บทที่ 14 ความว่างเปล่าอันน่าสะพรึงกลัว

บทที่ 14 ความว่างเปล่าอันน่าสะพรึงกลัว

สายตาของเม่ยอิ่งคมปลาบ มีดสั้นซึ่งเป็นอุปกรณ์วิญญาณในมือทอประกายแสงลึกลับที่ดูน่าขนลุก

เธอเฝ้าสังเกตการต่อสู้ทุกนัดของลู่เฉินอย่างละเอียดถี่ถ้วน

โดยเฉพาะทักษะหมัดอันแปลกประหลาดนั้น ทำให้เม่ยอิ่งต้องเพิ่มความระมัดระวังเป็นทวีคูณ

"ตายซะ!"

ความเร็วของเธอน่าเหลือเชื่อนัก เพียงไม่กี่อึดใจก็ประชิดตัวลู่เฉินได้สำเร็จ

มีดสั้นที่ลากผ่านประกายเย็นเยียบพุ่งตรงเข้าหาหัวใจของเขา

ในขณะเดียวกัน สมาธิของเธอก็จดจ่อถึงขีดสุด พร้อมที่จะเปิดใช้งานกายทิพย์ได้ทุกเมื่อ

สายตาของลู่เฉินยังคงเรียบเฉย ในจังหวะที่ปลายมีดเกือบจะสัมผัสร่างกาย เขาก็ขยับตัว!

มือทั้งสองข้างของเขาประดุจเงาพรายสีฟ้า พุ่งเข้าโจมตีเม่ยอิ่งอย่างรวดเร็ว

"เร็วมาก!"

เม่ยอิ่งตกใจสุดขีด

แม้เธอจะรู้อยู่แล้วว่าทักษะหมัดของเขาเน้นความไว แต่ก็ไม่คาดคิดว่าจะเร็วถึงขั้นที่ตาเปล่าแทบจะมองตามไม่ทัน!

สิ่งที่ทำให้เธอตกใจยิ่งกว่าคือการโจมตีของลู่เฉินไม่ได้เล็งไปที่แขนของเธอเพียงอย่างเดียว แต่กลับครอบคลุมจุดตายทั่วทั้งร่างกาย

เม่ยอิ่งไม่กล้าลังเล วงแหวนวิญญาณวงแรกใต้เท้าพลันกระพริบแสง ร่างทั้งร่างเข้าสู่สภาวะกายทิพย์ในทันที

เมื่อเห็นดังนั้น มุมปากของลู่เฉินยกขึ้นเล็กน้อย ทว่าการโจมตีของเขากลับไม่หยุดชะงัก

ลมหมัดที่หนาแน่นนับไม่ถ้วนซัดผ่านอากาศที่ว่างเปล่า บังคับให้เม่ยอิ่งไม่กล้าออกจากสภาวะกายทิพย์แม้เพียงเสี้ยววินาที

"ไม่ดีแน่ หมอนี่ตั้งใจจะผลาญพลังวิญญาณของฉัน!"

เมื่อตระหนักถึงเจตนาของลู่เฉิน สีหน้าของเม่ยอิ่งก็เปลี่ยนไป

ร่างของเธอรีบถอยกรูด หมายจะสร้างระยะห่างระหว่างกัน

ทว่าสิ่งที่ทำให้เธอต้องตื่นตระหนกคือ ความเร็วของลู่เฉินไม่ได้ช้าไปกว่าเธอเลยแม้แต่นิดเดียว เขาตามติดเธอราวกับเงาตามตัว

"ทำไมถึงเร็วขนาดนี้! หมอนี่มันตัวประหลาดประเภทไหนกันแน่?"

เม่ยอิ่งเริ่มเสียขวัญอย่างสมบูรณ์

"แผนการของพี่ลู่ยอดเยี่ยมมาก!"

เป่ยอวี่เสวียนจ้องมองเงาร่างทั้งสองที่วูบวาบและพัวพันกันอยู่บนลานประลอง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจที่น่ายินดี

ผู้อาวุโสเฉินพยักหน้าเล็กน้อย "อืม นี่เป็นวิธีรับมือกายทิพย์และผลาญพลังวิญญาณที่ดีจริงๆ แต่เงื่อนไขคือต้องมีความเร็วที่ตามคู่ต่อสู้ให้ทันด้วย"

อีกด้านหนึ่ง เฉินลวี่มีสีหน้าตกตะลึง

"ไม่ถูกต้องสิ หรือว่าวิญญาณยุทธ์ของเจ้าหนูคนนี้จะเป็นส่วนขาเหมือนกับฉัน? มิฉะนั้นเขาจะรวดเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?"

