บทที่ 904 - ยกทัพปราบแดนปีศาจ!

บทที่ 904 - ยกทัพปราบแดนปีศาจ!

สีหน้าเรียบเฉย ดูแปลกแยกจากบรรยากาศอันตึงเครียดบนลานกว้าง ราวกับเป็นเพียงคนนอกที่มาดูลาดเลา

แต่ในแววตากลับมีอะไรบางอย่างเคลื่อนไหวอยู่ลึกๆ ลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง

ราวกับว่าการศึกทั้งกระดาน ได้ถูกจำลองภาพในหัวของเขามานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ทุกการเดินหมาก ทุกตัวแปร ล้วนถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า

สายตาของอิ๋งเจิ้ง กวาดมองทั้งสี่คนอย่างช้าๆ

จากนั้น เขาก็เอ่ยปาก

น้ำเสียงทุ้มต่ำและหนักแน่น ดังก้องไปทั่วลานกว้าง ลอยเข้าหูของผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ทุกคน:

"การยกทัพไปในครั้งนี้ จะเป็นการขจัดเสี้ยนหนามเผ่าปีศาจให้สิ้นซากไปจากต้าฉินของเรา"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ทอดสายตามองออกไปไกล ราวกับกำลังมองไปยังสถานที่อันแสนไกล:

"นับตั้งแต่วันที่เผ่าพันธุ์มนุษย์ถือกำเนิดขึ้นมา ความขัดแย้งระหว่างเผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจ ก็ไม่เคยหยุดนิ่ง"

"ในตอนแรกที่เผ่ามนุษย์ยังอ่อนแอ ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องตกเป็นเหยื่ออันโอชะของพวกปีศาจ บรรพบุรุษต้องฟันฝ่าความยากลำบาก กว่าจะแย่งชิงผืนแผ่นดินเล็กๆ มาได้"

"และต้าฉินของเรา ได้สานต่อเจตนารมณ์ของอดีตกษัตริย์ทั้งหกพระองค์ รวบรวมเก้าแคว้นให้เป็นหนึ่ง ใช้ชีพจรมังกรสะกดขุนเขาและสายน้ำ ใช้เหล็กนิลสร้างกำแพงเมืองจีน ใช้ค่ายกลซานเหอปกป้องเผ่ามนุษย์ ถึงจะสามารถพลิกกลับมาเป็นฝ่ายได้เปรียบในการต่อสู้กับพวกปีศาจซานไห่ได้ทีละก้าวๆ"

"จนกระทั่งสหายจากต้าเซี่ยเดินทางมาถึง พวกเราถึงจะสามารถเอาชนะพวกปีศาจซานไห่ได้อย่างแท้จริง"

"ทว่า มหาปีศาจในห้วงอวกาศอันลึกล้ำ กลับยังมีจิตใจมุ่งร้ายไม่ยอมเลิกรา—เมื่อไม่นานมานี้ ก็ได้ฉีกทำลายเกราะป้องกันมิติมืดที่คุณเฉินม่อกางเอาไว้ แล้วบุกเข้ามาอย่างอุกอาจ หมายจะบดขยี้เผ่ามนุษย์ของพวกเราให้ราบเป็นหน้ากลอง"

เขาหยุดไปชั่วขณะ

ทั่วทั้งลานกว้าง ตกอยู่ในความเงียบงัน

แม้แต่สายลม ก็ยังหยุดพัดไปครู่หนึ่ง

"และในตอนนี้ เผ่าปีศาจที่บุกเข้ามา ล้วนถูกกำจัดไปจนหมดสิ้นแล้ว"

"ทุกท่านคิดเห็นเช่นไร—สมควร จะขจัดเสี้ยนหนามให้สิ้นซากเลยหรือไม่?"

