บทที่ 32: จ่ายมาเพิ่มอีกสิเซวียน

บทที่ 32: จ่ายมาเพิ่มอีกสิเซวียน

ถังซานเองก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน แต่ทุกครั้งที่เผชิญหน้ากับหลินเซวียน เขามักจะสัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันรุนแรงว่าอีกฝ่ายจะกลายมาเป็นคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา ราวกับว่าสิ่งสำคัญบางอย่างกำลังจะถูกช่วงชิงไป

ความรู้สึกเป็นปรปักษ์ที่อธิบายไม่ได้นี้ยังคงวนเวียนอยู่ตั้งแต่วันที่หลินเซวียนปลุกวิญญาณยุทธ์ ทำให้เขาปรารถนาอย่างยิ่งที่จะสยบหลินเซวียนให้จงได้

เขาเชื่อมั่นในสัมผัสที่หกของตัวเองอย่างแน่วแน่ ดังนั้นหลังจากปรับสภาพร่างกายจนถึงขีดสุดแล้ว เขาก็มาดักรอหลินเซวียนอีกครั้ง

"ถังซาน นายบ้าไปแล้วเหรอ! วันๆ เอาแต่คิดเรื่องต่อสู้ นายมาโรงเรียนเพื่อเรียนหรือมาหาเรื่องชกต่อยกันแน่? อยากสู้มากนักใช่ไหม? อยากให้พี่เสี่ยวอู่คนนี้เล่นเป็นเพื่อนไหมล่ะ?"

เสี่ยวอู่โกรธจัดเมื่อเห็นหน้าถังซาน หมอนี่มาหาเรื่องหลินเซวียนอยู่เรื่อย เพิ่งจะเงียบไปได้เดือนเดียวก็โผล่มาท้าประลองอีกแล้ว มันจะมากเกินไปแล้วนะ

จนถึงตอนนี้ เธอเผลอมองว่าหลินเซวียนเป็นเหมือนคนในครอบครัวไปโดยปริยาย เธอจำได้เสมอว่าจะต้องซื้อของมาฝากเขาส่วนหนึ่งเวลาไปเดินตลาด ดังนั้นเธอจึงยอมไม่ได้เด็ดขาดที่จะให้ใครมารังแกเขา

หวังเซิ่งและคนอื่นๆ ก็รีบเข้ามาล้อมกรอบอย่างรวดเร็วพลางถูมือไปมา หากถังซานกล้าพูดอีกแม้แต่คำเดียว พวกเขาจะรุมกินโต๊ะทันที

ถังซานก้าวถอยหลังอย่างระแวดระวัง เขามั่นใจว่าสามารถเอาชนะใครก็ได้ในที่นี้แบบตัวต่อตัว แต่การต้องเผชิญหน้ากับคนเป็นสิบ เขาย่อมเสียเปรียบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เขามาที่นี่เพื่อประลองกับหลินเซวียน ไม่ได้โง่พอที่จะเอาตัวเข้าไปพัวพันกับการยกพวกรุมหรอก

"หลินเซวียน นี่มันหมายความว่ายังไง? นายกล้าสู้กับฉันไหมล่ะ!"

เมื่อฝ่าวงล้อมเข้าไปไม่ได้ ถังซานจึงทำได้เพียงตะโกนท้าทายหลินเซวียน

"นายว่างขนาดนั้นเลยเหรอ?" หลินเซวียนส่ายหน้าปฏิเสธ

"ฉันไม่มีเวลามาเล่นขายของกับนายหรอกนะ เวลาของฉันมีค่ามาก"

เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมถังซานถึงได้หมกมุ่นกับการเอาชนะเขานัก ทั้งๆ ที่ไม่ได้มีความแค้นฝังลึกอะไรต่อกันสักหน่อย

"อะไรกัน? นายกลัวเหรอ?"

