บทที่ 35: วิญญาณชีพจรหยิน, มีสติปัญญาอย่างนั้นหรือ?

บทที่ 35: วิญญาณชีพจรหยิน, มีสติปัญญาอย่างนั้นหรือ?

"ราชันย์อสูรตั๊กแตนหยกสยบวิญญาณจะต้องเคยมาที่นี่แล้วแน่ๆ การที่หยกวิญญาณหยินทั้งห้าชิ้นนี้ยังคงหลงเหลืออยู่ นั่นหมายความว่าก่อนหน้านี้จะต้องมีหยกวิญญาณหยินระดับสามขั้นสูงอยู่ที่นี่ด้วยอย่างแน่นอน!"

"ช่างน่าเสียดายนัก ไม่รู้เลยว่ามีหยกวิญญาณหยินถูกไอ้เดรัจฉานตั๊กแตนหยกนั่นทำลายไปมากน้อยเพียงใดแล้ว มันน่าแค้นใจจริงๆ!"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หัวใจของฉู่หยวนก็เจ็บปวดรวดร้าวอย่างแสนสาหัส และไม่อาจปล่อยวางได้เป็นเวลานาน

ท้ายที่สุดแล้ว การที่ราชันย์อสูรตั๊กแตนหยกสยบวิญญาณสามารถอดกลั้นไม่กวาดเอาพวกมันไปจนหมด และปล่อยหยกวิญญาณหยินระดับสามทิ้งไว้ห้าชิ้นเพื่อให้พวกมันเติบโตต่อไป นั่นหมายความว่ามันจะต้องกอบโกยหยกวิญญาณหยินคุณภาพสูงไปได้มากมายมหาศาลแล้วแน่ๆ

มันควรจะมีระดับสามขั้นสูงอยู่ด้วย และระดับสามขั้นสูงสุดก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ฉู่หยวนกลับไม่พบหยกวิญญาณหยินแม้แต่ชิ้นเดียวในถุงสมบัติของมัน ซึ่งนั่นหมายความว่ามันได้หลอมสกัดพวกมันไปจนหมดสิ้นแล้ว

"ศิษย์พี่ มีหยกวิญญาณหยินตั้งห้าชิ้นอยู่ที่นี่ก็ไม่เลวแล้วล่ะเจ้าค่ะ!"

"และหยกวิญญาณหยินสองชิ้นนี้ ก็น่าจะสามารถเลื่อนระดับขึ้นไปได้อีกหนึ่งขั้นย่อย หลังจากได้รับการหล่อเลี้ยงต่อไปอีกสักสองสามปี!"

เมื่อหลี่ชิงหว่านได้ยินฉู่หยวนเอ่ยถึงราชันย์อสูรตั๊กแตนหยกสยบวิญญาณ นางก็อดไม่ได้ที่จะค้อนให้เขาวงใหญ่ นางหยิบหยกวิญญาณหยินขึ้นมาสองชิ้น ยื่นส่งให้ฉู่หยวน และกล่าวด้วยน้ำเสียงร่าเริง

ฉู่หยวนได้ยินคำพูดของนาง จึงหันไปมองหยกวิญญาณหยินสองชิ้นในมือของหลี่ชิงหว่าน

ชิ้นหนึ่งเป็นระดับสามขั้นต่ำ และอีกชิ้นเป็นระดับสามขั้นกลาง หลังจากตรวจสอบอย่างระมัดระวัง ก็เห็นได้ชัดว่าทั้งสองชิ้นได้บรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับปัจจุบันแล้ว

หลังจากได้รับการหล่อเลี้ยงจากวิญญาณชีพจรหยินต่อไปอีกสักสองสามปี พวกมันก็จะสามารถเลื่อนระดับขึ้นไปได้อีกหนึ่งขั้นย่อย

ส่วนหยกวิญญาณหยินระดับสามขั้นต่ำอีกสามชิ้นที่เหลือนั้น คาดว่าคงต้องใช้เวลาอีกหลายสิบปี กว่าจะสามารถเลื่อนระดับขึ้นไปได้สักขั้น

และเมื่อถึงเวลานั้น ด้วยความเร็วในการบ่มเพาะของฉู่หยวน เขาคงไม่ต้องการพวกมันอีกต่อไปแล้ว

ส่วนหลี่ชิงหว่านนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ด้วยการบ่มเพาะจิตวิญญาณในปัจจุบันของนาง สรรพคุณของหยกวิญญาณหยินระดับสามขั้นกลางก็แทบจะไม่มีผลอันใดกับนางแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงอีกหลายสิบปีข้างหน้าเลย

