บทที่ 26 - สมบัติวิเศษแห่งฟ้าดิน

บทที่ 26 - สมบัติวิเศษแห่งฟ้าดิน

ยามนี้ ภายในจุดตันเถียน เทวรูปตัวแทนเริ่มมีการตอบสนองอย่างรุนแรง

หลี่เหยียนเบิกตากว้างรีบค้นหาเป้าหมาย และพบสิ่งที่ต้องการอย่างรวดเร็ว

เห็นบนกำแพงลานบ้านฝั่งตรงข้าม ไม่รู้ว่ามีงูดำตัวหนึ่งปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ มันมีความหนาเท่ากับลำแขนของผู้ใหญ่ กำลังแลบลิ้นฟึ่บฟั่บ และมีดวงตาสีเขียววาววับ

งูตัวนี้ดูแล้วไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง หากเป็นคนทั่วไปเห็นเข้าคงต้องตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อเป็นแน่

ทว่าหลี่เหยียนเห็นเข้า กลับรู้สึกประหนึ่งว่าเห็นอาหารรสเลิศวางอยู่ตรงหน้า

เขายังคงนิ่งเฉย ทำทีเป็นไม่สังเกตเห็น ทว่ามือซ้ายกลับกดลงบนกระบังดาบกวนซานที่เอวเตรียมพร้อม และมือขวาก็เอื้อมไปแตะเหรียญปราบมารสามพิภพในอกเสื้อ

งูตัวนั้นค่อยๆ เลื้อยลงมาอย่างเงียบเชียบ ประดุจสายลมยามราตรี

หัวของมันจ้องมองไปที่ห้องของคุณนายใหญ่ไม่วางตา ดูเหมือนมันจะเริ่มกระวนกระวาย และเลื้อยตรงเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ทุกที่ที่มันผ่านไป ตะเกียงนำทางต่างพากันดับวูบลง

ในใจของหลี่เหยียนเกิดความเข้าใจแจ้งขึ้นมา

งูตัวนี้ ต้องเป็นสิ่งที่เริ่มมีตบะวรยุทธ์แน่นอน

การที่คุณนายใหญ่ตระกูลลู่วิญญาณหลุดออกจากร่าง ก็น่าจะเกี่ยวข้องกับมัน

ไม่ว่าอย่างไร ต้องจัดการมันให้ได้ก่อน

"อย่าเพิ่งขยับเด็ดขาด!"

ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะลงมือ เสียงที่สั่นเครือของหวังเต้าเสวียนก็ดังขึ้นมาจากข้างหลัง เขากระซิบเบาๆ ว่า "หากมันตกใจ ทุกอย่างจะพังทลายทันที!"

สิ้นคำพูดนั้น งูดำตัวนั้นก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอันตราย ร่างกายของมันพลันแตกซ่านและหายวับไปทันที ราวกับว่าไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน

กลิ่นหอมหวานนั้น มลายหายไปพร้อมกัน

หลี่เหยียนรู้สึกเสียดายยิ่งนัก ทว่าเขาก็ไม่ได้โกรธเคือง

เขารู้ดีว่าหวังเต้าเสวียนไม่มีเจตนาจะทำลายแผนการของเขา การที่อีกฝ่ายเตือนย่อมต้องมีเหตุผล เขาจึงเอ่ยถามว่า "ท่านนักพรตขอรับ สิ่งนั้นคืออะไร?"

หวังเต้าเสวียนยังมีท่าทางตกตะลึง เขาลอบกลืนน้ำลายแล้วเอ่ยว่า:

"นั่นคือ... สมบัติวิเศษแห่งฟ้าดิน (เทียนหลิงตี้เป่า)!"

สมบัติวิเศษแห่งฟ้าดินหรือ?!

