บทที่ 42: อาวุธวิเศษชุดผสาน: ธงเบญจาธาตุห้าทิศ

บทที่ 42: อาวุธวิเศษชุดผสาน: ธงเบญจาธาตุห้าทิศ

"อย่างไรก็ตาม เหตุผลมันไม่ได้มีแค่เรื่องที่ท่านบรรพบุรุษสามารถทะลวงการบ่มเพาะได้สำเร็จหรอกนะ แต่เป็นเพราะเมื่อไม่นานมานี้ 'ซานไฉ' (สามพรสวรรค์) ได้เดินทางกลับมาจากการออกท่องเที่ยวยังหนองน้ำวนามหึมาอวิ๋นเมิ่งแห่งขั้วโลกเหนือแล้วน่ะสิ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หยวนก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น "ซานไฉงั้นรึขอรับ? อดีตเจ้าสำนักเบญจธาตุ... ท่านเดินทางกลับมาแล้วหรือขอรับ? แต่ถึงท่านจะกลับมาแล้ว... "

"ท่านเจินจวิน? ผู้อาวุโสซานไฉทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดได้สำเร็จแล้วอย่างนั้นหรือขอรับ?"

เจินจวินกุยหยวนลูบเคราและแย้มยิ้ม "ถูกต้อง! ตอนที่ซานไฉดั้นด้นเดินทางไปผจญภัยในหนองน้ำวนามหึมาอวิ๋นเมิ่งเพียงลำพังเมื่อหลายปีก่อน ก็เพื่อเสาะแสวงหาวาสนาในการก่อกำเนิดวิญญาณแรกกำเนิดของเขานั่นแหละ!"

"และบัดนี้ เขาก็ได้เดินทางกลับมาจากการออกท่องโลกกว้าง พร้อมกับวิญญาณแรกกำเนิดที่สมบูรณ์แบบแล้ว!"

หัวใจของฉู่หยวนสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ด้วยพลังอำนาจของเจินจวินสุ่ยหั่วที่อยู่ในขั้นวิญญาณแรกกำเนิดช่วงกลาง ผนวกกับซานไฉที่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดช่วงต้น... การจะไล่ล่าสังหารจ้าวอสูรจี๋เล่อ ซึ่งอยู่ในขั้นวิญญาณแรกกำเนิดช่วงต้นเช่นกันนั้น ย่อมเป็นเรื่องที่แทบจะการันตีผลลัพธ์ได้อย่างแน่นอน!

เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงอ้าปากค้างของฉู่หยวน เจินจวินกุยหยวนก็เผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ

"ฮ่าฮ่า ทีนี้เจ้าเห็นหรือยัง ว่ายอดเขาอวี้หวยแห่งนี้ มันคือชิ้นเนื้อก้อนโตที่หอมหวานเพียงใด?"

"อาจารย์ของเจ้าต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจไปตั้งมากมายเชียวนะ กว่าจะแย่งชิงมันมาให้เจ้าได้สำเร็จน่ะ!"

ฉู่หยวนฉีกยิ้มกว้างทันที "ฮิฮิ ขอบพระคุณท่านอาจารย์มากขอรับ!"

ยอดเขาอวี้หวยในเวลานี้ คือชิ้นเนื้อก้อนโตที่หอมหวานและล้ำค่ายิ่งนัก

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าในปัจจุบัน ยอดเขาแห่งนี้จะตั้งลึกเข้ามาในอาณาเขตของเทือกเขาเมฆาขาด และอยู่ประชิดติดกับเผ่าอสูรก็ตาม ทว่า... เมื่อใดที่เจินจวินสุ่ยหั่วและเจินจวินซานไฉสามารถสังหารจ้าวอสูรจี๋เล่อได้สำเร็จในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

เมื่อนั้น พวกเขาก็จะเข้ายึดครองเทือกเขาเมฆาขาดทั้งเทือกเขา และผนวกมันเข้าเป็นส่วนหนึ่งของโลกบำเพ็ญเพียรทะเลหนานไห่ และเมื่อถึงเวลานั้น ยอดเขาอวี้หวยก็จะกลายเป็นดินแดนที่ตั้งอยู่ใจกลางพรมแดน เปิดโอกาสให้ฉู่หยวนสามารถพัฒนาและขยายอิทธิพลของตระกูลตนเองได้อย่างสงบสุขและไร้ซึ่งความกังวล!

