บทที่ 28 แฮกริดผู้ชาญฉลาด

บทที่ 28 แฮกริดผู้ชาญฉลาด

คำกล่าวที่ว่า เมื่อผู้คนมีศัตรูร่วมกัน ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็จะสนิทสนมกันมากขึ้นอย่างรวดเร็ว นั้นเป็นเรื่องจริงทีเดียว

เพิ่งจะเปิดเทอมมาได้ไม่นาน รอนก็ยังคงเคืองจอร์จกับเฟร็ดอยู่ และยังหงุดหงิดที่โดนพวกเขาหลอกเรื่องพิธีคัดสรรด้วย

ตอนนี้พอได้ยินแฮกริดกำลังด่าจอร์จกับเฟร็ด รอนก็รู้สึกเหมือนได้เจอคนคอเดียวกันทันที และรีบผสมโรงด่าพี่ชายตัวเองด้วยความเต็มใจ

แฮร์รี่มองดูทั้งสองคนที่อยู่ฝั่งตรงข้าม ความตึงเครียดก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมดสิ้น ตอนนี้พวกเขากลับดูเหมือนเพื่อนเก่าที่ไม่ได้เจอกันมานาน กำลังนั่งคุยกันอย่างออกรสออกชาติ

ถึงแม้ภาพที่เห็นจะดูแปลกๆ ไปสักหน่อย แต่แฮร์รี่ก็ไม่ได้พูดขัดคออะไร เขาค่อนข้างจะดีใจที่ได้เห็นภาพนี้ด้วยซ้ำ

เขาไม่มีเพื่อนที่ฮอกวอตส์มากนัก เขาจึงมีความสุขที่รอนและแฮกริดสามารถเข้ากันได้ดี

และพวกเขาก็คุยกันอย่างเมามันอยู่นานกว่าครึ่งชั่วโมง

รอนกำลังสนุกกับการสนทนาสุดๆ จนกระทั่งเขารู้สึกคอแห้งและเอื้อมมือไปหยิบน้ำ แต่กลับพบเพียงจานใส่เค้กหินวางอยู่อย่างโดดเดี่ยวบนโต๊ะ

"โอ๊ย ความจำฉันนี่นะ!"

เมื่อตระหนักถึงความต้องการของรอน แฮกริดก็ตบหน้าผากตัวเอง และรีบลุกไปเอากาน้ำชาที่กำลังเดือดอยู่บนเตามาให้

ระหว่างที่แฮกริดลุกไป แฮร์รี่ก็รีบขยิบตาให้รอนอย่างมีความหมาย

"เฮ้ เพื่อน ตาของนายเป็นอะไรไปเนี่ย? ทำไมกระพริบตาถี่ๆ แบบนั้นล่ะ?" รอนถามด้วยความงุนงง

"รอน พักเรื่องพี่ชายของนายไว้ก่อนเถอะน่า ฉันอยากรู้จากแฮกริดว่าทำไมสเนปถึงเอาแต่จ้องเล่นงานฉัน ฉันไม่เคยไปทำอะไรให้เขาเลยนะ..."

แฮร์รี่พูดได้แค่ครึ่งประโยคก็ต้องหยุดชะงัก เพราะแฮกริดกำลังเดินถือป้านชาตรงมาหาพวกเขากลับมาแล้ว

ด้วยความที่เป็นคนหัวไว รอนจึงส่งสายตาให้แฮร์รี่เป็นเชิงบอกว่า 'วางใจได้เลย เดี๋ยวฉันตะล่อมถามให้เอง'

หลังจากรินชาเสร็จ แฮกริดก็กลับไปนั่งบนเก้าอี้ไม้ของเขาจนเกิดเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดอีกครั้ง

"แฮกริด คุณรู้ไหมครับว่าวันนี้พวกเราเจออะไรมาบ้าง...?"

