บทที่ 22: ฉันอยากซื้อจักรยาน

"ปลาเก๋าแดงทะเลงั้นเหรอ ปลาชนิดนี้รสชาติดีนะเนี่ย"

"แต่ดูเหมือนว่าขนาดจะเล็กกว่าตัวที่แล้วไปเยอะเลยนะ"

หวงซิ่วเหลียนมีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า พยักหน้ารับหงึกๆ ขณะพูด

เฉินฮุยสังเกตเห็นว่าเธอพึงพอใจกับปลาในวันนี้มาก แต่ที่พูดแบบนั้นก็เพื่อจะต่อรองราคา เขาจึงอธิบายว่า

"มันเป็นปลาคนละชนิดกันครับ น้ำหนักที่เหมาะสมที่สุดสำหรับปลาเก๋าแดงทะเลคือ 1 ถึง 3 ชั่ง ถ้าตัวใหญ่กว่านี้ เนื้อจะเหนียวและไม่อร่อยเท่าที่ควรครับ"

"แถมตัวนี้ยังเป็นๆ อยู่เลย ถ้าเอาไปทำอาหารสดๆ รสสัมผัสและคุณค่าทางโภชนาการจะยอดเยี่ยมที่สุดเลยครับ"

หวงซิ่วเหลียนคิดว่าเฉินฮุยพูดมีเหตุผล จึงส่งยิ้มหวานแล้วถามว่า "แล้วตัวนี้เธอคิดราคาเท่าไหร่ล่ะ?"

"100 หยวนครับ คุณผู้หญิงก็รู้ราคาตลาดดี ต่อให้ผมเรียกราคาแพงกว่านี้ คุณผู้หญิงก็ต้องรู้อยู่ดี"

ราคาที่เฉินฮุยตั้งไว้ในใจระหว่างทางนั้น มีเหตุผล 2 ประการ ประการแรกคือเพื่อเปิดโอกาสให้เศรษฐีนีได้ต่อรองราคา

ประการที่ 2 ปลาเก๋าแดงทะเลตัวนี้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบมาก ผิวของมันไม่มีรอยขีดข่วนเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น ราคาของปลาเป็นๆ กับปลาตายก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ดังนั้น ราคาขายของปลาตัวนี้ในทางทฤษฎีแล้วจึงไม่ควรต่ำกว่าปลากุดสลาดตัวที่แล้ว

"100 หยวนงั้นเหรอ?"

หวงซิ่วเหลียนมองดูปลา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าตกลงอย่างรวดเร็ว

"100 หยวนก็ 100 หยวน"

"ถึงมันจะแพงกว่าราคาตลาดไปมาก แต่ปลาก็ดำน้ำลงไปจับมาเองกับปลาที่ได้จากอวนลาก ราคามันก็ต้องต่างกันเป็นธรรมดา"

"ฉันรู้สึกตลอดเลยว่าปลาที่ได้มาจากเรือประมงมักจะมีกลิ่นสนิมเหล็กติดมาด้วย"

"อืม ไม่อร่อยเลยจริงๆ!"

หวงซิ่วเหลียนบ่นพึมพำไปเรื่อยเปื่อย พลางนับธนบัตรใบละ 10 หยวนจำนวน 10 ใบแล้วยื่นให้เฉินฮุย

เธอยังพูดเสริมอีกว่า "ถ้าคราวหน้ามีปลาอีก ก็เอามาส่งอีกนะ อ้อ แล้วเธอมีกุ้งมังกรบ้างไหมล่ะ?"

กลิ่นสนิมเหล็กงั้นเหรอ?

แบบนั้นก็ได้ด้วยเหรอ

ช่างเถอะ ในเมื่อคุณเป็นเศรษฐีนี คุณพูดอะไรก็ถูกไปหมดนั่นแหละ

ขนาดในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า ยังมีคนยอมจ่ายเงินเป็นแสนๆ เพื่อซื้อปลาแค่ตัวเดียวเลย

เฉินฮุยไม่เข้าใจความคิดแบบนี้หรอก แต่เขาก็ชอบใจมาก

"คุณผู้หญิงอยากกินกุ้งมังกรเหรอครับ? คราวก่อนคุณผู้หญิงบอกเองไม่ใช่เหรอครับว่าไม่อยากได้กุ้งกับปู?" เฉินฮุยถามขณะรับเงินมา