หลี่เหยียนใจหายวาบ นึกถึงชื่อนี้ขึ้นมาได้ทันที

ม่ายหวังเคยเล่าว่า หยางอี้มหาปรมาจารย์ด้านวรยุทธ์ในสมัยราชวงศ์ก่อน เพื่อที่จะเอาชนะอาณาจักรจินจ้าง ได้จ้างพวกแสวงสมบัติออกสำรวจไปทั่วจนพบสมบัติวิเศษแห่งฟ้าดิน และนำมาหลอมเป็นดาบมารคู่ที่มีอานุภาพร้ายกาจ

ต่อมาดาบมารเสียการควบคุมและให้โทษย้อนกลับเข้าตัว ราชวงศ์ต้าซิงจึงสั่งให้หลอมดาบนั้นทิ้ง แล้วนำมาหลอมเป็นเหรียญปราบมารสามพิภพหนึ่งร้อยแปดเหรียญ ซึ่งยามนี้อยู่ในอกเสื้อของเขานี่เอง

เหตุใดสมบัติวิเศษแห่งฟ้าดินถึงมีรูปร่างเช่นนี้ไปได้?

ดูเหมือนจะมองออกถึงสิ่งที่เขาคิด หวังเต้าเสวียนจึงกระซิบเบาๆ ว่า "สมบัติวิเศษแห่งฟ้าดินมีมากมายหลายประเภท สาเหตุการกำเนิดก็แตกต่างกันไป ทว่าทุกอย่างล้วนมีจิตวิญญาณและได้รับวาสนาจากสวรรค์และปฐพี"

"ทว่าการจะครอบครองวาสนาแห่งฟ้าดินเหล่านี้นั้น ไม่ใช่เรื่องง่าย สมบัติวิเศษเหล่านี้ล้วนมีข้อห้ามมากมาย หากไม่รู้เคล็ดลับและจุดสำคัญ ก็ไม่ต่างอะไรกับเงาจันทร์ในน้ำหรือภาพลวงตา แม้จะมองเห็นทว่ากลับไม่อาจครอบครองได้"

"ลักษณะเด่นที่สุดของมันมีอยู่สองประการ"

"ประการแรกคือการเร้นกายซ่อนประกาย (เสินอู้จื้อฮุ่ย) เนื่องจากมันมีจิตวิญญาณ หากมันไม่ยอมปรากฏตัวออกมาเอง ต่อให้ของสิ่งนั้นจะวางอยู่ตรงหน้าท่าน ท่านก็ไม่มีทางจำได้แน่นอน"

"ประการที่สองคือความทรนงและเด็ดเดี่ยว หากใช้วิธีการที่ไม่ถูกต้อง ไม่ว่ามันจะถูกทำลายหรือถูกจับได้ มันจะสลายวาสนาที่มีทั้งหมดทิ้งทันที จากไข่มุกจะกลายเป็นเพียงก้อนอิฐก้อนดิน และบางอย่างถึงกับจะยอมตายตกไปพร้อมกับท่านด้วย"

หลี่เหยียนขมวดคิ้ว "ยากขนาดนั้นเลยหรือขอรับ?"

"เพราะเหตุนี้ไงล่ะ ถึงได้เกิดอาชีพแสวงสมบัติ (เปี้ยเป่าเหริน) ขึ้นมาในแวดวงลี้ลับ"

หวังเต้าเสวียนส่ายหัว "วิถีแห่งธรรมนั้นกว้างใหญ่ไพศาลนัก พลังของมนุษย์ย่อมมีขีดจำกัด ไม่ว่าจะเป็นสำนักกระแสหลักหรือสายวิชาใดๆ ล้วนต้องฝึกปรือรากฐานมาตั้งแต่เล็กทั้งสิ้น"

"พวกแสวงสมบัติเหล่านั้น หากปลุกอภินิหารการมองเห็น (ตา) ขึ้นมาได้ ตั้งแต่เด็กจะถูกขังไว้ในห้องใต้ดินที่มืดสนิท เพื่อฝึกสายตาให้ว่องไวดุจแมวป่า แววตาจึงเฉียบคมนัก..."