...ก็สเนปน่ะสิครับ คุณไม่ได้เห็นท่าทางดุร้ายของเขาหรอก ผมพนันได้เลยนะว่าถ้าตรงนั้นไม่มีคนอื่นอยู่ด้วย สเนปต้องทำร้ายแฮร์รี่แน่ๆ เผลอๆ อาจจะฆ่าเขาเลยด้วยซ้ำ"

รอนแสดงความคิดเห็นของเขาที่มีต่อสเนปอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม การเห็นด้วยและการยืนยันที่รอนคาดหวังกลับไม่เกิดขึ้น แฮกริดกลับโต้แย้งอย่างผิดวิสัย:

"ทำร้ายแฮร์รี่งั้นเหรอ? เป็นไปไม่ได้หรอก เธอคงคิดมากไปเองแหละ ไม่มีเรื่องแบบนั้นหรอก"

"แฮกริด แต่จริงๆ แล้ว ผมรู้สึกว่าสเนปเกลียดผมมากๆ เลยนะครับ" แฮร์รี่พูดขึ้น ฉวยโอกาสตอนที่จังหวะเอื้ออำนวย

"แต่ผมไม่เคยไปทำอะไรให้เขาเลยนะ คุณก็รู้ ก่อนจะมาฮอกวอตส์ ผมไม่เคยเจอหน้าเขาด้วยซ้ำ"

เมื่อเทียบกับคำบรรยายที่ดูเกินจริงของรอนแล้ว แฮร์รี่ดูมีเหตุมีผลมากกว่าเยอะ บางทีนี่อาจจะเกี่ยวกับการที่เขาเพิ่งจะได้เข้าเรียนที่กริฟฟินดอร์ด้วยล่ะมั้ง

"อืม..." แฮกริดลูบหนวดเคราที่ดกหนาของเขา รู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย เมื่อต้องเผชิญกับสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของแฮร์รี่และรอน เขาก็เริ่มจะทนไม่ไหว

"เอาล่ะ... ฉันบอกได้แค่ว่าสเนปไม่มีวันทำร้ายเธอหรอก ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นถึงศาสตราจารย์ของฮอกวอตส์ ต่อให้เธอจะไม่ไว้ใจเขา แต่เธอก็ต้องเชื่อใจอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์นะ"

เมื่อได้ยินคำอธิบายนี้ แฮร์รี่ก็พยักหน้าเห็นด้วย และแม้แต่รอนที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่ได้โต้แย้งอะไรอย่างผิดวิสัย

"ส่วนเรื่องที่สเนปจ้องเล่นงานเธอน่ะ... ฉันอยากจะบอกว่าสเนปเขาจ้องเล่นงานเด็กกริฟฟินดอร์ทุกคนนั่นแหละ แล้วเธอก็ดันเป็นคนดังที่สุดในกริฟฟินดอร์พอดี"

แฮกริดอดไม่ได้ที่จะชื่นชมความหัวไวของตัวเอง ที่สามารถหาข้ออ้างที่ฟังดูดีเยี่ยมแบบนี้ได้ในเวลาอันสั้น

ทางด้านแฮร์รี่ ก็ทำหน้าเหมือนตาสว่าง ดูเหมือนเขาจะยอมรับเหตุผลนี้ไปชั่วคราว อย่างน้อยมันก็ฟังดูสมเหตุสมผลดี

...

เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบเสมอ

เช้าวันหนึ่ง สองวันต่อมา

อิโน ก็ยังคงได้รับบริการโทรปลุกแบบเอ็กซ์คลูซีฟจากเดรโกเหมือนเช่นเคย ซึ่งนั่นยิ่งตอกย้ำความคิดที่เขาอยากจะไปซื้อนาฬิกาปลุกมาใช้เองให้รู้แล้วรู้รอด

"เดรโก นายฉีดเจลแต่งผมไปสามรอบแล้วนะ นายแน่ใจเหรอว่านั่นจะไม่ทำลายรากผมของนายเข้าน่ะ?"

