บทที่ 17 ยอดเยี่ยมไปเลย! เขาเป็นคนปกตินี่นา! พวกเรารอดแล้ว

"ท่านคณบดีหมายถึงการที่ท่านคณบดีเหยียนมาทาบทามข้าอย่างนั้นหรือครับ? ข้าก็คาดการณ์เอาไว้แล้วล่ะครับ เพราะข้าตระหนักดีว่าคุณลักษณะขั้นสุดยอดนั้นหมายความว่าอย่างไร"

'นั่นเป็นเหตุผลที่ข้ายังคงไม่หวั่นไหวเมื่อท่านคณบดีเหยียนใช้พลังอันมหาศาลที่ข้าจะได้รับจากการเชี่ยวชาญในการบ่มเพาะวิญญาณยุทธ์มาชี้นำทางเลือกของข้า'

'ข้ารู้มาโดยตลอดว่าวิญญาณยุทธ์ขั้นสุดยอดสามารถบรรลุถึงสิ่งใดได้บ้าง ดังนั้นเมื่อข้าตัดสินใจเลือกที่จะเป็นวิญญาณจารย์แล้ว ข้าก็ไม่อาจถูกหว่านล้อมด้วยคำพูดของผู้อื่นได้อีกต่อไป'

ฮั่วอวี่ห่าวตอบกลับด้วยรอยยิ้มบางๆ และเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ เซียนหลินเอ๋อร์ก็ยิ่งรู้สึกว่าฮั่วอวี่ห่าวมีความเป็นผู้ใหญ่และความมุ่งมั่นที่เกินกว่าคนในวัยเดียวกันไปมาก

แม้ว่าเซียนหลินเอ๋อร์จะรู้สึกยินดีที่ได้ยินการตัดสินใจเลือกอุปกรณ์วิญญาณอย่างแน่วแน่ของฮั่วอวี่ห่าว แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่นางต้องการจะถาม นางพูดต่อว่า "..."

"ข้ากำลังพูดถึงพฤติกรรมของเจ้าในห้องทำงานต่างหาก เจ้าดูเหมือนจะคาดการณ์เอาไว้แล้วว่าเหยียนเซ่าเจ๋อจะให้คำมั่นสัญญากับเจ้า และความโกรธของเจ้าก็ดูเหมือนจะไม่ใช่ของจริงเสียทั้งหมดนะ"

'หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ภายในใจเจ้าไม่ได้โกรธขนาดนั้นจริงๆ แต่เจ้ากลับแสดงสีหน้าที่ดูโกรธจัดออกมา'

รอยยิ้มของฮั่วอวี่ห่าวยังคงไม่เปลี่ยนแปลง "ท่านคณบดีช่างมีสายตาที่เฉียบแหลมจริงๆ ครับ ตอนที่ท่านคณบดีเหยียนบอกว่าเขาสามารถเลือกหวังตงและเซียวเซียวให้เป็นนักเรียนศิษย์ลานในล่วงหน้าให้ข้าได้ ข้าก็รู้สึกขุ่นเคืองใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้มากนักหรอกครับ"

'ท้ายที่สุดแล้ว อย่างที่ข้าเพิ่งพูดไป ข้าเข้าใจดีว่าวิญญาณยุทธ์ขั้นสุดยอดนั้นเป็นตัวแทนของสิ่งใด ดังนั้นข้าจึงสามารถคาดการณ์ได้ล่วงหน้าว่าภาควิชาวิญญาณยุทธ์ยินดีที่จะจ่ายค่าตอบแทนอะไรบ้างเพื่อแลกกับมัน'

'เหตุผลที่ข้าแสดงอารมณ์ที่รุนแรงเช่นนั้นออกมาก็มีอยู่สองประการ: ประการแรกคือความไม่พอใจของข้าที่ท่านคณบดีเหยียนใช้หวังตงและเซียวเซียวเป็นเครื่องต่อรอง และประการที่สองคือความรู้สึกส่วนตัวของข้าเอง'

"ความรู้สึกส่วนตัวงั้นหรือ?" เซียนหลินเอ๋อร์ทวนคำพูดในจังหวะที่เหมาะสม

"ถูกต้องแล้วครับ พูดตามตรง ข้าไม่ค่อยชอบแนวทางปฏิบัติของภาควิชาวิญญาณยุทธ์สักเท่าไหร่นัก" ฮั่วอวี่ห่าวพยักหน้า ดูผ่อนคลายอย่างเต็มที่

