ตอนที่ 23: การดวลกับอวี้เฟิง สังหารในพริบตาด้วยกระบวนท่าเดียว

บทที่ 23: การดวลกับอวี้เฟิง สังหารในพริบตาด้วยกระบวนท่าเดียว

"คุณ... คุณจะไปแล้วเหรอ?" เยี่ยหลิงหลิงถาม ดวงตากลมโตของเธอเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

"ใช่ ฉันต้องกลับไปจัดการเรื่องเอกสารให้เรียบร้อยก่อน ถึงจะสมัครเข้าเรียนในโรงเรียนระดับกลางได้"

"แล้วคุณตัดสินใจหรือยังว่าจะเข้าเรียนที่โรงเรียนไหน?" เยี่ยหลิงหลิงถามเสียงเบา

การฝึกฝนด้วยกันมาตลอดสามปีทำให้เธอเปลี่ยนไปอย่างมาก การบำรุงจากสมุนไพรอมตะทำให้ผิวพรรณที่เคยซีดเซียวของเธอกลับมาขาวอมชมพู และอารมณ์ที่เคยเย็นชาในตอนแรกก็แปรเปลี่ยนเป็นความอ่อนโยนดั่งสายน้ำ

เธอมองไปที่เซียวหราน รวบรวมความกล้า และเอ่ยคำเชิญด้วยพวงแก้มที่แดงระเรื่อเล็กน้อย "ด้วยพรสวรรค์ของคุณ ไม่ว่าโรงเรียนไหนก็ต้องแย่งตัวคุณทั้งนั้น" "ทำไมไม่... มาที่โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วล่ะ?"

ตู๋กูเยี่ยนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ รีบพูดแทรกขึ้นมาทันที "ใช่ ถูกต้องเลย! หลิงหลิงกับฉันต่างก็กำลังจะไปเรียนที่โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่ว นายก็ควรมาด้วยนะ! พวกเราจะได้อยู่ด้วยกันไง!"

ตู๋กูเยี่ยนในวันนี้สลัดคราบความเก้ๆ กังๆ ในวัยเยาว์ทิ้งไปนานแล้ว รูปร่างของเธอเย้ายวนขึ้นเรื่อยๆ และใบหน้าที่โดดเด่นของเธอก็เติบโตเป็นสาวเต็มตัว ทุกท่วงท่าเปล่งประกายเสน่ห์แห่งความมั่นใจ มีเพียงตอนที่เผชิญหน้ากับเซียวหรานเท่านั้นที่ความเย่อหยิ่งนั้นจะอ่อนลงเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของหญิงสาวทั้งสอง เซียวหรานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัว "ฉันยังไม่ได้ตัดสินใจเลย ขอคิดดูก่อนนะ"

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ ประกายแห่งความผิดหวังก็พาดผ่านดวงตาของเยี่ยหลิงหลิงอย่างชัดเจน เธอรีบปรับอารมณ์และเปลี่ยนเรื่อง "งั้น... ก่อนที่คุณจะไป คุณช่วยมาทานข้าวที่บ้านฉันสักมื้อได้ไหม? ฉัน... ฉันอยากจะขอบคุณคุณดีๆ สำหรับการดูแลตลอดสามปีที่ผ่านมา"

"เราไปกินข้าวข้างนอกกันเถอะ ไม่จำเป็นต้องรบกวนไปถึงที่จวนหรอก" เซียวหรานพยายามปฏิเสธตามสัญชาตญาณ

"ไม่ได้ค่ะ!" เยี่ยหลิงหลิงยืนกรานอย่างผิดหูผิดตา "ต้องเป็นที่บ้านเท่านั้น! ฉัน... ฉันมีบางอย่างที่อยากจะพูดต่อหน้าท่านพ่อ"

เธอตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะเปิดอกคุยกับพ่อให้รู้เรื่อง เธอจะเลือกเส้นทางอนาคตด้วยตัวเธอเอง! เมื่อเห็นสายตาที่ไม่อาจปฏิเสธได้ของเธอ เซียวหรานก็ยิ้มอย่างจนใจและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกลง...

