ตอนที่ 152 มารเฒ่าซานซือ!

กู้หย่วนรู้สึกเพียงว่าเฉินฉีที่อยู่ตรงหน้านี้เป็นเพียงแค่หนังกำพร้าที่สวมทับไว้อย่างแนบเนียน ทว่าภายใต้หนังมนุษย์นั้น กลับซุกซ่อนตัวตนแปลกหน้าอันน่าสะพรึงกลัวเอาไว้!

"เดิมทีข้าก็แค่ออกมาเดินเล่นแก้เบื่อ ไม่คิดเลยว่าจะบังเอิญมาเจอวัตถุดิบชั้นยอดอย่างเจ้าเข้า!"

เฉินฉียืนไพล่หลัง เอ่ยด้วยรอยยิ้ม กลิ่นอายบนร่างแปรเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน!

ทั้งที่เป็นคนๆ เดิม ทว่าท่วงท่าและบารมีกลับเปลี่ยนไปราวฟ้ากับเหว

เฉินฉีในเวลานี้ ไม่มีท่าทีตื่นตระหนกตกใจเมื่อถูกจับได้ว่าปลอมตัวมาเลยแม้แต่น้อย มีเพียงความเยือกเย็นสบายๆ และความโอหังที่มองข้ามคนทั้งใต้หล้า

"ไม่เลว ไม่เลวเลยจริงๆ! รากฐานชั้นเยี่ยม พลังแฝงมั่นคงลึกล้ำ นี่มันวัตถุดิบชั้นเลิศสำหรับการหลอมสร้างมารเทพชัดๆ"

เฉินฉีกวาดสายตามองกู้หย่วนตั้งแต่หัวจรดเท้า พลางเอ่ยชมไม่ขาดปาก

"ไอ้หนูกู้ ด้วยพรสวรรค์และความฉลาดหลักแหลมของเจ้า เจ้ามีคุณสมบัติมากพอที่จะถูกข้าหลอมให้เป็นมารหยิน เพื่อทำหน้าที่เป็นร่างแยกของข้า ในภายภาคหน้า ย่อมมีรากฐานที่จะกลายเป็นมารเทพอมตะได้"

"มารเทพอมตะงั้นรึ?"

กู้หย่วนสีหน้าเคร่งเครียด สัญญาณเตือนภัยในใจดังลั่น

"ท่านเป็นใครกันแน่?"

ในวิถีมารนั้นมีสายสืบทอดมากมาย นอกจากเส้นทางฝึกปราณควบแน่นจินตานแบบวิถีมารดั้งเดิมแล้ว ยังมีสายสืบทอดอื่นๆ อีกสารพัด ซึ่งหนึ่งในนั้นก็คือสายที่เน้นการหลอมสร้างมารเทพอมตะประจำกาย

เคล็ดวิชานี้เน้นการใช้เลือด เนื้อ เอ็น กระดูก หนัง ความคิดชั่วร้าย และจิตวิญญาณของตนเองหรือผู้อื่น มาหลอมสร้างเป็นหัวหน้ามารหรือสิ่งลี้ลับฝ่ายหยิน เพื่อไว้ใช้งาน

ยกตัวอย่างเช่น มารกระดูก ผีสาง มารซากศพโลหิต มารหยินเจ็ดอารมณ์ ผีโลภมาก ผีพรายกามารมณ์ เป็นต้น มารพวกนี้ในช่วงแรกอาจจะยังไม่แข็งแกร่งมากนัก ถือเป็นเพียงต้นแบบของมารเทพอมตะ

ทว่าเมื่อหลอมสร้างไปเรื่อยๆ ท้ายที่สุดก็จะกลายเป็นมารเทพอมตะอย่าง มารเทพจอมพลังนาคาสาร ศพเทพพลิกปฐพี หรือเทพธิดากามารมณ์ ซึ่งอิทธิฤทธิ์ของพวกมันก็ไม่ต่างจากเทพและมารที่แท้จริงเลย มีพลังอำนาจพลิกฟ้าคว่ำทะเล คว้าดาวจับเดือนได้เช่นกัน

มารเทพอมตะนั้น เป็นการดำรงอยู่ในระดับขอบเขตหยินเสิน เฉินฉีตรงหน้าที่เอะอะก็อ้างมารเทพ อ้างมารเทพอมตะ ย่อมไม่ใช่ตัวละครธรรมดาแน่!

