ตอนที่ 43 : บทเรียนแรกของแรนช์ในมหาวิทยาลัย

ในเดือนกันยายน ณ เมืองหลวงไอเซอร์ไรต์ อุณหภูมิความร้อนค่อยๆ จางหายไป

สายลมยามเช้าที่มหาวิทยาลัยเวทมนตร์ไอเซอร์ไรต์นั้นเย็นเล็กน้อย ทำให้แรนช์ผู้พักอยู่ห้องชั้นหนึ่งอดไม่ได้ที่จะอ้าปากหาว

วันนี้เป็นวันแรกของการเปิดเรียน ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถอยู่บนเตียงต่อได้

เขาลุกจากเตียงแล้วเดินออกจากห้องนอน แรนช์ที่สะลึมสะลือมองออกไปนอกหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานของห้องนั่งเล่น พร้อมกับแปรงสีฟันที่อยู่ในปาก มองเห็นนกสองสามตัวส่งเสียงร้องจิ๊บๆ อย่างมีอิสระตรงลานที่คล้ายกับสวนเล็กๆ นั่นคือระเบียงห้องพักของเขา

เมื่อแรนช์เปิดม่านพลางก้าวช้าๆ ไปหานก พวกมันยังคงกระโดดไปรอบๆ โดยไม่แสดงความตั้งใจที่จะบินหนีไป

ด้วยวิธีนี้แรนช์จึงอยู่ในลานบ้านสักพัก และรอบตัวเขาก็มีนกบินเข้ามามากขึ้นเรื่อยๆ

พวกมันเอนตัวเข้ามาใกล้ ราวกับว่าต้องการที่จะอยู่ข้างๆ แรนช์

“ฉันไม่ใช่ดรูอิดสักหน่อย ทำไมพวกนายถึงชอบฉันขนาดนี้…”

แรนช์พึมพำกับตัวเองอย่างไม่รู้สาเหตุขณะแปรงฟัน

ในความเป็นจริง เขาได้ค้นพบว่าไม่ว่าจะเป็นตอนที่เขาอยู่ในเมืองชายแดน แค่เดินก็ดึงดูดลูกแมวน่ารักมากมาย หรือหลังจากที่เขามาที่มหาวิทยาลัยไอเซอร์ไรต์ นกในมหาวิทยาลัยก็ถือว่าเขาเป็นเพื่อน

สัตว์ตัวน้อยเหล่านี้ก็อาจไม่รู้เหตุผลเช่นกัน

อาจเป็นเพราะรูม่านตาสีเขียวมรกตของเขาดูอ่อนโยนโดยธรรมชาติ หรืออาจเป็นเพราะออร่าบนร่างกายของเขาที่ดูราวกับบทกวีและภาพวาด

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เกลียดความรู้สึกที่ถูกรายล้อมไปด้วยสิ่งมีชีวิตเล็กๆ เหล่านี้

หลังจากอาบน้ำเสร็จแล้วแรนช์ก็สวมชุดเครื่องแบบประจำสถาบันนักปราชญ์ที่ศูนย์บริการนักศึกษาส่งมาให้

จากนั้นเขาก็ยืนอยู่หน้ากระจก

ชายหนุ่มในกระจกมีใบหน้าสง่างาม จมูกตรง ผมที่หูซ้ายถูกหวีอย่างเรียบร้อยไว้หลังใบหู ผมสีดำนุ่มๆ ทำให้เขาดูสงบและสดใสเมื่ออยู่ท่ามกลางแสงแดด คิ้วที่เรียวยาวนั้นตัดกันอย่างคมชัดกับดวงตาสีเขียวมรกต ดูอ่อนโยนและใจดีแต่ก็สง่างามและสงบในเวลาเดียวกัน

เสื้อคลุมยาวสีน้ำเงินเข้มคลุมร่างอันเพรียวบางของเขาอย่างหรูหรา การออกแบบชุดของสถาบันนักปราชญ์เปรียบเสมือนตัวแทนของท้องฟ้ายามเที่ยงคืน ทั้งลึกลับและลึกซึ้ง แขนเสื้อทรงหลวม ขอบชายเสื้อและชายเสื้อใช้ด้ายสีทองในการเย็บตกแต่ง ซึ่งถือเป็นรูปแบบสไตล์ศิลปะของราชอาณาจักรฮัตตัน และยังเป็นสัญลักษณ์ตัวอักษรของทวีปทางใต้สมัยโบราณอีกด้วย

