บทที่ 3 สื่อไหลเค่อ? สุนัขยังไม่ชายตาแล

บทที่ 3 สื่อไหลเค่อ? สุนัขยังไม่ชายตาแล

เขาค้นพบเรื่องนี้ตอนที่ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมาเมื่อครู่ โดยคาดเดาว่าน่าจะเป็นเพราะพลังของพระเจ้าอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาณยุทธ์ของเขายังครอบครองธาตุแสงอันเป็นที่สุด

ซึ่งเป็นตัวสะกดข่มวิญญาณจารย์ชั่วร้ายโดยธรรมชาติ!

ร่องรอยกลิ่นอายแห่งความชั่วร้ายบนตัวถังหย่าก่อนหน้านี้ ก็ถูกชำระล้างด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์นี้เอง

"ส่วนเรื่องความสามารถในการฟื้นฟูนั้น มันติดมากับวิญญาณยุทธ์ร่างสถิตเอง ส่วนขีดจำกัดที่แน่นอนนั้นยังไม่แน่ชัดนัก"

ลู่เฉินไม่ได้บอกความจริงทั้งหมด

ความสามารถของร่างอมตะนั้นผิดปกติเกินไป ก่อนจะหาผู้หนุนหลังได้หรือแข็งแกร่งพอ เขาไม่อยากเปิดเผยไพ่ตายใบนี้

"นี่คือสิ่งที่เรียกว่าอัจฉริยะอย่างนั้นหรือ? มันจะเกินไปหน่อยแล้ว!"

หลังจากฟังคำอธิบาย ถังหย่าก็อดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง

วิญญาณยุทธ์นี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าวิญญาณยุทธ์ระดับท็อปอย่างค้อนเฮ่าเทียนหรือมังกรฟ้าทรราชสายฟ้าเลยแม้แต่น้อย!

เมื่อเทียบกับสิ่งนี้ หญ้าเงินครามของนางช่างห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว

ถังหย่ามองลู่เฉินด้วยความอิจฉา ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้น

"ถ้าอย่างนั้น หากมีเสี่ยวเฉินอยู่ด้วย การล้างแค้นให้ท่านพ่อท่านแม่ก็ไม่ใช่ความฝันที่เลื่อนลอยอีกต่อไป!

พวกเราเข้าไปที่สื่อไหลเค่อด้วยกันดีไหม? ด้วยการฝึกฝนของโรงเรียน เจ้าจะพัฒนาความแข็งแกร่งได้เร็วขึ้น"

ทันใดนั้น นางก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้แล้วรีบถาม "จริงด้วย ตอนนี้พลังวิญญาณของเจ้าอยู่ที่ระดับไหน? สื่อไหลเค่อรับเฉพาะวิญญาณจารย์ขึ้นไปเท่านั้นนะ"

"ระดับสิบ พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด" ลู่เฉินตอบอย่างไม่ใส่ใจ

ถังหย่าแสดงสีหน้าประมาณว่า 'เป็นไปตามคาด'

ทว่าก่อนที่นางจะได้ทันดีใจ นางก็ได้ยินลู่เฉินกล่าวว่า "อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ได้วางแผนจะเข้าสื่อไหลเค่อ"

"เอ๊ะ? ทำไมล่ะ?"

ถังหย่ารู้สึกงุนงง "แม้ว่าข้าเองจะไม่ชอบที่นั่นเหมือนกัน แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าสื่อไหลเค่อคือโรงเรียนอันดับหนึ่งของทั้งทวีป

มีเพียงการเข้าเรียนที่นั่นเท่านั้นที่พวกเราจะได้รับการศึกษาที่ยอดเยี่ยมที่สุด"

การศึกษาที่ยอดเยี่ยมที่สุดอย่างนั้นหรือ?

ลู่เฉินกรอกตาพลางบ่นพึมพำในใจ

สอนให้วิ่งทุกวันน่ะหรือ?

หรือต้องไปฟังพวกเขาล้างสมองตลอดทั้งวัน?

ที่นั่นมันคือสวนหลังบ้านของถังซานชัดๆ

เมื่อใดที่ฮั่วอวี่เฮ่ากับหวังตงก้าวเข้าสู่สื่อไหลเค่อ สายตาของถังซานจะต้องจับจ้องมาที่สื่อไหลเค่อตลอดเวลาแน่นอน

เดินหมากพลาดเพียงก้าวเดียวก็อาจถูกล้างสมองได้

ลู่เฉินยังไม่อยากถูกถังซานสังเกตเห็นในตอนนี้ วิธีการของเจ้าจอมวางแผนนั่นมันน่าสะอิดสะเอียนเกินไป

อีกอย่าง เขามีวิญญาณยุทธ์ร่างสถิตระดับสุดยอด เหตุใดต้องไปสื่อไหลเค่อในเมื่อเขาสามารถไปสำนักร่างสถิตได้?

