บทที่ 16 โลเบตี ลีเวียน

วินาทีที่เหล็กประทับสัมผัสผิวหนัง เสียงกรีดร้องของเด็กสาวเอลฟ์ก็ดังก้องขึ้นทันที

"อ๊าก!!!"

จากนั้นเธอก็สลบเหมือดไปอีกรอบ กว่าหลินเซิงจะรู้ในภายหลังว่ารอยประทับวิญญาณนี้เป็นการประทับลงไปที่จิตวิญญาณโดยตรง ความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นจึงไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะทนรับได้!

บนแผ่นหลังเนียนนุ่มของเด็กสาวเอลฟ์ ปรากฏสัญลักษณ์สีน้ำเงินเข้มขึ้น สัญลักษณ์นี้ดูคล้ายกับลวดลายเวทมนตร์บางอย่าง ความซับซ้อนและวิจิตรบรรจงของมันดูราวกับงานศิลปะชั้นยอด มากกว่าจะเป็นรอยไหม้จากการประทับตรา มันดูเหมือนรอยสักที่งดงามเสียมากกว่า

รอยประทับนี้ไม่ได้ทิ้งรอยแผลเป็นใดๆ ไว้บนร่างกายของเธอ มันดูเหมือนแค่ลวดลายรอยสักเท่านั้น

หลินเซิงเคยทดสอบมาแล้ว เปลวไฟวิญญาณในเตาหลอมไม่มีอุณหภูมิความร้อนเลยแม้แต่น้อย จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะทิ้งรอยแผลเป็นจากไฟไหม้เอาไว้

รอยสักนั้นค่อยๆ จางลง และในที่สุดก็ดูเหมือนจะหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเธอ เลือนหายไปจากพื้นผิวสัมผัส

ในขณะเดียวกัน หลินเซิงก็สัมผัสได้ถึงสายใยบางๆ ที่เชื่อมโยงจิตวิญญาณของเขาเข้ากับเด็กสาวเอลฟ์ตรงหน้า แต่มันเป็นเพียงความรู้สึกชั่ววูบและไม่ได้ส่งผลกระทบอะไร

เมื่อการประทับตราเสร็จสิ้น หลินเซิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างน้อยเขาก็ไม่ต้องคอยระแวงว่าเธอจะแทงข้างหลังอีกต่อไป

จากนั้นเขาจับเด็กสาวเอลฟ์ให้นอนหงาย เปิดขวดน้ำยาละลายสปอร์ แล้วหยดลงในจมูกของเธอ 2 หยด

หลังจากหยดยาเสร็จ หลินเซิงก็รีบเอาผ้าห่มมาคลุมตัวเธอไว้ เขาเป็นชายหนุ่มที่กำลังอยู่ในวัยฉกรรจ์ เลือดลมสูบฉีด จะทนดูภาพวาบหวิวแบบนี้ได้อย่างไร?

เขาไม่รู้ว่าเด็กสาวเอลฟ์คนนี้ผ่านเรื่องเลวร้ายอะไรมาบ้าง แต่ตัวเขาเองกำลังจะถึงขีดจำกัดแล้ว ก่อนหน้านี้เขาต้องตึงเครียดอยู่ตลอดเวลา กังวลว่าเธออาจเป็นภัยคุกคาม ความสนใจของเขาจึงถูกดึงไปเรื่องอื่นจนหมด แต่ตอนนี้เมื่อปลอดภัยแล้ว เขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

บรรพบุรุษกล่าวไว้ไม่ผิดจริงๆ กินอิ่มนอนอุ่นมักจะนำไปสู่... การรู้จักคิดนั่นแหละคือสิ่งที่แยกมนุษย์ออกจากสัตว์

"อืมม" หลินเซิงตบแก้มตัวเองเรียกสติ และตัดสินใจว่าจะต้องหาเสื้อผ้ามาให้เธอใส่ให้ได้

แม้ว่าหลินเซิงจะเคยแลกเปลี่ยนการ์ดสร้างของใช้ในชีวิตประจำวันมาเยอะ แต่เสื้อผ้าทั้งหมดก็มีแต่ของผู้ชาย ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะมีผู้หญิงโผล่มาอยู่ที่นี่ด้วย

เขาเปิดช่องทางภูมิภาคขึ้นมา

ไลออนฮาร์ท: "รับซื้อเสื้อผ้าผู้หญิง หรือการ์ดสร้างเสื้อผ้าผู้หญิง"

ดอกเบญจมาศบาน: "ว้ายตายแล้ว ไลออนฮาร์ทนี่นา! ไลออนฮาร์ทออนไลนแล้ว!"