คอเสื้อด้านในเสื้อคลุมพับเป็นปกสีขาวย้อนยุค ตรงกลางคอเสื้อมีตราสีทองเล็กๆ ซึ่งสลักด้วยสัญลักษณ์ประจำมหาวิทยาลัยไอเซอร์ไรต์และเวทย์ป้องกันของสถาบันนักปราชญ์ ภายใต้แสงแดดที่สาดส่องลงมามันดูราวกับดวงดาวที่สว่างไสวโดยไม่สูญเสียความรู้สึกทางศิลปะ

ด้านล่างเสื้อเป็นกางเกงขายาวสีเข้มและรองเท้าบูทหนึ่งคู่ รองเท้าบูทได้รับการขัดเงาอย่างประณีตจนเปล่งประกายสีดำ

แรนช์ลองกระทืบเท้า มีความมั่นคงและสะดวกสบาย ตอบสนองความต้องการของนักผจญภัยได้อย่างเต็มที่

“สมบูรณ์แบบ ไปกันเถอะ”

วันนี้คือวันที่เส้นทางสู่ตำนานของแรนช์เริ่มต้นขึ้น!

...

มหาวิทยาลัยไอเซอร์ไรต์ อาคารหลักของสถาบันนักปราชญ์

อาคารหลังนี้ค่อนข้างแปลกใหม่และโดดเด่นเมื่อเทียบกับอาคารคลาสสิกอื่นๆ ในมหาวิทยาลัย หลังคาประกอบด้วยชุดอุปกรณ์เวทมนตร์ตรวจจับแสงแบบพับได้ซึ่งจะแนะนำแสงธรรมชาติที่แตกต่างกันและบดบังแสงแดดในมุมต่ำ

ในปีนี้สถาบันนักปราชญ์มีนักศึกษาที่มีคุณสมบัติมากกว่าร้อยคนสามารถสอบเข้าได้ และพวกเขาจะถูกสุ่มแบ่งออกเป็นสามชั้นเรียน

วิชาทางเลือกไม่มีห้องเรียนตายตัวแต่จะต้องไปที่อาคารที่เกี่ยวข้องตามตารางเรียนแทน บางครั้งอาจไปห้องสอนอเนกประสงค์หรือสนามทดลองของสาขาอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม นักศึกษาทุกคนถูกกำหนดให้เรียนหลักสูตรภาคบังคับไม่ว่าพวกเขาจะเลือกหลักสูตรใดก็ตาม นักศึกษาในชั้นเรียนจะกระจุกตัวอยู่ในห้องเรียนประจำในช่วงเวลาเรียนภาคบังคับ

นักศึกษาปีหนึ่งของสถาบันนักปราชญ์แทบไม่มีโอกาสได้ท้าทายโลกแห่งภาพฉายที่แท้จริงเลยในภาคการศึกษาแรก ดังนั้นหลักสูตรพื้นฐานที่จำเป็นจึงค่อนข้างจัดเต็ม

ตัวอย่างเช่น วันนี้มีหลักสูตรบังคับสี่หลักสูตร: “ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับการควบคุมเวทมนตร์”, “เทคนิคการปฏิบัติของการร่ายเวทย์”, “หลักการร่ายเวทย์โดยไม่ต้องร่ายคาถา” และ “การตรวจจับและป้องกันเวทมนตร์”

“ขอให้มีช่วงเวลาที่ดีในชั้นเรียน”

ไม่นานแรนช์ก็พบห้องเรียนตามป้ายแผนที่ในมหาวิทยาลัย

เมื่อเขาเห็นห้องเรียน ด้านในก็เต็มไปด้วยนักศึกษาแล้ว

เขาควรจะมาถึงก่อนเวลา แต่เพื่อที่จะให้อาหารแก่เหล่าสัตว์บนระเบียง เขาจึงใช้เวลานานกว่าที่คาดไว้ประมาณสองสามนาที

ห้องเรียนที่ปูด้วยพื้นไม้มีขนาดกว้างขวางมาก โต๊ะของนักศึกษาแต่ละคนมีพื้นที่ค่อนข้างใหญ่และสามารถขยายออกได้

ด้านนอกหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานทางด้านข้างเป็นสนามหญ้าสีเขียว แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาทำให้ทั้งห้องเรียนดูสว่างและอบอุ่น การจัดแสงเป็นการผสมผสานระหว่างแสงธรรมชาติและแสงประดิษฐ์ ซึ่งสามารถปรับได้ตามต้องการ