"และสำหรับผู้ที่มีอภินิหารการดมกลิ่น (จมูก) เช่นเจ้า มักจะถูกนำไปปล่อยทิ้งไว้ตามป่าเขา สุสานที่รกร้าง หรือป่าลึกที่ไร้ผู้คน จากนั้นก็ถูกปิดตาไว้ เพื่อให้ฝึกใช้ประสาทสัมผัสการดมกลิ่นหาทางกลับบ้านด้วยตนเอง..."

"อีกอย่าง สมบัติวิเศษแห่งฟ้าดินมีหลากหลายประเภท พวกแสวงสมบัติจึงมีความชำนาญที่แตกต่างกันไป บางคนเก่งเรื่องสำรวจภูเขา บางคนเก่งเรื่องสำรวจทะเล หรือบางคนก็เก่งเรื่องมุดเข้าไปในสุสานโบราณ ซึ่งแต่ละคนล้วนมีวิชาไม้ตายเฉพาะตัว"

หลี่เหยียนฟังแล้วก็รู้สึกปวดหัว "แบบนี้ไม่ต้องไปจ้างพวกแสวงสมบัติมาหรอกหรือขอรับ?"

หวังเต้าเสวียนส่ายหน้า "คนพวกนั้นส่วนใหญ่มีนิสัยประหลาดและร่องรอยลึกลับ ข้านักพรตไม่มีช่องทางหรอก"

"ทว่า กลเม็ดของพวกแสวงสมบัติข้าก็พอจะรู้บ้าง"

"สมบัติวิเศษแห่งฟ้าดินทุกชิ้น ถือกำเนิดขึ้นจากวาสนาแห่งฟ้าดิน และย่อมต้องมีสิ่งที่เป็นศัตรูกันตามธรรมชาติ ขอเพียงหาตัวตนที่แท้จริง (เปิ่นถี) ของมันให้เจอ และปฏิบัติตามหลักห้าธาตุการเกิดดับและทิศทางแปดทิศ จากนั้นก็หาสิ่งของที่สามารถข่มมันได้ ก็จะสามารถครอบครองมันได้"

หลี่เหยียนพูดไม่ออก "แล้วงูตัวนั้น ตัวตนที่แท้จริงคืออะไรขอรับ?"

หวังเต้าเสวียนยิ้มขมขื่น "หากข้านักพรตมีวิชาจำแนกสมบัติเช่นนั้น คงไม่ต้องตกอับเช่นนี้หรอก ทว่าข้ารู้อย่างหนึ่ง..."

"ของสิ่งนั้น ต้องดูธรรมดาสามัญจนไม่มีใครสนใจแน่นอน!"

............

เช้าวันรุ่งขึ้น คนที่หลบซ่อนตัวอยู่ภายนอกเริ่มทยอยกันกลับมา

เนื่องจากปีเกิดของพวกเขาขัดกับดวงชะตาของคุณนายใหญ่ จึงไม่อาจเข้าใกล้เรือนหลังได้ หลังจากอดหลับอดนอนมาทั้งคืน แต่ละคนต่างพากันอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง พอพ้นประตูก็รีบสอบถามข่าวคราวกันทันที

สาวใช้ส่วนตัวของคุณนายใหญ่ย่อมไม่กล้าพูดจาส่งเดช

ทว่าเหตุการณ์เมื่อคืน มีคนได้ยินเสียงประหลาดมากมาย เมื่อนำมาเล่าต่อกันปากต่อปาก และมีการเติมสีสันเข้าไป เรื่องราวก็เริ่มกลายเป็นเรื่องเหนือธรรมชาติและแปลกประหลาด

ในปากของพวกเขา การเรียกวิญญาณเมื่อคืนมีเหล่าภูตผีมาขัดขวาง และท่านนักพรตหวังต้องเปิดแท่นบูชาเข้าต่อสู้กับพวกมันทั้งคืน กว่าจะชิงวิญญาณของคุณนายใหญ่กลับคืนมาได้