"เจ้าถามว่าข้าเป็นใครน่ะรึ?"

เฉินฉีทำหน้าครุ่นคิด นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยอย่างเชื่องช้า

"ฉายาของข้ามีมากมายนัก อย่างเช่น มารเฒ่าซานซือ เฒ่ามารสามศพ หรือเจินจวินสามศพ อะไรเทือกนั้น..."

"ส่วนตอนนี้... ข้าก็คือเฉินฉี เพราะยังไงเสีย ข้าก็ได้ขโมยความทรงจำของเขามาแล้ว ได้รับเจตจำนงและบุคลิกของเขามา สวมรอยเป็นเขา และเข้าควบคุมร่างกายของเขาไปแล้ว..."

มารเฒ่าซานซือ!

ใจของกู้หย่วนหล่นวูบ

ผู้อาวุโสแห่งนิกายหยวนหมิง เฒ่ามารผู้บำเพ็ญเพียรมานานปี เมื่อไม่กี่เดือนก่อนเคยสังเวยเลือดคนทั้งเมืองเล็กๆ เมืองหนึ่ง สร้างกรรมชั่วอันใหญ่หลวงเอาไว้!

เรื่องนี้เขาเคยได้ยินมาบ้างตามธรรมชาติ

ว่ากันว่าคนผู้นี้เชี่ยวชาญวิชาหลอมสร้างร่างแยกเป็นอย่างยิ่ง วิชามารเทพสามศพของเขานั้นมีพลังมารสูงเทียมฟ้า มารเทพสามศพ ประกอบไปด้วย มารเทพศพความดี มารเทพศพความชั่ว และมารเทพศพความยึดติด

ลือกันว่ามารเทพแต่ละตน ล้วนเทียบเท่ากับปรมจารย์ระดับจินตานผู้ยิ่งใหญ่ เมื่อร่วมมือกันแล้ว หากไม่ใช่ศิษย์สืบทอดสายวิถีเซียนที่สร้างจินตานระดับสูงได้สำเร็จ หรือพระเถระชั้นผู้ใหญ่ในวิถีพุทธที่หลอมสร้างพระบรมสารีริกธาตุวัชระได้สำเร็จแล้วล่ะก็ ไม่มีทางรับมือกับมารตนนี้ได้อย่างแน่นอน!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้ยินอีกฝ่ายบอกว่า ขโมยความทรงจำของตาเฒ่าเฉินมาแล้ว ได้รับเจตจำนงและบุคลิกของเขามา สวมรอยเป็นเขา และเข้าควบคุมร่างกายของเขาไปแล้ว กู้หย่วนก็รู้สึกหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ

ตาเฒ่าเฉินที่เป็นทั้งอาจารย์และเพื่อนของเขาได้ตายไปแล้ว เฉินฉีในตอนนี้ เกรงว่าจะกลายเป็นมารเฒ่าแปลกหน้าที่สวมเปลือกของตาเฒ่าเฉินไปเสียแล้ว

"ที่แท้ก็คือผู้อาวุโสซานซือ วิชามารฟ้าช่วงชิงมรรคาที่ผู้เฒ่าเฉินบังเอิญได้มา น่าจะเป็นฝีมือของท่านสินะ"

กู้หย่วนจ้องมองด้วยสายตาเย็นชา

"เรื่องนั้นไม่เกี่ยวกับข้าหรอกนะ"