ความเงียบผ่านไปหนึ่งวินาที

จากนั้น เสียงที่พร้อมเพรียงกัน ก็หลั่งไหลออกมาจากช่องทางสื่อสารของยานรบ ทุกลำ ราวกับน้ำป่าไหลหลาก:

"ขจัดเสี้ยนหนามให้สิ้นซาก—"

คลื่นเสียงกวาดผ่านลานกว้าง ทะลุกำแพงเมือง พุ่งทะยานขึ้นสู่หมู่เมฆ

มุมปากของอิ๋งเจิ้ง ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย:

"ถูกต้อง"

"ขจัดเสี้ยนหนามให้สิ้นซาก"

น้ำเสียงของเขากลับมาทุ้มต่ำอีกครั้ง ชัดเจนทุกถ้อยคำ:

"นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าจะต้องอยู่ภายใต้การบัญชาการของแม่ทัพทั้งสี่ ภายใต้ความร่วมมือของคณะเสนาธิการทหารต้าเซี่ย ก้าวเข้าสู่ห้วงอวกาศ มุ่งหน้าสู่แดนปีศาจ—"

เขาเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองไปทั่วกองทัพที่ตั้งแถวอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยเบื้องหน้า:

"เปิดฉากการศึกนอกดวงดาวเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่ที่เผ่ามนุษย์ของพวกเราก้าวเข้าสู่ยุคอวกาศ"

"ในการศึกครั้งนี้ คำตอบของพวกเจ้าคืออะไร?"

เงียบไปถึงสามวินาทีเต็ม

หลังจากนั้นสามวินาที เสียงจากช่องทางสื่อสารของยานรบทุกลำก็ดังกึกก้องขึ้นมาพร้อมกัน ผสานกับเสียงตะโกนจากเหล่าทหารบนพื้นดิน คลื่นเสียงทั้งสองสายซ้อนทับกัน จนทำเอาพื้นดินของลานกว้างถึงกับสั่นสะเทือนเบาๆ:

"ต้าฉินจงเจริญ—"

"เผ่ามนุษย์จงเจริญ—"

เสียงนั้นพุ่งทะลุชั้นเมฆ ส่งตรงขึ้นสู่อวกาศ

แม่ทัพทั้งสี่ โค้งคำนับทำความเคารพพร้อมกัน น้ำเสียงหนักแน่น:

"ข้าน้อย รับบัญชา"

อิ๋งเจิ้งมองดูภาพตรงหน้า แล้วเงียบไปครู่หนึ่ง

จากนั้นเขาก็หยิบตราหยกออกมาจากแขนเสื้อ ประคองมันขึ้นมาด้วยสองมือ แล้วค่อยๆ หันไปหาเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ที่อยู่เบื้องหลัง—

นี่คือตราอาญาสิทธิ์สำหรับการออกศึกของต้าฉิน

ในหมู่ขุนนาง มีบางคนแอบกำมือแน่น

ครั้งล่าสุดที่ตราอาญาสิทธิ์นี้ถูกชูขึ้นมา คือวันทำพิธีสาบานตนในตอนที่ต้าฉินรวบรวมเก้าแคว้นให้เป็นหนึ่ง

นั่นคือการรวมชาติครั้งยิ่งใหญ่ครั้งสุดท้าย ในประวัติศาสตร์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์

แต่วันนี้

จะเป็นการออกศึกนอกดวงดาวครั้งแรก ในประวัติศาสตร์ของเผ่ามนุษย์

เหตุการณ์ทั้งสองครั้ง ล้วนเกิดขึ้นบนลานกว้างแห่งเดียวกันนี้

ภายใต้ท้องฟ้าผืนเดียวกัน

อิ๋งเจิ้งมอบตราอาญาสิทธิ์ให้ถึงมือของแม่ทัพทั้งสี่อย่างชือโหยว แล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"ตรานี้ เปรียบเสมือนตัวข้าที่ออกศึกด้วยตัวเอง"

"ผู้ใดที่บังอาจต่อต้าน จงใช้สายฟ้าฟาดบดขยี้มัน อย่าให้เหลือซาก"

"จงนำธงของต้าฉิน ไปปักลงบนผืนแผ่นดินของแดนปีศาจ แล้วค่อยกลับมารายงาน"

พวกชือโหยวรับมาอย่างตั้งใจ ประสานมือคารวะ และก้มหน้าลง:

