บทที่ 9: ถูกเปิดเผย

บทที่ 9: ถูกเปิดเผย

หญ้าเงินครามของหลินเซวียนไม่ใช่ของธรรมดา

มันซิงโครไนซ์กับสายเลือดหญ้าเงินครามของถังอู่หลิน และหญ้าเงินครามของถังอู่หลินก็มีต้นกำเนิดมาจากราชันเทพถังซาน ซึ่งแฝงไว้ด้วยศักยภาพระดับเทพเจ้า มันเทียบไม่ได้เลยกับถังซานในปัจจุบันที่มีศักยภาพเพียงระดับอาอิ๋น ความแตกต่างระหว่างทั้งสองนั้นเห็นได้ชัดเจนในทันที

เวลาผ่านไปอีกไม่กี่วันในชั่วพริบตา ขณะนี้หลินเซวียนกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลางดงหญ้าเงินครามบนภูเขาด้านหลัง ดำดิ่งจิตใจทั้งหมดลงไปในหญ้าเงินครามเส้นเรียวยาวในฝ่ามือ

แม้ยามหลับตา เขาก็ยังสามารถรับรู้ได้อย่างเลือนรางถึงหญ้าเงินครามที่แผ่ขยายอยู่รอบตัว ราวกับว่าพวกมันเป็นส่วนหนึ่งที่ยื่นออกมาจากร่างกายของเขาเอง

เมื่อเขามีสมาธิลึกซึ้งขึ้น ความเลือนรางนั้นก็ค่อยๆ จางหายไป เขาสามารถสัมผัสได้ถึงลมหายใจของหญ้าเงินครามแต่ละต้นอย่างชัดเจน รับรู้ได้ถึงการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ขณะที่พวกมันดูดซับสารอาหารจากดินและชูใบรับสายลม

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จู่ๆ ความหิวโหยอย่างรุนแรงก็กระชากเขาให้หลุดออกจากภวังค์ หลินเซวียนลืมตาขึ้นและชะงักไปครู่หนึ่ง

ดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตกแล้ว ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว และป่าบนภูเขาที่เคยสว่างไสวก็ถูกย้อมไปด้วยแสงยามเย็น

"เวรล่ะ นี่ฉันทำสมาธินานขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?"

หลินเซวียนลุกขึ้นยืน ยืดเส้นยืดสายร่างกายที่แข็งทื่อเล็กน้อย ในใจเต็มไปด้วยความตกตะลึง เขาเพียงแค่มุ่งสมาธิไปที่การทำความเข้าใจหญ้าเงินคราม แต่กลับใช้เวลาไปเกือบทั้งวันโดยไม่รู้ตัว

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ หญ้าเงินครามในรัศมีหนึ่งเมตรรอบจุดที่เขานั่งอยู่นั้นเติบโตได้ดีเป็นพิเศษ มันสูงกว่าหญ้าที่อยู่นอกวงถึงหนึ่งช่วงหัว ใบของมันมีสีเขียวมรกต อวบอิ่มและหนากว่า แถมยังสูงถึงสี่สิบเซนติเมตร

"ดูเหมือนพลังวิญญาณที่รั่วไหลออกมาตอนฉันทำสมาธิจะช่วยหล่อเลี้ยงพวกมันสินะ" หลินเซวียนคิดในใจ จากนั้นก็หยิบเคียวข้างตะกร้าออกมาอย่างเงียบๆ

"พอดีเลย วันนี้ฉันยังไม่ได้เกี่ยวหญ้าหมู คงต้องลำบากพวกแกหน่อยแล้วล่ะ"

เขาเก็บเกี่ยวหญ้าเงินครามที่กำลังเติบโตอย่างงอกงามด้วยความชำนาญ จนเต็มตะกร้าอย่างรวดเร็ว

หลินเซวียนวิ่งเหยาะๆ กลับบ้าน เขาเทหญ้าหมูลงในรางอาหารอย่างเชี่ยวชาญเช่นเคย โดยไม่สนใจเสียงร้องอู๊ดๆ ขอกินของเจ้าหมูอ้วน แล้วรีบพุ่งตรงเข้าไปในครัวทันที

เมื่อเทียบกับการให้อาหารสัตว์ การเติมเต็มกระเพาะของตัวเองย่อมสำคัญเป็นอันดับแรก

"เฮ้อ ก็ยังไม่มีเนื้อให้กินอยู่ดี!"