"ฮ่าฮ่า เจ้าเด็กแสบ... มีหรือที่อาจารย์ของเจ้าจะยอมทำร้ายเจ้าได้ลงคอ?"

"จริงสิ ข้าได้เตรียมของขวัญชิ้นใหญ่เบ้อเริ่มไว้ให้เจ้าด้วยนะ!"

กล่าวจบ เจินจวินกุยหยวนก็ล้วงเอากล่องหยกสามใบออกมาจากถุงสมบัติ และยื่นส่งให้ฉู่หยวน

ฉู่หยวนรีบยื่นมือทั้งสองข้างออกไปรับมาอย่างระมัดระวัง กล่องหยกให้สัมผัสที่อบอุ่นและเรียบลื่น มีแสงวิญญาณจางๆ ไหลเวียนอยู่ภายใน... เห็นได้ชัดว่าของที่อยู่ข้างในย่อมไม่ใช่ของธรรมดาสามัญอย่างแน่นอน

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า จะมีสมบัติล้ำค่าอันใดซุกซ่อนอยู่ภายในกันนะ ถึงขั้นที่ท่านอาจารย์ของเขาเอ่ยปากว่าเป็น "ของขวัญชิ้นใหญ่" เช่นนี้

เมื่อเห็นประกายแห่งความคาดหวังในดวงตาของเขา เจินจวินกุยหยวนก็พยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม "เปิดดูสิ ยอดเขาที่สี่ของเรา ได้หลอมสร้างอาวุธวิเศษบางชิ้นขึ้นมา เพื่อให้เหมาะสำหรับผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำที่มีรากวิญญาณเบญจธาตุโดยเฉพาะ และในวันนี้ ก็มีเพียงแค่เจ้ากับข้าเท่านั้น ที่สามารถดึงเอาอานุภาพที่แท้จริงของพวกมันออกมาใช้งานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ"

ฉู่หยวนสูดลมหายใจเข้าลึก หยิบกล่องหยกใบซ้ายสุดขึ้นมา และค่อยๆ เปิดฝากล่องออกอย่างทะนุถนอม

อาวุธวิเศษเบญจธาตุ... ภายในกล่องหยก ปรากฏธงขนาดเท่าฝ่ามือจำนวนห้าผืนวางเรียงรายอยู่

ผืนธงส่องประกายสีฟ้าคราม, สีแดงเพลิง, สีเหลืองอำพัน, สีขาวบริสุทธิ์, และสีดำสนิท ขอบธงถูกปักร้อยด้วยลวดลายเมฆาอันวิจิตรบรรจงด้วยดิ้นเงิน แต่ละผืนล้วนปลดปล่อยพลังปราณอันบริสุทธิ์ของธาตุไม้, ไฟ, ดิน, ทอง, และน้ำ ออกมาอย่างเข้มข้น

เมื่อเพ่งมองดูให้ดี ธงสีฟ้าครามแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของแมกไม้ที่เขียวชอุ่มและเจริญงอกงาม, ธงสีแดงเพลิงให้ความรู้สึกถึงเปลวเพลิงที่กำลังเริงระบำและแผดเผา, ธงสีเหลืองอำพันดูหนักแน่นและมั่นคงดั่งขุนเขาปฐพี, ธงสีขาวบริสุทธิ์แผ่ซ่านความคมกริบและแหลมคมดุจศัสตราวุธ, และธงสีดำสนิทก็พลิ้วไหวระลอกคลื่นดุจสายน้ำที่เชี่ยวกราก

ธงแต่ละผืนล้วนแผ่ซ่านกลิ่นอายของอาวุธวิเศษระดับสามขั้นต่ำออกมา ฉู่หยวนสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ นัยน์ตาของเขาเบิกกว้าง จ้องมองเจินจวินกุยหยวนด้วยความตกตะลึง

