ตอนที่ 40 ยอดเขาโอสถ! นิกายกู่เสิน!
ตอนที่ 40 ยอดเขาโอสถ! นิกายกู่เสิน!
“ฮ่าๆๆ... ความแค้นระหว่างข้ากับคนแซ่เซี่ยนั้นไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้ ข้าอยากจะฆ่าล้างโคตรมันก็จริง แต่มีหรือที่มันจะไม่อยากถลกหนัง เลาะเอ็น และเลาะกระดูกข้าเช่นกัน?”
เว่ยชวนหัวเราะลั่น ทว่าดวงตาสีฟ้าเย็นยะเยือกของเขากลับเย็นชาดุจน้ำแข็ง เอ่ยด้วยน้ำเสียงเยียบเย็นว่า
“ตาเฒ่าโม่ เจ้าก็ยังคงเป็นคนจอมปลอมหน้าไหว้หลังหลอกไม่เปลี่ยนเลยนะ!”
“แต่ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อฟังเจ้าพล่ามไร้สาระหรอกนะ!”
“ข้ารู้มาว่า เมื่อไม่นานมานี้เซี่ยมิ่งหยางเพิ่งจะได้เถาวัลย์โลหิตมังกรซึ่งเป็นสมุนไพรวิญญาณระดับเจ็ดมาครอบครอง ที่มันอุตส่าห์เชิญนักปรุงยาอย่างเจ้ามา ก็เพื่อจะให้เจ้าหลอมโอสถโลหิตมังกรให้มันสักเม็ด จะได้ช่วยให้มันบรรลุขั้นผลัดเปลี่ยนโลหิตระดับสมบูรณ์! และเสริมสร้างรากฐานให้แข็งแกร่ง! หากเป็นเช่นนั้น ในอนาคตมันอาจจะมีโอกาสสร้างรากฐานมรรค และก้าวขึ้นเป็นยอดคนระดับเทียนเหรินได้จริงๆ! ถึงตอนนั้น มันก็อาจจะได้กลับไปที่สำนัก ได้รับความไว้วางใจจากเหล่าผู้อาวุโส และได้กุมอำนาจใหญ่โต!”
“แต่ข้าไม่มีทางยอมให้มันสมหวังหรอก!”
ประกายสีฟ้าในดวงตาของเว่ยชวนยิ่งเข้มขึ้น น้ำเสียงแฝงความอำมหิต
“ตาเฒ่าโม่ ข้ารู้ดีว่าแม้เจ้ากับเซี่ยมิ่งหยางจะไม่ได้มาจากสำนักเดียวกัน แต่ก็มีความผูกพันกันไม่น้อย เซี่ยมิ่งหยางมาจากยอดเขาโอสถ (เย่าหวังซาน) ส่วนเจ้าก็เป็นศิษย์ของอารามร้อยสมุนไพร (ไป๋เฉ่ากวน) ซึ่งเป็นสำนักสาขาของยอดเขาโอสถ พวกเจ้าสองคนมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งต่อกัน แต่ข้าขอเตือนว่า อย่าได้มายุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ในครั้งนี้เลย นี่มันเป็นเรื่องระหว่างข้ากับมัน! ขอเพียงเจ้าหันหลังกลับไป ข้าจะไม่เอาความเจ้าเลยแม้แต่น้อย แต่ถ้าเจ้ายังดื้อด้านล่ะก็ ข้าก็คงต้องฆ่าเจ้าทิ้งซะ!”
“ยอดคนระดับเทียนเหริน? ยอดเขาโอสถ?!”
กู้หย่วนที่แฝงตัวอยู่ในฝูงชน เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคน ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจสั่นสะท้าน!
เซี่ยมิ่งหยางก็คือเจ้าหอของพวกเขา หรือก็คือพ่อของเซี่ยซิ่วเสวี่ย เรื่องนี้เขาย่อมรู้อยู่แล้ว
แต่ฟังจากที่เว่ยชวนพูด ดูเหมือนว่าเขากับเซี่ยมิ่งหยางจะมีความแค้นฝังลึกต่อกัน และที่แท้ เซี่ยมิ่งหยางเชิญผู้อาวุโสโม่มา ก็เพื่อให้หลอมโอสถโลหิตมังกรให้ เพื่อที่เขาจะได้บรรลุขั้นผลัดเปลี่ยนโลหิตระดับสมบูรณ์ และมีโอกาสก้าวเข้าสู่ระดับเทียนเหริน!
