บทที่ 56 แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ของเมืองตงซา

อันที่จริงแล้ว ความหงุดหงิดของหวงเฉียงนั้นเข้าใจได้

จากการเป็นชายที่คิดว่าตัวเองประสบความสำเร็จที่สุดในเมืองตงซา จู่ๆ ก็กลายเป็นผู้แพ้ที่ทำให้เพื่อนร่วมรบต้องตาย ความรู้สึกที่ตกต่ำทางจิตใจเช่นนี้ไม่ใช่ทุกคนที่จะรับมือได้

หวงเฉียงรู้สึกว่าตัวเองเป็นเหมือนตัวตลกที่ดูไม่ดีและอ่อนแอในละคร ที่ยังคงคิดว่าตัวเองหล่อและแข็งแกร่งอย่างจริงจัง แต่สุดท้ายก็เป็นได้แค่เรื่องตลกสำหรับคนอื่น เขารู้สึกจริงๆ ว่าไม่อยากมีชีวิตอยู่ ไม่รู้จะเผชิญหน้ากับครอบครัวอย่างไร จะเผชิญหน้ากับเพื่อนร่วมงานอย่างไร เขานึกอยากจะตายไปเสียให้พ้น

แต่สุดท้าย เขาก็กลับสู่สภาพปกติและกลับบ้าน

ผลก็คือ ที่บ้าน หวงเสี่ยวชิวขับรถออกไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ ทั้งที่ยังฟังไม่ถึงครึ่งประโยค

หลังจากที่พวกเขาออกไปได้สักพัก หวงอี๋ถิงก็ตระหนักขึ้นมาทันทีว่าอาจจะพาคนมาหาลู่หยวน จึงเตือนหวงเฉียง พ่อลูกรีบมาดู และเห็นว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ ทำให้หวงเฉียงโกรธจัด

ลู่หยวนกล่าวว่า “ถ้างั้นคุณเกลียดผมไหม?”

“ถ้าผมแค้นคุณ ผมก็คงไม่มาหรอก”

อันที่จริงแล้ว จะบอกว่าไม่แค้นเลยก็ไม่เชิง เพราะเสียหน้าไปมากแล้ว

แต่ถ้าไม่มีลู่หยวน ปล่อยให้เรื่องเป็นไปแบบนี้ เขาก็อาจจะเลือกฆ่าตัวตายเพราะละอายใจที่จะพบผู้คนอย่างที่ลู่หยวนบอก และเมื่อถึงตอนนั้น ครอบครัวนี้ก็จะพังทลายลงไปด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ใช่คนหน้าหนาขนาดนั้น

ลู่หยวนกล่าวว่า “ไม่แค้นก็ดีแล้ว”

หวงเฉียงคว้ามือเขาไว้แล้วกล่าวว่า “พี่น้อง เสี่ยวเฉียงบอกว่าคุณช่วยผมได้ คุณช่วยผมได้จริงๆ หรือเปล่า?”

ลู่หยวนกล่าวว่า “แน่นอน”

หวงเฉียงและหวงอี๋ถิงถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

สถานการณ์นี้กลายเป็นทางตันไปแล้ว หวงเฉียงคิดมาตลอดทางว่าจะทำลายสถานการณ์นี้ได้อย่างไร แต่ก็ยังรู้สึกว่ามันยากมากจริงๆ

เพราะในโรงงานยังมีสินค้าจำนวนมากที่แน่นอนว่าจะไม่มีใครต้องการ และมีเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้นที่ผลิตเอง ส่วนที่เหลือมาจากโรงงานสานหวายอื่นๆ เขาไม่ใช่แค่โรงงานเดียว แต่เป็นระบบที่ใหญ่โต

“แต่คุณต้องฟังผมนะ”

“ผมจะฟังแน่นอน จะฟังแน่นอน”

“งั้นก็แบบนี้ พรุ่งนี้คุณไปที่รัฐบาลเพื่อพบเลขาธิการพรรคและนายกเทศมนตรี ผมมีวิธี แต่มาตรการเหล่านี้ต้องให้รัฐบาลเป็นผู้ดำเนินการ ผมเป็นแค่เจ้าหน้าที่ตำรวจ ผมทำอะไรได้ไม่มาก”

“ต้องไปหารัฐบาลหรือ?” หวงเฉียงลำบากใจ

“ใช่ ถ้าแม้แต่เรื่องนี้ก็ทำไม่ได้ แสดงว่าคุณไม่ใช่ผู้ชายที่มีความรับผิดชอบ งั้นคุณก็อย่าคิดที่จะพลิกฟื้นเลย ตายแน่!”