"ฮ่าฮ่าฮ่า นี่คือ 'ธงเบญจธาตุห้าทิศ' แต่ละผืนนับเป็นอาวุธวิเศษระดับสามขั้นต่ำ เมื่อใช้สามผืนร่วมกัน อานุภาพของมันจะเทียบเท่ากับระดับสามขั้นกลาง และเมื่อใช้ครบทั้งห้าผืนพร้อมกัน มันก็จะหลอมรวมกลายเป็นชุดอาวุธวิเศษระดับสามขั้นสูง!"

เจินจวินกุยหยวนลูบเครา นัยน์ตาของท่านเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ "ในฐานะผู้ฝึกตนรากวิญญาณเบญจธาตุ หากเจ้าใช้อาวุธวิเศษธาตุเดี่ยวทั่วไป อานุภาพของมันย่อมถูกลดทอนลงไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ธงเหล่านี้แตกต่างออกไป... เมื่อแยกส่วนกันใช้งาน พวกมันสามารถบงการพลังชีวิตแห่งธาตุไม้, เปลวเพลิงแห่งธาตุไฟ, ความหนักแน่นแห่งธาตุดิน, ความแหลมคมแห่งธาตุทอง, และความพลิ้วไหวแห่งธาตุน้ำได้อย่างอิสระ แต่เมื่อนำมาผสานกัน พวกมันจะสามารถก่อตั้ง 'มหาค่ายกลเบญจธาตุ' ขนาดย่อม ที่ผสานรวมทั้งรุกและรับเข้าไว้ด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบ!"

"มีเพียงผู้ฝึกตนที่ครอบครองธาตุครบทั้งห้าธาตุเท่านั้น จึงจะสามารถขับเคลื่อนและควบคุมชุดอาวุธวิเศษผสานชุดนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ"

"และถ้าหากเจ้าสามารถนำ 'แก่นอสูรของราชันย์อสูร' ที่มีธาตุเบญจธาตุสอดคล้องกัน มาหลอมสกัดรวมเข้ากับธงแต่ละผืนได้ล่ะก็ อานุภาพของพวกมันก็จะยิ่งพุ่งทะยานสูงขึ้นไปอีก หากแก่นอสูรมีระดับที่สูงพอ... ต่อให้อาวุธวิเศษระดับสามขั้นสูงสุด ก็ยังมิอาจนำมาเทียบเคียงอานุภาพของพวกมันได้เลย"

หลังจากได้ฟังคำอธิบาย สายตาที่ฉู่หยวนจ้องมองธงเบญจธาตุห้าทิศ ก็ยิ่งเร่าร้อนและลุกโชนไปด้วยความปรารถนา... อาวุธวิเศษชุดนี้ สามารถพยุงให้เขายืนหยัดและไร้พ่ายไปได้ตลอดทั้งขั้นแก่นทองคำเลยทีเดียว!

และเมื่อพูดถึงแก่นอสูร... เขาก็บังเอิญมี 'แก่นอสูรธาตุไม้' ระดับแก่นทองคำช่วงกลาง ของราชันย์อสูรตั๊กแตนหยกสยบวิญญาณอยู่ในครอบครองพอดิบพอดีเสียด้วย!

แค่กล่องใบแรกก็ทำเอาเขาตื่นเต้นจนเนื้อเต้นแล้ว เขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะดูว่ากล่องอีกสองใบที่เหลือมีอะไรซ่อนอยู่

เขารีบเปิดพวกมันออกทันที กล่องใบกลางบรรจุอาวุธวิเศษอีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งเป็นอาวุธวิเศษสายการบินที่หาได้ยากยิ่งกว่า