ลู่เฉินยักไหล่ "ท่านลืมวิญญาณยุทธ์ของข้าไปแล้วหรือ?"

ถังหย่าตบหน้าผากตัวเอง "จริงด้วย เจ้าบอกว่าสำนักร่างสถิตคือสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับวิญญาณยุทธ์ร่างสถิต"

ทันใดนั้น นางก็มีสีหน้าเศร้าสร้อย "แต่ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็อยู่ด้วยกันไม่ได้น่ะสิ"

สำนักร่างสถิตรับเพียงลูกศิษย์ที่มีวิญญาณยุทธ์ร่างสถิตเท่านั้น นี่คือกฎเหล็ก

ลู่เฉินได้ยินดังนั้นก็หัวเราะออกมาเบาๆ "กฎมีไว้สำหรับควบคุมคนอ่อนแอ

ขอเพียงข้าแสดงให้เห็นถึงคุณค่าที่มากพอ ต่อให้ท่านไม่มีวิญญาณยุทธ์ร่างสถิต ท่านก็ยังสามารถเข้าสำนักร่างสถิตได้"

สำนักร่างสถิตผ่านร้อนผ่านหนาวมานับพันปี มีทั้งยุครุ่งเรืองและตกต่ำ

เจ้าสำนักร่างสถิตคนปัจจุบัน ตู๋กูเซียน อายุกว่าสองร้อยปีแล้ว อยู่ในช่วงปลายของชีวิต

ไม่รู้ว่าเขาจะเหลืออายุขัยอีกนานเท่าใด

แต่ความทะเยอทะยานของเขานั้นไม่เล็กเลย เขาปรารถนาให้สำนักร่างสถิตกลายเป็นขั้วอำนาจอันดับหนึ่งของทวีปเสมอมา

ทว่าสิ่งที่น่าสลดคือ ในรุ่นเยาว์กลับไม่มีผู้เชี่ยวชาญระดับท็อปแม้แต่คนเดียวที่จะมาแบกรับภาระอันหนักอึ้งนี้ได้

แม้พรสวรรค์ของหลงอ้าวเทียนจะโดดเด่น แต่วิญญาณยุทธ์ของเขาก็เป็นเพียงแผ่นจารึกเท่านั้น

แม้จะหาได้ยาก แต่ก็ไม่อาจไปถึงระดับของตู๋กูเซียนได้

เขาทำได้เพียงเป็นผู้สืบทอดอย่างเสียไม่ได้เท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่เติบโตเต็มที่

แต่บัดนี้ ลู่เฉินได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว

เขามั่นใจว่าด้วยวิญญาณยุทธ์ร่างสถิตที่สมบูรณ์แบบของเขา เขาจะสามารถทำให้สำนักร่างสถิตยอมแหกกฎเกณฑ์เดิมๆ ได้อย่างแน่นอน

เขาไม่อยากให้ถังหย่าไปยุ่งเกี่ยวกับสื่อไหลเค่อที่แสนวุ่นวาย และไม่อยากให้ไปพัวพันกับเจ้าเป้ยเป้ยที่มีคู่หมั้นเด็กคนนั้นด้วย

ยิ่งอยู่ห่างจากสถานที่อย่างสื่อไหลเค่อได้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

ส่วนตำแหน่งเจ้าสำนักถัง เขาก็ต้องหาโอกาสยกให้คนอื่นไปเสีย

ทางที่ดีคือคืนให้ฮั่วอวี่เฮ่าไป ให้เจ้านั่นคอยดึงดูดความสนใจจากถังซานอยู่ข้างหน้า

นับตั้งแต่ได้สัมผัสกับความน่าสะพรึงกลัวของพระเจ้า ลู่เฉินก็เข้าใจดี

แม้จะล่วงรู้เนื้อเรื่อง แต่เขาก็ไม่อาจมุทะลุเกินไปได้

ไม่ว่าจะเป็นโลกวันพั้นช์แมนหรือโลกโต้วหลัว พระเจ้าเหล่านั้นล้วนไร้เหตุผลทั้งสิ้น

ลู่เฉินจินตนาการออกเลยว่า หากเขาไปขัดขวางแผนการฝึกสุนัขของถังซาน เจ้านั่นจะต้องลงมายังโลกมนุษย์ด้วยตัวเองแน่นอน

"ข้าจะเข้าสำนักร่างสถิตได้จริงๆ หรือ...?"

