บทที่ 4: ทะลวงขีดจำกัด สู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สาม

บทที่ 4: ทะลวงขีดจำกัด สู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สาม

หานหยวนกลับมาถึงลานเรือนเล็กของตน

วั่งไฉวิ่งกระดิกหางเข้ามาต้อนรับอย่างร่าเริง

หานหยวนลูบหัวสุนัขของมันเบาๆ แล้วพูดว่า “วั่งไฉ ข้าจะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรนะ ถ้ามีใครมาด้อมๆ มองๆ แถวนี้ล่ะก็ อย่าลืมเห่าเตือนข้าด้วยล่ะ!”

“โฮ่ง! โฮ่ง!” วั่งไฉกระดิกหางและเชิดหน้าขึ้น ราวกับจะบอกว่า: ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง!

หานหยวนยิ้มอย่างพึงพอใจ เขาแขวนป้ายบอกว่ากำลังเก็บตัวบำเพ็ญเพียรไว้ที่หน้าประตู จากนั้นก็เข้าไปในห้องเพื่อเริ่มการฝึกฝน

เขานั่งลงริมหน้าต่าง หันหน้าไปทางต้นซิงโบราณพอดี ในตอนนั้นเอง เขาก็พอจะเดาสาเหตุที่ทำให้เขาเข้าสู่สภาวะรู้แจ้งเมื่อเช้านี้ได้แล้ว

ต้นซิงโบราณต้นนี้อยู่คู่กับศิษย์สายนอกมาอย่างยาวนาน มักจะมีศิษย์ที่เลือกฝึกเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณมาอาศัยอยู่ที่นี่เสมอ เมื่อพวกเขาบำเพ็ญเพียรและดูดซับพลังปราณ แก่นแท้บางส่วนก็จะตกค้างและผูกพันอยู่กับต้นซิงโบราณ การที่เขาเกิดการสอดประสานกับต้นไม้ต้นนี้อย่างไม่คาดฝัน แท้จริงแล้วก็คือการเชื่อมโยงข้ามกาลเวลาและสถานที่กับบรรดาศิษย์รุ่นก่อนๆ ที่เคยฝึกฝนวิชานี้ ซึ่งนำไปสู่การทะลวงระดับเคล็ดวิชาเมื่อเช้านี้นั่นเอง

ดังคำกล่าวที่ว่า 'คนรุ่นก่อนปลูกต้นไม้ คนรุ่นหลังได้อาศัยร่มเงา' ในขณะที่เขาดูดซับพลังปราณโดยหันหน้าเข้าหาต้นซิงโบราณและโคจรเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณ ซึ่งตอนนี้เทียบเท่ากับระดับความสำเร็จขั้นสูง เขาหวังว่าผู้ที่มาอาศัยอยู่ที่นี่ในภายภาคหน้าจะสามารถเข้าถึงแก่นแท้ของวิชาได้เช่นเดียวกับเขา

เคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณที่ช่วยเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรถึงสี่เท่านี้นั้น มีประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อในการขจัดพิษโอสถ มันเร็วกว่าเดิมถึงสี่ห้าเท่า เมื่อรวมกับโอสถรวมปราณที่เขากินเข้าไปเมื่อเช้า พิษโอสถกว่า 70% ก็ถูกขจัดออกไปแล้ว ส่วนอีก 30% ที่เหลือก็คงใช้เวลาอีกไม่นานในการขจัดออกไปจนหมดเกลี้ยง

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม เขาก็จัดการขจัดพิษโอสถที่เหลืออยู่จนสะอาดหมดจด

ถ้าศิษย์คนอื่นๆ รู้ถึงความเร็วระดับนี้ พวกเขาคงด่าว่าเขาโกงแน่ๆ!