"ข้าไม่รู้ว่าท่านเคยเห็นประวัติของข้าหรือไม่ ในการประเมินนักเรียนใหม่เมื่อปีที่แล้ว ทีมของข้า ซึ่งประกอบด้วย หวังตง เซียวเซียว และตัวข้าเอง ได้รับรางวัลชนะเลิศ"

'แต่ในระหว่างพิธีมอบรางวัล ผู้อำนวยการตู้ไม่เพียงแต่จะเปลี่ยนชื่อทีมของฮั่วอวี่ห่าวเป็นทีมของหวังตงเท่านั้น แต่ข้ายังไม่ได้รับแม้กระทั่งสถานะศิษย์แกนกลางด้วยซ้ำ'

'อย่างไรก็ตาม ข้าสามารถเข้าใจจุดยืนของโรงเรียนในเรื่องสถานะแกนกลางได้'

'ท้ายที่สุดแล้ว พรสวรรค์ที่ข้าแสดงออกมาในตอนนั้นก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร และในสายตาของคนส่วนใหญ่ ข้าก็เป็นเพียงแค่คนอ่อนแอที่มีเพียงแค่วงแหวนวิญญาณสีขาวเท่านั้น'

'พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าข้าใช้การตรวจจับทางจิตเพื่อออกคำสั่งและควบคุมการต่อสู้ทั้งหมดในทุกๆ นัด และพวกเขาก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะตรวจสอบเรื่องนี้ด้วย'

'ข้าเข้าใจเรื่องนั้นดี จะไปตรวจสอบทักษะวิญญาณของคนที่มีแค่วงแหวนวิญญาณสีขาวไปเพื่ออะไรกัน?'

'แต่ความเข้าใจก็ไม่ได้หมายความว่าจะยอมรับหรอกนะ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีเหตุผลอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นข้าจึงเกิดความแค้นเคืองต่อภาควิชาวิญญาณยุทธ์ขึ้นมาบ้าง'

'ถ้าหากมีแค่เรื่องพวกนี้ ข้าก็คงไม่ต่อต้านภาควิชาวิญญาณยุทธ์มากขนาดนี้หรอก สิ่งที่ข้ารู้สึกงุนงงมากที่สุดก็คือการที่ผู้อำนวยการตู้เปลี่ยนชื่อทีมของฮั่วอวี่ห่าวเป็นทีมของหวังตงต่างหาก'

'นี่ไม่ใช่คำถามเกี่ยวกับความยุติธรรมอีกต่อไปแล้ว ผู้อำนวยการตู้กำลังตัดสินโดยใช้อารมณ์ส่วนตัวของเขาล้วนๆ ซึ่งนี่แหละคือเหตุผลที่ข้าต่อต้านภาควิชาวิญญาณยุทธ์มากที่สุด'

'ผู้อำนวยการตู้และท่านคณบดีเหยียนก็เหมือนกันนั่นแหละ พวกเขามักจะพร่ำเพ้อถึงอนาคตอันสดใสและการจัดสรรทรัพยากรให้กับสิ่งที่เรียกว่าวิญญาณยุทธ์ขั้นสุดยอด แต่ท้ายที่สุดแล้ว ข้าก็สามารถหาสิ่งเหล่านี้จากกองกำลังอื่นๆ ได้อยู่ดี'

'บางทีทรัพยากรระดับแนวหน้าบางอย่างอาจจะมีอยู่แค่ที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อเท่านั้น แต่นั่นก็แค่ทำให้เวลาที่ข้าจะต้องใช้ในการเติบโตอย่างเต็มที่ล่าช้าออกไปเท่านั้นเอง'

'สำหรับข้าแล้ว มันไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างราชทินนามพรหมยุทธ์วัยสี่สิบปีกับราชทินนามพรหมยุทธ์วัยสี่สิบห้าปีหรอก'

ฮั่วอวี่ห่าวบรรยายอย่างใจเย็น แต่เซียนหลินเอ๋อร์กลับยิ่งรู้สึกประหลาดใจมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่นางรับฟัง