มารเฒ่าซานซือส่ายหน้า

"อีกอย่าง เจ้าคิดผิดแล้ว ตำราเคล็ดวิชาฝ่ายมารของข้าน่ะ ไม่ได้หวงแหนปิดบังไว้มิดชิดเหมือนพวกวิชาฝ่ายธรรมะหรอกนะ มักจะจงใจปล่อยให้หลุดรอดออกไปภายนอกด้วยซ้ำ หากไม่ใช่เพราะพวกวิถีเซียนและวิถีพุทธคอยขัดขวางอยู่ล่ะก็ เกรงว่าทั่วทั้งใต้หล้าคงตกเป็นของวิถีมารไปตั้งนานแล้ว"

"แต่ว่า ในเคล็ดวิชาฝ่ายมารของเรา มักจะซ่อนกับดักและภัยแฝงเอาไว้มากมาย"

"วิชามารฟ้าช่วงชิงมรรคาของไอ้เด็กเมื่อวานซืนแซ่เฉินนี่ แม้จะลึกล้ำ แต่ก็เปิดโอกาสให้ข้า ข้าแบ่งจิตใจเสี้ยวหนึ่งไปแฝงตัวอยู่ในส่วนลึกของจิตใจมัน คอยกระตุ้นความชั่วร้ายและความปรารถนาในใจมันอย่างต่อเนื่อง และท้ายที่สุดก็ย้อมมันด้วยพลังมาร เปลี่ยนให้มันกลายเป็นร่างแยก"

พูดถึงตรงนี้ มารเฒ่าซานซือก็ยิ้มอย่างมีความหมาย

"แต่ว่า... ข้าได้ดูความทรงจำของไอ้เด็กแซ่เฉินนี่แล้ว พบว่ามันดีกับเจ้าไม่เบาเลยนี่?"

กู้หย่วนหน้าตึงเครียด ไม่เอ่ยคำใด

"ทำไม? ดูจากท่าทางของเจ้าแล้ว หรือว่าคิดจะฆ่าข้า เพื่อแก้แค้นให้มันงั้นรึ?"

มารเฒ่าซานซือเห็นดังนั้นก็หัวเราะร่วน

"งั้นเจ้าก็คำนวณพลาดแล้วล่ะ เพราะเอาเข้าจริงๆ เฉินฉีก็ยังไม่ได้ตาย และข้าก็ไม่ได้ฆ่ามัน เฉินฉีในตอนนี้ก็คือข้า และข้าก็คือเฉินฉี หากเจ้าคิดจะฆ่าข้า นั่นก็เท่ากับเจ้ากำลังฆ่าเฉินฉีนะ..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กู้หย่วนก็ชะงักไปเล็กน้อย ภายในใจเกิดความหวั่นไหว หากสิ่งที่อีกฝ่ายพูดเป็นความจริง งั้นตาเฒ่าเฉินก็ยังมีทางรอดน่ะสิ?

สำหรับมารเฒ่าซานซือแล้ว ตัวตาเฒ่าเฉินเองก็เป็นแค่มดปลวก หากยอมจ่ายราคาที่เหมาะสม ก็น่าจะช่วยตาเฒ่าเฉินกลับมาได้กระมัง?

ความคิดนี้เพิ่งจะแวบเข้ามาในหัว กู้หย่วนก็รู้สึกได้โดยสัญชาตญาณว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"เดี๋ยวก่อน ตาเฒ่าเฉินตายไปแล้วชัดๆ ทำไมข้าถึงยังมีความคิดแบบนี้ได้?"

"อีกอย่าง มารเฒ่าที่อยู่มานานอย่างมารเฒ่าซานซือนี่แหละที่เจ้าเล่ห์และชั่วร้ายที่สุด เชื่อถือไม่ได้เด็ดขาด ข้าต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ ที่คิดจะเจรจากับเสือ!"

