บทที่ 57 มุสิกทิพย์เสาะสมบัติ

กรงขนาดเล็กใบนี้ใหญ่กว่าฝ่ามือของบุรุษวัยฉกรรจ์เพียงเล็กน้อย ถักทอขึ้นจากเส้นลวดเหล็กนิลทั้งใบ เมื่อมองผ่านช่องว่างระหว่างเส้นลวดสามารถทอดทัศนาเห็นมุสิกขนขาวตัวจ้อยถูกขังอยู่ภายใน

ทว่ามุสิกขนขาวตัวจ้อยนี้กลับผิดแผกจากมุสิกทั่วไป ตรงกึ่งกลางเศียรของมันยังปรากฏขนมุสิกสีทองกลุ่มเล็กๆ งอกเงยอยู่ ทำให้มันดูมิธรรมดายิ่งนัก

ยิ่งไปกว่านั้น นัยน์ตาของมันยังทอประกายแห่งปัญญาอย่างเปี่ยมล้น เพียงปรายตามองก็รับรู้ได้ว่าเฉลียวฉลาดยิ่ง

ความจริงแล้ว มุสิกขาวเศียรทองตัวนี้หาใช่สิ่งมีชีวิตสามัญไม่ หากมีผู้ที่มีสายตาแหลมคมสถิตอยู่ ณ ที่นี้ ย่อมทอดทัศนาออกได้ไม่ยากว่ามุสิกขาวเศียรทองตัวนี้คือสัตว์อสูรที่หาได้ยากยิ่งนามว่า 'มุสิกเสาะสมบัติ'

ประดุจนามของมัน ในหมู่สัตว์อสูร มุสิกเสาะสมบัติมิได้เลื่องชื่อในด้านพลังการห้ำหั่น ทว่าโด่งดังด้วยพรสวรรค์แต่กำเนิดในการค้นหาสมบัติพัสถาน ในใต้หล้าแทบจะมิมีสมบัติชิ้นใดสามารถหลบเร้นจากการเสาะหาของมุสิกเสาะสมบัติไปได้ ความล้ำค่าของมันสำหรับจอมยุทธ์ที่นิยมการแสวงหาสมบัติเร้นลับนั้นมิได้ด้อยไปกว่าสัตว์อสูรระดับสุดยอดอย่างมังกรหรือหงส์เลย นับเป็นสมบัติล้ำค่าที่จอมยุทธ์สันโดษนับไม่ถ้วนต่างใฝ่ฝันถึง

"จี๊ด จี๊ด จี๊ด!"

ทันทีที่หลวงจีนน้อยย่ามผ้าเปิดกรงเหล็ก มุสิกเสาะสมบัติก็พุ่งทะยานออกมาจากปากกรงประดุจเงาสีขาว วิ่งไปสถิตอยู่บนเศียรล้านเลี่ยนของหลวงจีนน้อย ยกฝ่าเท้าหน้าขึ้นยืนสองขาพลางส่งเสียงร้องจี๊ดๆ อย่างร่าเริง

"เสี่ยวป่าวเด็กดี ข้าจะมั่งคั่งได้หรือไม่ ย่อมต้องพึ่งพาเจ้าแล้ว!"

"จี๊ด จี๊ด!"

หลวงจีนน้อยย่ามผ้าเก็บกรงเหล็กกลับคืน ใช้สองหัตถ์ประคองมุสิกเสาะสมบัติลงมาจากเศียร วางมันลงบนฝ่ามือข้างหนึ่ง ส่วนหัตถ์อีกข้างใช้นิ้วค่อยๆ ลูบไล้จากขนทองบนเศียรลงไปตามขนของมุสิกเสาะสมบัติอย่างทะนุถนอม ทำให้มุสิกเสาะสมบัติรู้สึกผ่อนคลายจนร้องจี๊ดๆ ออกมา

"ไปเถิด จงไปค้นหาสิ่งที่ล้ำค่าที่สุด ณ ที่แห่งนี้มาให้ข้า!"

หลังปลอบประโลมอยู่ครู่หนึ่ง หลวงจีนน้อยย่ามผ้าก็วางมุสิกเสาะสมบัติลงบนพื้นดิน พร้อมเอื้อนเอ่ยบัญชา

"จี๊ด จี๊ด!"