"ไม่รู้สิว่าช่วงนี้เป็นอะไร จู่ๆ ก็อยากกินขึ้นมาน่ะ"

"ถ้าคราวหน้าเธอมี ก็เอามาส่งด้วยก็แล้วกันนะ" หวงซิ่วเหลียนพูดพร้อมรอยยิ้ม

"ได้ครับ ผมจะจำไว้"

"อ้อ คุณผู้หญิงพอจะรู้ทางไปสหกรณ์การเกษตรและสหกรณ์การค้าบ้างไหมครับ? ช่วงนี้เขาน่าจะมีจักรยานเข้ามาขายบ้างไหมนะ?"

คราวก่อนตอนที่เขาไปซื้อผ้ากับอันเหวินจิ้ง เฉินฮุยตั้งใจสังเกตดูที่ห้างสรรพสินค้าแล้ว

ข้างในนั้นไม่มีจักรยานขายเลย

"ที่นี่เธอไม่มีจักรยานเหรอ?" หวงซิ่วเหลียนชี้ไปข้างหลังเฉินฮุย

"คันนี้เป็นของเพื่อนครับ ผมกำลังจะแต่งงาน ก็เลยอยากซื้อเป็นของตัวเองสักคัน" เฉินฮุยอธิบาย

"กำลังจะแต่งงานเหรอ? ยินดีด้วยนะ!"

"แต่เรื่องนั้นฉันก็ไม่แน่ใจหรอกนะ เวลาครอบครัวเราออกไปไหนมาไหน เราก็นั่งรถยนต์ไปกันตลอดน่ะ" หวงซิ่วเหลียนยิ้มอย่างเย่อหยิ่งเล็กน้อย

"อ่า ขอโทษทีครับ งั้นผมขอตัวก่อนนะครับ"

"ทำไมไม่เข้ามานั่งพักข้างในก่อนล่ะ? บางทีแม่บ้านของฉันอาจจะรู้ก็ได้นะว่าต้องไปซื้อจักรยานที่ไหน"

"อ่า ไม่เป็นไรครับ ขอบคุณมาก"

เฉินฮุยโบกมือลาแล้วปั่นจักรยานจากไป

เขาชักจะทนไม่ไหวแล้ว ถ้าไม่รีบไปตอนนี้ เขาคงเริ่มรู้สึกอิจฉาคนรวยขึ้นมาจริงๆ แน่

หลังจากสอบถามคนในตัวอำเภอ เฉินฮุยก็หาสหกรณ์การเกษตรและสหกรณ์การค้าที่เพิ่งย้ายมาใหม่จนเจอ

มันย้ายไปอยู่สถานที่ใหม่ และสหกรณ์แห่งใหม่นี้ก็ดูโอ่อ่ากว่าเดิมมาก ถึงขนาดมีการแบ่งโซนขายสินค้าประเภทต่างๆ อย่างชัดเจน

โซนที่ขายเครื่องมือการเกษตรมีคนพลุกพล่านที่สุด

เฉินฮุยซึ่งไม่เคยทำนาทำไร่มาก่อน ก็ขอเข้าไปร่วมวงผสมโรงและฟังคุณปู่ 2-3 คนวิจารณ์เครื่องมือการเกษตรรุ่นใหม่ของปีนี้ด้วย

จากนั้นเขาก็เดินไปที่โซนขายอุปกรณ์ตกปลา

เขาซื้อไฟฉาย 2 กระบอกและถ่านไฟฉายสำรอง

เขายังซื้ออุปกรณ์สำหรับเก็บของทะเลมาอย่างละ 2 ชุด ไม่ว่าจะเป็น ถังน้ำ คีมคีบขนาดยาว พลั่วขนาดเล็ก ถุงมือ รองเท้าบูทกันฝน ฯลฯ

เมื่อนึกถึงถุงตาข่ายที่อู๋สุ่ยเซิงให้เขาตอนที่อยู่กลางทะเลน้ำลึก ซึ่งใช้งานได้สะดวกกว่าการใช้ตะกร้าไม้ไผ่เป็นไหนๆ เขาจึงซื้อถุงตาข่ายขนาดต่างๆ มาอีกหลายใบ

"สหายครับ ที่นี่มีอุปกรณ์เติมออกซิเจนกับตู้เลี้ยงปลาทะเลขายไหมครับ?"