“ไม่ใช่ครับ แค่ผมไม่มีเงินให้ของขวัญ และก็ไม่มีนิสัยแบบนี้ด้วย” หวงเฉียงเริ่มลำบากใจ

“อย่าคิดเรื่องให้ของขวัญเลย มันไม่เกี่ยวกันเลย รัฐบาลอยากให้เศรษฐกิจของเมืองคึกคัก อยากให้มีผู้มีความสามารถทางเศรษฐกิจเพิ่มขึ้น การที่คุณทำให้โรงงานของคุณดีขึ้น นั่นคือของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่คุณมอบให้เลขาธิการพรรคและนายกเทศมนตรี คุณได้รับการพัฒนา พวกเขาได้รับผลงานทางการเมือง เข้าใจไหม ตราบใดที่คุณเต็มใจที่จะละทิ้งอคติและไป พวกเขาจะช่วยคุณเอง”

“แล้วถ้าพวกเขาไม่ช่วยล่ะ?”

“ถ้าไม่ช่วย ผมก็จะพาคุณไปที่อำเภอ ถ้าอำเภอไม่ช่วย ก็ไปที่จังหวัด ถ้าจังหวัดไม่ช่วย ก็ไปที่ส่วนกลาง ถ้าส่วนกลางไม่ช่วย ก็ไปหาองค์การสหประชาชาติ เอาไหม?”

หวงเฉียงกล่าวว่า “มันช่วยแก้ปัญหาได้จริงๆ หรือ?”

“แน่นอนว่าจริง ยิ่งกว่าไข่มุกเสียอีก” ลู่จี้ใช้คำพูดติดปากที่คนท้องถิ่นชอบใช้

หวงเฉียงกล่าวว่า “ดี ผมเชื่อคุณ พรุ่งนี้ผมจะไปที่รัฐบาล…” เขามองไปที่หวงอี๋ถิง แล้วตำหนิว่า “น้ำ

“ผลไม้น่ะ แม่แกสิ ซุ่มซ่ามแบบนี้ฉลาดหน่อยได้ไหม?”

หวงอี๋ถิงรีบพูดว่า “เมื่อกี้รีบไง ฉันไปเอา...” วิ่งเหยาะๆ ไปที่มอเตอร์ไซค์หน้าประตู หยิบผลไม้สองตะกร้าใหญ่ ส้มโอห้าลูกใหญ่ ลูกพลับอีกไม่รู้กี่ลูกออกมา

ลู่หยวนพูดว่า “สิ่งนี้ตามกฎระเบียบแล้วไม่สามารถรับได้”

หวงเฉียงพูดว่า “ไม่รับก็ทิ้งไป คุณช่วยครอบครัวเพื่อนร่วมรบของผม ช่วยครอบครัวของผม แค่รับของแค่นี้ ไอ้เวรคนไหนกล้าพูดจาซุบซิบนินทา ก็คือมีเรื่องกับผม”

หวงอี๋ถิงเห็นลู่หยวนไม่ยอมรับ ก็ทำอะไรไม่ถูกชั่วขณะ มองลู่หยวน ในดวงตาเต็มไปด้วยแวววิงวอน

เสี่ยวหลูพูดว่า “พอแล้วๆ ผมรับไว้แล้ว” รับตะกร้ามา

สองพ่อลูกหันหลังแล้วก็ไปเลย

เสี่ยวหลูพูดว่า “แกนี่ไม่เบานะ หวงอี๋ถิงคนนี้ เมื่อก่อนเป็นหัวหน้าแก๊งค์หญิงในเมือง ไม่มีใครกล้าแหย่ ต่อหน้าแกเชื่องเหมือนลูกแกะ ไม่เคยได้ยินเธอพูดคำหยาบเลยสักคำ พูดจาอ่อนหวาน เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน นี่ไม่ใช่พลังแห่งความรักหรอกหรือ?”