เจียงอี้ซีเอามือปิดปากหัวเราะเบาๆ พลางหยอกล้อว่า "เขาอายุน้อยกว่าเธอตั้งสามปี บางทีอาจจะเป็นน้องชายที่พลัดพรากของเธอก็ได้นะ"

เฉินลวี่: "...ถ้าเป็นอย่างนั้นก็ดีสิ"

ชายที่อยู่ด้านหลังลั่วตู้เฝ้ามองเหตุการณ์บนเวทีด้วยสีหน้ากังวล

"แย่แล้ว! เม่ยอิ่งกำลังถูกแก้ทาง ด้วยพลังวิญญาณที่เหลืออยู่ เธอคงรักษาสภาวะกายทิพย์ไว้ได้อีกไม่เกินหนึ่งนาทีแน่"

ดวงตาของลั่วตู้เย็นเยียบพลางสบถอย่างหัวเสีย "ยัยขยะเอ๊ย ทำไมถึงยังไม่ใช้ยาปลุกสายเลือดอีก!

ถ้าเจ้าทำให้ข้าแพ้ล่ะก็ ข้าจะส่งเจ้าไปลงนรกตามน้องสาวที่ไม่ได้เรื่องของเจ้าไปซะ!"

สิ้นคำพูดนั้น คนที่อยู่ด้านหลังเขาทั้งสองคนก็ตัวสั่นเทาและไม่กล้าปริปากอีกแม้แต่คำเดียว

บนเวทีหลัก ทั้งคู่ต่อสู้พัวพันกันอย่างดุเดือดนานกว่ายี่สิบช่วงลมหายใจแล้ว

ใบหน้าที่เคยระเรื่อของเม่ยอิ่ง บัดนี้ซีดเผือดราวกับกระดาษ

"จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้!"

เมื่อรู้ตัวว่าพลังวิญญาณใกล้จะเหือดแห้ง เธอรู้ดีว่าหากยื้อต่อไปเธอต้องพ่ายแพ้แน่นอน

เม่ยอิ่งกัดฟันกรอด แววตาฉายความเด็ดเดี่ยว "ดูเหมือนฉันจะไม่มีทางเลือกนอกจากต้องใช้วิธีนั้น!"

ดวงตาของลู่เฉินหรี่ลงเล็กน้อย "เธอกำลังจะใช้ท่าไม้ตายงั้นเหรอ?"

วินาทีถัดมา เขาโถมหมัดเข้าใส่ร่างกายที่สัมผัสได้ว่าแข็งทื่อ

เม่ยอิ่งครางออกมาเบาๆ ความรู้สึกปั่นป่วนในช่องท้องพุ่งพล่าน

เธอกัดฟันอดทนต่อความเจ็บปวดอันแรงกล้า อาศัยแรงปะทะพาร่างกายถอยห่างจากลู่เฉินอย่างรุนแรง

ในขณะเดียวกัน เธอก็ยกเลิกสภาวะกายทิพย์

ทันใดนั้น ยาเม็ดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเธอ

ตัวยามีสีแดงคล้ำไปทั้งเม็ด ส่งกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงออกมา

เม่ยอิ่งสูดลมหายใจลึกและกลืนยาลูกกลอนนั้นลงไปในคำเดียว

ในชั่วพริบตา แสงสีม่วงลึกลับรอบตัวเธอก็แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดที่ดูสยดสยอง

เล็บของเธอแหลมคมขึ้น และนัยน์ตากลายเป็นสีเลือดโชติช่วง

ลู่เฉินเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดและถามด้วยความสงสัย "เธอเพิ่งกินอะไรเข้าไปน่ะ?"