เมื่อนักศึกษาในห้องเรียนเห็นแรนช์เดินเข้ามา ทุกคนก็แสดงสีหน้าเหมือนกับได้ “ค้นพบบุคคลหายาก”

นายน้อยผู้สูงศักดิ์ซึ่งมีผมสีดำและดวงตาสีเขียวคนนี้คือ “ผู้พิพากษาในเงามืด” ซึ่งได้อันดับหนึ่งของการสอบเข้าสถาบันนักปราชญ์ในปีนี้

นี่คือฉายาที่นักศึกษาบางคนในมหาวิทยาลัยมอบให้แรนช์ และยกให้เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญคนใหม่ในแผนกกฎหมายของสถาบันนักปราชญ์

แม้ว่าแรนช์จะโด่งดังจากการสอบรอบที่สอง แต่ก็ไม่มีใครรู้เกี่ยวกับความสามารถที่แท้จริงของเขา

ข่าวลือที่แพร่สะพัดไปทั่วคือ — “ชายคนนี้โชคดีอย่างน่าประหลาดใจ ในการสอบรอบที่สาม อาการโรคหลอดเลือดหัวใจและหลอดเลือดสมองแต่กำเนิดของผู้คุมสอบเกิดกำเริบอย่างกะทันหัน เขาจึงสอบผ่านได้อย่างง่ายดาย”

ดังนั้นนักศึกษาหลายคนจึงค่อนข้างอิจฉาริษยาและตั้งคำถามกับแรนช์

“เอ๊ะ”

ทันทีที่เขาเข้าไปในห้องเรียน แรนช์มองไปยังที่นั่งที่กระจัดกระจาย ในไม่ช้าก็ค้นพบความผิดปกติในแถวหลัง —

ท่านหญิงไฮพีเรียน

นั่นคือเพื่อนร่วมทีมคนเก่งที่เขาพบในรอบที่สามของการสอบต่อสู้จริงภายใน [หุบเขาลวงตาไร้ขอบเขต]

ดูเหมือนเธอต้องการจะหาที่นั่งแถวๆ ด้านหลัง

แต่ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีใครนั่งอยู่รอบๆ ตัวเธอ ราวกับว่าพวกเขากำลังจงใจหลีกเลี่ยงเธอ

ดูเหมือนจะมีความรู้สึกว่าไฮพีเรียนมักโดดเดี่ยวอยู่เสมอ

แรนช์คิดว่าปรากฏการณ์นี้ไม่ดี

เขาจึงเดินตามขั้นบันไดไปยังหลังห้องเรียนจนกระทั่งถึงแถวที่ไฮพีเรียนอยู่ จากนั้นก็นั่งลงใกล้ๆ เธอ

“อรุณสวัสดิ์ ไฮพีเรียน”

แรนช์ทักทายเธอด้วยรอยยิ้ม

“อืม”

ไฮพีเรียนมองเขาด้วยความประหลาดใจ จากนั้นเธอก็หันหน้ากลับและไม่สนใจเขาอีก

ดวงตาที่ฉายแววซับซ้อนของเธอเห็นได้ชัดว่าไม่ได้หมายความว่าต้องการจะเมินเฉยแรนช์ แต่เพียงเพื่อประโยชน์ของแรนช์เองและก็เพื่อรักษาระยะห่างจากเขา

เมื่อเห็นเช่นนี้แรนช์ก็ไม่ได้พูดคุยอะไรกับไฮพีเรียนมากนัก

ไม่สำคัญว่าเขาจะนั่งฟังการบรรยายตรงไหน และเขาก็รู้จักเพียงไฮพีเรียนคนเดียวเท่านั้น

เขาจึงเปิด “การสอบตุลาการแห่งราชอาณาจักรฮัตตัน — บทรวบรวมคดีความที่เกิดขึ้นจริง” ในมือและเริ่มศึกษาอย่างจริงจัง

ขณะที่กำลังรอชั้นเรียนเริ่ม การมีหนังสือติดตัวมาด้วยยามเช้าถือเป็นเรื่องดี

...

สามส่วนแรกของภาคบังคับอันแสนน่าเบื่อจบลงอย่างไม่น่าแปลกใจ

สี่โมงเย็น.