สรุปแล้ว ยิ่งเล่าก็ยิ่งดูลี้ลับ

ดังนั้นในสายตาของทุกคนในคฤหาสน์ หวังเต้าเสวียนจึงดูมีความลึกลับและน่าเกรงขามขึ้นมาทันที

ทว่ายามนี้ภายในเรือนหลัง กลับตกอยู่ในความเงียบสงัด

หวังเต้าเสวียนกำลังจับชีพจรตรวจสอบอาการของคุณนายใหญ่ที่ซูบผอมและหมดสติอยู่ เขาคอยลูบเคราและขมวดคิ้วเป็นระยะ

นักพรตเฒ่าท่านนี้เคยเรียนวิชาแพทย์มาบ้าง แม้จะไม่ถึงขั้นเป็นหมอหลวง ทว่าหากจะเป็นหมอทั่วไปก็นับว่าเก่งกาจไม่เบา

เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ แม้วิญาณเป็นจะหวนคืนร่าง ทว่าคุณนายใหญ่ก็ยังไม่ฟื้นคืนสติ ใบหน้าหมองคล้ำ ลมหายใจรวยริน

โบราณว่าไว้ มนุษย์ทุกคนล้วนมีอายุขัย (ชี่ซู่)

ลมหายใจที่รวยรินเช่นนี้ คือสัญญาณของการสิ้นอายุขัย

หลังจากตรวจเสร็จ หวังเต้าเสวียนและท่านเศรษฐีลู่ก็เดินออกมานอกห้อง เขาค่อยๆ ส่ายหน้าเอ่ยว่า "เป็นไปตามที่ข้านักพรตคาดการณ์ วันเวลาของคุณนายใหญ่คงเหลือไม่มากแล้ว พละกำลังเหือดแห้งจนยากที่โอสถใดๆ จะช่วยเยียวยาได้"

"ข้อดีอย่างเดียวคือ วิญญาณหวนคืนร่างแล้ว เมื่อถึงเวลาจากไปย่อมจากไปอย่างสงบและเข้าสู่ปฐพีได้อย่างไร้กังวล ท่านเศรษฐีควรเตรียมการไว้ล่วงหน้าจะดีที่สุด"

ท่านเศรษฐีลู่ทอดถอนใจ "ขอบคุณท่านนักพรตมากขอรับ"

"พวกเราอพยพมาจากเมืองหลวง จึงไม่มีสุสานประจำตระกูล รบกวนท่านนักพรตช่วยหาชัยภูมิที่เหมาะสมสักแห่ง ไม่ขอให้ร่ำรวยรุ่งโรจน์ยาวนาน ขอเพียงให้มีความสงบสุขและปลอดภัย (ผิงอัน) ตลอดไปก็พอ"

"ย่อมเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว"

หวังเต้าเสวียนพยักหน้า แล้วนำหลี่เหยียนเดินออกจากเรือนหลัง

ก่อนจะจากไป หลี่เหยียนหันหลังกลับไปมองแวบหนึ่งด้วยความไม่ยินยอม

ตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงเช้าตรู่ เขาไม่ได้หยุดพักเลยแม้แต่น้อย เขาออกสำรวจไปทั่วทุกที่ที่ทำได้ ทว่ากลับไม่พบร่องรอยใดๆ

ทว่าตามที่หวังเต้าเสวียนบอก สมบัติวิเศษแห่งฟ้าดินนั้นเก่งเรื่องการซ่อนเร้น บางครั้งวางอยู่ตรงหน้าท่านแท้ๆ ทว่ากลับมองไม่ออก นอกจากมันจะปรากฏตัวออกมาเอง

