บทที่ 41 คุณป้าเจียงผู้ลึกลับ

ลู่หยวนรู้สึกสงสัยเล็กน้อย แม่ย่อมมีเพื่อนแน่นอน แต่ก็ล้วนอยู่ในแวดวงการศึกษาของอำเภอหวงฝู่

ในชาติก่อน แม่เคยนอนโรงพยาบาลที่นี่เกือบหนึ่งเดือน คนที่มาเยี่ยมแม่ก็มีไม่น้อย แต่ล้วนมาเพราะสถานะที่เป็นญาติกับตระกูลเจิน ส่วนเพื่อนของแม่เองในช่วงเวลานั้นก็กำลังสอนหนังสืออยู่ คิดว่าคงมาไม่ได้

แล้วชาตินี้ ใครจะมา? หรือว่าเป็นเพื่อนร่วมป่วย ที่รู้จักกันเพราะป่วย? แต่แม่ก็ไม่ใช่คนเก่งในการผูกมิตรนี่นา

เขารีบวิ่งลงมา และก็เป็นจริงดังคาด เห็นแม่กับผู้หญิงคนหนึ่งนั่งคุยกันอยู่ที่ศาลาในสวนหลังโรงพยาบาล ดูเหมือนจะคุยกันได้ดีมาก มีทั้งพูดทั้งหัวเราะ

บางครั้งก็มีชื่อลอยมาแว่วๆ “หยางลี่ผิง” “เสิ่นเผยอี้”...

ลู่หยวนจำได้ว่า นี่คือชื่อของนักเต้นหญิงที่แม่ค่อนข้างชื่นชอบ และชื่อเหล่านี้ ปกติแม่จะไม่ค่อยพูดถึงกับคนอื่น เพราะในชีวิตประจำวันมีคนไม่กี่คนที่ชอบดนตรีและการเต้นรำเหมือนเธอ การที่เธอสามารถคุยกับผู้หญิงคนนี้ได้อย่างมีความสุขขนาดนี้ ก็เป็นเรื่องที่หายากมาก

ผู้ที่กำลังคุยกับเธอเป็นหญิงวัยกลางคนที่มีลักษณะเป็นผู้มีความรู้ สวมแว่นตา ดูสง่างาม และรักษารูปร่างได้ดีมาก

ลู่หยวนรีบเดินเข้ามา ตะโกนเรียก “แม่ครับ แม่อยู่ที่นี่เอง คุณป้าสวัสดีครับ”

แม่ของลู่หยวนเห็นเขา สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะพูดกับผู้หญิงคนนั้นว่า “ดูสิ นี่คือลูกชายของฉัน ลู่หยวน”

แล้วก็พูดกับลู่หยวนว่า “นี่คือเพื่อนของแม่ ลูกเรียกเธอว่าคุณป้าเจียงนะ”

ลู่หยวนกล่าวว่า “คุณป้าเจียงสวัสดีครับ”

คุณป้าเจียงพยักหน้า ไม่พูดอะไร แต่กลับจ้องมองลู่หยวนอย่างจริงจัง สายตาแบบนี้ไม่เหมือนการมองของคนแปลกหน้า ทำให้ลู่หยวนรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย จึงแกล้งทำเป็นไม่เห็น

เขายังมีความคิดแปลกๆ ว่า คุณป้าเจียงคนนี้คงไม่ได้มีลูกสาวที่อยากจะแนะนำให้เขารู้จักหรอกนะ สายตาแบบนี้ให้ความรู้สึกเหมือนแม่ยายกำลังพิจารณาลูกเขยในอนาคต

คุณป้าเจียงโค้งตัวเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นอาจารย์ถาน ลูกชายคุณมาแล้ว ฉันขอตัวก่อนนะคะ?”

แม่ของลู่หยวนแซ่ถาน แม้จะถูกไล่ออกแล้ว แต่คนส่วนใหญ่ก็ยังเรียกเธอว่าอาจารย์ถาน

อาจารย์ถานกล่าวว่า “ไม่ต้องหรอก ไม่ต้อง ฉันไม่อยากคุยกับเขามากนัก มันน่าปวดหัวเกินไป ฉันจะถามเขาไม่กี่คำแล้วก็ไล่เขาไป เราสองพี่น้องจะได้คุยกันต่อ”

หันไปพูดกับลู่หยวนว่า “ลู่หยวน เกิดอะไรขึ้นกับลูก ทำไมถึงไม่ยอมบอกความจริงกับแม่มานานขนาดนี้”

“แม่ครับ ผมไม่ได้บอกความจริงกับแม่ตรงไหนครับ? คำพูดของแม่ทำให้ผมงงเล็กน้อย” ลู่หยวนรู้สึกประหลาดใจมาก

อาจารย์ถานกล่าวว่า “บอกความจริงแล้วเหรอ? ฉันถามลูกว่าเมื่อวานลูกมาจากไหนถึงมาถึงเมืองหลวงของมณฑล? พูดสิ เป็นใบ้ไปแล้วเหรอ ทำไมไม่พูด? เมื่อวานลูกมาจากอำเภอ หรือมาจากที่อื่น?”