เฉินฮุยยังจำอุปกรณ์ชุดนั้นที่บ้านของอู๋ซุ่นได้ มันดูเรียบง่ายและไม่กินพื้นที่มากนัก

ถ้าเขาหามาไว้ที่บ้านได้สักเครื่อง ก็จะช่วยให้เขาสามารถเลี้ยงปลาที่มีราคาแพงให้มีชีวิตรอด เพื่อรับประกันราคาขายหากเขาจับพวกมันได้

"ตู้เลี้ยงปลาทะเลน่ะมีนะ แต่เครื่องเติมออกซิเจนไม่มีหรอก"

"ของพรรค์นั้นมันกินไฟ ปกติก็ไม่ค่อยมีใครซื้อหรอก ถ้าคุณอยากได้ ก็ต้องสั่งจองเอา"

"แล้ววันนี้คุณจะรับตู้เลี้ยงปลาทะเลไปเลยไหม?" พนักงานขายที่กำลังยุ่งอยู่กับการจัดเรียงสินค้า ปลีกเวลาหันมาถาม

เฉินฮุยถอนหายใจ

มีเพียงสหกรณ์ของหมู่บ้านตระกูลเฉินเท่านั้นที่มีไฟฟ้าใช้ ส่วนบ้านของชาวบ้านยังไม่มีไฟฟ้าเข้าถึงเลย

ตั้งแต่เขาเกิดใหม่ ทุกอย่างก็ราบรื่นดีมาตลอด แต่การถูกจำกัดด้วยปัจจัยพื้นฐาน ทำให้ยากที่จะปรับเปลี่ยนพฤติกรรมในชีวิตประจำวันหลายๆ อย่างได้อย่างรวดเร็ว

อย่างเมื่อวานตอนที่เขาเห็นว่าบ้านของอู๋ซุ่นมีเครื่องเติมออกซิเจน เฉินฮุยก็ไม่ได้ฉุกคิดเลยว่าในยุคนั้น ไฟฟ้ายังเป็นทรัพยากรที่หายากอยู่

ตอนเช้าที่เขาเอาปลามา เขาก็ไม่ได้คิดถึงเรื่องที่จะให้เงินค่าไฟแก่อู๋ซุ่นเลยด้วยซ้ำ

"ช่างเถอะครับ ตู้ปลานั่นผมไม่เอาแล้วล่ะ ขอลูกอมตรากระต่ายขาวให้ผมอีกชั่งนึงก็แล้วกัน"

"อ้อ แล้วถ้าผมอยากจะซื้อจักรยานล่ะครับ ต้องทำยังไง?"

เฉินฮุยเดินสำรวจดูรอบๆ และซื้อของที่ต้องการไปเกือบหมดแล้ว แต่เขาก็ยังไม่เห็นว่ามีจักรยานจัดแสดงอยู่ตรงไหนเลย

"คุณอยากซื้อจักรยานเหรอ?"

พนักงานขายมองเฉินฮุยด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

การซื้อจักรยานถือเป็นเรื่องใหญ่ และส่วนใหญ่แล้ว สมาชิกในครอบครัวก็จะมาช่วยกันเลือกซื้อ

"ใช่ครับ ต้องสั่งจองล่วงหน้าเหมือนกันหรือเปล่าครับ?" เฉินฮุยถาม

"ไม่ใช่ว่าต้องสั่งจองหรอก แต่โควตาที่ได้มาช่วงนี้มันหมดเกลี้ยงแล้วน่ะสิ ถ้าคุณจะสั่งจอง ก็คงต้องรอกันอีกนานเลยล่ะ"

"หา?"