ตรรกะและการตัดสินใจที่ชัดเจนเช่นนี้ มุมมองภาพรวมที่พิถีพิถันเช่นนี้ จิตใจที่เติบโตเป็นผู้ใหญ่และการตระหนักรู้ในตนเองเช่นนี้ เมื่อประกอบกับพรสวรรค์ของฮั่วอวี่ห่าวแล้ว

เซียนหลินเอ๋อร์ดูเหมือนจะมองเห็นดาวรุ่งที่กำลังยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทวีป อัจฉริยะที่ฉลาดเฉลียว มีเหตุผล และมีแรงผลักดันในตัวเองอย่างถึงที่สุด ซึ่งการเติบโตของเขานั้นเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น

หลังจากฟังคำพูดของฮั่วอวี่ห่าวแล้ว เซียนหลินเอ๋อร์ก็ไม่ได้เก็บเรื่องของเหยียนเซ่าเจ๋อมาใส่ใจอีกต่อไป นางเข้าใจแล้วว่าภาควิชาวิญญาณยุทธ์ไม่มีทางที่จะเกลี้ยกล่อมอัจฉริยะหนุ่มผู้นี้ได้อย่างแน่นอน

เพราะพวกเขาไม่สามารถเสนอสิ่งใดที่เย้ายวนใจฮั่วอวี่ห่าวได้อย่างแท้จริง แม้แต่ทรัพยากรในการบ่มเพาะพลังก็ยังเป็นเพียงเรื่องรองสำหรับเขา สิ่งเดียวที่สามารถทำให้เขาหวั่นไหวได้ก็คือ "ผู้คน" เท่านั้น

แต่เซียนหลินเอ๋อร์รู้ดีว่าสิ่งที่ภาควิชาวิญญาณยุทธ์ขาดแคลนมากที่สุดก็คือ "ผู้คน" พวกเขาเอาแต่ทุ่มเททรัพยากรเพื่อใช้เป็นเครื่องต่อรอง แต่พวกเขากลับเพิกเฉยต่อสิ่งที่ฮั่วอวี่ห่าวให้คุณค่าอย่างแท้จริง

เมื่อคิดได้ดังนี้ เซียนหลินเอ๋อร์ก็อดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้น "เจ้าไม่คิดหรือว่าความหยิ่งยโสในตอนแรกของพวกเขา ตามมาด้วยความประจบสอพลอในภายหลังนั้นมันน่าขันสิ้นดี?"

"นั่นก็เป็นเรื่องจริงในระดับหนึ่งครับ แต่ในตอนนี้ข้าเป็นเพียงแค่มหาวิญญาณจารย์ และข้าก็ยังคงต้องรักษาความเคารพต่อผู้ที่แข็งแกร่งกว่าเอาไว้"

ฮั่วอวี่ห่าวสบตากับสายตาที่แฝงไปด้วยความขบขันและชื่นชมของเซียนหลินเอ๋อร์ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยร่องรอยของการเยาะเย้ยตัวเองและพูดติดตลก

สำหรับฮั่วอวี่ห่าว การเลือกที่จะพูดคำเหล่านี้ออกมาถือเป็นการตัดสินใจที่เสี่ยงมาก

หากเซียนหลินเอ๋อร์เป็นเพียงคนที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับภาควิชาวิญญาณยุทธ์ แต่โดยเนื้อแท้แล้วเป็นคนประเภทเดียวกับภาควิชาวิญญาณยุทธ์แล้วล่ะก็ คำพูดของเขาก็จะเป็นผลเสียอย่างใหญ่หลวงอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่อย่างที่ข้าได้กล่าวไปแล้วก่อนหน้านี้ ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดก็คือการเดินจากไป และเขาก็มีทางเลือกอื่นรองรับอยู่แล้วจริงๆ

โรงเรียนสื่อไหลเค่อคือทางออกที่ดีที่สุดสำหรับแผนการสร้างตำแหน่งเทพด้วยตนเองของเขา แต่ไม่ใช่ทางออกเดียว