ถังหย่ายังคงลังเลเล็กน้อย แม้นางจะรู้ซึ้งถึงพรสวรรค์ของลู่เฉินดี แต่สำนักร่างสถิตคือขั้วอำนาจระดับท็อปของทวีปที่เทียบเคียงได้กับสื่อไหลเค่อ

กฎที่สำนักเช่นนั้นตั้งไว้จะถูกทำลายลงง่ายๆ ได้อย่างไร?

น้ำเสียงของลู่เฉินหนักแน่น "ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จอยู่ที่นั่น เชื่อข้าเถอะ"

"ตกลง อย่างไรเสียตอนนี้เจ้าก็คือครอบครัวเพียงคนเดียวของข้า เจ้าว่าอย่างไร ข้าก็ว่าตามนั้น"

ถังหย่ากะพริบตาพร้อมยิ้มอย่างร่าเริง

นางพบที่พึ่งทางใจอีกครั้งและกลับมาเป็นตัวของตัวเองที่สดใสและเรียบง่าย

โครก—

ทันใดนั้น เสียงท้องร้องที่ผิดจังหวะก็ดังออกมาจากตัวลู่เฉิน

ใบหน้าของลู่เฉินแดงระเรื่อ เขาถูหน้าท้องที่แฟบตอบแล้วแสร้งไอแก้เก้อสองครั้ง:

"สลบไปนานเกินไป ดูเหมือนท้องของข้าจะประท้วงเสียแล้ว"

ถังหย่าหัวเราะคิกคัก "เจ้านั่งพักไปก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าจะไปทำโจ๊กมาให้เดี๋ยวนี้

ตลอดหกเดือนมานี้ข้าแอบเรียนทำอาหารจากป้าจางเพื่อนบ้านมาบ้าง รับรองว่าจะชดเชยสารอาหารที่ขาดหายไปตลอดสี่ปีนี้ให้เจ้าเอง!"

พูดจบ ถังหย่าก็รีบกุลีกุจอเข้าไปในห้องครัวเล็กๆ

ลู่เฉินยิ้มบางๆ นั่งขัดสมาธิบนเตียงไม้อีกครั้ง และเริ่มรวบรวมพลังวิญญาณ

ในช่วงเวลาของสำนักถังเลิศภพ ทวีปโต้วหลัวไม่ได้ปลอดภัยเลย

จักรวรรดิสุริยันจันทราเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน ปรารถนาจะก่อสงครามเพื่อรวมทวีปให้เป็นหนึ่งเสมอมา

และในเนื้อเรื่องเดิม ประเทศแรกที่ถูกทำลายลงก็คือจักรวรรดิเทียนโต่วของเขา

ส่วนสำนักร่างสถิตก็เหลือเพียงลูกกระจ๊อกไม่กี่คน

ลู่เฉินไม่อยากกลายเป็นบันไดให้จักรวรรดิสุริยันจันทราก้าวข้ามไป

"ข้าเสียเวลาไปเกือบสี่ปีแล้ว พวกอัจฉริยะเหล่านั้นในวัยนี้คงจะเป็นถึงระดับวิญญาณจักรพรรดิขึ้นไปกันหมดแล้ว

ข้าต้องพยายามให้มากกว่าคนอื่นเป็นสองเท่าเพื่อตามพวกเขาให้ทัน"

ลู่เฉินรู้จักวิธีการรวบรวมพลังวิญญาณมาตั้งแต่เด็ก

แต่หลังจากฝึกฝนไปได้เพียงครู่เดียว ลู่เฉินก็ขมวดคิ้วแน่น

"ความเร็วในการดูดซับมันช้าเกินไป เป็นเพราะข้ายังไม่มีวงแหวนวิญญาณวงแรกอย่างนั้นหรือ?"

โดยปกติแล้ว วิญญาณจารย์สามารถรวบรวมพลังวิญญาณต่อไปได้แม้จะยังไม่ดูดซับวงแหวนวิญญาณ

เพียงแต่ระดับพลังวิญญาณจะไม่แสดงผลออกมาเท่านั้น

แต่ลู่เฉินไม่คาดคิดว่าความเร็วในการดูดซับจะช้าถึงเพียงนี้

มันเหมือนกับหอยทากคลานไม่มีผิด

"หรือว่าเป็นเพราะเคล็ดวิชาฝึกสมาธิ?"