หากไม่ใช่เพราะหยกวิญญาณหยินระดับสามขั้นกลางชิ้นนั้น ที่สามารถแปรสภาพเป็นระดับสามขั้นสูงได้หลังจากได้รับการหล่อเลี้ยงไปอีกสักสองสามปี วาสนาที่ได้พบเจอกับหยกวิญญาณหยินในครั้งนี้ ก็คงไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับนางเลย

แต่สำหรับฉู่หยวน หยกวิญญาณหยินระดับสามขั้นต่ำนั้นเหมาะสมกับเขาพอดิบพอดี ยิ่งไปกว่านั้น ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เมื่อหยกวิญญาณหยินระดับสามขั้นต่ำชิ้นนั้นแปรสภาพเป็นระดับสามขั้นกลาง การบ่มเพาะจิตวิญญาณของเขาก็คงจะก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น ซึ่งถือเป็นการเชื่อมต่อที่ไร้รอยตะเข็บเลยทีเดียว

"ไม่เลวเลย ถ้าเช่นนั้น หว่านเอ๋อร์ เจ้าคงต้องรอคอยหยกวิญญาณหยินพวกนี้ไปอีกสักสองสามปีแล้วล่ะ!"

"ฮิฮิ ของดีมักจะคู่ควรแก่การรอคอยเสมอแหละเจ้าค่ะ อีกอย่าง เวลาแค่สองสามปี สำหรับผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำอย่างพวกเรา ก็ไม่ได้ยาวนานอะไรเลย!"

หลี่ชิงหว่านไม่ได้รังเกียจที่จะต้องรอคอยอีกสักสองสามปี ท้ายที่สุดแล้ว สรรพคุณในการหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณของหยกวิญญาณหยินระดับสามขั้นสูงนั้น ก็สามารถเทียบเคียงได้กับสมุนไพรวิญญาณบำรุงจิตวิญญาณระดับสามขั้นสูงสุดเลยทีเดียว

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสรรพคุณในการผสานสามสมบัติของมันเลย หลังจากหลอมสกัดมันแล้ว มันก็จะมอบโอกาสในการพุ่งชนขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดในอนาคตให้แก่นางเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งครั้งด้วย

"นั่นก็จริง แต่การหล่อเลี้ยงหยกวิญญาณหยินเหล่านี้ ก็จำเป็นต้องได้รับความร่วมมือจากวิญญาณชีพจรหยินด้วยเช่นกัน"

"อ๊ะ ศิษย์พี่ ข้าเกือบจะลืมเรื่องนั้นไปเสียสนิทเลยเจ้าค่ะ!"

พูดจบ ฉู่หยวนและหลี่ชิงหว่านก็หันไปมองวิญญาณชีพจรหยินพร้อมกัน

บางทีอาจจะเป็นเพราะหวาดกลัวการลงมือของหลี่ชิงหว่าน วิญญาณชีพจรหยินที่สัมผัสได้ถึงสายตาของพวกเขา ก็รีบแปรสภาพเป็นกลุ่มไอหยิน และพุ่งพรวดออกมาจากถ้ำทันที

จากนั้น มันก็แปรสภาพกลับมาเป็นมังกรวารีความยาวสิบฟุตที่เบื้องหน้าของพวกเขา

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้เอ่ยปาก วิญญาณชีพจรหยินก็เลื้อยเข้าไปพันรอบขาของฉู่หยวนอย่างน่าสงสาร

ไอหยินหมุนวนอยู่รอบตัวมัน แต่มันกลับจงใจสะกดกลั้นความดุร้ายบางส่วนเอาไว้ และแผ่ซ่านความรู้สึกประจบประแจงแบบเด็กๆ ออกมาแทน หัวขนาดใหญ่ของมันถูไถไปมากับชายเสื้อของฉู่หยวนอย่างแผ่วเบา และนัยน์ตาสีน้ำเงินเข้มขีดตั้งทั้งสองข้างของมัน ก็เปี่ยมล้นไปด้วยการอ้อนวอน

ฉู่หยวนก้มมองวิญญาณชีพจรหยินที่พันอยู่รอบขาของเขา หว่างคิ้วของเขาเลิกขึ้นเล็กน้อย นับเป็นเรื่องยากยิ่งนักที่มันจะสามารถบ่มเพาะจนเกิดสติปัญญาเช่นนี้ได้

ชีพจรวิญญาณและชีพจรหยินมีพื้นฐานที่คล้ายคลึงกัน ฉู่หยวนไม่มีความรู้เกี่ยวกับชีพจรหยินมากนัก