ถังซานขมวดคิ้ว เขาไม่คิดว่าหลินเซวียนจะระแวดระวังขนาดนี้ ถ้าเป็นเด็กคนอื่น ป่านนี้คงโดนยั่วโมโหจนพุ่งเข้ามาแล้ว

"ไม่ใช่ว่ากลัวหรอก แต่นายต้องจ่ายเพิ่มสิ!"

หลินเซวียนลูบคางและพูดด้วยสีหน้าจริงจัง เขา

กับเสี่ยวอู่ได้โอนหน้าที่ทำความสะอาดที่ทางโรงเรียนมอบหมายให้หวังเซิ่งกับคนอื่นๆ ไปแล้ว และเหรียญเงินก็ถูกแบ่งปันกันไปเรียบร้อย

เสี่ยวอู่มีเหรียญทองจากสำนักวิญญาณยุทธ์สำหรับใช้จ่ายทุกเดือน ส่วนเขาสามารถหาเงินได้สามเหรียญเงินจากการตีเหล็ก ซึ่งก็พอสำหรับค่าอาหาร แต่ถ้าอยากกินของดีๆ ก็คงตึงมือไปหน่อย

ช่วงหลังมานี้ เขาอาศัยขนมที่เสี่ยวอู่ซื้อมาฝากเพื่อสนองความอยาก และเขาก็รู้สึกเกรงใจอยู่บ้าง เขากำลังมองหาโอกาสที่จะหาเงินด่วนอยู่พอดี

"นายหมายความว่ายังไง?"

ถังซานขมวดคิ้วแน่น เขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามต่อกระเป๋าตังค์ในทันที คราวก่อนก็ตั้งห้าเหรียญเงินไปแล้ว

"ฉันต้องบ่มเพาะ การมาเสียเวลาประลองกับนายมันไม่คุ้มหรอก อีกอย่าง สภาพร่างกายนายก็ดีขึ้นแล้ว สู้กับนายคงต้องออกแรงเยอะขึ้น แน่นอนว่าราคาก็ต้องขึ้นตามไปด้วย"

น้ำเสียงของหลินเซวียนยังคงสงบนิ่ง

"เวลาคือชีวิต และชีวิตก็คือเงิน ดังนั้นเวลาจึงเท่ากับเงิน

ถ้านายอยากจะประลองตอนนี้ก็ย่อมได้ แมตช์ละหนึ่งเหรียญทอง ไม่ว่าใครจะแพ้หรือชนะ เหรียญทองนั่นก็ต้องเป็นของฉัน"

เขาไม่ได้ดูถูกถังซาน ในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา แม้สภาพร่างกายของถังซานจะดีขึ้น แต่ความแข็งแกร่งของเขาเองก็พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่องเช่นกัน มีความก้าวหน้าเล็กๆ น้อยๆ ทุกวัน เมื่อประกอบกับการประสานงานของร่างกายที่ดียิ่งขึ้น พละกำลังของเขาจึงเหนือกว่าเมื่อเดือนก่อนมาก และเขามั่นใจว่ายังไงก็สามารถเอาชนะถังซานได้อย่างแน่นอน

"นายหน้าเลือดไปแล้วเหรอ!"

ถังซานสูดปาก ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ หนึ่งเหรียญทองเทียบเท่ากับค่าอาหารสามเดือนสำหรับครอบครัวชนชั้นกลางที่มีพ่อแม่ลูกสามคนเชียวนะ—แบบที่ได้กินเนื้อทุกมื้อด้วย หลินเซวียนกล้าเรียกราคาขนาดนี้เชียวหรือ

"จะเอาหรือไม่เอาก็แล้วแต่นาย"

หลินเซวียนกอดอกและมองเขาด้วยสายตาดูแคลน

"ถ้าไม่จ่ายแต่ยังมาตื๊อฉันอยู่ล่ะก็ อย่าหาว่าฉันไม่เตือนล่ะ ฉันจะเรียกพวกมารุมกินโต๊ะนายแน่" เมื่อความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้น ความอยากอาหารของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเงียบๆ เช่นกัน หากเขาไม่หาทางเพิ่มรายได้ แค่การตีเหล็กอย่างเดียวคงไม่พอที่จะทำให้เขาอิ่มท้องแน่ๆ