ช่วงค่ำ ณ จวนตระกูลเยี่ย

เมื่อเยี่ยจิ่งเห็นเซียวหรานอีกครั้ง ประกายแห่งความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของเขา แต่มันก็ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกโล่งใจตามที่คาดไว้เป็นส่วนใหญ่ ตลอดสามปีที่ผ่านมา ลูกสาวของเขาวิ่งไปที่อาณาเขตของตู๋กูป๋อแทบทุกวัน เขารู้ดีมาตั้งนานแล้วว่าทำไม

ถึงกระนั้น เมื่อได้สัมผัสถึงกลิ่นอายอันลึกล้ำและหนักแน่นดั่งขุนเขาของเซียวหรานอีกครั้ง ซึ่งดูเหมือนจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดิน ความรู้สึกเสียดายในใจของเขาก็ยิ่งลึกล้ำขึ้นไปอีก

อาหารมื้อค่ำนั้นหรูหราอลังการ แต่บรรยากาศกลับมีความอึดอัดเล็กน้อย หลังจากทานอาหารเสร็จ ขณะที่เยี่ยจิ่งกำลังจะเอ่ยปาก เยี่ยหลิงหลิงก็ลุกขึ้นยืนก่อน

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ดูเหมือนจะรวบรวมความกล้าอย่างมหาศาล เตรียมพร้อมที่จะหงายไพ่เปิดอกคุยกับพ่อของเธอ ทว่า ในขณะนั้นเอง เสียงหัวเราะที่ดูไม่ค่อยจริงจังแต่ร่าเริงก็ดังสะท้อนมาจากไกลๆ นอกห้องนั่งเล่น

"หลิงหลิง! ข้ามาหาเจ้าแล้ว!" เสียงมาก่อนตัวคนเสียอีก

วินาทีต่อมา ร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับสายลม ยืนอยู่ตรงประตูด้วยรอยยิ้มกว้าง เขาคือ อวี้เฟิง

การปรากฏตัวของอวี้เฟิงทำลายความสมดุลอันเปราะบางในห้องนั่งเล่นจนแตกสลาย เมื่อแรกเห็นเซียวหราน เขาไม่ได้มีปฏิกิริยาตอบสนองในทันที เพียงแค่รู้สึกว่าเด็กหนุ่มคนนี้มีกลิ่นอายที่ไม่เหมือนใครและดูคุ้นตาอยู่บ้าง

แต่เมื่อเขาเห็นความใกล้ชิดและความไว้วางใจที่แสดงออกอย่างไม่ปิดบังในสายตาของเยี่ยหลิงหลิงที่มองไปยังเซียวหราน ร่างที่คุ้นเคยจากเมื่อสามปีก่อนก็ซ้อนทับกับคนตรงหน้าเขาทันที! สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปในทันที แต่มันก็ถูกซ่อนไว้ด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นอย่างรวดเร็ว

"ท่านลุงเยี่ย ผู้น้อยอวี้เฟิงมาเยี่ยมเยียนขอรับ" เขาทำความเคารพเยี่ยจิ่งอย่างมีมารยาทก่อน

จากนั้นเขาก็หันไปหาเยี่ยหลิงหลิง ดวงตาเต็มไปด้วยความเร่าร้อนและความคาดหวัง "หลิงหลิง ที่ข้ามาคราวนี้ก็เพื่อเป็นตัวแทนของ 'ทีมต่อสู้หวงโต้ว' มาเชิญเจ้าเข้าร่วมทีมอย่างเป็นทางการ!" "กัปตันและสมาชิกในทีมต่างก็ให้ความสำคัญกับความสามารถของเจ้ามาก ตราบใดที่เจ้าพยักหน้าตกลง พวกเราก็ยินดีต้อนรับเสมอ!"

ทีมต่อสู้หวงโต้วเป็นทีมที่ขึ้นตรงต่อโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่ว และก่อตั้งขึ้นโดยสมาชิกของราชวงศ์โดยตรง สมาชิกทุกคนล้วนเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ การได้เข้าร่วมทีมถือเป็นเกียรติยศราวกับความฝันสำหรับนักเรียนวิญญาจารย์นับไม่ถ้วน

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินเช่นนี้ เยี่ยหลิงหลิงก็เหลือบมองไปทางเซียวหรานตามสัญชาตญาณ จากนั้นเธอก็ส่ายหัวเบาๆ "ขอบคุณสำหรับความหวังดีนะ อวี้เฟิง แต่... ตอนนี้ฉันยังไม่อยากเข้าร่วมทีมไหนเลย ฉันขอเวลาคิดดูอีกหน่อย"

คิ้วของอวี้เฟิงขมวดเข้าหากันทันที เขาเร่งเร้า "หลิงหลิง นี่เป็นโอกาสที่คนอื่นร้องขอยังไม่ได้เลยนะ! มันมีประโยชน์ต่อการพัฒนาในอนาคตของเจ้าอย่างมหาศาล! เจ้ายังจะมัวคิดอะไรอยู่อีก?"