แต่เขามีความรู้เกี่ยวกับชีพจรวิญญาณอยู่พอสมควร 'วิญญาณชีพจรวิญญาณ' นั้น มีอยู่ในทุกๆ ชีพจรวิญญาณโดยพื้นฐานอยู่แล้ว แต่มักจะไม่มีสติสัมปชัญญะเป็นของตัวเอง มีเพียงสัญชาตญาณในการดูดซับพลังปราณและปกป้องตัวเองเท่านั้น

ชีพจรวิญญาณเพียงสายเดียวที่มีสติปัญญาอยู่บ้าง ก็คือชีพจรวิญญาณระดับสี่ขั้นต่ำที่อยู่ภายในสำนักเบญจธาตุนั่นเอง

นอกจากนั้น เขาก็ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่า จะมีชีพจรวิญญาณสายอื่นใดที่ก่อกำเนิดสติปัญญาขึ้นมาได้อีก

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูดวงตาของวิญญาณชีพจรหยินตนนี้ เห็นได้ชัดว่ามันได้พัฒนาสติปัญญาขึ้นมาแล้ว แม้ว่าจะยังไม่สูงส่งนัก และยังไม่สามารถพูดภาษามนุษย์ได้ก็ตาม

"โอ้ เจ้าตัวเล็กนี่มีสติปัญญาด้วยหรือ?"

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่ชิงหว่านก็รู้สึกสงสัยใคร่รู้ขึ้นมา หว่างคิ้วเรียวงามของนางขมวดเข้าหากันเล็กน้อย และด้วยการขยับมือเพียงเบาๆ แรงกดดันจางๆ ก็เข้าปกคลุมร่างของมัน วิญญาณชีพจรหยินตัวสั่นเทาทันที มันยิ่งถูไถกับชายเสื้อของฉู่หยวนอย่างบ้าคลั่งมากขึ้น พร้อมกับส่งเสียงร้องครางต่ำราวกับกำลังขอความช่วยเหลือจากเขา

"โฮกกก~"

"หงิงๆๆ~"

"ฮิฮิ ศิษย์พี่ พวกเราถูกหวยก้อนโตเข้าให้แล้ว! วิญญาณชีพจรหยินตนนี้ถึงกับพัฒนาสติปัญญาขึ้นมาได้จริงๆ ด้วย!"

หลี่ชิงหว่านจ้องมองวิญญาณชีพจรหยินที่มีชีวิตชีวาตรงหน้า ด้วยความปีติยินดีอย่างเหลือล้น

"โอ้? หว่านเอ๋อร์ ดูจากสีหน้าของเจ้าแล้ว... การที่วิญญาณชีพจรหยินพัฒนาสติปัญญาขึ้นมาได้ มันมีประโยชน์วิเศษอย่างอื่นแอบแฝงอยู่อีกงั้นรึ?"

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นเต้นของหลี่ชิงหว่าน ฉู่หยวนก็รู้ได้ทันทีว่า การที่วิญญาณชีพจรหยินพัฒนาสติปัญญาขึ้นมาได้ จะต้องมีประโยชน์วิเศษอย่างอื่นที่เขายังไม่รู้อย่างแน่นอน!

สายตาของฉู่หยวนจับจ้องไปที่เจ้าตัวเล็กที่กำลังขดตัวสั่นงันงกอยู่ใต้ชายเสื้อของเขา ทั่วทั้งร่างของมันเป็นสีเทาดำ มีความยาวเพียงแค่สิบฟุต และดวงตากลมโตสีเข้มของมันในตอนนี้ก็กำลังจ้องมองหลี่ชิงหว่านด้วยความหวาดกลัว

ในขณะเดียวกัน มันก็มักจะถูไถขาของเขาเป็นระยะๆ ราวกับกำลังมองหาที่พึ่งพิง ซึ่งดูน่าสงสารอยู่ไม่น้อย

"ศิษย์พี่ ข้าเองก็ไม่แน่ใจนักหรอกว่าวิญญาณชีพจรหยินที่มีสติปัญญานั้น จะมีผลประโยชน์อะไรที่เฉพาะเจาะจงบ้าง แต่ว่า..."

"แต่อะไรล่ะ? หว่านเอ๋อร์ อย่ามัวแต่อมพะนำให้ศิษย์พี่ต้องลุ้นสิ!"

"ฮิฮิ ได้เจ้าค่ะ ข้าจะบอกให้ฟัง"

"วิญญาณชีพจรหยินตนนี้ มีพื้นฐานคล้ายคลึงกับวิญญาณชีพจรวิญญาณ สมบัติวิญญาณคู่บารมีของวิญญาณชีพจรหยินคือหยกวิญญาณหยิน ในขณะที่สมบัติวิญญาณคู่บารมีของวิญญาณชีพจรวิญญาณคือ 'ของเหลวต้นกำเนิดวิญญาณ'!"