อาวุธวิเศษสายการบินระดับสามขั้นกลาง กระสวยแหวกเมฆาเบญจวิญญาณ ภายในนั้นบรรจุคาถา 'โล่เมฆาเบญจวิญญาณ' และ 'ทะลวงเมฆาเบญจวิญญาณ' เอาไว้ โล่เมฆาเบญจวิญญาณสามารถรวบรวมพลังปราณจากห้าวิญญาณ ควบแน่นมวลเมฆให้กลายเป็นม่านพลังคุ้มกัน ส่วนวิชาทะลวงเมฆาเบญจวิญญาณ สามารถช่วยเร่งความเร็วในการบินให้พุ่งทะยาน และหากบินฝ่าเข้าไปในทะเลหมอกหรือหมู่เมฆ ความเร็วของมันจะเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า

กล่องใบขวาสุดบรรจุแก่นอสูรของราชันย์อสูรตามที่ท่านอาจารย์กล่าวไว้ก่อนหน้านี้... มีทั้งหมดสองชิ้นด้วยกัน แก่นอสูรธาตุน้ำของ 'อสรพิษเร้นลับวารีทมิฬ' และแก่นอสูรธาตุไฟของ 'จิ้งจอกมารเนตรโลหิต'

แก่นอสูรทั้งสองชิ้นกลมกลึงและอวบอิ่ม เปล่งประกายแสงจางๆ แก่นอสูรของอสรพิษเร้นลับวารีทมิฬเป็นสีดำสนิทดุจน้ำหมึก ให้สัมผัสที่เย็นเฉียบ และแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งวารีอันดุดันออกมา ระดับแก่นทองคำช่วงกลาง, ระดับสามขั้นกลาง

ส่วนแก่นอสูรของจิ้งจอกมารเนตรโลหิตเป็นสีแดงสดเจิดจ้า แผ่ซ่านความร้อนระอุแผดเผา ทว่ากลับมีประกายแสงสีเลือดกะพริบไหวอยู่ภายในระดับแก่นทองคำช่วงต้น, ระดับสามขั้นต่ำ

"เอาล่ะ ของขวัญชุดนี้ แทบจะขูดรีดคลังสมบัติของอาจารย์เจ้าไปจนหมดเกลี้ยงแล้วนะ!"

เจินจวินกุยหยวนเอ่ยแซว ขณะที่ฉู่หยวนยังคงชื่นชมและลูบคลำอาวุธวิเศษเหล่านั้นอย่างไม่วางมือ

"ฮิฮิ ขอบพระคุณท่านอาจารย์มากขอรับ!"

ฉู่หยวนโค้งคำนับอย่างนอบน้อม พร้อมกับฉีกยิ้มกว้างจนแก้มแทบปริ

"หากเจ้าอยากจะขอบใจข้าจริงๆ ก็รีบๆ ทำให้กระดูกผุๆ ของตาแก่คนนี้ ได้มีโอกาสอุ้มหลานเร็วๆ เสียทีสิ!"

"ท่านอาจารย์คอยดูได้เลยขอรับ... ศิษย์รับรองว่า อีกไม่นานท่านจะได้อุ้มหลานสมใจอยากแน่นอนขอรับ!"

"ท่านพ่อ! ศิษย์พี่!"

หลี่ชิงหว่าน ซึ่งจู่ๆ ก็ถูกดึงเข้ามาเป็นหัวข้อสนทนา ใบหน้าของนางแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุก นางกระทืบเท้าด้วยความขวยเขิน

"ฮ่าฮ่าฮ่า ดูสิ... แม่นางน้ำแข็งชิงหว่านของเราก็รู้จักเขินอายกับเขาด้วย!"

"โธ่ ท่านอาจารย์... ท่านก็รู้ดีว่า หว่านเอ๋อร์จะทำตัวเย็นชาก็แค่ตอนอยู่ต่อหน้าคนนอกเท่านั้นแหละขอรับ!"

"ฮึ่ม! ข้าไม่คุยกับพวกท่านสองคนแล้ว!"

กล่าวจบ หลี่ชิงหว่านก็สะบัดหน้าและเดินหนีไปทันที

ชายทั้งสองมองตามหลังนางที่กำลังวิ่งหนีไป พวกเขาสบตากัน ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างพร้อมเพรียง!