ความเสี่ยงสูง ผลตอบแทนสูง เขาเสี่ยงทุกอย่างเพื่อบอกคำพูดเหล่านี้กับเซียนหลินเอ๋อร์ ซึ่งจะทำให้ภาควิชาวิญญาณยุทธ์เรียกเขาว่า "น่ารังเกียจและเห็นแก่ตัว" และผลตอบแทนก็เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ทำให้เขาผิดหวัง

ปฏิกิริยาของเซียนหลินเอ๋อร์คือผลตอบแทนที่เขาต้องการอย่างแท้จริง ตอนนี้เขามั่นใจถึง 80% แล้วว่าเซียนหลินเอ๋อร์คือคนปกติที่หาได้ยากยิ่งในโรงเรียนสื่อไหลเค่อ

แม้ว่าพวกเขาจะจัดอยู่ในกลุ่มผู้อาวุโสรุ่นเยาว์ที่มีระดับต่ำที่สุดในศาลาเทพสมุทร แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นผู้อาวุโสที่ถูกต้องตามกฎหมายของศาลาเทพสมุทร

บางครั้ง ความแตกต่างระหว่างความถูกต้องและนอกรีตก็สามารถนำพาสิ่งที่เหมือนกันสองสิ่งไปสู่ผลลัพธ์ที่แตกต่างกันหรือแม้กระทั่งตรงกันข้ามกันอย่างสิ้นเชิงได้

"นี่อาจถือได้ว่าเป็นความโชคดีของภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณของพวกเรา..." เซียนหลินเอ๋อร์พึมพำแผ่วเบา

สมมติว่าการประเมินครั้งนั้นจัดขึ้นโดยภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณ การกระทำในท้ายที่สุดของพวกเขาก็คงจะไม่ดีไปกว่าของภาควิชาวิญญาณยุทธ์มากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว โลกของวิญญาณจารย์ก็คือโลกแห่งการต่อสู้ ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ การต่อสู้และความโหดร้ายล้วนมีความสัมพันธ์ที่แยกจากกันไม่ออกมาอย่างยาวนาน

หากพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับฮั่วอวี่ห่าว ผู้ซึ่งมีเพียงแค่วงแหวนวิญญาณสีขาวและไม่ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการควบคุมสถานการณ์ใดๆ เลย พวกเขาก็มีแนวโน้มสูงมากที่จะไม่มอบสถานะศิษย์แกนกลางให้กับเขา

แต่เรื่องหนึ่งก็คือเรื่องหนึ่ง และภาควิชาอุปกรณ์วิญญาณก็จะไม่มีวันทำเรื่องอย่างการเปลี่ยนชื่อทีมของฮั่วอวี่ห่าวเป็นทีมของหวังตงอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น เซียนหลินเอ๋อร์ยังกล้ารับประกันว่านางสามารถยอมรับความพ่ายแพ้ได้ และนางก็มีความกล้าหาญและความรับผิดชอบมากพอที่จะยอมรับความผิดพลาดของตนเอง ซึ่งแตกต่างจากเหยียนเซ่าเจ๋อที่จะเอาแต่หดหัวอยู่ในกระดองและไม่กล้าตอบโต้อย่างตรงไปตรงมา

"ท่านคณบดีพูดว่าอะไรนะครับ?" เซียนหลินเอ๋อร์พึมพำแผ่วเบา หากสายลมรอบๆ ตัวพวกเขาไม่ได้พัดอ่อนโยนเช่นนี้ เขาก็คงไม่ได้ยินเสียงอันแผ่วเบาของนาง

"ไม่มีอะไรหรอก" เซียนหลินเอ๋อร์ส่ายหน้าและเสริมว่า "ก็แค่หาได้ยากนักที่คนวัยอย่างเจ้าจะมีความเข้าใจและเป็นผู้ใหญ่ได้ถึงเพียงนี้"

ฮั่วอวี่ห่าวยิ้มอย่างสงบ "ทั้งหมดนี้ถูกกำหนดโดยสภาพแวดล้อมที่ข้าเติบโตมาครับ หากข้าสามารถเลือกได้ ข้าก็ไม่อยากมีความคิดแบบนี้และอยากจะมีวัยเด็กที่อบอุ่นมากกว่า"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ร่องรอยของความโศกเศร้าก็วาบผ่านเข้ามาในดวงตาของฮั่วอวี่ห่าว