ลู่หยวนพูดว่า “สหายหลูฟาง ผมขอเตือนคุณอย่างจริงจัง อย่าให้สถานีตำรวจกลายเป็นแหล่งกำเนิดข่าวลือ”

เสี่ยวหลูหัวเราะเสียงดังฮ่าๆ

เมืองตงซาไม่ใหญ่ มีความเคลื่อนไหวเล็กน้อยก็คือสะเทือนเลื่อนลั่น

ข่าวที่หวงเสี่ยวชิวและหวงเฉียงมาสถานีตำรวจ ไม่นานก็เป็นที่ฮือฮาไปทั่วเมืองตงซา

พอถึงหลังสองทุ่ม หลายคนก็รู้กันหมดแล้ว

ผลิตภัณฑ์จักสานหวายของหวงเฉียงจริงๆ แล้วไม่มีตลาด เพื่อนร่วมรบของเขาต้องทนฝืนใจรับเหมาขายมาตลอด จึงทำให้ขาดทุน ตอนนี้ขาดทุนไปมากแล้ว ทำต่อไปไม่ไหวแล้ว สาเหตุที่ให้หวงเฉียงไป ก็คือบอกเขาว่า ตั้งแต่นี้เป็นต้นไปจะไม่รับเหมาขายผลิตภัณฑ์ของเขาอีกแล้ว

ยิ่งกว่านั้น ก็คือตำรวจที่มาใหม่ซึ่งช่วยหวงอี๋ถิง ไปหาเพื่อนร่วมรบคนนั้นและโน้มน้าวเขาว่าอย่าทำแบบนี้อีก

นี่คือเหตุผลว่าทำไมหวงเสี่ยวชิวถึงต้องไปสถานีตำรวจเพื่อทำร้ายคน

เรื่องนี้ทำให้เมืองตงซาทั้งหมดเดือดพล่านขึ้นมาแล้ว

มีการวิพากษ์วิจารณ์หลากหลายรูปแบบ มีคนบอกว่าเพื่อนร่วมรบโง่เกินไป มีคนบอกว่าหวงเฉียงหลอกลวงคนอื่น มีคนบอกว่าตำรวจยุ่งเรื่องไม่เข้าเรื่อง มีคนกังวลเกี่ยวกับการพัฒนาของเมืองตงซาในอนาคต มีคนปลอบใจตัวเองว่าโชคดีที่ไม่เปิดโรงงาน ไม่มีทะเยอทะยาน มีเท่าไหร่กินเท่านั้น

แต่คนส่วนใหญ่กลับตื่นตระหนก

อุตสาหกรรมหลักของเมืองนี้กำลังจะล่มสลายแล้ว! ราชาจักสานหวายขับเคลื่อนการจักสานหวายของทั้งตำบล ล่มสลายก็ล่มสลายไปด้วยกัน นั่นไม่ต่างอะไรกับแผ่นดินไหวครั้งใหญ่

เมืองตงซาที่เดิมก็ยากจนอยู่แล้ว คราวนี้ยิ่งประสบกับหายนะครั้งใหญ่

ถ้าจะโทษก็โทษได้แค่ตำรวจใหม่ทำเรื่องไม่จำเป็น ตำรวจคนนี้ทำไมถึงต้องทำแบบนี้กันแน่ ทำไมถึงเข้าข้างคนนอก ให้หวงเฉียงหลอกลวงคนต่างถิ่นต่อไปมีอะไรไม่ดี ทำไมถึงต้องโน้มน้าวให้คนอื่นไม่รับสินค้าของหวงเฉียงอีก?

ไม่แปลกใจเลยที่หวงเสี่ยวชิวถึงต้องไปต่อยเขา เปลี่ยนเป็นใครก็ต้องไปต่อย

...ลู่หยวนที่อยู่ในศูนย์กลางพายุ กลับไม่มีท่าทีใดๆ

คืนนั้น เขากระทั่งทีวีก็ไม่ดู เพราะทุกครั้งที่การแข่งขันจบลง ฝูเชาก็จะส่งข้อความมาหนึ่งข้อความ

เนื้อหาของข้อความเกือบทุกข้อความ ล้วนเป็นหลังจากผลการแข่งขันหนึ่ง

ฟาหลับสบายดี

ทุกครั้งที่ผลลัพธ์ออกมา เขาก็อยากจะปาแก้วทิ้งสักใบ

แค่ให้ชุดผลลัพธ์สามแบบไป ลู่หยวนก็เดาได้แม่นยำขนาดนี้ได้อย่างไร?

ความหงุดหงิด ความท้อแท้ ความกลัว ทำให้เขาเดินไปเดินมาในห้องไม่หยุด