เมื่อมองดูนักเรียนทุนที่กำลังถูมือไปมาอยู่ข้างหลังหลินเซวียน ถังซานก็เข้าใจหลักการของคำว่าน้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ

เขารับมือได้สักสี่ห้าคน แต่ถ้าต้องเจอกับสิบห้าหรือยี่สิบคน เขาก็คงรับมือไม่ไหวเหมือนกัน

ต่างจากหลินเซวียน นิสัยของเขาค่อนข้างรักสันโดษและเย็นชา เมื่อบวกกับความโหดเหี้ยมที่แสดงออกมาเป็นครั้งคราว และสถานะ 'ลูกศิษย์ของท่านอาจารย์ใหญ่' เขาก็กลายเป็นคนที่ไม่มีใครอยากคบค้าสมาคมด้วยที่สุดในโรงเรียนนั่วติงไปแล้ว

หลินเซวียนสามารถรวบรวมนักเรียนทุนได้ด้วยการเรียกเพียงครั้งเดียว ในขณะที่ถังซานไม่มีเพื่อนในหมู่นักเรียนจ่ายเงินเรียนเองให้พูดคุยด้วยเลยแม้แต่คนเดียว

บรรดานักเรียนจ่ายเงินเรียนเองรอบข้างก็ทำได้แค่มองดูอยู่ห่างๆ และไม่มีใครยอมยื่นมือเข้าช่วย—ท้ายที่สุดแล้ว ถังซานก็เป็นคนเริ่มหาเรื่องก่อนเอง

เมื่อเห็นท่าทางตื่นเต้นของเหล่านักเรียนทุน ถังซานก็ก้าวถอยหลังไปอีกก้าวโดยสัญชาตญาณ ฟันของเขาแทบจะบดเข้าหากันจนแหลกละเอียด

ทั้งๆ ที่มาจากหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เหมือนกัน พรสวรรค์ของหลินเซวียนก็เห็นได้ชัดว่าด้อยกว่าเขา แต่หลินเซวียนกลับเหนือกว่าเขาทุกด้าน เมื่อประกอบกับความรู้สึกเป็นภัยจากสัมผัสที่หก หลินเซวียนก็แทบจะถูกจัดให้อยู่ใน 'บัญชีดำที่ต้องกำจัด' ของเขาแล้ว

"ข้าจ่ายก็ได้!"

เมื่อนึกถึงความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นในช่วงเดือนที่ผ่านมา ถังซานก็รู้สึกเจ็บปวดที่กระเป๋าตังค์ แต่ก็ยังหยิบเหรียญทองออกมาหนึ่งเหรียญแล้วโยนให้หลินเซวียน

เดือนนี้เขาได้กินแต่แป้งขาวและเนื้อสัตว์ทุกมื้อ ในที่สุดก็ชดเชยความบกพร่องทางร่างกายตลอดหกปีที่ผ่านมาได้สำเร็จ เขาเชื่อว่าความแข็งแกร่งของเขาก้าวกระโดดไปมากแล้ว

ต่อให้หลินเซวียนจะปราดเปรียวพอที่จะหลบหลีกพันธนาการหญ้าเงินครามได้ เขาก็ไม่น่าจะแพ้ในการต่อสู้ทางกายภาพหรอก

หลินเซวียนก็แค่มีพละกำลังมหาศาลเท่านั้น แม้ถังซานจะไม่ได้เชี่ยวชาญด้านกระบวนท่า 'ใช้พละกำลังเอาชนะทักษะ' แต่รูปแบบของเขาก็ยังถือว่ามีมาตรฐานมากกว่ารูปแบบนอกรีตของหลินเซวียนอย่างแน่นอน