เมื่อตระหนักถึงปัญหาได้ กำไลเงินบนข้อมือของกู้หย่วนก็ดีดตัวออก กลายเป็นกระบี่บินสีเงินแวววาว ส่งเสียงร้องกังวานใสและบริสุทธิ์ ก่อนจะฟันเอาไอหมอกสีดำจางๆ ที่ซ่อนอยู่หลังศีรษะของเขาขาดสะบั้นไปโดยไร้ร่องรอย

ทันทีที่ไอหมอกสีดำสลายไป สมองของกู้หย่วนก็กลับมาแจ่มใสทันที ความคิดที่เคยหวั่นไหวไปเมื่อครู่ก็กลับมาหนักแน่นอีกครั้ง

นี่เขาโดนลอบโจมตีไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้! เกือบจะโดนอีกฝ่ายชักจูงให้ทำเรื่องที่ขัดต่อเจตนารมณ์ และรนหาที่ตายเสียแล้ว

"สมกับเป็นเฒ่ามารที่บำเพ็ญเพียรมานาน ข้าระวังตัวอยู่เงียบๆ มาตลอด นึกไม่ถึงเลยว่าจะยังโดนเล่นงานจนได้"

กู้หย่วนมีสีหน้าเรียบเฉย ความหนาวเหน็บที่แผ่ซ่านออกมาจากกระบี่อิ๋นเจียวที่บินวนอยู่รอบตัวเขายิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

"แต่คำพูดของท่านเมื่อครู่นี้ ข้าไม่เห็นด้วยหรอกนะ หากไร้ซึ่งตัวตนของตัวเองแล้ว จะยังถือว่าเป็นคนเป็นอยู่อีกหรือ? ในสายตาของข้า เฉินฉีตายไปแล้ว ต่อให้ยังมีชีวิตอยู่ แล้วมันต่างอะไรกับศพเดินได้ล่ะ?"

"ไอ้หนูเฮ่อหลิงให้ของดีกับเจ้ามานี่"

เฉินฉีปรายตามองกระบี่อิ๋นเจียว ไม่มีท่าทีตื่นตระหนกหรือระแวดระวังแต่อย่างใด เขาส่ายหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

"น่าเสียดาย กระบี่เล่มนี้แม้มันจะตัดเหล็กไหลและแก่นโลหะได้ สังหารชีวิตคนได้ แต่กลับฟันมารเทพสามศพของข้าไม่เข้าหรอก"

"ไอ้หนู แม้ตัวจริงของข้าจะไม่ได้มาเอง แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่เด็กอมมืออย่างเจ้าที่ยังไม่ทันได้ฝึกฝนอิทธิฤทธิ์เลยสักวิชาจะรับมือไหวหรอกนะ"

"เดิมทีข้าก็กะว่าจะไม่ทำให้เจ้าได้รับบาดเจ็บแม้แต่รอยขีดข่วน แล้วค่อยจับเจ้าไปหลอมเป็นมารหยินที่สมบูรณ์แบบ แต่ในเมื่อเจ้าไม่ยอม งั้นข้าคงต้องลงมือเองแล้วล่ะ เสียดายรากฐานดีๆ ของเจ้าจริงๆ!"

ขณะที่พูด เฉินฉีก็ยื่นมือออกไปคว้า

ไอหมอกสีดำเป็นเส้นๆ ลอยฟุ้งขึ้นมา เดือดพล่านพลิกตลบอย่างน่าประหลาด ก่อนจะกลายรูปเป็นกรงเล็บมารขนาดใหญ่เท่าโม่หิน พุ่งตรงเข้ามาตะปบ

กรงเล็บมารนี้มีไอหมอกสีดำพันรอบ ภายในมีแสงไฟฟอสฟอรัสกระพริบวับๆ พลานุภาพของมันทั้งชั่วร้ายและดุดัน ราวกับฝ่ามือของมารร้ายจากขุมนรกที่ยื่นออกมาหมายเอาชีวิต