บทที่ 4: การมาเยือนจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์และตระกูลต้องห้ามอันยิ่งใหญ่

"ขอเข้านายน้อยงั้นหรือ? ลูกชายของข้าเพิ่งจะเกิดมาได้เพียงไม่กี่ชั่วยามเท่านั้น!"

'ตาเฒ่าพวกนี้กล้ามาสอดแนมเชียวหรือ? รนหาที่ตายเสียจริง! พวกมันคิดว่าตระกูลจีที่หลับใหลมาอย่างยาวนานจะรังแกได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ?'

"ไม่ใช่ขอรับท่านผู้นำตระกูล ผู้คนที่อยู่ด้านนอกเหล่านั้นอ้างตนว่ามาจากตระกูลต้องห้ามเจียง ตระกูลเฉินอมตะ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวย และขุมกำลังอื่นๆ อีกมากมาย ทั้งเล็กและใหญ่ขอรับ"

สมาชิกในตระกูลผู้ซึ่งมีใบหน้าแดงก่ำและหอบหายใจอย่างหนัก คุกเข่าลงเบื้องหน้าของจีฮ่าวหรานและกล่าวว่า "พวกเขากล่าวเพียงว่าตระกูลจีของพวกเราได้ให้กำเนิดอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก พวกเขาเดินทางมาเพื่อมอบของขวัญและแสดงความยินดีกับตระกูลจีของพวกเราที่ได้รับบุตรแห่งสวรรค์ผู้เป็นที่โปรดปรานขอรับ!"

'ตระกูลต้องห้ามเจียง? ตระกูลเฉินอมตะ? ดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวย?' รูม่านตาของจีฮ่าวหรานหดเกร็งลง และความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้าของเขาก็แข็งค้างไปในทันที แปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงอย่างลึกล้ำ

ตระกูลใดในบรรดาตระกูลเหล่านี้ที่ไม่ใช่ขุมกำลังระดับแนวหน้าที่ทัดเทียมกับตระกูลจีบ้างเล่า? ตระกูลต้องห้ามเจียงเคยให้กำเนิดบรรพบุรุษระดับมหาจักรพรรดิมาแล้วถึงสามองค์ และรากฐานของพวกเขาก็ลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง

ตระกูลเฉินอมตะนั้นมีชื่อเสียงโด่งดังในด้านการสกัดกลั่นโอสถอายุวัฒนะ และแม้แต่ตัวตนระดับขอบเขตเสมือนจักรพรรดิก็ยังต้องไว้หน้าพวกเขาสามส่วน

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวยครอบครองแผนที่ดาวจื่อเวย ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถดึงเอาพลังแห่งดวงดาวมาใช้ในการต่อสู้ได้ ทำให้พวกเขาเป็นขุมกำลังที่น่าเกรงขาม

การมาเยือนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวยนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก จีฮ่าวหรานได้คาดการณ์เอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว มารดาของจีฉางชิง สวี่ซิน ก็คือสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวย และบิดาของนางก็คือผู้นำศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวย ซึ่งมีศักดิ์เป็นท่านตาของจีฉางชิงนั่นเอง

อย่างไรก็ตาม การมาเยือนของอีกสองตระกูลนั้นช่างน่าสงสัยยิ่งนัก 'บางทีพวกมันอาจจะมาเพื่อตรวจสอบดูว่า "แก้วตาดวงใจ" ของตระกูลจีของข้าคืออัจฉริยะที่แท้จริงหรือไม่กระมัง?'

จีฮ่าวหรานชำเลืองมองไปด้านข้างและครุ่นคิดในใจ!

"พวกเขา... มาเพื่อแสดงความยินดีจริงๆ งั้นหรือ?" น้ำเสียงของจีฮ่าวหรานทุ้มลึกเล็กน้อย และยังคงมีร่องรอยของความระแวดระวังแฝงอยู่ในดวงตาของเขา ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลจีก็ได้หลับใหลมานานถึงสามหมื่นปี และศัตรูเก่าแก่เหล่านี้ก็คงปรารถนาให้ตระกูลจีตกต่ำลงอย่างสมบูรณ์แบบ บัดนี้ เมื่อจู่ๆ พวกเขาก็มาแสดงเจตนาดี เขาก็จำต้องระแวดระวังเอาไว้

"เป็นความจริงแท้แน่นอนขอรับ!" สมาชิกในตระกูลพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า น้ำเสียงของเขาสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น

"เจียงอู๋ตี๋ ผู้นำตระกูลเจียง และเฉินเทียนเซี่ยว ผู้นำตระกูลเฉิน ล้วนเดินทางมาด้วยตัวเองขอรับ พวกเขากล่าวว่า... นายน้อยคือ 'บุตรแห่งสวรรค์ผู้เป็นที่โปรดปราน' ซึ่งการถือกำเนิดของเขาได้ดึงดูดให้หมื่นเซียนมาสักการะและทำให้สวรรค์ถึงกับหลั่งน้ำตา ปรากฏการณ์อันเหนือธรรมดาเช่นนี้มากพอที่จะสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งทวีป พวกเขาเดินทางมาเพื่อสร้างไมตรีจิตและอวยพรให้ตระกูลจีของพวกเราเจริญรุ่งเรืองสืบไปขอรับ!"