ขณะที่ถาม การโจมตีของเขาก็ไม่หยุดนิ่ง เขาถีบตัวจากพื้นด้วยขาขวา พุ่งร่างตามเม่ยอิ่งไปติดๆ อีกครั้ง

"เดี๋ยวเจ้าก็จะได้รู้เอง"

เม่ยอิ่งแค่นเสียงเย็นชา แทนที่จะหลบหลีก เธอกลับโถมเข้าหาลู่เฉิน มีดสั้นในมือพุ่งเป้าไปที่หัวใจของเขาอีกครั้ง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ลู่เฉินก็ไม่ได้ใส่ใจนัก "ต่อให้เธอจะเพิ่มความเร็วหรือพละกำลังได้ในช่วงสั้นๆ เธอก็ยังไม่ใช่คู่มือของฉันอยู่ดี

ผลแพ้ชนะมันถูกกำหนดไว้แล้ว เธอควรจะยอมแพ้แต่เนิ่นๆ ซะ"

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ มือทั้งสองข้างก็แปรเปลี่ยนเป็นภาพติดตาเพื่อขวางมีดสั้นที่พุ่งเข้ามา

ฉึบ!

เสียงคมมีดกรีดผ่านเนื้อหนังดังขึ้นอย่างกะทันหัน

รูม่านตาของลู่เฉินหดเล็กลง ร่างกายเอนไปด้านหลังตามสัญชาตญาณในขณะที่มือพยายามจะคว้ามีดสั้นเล่มนั้นไว้

แควก!

ประกายเย็นวาบพาดผ่าน มีดสั้นกรีดผ่านหน้าอกของลู่เฉินอย่างเหี้ยมโหด

บาดแผลเหวอะหวะจนมองเห็นซี่โครงสีขาวที่อยู่ลึกเข้าไปภายใน

ทว่าฝ่ามือของเขากลับทะลุผ่านมีดสั้นเล่มนั้นไปราวกับคว้าอากาศ

"กายทิพย์!"

"เป็นไปได้อย่างไร?!"

ลู่เฉินเบิกตากว้าง ในจังหวะที่ร่างกำลังจะร่วงลงสู่พื้น เขาอาศัยแรงส่งค้ำยันตัวเองและกระโดดหลบไปด้านข้าง

"ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้!"

เม่ยอิ่งแค่นเสียง ไม่เปิดโอกาสให้ลู่เฉินได้หนี เธอพุ่งปลายมีดลงมา หมายจะปักเข้าที่กลางหัวใจของเขาให้จงได้!

"แย่แล้ว เสี่ยวเฉินกำลังตกอยู่ในอันตราย!"

ภายในห้องส่วนตัว ถังหย่าตกอยู่ในสภาวะตื่นตระหนกเมื่อเห็นบาดแผลฉกรรจ์ที่พาดผ่านร่างกายของลู่เฉิน

เป่ยอวี่เสวียนผุดลุกขึ้นจากโซฟาทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"เป็นไปได้อย่างไร? เธอสามารถโจมตีร่างกายที่มีตัวตนได้ในขณะที่ยังอยู่ในสภาวะกายทิพย์งั้นเหรอ?!"

ไม่ใช่แค่เป่ยอวี่เสวียน แต่วิญญาณจารย์ทุกคนที่เฝ้าชมการต่อสู้ต่างก็เบิกตากว้างในวินาทีนี้

การที่สภาวะกายทิพย์ทำให้ไม่สามารถโจมตีผู้อื่นได้นั้น ถือเป็นกฎเหล็กที่ทุกคนบนทวีปต่างยอมรับ

ไม่นึกเลยว่าจะถูกทำลายลงในวันนี้!

"เจ้าสำนักครับ เรื่องนี้... มันสมเหตุสมผลเหรอ?"

เฉินลวี่มองไปที่ตู๋กูเซียนด้วยความตกใจ ขณะที่องค์หญิงกงเป่ยอวี่และเจียงอี้ซีก็หันไปมองเขาเช่นกัน

ทว่าดวงตาของตู๋กูเซียนในตอนนี้กลับเหลือกค้าง เห็นได้ชัดว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบเห็นสถานการณ์เช่นนี้เช่นกัน

"นายน้อยครับ เม่ยอิ่งได้กินยาปลุกสายเลือดเข้าไปแล้ว ตอนนี้เธอไร้พ่ายแล้วล่ะครับ เจ้าเด็กนั่นคงทนอยู่ได้อีกไม่เกินกี่อึดใจแน่!"