"ข้าน้อย จะไม่ทำให้ภารกิจนี้ล้มเหลวอย่างแน่นอน"

เสียงกึกก้องจากการสตาร์ตเครื่องของกองเรือ ดังระงมตั้งแต่พื้นดินแผ่ขยายไปจนถึงชั้นเมฆ

ยานรบทะยานฝ่าชั้นบรรยากาศขึ้นไปทีละลำๆ เข้าจัดกระบวนทัพตามลำดับบนวงโคจรของดาวโลก

บนลานกว้าง เหล่าขุนนางแหงนหน้ามองตามเพื่อส่งเสด็จ

หลี่ซือและฝูซูที่อยู่ในนั้น นึกย้อนไปถึงเรื่องราวในอดีตอันแสนยาวนาน—ในตอนนั้น เผ่ามนุษย์แค่จะปกป้องดินแดนเก้าแคว้นเอาไว้ ยังทำไม่ได้เลย

แต่ตอนนี้ พวกเขากำลังจะบุกไปโจมตีเขตดาวของคนอื่นแล้ว!

ภายในยานรบ ห้องบัญชาการรบ

โต๊ะยุทธวิธีโฮโลแกรมฉายภาพแผนที่เขตดาวแผ่หลา ตำแหน่งของแดนปีศาจถูกทำเครื่องหมายด้วยสีแดง เส้นทางการวาร์ปที่ถูกมาร์กเอาไว้หลายเส้นทางทอดตัวยาวไปบนแผนที่ แต่ละเส้นทางมีทั้งข้อดีและข้อเสีย รอการตัดสินใจขั้นสุดท้าย

ไป๋ฉีและหานซิ่นยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กันอยู่หน้าโต๊ะยุทธวิธี ด้านข้างมีเสนาธิการทหารของต้าเซี่ยหลายคนกำลังทำการตรวจสอบข้อมูลเป็นครั้งสุดท้ายก่อนออกเดินทาง

ไป๋ฉีเอ่ยปาก น้ำเสียงราบเรียบ แฝงไปด้วยความตรงไปตรงมาตามสไตล์:

"ก่อนออกเดินทาง AI บัญชาการรบของกองเรือรบชางฉยงเสินเหมี่ยน ได้รับการอัปเกรดอีกแล้วงั้นเหรอ?"

เสนาธิการทหารต้าเซี่ยคนหนึ่งเงยหน้าขึ้น แล้วพยักหน้าตอบ:

"ใช่ครับ"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วยอมพูดความจริงออกมาอย่างหาได้ยาก:

"อันที่จริง ประสบการณ์การรบจริงในอวกาศของพวกเราในตอนนี้ ยังค่อนข้างน้อยอยู่มากเลยครับ"

"ตอนที่จักรพรรดิปีศาจบุกมา การที่พวกเราสามารถกวาดล้างพวกปีศาจข้ามดวงดาวกลุ่มนั้นได้จนหมด ก็อาศัยแค่สองปัจจัยหลักๆ เท่านั้น—"

"หนึ่งคือการคาดการณ์จุดวาร์ปหลบหนีของอีกฝ่ายได้อย่างแม่นยำ ทำให้พวกมันหนีไม่รอด; สองคือพลังรบแบบเดี่ยวของยานรบพวกเรา เหนือกว่าพลังรบเฉพาะตัวของเผ่าปีศาจมาตั้งแต่แรกแล้ว"

เขาหยุดไปชั่วขณะ:

"พูดตามตรงนะ การศึกครั้งนั้นพวกเราชนะมาได้อย่างงดงามก็จริง แต่ในแง่ของการประสานงานระดับกองเรืออย่างแท้จริงแล้ว พวกเรายังขาดประสบการณ์อยู่อีกมาก"

หานซิ่นที่อยู่ด้านข้าง ไม่ได้รีบพูดอะไรออกมา ทำเพียงจ้องมองแผนที่เขตดาวบนโต๊ะยุทธวิธี ในแววตาเหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังเคลื่อนไหวอยู่

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า:

"การรบในอวกาศ กับการจัดทัพวางค่ายกลบนพื้นดินที่ข้าเคยศึกษามา มันเป็นคนละเรื่องกันเลย"