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~!"

...ครึ่งเดือนต่อมา เจินจวินกุยหยวน, เจินจวินซานฝ่า, และเจินจวินเมี่ยวฝ่า ก็ลุกขึ้นและกล่าวคำอำลา

ฉู่หยวนและหลี่ชิงหว่านลอยตัวอยู่กลางอากาศเหนือยอดเขาอวี้หวย ทอดสายตามองแผ่นหลังของพวกเขาที่ค่อยๆ ห่างออกไปอย่างเงียบๆ

เมื่อเงาร่างเหล่านั้นลับสายตาหายไปที่เส้นขอบฟ้า หลี่ชิงหว่านก็หันขวับมาหาฉู่หยวน

"ศิษย์พี่ การที่ตาซานฝ่านั่น จะมองเหยียดหยามเจินจวินแก่นทองคำจากสำนักอื่น ข้าก็พอเข้าใจได้... แต่เหตุใดเขาถึงต้องทำตัวหยิ่งผยองและวางอำนาจบาตรใหญ่ ใส่เจินจวินแก่นทองคำจากสำนักของเราเองด้วยเล่า?"

"โดยเฉพาะกับเจินจวินเมี่ยวฝ่า... เขาถึงขั้นจิกหัวใช้นางราวกับเป็นสาวใช้เลยนะเจ้าคะ!"

"และที่แย่ที่สุดก็คือ... ท่านดูสิ่งที่เขาทำกับท่านพ่อของข้าสิ เขากล้าเมินเฉยและทำเป็นมองไม่เห็นท่านพ่อเลยนะ!"

"ทั้งๆ ที่เมื่อก่อน เขาเคยเคารพนอบน้อมต่อท่านพ่อของข้าจะตายไป!"

ฉู่หยวนแย้มยิ้มอย่างอ่อนใจ "พวกเราทำอะไรไม่ได้หรอก... ก็พ่อของเขาดันมีอำนาจล้นฟ้านี่นา"

ใช่แล้ว... 'ซานไฉ' คือบิดาบังเกิดเกล้าของเจินจวินซานฝ่า ในอดีต ซานฝ่ามักจะพยายามประจบสอพลอท่านอาจารย์แห่งยอดเขาที่สี่อยู่เสมอ และยังเคยตามจีบหลี่ชิงหว่านอีกด้วย

แต่หลังจากที่หลี่ชิงหว่านปฏิเสธเขาอย่างเด็ดขาดและไร้เยื่อใย เขาก็ไม่กล้าเอ่ยถึงเรื่องนี้อีกเลย

ทว่าบัดนี้ เมื่อซานไฉได้เดินทางกลับมาในฐานะเจินจวินวิญญาณแรกกำเนิด กระดูกสันหลังของซานฝ่าก็ยืดตรงและแข็งแกร่งขึ้นมาอย่างสมบูรณ์

ความประจบสอพลอและนอบน้อมในวันวาน ถูกโยนทิ้งไปตามสายลมจนหมดสิ้น

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะบุตรชายของเจินจวินวิญญาณแรกกำเนิด เขาย่อมสามารถเดินกร่างไปได้ทั่วทั้งสำนัก... เหตุใดเขาจะต้องไปสนใจไยดีเจินจวินแก่นทองคำ ซึ่งเป็นเพียงผู้นำยอดเขาด้วยเล่า?

และเมื่อเขาทราบข่าวว่า หลี่ชิงหว่านตกลงปลงใจรับฉู่หยวนเป็นคู่บำเพ็ญเพียรแล้ว ประกายแห่งความมืดมนและอาฆาตแค้น ก็วาบผ่านดวงตาของเขาในขณะที่เขาจ้องมองฉู่หยวน

เมื่อนึกถึงสายตานั้น ฉู่หยวนก็กำหมัดแน่น ความรู้สึกเร่งด่วนที่จะต้องผลักดันความแข็งแกร่งของตนเองให้ก้าวหน้า พลุ่งพล่านขึ้นมาในจิตใจของเขาอย่างรุนแรง!