หลินเซวียนถอนหายใจขณะแทะหมั่นโถวเย็นชืด

เขาจำได้ว่าแม้ถังอู่หลินจะกินจุ แต่มันก็ไม่ได้เว่อร์วังขนาดเขา เขาเดาว่าเป็นเพราะถังอู่หลินมีเนื้อสัตว์ให้กินอย่างเพียงพอเพื่อเสริมสารอาหาร ในขณะที่เขาทำได้แค่พึ่งหมั่นโถวประทังความหิว คุณค่าทางโภชนาการมันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

"ถ้าได้กินเนื้อทุกวันก็คงดี" ความคิดนี้เริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในหัวของเขา

เวลาล่วงเลยผ่านไปราวกับทรายที่ร่วงหล่นผ่านง่ามนิ้ว หนึ่งเดือนผ่านไปอย่างเงียบๆ ในชีวิตที่แสนเรียบง่ายและเติมเต็มของหลินเซวียน

บ่ายวันนั้น ณ ลานกว้างบนภูเขาด้านหลัง หลินเซวียนกำลังควงค้อนเหล็กขนาดเล็กคู่หนึ่ง ทุบตีหินก้อนใหญ่เท่าโม่แป้งอย่างบ้าคลั่ง

หากมีใครมาเห็น คงต้องตกตะลึงกับท่วงท่าการเคลื่อนไหวของเขา

ท่าทางการควงค้อนของเขาสามารถอธิบายได้ว่าพิลึกพิลั่น ร่างกายของเขาบิดเบี้ยวในมุมที่คนธรรมดาไม่อาจจินตนาการได้ วิธีการออกแรงของเขาก็แปลกประหลาดราวกับว่าแขนขาผิดรูปไปแล้ว แต่เขากลับสามารถปลดปล่อยพลังอันน่าทึ่งออกมาได้ ทุกครั้งที่ค้อนตวัดผ่านอากาศจะเกิดเสียงดังหวีดหวิว

นี่ไม่ใช่การที่หลินเซวียนจงใจทำตัวแปลกประหลาด

จากการที่เขาตั้งใจออกกำลังกายมาตั้งแต่อายุสามขวบ ความยืดหยุ่นของร่างกายเขาจึงเหนือกว่าคนธรรมดาไปไกล ทำให้เขาสามารถทำท่าทางยากๆ ที่คล้ายกับโยคะได้อย่างง่ายดาย

และค้อนเหล็กเล็กคู่ในมือของเขาก็มีที่มาที่ค่อนข้างพิลึก

พวกมันจู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นที่หัวเตียงในคืนที่สิบหลังจากการปลุกวิญญาณยุทธ์ เป็นค้อนเหล็กทังสเตนร้อยหลอมหนึ่งคู่ น้ำหนักข้างละยี่สิบจิน

นับตั้งแต่วันนั้น หลินเซวียนก็มีเป้าหมายในการบ่มเพาะใหม่ นั่นคือการขัดเกลาวิชาค้อนของเขา พร้อมกับดึงเอาความยืดหยุ่นของร่างกายที่เหนือมนุษย์มาใช้ให้ถึงขีดสุด

นอกจากการฝึกแกว่งค้อนพื้นฐานแล้ว เขายังค้นคว้าวิชาค้อนอันแสนพิลึกพิลั่นนี้เป็นพิเศษ โดยใช้มุมร่างกายที่บิดเบี้ยวในการออกแรง สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ฝึกการควบคุมพลังของเขา แต่ยังช่วยเพิ่มการประสานงานของร่างกายให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

แม้วิธีการฝึกแบบนี้มักจะทำให้กล้ามเนื้ออักเสบ แต่หลินเซวียนก็ไม่สนใจเลยสักนิด

หลังจากพิสูจน์มาตลอดหนึ่งเดือน เขาก็มั่นใจแล้วว่าตราบใดที่ไม่ใช่อาการบาดเจ็บถึงตาย ต่อให้กล้ามเนื้อฉีกขาดหรือกระดูกหัก มันก็จะหายสนิทหลังจากนอนหลับพักผ่อนเพียงคืนเดียว ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือตื่นมาแล้วจะยิ่งกินจุขึ้นกว่าเดิม