ลู่หยวนยิ้มขื่นๆ เข้าใจแล้วว่าทำไมแม่ถึงโกรธ

อาจเป็นเพราะความคิดฝังหัวของคนรุ่นเก่า แม่ของเขาให้ความสำคัญกับเรื่องงานราชการมาก

ในชาติก่อนของลู่หยวน เธอใช้เวลานานมากจึงจะยอมรับความจริงที่ว่าลู่หยวนไม่ได้ไปรายงานตัวที่สถานีตำรวจ แต่กลับกลายเป็นผู้บริหารระดับสูงของบริษัทเอกชน แม้ว่าเจินเฟยจะใช้เงินรักษาโรคของเธอ เธอก็ยังคงมีความรู้สึกว่าลูกชายของเธอขายตัวให้กับเจินเฟย

ตอนนั้นลู่หยวนยังหัวเราะว่าแม่หัวโบราณ แต่ภายหลังจึงรู้ว่านี่คือสัญชาตญาณของแม่ เขานั้นขายตัวให้กับตระกูลเจินจริงๆ

ลู่หยวนเป็นความภาคภูมิใจของแม่มาโดยตลอด ตั้งแต่ประถมก็เป็นนักเรียนหัวกะทิ พอสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายชั้นนำได้ ก็ยังเป็นนักเรียนหัวกะทิของห้อง ต่อมาก็สอบเข้า

โรงเรียนนายร้อย ได้เป็นผู้กอง และยังคงสร้างผลงานได้รับรางวัลอย่างต่อเนื่อง ความสำเร็จของเขาทุกครั้ง ล้วนทำให้แม่ของเขารู้สึกปลื้มใจเป็นทวีคูณ เธอเคยห้ามลู่หยวนไม่ให้ปลดประจำการ แต่ไม่สามารถห้ามได้สำเร็จ สุดท้ายก็ยอมรับความเป็นจริง แต่ว่าอย่างน้อยลูกชายกลับมาก็เป็นหัวหน้าเล็กๆ ในท้องถิ่น ตำแหน่งไม่ใหญ่ แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ยังหนุ่ม มีโอกาสเลื่อนตำแหน่งมากมาย อีกทั้งยังสามารถอยู่ข้างกายได้ตลอด ไม่มากก็น้อยก็ยังคงรู้สึกสบายใจอยู่บ้าง ดังนั้น ชาติที่แล้ว ไม่ว่าลูกชายจะประสบความสำเร็จแค่ไหน จะมีชื่อเสียงทั่วประเทศแค่ไหน ล้วนไม่ใช่สิ่งที่แม่ต้องการ ยิ่งกว่านั้น อาจเป็นสัญชาตญาณของผู้หญิง เธอไม่ค่อยเชื่อใจตระกูลเจินมาโดยตลอด — แต่ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ในสายตาคนอื่น เขาก็ล้วนเป็นผู้ประสบความสำเร็จ ส่วนชาตินี้หลังจากเกิดใหม่ เพิ่งจะทำงานวันแรก ก็ถูกปลดจากตำแหน่งหัวหน้าเล็กๆ โดยตรงแล้ว ดังนั้น เพื่อไม่ให้แม่ก่อนผ่าตัดได้รับผลกระทบ เขาจึงไม่ได้บอกแม่เรื่องที่เขาย้ายออกจากตัวเมืองอำเภอ ถูกลดตำแหน่งและลดขั้น ตอนนี้เพิ่งผ่าตัดเสร็จ แน่นอนว่าก็เป็นไปไม่ได้ที่จะพูดแล้ว แต่ว่า ตอนนี้ดูเหมือนว่า แม่ดูเหมือนจะรู้แล้ว?

"แม่ครับ แม่ไม่ต้องกังวล..."

"ฉันจะไม่กังวลได้ยังไง? ล

ถูกคนโยนไปที่ที่ห่างไกลแล้ว ฉันก็ได้ยินมาแล้วว่าบรรยากาศที่นั่นไม่ค่อยดี งานทำยากมาก”

“ใช่แล้ว ก็เพราะว่าบรรยากาศไม่ดี งานทำยาก องค์กรถึงได้โยนฉันไปที่นั่น ให้ฉันไปฝึกฝนไง ดังนั้นคุณจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเลย”

“ทำไมคุณยังไร้เดียงสาขนาดนั้น อาจารย์เจี่ยง คนที่ออกมาจากกองทัพทุกคนไร้เดียงสาขนาดนั้นเลยหรือเปล่า?” อาจารย์ถานอดไม่ได้ที่จะถามป้าเจี่ยงที่อยู่ข้างๆ