เมื่อมุสิกเสาะสมบัติร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน มันก็ยืนสองขาขึ้นทันทีพลางกวาดสายตาทอดทัศนาไปรอบสี่ทิศ จากนั้นก็พุ่งทะยานดุจสายฟ้ามุ่งไปยังทิศทางหนึ่งอย่างฉับพลัน ยามที่หลวงจีนน้อยย่ามผ้าเห็นดังนั้น ก็รีบแบกย่ามผ้า ใช้วิชาตัวเบาเร่งรุดติดตามไปเบื้องหลัง

มิล่วงรู้ว่ามุสิกเสาะสมบัติตัวนี้จะมีความวิเศษวิโสเกินไปหรือไม่ มันกลับนำพาหลวงจีนน้อยย่ามผ้ามาจนถึงหน้าผาเร้นลับที่ซูโม่ไต่ลงไปจริงๆ

"สมบัติกลับซุกซ่อนอยู่ใต้หน้าผานี้เอง มิน่าเล่าผู้คนมากมายบนภูผาทมิฬถึงควานหาเท่าใดก็มิพบ เห็นทีว่าข้าสมควรจะร่ำรวยแล้วจริงๆ!"

หลวงจีนน้อยย่ามผ้าติดตามมุสิกเสาะสมบัติมาหยุดสถิต ณ ริมผา ก้มเศียรลงทอดสายตามองก้นผาที่ถูกบดบังด้วยม่านหมอก เอื้อนเอ่ยเสียงแผ่วเบาด้วยความปรีดา

เขาหาได้ลังเลไม่ หลวงจีนน้อยย่ามผ้าหยิบกรงเล็บเหล็กสองคู่ที่มีลักษณะประดุจกรงเล็บออกมาจากย่ามผ้าประจำกาย ผูกมัดไว้ที่หัตถ์ของตน จากนั้นจึงใช้กรงเล็บเหล็กเกาะเกี่ยวผนังผา ค่อยๆ ไต่ลงสู่เบื้องล่างตามมุสิกเสาะสมบัติไปอย่างเชื่องช้า

เพียงมินาน เขาก็พบกับปากถ้ำที่ซ่อนตัวอยู่บนผนังผา และมุดกายเข้าไปภายใน

ส่วนภายในถ้ำ ซูโม่ที่กำลังสถิตในสมาธิเพื่อเฝ้ารอผลทับทิมพันปีสุกงอม พลันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตที่รุกคืบเข้ามาผ่านจิตสัมผัสที่แผ่ซ่านออกไป ในอุระรู้สึกประหลาดใจยิ่งนักว่าผู้ใดกันที่สามารถค้นหาที่แห่งนี้พบ

ทันใดนั้น เงาสีขาววูบหนึ่งก็พุ่งพรวดเข้ามาจากปากถ้ำ นัยน์ตาของซูโม่นั้นแหลมคมเพียงใด เพียงปรายตามองก็ล่วงรู้ได้ในทันทีว่าตัวตนที่แท้จริงของเงาสีขาวนี้คือมุสิกขาวตัวจ้อย เขาจึงตวัดหัตถ์ออกเป็นกรงเล็บ หมายจะคว้าร่างของมุสิกขาวที่กำลังกระโดดโลดเต้นมาไว้ในเงื้อมมือ

ผู้ใดจะคาดคิดว่ามุสิกขาวตัวนั้นกลับพิสดารเหนือสามัญ มันกลับมิได้รับผลกระทบจากพลังกรงเล็บวิญญาณที่เขาใช้ออกมาเลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังประดุจว่าได้พบพานกับของเสพเสวยอันโอชะ มันอ้าโอษฐ์เล็กๆ ด้วยความตื่นเต้น ดูดกลืนพลังกรงเล็บวิญญาณที่ซูโม่ปลดปล่อยออกมาอย่างรุนแรง เพียงมินานสรีระของมันก็โอนเอนโงนเงนไปมาบนโขดหินประดุจคนเมาสุรา

"มุสิกเขมือบทิพย์?"

ซูโม่ทอดทัศนาภาพเหตุการณ์นี้ด้วยความตระหนก ในห้วงความคิดพลันนึกถึงสัตว์อสูรจำพวกมุสิกชนิดหนึ่งในอดีตชาติ—มุสิกเขมือบทิพย์ เล่าขานกันว่ามุสิกชนิดนี้โปรดปรานการกลืนกินวัตถุทิพย์เป็นที่สุด อีกทั้งเขี้ยวของมันยังคมกริบหาใดเปรียบ สามารถกัดทำลายของวิเศษได้ ผนวกกับความสามารถอันเป็นเลิศในการค้นหาวัตถุทิพย์ ผู้บำเพ็ญเซียนจึงขนานนามมันว่า 'มุสิกเสาะสมบัติ'