ในขณะเดียวกัน เขาก็ไม่เคยละเลยการบ่มเพาะหญ้าเงินคราม

ตอนนี้ แม้จะหลับตา เขาก็สามารถสร้างการเชื่อมต่อกับหญ้าเงินครามในรัศมีหนึ่งเมตรผ่านจิตวิญญาณของเขา และใช้พวกมันเพื่อรับรู้ความเคลื่อนไหวรอบตัวได้ แม้ระยะการรับรู้จะยังไม่กว้างนัก แต่นี่ก็ถือเป็นความก้าวหน้าอย่างมหาศาลแล้ว

เขายังสามารถส่งพลังวิญญาณเข้าไปในหญ้าเงินครามได้โดยตรง ทำให้ใบหญ้าเส้นเรียวเล็กยาวสิบเซนติเมตรเติบโตอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นแส้หญ้าเงินครามที่ยาวกว่าสองเมตร

น่าเสียดายที่หญ้าเงินครามซึ่งยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณยังคงเปราะบางและอ่อนแอ เช่นเดียวกับถังซานในขั้นนี้ มันอาจจะดูเหมือนสามารถตวัดเป็นแส้ได้ แต่มันจะหักได้ง่ายเมื่อกระทบกับของแข็ง

สำหรับเรื่องนี้ หลินเซวียนคิดวิธีรับมือไว้แล้ว นั่นคือการบีบอัดพลังวิญญาณเพื่อหดตัวแส้หญ้าเงินครามขนาดเท่านิ้วให้เล็กลงไปอีก เพื่อเพิ่มความหนาแน่นและความแข็ง อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้ยังคงอยู่ในขั้นตอนของการจินตนาการ การจะทำให้เป็นจริงได้นั้นต้องอาศัยการทดลองอย่างต่อเนื่อง

ในขณะเดียวกัน อีกฟากหนึ่งของป่าบนภูเขา ถังซานกำลังสะพายตะกร้าเดินหาฟืนไปทั่ว

ตั้งแต่เขาเริ่มเรียนรู้วิธีตีเหล็ก ปริมาณการใช้ฟืนที่บ้านก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังมื้อเที่ยง เขาจึงตั้งใจขึ้นเขามาเพื่อหาฟืนไปตุนไว้

ทันใดนั้น เสียงทุบตีอันวุ่นวายก็ดังมาจากแต่ไกล ความอยากรู้อยากเห็นผลักดันให้เขาค่อยๆ เดินเข้าไปหาต้นเสียง

เมื่อเขาเห็นท่าทางการแกว่งค้อนอันพิลึกพิลั่นของหลินเซวียน มุมปากของถังซานก็อดไม่ได้ที่จะกระตุก

"หมอนี่บ้าหรือเปล่าเนี่ย? ใครเขาใช้ค้อนกันแบบนั้น?"

เขาแอบบ่นในใจ ความรู้สึกเหนือกว่าตีตื้นขึ้นมาในอก

ในฐานะเด็กจากหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่ต่างก็ปลุกพลังวิญญาณได้และมีวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามเหมือนกัน เขามีวิญญาณยุทธ์มากกว่าหลินเซวียนอยู่หนึ่งอย่าง นั่นก็คือค้อนเฮ่าเทียน

หลินเซวียนมีพลังวิญญาณแค่ระดับสาม ในขณะที่เขามีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดแล้ว เขาสามารถทะลวงระดับและกลายเป็นวิญญาจารย์ได้ทุกเมื่อ เพียงแค่ดูดซับวงแหวนวิญญาณเพียงวงเดียว

ที่สำคัญที่สุด เขามีถังเฮ่าผู้เป็นพ่อคอยสอนวิชาค้อนของแท้ให้ ในขณะที่หลินเซวียนทำได้แค่งมเข็มฝึกมั่วๆ ไปเอง

ในมุมมองของเขา วิธีการฝึกอันแปลกประหลาดของหลินเซวียนจะทำให้ปวดเมื่อยไปทั้งตัวในไม่ช้า และหากฝึกไปนานๆ อาจถึงขั้นได้รับบาดเจ็บภายใน

"นี่คือข้อได้เปรียบของข้าทั้งหมด" ถังซานคิดพลางมองดูร่างของหลินเซวียน หัวใจพองโตด้วยความเย่อหยิ่ง