หลินเซวียนไม่คาดคิดว่าถังซานจะตรงไปตรงมาขนาดนี้ เขาเก็บเหรียญทองเข้ากระเป๋าอย่างมีความสุข ไล่ให้คนรอบข้างถอยออกไป และกวักมือเรียกถังซาน: "รีบๆ จบเรื่องกันเถอะ ฉันมีธุระต้องไปทำต่อ"

"อย่ามาอวดดีให้มันมากนัก!" ถังซานโกรธจัดกับความหยิ่งยโสของหลินเซวียน ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเปิดฉากด้วยพันธนาการหญ้าเงินครามทันที

หลังจากปรับตัวมาหนึ่งเดือน การควบคุมหญ้าเงินครามของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด หญ้าเงินครามที่หนาแน่นเปรียบเสมือนหนวดปลาหมึก แผ่ขยายออกไปหาหลินเซวียนเพื่อพันธนาการ

แต่หลินเซวียนเพียงแค่เรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาและยังไม่ขยับเขยื้อนใดๆ จนกระทั่งหญ้าเงินครามพุ่งเข้ามาในรัศมีสามเมตร เขาถึงได้เริ่มเคลื่อนไหวอย่างกะทันหัน

ร่างกายของเขาโค้งงอเล็กน้อยราวกับคันธนูที่ถูกง้างจนสุด วินาทีต่อมา เสียง "ฟุ่บ" ก็ดังขึ้น เขาก้าวออกไป ทิ้งรอยแตกหลายรอยไว้บนพื้น และพุ่งไปข้างหน้าราวกับกระต่ายที่ปราดเปรียว

หญ้าเงินครามที่หนาแน่นดูเหมือนอากาศธาตุรอบตัวเขา ร่างของหลินเซวียนพลิ้วไหว ลัดเลาะผ่านช่องว่างได้อย่างง่ายดาย และบีบระยะห่างเข้าหาถังซานอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ถังซานก็ตกใจทันที ใจหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม ผ่านไปแค่เดือนเดียว ความเร็วของหลินเซวียนกลับเพิ่มขึ้นอีกแล้ว พันธนาการหญ้าเงินครามของเขายังคงไม่สามารถดักจับอีกฝ่ายได้!

ในขณะเดียวกัน เสี่ยวอู่ที่อยู่ในฝูงชนก็ตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดโลดเต้น อยากจะโบกธงเชียร์หลินเซวียนซะตรงนั้นเลย

นักเรียนรอบข้างก็ส่งเสียงร้องด้วยความประหลาดใจ การหลบหลีกของหลินเซวียนนั้นน่าทึ่งมาก ในพันธนาการหญ้าเงินครามที่ดูเหมือนจะไม่มีทางหนีพ้น เขากลับสามารถหาช่องทางทะลวงฝ่าออกไปได้อย่างแม่นยำ

ถังซานสะกดความตื่นตระหนกในใจ รีบปรับพลังวิญญาณของตน และควบคุมให้หญ้าเงินครามเปลี่ยนทิศทาง พยายามจะสกัดกั้นหลินเซวียนจากด้านข้าง

แต่ความเร็วของหลินเซวียนนั้นเร็วเกินไป การเปลี่ยนทิศทางแต่ละครั้งนั้นถูกจังหวะพอดี เขาสามารถคาดเดาวิถีของหญ้าเงินครามและหลบหลีกมันได้อย่างง่ายดายเสมอ

ระยะห่างระหว่างทั้งสองคนใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ถังซานถึงกับมองเห็นความสงบนิ่งในแววตาของหลินเซวียนได้เลย

เขารู้ดีว่าถ้าหลินเซวียนเข้าใกล้ตัวได้เมื่อไหร่ เขาแพ้แน่ๆ ด้วยความสิ้นหวัง เขาจึงเร่งพลังวิญญาณอย่างรุนแรง ทำให้หญ้าเงินครามหนาและแข็งขึ้นในพริบตา พยายามสร้างเกราะป้องกันเพื่อสกัดกั้นการพุ่งชนของหลินเซวียน