เด็กฝึก 1 ปีคุน: "ที่แท้ไลออนฮาร์ทก็เป็นผู้หญิงหรอกเหรอ!?"

ผู้พิทักษ์คุณธรรม: "จะเป็นไปได้ยังไง? ฉันเคยแลกการ์ดสร้างเสื้อผ้าผู้ชายกับไลออนฮาร์ทมาก่อน เขาต้องเป็นผู้ชายสิ"

หนอนแมว: "งั้นไลออนฮาร์ทก็ไม่ใช่แค่ยอดฝีมือ แต่ยังเป็นยอดฝีมือหนุ่มแต่งหญิงด้วยงั้นสิ!!"

ประกายแสงเย็นเยียบมาถึงก่อน: "โรคจิตชะมัด แต่ฉันชอบนะ ฮี่ๆๆ!"

ปิกะปิ: "เย้ๆ หนุ่มแต่งหญิงแหละ หนุ่มแต่งหญิง พวกเรารอดตายแล้ว!"

ไลออนฮาร์ท: ...

1 ดาบปิดผนึกคอหอย: "พวกแกรู้มากเกินไปแล้ว ระวังไลออนฮาร์ทจะตามไปบี้พวกนายจนเละเป็นโจ๊กนะโว้ย!"

มีข้อความส่วนตัวหลั่งไหลเข้ามาเป็นจำนวนมาก หลินเซิงแลกการ์ดสร้างเสื้อผ้าผู้หญิงหลากหลายสไตล์มากว่า 10 ใบ

หลายคนที่สุ่มได้การ์ดสร้างเสื้อผ้าเต็มใจที่จะนำมาแลกกับเสบียงที่มีประโยชน์มากกว่า เพราะมีเสื้อผ้าแค่ 2 ถึง 3 ชุดก็เพียงพอแล้ว สู้เอาไปแลกเสบียงประทังชีวิตยังจะดูเข้าท่ากว่าเยอะ

เพื่อที่จะได้ผูกมิตรกับหลินเซิง ผู้ซึ่งติด 10 อันดับแรกของโลก คนมีฝีมือบางคนถึงกับยินดีมอบการ์ดสร้างเสื้อผ้าให้เขาฟรีๆ เลยด้วยซ้ำ

หลังจากกดเรียนรู้การ์ดทั้งหมดรวดเดียว หลินเซิงก็พบว่านอกจากเสื้อผ้าทั้งชุดชั้นในและชุดคลุมภายนอกแบบปกติแล้ว ดันมีของแปลกๆ ปะปนมาด้วย

ชุดบันนี่เกิร์ล? ชุดชั้นในเซ็กซี่?

หลินเซิงส่ายหน้า ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสนเรื่องพวกนี้

หลังจากสุ่มสร้างเสื้อผ้ามา 2 ถึง 3 ชุดแล้วโยนทิ้งไว้บนเตียง เขาก็หันกลับมาดูข้อความในช่องทางระยะใกล้อีกครั้ง

ซ้ายศูนย์ขวาไฟ เทพสายฟ้าช่วยข้าด้วย: "โธ่เว้ยยย อุตส่าห์ตุนอาหารไว้ตั้งเยอะ กลายเป็นว่าอีก 3 วันมันจะเน่าเสียหมดเลยเรอะ!"

อุรังอุตังจุดไฟ: "อืม ไม่มีใครคาดคิดว่ามันจะเน่าเสียเร็วขนาดนี้ ทุกคนเลยตุนอาหารไว้เยอะมาก แต่ตอนนี้ต่อให้อาหารเก็บไว้ในคลังก็หนีไม่พ้นการเน่าเสียอยู่ดี"

ราชินีปราสาทเมจิกแฟรี่: "ต่อจากนี้อาจจะเกิดวิกฤตขาดแคลนน้ำเป็นวงกว้างด้วย ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่แก้ปัญหาน้ำดื่มด้วยการต้มน้ำจากแม่น้ำหรือทะเลสาบ แต่สปอร์จะปนเปื้อนแหล่งน้ำภายนอก นี่เป็นปัญหาใหญ่มากเลยนะ"

ฝนตกไม่เกี่ยวกะนาย: "ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าน้ำกับอาหารจะกลับมาเป็นของหายากอีกครั้ง ในอนาคต คาดว่าเราคงทำได้แค่ออกล่าสัตว์ข้างนอกเพื่อให้ได้เนื้อสดๆ มาประทังชีวิต!"