"ออกไปดูหน่อยสิว่าตาเฒ่าพวกนี้กำลังวางแผนอะไรอยู่!"

จีฮ่าวหรานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และกล่าว

ทันทีที่พวกเขาก้าวเท้าออกมาจากโถงหลัก กลิ่นอายอันทรงพลังก็กวาดผ่านพวกเขาไป ลานกว้างของตระกูลจีเนืองแน่นไปด้วยผู้บำเพ็ญเพียร และที่ใจกลางลานนั้น มีร่างเงาที่โดดเด่นสะดุดตาสามร่างยืนอยู่

ผู้นำซึ่งเป็นบุรุษผู้มีใบหน้าเปี่ยมด้วยความเมตตาและสวมใส่อาภรณ์สีขาว กล่าวขึ้นในทันทีว่า "ไอ้เด็กบ้า ทำไมเจ้าถึงไม่ออกมาต้อนรับพ่อตาของเจ้าเล่า จะได้ให้ข้ามองหน้าหลานชายของข้าให้ชัดๆ หน่อย?"

ไม่ต้องสงสัยเลย บุคคลผู้นี้คือท่านตาของจีฉางชิง

"โธ่ ท่านพ่อตา ทำไมท่านถึงต้องดั้นด้นมาด้วยตัวเองเลยล่ะขอรับ!" จีฮ่าวหรานเกาศีรษะ พลางยิ้มอย่างเก้อเขินเล็กน้อย

เมื่อฉางชิงอายุครบหนึ่งเดือน ข้าจะพาซินเอ๋อร์และฉางชิงไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพื่อเข้าพบท่านเองขอรับ!

"ไอ้เด็กบ้า นี่เจ้ายังจะรอให้ครบเดือนอีกงั้นรึ? เจ้าคงคิดจะซ่อนหลานชายของข้าเอาไว้จากข้าล่ะสิ ไม่ใช่หรือไง?"

ในขณะที่กล่าว สวี่ฉางหยวนก็ถูกโอบล้อมไปด้วยพลังบำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตจอมนักบุญขั้นสูงสุด และเขาก็ยิ้มร่าขณะที่กำลังจะพุ่งเข้ามาทุบตีจีฮ่าวหราน!

ต่อหน้าท่านพ่อตา เขาจะกล้าสู้กลับได้อย่างไร!

"อย่าขู่ฮ่าวหรานสิเจ้าคะ!" สวี่ซินซึ่งอุ้มจีฉางชิงอยู่ รีบก้าวไปข้างหน้าและหยุดมือที่ยื่นออกมาของสวี่ฉางหยวนอย่างนุ่มนวล นัยน์ตาของนางเปี่ยมล้นไปด้วยรอยยิ้ม "ดูสิเจ้าคะ นี่คือฉางชิง"

การเคลื่อนไหวของสวี่ฉางหยวนหยุดชะงักลงในทันที และกลิ่นอายกดดันระดับขอบเขตจอมนักบุญขั้นสูงสุดรอบกายของเขาก็สลายไปในพริบตาเช่นกัน

ความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้าของเขามลายหายไปจนหมดสิ้น หลงเหลือเพียงความกระตือรือร้นและความอ่อนโยนเท่านั้น เขาค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ห่อผ้าอ้อมอย่างระมัดระวัง สายตาของเขาจับจ้องไปยังใบหน้าเล็กๆ อันงดงามหมดจดของจีฉางชิง

สายตาอันเฉียบคมของเขาอ่อนโยนลงในทันที และแม้แต่น้ำเสียงของเขาก็ยังลดต่ำลงถึงแปดระดับ

"นี่คือหลานชายคนโตของข้าเหรอ? ให้ตาดูหน้าเจ้าให้ชัดๆ หน่อยสิ... จุ๊ๆ ดูคิ้วดูตาของเขาสิ ช่างเหมือนกับคนตระกูลสวี่ของพวกเราเสียจริง!"