ยิ่งไปกว่านั้น เซี่ยมิ่งหยางก็เคยเป็นศิษย์ของยอดเขาโอสถมาก่อน
ในสายตาของกู้หย่วน เจ้าหอเซี่ยมิ่งหยางถือเป็นบุคคลระดับสูงที่ลึกลับมากแล้ว
แต่จากคำพูดของเว่ยชวน ดูเหมือนว่าในยอดเขาโอสถ เซี่ยมิ่งหยางจะเป็นเพียงแค่ศิษย์ที่ไม่ได้รับการเหลียวแลเท่านั้น
ถ้าเช่นนั้น ยอดเขาโอสถที่ว่านี่ มันคือสถานที่แบบไหนกันแน่?
สำนักเซียนอันยิ่งใหญ่ในตำนานงั้นรึ?!
แถมหออวี้ติ่งยังสามารถขยายสาขาไปได้ทั่วทั้งหกมณฑลในแดนใต้ ธุรกิจที่ทำก็ล้วนเกี่ยวข้องกับสมุนไพร สมุนไพรวิญญาณ และโอสถวิญญาณทั้งสิ้น ในขณะที่ยอดเขาโอสถก็มีคำว่าโอสถอยู่ในชื่อด้วย ยิ่งไปกว่านั้น เซี่ยมิ่งหยางที่เป็นศิษย์ของยอดเขาโอสถ ก็ยังดำรงตำแหน่งเป็นเจ้าหอของหออวี้ติ่งอีกต่างหาก
เป็นไปได้ไหมว่า... ขุมอำนาจที่อยู่เบื้องหลังหออวี้ติ่ง ก็คือยอดเขาโอสถแห่งนี้?
ในวินาทีนั้น จินตนาการในหัวของกู้หย่วนก็โลดแล่นไปไกล เกิดข้อสันนิษฐานต่างๆ นานาขึ้นมามากมาย
“ฆ่าข้างั้นรึ?”
ผู้อาวุโสโม่หัวเราะเบาๆ ใบหน้าไม่มีวี่แววของความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย กลับดูสงบนิ่งและผ่อนคลายดุจสายลม
“เว่ยชวน ข้าเคยคิดว่าในฐานะที่เจ้าเป็นศิษย์ของนิกายกู่เสิน เจ้าก็น่าจะเป็นคนฉลาดอยู่บ้าง แต่คิดไม่ถึงเลยว่า เจ้ามันก็แค่ไอ้ทึ่มคนนึง!”
นิกายกู่เสิน... ขุมอำนาจเหนือมนุษย์อีกแห่งงั้นรึ... กู้หย่วนลอบอุทานในใจ
เมื่อได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสโม่ แววตาของเว่ยชวนก็ทอประกายเย็นเยียบ ทว่าใบหน้ากลับไม่ได้แสดงความโกรธเคือง ซ้ำยังยิ้มตอบกลับไปว่า
“ทำไมล่ะ หรือเจ้าคิดว่าข้าจะฆ่าเจ้าไม่ได้?”
“เรื่องที่ระดับการฝึกฝนของเจ้าสูงกว่าข้า อันนี้เป็นเรื่องจริง แต่เจ้าคิดว่าการที่ข้าเชี่ยวชาญวิชาปรุงยา มีทรัพย์สินมากมาย แต่กลับสามารถมีชีวิตรอดปลอดภัยมาจนถึงตอนนี้ได้ ข้าอาศัยแค่อะไรกันล่ะ?!”
ผู้อาวุโสโม่สะบัดแขนเสื้อ ปรากฏควันสีขาวพวยพุ่งออกมาจากร่างราวกับมีชีวิต พวกมันลอยวนไปมาและก่อตัวเป็นม่านแสงครอบคลุมร่างของเขาเอาไว้
“คิดจะข่มขู่ข้างั้นรึ?! ฝันไปเถอะ!”
นี่มันอะไรกันเนี่ย... กู้หย่วนจ้องมองม่านแสงสีขาวนวลที่ครอบคลุมร่างของตาเฒ่าโม่ด้วยความตกตะลึงระคนสงสัย
“หรือว่านี่คือปราณแท้ (เจินชี่)... หรือว่า...”