หานหยวนหยิบโอสถรวมปราณออกมาและกลืนลงไปอีกเม็ด

【อัตราคูณผลลัพธ์แบบสุ่ม: 3】

【สรรพคุณโอสถรวมปราณ * 300%, พิษโอสถ - 30%】

ความเร็วในการสกัดกลั่นครั้งนี้รวดเร็วมาก เพียงแค่ครึ่งชั่วยาม เขาก็สามารถย่อยสลายโอสถรวมปราณที่ปกติแล้วต้องใช้เวลาสองถึงสามชั่วยามในการสกัดกลั่น พลังปราณในร่างของเขาเพิ่มพูนขึ้นอีกครั้ง เหลือเพียงหนึ่งในสิบส่วนก็จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สามแล้ว

มุมปากของหานหยวนยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

ผลลัพธ์ของการบำเพ็ญเพียรหลังจากระดับของเคล็ดวิชาเพิ่มขึ้นนั้นช่างน่าทึ่งจริงๆ

จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นมาได้ว่า โดยปกติแล้วเมื่อเคล็ดวิชาบรรลุถึงระดับความสำเร็จขั้นสูง ผู้ฝึกจะสามารถโคจรพลังได้ตลอดเวลาไม่ว่าจะยืน เดิน หรือนั่ง แม้ว่าเคล็ดวิชาของเขาในตอนนี้จะอยู่ในระดับความสำเร็จขั้นต้น แต่ด้วยผลจากการขยายพลัง มันก็มีประสิทธิภาพไม่ด้อยไปกว่าระดับความสำเร็จขั้นสูงเลย เขาจะสามารถทำแบบเดียวกันได้หรือไม่?

คิดได้ดังนั้นเขาก็ลงมือทำทันที เขาลุกขึ้นยืนและค่อยๆ โคจรเคล็ดวิชาทีละนิด พร้อมที่จะหยุดทันทีหากรู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ

ความประหลาดใจระคนยินดีบังเกิดขึ้น เมื่อเขาสามารถโคจรเคล็ดวิชาในขณะที่ยืนอยู่ได้จริงๆ เขาขยับเท้าเดิน และการโคจรพลังก็ไม่ได้หยุดชะงักลง หลังจากทดลองอีกหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็มั่นใจว่าแม้เคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณของเขาจะอยู่ในระดับความสำเร็จขั้นต้น แต่ผลลัพธ์ของมันก็เทียบเท่ากับระดับความสำเร็จขั้นสูงอย่างแท้จริง

ด้วยวิธีนี้ เขาจึงไม่จำเป็นต้องอุดอู้อยู่แต่ในห้องเพื่อสกัดกลั่นพิษโอสถอีกต่อไป เขาสามารถทำมันไปพร้อมกับการเกี่ยวข้าวได้อย่างสบายๆ เขาไม่ลืมสัญญาที่ให้ไว้กับศิษย์พี่หญิงหลิวหรอกนะ

ดังนั้น ภายใต้สายตางุนงงของวั่งไฉ หานหยวนหยิบเคียวขึ้นมาแล้วเดินไปที่แปลงนาเพื่อเกี่ยวต้นข้าว

“โฮ่ง? โฮ่ง?” วั่งไฉเห่าสองครั้ง คล้ายจะถามว่า: ไหนบอกว่าจะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรไง?

หานหยวนพอจะเดาความหมายของวั่งไฉออก จึงหัวเราะและตอบว่า “แผนการมันเปลี่ยนเร็วกว่าที่คิดเสมอนั่นแหละ!”

วั่งไฉเอียงคอ ไม่เข้าใจคำพูดของหานหยวน มันวิ่งไปข้างๆ เขาและใช้ขาเล็กๆ ของมันช่วยดึงต้นข้าวที่กระจัดกระจายอยู่ริมกอง ภาพอันแสนรู้ของมันทำให้หานหยวนยิ้มออกมาบางๆ

หนึ่งคนกับหนึ่งสุนัขวุ่นวายอยู่แบบนี้ถึงสามชั่วยาม เก็บเกี่ยวต้นข้าวไปได้เกือบครึ่งของพื้นที่ทั้งหมด

ในเวลาเดียวกัน พิษโอสถในร่างของหานหยวนก็ถูกขจัดออกไปจนหมดสิ้นระหว่างที่เขาทำงาน

เมื่อถึงจุดนี้ หานหยวนก็หยุดพักและกลับเข้าห้องเพื่อกินโอสถอีกครั้ง

ครั้งนี้ ลูกเต๋าเป็นใจ อัตราคูณผลลัพธ์แบบสุ่มพุ่งสูงถึง 4 แต้ม!

สรรพคุณของโอสถรวมปราณเพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าในพริบตา

เคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณควบคุมพลังยาเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย มันไหลเวียนไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็วและสกัดกลั่นพลังงานของโอสถ

พลังปราณในร่างของเขาค่อยๆ เติมเต็มพื้นที่ตันเถียนจนปริ่ม และยังมีปริมาณมากพอที่จะล้นทะลักเข้าสู่เส้นลมปราณของเขาด้วย

การบ่มเพาะของเขามาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สองแล้ว!

เขาสัมผัสได้ถึงขีดจำกัดที่ล้อมรอบตันเถียนของเขาอยู่

เพียงแค่คิด สัมผัสวิญญาณของเขาก็ควบคุมพลังปราณให้พุ่งชนเพื่อทำลายชั้นกำแพงนั้นทันที

“ทะลวง!”

พลังปราณพุ่งพล่านอย่างรวดเร็ว หลังจากตันเถียนสั่นสะเทือนเล็กน้อย ขอบเขตของมันก็ขยายออกกว้างขึ้น และพลังปราณที่ถาโถมเข้ามาก็ทำให้ตันเถียนขยายใหญ่ขึ้นกว่าเดิมถึงสี่เท่า!

เมื่อพลังปราณทะลวงผ่านคอขวด มันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย กลายเป็นบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น พลังปราณทะลักทะลายออกจากตันเถียน ไหลเวียนไปทั่วเส้นลมปราณอย่างรวดเร็วรอบหนึ่ง แล้วจึงไหลกลับเข้าสู่ตันเถียนดังเดิม

พลังปราณที่เคยเติมเต็มตันเถียนจนเต็ม ตอนนี้กลับเหลืออยู่เพียงเศษเสี้ยวที่ก้นตันเถียนเท่านั้น

“เอ๊ะ? สี่เท่าเหรอ? มันน่าจะแค่สองเท่าไม่ใช่หรือไง?”

หานหยวนเพิ่งจะตระหนักถึงปัญหานี้

โดยปกติแล้ว ปริมาตรตันเถียนของผู้บำเพ็ญเพียรจะขยายขึ้นเป็นสองเท่าของขนาดเดิม ณ จุดนี้ ปริมาณพลังปราณเดิมทั้งหมดจะกินพื้นที่เพียงครึ่งหนึ่งของขอบเขตใหม่ เมื่อพื้นที่อีกครึ่งหนึ่งถูกเติมเต็ม พวกเขาก็จะสามารถทะลวงไปยังขอบเขตต่อไปได้อีกครั้ง

แต่ทว่าตอนนี้ ขนาดของพื้นที่ตันเถียนของเขากลับใหญ่เป็นสี่เท่าของก่อนการทะลวงระดับ และพลังปราณเดิมของเขาก็คิดเป็นเพียงหนึ่งในสี่เท่านั้น

คนอื่นเป็น 1+1 แต่เขาตอนนี้คือ 1+1 * 3 รวมทั้งหมดแล้วก็เท่ากับสองเท่าของคนอื่นเลยทีเดียว

หานหยวนพอจะเดาคำตอบได้ทันที เขาลืมตาขึ้นและมองไปข้างหน้า แล้วเขาก็เห็นข้อความบรรทัดหนึ่งค่อยๆ จางหายไปจริงๆ

【อัตราคูณผลลัพธ์แบบสุ่ม: 3】

【ผลลัพธ์การทะลวงขอบเขต * 300%】

“เดี๋ยวก่อน นี่มันเป็นผลลัพธ์ของการทะลวงขอบเขตเลยเหรอ? ไม่ใช่แค่ผลลัพธ์จากการขยายตันเถียนหรอกหรือเนี่ย”

หานหยวนลองสัมผัสถึงความแข็งแกร่งของสัมผัสวิญญาณอีกครั้ง พลังของมันเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดจริงๆ ระยะครอบคลุมแผ่ขยายออกไปได้ไกลกว่าสิบสองเมตร ในขณะที่ก่อนการทะลวงระดับนั้นแผ่ไปได้ไกลสุดแค่สี่เมตรเท่านั้น