เฉินฮุยรู้อยู่แล้วว่าการซื้อจักรยานต้องมีการสั่งจองล่วงหน้า แต่เขาไม่คิดว่ามันจะขาดแคลนหนักขนาดที่ต้องรอโควตากันเลยทีเดียว

"ใช่แล้วล่ะ สมัยนี้ชีวิตความเป็นอยู่ของผู้คนดีขึ้น การที่แต่ละครอบครัวจะซื้อจักรยานสักคันก็เป็นเรื่องปกติไปแล้ว"

"แถมยังมีออเดอร์เก่าที่ค้างอยู่ก่อนหน้านี้อีก ถ้าสินค้าล็อตหน้าเข้ามาไม่พอ คุณก็ต้องรอต่อไปอีก"

เฉินฮุยรับลูกอมตรากระต่ายขาวที่ชั่งน้ำหนักเสร็จแล้ว และยื่นลูกอมเม็ดหนึ่งให้พนักงานขาย ก่อนจะสอบถามเกี่ยวกับราคาและระยะเวลาในการรับสินค้าอย่างละเอียด

"สหายคะ คุณทำอะไรเนี่ย? นี่มันหน้าที่ของฉัน ฉันก็ต้องทำให้ดีที่สุดอยู่แล้ว"

พนักงานขายปฏิเสธที่จะรับลูกอมรสนมของเฉินฮุย

อย่างไรก็ตาม ความเอาใจใส่ของเฉินฮุยก็ทำให้เธอรู้สึกประทับใจ และเธอก็อธิบายถึงความแตกต่างและราคาของจักรยานแต่ละรุ่นให้เขาฟังอย่างอดทน

จักรยานตรานกฟีนิกซ์รุ่นน้ำหนักเบาราคา 160 หยวน ส่วนรุ่นที่มีน้ำหนักมากกว่าราคา 130 หยวน

ถ้าอยากได้รุ่นที่ดีกว่านั้น ก็มีรุ่นที่ราคาเกิน 200 หยวนด้วย แต่ไม่ค่อยมีคนซื้อกันนัก ดังนั้นสินค้าจึงน่าจะมาถึงเร็วกว่า

นอกจากนี้ยังมีจักรยานตรายงจิ่ว ซึ่งราคาจะถูกกว่าตรานกฟีนิกซ์เล็กน้อย

เขาสามารถสั่งจองได้ตั้งแต่ตอนนี้ แต่ยังไม่สามารถระบุวันรับสินค้าที่แน่นอนได้ อย่างเร็วที่สุดก็คงต้องรออีก 1 หรือ 2 เดือน

"ถ้าคุณรีบใช้จริงๆ ลองไปถามที่สหกรณ์ในตัวตำบลดูก็ได้นะ"

"โควตาจักรยานก็ถูกส่งไปที่ตัวตำบลเหมือนกัน แต่หลายคนไม่รู้ ก็เลยแห่กันมาซื้อที่ตัวอำเภอ"

"คุณลองไปเสี่ยงดวงดูสิ เผื่อจะฟลุ๊คเจอคันที่มีในสต็อก ถ้าไม่มี ก็ลองถามดูว่าสินค้าจะเข้าเมื่อไหร่ น่าจะเร็วกว่ารอที่ตัวอำเภอนะ"

เมื่อเห็นว่าเฉินฮุยสนใจอยากจะซื้อจริงๆ พนักงานขายจึงเสนอแนะทางเลือกอื่นให้

"งั้นเหรอครับ? ที่ตัวตำบลก็มีขายด้วยเหรอเนี่ย?"

เฉินฮุยเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองก็เป็นหนึ่งใน "หลายคน" ที่พนักงานขายพูดถึง จึงได้แต่ยิ้มเจื่อนๆ

"พ่อหนุ่ม ลุงก็รู้แหล่งซื้อของดีราคาถูกเหมือนกันนะ"

"ถ้าหลานไม่ซีเรียสว่าจะต้องเป็นของใหม่แกะกล่อง ลองไปดูที่ร้านรับฝากขายของมือสองแถวๆ สะพานแห่งที่ 2 บนถนนสายตะวันออกดูสิ"

"ลุงเคยเห็นมีจักรยานขายอยู่ที่นั่นหลายครั้งเลยนะ สภาพยังดูใหม่เอี่ยมอยู่เลย แถมราคาก็ถูกกว่าซื้อของใหม่ตั้งเยอะ"

คุณปู่ที่เพิ่งจะคุยเรื่องเครื่องมือการเกษตรกันเมื่อครู่นี้ เดินเข้ามาตบไหล่เฉินฮุยเบาๆ