ท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีส้มแดง อีกไม่นานดวงอาทิตย์จะเริ่มเคลื่อนตัวลงต่ำอย่างช้าๆ เงาของต้นไม้นอกหน้าต่างห้องเรียนทอดยาวอยู่บนพื้นหญ้า สายลมพัดพาให้ใบไม้ส่งเสียงดังกรอบแกรบ

ไฮพีเรียนยังคงนั่งอยู่ที่แถวหลัง ส่วนแรนช์ยังคงนั่งอยู่ใกล้เธอ

อย่างไรก็ตาม สถานะของทั้งสองแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากเมื่อตอนเช้า

หลักสูตรเหล่านี้เรียนรู้ได้ง่ายมากสำหรับไฮพีเรียน กระทั่งอาจกล่าวได้ว่าเธอสามารถทำได้อย่างไม่ยากเย็นอะไร

แต่แรนช์.

ตอนนี้เขานอนหมอบอยู่บนโต๊ะและหลับไปเรียบร้อยแล้ว

ราวกับว่าสามคลาสก่อนหน้านี้สร้างภาระให้เขามากเกินไป และครึ่งชั่วโมงที่เขารอก่อนที่คลาสสุดท้ายจะเริ่มเป็นช่วงเวลาผ่อนคลายอันหาได้ยากสำหรับเขา

ห้องเรียนแห่งนี้ตั้งอยู่ในอาคารเก่าแก่ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ของสถาบันนักปราชญ์ กรอบไม้ประตูและหน้าต่างห้องเรียนยังคงตัดกันอย่างชัดเจนกับผนังอิฐสีแดงด้านนอก

เพดานสูงที่โดดเด่นในพื้นที่นี้ทำจากปูนปลาสเตอร์ที่สวยงาม รายละเอียดต่างๆ ยังคงรักษาไว้ด้วยสไตล์คลาสสิกของราชอาณาจักรฮัตตัน โคมไฟเวทมนตร์ที่ปรับแสงอัตโนมัติหลายดวงในโดมส่องแสงที่นุ่มนวลทำให้เหล่านักศึกษาในห้องเรียนต่างรู้สึกค่อนข้างสบายและผ่อนคลาย

แม้ว่าตอนนี้ห้องเรียนจะว่างและไม่มีชั้นเรียน แต่ก็มีความกระตือรือร้นมากกว่าในตอนเช้ามาก

นอกจากนักศึกษาที่นั่งอ่านหนังสือเพียงลำพังอยู่ในห้องเรียนเพื่อรอเริ่มชั้นเรียนถัดไปแล้ว ในบางครั้ง นักศึกษารุ่นพี่หรือนักศึกษาจากสถาบันอื่นก็จะมาที่ทางเดินและห้องเรียนของสถาบันนักปราชญ์ พูดคุยเกี่ยวกับเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยต่างๆ กับคนรู้จักที่ยังไม่ชินกับชีวิตใหม่ในมหาวิทยาลัย

ในทางตรงกันข้าม แถวหลังของห้องเรียนดูเปล่าเปลี่ยวมาก ราวกับว่ามีสิ่งกีดขวางกั้นช่องว่างทั้งสองไว้

ไฮพีเรียนซึ่งมีรูม่านตาสีเหลืองอำพันนั่งอยู่ที่นั่นอย่างเงียบๆ ดวงตาเย็นชาของเธอมองผ่านหน้าต่างไปยังท้องฟ้าอันห่างไกล ใบหน้าของเธอไม่มีความรู้สึกใดๆ ทั้งสิ้น แต่ในดวงตากลับฉายแววความคิดมากมาย

นักศึกษารุ่นพี่บางคนที่ “แวะ” มาก่อนหน้านี้เป็นเพื่อนหรือไม่ก็คนรู้จักของนักศึกษาใหม่ นอกจากนี้ยังเป็นเพราะ “ดาวดวงใหม่” อย่างเจ้าหญิงวิเวียนจากชั้นเรียนอื่นซึ่งถูกจองตัวเข้ากลุ่มตั้งแต่ยังไม่เข้ามหาวิทยาลัยด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม ความตื่นเต้นทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับไฮพีเรียนเลย

แม้ว่าเธอจะเป็นนักศึกษาใหม่อันดับสองในสถาบันนักปราชญ์ แต่ก็ไม่มีกลุ่มไหนต้องการตัวเธอ