เมื่อผู้ฝึกยุทธ์สามารถบรรลุขั้นหลอมอวัยวะภายในระดับสมบูรณ์ได้ ก็จะสามารถก้าวล่วงเข้าสู่ระดับผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเซียนเทียนได้
นอกจากจะมีความอดทนดุจม้าศึก และมีพละกำลังฉีกร่างเสือได้แล้ว จิตวิญญาณของพวกเขายังสามารถเชื่อมต่อกับฟ้าดิน ชักนำปราณฟ้าดินเข้ามาหลอมรวมกับพลังปราณและเลือดลมในร่างกาย เพื่อบ่มเพาะจนเกิดเป็นปราณแท้ขึ้นมาได้
แม้ผู้ฝึกยุทธ์จะมีพลังปราณและเลือดลมที่พลุ่งพล่าน มีเส้นเอ็นและกระดูกที่แข็งแกร่ง แต่ก็ทำได้เพียงอาศัยความแข็งแกร่งทางร่างกายและอาวุธในมือเพื่อทำร้ายศัตรูเท่านั้น ซึ่งพลังทำลายล้างก็ยังมีขีดจำกัดอยู่ดี
ทว่าผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเซียนเทียนที่สามารถใช้ปราณแท้ได้นั้น กลับสามารถปลดปล่อยปราณดาบออกมาได้ไกลถึงสามฉื่อ และสามารถสร้างเกราะปราณแท้คุ้มกันกายได้
เพียงแค่ชกหมัดเดียว ก็สามารถบดขยี้โลหะให้แหลกเป็นจุณได้!
แม้แต่การเด็ดดอกไม้ใบหญ้า ก็สามารถใช้เป็นอาวุธทำร้ายผู้คนได้ ขอเพียงมีใบไม้สักใบที่ถูกส่งผ่านปราณแท้เข้าไป มันก็สามารถแปรสภาพเป็นสุดยอดอาวุธเทพที่คมกริบได้!
ในสายตาของคนทั่วไป นี่คือความสามารถที่เหนือมนุษย์และไม่ธรรมดาเอาเสียเลย!
และในมุมมองของกู้หย่วน นี่มันยิ่งดูเหมือนกับซูเปอร์แมนฉบับก็อปปี้เกรดเอเสียมากกว่า
แต่กู้หย่วนกลับรู้สึกตงิดๆ ว่า ม่านแสงสีขาวที่ครอบคลุมร่างของตาเฒ่าโม่ตรงหน้านี้ ดูไม่ค่อยเหมือนปราณแท้สักเท่าไหร่
ก็แน่ล่ะ คำอธิบายเกี่ยวกับปราณแท้ที่เขาเคยอ่านเจอในหนังสือ มันไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา
“ของวิเศษผนึกเมฆา?!”
เว่ยชวนหรี่ตาลง จดจำที่มาของม่านแสงสีขาวของผู้อาวุโสโม่ได้
“ที่แท้เจ้าก็มีของวิเศษพรรค์นี้อยู่ด้วย!”
ของวิเศษคือสิ่งที่ผู้ฝึกตนนำเอาเหล็กวิญญาณ โลหะประหลาด ชิ้นส่วนของเผ่ามาร หรือของวิเศษจากฟ้าดินบางชนิด มาหลอมรวมและปรับแต่งขึ้นมา ไม่เพียงแต่จะมีอานุภาพร้ายแรงกว่าอาวุธหรืออาวุธลับทั่วไปเท่านั้น แต่มันยังมีพลังลี้ลับและพิสดารที่เหนือจินตนาการอีกด้วย
ตัวอย่างเช่น พลังในการป้องกัน, การโจมตี, การทำลายวิญญาณ, การล่อลวง, การสะกด, การกักขัง, การปรุงยา ฯลฯ
มีเพียงผู้ฝึกตนในระดับเทียนเหรินเท่านั้น ที่จะมีความสามารถในการหลอมของวิเศษเหล่านี้ขึ้นมาได้
ของวิเศษล้ำค่าเช่นนี้ แม้แต่เขาก็ยังไม่มีเลย!
สีหน้าของเว่ยชวนดูซับซ้อน คล้ายจะประหลาดใจ และแฝงไปด้วยความริษยา แต่แล้วเขาก็กลับมาหัวเราะอีกครั้ง
“มีของวิเศษแล้วจะทำไม? ข้าไม่เชื่อหรอกว่าของวิเศษของเจ้าจะสามารถต้านทานกู่แมลงวันซากศพของข้าได้?!”