หานหยวนพึงพอใจกับผลลัพธ์ของการทะลวงระดับเป็นอย่างมาก แม้ว่าความต้องการในการบ่มเพาะจะเพิ่มขึ้น แต่ความแข็งแกร่งในขอบเขตเดียวกันก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย ซึ่งถือเป็นผลประโยชน์อันมหาศาล ตึกสูงระฟ้าย่อมเริ่มสร้างจากฐานราก และรากฐานที่ลึกซึ้งมั่นคงก็ย่อมส่งผลดีอย่างแน่นอน

หลังจากใช้เวลาหนึ่งชั่วยามในการรวบรวมพลังฝึกปรือให้มั่นคง เขาก็ออกไปเกี่ยวข้าวต่อ จนกระทั่งตะวันลับฟ้า เขาก็เกี่ยวและมัดรวมต้นข้าวทั้งหมดเสร็จสิ้น พรุ่งนี้เขาจะไปขอยืมรถเข็นเพื่อนำต้นข้าวเหล่านี้ไปส่งให้ศิษย์พี่หญิงหลิว

ตกค่ำ

หานหยวนนั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่ง มองดูขวดโอสถในมืออย่างเหม่อลอย ในขวดเหลือโอสถอยู่เพียงหกเม็ดเท่านั้น

หากค่าพลังปราณของขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สองคือ 10 ขีดจำกัดสูงสุดของพลังปราณในขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สามก็จะเป็น 40 โอสถหนึ่งเม็ดที่มีอัตราการเพิ่มพลังสามเท่า สามารถเพิ่มพลังปราณได้ 1 หน่วย โอสถหกเม็ดก็จะเพิ่มพลังปราณได้เพียง 16 หน่วยเท่านั้น

ต่อให้โชคดีสุดๆ ก็คงเพิ่มได้มากที่สุดแค่ 20 หน่วย ซึ่งก็คือครึ่งหนึ่งของความจุตันเถียน เมื่อเทียบสัดส่วนแล้ว มันเท่ากับสัดส่วนของผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ที่เพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สามระดับต้นพอดีเป๊ะ

“ถ้างั้นก็หมายความว่า หลังจากที่ข้าสกัดกลั่นโอสถพวกนี้หมดแล้ว ข้าก็ยังจะอยู่ที่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สามระดับต้นอยู่น่ะสิ?”

ดวงตาของหานหยวนเป็นประกาย นี่มันพอดีเป๊ะเลย เขาเข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นอันตรายมากเพียงใด หากใครโดดเด่นเกินหน้าเกินตา ก็ย่อมเป็นที่อิจฉาริษยา หรือแม้กระทั่งถูกปองร้ายจากศิษย์ร่วมสำนัก อาจถูกลอบสังหารจากกองกำลังศัตรู ถูกส่งไปทำภารกิจที่อันตรายระดับสูง ถูกเหล่าผู้อาวุโสของสำนักหมายตาในโชควาสนาที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ หรืออาจถูกดึงเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้แย่งชิงอำนาจระหว่างฝ่ายต่างๆ เป็นต้น

ดังนั้น การรักษาความแข็งแกร่งให้อยู่ในขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่สามระดับต้น จะช่วยให้เขาสามารถแสดงพรสวรรค์ที่พอเป็นที่ยอมรับและได้รับรางวัล ในขณะเดียวกันก็สามารถซ่อนเร้นความแข็งแกร่งบางส่วนเอาไว้ได้ เพื่อเปิดช่องทางให้เขาสามารถรุกหรือถอยได้ตามสถานการณ์

มันช่างสมบูรณ์แบบเสียนี่กระไร

สำหรับหินวิญญาณที่เขายังมีอยู่ เมื่อรวมกับ 54 หินวิญญาณที่เหลือจากครั้งที่แล้ว เขามีหินวิญญาณเหลืออยู่อย่างเฉียดฉิว 100 ก้อนพอดี เขาตั้งใจว่าจะนำพวกมันไปแลกเปลี่ยนเป็นเคล็ดวิชาอื่นเพื่อนำมาใช้บำเพ็ญเพียรต่อไป