เมื่อก่อนตอนที่มีท่านพ่ออยู่ข้างๆ ไม่มีใครกล้ารังแกเธอแม้ว่าเธอมีเลือดปีศาจ ดูเหมือนเธอจะถูกรายล้อมไปด้วยคนดีมากมาย บัดนี้เธอโดดเดี่ยวและอ่อนแอ ในที่สุดเธอก็สัมผัสได้ถึงความเกลียดชังและความหวาดระแวงที่พวกปีศาจได้รับจากในอาณาจักรแห่งนี้

ถือเป็นโชคดีที่สามารถเอาชีวิตรอดมาจนถึงบ่ายวันนี้ได้อย่างราบรื่น

เธอไม่เหมือนคนส่วนใหญ่ เธอไม่อยากให้ใครมาหาเธอ

เพราะถ้านักศึกษารุ่นพี่คนอื่นมาตามหาเธอ พวกเขาจะมีชีวิตอยู่ในเมืองหลวงอย่างยากลำบากแน่นอน ซึ่งจะเป็นภัยพิบัติมากกว่าเป็นพรอันประเสริฐอย่างไม่ต้องสงสัย

อีกสิ่งหนึ่งที่เรียกได้ว่าโชคดีก็คือการที่มีคนอ่อนโยนอยู่ข้างๆ เขาไม่ได้เกลียดเธอที่เป็นดาวหายนะ และไม่เคยมีร่องรอยความอาฆาตพยาบาทเลยตั้งแต่ตอนที่พบกัน

ไฮพีเรียนอดไม่ได้ที่จะมองไปยังชายหนุ่มผู้มีความสามารถแต่ค่อนข้างซื่อบื้อคนนี้

เดิมที นักศึกษาหลายคนจากชั้นเรียนอื่นมาที่ห้องเรียนเพื่อสอบถามเกี่ยวกับแรนช์ แต่เมื่อพวกเขาเห็นแรนช์นั่งอยู่ข้างๆ เธอ สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไป พวกเขารีบหาข้อแก้ตัวและจากไปทันที

และในที่สุดไฮพีเรียนก็ได้ค้นพบบางสิ่งบางอย่าง

แรนช์ ชายที่ดูฉลาดมากคนนี้ อันที่จริงแล้วเป็นพวกโง่บริสุทธ์

นอกเหนือจากการใช้การ์ดเวทมนตร์แล้วเขาไม่เคยเรียนรู้วิธีใช้คาถาใดๆ เลย เขาแตกต่างจากสายอาชีพด้านการต่อสู้โดยทั่วไปอย่างสิ้นเชิง

แต่เขาก็เป็นคนซื่อตรงมาก และถึงแม้จะถูกทรมานแต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะโดดเรียนหรือไม่ยอมตั้งใจเรียนอย่างจริงจัง

ไฮพีเรียนถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ เธอไม่คาดคิดว่าแรนช์ซึ่งดูเหมือนจะทรงพลังทุกด้านจะมีบางสิ่งบางอย่างที่ไม่เชี่ยวชาญ

แม้ว่าภายในห้องเรียนจะมีเสียงพูดคุยกัน แต่ก็ยังได้ยินเสียงรบกวนที่ดังมาจากทางเดินด้านนอก

ไฮพีเรียนยังคงพลิกหนังสืออย่างเงียบๆ โดยพลิกหน้าต่างๆ อย่างนุ่มนวล พยายามไม่ปลุกแรนช์ที่อยู่ข้างๆ เธอ

ทุกความเมตตาต้องได้รับการตอบแทน แม้เธอจะมีความแค้นอยู่เสมอ แต่เธอก็ยังจดจำความเมตตาของผู้อื่นได้

ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่รู้ว่าทำไม แต่การดำรงอยู่ของแรนช์ดูเหมือนจะมาพร้อมกับความสามารถที่ทำให้สิ่งมีชีวิตโดยรอบตกอยู่ภายใต้ภาวะจิตไร้สำนึกและความสงบ แม้ว่าเขาจะนอนอยู่เฉยๆ ก็ตาม

ความคิดของเธอจมอยู่ในหนังสือโดยไม่รู้ตัว

...

