บทที่ 33: สำรวจถ้ำใต้ดิน, บัวหยินมารเหมันต์

บทที่ 33: สำรวจถ้ำใต้ดิน, บัวหยินมารเหมันต์

นัยน์ตาของฉู่หยวนหรี่แคบลง เพียงแค่ขยับนิ้วเบาๆ แสงวิญญาณห้าสีก็พุ่งเข้าปกคลุมปากถ้ำในพริบตา ภูตผีที่กำลังพุ่งพรวดพราดตามกันออกมา ราวกับวิ่งชนเข้ากับกำแพงเหล็กกล้า พวกมันส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูงด้วยความเจ็บปวด

อึดใจต่อมา การเคลื่อนไหวของภูตผีเหล่านี้ก็แข็งทื่อ พวกมันยืนนิ่งงันอยู่กับที่ราวกับถูกกดปุ่มหยุดเวลาเอาไว้

เมื่อเห็นเช่นนั้น ดวงตาของหลี่ชิงหว่านก็เปล่งประกาย นางล้วงเอาถุงสมบัติสีดำใบหนึ่งออกมาจากสาบเสื้อ

"สมกับที่เป็นแก่นทองคำเบญจธาตุจริงๆ แสงเทวะเบญจธาตุของศิษย์พี่ ทรงพลังยิ่งกว่าของตาเฒ่ากุยหยวนเสียอีก!"

"แต่แสงเทวะเบญจธาตุนี่ ก็ช่างมีอานุภาพในการปราบปรามผู้ฝึกตนสายวิญญาณได้อย่างชะงัดนัก!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หยวนก็หัวเราะเบาๆ และเอ่ยว่า "ไม่หรอก ข้ายังห่างชั้นกับท่านอาจารย์นัก หว่านเอ๋อร์... นั่นอะไรอยู่ในมือเจ้าน่ะ?"

"ศิษย์พี่หมายถึงสิ่งนี้หรือเจ้าคะ?"

เมื่อได้ยินคำถาม หลี่ชิงหว่านก็ยกมือเรียวงามขึ้น ถุงสมบัติสีดำก็ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ เส้นสายพลังปราณสีดำบางเบาคล้ายริบบิ้นพุ่งทะยานออกมา พันธนาการรอบร่างของพวกภูตผีที่ถูกฉู่หยวนสะกดเอาไว้อย่างแม่นยำ

ด้วยการสะบัดข้อมือเบาๆ ริบบิ้นเหล่านั้นก็รัดแน่นและกรีดลึกเข้าไปในร่างของภูตผี ดึงรั้งพวกมันเข้าไปในถุงสมบัติ เพียงชั่วอึดใจเดียว ภูตผีขั้นสร้างรากฐานกว่าร้อยตน ก็ถูกหลี่ชิงหว่านเก็บกวาดเข้าไปในถุงสมบัติจนหมดเกลี้ยง

"นี่ไงเจ้าคะ ศิษย์พี่... สิ่งนี้คืออาวุธวิเศษระดับสามขั้นต่ำ 'ถุงวิญญาณหยิน' ใช้สำหรับกักเก็บภูตผีที่ถูกควบคุม หรือพวกที่ไร้สติปัญญาโดยเฉพาะเจ้าค่ะ!"

หลังจากกวาดต้อนภูตผีกว่าร้อยตนเข้าไปในถุงวิญญาณหยินแล้ว หลี่ชิงหว่านก็เขย่าถุงในมือเบาๆ ก่อนจะยื่นส่งให้ฉู่หยวน

ฉู่หยวนรับถุงวิญญาณหยินมาและลองเดาะน้ำหนักดู มันให้สัมผัสเย็นเฉียบเล็กน้อย และมีความผันผวนของพลังวิญญาณจางๆ แผ่ซ่านออกมาจากตัวถุง เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม

"ถุงใบนี้ช่างสะดวกสบายยิ่งนัก หากมีมัน ในอนาคตเมื่อพวกเราเผชิญหน้ากับภูตผีตนอื่น เราก็สามารถจับพวกมันมาเป็นปุ๋ยให้พฤกษาสยบวิญญาณได้"