เขาพูดประโยคนี้ โดยไม่มีน้ำเสียงตัดพ้อเลยแม้แต่น้อย มันคือการบอกเล่าความจริงอย่างตรงไปตรงมาในแบบฉบับของนักวิจัยที่ต้องมาเผชิญหน้ากับศาสตร์แขนงใหม่:

"การรบบนพื้นดิน ภูมิประเทศ เส้นทางเสบียง สภาพอากาศ ทุกๆ ตัวแปรข้าสามารถจับจุดมันได้หมด"

"แต่อวกาศ—"

เขาเงยหน้าขึ้น มองออกไปที่เขตดาวนอกหน้าต่าง:

"มิติสามมิติ ที่สามารถวาร์ปได้ตลอดเวลา สนามแรงโน้มถ่วง สนามพลังงาน คลื่นรบกวนการวาร์ป... ตัวแปรมันเยอะเกินไป แถมตัวแปรส่วนใหญ่ ข้าก็ไม่เคยเห็นมันมาก่อนเลยด้วยซ้ำ"

ไป๋ฉีพูดต่อ:

"ที่ยากยิ่งกว่าก็คือ ไม่มีที่ให้เรียนรู้นี่แหละ"

"โอกาสในการรบในอวกาศ ไม่ใช่ว่าอยากจะหาก็หาได้ซะหน่อย"

พูดจบ เขาก็หันไปหาเสนาธิการทหารต้าเซี่ยคนนั้น:

"ดังนั้น วิธีแก้ปัญหาของพวกเจ้าคืออะไรล่ะ?"

เสนาธิการทหารคนนั้นยกยิ้มมุมปาก:

"เรื่องนี้คงต้องขอยกความดีความชอบให้กับ แคปซูลสัมผัสโลกเสมือนจริง ที่เพิ่งจะถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในโลกหลักต้าเซี่ยของพวกเราเมื่อไม่นานมานี้แล้วล่ะครับ"

เขาดึงข้อมูลชุดหนึ่งขึ้นมา แล้วฉายขึ้นบนหน้าจอโฮโลแกรม:

"ด้วยความช่วยเหลือจากเครื่องจำลองสงครามในโลกหลิงจิ้ง ทำให้พวกเราสามารถรวบรวมกรณีศึกษาการรบในอวกาศจำนวนมหาศาลได้อย่างรวดเร็ว"

"พูดแบบไม่โอเวอร์เลยนะ—ถ้าเทียบแค่จำนวนแมตช์ที่แข่ง มันก็มีจำนวนมากกว่าสงครามทั้งหมดที่เคยเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติตั้งแต่ยุคโบราณจนถึงยุคปัจจุบันรวมกันซะอีก"

ไป๋ฉีจ้องมองตัวเลขเหล่านั้น แล้วเงียบไปครู่หนึ่ง

แววตาของหานซิ่น เป็นประกายขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

เสนาธิการทหารอีกคนพูดเสริม:

"แถมคุณภาพก็ไม่ไก่กาด้วยนะครับ"

"เมื่อไม่นานมานี้ ต้าเซี่ยเพิ่งจะจัดให้มีการแข่งขันสงครามตะลุมบอนระดับชาติ โดยใช้เครื่องจำลองสงครามเป็นเวทีหลัก มีคนสมัครเข้าแข่งเป็นร้อยล้านคน ข้อมูลการรบคุณภาพสูงที่เกิดขึ้นในแต่ละวัน ถูกส่งเข้าไปอัปเดตให้กับโมเดลการฝึกฝนของ AI กองเรือพวกเราแบบเรียลไทม์เลยล่ะครับ"

"การจำลองสถานการณ์จริงจำนวนมหาศาล แทคติกที่แหกกฎจำนวนมหาศาล การรับมือกับสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานจำนวนมหาศาล—"

"สิ่งเหล่านี้ ล้วนแต่ส่งผลดีต่อการพัฒนาความสามารถในการบัญชาการรบของ AI อย่างก้าวกระโดดเลยล่ะครับ"