ลู่เฉินเกิดไอเดียขึ้นมาทันที เขาปรับท่านั่ง วางฝ่ามือราบลงบนหัวเข่า และจังหวะการหายใจก็เปลี่ยนไปในทันใด

มันไม่ใช่การหายใจที่ลึกและยาวนานตามแบบฉบับทั่วไปของทวีปโต้วหลัว หากแต่เป็นจังหวะที่แปลกประหลาดซึ่งคอยนำทางลมหายใจของเขา

ยามสูดลมเข้าเปรียบดั่งลำธารที่ไหลมารวมกันเป็นตาน้ำ ยาวนานและลุ่มลึก

ยามผ่อนลมออกเปรียบดั่งคลื่นที่กระทบฝั่ง ต่อเนื่องทว่าแฝงไว้ด้วยพลังที่ซ่อนเร้น

นี่คือแก่นแท้ของวิชาสุดยอดของปังโกวจากโลกวันพั้นช์แมน

วิชาหายใจสายน้ำไหล!

แน่นอนว่า ณ ที่นี่ มันควรถูกเรียกว่า เคล็ดวิชาฝึกสมาธิสายน้ำไหล

ในโลกวันพั้นช์แมน วิชาสุดยอดที่เหล่านักสู้เหล่านั้นใช้ ล้วนต้องอาศัยการประสานงานกับวิชาหายใจเพื่อเพิ่มพูนพลัง

ไม่ว่าจะเป็นหมัดสายน้ำทลายหิน หรือหมัดเหล็กตัดวายุ ต่างก็ต้องการวิชาหายใจเฉพาะตัวเพื่อรีดเค้นพลังจากทั่วทั้งร่างออกมา

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ลู่เฉินกำลังใช้มันเพื่อฝึกฝนพลังวิญญาณ

ในตอนแรก พลังวิญญาณที่กระจัดกระจายอยู่ในอากาศเพียงแค่รวมตัวรอบตัวเขาอย่างเป็นธรรมชาติราวกับหมอกยามเช้า

แต่เมื่อจังหวะการหายใจลึกซึ้งยิ่งขึ้น พลังงานที่มองไม่เห็นเหล่านั้นดูเหมือนจะได้รับคุณสมบัติของ 'สายน้ำ'

พวกมันเริ่มซึมเข้าสู่ผิวหนังและเส้นลมปราณของเขาอย่างต่อเนื่องตามวิถีของวังน้ำวนที่อ่อนโยน

กระบวนการนี้ไม่มีความรู้สึกของการปล้นชิงที่ก้าวร้าว ตรงกันข้าม มันเหมือนน้ำพุที่ช่วยเพิ่มความชุ่มชื้นให้กับผืนดินที่แห้งผาก

ค่อยๆ บำรุงเลี้ยงทุกส่วนในร่างกายของเขาอย่างทะนุถนอม

เมื่อพลังวิญญาณไหลเวียน มันก็ส่งเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงลำธารไหลริน

ก่อตัวเป็น 'กระแสพลังวิญญาณ' ที่หมุนเวียนอยู่ภายในเส้นลมปราณของเขา

ทว่าเมื่อจังหวะการหายใจก้าวเข้าสู่ขั้นที่ลึกยิ่งขึ้น แรงส่งที่สะสมไว้ก็พลันระเบิดออกมาภายใต้รูปลักษณ์ที่ดูอ่อนโยนนั้น

เมื่อสิ้นสุดการผ่อนลมออกแต่ละครั้ง ความเร็วในการรวมตัวของพลังวิญญาณจะเร่งขึ้นอย่างเงียบเชียบ ราวกับคลื่นที่โถมเข้าใส่เป็นชั้นๆ

ที่จุดลึกที่สุดของการสูดลมเข้าแต่ละครั้ง แรงดูดของวังน้ำวนพลังวิญญาณภายในจะเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง ราวกับกระแสน้ำใต้น้ำที่กำลังสร้างมวลพลัง

หลังจากหมุนเวียนเพียงไม่กี่รอบ ประสิทธิภาพในการดูดซับพลังวิญญาณก็พุ่งสูงขึ้นเป็นหกถึงเจ็ดเท่าของการฝึกสมาธิทั่วไป

แต่เส้นลมปราณกลับไม่ได้รับผลกระทบจากการไหลบ่าที่รุนแรง หากแต่เป็นการเติมเต็มที่ต่อเนื่องและทรงพลังราวกับน้ำขึ้นน้ำลงที่ลูบไล้โขดหิน