะมาได้เลยนะครับ"

หลินเจิ้นรู้สึกโล่งใจอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเห็นจ้าวเหยียนชำระเงินเรียบร้อย

แม้วาจ้าวเหยียนจะซื้อแค่ 10 คลาส แต่เขาเชื่อมั่นว่าเมื่อจ้าวเหยียนได้สัมผัสถึงความแข็งแกร่งของเขาแล้ว จะต้องกลายมาเป็นลูกศิษย์ผู้ซื่อสัตย์ของสำนักอย่างแน่นอน!