แม้จะไม่ยินยอม ทว่าเขาก็ต้องจากไป

ที่นี่คือเรือนหลักของตระกูลลู่ และบรรดาผู้คุ้มกันก็กลับมากันครบแล้ว

หากจะหาโอกาสอีกครั้ง เกรงว่าต้องรอจนถึงวันจัดงานศพก้อนใหญ่

ทว่าใครจะรู้ล่ะ ว่าคุณนายใหญ่นางนั้นจะสิ้นลมเมื่อไหร่

ที่บ้านยังมีท่านปู่ที่สุขภาพไม่ค่อยดี การออกมาครั้งนี้เขายังต้องฝากเพื่อนบ้านให้ช่วยดูแล เขาจึงไม่อาจอยู่นานได้

โชคดีที่สมบัติวิเศษชิ้นนี้ หากไม่มีพวกแสวงสมบัติออกโรง ในเมื่อเขาหาไม่เจอ ผู้อื่นก็ย่อมไม่มีหวังเช่นกัน

เอาไว้หาเวลาเหมาะสม ค่อยกลับมาค้นหาต่อก็ยังไม่สาย

ในระหว่างที่ขบคิด ทั้งสองคนก็เดินตามพ่อบ้านลู่กลับมาถึงเรือนข้าง

หลังจากผ่านเหตุการณ์เมื่อคืนมา พ่อบ้านลู่ก็ยิ่งให้ความเคารพต่อหวังเต้าเสวียนมากขึ้น "ท่านนักพรตคงจะเหนื่อยแล้วนะขอรับ ท่านเศรษฐีสั่งไว้ว่าหลังจากทานข้าวแล้วให้ท่านพักผ่อนให้เต็มที่"

"ไม่ต้องหรอก"

หวังเต้าเสวียนส่ายหน้าเบาๆ พลางมองไปยังเนินดินหลังหมู่บ้านกู่สุ่ย และเอ่ยด้วยเสียงขรึมว่า "อาการของคุณนายใหญ่ไม่ดีนัก ข้านักพรตทานข้าวเสร็จก็จะขึ้นเขาไปทันที เพื่อหาทำเลที่เหมาะสมไว้ล่วงหน้า จะได้ไม่ฉุกละหุกยามเกิดเรื่อง"

พ่อบ้านลู่ยิ่งรู้สึกนับถือ "ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนท่านนักพรตแล้วขอรับ"

พูดจบ เขาก็สั่งให้คนนำอาหารมาให้ แล้วก้มตัวถอยจากไป

ซาหลี่เฟยที่เมื่อคืนต้องอยู่ข้างนอกเพราะปีเกิดขัดดวง เมื่อเห็นพ่อบ้านลู่จากไป เขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป รีบเดินเข้ามาทานข้าวพลางสอบถามรายละเอียดทันที

หลี่เหยียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วแจ้งเรื่องที่เขาจะขอกลับไปก่อน

หวังเต้าเสวียนลูบเครา "ความกตัญญูต้องมาก่อน เรื่องนี้รอช้าไม่ได้ หลี่เหยียนน้อยวางใจเถอะ หลังจากเสร็จธุระที่นี่ ข้านักพรตจะไปหาเจ้าที่ป้อมตระกูลหลี่ทันที"

หลังจากทานข้าวเสร็จ หลี่เหยียนก็เตรียมจะออกเดินทาง

บางทีอาจจะเพราะต้องการเอาใจหวังเต้าเสวียน เมื่อท่านเศรษฐีลู่รู้ว่าเขาจะกลับ จึงสั่งให้พ่อบ้านมอบเงินค่าเดินทางให้เล็กน้อย และให้เขาเลือกม้าในคอกไปหนึ่งตัวเป็นของกำนัล

นี่นับว่าเป็นการปูนบำเหน็จที่ใจป้ำนัก ทำเอาซาหลี่เฟยตาร้อนผ่าวด้วยความอิจฉา

ทั้งสามคนมาถึงคอกม้า ที่นั่นมีม้าอยู่ประมาณสิบกว่าตัว แม้จะไม่ถึงขั้นเป็นม้าฝีเท้าเยี่ยม ทว่าย่อมดีกว่าพวกม้าที่ถูกหลอกขายตามตลาดม้ามากนัก

หลี่เหยียนอารมณ์ดีไม่น้อย เขามองซ้ายมองขวา แล้วเลือกม้าสีดำตัวใหญ่มาตัวหนึ่ง

มันอายุยังน้อยและนิสัยเชื่องนัก แถมยังเดินเข้ามาคลอเคลียกินหัวผักกาดในมือเขาด้วย

"ม้าดี!"