ยามกล่าวถึงมุสิกเสาะสมบัติ ซูโม่ก็นึกขึ้นได้ว่าโลกใบนี้คล้ายจะมีสัตว์อสูรที่มีนามและลักษณะใกล้เคียงกันอยู่ ในอุระจึงกระจ่างแจ้งว่าหากไร้ซึ่งเหตุพลิกผัน มุสิกตัวนี้ย่อมต้องเป็นมุสิกเสาะสมบัติที่แสนจะหายากยิ่งในยุทธจักรอย่างแน่นอน

ซูโม่ทอดทัศนาด้วยความยินดีประดุจพรานพบเหยื่อ เขาเคลื่อนกายวูบเดียว คว้ามุสิกเสาะสมบัติที่กำลังเคลิบเคลิ้มมาไว้ในเงื้อมมือ ในจังหวะที่กำลังจะพิจารณาอย่างละเอียด เสียงตวาดอันเยาว์วัยก็ดังมาจากปากถ้ำ

"จงวางเสี่ยวป่าวของข้าลงเดี๋ยวนี้!"

ซูโม่ได้สดับเสียงจึงหันไปทอดทัศนาผู้มาเยือน กลับพบว่าเป็นหลวงจีนน้อยเศียรโล้นวงหน้าอ่อนเยาว์และหมดจดผู้หนึ่ง กำลังจับจ้องมาที่ตนด้วยวงหน้าที่เปี่ยมด้วยโทสะและความห่วงใย หากจะกล่าวให้ถูกต้องคือจับจ้องมุสิกเสาะสมบัติในเงื้อมมือของเขาต่างหาก

สำหรับหลวงจีนน้อยที่ปรากฏกายขึ้นอย่างกะทันหันผู้นี้ ซูโม่หาได้รู้สึกถึงภัยคุกคามไม่ เขาแย้มโอษฐ์สรวลพลางเอ่ยถามว่า "หึหึ เจ้าหมายถึงมุสิกขาวตัวนี้ในเงื้อมมือของคุณชายผู้นี้รึ?"

"ใช่! รีบส่งมันคืนมาให้ข้า!"

หลวงจีนน้อยจับจ้องซูโม่ด้วยความระแวดระวัง พยักหน้าอย่างซื่อตรงพลางกล่าวความว่า

"สิ่งนี้คุณชายผู้นี้เป็นผู้เก็บได้ เจ้าหลวงจีนน้อย เจ้ามีหลักฐานอันใดมาอ้างว่าเป็นของเจ้า?"

ซูโม่ยกมุมโอษฐ์ขึ้นแย้มสรวลแผ่วเบา มิทราบด้วยเหตุใด ยามที่ได้ทอดทัศนาวงหน้าเล็กๆ ของหลวงจีนน้อยที่แดงก่ำด้วยโทสะ เขาก็อดมิได้ที่จะใคร่หยอกล้อเสียหน่อย

"เจ้าจะให้ข้าพิสูจน์เช่นไร?"

หลวงจีนน้อยตกอยู่ในความร้อนใจจึงซื่อตรงไปบ้าง มิได้ครุ่นคิดให้รอบคอบก็เอ่ยถามกลับไป

"เช่นนั้นเจ้าลองเรียกมันดูสักคำ ทอดทัศนาดูว่ามันจะขานรับหรือไม่!"

ซูโม่แบฝ่ามือออก เผยให้เห็นมุสิกเสาะสมบัติ พลางกล่าวความว่ากับหลวงจีนน้อยด้วยท่าทีเย้ยหยัน

"เสี่ยวป่าว! เสี่ยวป่าว!"

ยามหลวงจีนน้อยทอดทัศนาเห็นมุสิกเสาะสมบัติบนฝ่ามือของซูโม่ ก็รีบส่งเสียงเรียกขานทันที ทว่าน่าเสียดายที่มุสิกเสาะสมบัติหลังจากกลืนกินพลังวิญญาณของซูโม่เข้าไป ก็ได้ดำดิ่งสู่สภาวะเคลิบเคลิ้มไปแล้ว ต่อให้หลวงจีนน้อยจะเพรียกหาเพียงใด ก็หามีปฏิกิริยาตอบสนองไม่ มิหนำซ้ำมันยังโอนเอนสรีระมุดเข้าหาอ้อมอุระของซูโม่เสียอีก

"เจ้ากระทำสิ่งใดกับเสี่ยวป่าวของข้า?"