อิโนพิงพนักเตียง มองดูความพิถีพิถันอันน่าตื่นตาตื่นใจของมัลฟอย

เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่ากะอีแค่วิชาการบินง่ายๆ ทำไมจะต้องตื่นตั้งแต่หกโมงเช้าเพื่อมาอาบน้ำแต่งตัวแล้วก็ 'แต่งหน้า' สารพัดสารเพแบบนี้ด้วย

ขออภัยที่เขาต้องใช้คำว่า 'แต่งหน้า' เพราะเขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเด็กผู้ชายปกติที่ไหนจะมาฉีดน้ำหอมจนคลุ้งไปทั้งตัวตั้งแต่เช้าตรู่แบบนี้

หมอนี่ถึงขนาดยืนแต่งทรงผมอยู่หน้ากระจกตั้งครึ่งชั่วโมงเชียวนะ

"อิโน นายคิดว่าเสื้อเชิ้ตตัวนี้เป็นไงบ้าง?" มัลฟอยเมินคำถามเรื่องเจลแต่งผม แล้วหันมาถามเรื่องเสื้อเชิ้ตของเขาแทน

"เยี่ยมไปเลย! ดูมีพลังงานล้นเหลือสุดๆ โทนสีก็ดูเข้ากันดีด้วย" อิโนตอบกลับไปอย่างไม่ค่อยจริงใจนัก

พูดตามตรงนะ ถ้าไม่ใช่เพราะบริการโทรปลุกทุกเช้าล่ะก็ เขาอยากจะบอกอีกฝ่ายใจจะขาดว่า ไม่มีใครเขาถกเสื้อคลุมของนายขึ้นมาเพื่อชื่นชมเสื้อเชิ้ตที่ซ่อนอยู่ข้างในหรอกนะโว้ย

"งั้นก็ดีเลย! นายรีบๆ ไปล้างหน้าล้างตาซะนะ อย่าลืมล่ะว่าเดี๋ยวเรามีเรียนวิชาการบิน ฉันไปที่ห้องโถงใหญ่ก่อนนะ!"

พูดจบ มัลฟอยก็เดินออกจากหอพักไปโดยไม่หันกลับมามอง

ไม่กี่นาทีต่อมา อิโนก็ลุกขึ้นนั่งบนเตียงเช่นกัน

เขาก็ตั้งตารอคอยวิชาการบินอย่างมากเช่นกัน มันไม่ได้เป็นเพียงแค่ความโหยหาท้องฟ้าโดยสัญชาตญาณของมนุษย์เท่านั้น แต่มันยังเกี่ยวข้องกับการเอาชีวิตรอดของเขาในอนาคตอีกด้วย

ถึงแม้ในตอนนี้ โลกแฟนตาซีจะดูปลอดภัยมาโดยตลอด แต่คงไม่มีใครรังเกียจหรอกที่จะมีวิธีเอาตัวรอดเพิ่มขึ้นมาอีกสักวิธี ต่อให้จะเอาไว้ใช้แค่ตอนเดินทางก็เถอะ

"บางที... ฉันอาจจะซื้อได้แค่พรมวิเศษล่ะมั้ง?"

ขณะที่ครุ่นคิด อิโนก็เหลือบมองกระเป๋าเดินทางที่วางอยู่ข้างเตียง ถึงแม้มันจะถูกขยายพื้นที่ด้วยคาถาขยายขนาดแล้ว แต่มันก็ยังใหญ่ไม่พอที่จะยัดไม้กวาดวิเศษลงไปได้อยู่ดี

"ดูเหมือนว่าที่อังกฤษจะยังไม่มีพรมวิเศษขายแฮะ สงสัยตอนปิดเทอมฤดูร้อนคงได้วุ่นวายอีกแล้วสิ..."

...