"ต้องยอมรับเลยว่า กายทิพย์ของเม่ยอิ่งช่างน่าหวาดกลัวจริงๆ!" อีกคนหนึ่งเอ่ยเสริม

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของลั่วตู้ขณะที่เขาเอ่ยอย่างราบเรียบว่า

"เม่ยอิ่งมีเศษเสี้ยวของสายเลือดแมวโลกันต์โบราณอยู่ในตัว ทักษะลับประจำตระกูลนั้นคือ 'ความว่างเปล่า' ซึ่งช่วยให้สามารถสลับเปลี่ยนระหว่างความว่างเปล่าและความจริงแท้ได้ รวมถึงการมีตัวตนอยู่จริงภายในความว่างเปล่า

แม้ว่าเธอจะปลุกสายเลือดขึ้นมาได้เพียงแค่แมวเงาที่ถดถอย แต่หลังจากฝืนกระตุ้นให้สายเลือดวิวัฒนาการ เธอก็สามารถสำแดงพลังแห่งความว่างเปล่าออกมาได้บางส่วน

ถึงแม้ระยะเวลาจะสั้นนัก แต่มันก็เพียงพอที่จะจัดการกับเจ้าเด็กนั่นแล้ว"

"เพียงแต่การฝืนเพิ่มพลังสายเลือดแบบนั้น ย่อมต้องแลกมาด้วยการสูญเสียพลังชีวิตมหาศาล"

สายตาของหวังโอวฉายแววเวทนาเล็กน้อย

พรสวรรค์ของเม่ยอิ่งนั้นน่าประทับใจ เธอควรจะได้เป็นอัจฉริยะไม่ว่าจะอยู่ที่ใด แต่น่าเสียดายที่นายน้อยไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นเลยแม้แต่นิดเดียว

น้ำเสียงของลั่วตู้ดูแคลนอย่างยิ่ง "เธอก็แค่สามัญชน ถ้าตายก็แค่ตาย"

บนเวที ร่างของลู่เฉินวูบวาบไปมาขณะพยายามหลบหลีกการโจมตีอันถึงแก่ชีวิตของเม่ยอิ่งอย่างต่อเนื่อง

เม่ยอิ่งไล่ล่าอย่างไม่ลดละ เธอตวัดมีดสั้นและสร้างบาดแผลลึกจนเห็นกระดูกที่แขนซ้ายของลู่เฉินอีกหนึ่งแห่ง

ต้องยอมรับว่าความสามารถของเม่ยอิ่งนั้นน่าหวาดกลัวจริงๆ

มันเหมือนกับการสู้กับภูตผี

การโจมตีของคนอื่นทำอะไรเธอไม่ได้ แต่เธอสามารถสร้างบาดแผลให้คนอื่นได้ฝ่ายเดียว

แม้แต่การตั้งรับก็ไร้ผล

การโจมตีของเม่ยอิ่งสามารถทะลวงผ่านภายนอกและสร้างความเสียหายให้กับอวัยวะภายในได้โดยตรง

"คราวนี้ถึงตาแกต้องหนีบ้างแล้ว!" เม่ยอิ่งแสยะยิ้ม ใบหน้าเต็มไปด้วยความมั่นใจ

ลู่เฉินก้มลงมองบาดแผลของตนเองแล้วเอ่ยอย่างสงบว่า

"ความสามารถดีจริงๆ นั่นแหละ แต่การฝืนกินยาแบบนั้นคงเป็นการใช้พลังชีวิตเกินขีดจำกัดสินะ?"

การเคลื่อนไหวของเม่ยอิ่งชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เธอจะเริ่มคลุ้มคลั่งยิ่งกว่าเดิม

"แล้วยังไงล่ะ! มีแต่การฆ่าแกเท่านั้นที่ฉันจะรอดชีวิตไปได้!"

"ฆ่าฉันเหรอ?"

ลู่เฉินหยุดฝีเท้าลงอย่างกะทันหัน ปล่อยให้มีดสั้นของเม่ยอิ่งปักเข้าที่กระดูกสะบักอีกครั้ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมา

"แต่ดูเหมือนว่าการโจมตีของเธอจะไม่มีผลกับฉันเท่าไหร่นะ"

"แกหมายความว่ายังไง?"

เม่ยอิ่งชะงักไป และแล้วสีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

เธอจ้องมองที่หน้าอกของลู่เฉินด้วยความไม่อยากจะเชื่อ บาดแผลที่เคยเหอะหวะบัดนี้กลับมาเรียบเนียนดังเดิมแล้ว

"เป็นไปได้อย่างไร?!"

เธออุทานออกมาด้วยความตกใจ ร่างกายแข็งทื่ออยู่กับที่ในทันที