เมื่อเห็นว่าตนส่งเสียงเรียกขานมุสิกเสาะสมบัติอย่างดังแล้วทว่ามันกลับไร้การตอบสนอง จึงนึกว่าซูโม่ได้ใช้วิชาอันใดกับมุสิกเสาะสมบัติ หลวงจีนน้อยจึงแค่นเสียงตวาดถามซูโม่ด้วยโทสะ

"ฮ่าฮ่า ในเมื่อเจ้าเรียกมันมิยอมกลับ เช่นนั้นมันย่อมมิใช่ของเจ้า บัดนี้มันตกเป็นของคุณชายผู้นี้แล้ว!"

เหตุใดซูโม่จึงกล้าท้าทาย ย่อมเป็นเพราะเขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าสภาวะของมุสิกเสาะสมบัติในยามนี้มิปกติ และก็เป็นไปตามคาด เมื่อเห็นหลวงจีนน้อยเรียกมุสิกเสาะสมบัติมิเป็นผล เขาจึงกล่าวหยอกเย้าต่อไป

"มิได้! เจ้าต้องคืนเสี่ยวป่าวให้ข้า! มิเช่นนั้นข้า..."

ซูโม่คิดจะรั้งมุสิกเสาะสมบัติกลับ หลวงจีนน้อยย่อมมิยอมความ กล่าวออกมาด้วยความร้อนรน

"หึหึ มิเช่นนั้นสิ่งใด? หรือเจ้าคิดจะช่วงชิงไปจากหัตถ์ของคุณชายผู้นี้รึ!"

ซูโม่หรี่เนตรมองหลวงจีนน้อย ประกายตาเย็นเยียบสาดวูบขึ้นมา ทำเอาหลวงจีนน้อยตกตะลึงจนต้องล่าถอยไปถึงสามก้าว จู่ๆ ก็ทรุดก้นลงนั่งกับพื้นดิน ร่ำไห้พิลาปร่ำไรด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจความว่า "ข้าสู้เจ้ามิได้!"

เขาร่ำไห้ไปพลางใช้หัตถ์ปาดน้ำตาไปพลาง ทว่าซูโม่กลับหวั่นไหวไม่ เพราะเขามองออกว่าหลวงจีนน้อยผู้นี้คือยอดนักแสดงตัวยง ถึงกับกล้ามาแสดงงิ้วต่อหน้าเขา

เขาหามิเชื่อว่าหลวงจีนน้อยธรรมดาผู้หนึ่ง จะกล้าบุกรุกเข้ามา ณ ที่แห่งนี้เพียงลำพัง และเป็นดังคาด เมื่อหลวงจีนน้อยเห็นว่าการร่ำไห้ของตนใช้มิได้ผลกับซูโม่ ก็ปาดน้ำตาอย่างแรง แล้วลุกขึ้นยืนจากพื้นดิน กล่าวความว่ากับซูโม่ด้วยท่าทีระแวดระวังว่า "ขอเพียงเจ้ายินยอมคืนเสี่ยวป่าวให้ข้า ข้ายินดีใช้สมบัติล้ำค่าชิ้นอื่นมาแลกเปลี่ยนกับเจ้า!"

หลังซูโม่ได้สดับคำของหลวงจีนน้อย เขาก็มิได้ปฏิเสธในทันที ทว่าเอื้อนเอ่ยถาม "โอ้! เจ้ามีสมบัติล้ำค่าอันใดรึ?"

"สิ่งนี้!"

หลวงจีนน้อยนึกว่าซูโม่ตกลงใจแล้ว จึงรีบหยิบขวดกระเบื้องใบเล็กออกมาจากย่ามผ้า ยื่นส่งให้ซูโม่

"ภายในขวดกระเบื้องนี้คือสิ่งใด?"

ซูโม่ประหลาดใจยิ่งนัก เหตุใดหลวงจีนน้อยผู้นี้จึงมีความมั่นใจว่าจะใช้สิ่งของในขวดกระเบื้องแลกเปลี่ยนมุสิกเสาะสมบัติกลับคืนไปได้ ย่อมต้องล่วงรู้ว่ามูลค่าของมุสิกเสาะสมบัตินั้นสูงลิบลิ่ว เขามิคิดว่าหลวงจีนน้อยจะมิรู้ว่าตัวเขาเองดูออกถึงความเป็นมาที่แท้จริงของมุสิกเสาะสมบัตินี้แล้ว

"ยาเม็ดก่อกำเนิด!"