ซาหลี่เฟยชมออกมาหนึ่งคำ แล้วหันไปมองม้าศึกและอุปกรณ์ที่กองอยู่ที่มุมกำแพง พลางยิ้มว่า "ข้าเคยช่วยช่างทำเครื่องหนังส่งอานม้าอยู่บ้าง พอจะมีความรู้เรื่องนี้ จะช่วยเจ้าเลือกของดีๆ ให้"

พูดจบ เขาก็มุดเข้าไปรื้อของที่มุมกำแพง

"เอ๊ะ นี่มันอะไรกัน?"

ในจังหวะที่เขาปัดอุปกรณ์ม้าออก ก็พบว่ามีไม้ท่อนหนึ่งหล่นอยู่ที่พื้น

มันมีสีดำสนิทและมีรอยขีดข่วนเต็มไปหมด ทว่ากลับมีลวดลายมังกรจางๆ ปรากฏอยู่

พ่อบ้านลู่ที่ตามมาด้วยเห็นเข้าก็ขมวดคิ้ว "ของสิ่งนี้มาอยู่ที่คอกม้าได้อย่างไรกัน?"

เมื่อเห็นสายตาของทุกคน เขาก็รีบอธิบายว่า "สถานที่แห่งนี้เดิมทีมีบ้านเรือนอยู่สิบกว่าหลัง ท่านเศรษฐีพอกลับมาก็เหมาซื้อไว้หมด แล้วรื้อทิ้งเพื่อสร้างใหม่"

"ซึ่งหนึ่งในนั้น คือบ้านเก่าของพญากลอง (กู่หวง) แห่งเสียนหยาง..."

ซาหลี่เฟยหลุดขำ "พญากลองรึ? หรือว่ารูปร่างจะเหมือนกลองหนัง?"

พ่อบ้านลู่พูดด้วยเสียงดูแคลน "เจ้าคนหยาบจะไปรู้อะไร!"

"กลองในแผ่นดินกวนจงของเรามีมากมายหลายประเภท ทั้งกลองสิบหน้า กลองธงเหว่ย กลองมังกรคะนอง กลองวัดโบราณ... มีเยอะจนนับไม่ถ้วน และแต่ละอย่างล้วนมีวิชาสืบทอด"

"ทุกปีในวันขึ้นสิบห้าค่ำเดือนอ้าย เมืองฉางอันจะมีการจัดงานชุมนุมกลอง เสียงกลองที่ดังกึกก้องนับว่าเป็นสุดยอดแห่งศิลปะ ผู้ที่จะเป็นพญากลองได้นั้นมีน้อยยิ่งกว่าน้อย"

"ของชิ้นนี้คือของดูต่างหน้าของพญากลองท่านหนึ่ง ตัวข้าเองยามเป็นหนุ่มก็เคยเรียนรู้มาบ้าง จึงเก็บไว้เป็นที่ระลึก เดิมทีมันวางอยู่ในบ้าน ข้าก็ไม่รู้ว่าทำไมมันถึงมาโผล่ที่นี่ได้"

"ข้าว่าก็แค่ท่อนไม้ธรรมดานะ..."

ซาหลี่เฟยพึมพำ แล้วก็ส่งของสิ่งนั้นให้หลี่เหยียนที่อยู่ข้างๆ

หลี่เหยียนในชาติก่อนสนใจของโบราณอยู่แล้ว เขาจึงรับมาเพื่อจะดูเสียหน่อย

ทว่าทันทีที่ของสิ่งนั้นถึงมือ สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงทันที!

(จบแล้ว)