ขณะที่อิโนกำลังวางแผนทริปช้อปปิ้งในต่างประเทศช่วงปิดเทอมฤดูร้อนอยู่นั้น อีกฝั่งหนึ่งของปราสาท

ห้องโถงใหญ่

มัลฟอยก็ 'บังเอิญ' ได้พบกับคนที่เขาอยากเจอพอดี

เมื่อเห็นแฮร์รี่และรอนปรากฏตัวขึ้นในห้องโถงใหญ่ มัลฟอยก็สลัดคราบความสง่างามแบบเลือดบริสุทธิ์ทิ้งไปจนหมดสิ้น แล้วเริ่มโม้เสียงดังลั่น

"ก่อนจะมาเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์เนี่ย ฉันก็ขี่ไม้กวาดคล่องปร๋อแล้วนะ มีอยู่ครั้งนึง พ่อพาฉันขี่ไม้กวาดกลับบ้าน แล้วเราก็เกือบจะชนกับเครื่องบินของมักเกิ้ลเข้าให้ ถ้าฉันไม่หักหลบได้ทันล่ะก็ บางทีเครื่องบินมักเกิ้ลลำนั้นอาจจะพังยับเยินไปแล้วก็ได้..."

มัลฟอยถูกรายล้อมไปด้วยกลุ่มนักเรียนปีหนึ่งของสลิธีริน เขากำลังเล่าถึงประสบการณ์อันน่าทึ่งของเขาอย่างภาคภูมิใจ

ที่โต๊ะยาวของกริฟฟินดอร์

รอนทำทีเป็นดื่มนม แต่ความจริงแล้ว หูของเขาผึ่งรับฟังอย่างตั้งใจ

"แฮร์รี่ เครื่องบินของมักเกิ้ลมันพังง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ? การบินอยู่บนฟ้ามันไม่ค่อยปลอดภัยใช่ไหมเนี่ย?"

ถ้าเป็นเรื่องของความอยากรู้อยากเห็นล่ะก็ ต้องยกให้รอนเขาเลย

"มัลฟอยมันขี้โม้!" แฮร์รี่ส่ายหัวอย่างเด็ดขาด

"ถึงฉันจะไม่เคยขึ้นเครื่องบินก็เถอะ แต่ถ้าไอ้ยักษ์เหล็กความยาวร้อยฟุตพุ่งเข้าใส่จริงๆ ล่ะก็ ทั้งเขาแล้วก็พ่อของเขานั่นแหละที่จะไม่รอด"

"ถุงเท้าเมอร์ลิน! ร้อยฟุตเชียวเหรอ? นั่นมันตัวใหญ่กว่ามังกรซะอีกนะเนี่ย..."

ดวงตาของรอนเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่า สิ่งที่มีขนาดใหญ่กว่ามังกรตั้งหลายเท่า มันจะบินขึ้นไปบนฟ้าได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเจ้ายักษ์ใหญ่นี่มันทำมาจากเหล็กล้วนๆ

ที่โต๊ะยาวของสลิธีริน มัลฟอยสังเกตเห็นว่าแฮร์รี่เหมือนจะแอบมองมาทางนี้ นั่นก็ยิ่งทำให้เขาตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก

เขาไม่เพียงแต่จะเล่าเรื่องตอนที่เขาหักหลบเครื่องบินมักเกิ้ลเท่านั้น แต่เขายังเล่าเรื่องตอนที่เขาไปแข่งบินกับมังกร หรือไปท่องเที่ยวกับธันเดอร์เบิร์ด และเรื่องราวเหนือธรรมชาติสุดพิสดารอีกมากมาย

คำบรรยายที่ดูเกินจริงและถ้อยคำที่สละสลวย ทำเอาอิโนที่เพิ่งเดินมาถึงห้องโถงใหญ่ต้องหยุดชะงักและยืนฟัง

ในเวลานี้ เขาถึงกับรู้สึกว่า ถ้ามัลฟอยเปลี่ยนอาชีพไปเป็นนักกวีล่ะก็ บางทีเขาอาจจะสามารถสร้างตำนานอันรุ่งโรจน์ได้อย่างแท้จริงเลยล่ะ