ในระหว่างที่พูด เขาก็สะบัดแขนเสื้อ สิ่งที่มีลักษณะคล้ายกลุ่มเมฆสีแดงพุ่งทะลักออกมาจากแขนเสื้อ และพุ่งเข้าใส่ทุกคน ทว่ากว่าเก้าส่วนของพวกมัน ล้วนพุ่งเป้าไปที่ผู้อาวุโสโม่ทั้งสิ้น
หึ่ง หึ่ง หึ่ง— หึ่ง หึ่ง หึ่ง—
กลุ่มเมฆสีแดงเหล่านี้รวมตัวและแยกย้ายกันไปมาอย่างคาดเดาไม่ได้ พอกู้หย่วนเพ่งตามองดูดีๆ ก็พบว่าพวกมันคือแมลงวันสีแดงคล้ำขนาดเท่าเมล็ดถั่วจำนวนมหาศาล!
เพียงแต่ว่าแมลงวันพวกนี้มีความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ ขอเพียงแค่ได้สัมผัสกับร่างกายมนุษย์ พวกมันก็จะเริ่มกัดกินทันที
บางคนถูกกัดจนร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด จึงใช้มือตบพวกมันตายโดยสัญชาตญาณ
ทว่าเรื่องที่น่าสยดสยองยิ่งกว่ากลับเกิดขึ้น!
เมื่อแมลงวันเหล่านี้ถูกตบตาย พวกมันจะแตกออกเป็นน้ำเมือกสีแดงดำ เมื่อน้ำเมือกนี้หยดลงบนผิวหนังมนุษย์ ก็จะส่งเสียงดังฉ่าๆ เนื้อเยื่อจะเริ่มเน่าเปื่อยและละลาย เผยให้เห็นกระดูกและอวัยวะภายใน
มันน่ากลัวยิ่งกว่าพิษร้ายชนิดใดๆ เสียอีก!
เพียงชั่วพริบตา ก็มีหลายคนนอนดิ้นทุรนทุรายร้องครวญคราง และตายอนาถคาที่!
ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้คนที่เหลือตื่นตระหนกจนต้องวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิง ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมอีกต่อไป
กู้หย่วนรีบถอยกรูดอย่างรวดเร็ว พร้อมกับตวัดกระบี่ฟันแมลงวันซากศพหลายตัวที่บินเข้ามาหาได้อย่างแม่นยำ
น้ำเมือกกระเด็นไปโดนใบกระบี่ ทำให้กระบี่ชั้นดีที่ตีจากเหล็กร้อยหลอม ถูกกัดกร่อนจนส่งเสียงดังฉ่าๆ ควันสีขาวลอยคลุ้ง และปรากฏรอยแหว่งเป็นหลุมตื้นๆ หลายแห่ง
ทันใดนั้น ก็มีแมลงวันซากศพอีกหกเจ็ดตัวบินเข้ามา กู้หย่วนไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเซียนเทียน เขายังไม่ได้ฝึกฝนวิชากระบี่จนถึงขั้นสาดน้ำไม่เข้า แม้เขาจะฝืนต้านทานแมลงวันซากศพทั้งหมดเอาไว้ได้ แต่น้ำเมือกที่สาดกระเซ็นจากการฟันแมลงวัน ก็กระเด็นมาโดนแขนของเขาหยดหนึ่งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
กู้หย่วนใจหายวาบ กำลังจะใช้กระบี่เฉือนเนื้อตรงนั้นทิ้ง แต่กลับพบว่าน้ำพิษเหล่านี้เมื่อสัมผัสกับผิวหนังของเขา กลับไม่มีปฏิกิริยาผิดปกติใดๆ
เขาไม่รู้สึกเจ็บปวด และผิวหนังก็ไม่ได้ถูกกัดกร่อนเลยแม้แต่น้อย
“หรือว่านี่จะเป็นเพราะผลจากการเสริมพลังของพรสวรรค์ต้านทานร้อยพิษ?”
กู้หย่วนถอนหายใจด้วยความโล่งอก พร้อมกับแอบขอบคุณตัวเองในใจที่ตอนนั้นตัดสินใจฝึกฝนอาอู๋จนเชื่อง ไม่อย่างนั้น วันนี้ถึงไม่ตายก็คงต้องพิการไปตลอดชีวิตแน่!