แต่ไม่นาน รอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้าของถังซานก็จางหายไป แทนที่ด้วยการครุ่นคิดอย่างหนัก

เขาสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

เมื่อค้อนเหล็กธรรมดากระทบกับก้อนหิน ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดประกายไฟเนื่องจากความบริสุทธิ์และความแข็งของเหล็กมีไม่เพียงพอ ทว่าไม่ว่าค้อนเหล็กทังสเตนของหลินเซวียนจะฟาดลงบนหินในมุมใด มันก็ไม่เคยมีประกายไฟกระเด็นออกมาเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น พละกำลังของหลินเซวียนก็น่าทึ่งอย่างแท้จริง ค้อนทุกฟาดทำให้หินปริร้าวและแตกกระจาย ส่งเศษหินปลิวว่อน นี่ไม่ใช่พละกำลังที่เด็กธรรมดาจะมีได้อย่างแน่นอน

"พลังเทพแต่กำเนิด?" ความคิดนี้ผุดขึ้นในหัวของถังซาน ทำให้เขายิ่งอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นไปอีก เขาแอบซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ใหญ่และลอบสังเกตการณ์ต่อไป

หลินเซวียนไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย เขายังคงจดจ่ออยู่กับการแกว่งค้อนคู่ ทุกการโจมตีแม่นยำและทรงพลัง

สิบนาทีต่อมา ในที่สุดเขาก็หยุดพัก โยนค้อนทิ้งไว้แทบเท้าอย่างลวกๆ แล้วพ่นลมหายใจยาวออกมาด้วยความโล่งอก

จากนั้น เขาก็รีบวิ่งไปที่จุดหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกล และหยิบอาหารที่ซ่อนไว้ในตะกร้าออกมา มันคือหมั่นโถวขาวลูกใหญ่สองสามลูก และไก่ย่างสีเหลืองทองมันเยิ้ม

เพื่อสนองความอยาก เขาถึงกับยอมเชือดไก่ตัวผู้ที่บ้านไปหนึ่งตัวในวันนี้

เมื่อในที่สุดก็ได้กินเนื้อ หลินเซวียนก็สวาปามอย่างตั้งอกตั้งใจ เขากลืนกินคำโตจนมุมปากเลอะไปด้วยคราบน้ำมัน

ถังซานที่ซ่อนตัวอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร อดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลายเมื่อเห็นฉากนี้

เขามองดูหลินเซวียนสวาปามหมั่นโถวลูกใหญ่สิบลูกรวดและฟาดไก่ย่างจนหมดเกลี้ยงทั้งตัว ความอยากอาหารนั่นน่าตกตะลึงสุดๆ เทียบได้กับเสบียงอาหารของเขาทั้งห้าวันเลยทีเดียว

"ต้องเป็นพลังเทพแต่กำเนิดแน่ๆ ขนาดความอยากอาหารยังน่าตกใจขนาดนี้"

ถังซานยิ่งมั่นใจในข้อสันนิษฐานของตัวเองมากขึ้น ในเวลาเดียวกัน สายตาของเขาก็เหลือบไปมองค้อนเหล็กคู่ที่แทบเท้าของหลินเซวียนอีกครั้ง

ค้อนพวกนี้ต้องไม่ใช่ของธรรมดาแน่นอน การไม่มีประกายไฟเลยระหว่างการปะทะเมื่อครู่ บ่งบอกว่าความบริสุทธิ์และความแข็งของมันเหนือกว่าค้อนเหล็กทั่วไปมาก

ขยะที่มีเพียงพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสามและวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม จะไปครอบครองสมบัติล้ำค่าเช่นนี้ได้อย่างไร?

หัวใจของถังซานเต็มไปด้วยความสงสัย และสายตาที่เขามองไปยังหลินเซวียนก็แฝงไปด้วยการจับผิดมากขึ้น

หลังจากกินอาหารเสร็จและเก็บกวาดคร่าวๆ หลินเซวียนก็สะพายตะกร้า หยิบค้อนขึ้นมา และเตรียมตัวกลับบ้าน

เขาไม่รู้เลยว่าตัวเองถูกถังซานแอบดูอยู่นานแล้ว และไม่รู้ด้วยว่าวิชาค้อน ความอยากอาหาร และค้อนของเขา ล้วนตกเป็นเป้าสายตาของถังซานเสียแล้ว