"หว่านเอ๋อร์ เจ้าถึงกับมีอาวุธวิเศษพรรค์นี้ครอบครองอยู่ด้วย ดูท่าเจ้าจะร่ำรวยไม่เบาเลยนะเนี่ย!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของหลี่ชิงหว่านก็ยกโค้งขึ้น ใบหน้าของนางฉายแววภาคภูมิใจ นางแค่นเสียงฮึ่มเบาๆ "แน่นอนสิเจ้าคะ ข้าต้องใช้ความพยายามอย่างหนักเลยนะ กว่าจะแย่งชิง... เอ๊ย กว่าจะแลกเปลี่ยนสิ่งนี้มาจากผู้ฝึกตนคนอื่นได้ และข้าก็มีทรัพย์สมบัติส่วนตัวอยู่พอสมควรเลยล่ะ"

เมื่อเห็นเช่นนั้น หัวใจของฉู่หยวนก็กระตุกไหว เขาเย้าแหย่ "ถ้าเช่นนั้น นับแต่นี้ไป ข้าคงต้องขอเกาะชายกระโปรงเจ้ากินแล้วล่ะ!"

หลี่ชิงหว่านกะพริบตาและแย้มยิ้ม "ฮิฮิ ศิษย์พี่... ท่านจะกินเท่าไหร่ก็ได้ตามสบายเลยเจ้าค่ะ!"

"จริงสิ ศิษย์พี่ ท่านเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำ ท่านคงยังไม่มีอาวุธวิเศษดีๆ ไว้ใช้งานเลยใช่ไหมเจ้าคะ?"

"ข้ายังมีอาวุธวิเศษอยู่อีกสองสามชิ้นนะ ท่านลองดูสิ..."

ขณะที่พูด หลี่ชิงหว่านก็ทำท่าจะหยิบเอาอาวุธวิเศษออกมาจากแหวนมิติของนาง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉู่หยวนก็รีบโบกมือห้าม "หว่านเอ๋อร์ ไม่ต้องรีบร้อนหรอก เอาไว้ค่อยคุยเรื่องนี้กันตอนกลับไปเถอะ อีกอย่าง... ข้าเดาว่าท่านอาจารย์คงจะเตรียมอาวุธวิเศษธาตุเบญจธาตุเอาไว้ให้ข้าแล้วล่ะ"

"ท้ายที่สุดแล้ว ยอดเขาที่สี่ของเราก็มีอาวุธวิเศษธาตุเบญจธาตุอยู่มากมาย แต่สำหรับชิ้นที่คุณภาพสูงๆ นั้น นอกจากท่านอาจารย์แล้ว ก็ไม่มีใครสามารถดึงอานุภาพของพวกมันออกมาใช้งานได้ถึงหนึ่งส่วนด้วยซ้ำ"

"พรืด~!"

เมื่อได้ยินคำพูดของฉู่หยวน หลี่ชิงหว่านก็หลุดหัวเราะออกมา มือเรียวงามดุจหยกของนางวางแหมะลงบนบ่าของเขา ร่างกายของนางสั่นสะท้านเบาๆ

"ศิษย์พี่ ท่านพูดถูกเลยเจ้าค่ะ! หากพูดถึงอาวุธวิเศษล่ะก็ ตาเฒ่ามีเยอะที่สุดแล้ว และส่วนใหญ่ก็เหมาะกับท่านด้วย!"

"ข้าล่ะอยากจะรู้นัก ว่าตาเฒ่าจะงัดเอาอาวุธวิเศษดีๆ ชิ้นไหนมาประเคนให้ท่าน!"

"แต่ไม่ต้องห่วงนะเจ้าคะ ศิษย์พี่ หากอาวุธวิเศษที่ตาเฒ่าให้มามันดูซอมซ่อเกินไป ข้าจะไปตามตื๊อจนกว่าท่านจะยอมคายออกมาให้อีกหลายๆ ชิ้นเลย!"

หลี่ชิงหว่านพูดด้วยความกระตือรือร้นที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่านางแทบจะรอไม่ไหวที่จะไปขูดรีดคลังสมบัติของบิดามาประเคนให้ฉู่หยวนเสียเดี๋ยวนี้

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฉู่หยวนก็อดไม่ได้ที่จะแย้มยิ้ม เขายื่นมือออกไปบีบจมูกรั้นๆ ของหลี่ชิงหว่านเบาๆ นัยน์ตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู

"เจ้านี่มันลูกสาวตัวแสบของท่านอาจารย์จริงๆ!"

"แต่จะว่าไปแล้ว... ข้าเองก็อยากจะเห็นสีหน้าของท่านอาจารย์ ตอนที่ท่านได้รับข่าวการทะลวงขั้นแก่นทองคำของข้าเหมือนกันนะ!"

เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันสายตาไปมองที่ปากถ้ำ น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความคาดหวัง

"เอาล่ะ พวกเราลงไปสำรวจข้างในกันเถอะ ดูซิว่าจะมีหยกวิญญาณหยินซุกซ่อนอยู่บ้างหรือไม่"

"ตาเฒ่าจะต้องตกตะลึงจนตาค้างแน่ๆ!"

"ฮิฮิ ท่านอุตส่าห์เตรียมยาเม็ดรวมผลึกเอาไว้ให้ท่าน แต่ก็ไม่สำเร็จ ทว่าข้ากลับให้ยาเม็ดดาวตกเพลิงสวรรค์แก่ท่าน และท่านก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำได้สำเร็จ!"

"มองในมุมนี้ ข้าก็ถือเป็น 'ดาวนำโชค' ของท่านเหมือนกันนะ ศิษย์พี่!"

หลี่ชิงหว่านเองก็อยากจะเห็นสีหน้าของตาเฒ่าเช่นกัน แต่เมื่อได้ยินเรื่องการเข้าไปสำรวจในถ้ำ นางก็ตื่นเต้นและรีบดึงมือของฉู่หยวน มุ่งหน้าเดินลึกเข้าไปในถ้ำใต้ดิน

ขณะที่ถูกหลี่ชิงหว่านจูงมือเข้าไปในถ้ำ ฉู่หยวนก็มองตามแผ่นหลังของนางด้วยความคิดที่สับสนปนเป

ดาวนำโชคอย่างนั้นรึ?

แม้ว่าแท้จริงแล้ว ฉู่หยวนจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำได้สำเร็จ ก็เพราะยาเม็ดรวมผลึกและโสมวิญญาณโลหิตสามใบที่ได้รับเป็นรางวัลจากระบบก็ตาม

แต่สำหรับโลกภายนอกและหลี่ชิงหว่าน พวกเขาต่างก็คิดว่าฉู่หยวนโชคดีทะลวงด่านได้สำเร็จเพราะยาเม็ดดาวตกเพลิงสวรรค์

อย่างไรก็ตาม การได้รับความรักจากสตรีผู้เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์และงดงามหยดย้อยปานล่มเมืองผู้นี้ ก็ถือเป็นพรประการหนึ่งสำหรับฉู่หยวนเช่นกัน

หลังจากมุ่งหน้าลึกลงไปในถ้ำ แสงสว่างรอบด้านก็มืดสลัวลงอย่างกะทันหัน ไอหยินหนาทึบขึ้นเรื่อยๆ ทัศนวิสัยหดแคบลงเหลือไม่ถึงสิบเมตร และมักจะมีเสียงกรอบแกรบประหลาดๆ ดังแว่วมาเข้าหูอยู่เป็นระยะ

เนื่องจากระยะการรับรู้ของสัมผัสจิตถูกจำกัดอย่างรุนแรง มันจึงทำให้ฉู่หยวนและหลี่ชิงหว่านรู้สึกราวกับว่ากำลังถูกดวงตานับไม่ถ้วนจ้องมองมาจากในเงามืด

ฉู่หยวนเร่งเร้าสัมผัสจิตจนถึงขีดสุด กวาดสำรวจสภาพแวดล้อมรอบด้านอย่างระมัดระวังเพื่อระวังภัย และในขณะเดียวกันก็แบ่งสมาธิส่วนหนึ่งไปคอยกดข่มและจับกุมภูตผีด้วย

แม้ว่าพวกเขาทั้งสองจะจับกุมภูตผีไปกว่าร้อยตนแล้วที่ปากถ้ำ แต่ก็ยังมีภูตผีอีกบางส่วนที่เร่ร่อนอยู่ภายในถ้ำ ระดับการบ่มเพาะของพวกมันไม่สูงนัก ล้วนแต่อยู่ในขั้นกลั่นลมปราณทั้งสิ้น

ทั้งสองเดินหน้าต่อไป และต้องเผชิญหน้ากับภูตผีขั้นกลั่นลมปราณอีกหลายระลอก ซึ่งพวกมันก็ถูกฉู่หยวนและหลี่ชิงหว่านจัดการได้อย่างง่ายดาย