อุรังอุตังจุดไฟ: "การรวบรวมพืชป่าก็ยังทำได้นะ อย่างพวกผลไม้ป่า ผักป่า อะไรพวกนี้ พูดง่ายๆ คือ อาหารที่ยัง 'มีชีวิต' ถือว่าปกติ แต่พอมันถูกเด็ดหรือสัตว์ถูกฆ่าจนกลายเป็นอาหารที่ 'ตายแล้ว' มันก็จะเริ่มเน่าเสียทันที นอกจากนี้ พวกอาหารกระป๋อง น้ำขวด ขนมปังในห่อพลาสติก และอาหารอื่นๆ ที่เปิดได้จากกล่อง จะไม่ถูกปนเปื้อนตราบใดที่บรรจุภัณฑ์ยังไม่ถูกเปิดออกให้สัมผัสกับอากาศ"

ซ้ายศูนย์ขวาไฟ เทพสายฟ้าช่วยข้าด้วย: "ตอนนี้การล่าสัตว์ก็ยากสุดๆ เหมือนกัน พอหมอกสปอร์เริ่มลง สัตว์แถวนี้ก็หนีไปซ่อนตัวกันหมด วันนี้ฉันออกไปทั้งวันยังล่าอะไรไม่ได้สักตัว!"

เซนต์เซย่าไลก้า: "ทุกคน ฟังฉันนะ ในเมื่ออาหารที่พวกนายตุนไว้ยังไงก็ต้องเน่าเสียอยู่แล้ว ทำไมไม่เอามาให้ฉันกินซะล่ะ!"

กองทัพไม่เคยว่างเว้น: "สวัสดีทุกคน มีใครอยากได้ปลาเป็นๆ ไหม? ตั้งแต่วันนี้ไปฉันจะเปิดขายปลาเป็นๆ ทุกวันเลย"

เฉียนเฮา: "พวกสัตว์หนีไปซ่อนกันหมดแล้ว แต่นายยังจับปลาได้เนี่ยนะ?"

กองทัพไม่เคยว่างเว้น: "ทุกคนอาจจะลืมไป สปอร์มันปนเปื้อนระบบทางเดินหายใจของปอด แต่ปลาไม่มีปอดไงล่ะ"

เจ้าสมุทร 9527: "ฉันล่ะโคตรเสียใจเลยที่เอาการ์ดสร้างเบ็ดตกปลาไปแลกกับนาย!"

จางเจินเหรินแห่งสำนักปิดเป้า: "เจ้าสมุทร นายอยู่ในดงหินไม่ใช่รึ? มีเบ็ดตกปลาไปจะได้ประโยชน์อะไร?"

เมื่อหลินเซิงเห็นทุกคนคุยเรื่องอาหาร ท้องเขาก็เริ่มร้องจ๊อกๆ ขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว นอกจากการกินอะไรรองท้องก่อนออกไปข้างนอกเมื่อตอนเที่ยง เขาก็ยังไม่ได้แตะน้ำสักหยดตลอดทั้งบ่าย

หลินเซิงหยิบแก้วน้ำขึ้นมาตามความเคยชิน เตรียมจะตักน้ำจากถังไม้มาดื่ม น้ำที่รวบรวมได้จากระบบรากที่พัฒนาแล้วสามารถดื่มได้โดยตรง และหลายวันมานี้เขาก็ดื่มมันแบบนี้จนชินแล้ว

แต่เมื่อนึกถึงการปนเปื้อนของหมอกสปอร์ เขาก็รีบใช้เครื่องมือประเมินตรวจสอบน้ำในถังทันที

【น้ำดื่มเน่าเสียเล็กน้อย แนะนำให้ต้มก่อนดื่ม】

หลินเซิงจุดเตาย่างไร้ควันออบซิเดียนทันที เขาต้มน้ำ ทำข้าวต้มเนื้อ 1 หม้อ และย่างสเต็กอีก 2 ถึง 3 ชิ้น ในเมื่อตอนนี้อาหารเก็บไว้ได้ไม่นานนัก เขาก็ขอจัดการซัดให้พุงกางไปเลยก็แล้วกัน!

"แค่กๆ!"