ในขณะที่กล่าว เขาก็หยิบแม่กุญแจหยกอันวิจิตรบรรจงออกมาจากแขนเสื้อ ซึ่งสลักลวดลายดวงดาวอันซับซ้อนเอาไว้ มันคือ "แม่กุญแจอายุวัฒนะ" แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวย

"นี่คือของขวัญจากตาของเจ้า สวมมันเอาไว้ แล้วแม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตมหายานก็จะไม่สามารถทำอันตรายเจ้าได้แม้แต่ปลายก้อย!" สวี่ฉางหยวนกล่าว และกำลังจะสวมมันเข้าที่คอของจีฉางชิง ทว่าสวี่ซินกลับห้ามเขาเอาไว้พร้อมกับรอยยิ้ม: "ท่านพ่อเจ้าคะ ฉางชิงยังเด็กนัก ให้เขาสวมตอนที่โตกว่านี้เถิดเจ้าค่ะ จะได้ไม่เป็นอันตรายต่อตัวเขา"

"ใช่ๆ หลานชายของข้ายังเด็กนัก!"

สวี่ฉางหยวนรีบดึงแม่กุญแจหยกกลับคืนมาอย่างรวดเร็ว และเก็บมันเอาไว้ในอกเสื้ออย่างระมัดระวัง เขาอดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือออกไปเพื่อสัมผัสมือเล็กๆ ของจีฉางชิง ทว่าก็เกรงว่าจะทำให้เขาเจ็บปวดหากใช้แรงมากเกินไป

หลังจากลังเลอยู่นาน เขาก็ลูบไล้ห่อผ้าอ้อมของหลานชายอย่างแผ่วเบา นัยน์ตาของเขาเปี่ยมล้นไปด้วยความอ่อนโยน

"เอาล่ะ เอาล่ะ ข้าจะให้หลานชายของข้าสวมมันตอนที่เขาโตกว่านี้สักหน่อยก็แล้วกัน! ซินเอ๋อร์ เจ้าต้องดูแลเขาให้ดีนะ หากเขาต้องการสิ่งใด ก็แค่บอกพ่อ เจ้าสามารถเลือกทรัพยากรใดก็ได้ตามที่ใจเจ้าปรารถนาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวย!"

จีฮ่าวหรานเฝ้ามองอยู่ด้านข้าง ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี นี่เขายังใช่ผู้นำศักดิ์สิทธิ์ผู้มีอำนาจชี้ขาดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเวย และกล้าแม้กระทั่งตำหนิผู้อาวุโสระดับขอบเขตมหาบุรุษอยู่หรือไม่?

นี่มันก็แค่ตาเฒ่าธรรมดาๆ คนหนึ่งที่หลงหลานชายชัดๆ!

เขากำลังจะเอ่ยปากพูด ทว่าสวี่ฉางหยวนก็หันขวับมาและจ้องเขม็งไปที่เขาอย่างฉับพลัน: "ไอ้เด็กบ้า เจ้ามองอะไร? หากเจ้ากล้ารังแกบุตรสาวและหลานชายของข้าล่ะก็ ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าเอาไว้แน่!"

"ไม่ขอรับ ไม่มีทาง!" จีฮ่าวหรานรีบโบกมือปฏิเสธอย่างรวดเร็ว ซึ่งเรียกเสียงหัวเราะจากฝูงชนได้เป็นอย่างดี

ในตอนนั้นเอง เสียงอันดังกังวานก็ดังขึ้น: "ท่านผู้นำตระกูลจีกำลังอารมณ์ดี เบิกบานใจไปกับครอบครัวที่อบอุ่น จนถึงขั้นลืมเลือนแขกเหรื่ออย่างพวกเราไปแล้วกระมัง?"

ทุกคนทอดสายตามองไปยังทิศทางของเสียง และมองเห็นบุรุษร่างกำยำในชุดเกราะสีทองกำลังก้าวย่างเข้ามายังใจกลางลานกว้าง เขาไม่ใช่ใครอื่น ทว่าคือเจียงอู๋ตี๋ ผู้นำตระกูลแห่งตระกูลต้องห้ามเจียง

เบื้องหลังของเขามีชายชราผู้หนึ่งซึ่งสวมใส่อาภรณ์สีดำและถือขวดหยกเดินตามมา

เขาคือเฉินเทียนเซี่ยว ผู้นำตระกูลแห่งตระกูลเฉินอมตะ สายตาของชายทั้งสองจับจ้องไปที่จีฉางชิงในอ้อมแขนของสวี่ซิน ซึ่งแฝงไว้ด้วยความรู้สึกที่ผสมปนเปกันระหว่างการประเมินค่าและความไม่อยากจะเชื่อ

จีฮ่าวหรานหันกลับมาและทอดสายตามองไปที่พวกเขาทั้งสอง รอยยิ้มของเขาจางหายไปเล็กน้อย ทว่าเขาก็ยังคงหัวเราะและกล่าวว่า "โอ้ ลมอะไรหอบพวกท่านทั้งสองมาถึงที่นี่กันล่ะ?"