นอกจากนี้ ตลอดเส้นทาง ทั้งสองยังพบสมุนไพรวิญญาณสายหยินมารอีกนับไม่ถ้วน แม้ว่าส่วนใหญ่จะเหมาะสำหรับผู้ฝึกตนสายวิญญาณ แต่หากนำไปหลอมเป็นยาเม็ด ผู้ฝึกตนทั่วไปก็สามารถกลืนกินและหลอมสกัดมันได้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกมันส่วนใหญ่เป็นเพียงสมบัติวิญญาณสายหยินมารระดับหนึ่งหรือระดับสอง และยังมีโอกาสที่จะเติบโตต่อไปได้อีก ทั้งสองจึงไม่ได้เก็บกวาดพวกมันไปจนหมดสิ้น

พวกเขาทำเพียงแค่เดินผ่านไป ปล่อยให้พวกมันเจริญเติบโตอยู่ที่นี่ต่อไป ท้ายที่สุดแล้ว สถานที่แห่งนี้ก็คืออาณาเขตของพวกเขา

แม้ว่าสถานที่แห่งนี้จะครอบครองชีพจรหยินระดับสามขั้นสูงสุด แต่กลับมีสมบัติวิญญาณสายหยินมารระดับสามอยู่ไม่มากนัก พวกมันคงถูกราชันย์อสูรตั๊กแตนหยกสยบวิญญาณเก็บเกี่ยวและหลอมสกัดไปจนหมดแล้ว

อย่างไรก็ตาม หลังจากสำรวจถ้ำอย่างละเอียดถี่ถ้วน พวกเขาก็ยังสามารถค้นพบสมุนไพรวิญญาณระดับสามได้อีกหลายชนิด ทว่ามีเพียงสามชนิดเท่านั้นที่มีประโยชน์ต่อตัวเขาและหลี่ชิงหว่าน และพวกมันก็ยังไม่สุกงอมเต็มที่ ดูจากสภาพแล้ว คงต้องรออีกอย่างน้อยสองถึงสามปี

สมุนไพรวิญญาณทั้งสามชนิดนั้น ได้แก่ 'หญ้ายมโลก', 'ดอกกระดูกเปื่อย', และ 'บัวมารเหมันต์'

หญ้ายมโลก สมุนไพรวิญญาณระดับสามขั้นกลาง ใบของมันเป็นสีดำสนิทน่าขนลุก มีประกายแสงภูตผีจางๆ ไหลเวียนอยู่ตามเส้นใบ ปลดปล่อยไอหยินอันหนาวเหน็บออกมา มันคือสุดยอดโอสถสำหรับบำรุงจิตวิญญาณ

หญ้าชนิดนี้ไม่มีประโยชน์ต่อหลี่ชิงหว่านมากนัก เพราะการบ่มเพาะจิตวิญญาณของนางบรรลุถึงขั้นแก่นทองคำช่วงปลายแล้ว แต่สำหรับฉู่หยวน มันคือโอสถล้ำค่าที่จะช่วยยกระดับการบ่มเพาะจิตวิญญาณของเขา!

ดอกกระดูกเปื่อย สมุนไพรวิญญาณระดับสามขั้นต่ำ รูปลักษณ์ของมันดูคล้ายคลึงกับกระดูกมือของมนุษย์ และเกสรของมันก็เป็นสีขาวซีดดุจคนตาย ว่ากันว่ามันดูดซับความอาฆาตแค้นเป็นอาหาร และมีสรรพคุณพิเศษในการทำให้จิตวิญญาณเสถียร และยังช่วยในการบ่มเพาะกายเนื้ออีกด้วย

เนื่องจากระดับของมันต่ำเกินไป มันจึงไม่มีประโยชน์ต่อหลี่ชิงหว่านนัก ฉู่หยวนจึงเก็บมันเอาไว้เอง

บัวหยินมารเหมันต์ สมบัติวิญญาณระดับสามขั้นสูง ถูกหล่อเลี้ยงโดยชีพจรหยินระดับสามขั้นสูงสุด กลีบของมันใสแจ๋วราวกับน้ำแข็งสลัก และฐานดอกบัวตรงกลางก็เป็นศูนย์รวมของพลังมารเหมันต์อันหนาแน่น มันมีสรรพคุณในการบ่มเพาะกายเนื้อได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ฝึกตนธาตุหยินเหมันต์

ดังนั้น สมบัติชิ้นนี้จึงถูกมอบให้หลี่ชิงหว่าน อย่างไรก็ตาม ขนาดของฐานดอกบัวนั้นกว้างขวางเกินพอที่จะรองรับคนได้ถึงสองคน ดังนั้น...