ระหว่างที่หลินเซิงกำลังโซ้ยอาหารไปได้ 50% เด็กสาวเอลฟ์ก็ฟื้นขึ้นมาพร้อมกับเสียงไอระรัว

เขาหันไปมองเด็กสาวเอลฟ์ ใบหน้าของเธอไม่ได้แดงก่ำอีกต่อไป สีหน้ากลับมาขาวซีด แม้จะดูไร้เรี่ยวแรงเพราะความอ่อนล้าก็ตาม

หลินเซิงใช้ความคิดสั่งการ พื้นไม้บริเวณนั้นก็ปูดโปนขึ้นมากลายเป็นโต๊ะลักษณะคล้ายโต๊ะข้างเตียง เขานำอาหารมาวางไว้ให้แล้วเดินเข้าไปหา พร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง:

"ตอนนี้ฉันขอออกคำสั่งกับเธอ ข้อที่ 1 ห้ามเธอทำลายบ้านต้นไม้นี้เด็ดขาด โดยเฉพาะแกนกลางป้อมปราการ ข้อที่ 2 ห้ามเธอทำเรื่องใดๆ ที่เป็นอันตรายหรืออาจเป็นอันตรายต่อฉันเด็ดขาด"

ทุกครั้งที่หลินเซิงเอ่ยคำสั่ง รอยประทับบนแผ่นหลังของเด็กสาวเอลฟ์ที่เลือนหายไปแล้วก็จะปรากฏขึ้นมา เปล่งแสงเรืองรองจางๆ จากนั้นก็ค่อยๆ จางหายไปอีกครั้ง

เมื่อเสร็จสิ้นการตั้งเงื่อนไขเพื่อความปลอดภัย หลินเซิงก็วางอาหารลงบนโต๊ะและยื่นมือไปแตะหน้าผากเธอ เด็กสาวเอลฟ์พยายามจะเบี่ยงตัวหลบตามสัญชาตญาณแต่ก็ไม่กล้าขัดขืน ทำได้เพียงหลับตาปี๋ด้วยความหวาดกลัว

หลินเซิงมองคิ้วที่สั่นระริกของเธอ ถอนหายใจเบาๆ แล้วแตะลงบนหน้าผาก ไข้ลดลงแล้วจริงๆ ด้วย

"กินซะสิ พรุ่งนี้เธอน่าจะฟื้นตัวเต็มที่แล้ว"

หลินเซิงไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาแค่เติมฟืนเข้าเตาและต้มน้ำต่อไป

"เธอชื่ออะไรล่ะ?" บรรยากาศมันค่อนข้างกระอักกระอ่วน หลินเซิงจึงจำต้องเป็นฝ่ายทำลายความเงียบ

เด็กสาวเอลฟ์ที่กำลังจิบข้าวต้มทีละนิดรีบวางชามลงด้วยความตื่นตระหนก แล้วตอบกลับเสียงสั่น:

"โลเบตีค่ะ"

เมื่อตอบเสร็จ เธอเหมือนจะกลัวว่าหลินเซิงจะไม่พอใจ จึงรีบเสริมทันที:

"โลเบตี ลีเวียน ค่ะ นายท่าน"

"ชื่อเธอจำยากไป ฉันเรียกเธอว่าโลเบเฉยๆ ได้ไหม?"

"ดะ... ได้ค่ะ นายท่าน" โลเบไม่คาดคิดว่าหลินเซิงจะขอความเห็นจากเธอ เพราะการกระทำและคำพูดของเขาก่อนหน้านี้เรียกได้ว่าเผด็จการและบีบบังคับสุดๆ

"เอ่อ... เธอไม่ต้องเรียกฉันว่านายท่านก็ได้ ฉันชื่อหลินเซิง" พอได้ยินเธอเรียกแบบนั้นซ้ำๆ หลินเซิงก็ชักจะเขินๆ อยู่เหมือนกัน

"รับทราบค่ะ นายท่าน" แม้จะฟังที่เขาพูด แต่เด็กสาวเอลฟ์ก็ยังไม่ยอมเปลี่ยนสรรพนามเรียกขาน ดูเหมือนเธอจะยังหวาดกลัวกับคำพูดและการกระทำอันเผด็จการของหลินเซิงก่อนหน้านี้อยู่

แต่มันก็ช่วยไม่ได้ ไม่ว่ายังไง หลินเซิงก็จะให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของตนเองเป็นอันดับแรกเสมอ!