เจียงอู๋ตี๋ยิ้มและกล่าวว่า: "เมื่อครู่นี้ ตระกูลจีของท่านเกิดปรากฏการณ์ประหลาดมากมาย และพลังวิญญาณในโลกหล้าก็หนาแน่นเป็นอย่างยิ่ง ข้าคาดว่าท่านผู้นำตระกูลจีคงจะได้ลูกชายกระมัง!"

พวกเรามีชีวิตอยู่มานับหมื่นปีและไม่เคยพบเห็นอัจฉริยะเช่นนี้มาก่อน พวกเราจึงเดินทางมาเยี่ยมเยียนและนำของขวัญเล็กๆ น้อยๆ มามอบให้!

เฉินเทียนเซี่ยวพยักหน้ารับ ประกายแสงวาบพาดผ่านในดวงตาของเขา: "ข้าคาดว่าเด็กที่ฮูหยินของท่านกำลังอุ้มอยู่นั้นคงจะเป็นแก้วตาดวงใจของตระกูลจีของท่านสินะ ช่างเป็นอัจฉริยะที่เหนือธรรมดาอย่างแท้จริง"

ในขณะที่กล่าว เขาก็หยิบกระบี่เล่มหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ

กระบี่เล่มนี้มีนามว่า กระบี่ขนนกร่วงหล่น มันคือของวิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุด ขอแสดงความยินดีกับตระกูลจีของท่านด้วยที่ได้ครอบครองทารกอันล้ำค่าเช่นนี้!

'ของวิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ?' จีฉางชิงถามด้วยความสับสน

'ระบบ ของวิเศษระดับศักดิ์สิทธิ์คืออะไร?'

"ติ๊ง ตรวจพบคำถามจากโฮสต์"

"ติ๊ง อาวุธในทวีปเทพมารแบ่งออกเป็นอาวุธระดับมนุษย์ อาวุธระดับเวทมนตร์ อาวุธระดับวิญญาณ อาวุธระดับศักดิ์สิทธิ์ และอาวุธระดับจักรพรรดิ แต่ละระดับจะถูกแบ่งย่อยออกเป็นขั้นต่ำ ขั้นกลาง และขั้นสูง"

ในเมื่อตระกูลเฉินได้มอบของขวัญของพวกเขาไปแล้ว ตระกูลเจียงก็ไม่อาจน้อยหน้าได้ เจียงอู๋ตี๋เอ่ยขึ้น:

เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรนี้ ข้าได้มาในระหว่างการเดินทางเมื่อสมัยที่ข้ายังหนุ่ม มันคือเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรระดับนภา ซึ่งมากพอที่จะให้แก้วตาดวงใจของตระกูลจีของท่านฝึกฝนไปจนถึงระดับขอบเขตมหาบุรุษได้เลยทีเดียว!

'ระบบ เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรแบ่งระดับอย่างไร?'

"ติ๊ง ตรวจพบระดับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร ทำการรวบรวมข้อมูลให้แก่โฮสต์เรียบร้อยแล้ว"

"ติ๊ง เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรในทวีปเทพมารแบ่งออกเป็นระดับมนุษย์ ระดับปฐพี ระดับนภา ระดับนักบุญ ระดับจักรพรรดิ และระดับสูงสุด แต่ละระดับสามารถแบ่งย่อยออกเป็นขั้นต่ำ ขั้นกลาง และขั้นสูงได้อีก"

เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่เจียงอู๋ตี๋มอบให้ถูกจัดอยู่ในระดับนภาขั้นสูง

"ขอขอบคุณพวกท่านทั้งสองสำหรับของขวัญอันล้ำค่า!" จีฮ่าวหรานเก็บกระบี่และตำราเคล็ดวิชาเอาไว้ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ทว่าความระแวดระวังของเขากลับไม่ได้ลดทอนลงเลย

การที่ทั้งสองคนนี้ใจกว้างถึงเพียงนี้ บ่งบอกได้ว่าพวกเขาอาจกำลังพยายามสืบหาภูมิหลังของฉางชิงผ่านของขวัญเหล่านี้

"มอบของขวัญให้เรียบร้อยแล้ว บัดนี้ก็ถึงเวลาเข้าเรื่องกันเสียที ผู้นำตระกูลจี!" เจียงอู๋ตี๋กล่าว