เยี่ยหลิงหลิงยังคงส่ายหัว สายตาของเธอจับจ้องอยู่ที่เซียวหรานเสมอ ความหมายที่แฝงอยู่นั้นชัดเจนเกินไปแล้ว เมื่อเห็นเช่นนี้ เยี่ยจิ่งก็นิ่งเงียบและไม่พูดอะไร ภายใต้สถานการณ์ปกติ เขาคงจะช่วยพูดเกลี้ยกล่อมเยี่ยหลิงหลิงไปแล้ว แต่ตอนนี้ เขาอยากจะรอดูอะไรที่แตกต่างออกไป

สายตาของเขาก็เหลือบมองไปทางเซียวหรานอย่างตั้งใจหรือไม่ได้ตั้งใจก็มิอาจทราบได้ เมื่อเห็นสีหน้าของเยี่ยหลิงหลิง อวี้เฟิงก็เข้าใจทันทีว่าปัญหาอยู่ที่ไหน

เขาโกรธจนแทบคลั่งอยู่ข้างใน ผ่านไปสามปี ไม่เพียงแต่เธอจะยังไม่ลืมเซียวหราน แต่พวกเขายังกลับมาสนิทสนมกันอีกครั้ง แต่เขาก็ยังคงปั้นรอยยิ้มขณะหันไปหาเซียวหราน พูดด้วยน้ำเสียงที่แสร้งทำเป็นคุ้นเคย "น้องชายคนนี้คงจะเป็นเซียวหรานที่มีวิญญาณยุทธ์เป็นหญ้าเงินครามใช่ไหม? ไม่เจอกันสามปี กลิ่นอายของเจ้าเปลี่ยนไปมากจนข้าแทบจะจำไม่ได้เลย"

เขาจงใจเน้นย้ำคำว่า 'หญ้าเงินคราม' และ 'สามปี' เซียวหรานตอบกลับไปอย่างเรียบง่าย

"น้องเซียวหราน" รอยยิ้มของอวี้เฟิงเริ่มแฝงความนัย "ดูเหมือนเราจะเข้ากันได้ดีเหมือนเพื่อนเก่า ไม่ทราบว่าเราจะขอตัวไปคุยกันเป็นการส่วนตัวสักหน่อยได้ไหม?" "ได้สิ" เซียวหรานพยักหน้า

ทั้งสองคนเดินตามกันออกไปยังลานกว้างที่อยู่ติดกัน ทันทีที่พ้นจากสายตาของเยี่ยจิ่ง รอยยิ้มบนใบหน้าของอวี้เฟิงก็หายวับไปทันที แทนที่ด้วยคำเตือนที่เย็นชา "ไอ้หนู ข้าไม่สนหรอกนะว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้าในช่วงสามปีที่ผ่านมา หรือทำไมเจ้าถึงกลับมา! แต่ข้าขอเตือนเจ้าไว้ก่อน หลิงหลิงเป็นของข้า! อยู่ให้ห่างจากเธอซะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซียวหรานเพียงแค่รู้สึกว่ามันน่าขันนิดหน่อย "บนโลกใบนี้ ไม่มีใครเป็นของใครหรอกนะ ทุกคนต่างก็มีเจตจำนงของตัวเอง และควรเคารพการตัดสินใจของคนอื่นด้วย"

"ไม่ต้องมาอ้างหลักการสวยหรูกับข้า!" อวี้เฟิงโกรธจัดกับท่าทีเฉยเมยของเซียวหราน "ข้าขอเตือนเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย อยู่ให้ห่างจากเธอซะ! มิฉะนั้น..."

"มิฉะนั้นจะทำไม?"

"มิฉะนั้น ข้าจะอัดเจ้าให้คลานออกจากเมืองเทียนโต่วไปเลย!" อวี้เฟิงทนไม่ไหวอีกต่อไป พลังวิญญาณของเขาปะทุขึ้นกะทันหันขณะข่มขู่เซียวหราน

เซียวหรานรู้ดีว่าถ้าเรื่องนี้ไม่จบลงในวันนี้ เดี๋ยวก็จะต้องมีปัญหาตามมาอีกแน่ เขาพูดตรงๆ ว่า "งั้นเรามาสู้กันตอนนี้เลยดีกว่า"

อวี้เฟิงชะงักไป ไม่คิดว่าเซียวหรานจะกล้าหาญขนาดนี้ "ได้! ใครแพ้ห้ามเข้าใกล้หลิงหลิงอีกเด็ดขาด" อวี้เฟิงเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

"รับมือ!"

อวี้เฟิงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดและเปิดฉากโจมตีก่อน วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขาทันที และร่างกายของเขาก็กลายเป็นพายุหมุนสีเขียว พุ่งตรงไปหาเซียวหราน!

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง คมมีดวายุ!"

คมมีดวายุสีเขียวหลายเล่มที่ควบแน่นจากพลังวิญญาณ พุ่งเข้าเฉือนเซียวหรานจากทุกทิศทาง พร้อมกับเสียงแหลมบาดหูของการแหวกอากาศ!