ท้องฟ้านอกหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานเปลี่ยนไปอย่างเงียบๆ ตามเวลาที่ผ่านไป ดูเหมือนเมฆหนาทึบลอยเข้าไปบดบังแสงแดดยามบ่ายที่สดใส แสงธรรมชาติในห้องเรียนเริ่มสลัวๆ เป็นระยะ แสงและเงาบนพื้นเองก็ดูเหมือนจะถูกปิดกั้นราวกับถูกตาข่ายคลุมไว้

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการอ่านของไฮพีเรียนเลย เพราะเธอเพียงรู้สึกถึงความสงบของจิตใจที่อธิบายไม่ได้ ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เธอไม่เคยสัมผัสมาเป็นเวลานาน

“ไฮพีเรียน ไม่คิดเลยว่าคุณจะสอบเข้าได้สำเร็จ”

เสียงที่นุ่มนวลและดังขึ้นอย่างฉับพลันทำให้กระดูกสันหลังของไฮพีเรียนเย็นยะเยือก เธอรีบหันศีรษะอย่างรวดเร็ว

ชายหนุ่มคนหนึ่งซึ่งมีหน้าตาที่หล่อเหลาและเอามือไพล่หลังไว้ยืนอยู่บนทางเดินข้างที่นั่งของเธอ สีหน้าของเขาดูสงบนิ่งและใจเย็น แฝงไว้ด้วยความไม่อยู่ในกรอบเกณฑ์

“...”

แม้ว่าสีหน้าของไฮพีเรียนจะไม่ได้เปลี่ยนไป แต่การหายใจของเธอกลายเป็นแย่มาก

“มอร์ตัน... คุณมาหาฉันทำไม”

แน่นอนว่านี่คือคนที่เธอไม่อยากเจอที่สุด

มอร์ตัน การ์ซิกอส บุตรชายคนที่สองของตระกูลมาร์ควิสการ์ซิกอส ทั้งยังเป็นนักศึกษาปีสามของสถาบันนักปราชญ์ ซึ่งเป็นผู้ท้าทายที่ทรงพลังและมีความสามารถในโลกแห่งภาพฉาย

เมื่อเปรียบเทียบกับขุนนางจากกลุ่มที่ไม่เป็นมิตรของดยุกแห่งอารันซา พ่อของไฮพีเรียน มาร์ควิสแห่งการ์ซิกอสซึ่งมีสายสัมพันธ์ที่ดีกับดยุกแห่งอารันซามาตั้งแต่เนิ่นนานกลับเป็นที่รังเกียจสำหรับเธอมากกว่า

นับตั้งแต่การหายตัวไปของดยุกแห่งอารันซา มาร์ควิสแห่งการ์ซิกอสไม่เพียงแต่ไม่มีความตั้งใจที่จะช่วยเหลือเธอเท่านั้น แต่ยังจับตามองเธอด้วยความโลภ พยายามบังคับให้เธอแต่งงานกับตระกูลมาร์ควิสของอีกฝ่ายเพื่อควบคุมเธอ

“ไฮพีเรียน หากคุณต้องการท้าทายโลกแห่งภาพฉายตอนที่อยู่ปีหนึ่ง คุณสามารถเข้าร่วมกลุ่มของผมได้ หรือไม่คุณก็สามารถเข้าร่วมทีมของผมได้โดยตรง เพราะผมเป็นคนเดียวที่ยินดีจะพาคุณไปพิชิตโลกแห่งภาพฉาย”

มอร์ตันกล่าว คำพูดของเขาฟังดูสุภาพมาก เหมือนกับพี่ชายพูดคุยกับน้องสาวตัวเอง แต่สายตาของเขาไม่ได้ปกปิดความปราถนาอันแรงกล้าที่จะครอบครองไฮพีเรียนเลย

“ไม่จำเป็น”

ไฮพีเรียนตอบอย่างเย็นชา

เธอรู้ดีว่าถึงแม้เธอกับแรนช์จะกลายเป็นผู้ท้าทายระดับเหล็กแล้วโดยไม่ต้องสอบลงทะเบียน เนื่องจากผลคะแนนการสอบที่สูงของพวกเธอ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากกฎที่นักศึกษาใหม่ไม่สามารถท้าทายโดยลำพังได้ เธอจึงถูกกำหนดให้ต้องเสียโอกาสมากมายเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้นตอนยังเป็นนักศึกษาปีหนึ่ง

เพราะ.

เหมือนกับที่มอร์ตันกล่าวไว้

ไม่มีกลุ่มหรือทีมใดในมหาวิทยาลัยยินดีต้อนรับปีศาจเช่นเธอ

(จบตอน)