"ของเหลวต้นกำเนิดวิญญาณ คือของเหลววิญญาณชั้นยอด สำหรับใช้ผลักดันการบ่มเพาะพลังวัตรให้ก้าวหน้า การบริโภคอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน ยังมีสรรพคุณในการช่วยยกระดับและปรับปรุงกายเนื้อได้อีกด้วย"

"และเท่าที่ข้าทราบมา ชีพจรวิญญาณในโลกบำเพ็ญเพียรทะเลหนานไห่ของเรา มักจะต้องใช้เวลาสิบถึงหลายสิบปี ในการผลิตของเหลวต้นกำเนิดวิญญาณออกมาสักชุดหนึ่ง"

"ทว่า ชีพจรวิญญาณระดับสี่ขั้นต่ำในสำนักของเรา ซึ่งพัฒนาสติปัญญาขึ้นมาแล้วนั้น สามารถเร่งกระบวนการนี้ได้อย่างมีสติสัมปชัญญะ มันมักจะสามารถผลิตของเหลววิญญาณระดับสี่ขั้นต่ำออกมาได้หนึ่งชุดภายในเวลาเพียงหนึ่งปี ซึ่งเร็วกว่าปกติถึงสิบเท่าตัว"

"นี่ก็คือเหตุผลว่าทำไมสำนักเบญจธาตุของเรา จึงสามารถฟูมฟักผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำช่วงปลายขึ้นมาได้มากมายถึงเพียงนี้อย่างไรล่ะเจ้าคะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หยวนก็อดไม่ได้ที่จะคิดว่า บรรดาผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำในสำนัก ล้วนดูเหมือนจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำช่วงกลางได้อย่างรวดเร็วภายในเวลาเพียงไม่กี่สิบปีจริงๆ

แน่นอนว่า ท่านอาจารย์ของเขาถือเป็นข้อยกเว้น

บางทีอาจจะเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงสิ่งที่ฉู่หยวนกำลังคิด หลี่ชิงหว่านจึงกล่าวเสริมขึ้นมาอีกประโยค

"ตาเฒ่าเองก็ทะลวงเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำช่วงกลางได้สำเร็จเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้แหละเจ้าค่ะ แต่ตอนนั้นท่านกำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการทะลวงด่านแก่นทองคำพอดี ข้าจึงไม่ได้บอกเรื่องนี้ให้ท่านทราบ ศิษย์พี่"

"และหลังจากที่ท่านล้มเหลวในการทะลวงด่านแก่นทองคำ ท่านพ่อก็คงกลัวว่าจะเป็นการบั่นทอนกำลังใจของท่าน ท่านก็เลยไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้ให้ฟังเลย"

"อ๊ะ!"

ฉู่หยวนจ้องมองหลี่ชิงหว่านด้วยความตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น ที่แท้... ตัวตลกก็คือตัวเขาเองนี่แหละ!

เมื่อเห็นฉู่หยวนยืนนิ่งงันอยู่กับที่ หลี่ชิงหว่านก็ไม่ได้รบกวนเขา แต่นางกลับย่อตัวลง และหยอกล้อเล่นกับวิญญาณชีพจรหยินอย่างสนุกสนาน

วิญญาณชีพจรหยินที่พันอยู่รอบขาของฉู่หยวน แผดเสียงร้องด้วยความหวาดกลัวทันที เมื่อต้องเผชิญกับการกระทำของหลี่ชิงหว่าน!

ผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดฉู่หยวนก็ดึงสติกลับมาได้ เมื่อเห็นหลี่ชิงหว่านกำลังหยอกล้อกับวิญญาณชีพจรหยินราวกับเด็กๆ เขาก็แย้มยิ้มอย่างตามใจ

"เอาล่ะ หว่านเอ๋อร์ อย่าไปแกล้งให้มันตกใจอีกเลย หากสติปัญญาอันน้อยนิดของมันถูกทำให้แตกตื่นจนหนีเตลิดไป มันจะกลายเป็นความสูญเสียเอานะ!"

"เอ๊ะ ศิษย์พี่พูดถูกเจ้าค่ะ"

พูดจบ หลี่ชิงหว่านก็หยุดข่มขู่วิญญาณชีพจรหยิน และการกระทำนั้น ก็ทำให้วิญญาณชีพจรหยินรู้สึกตื่นเต้นดีใจอย่างเหลือล้นในทันที

มันช้อนสายตามองฉู่หยวนด้วยดวงตาที่เอ่อคลอไปด้วยน้ำตา ราวกับเด็กที่ถูกรังแกแล้วได้พบกับบิดาของตนอย่างไรอย่างนั้น!