บทที่ 60 ระดับฝึกลมปราณขั้นห้ากับมารในบึงมาร

ทำไมถึงรู้สึกได้ว่าภายในนั้นมีพลังแห่งสัมผัสเทวะอันชั่วร้ายซ่อนอยู่?

หลังจากจางผิงอันฝึกฝนสัมผัสเทวะ นอกจากขอบเขตการตรวจสอบจะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวแล้ว ความเฉียบคมก็ยังเพิ่มขึ้นอีกไม่รู้ตั้งเท่าไหร่

สิ่งที่ตอนแรกสัมผัสไม่ได้ ตอนนี้กลับรับรู้ได้แล้ว

หรือว่า

การที่ฟางเสี่ยวพั่งสร้างค่ายกลล้มเหลว เป็นเพราะสัมผัสเทวะอันชั่วร้ายที่ซ่อนอยู่เหล่านี้?

มันซ่อนตัวได้อย่างมิดชิดมาก แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก

แต่อย่ามาระเบิดเตาหลอมโอสถของข้าก็แล้วกัน!

โอสถของข้าล้ำค่ามากนะ

จัดการมันก่อนดีกว่า

ที่นี่คือหลุมหลบภัยที่อยู่ลึกลงไปใต้ดินนับสิบจั้ง จางผิงอันจึงไม่กลัวว่าความลับในการฝึกวิชาของตัวเองจะถูกเปิดเผย

เขาโคจรปราณอัสนีเทพออกมานอกร่างกาย แล้วแทรกซึมเข้าไปในไม้กาดำโดยตรง

เมื่อสัมผัสเทวะอันชั่วร้ายปะทะเข้ากับปราณอัสนีเทพ ก็เปรียบเสมือนเกล็ดหิมะที่ตกลงไปในน้ำเดือด มันถูกกวาดล้างจนหมดจดเกลี้ยงเกลาในพริบตา

อัสนีเทพน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว น่าเสียดายที่เมื่ออยู่ข้างนอก ไม่สามารถนำออกมาใช้ได้อย่างง่ายดาย

เพราะกลัวว่าผู้ที่มีเจตนาแอบแฝงจะสังเกตเห็นความผิดปกติ

จางผิงอันถึงกับรู้สึกว่า วิชามารที่ราชามารสอนให้นั้น ล้ำเลิศกว่าวิชาเซียนในยุคปัจจุบันมากนัก ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเมื่อแสนกว่าปีก่อน พวกมารพ่ายแพ้ให้กับผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ แล้วถูกขับไล่ออกไปได้อย่างไร?

เมื่อจัดการกับสัมผัสเทวะอันชั่วร้ายทั้งหมดจนสะอาดหมดจดแล้ว จางผิงอันถึงค่อยนำไม้เหล่านี้มาหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ แล้วนำไปเก็บไว้ที่ห้องหลอมโอสถเพื่อเตรียมใช้งาน

จากนั้นก็จัดการกับบุปผาเบญจรงค์ให้เรียบร้อย

กลีบดอกไม้แต่ละกลีบถูกจัดเรียงแยกตามประเภท สีแดงดั่งไฟ สีเขียวครามดั่งไม้ สีขาวแหลมคม สีเหลืองหนักแน่น สีน้ำเงินดำหนาวเหน็บ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้การแยกจิตในการหลอมโอสถ

จางผิงอันไม่กล้าประมาท

เขาใช้วัตถุดิบในปริมาณน้อยที่สุด เพื่อทดลองดูง่ายๆ ก่อนเป็นอันดับแรก

หน้าที่ของเด็กรับใช้เฝ้าเตา หลักๆ ก็คือการเติมฟืน ควบคุมไฟ และทำความสะอาดเตาหลอม

ส่วนการใส่วัตถุดิบ นั่นเป็นหน้าที่ของผู้หลอมโอสถเอง เพราะคนเราไม่สามารถแบ่งใจทำสองสิ่งพร้อมกันได้ โดยเฉพาะบางครั้งการใส่วัตถุดิบและการเติมไฟก็แทบจะต้องทำไปพร้อมๆ กัน

ดังนั้น คนส่วนใหญ่เวลาหลอมโอสถ จึงต้องอาศัยคนสองคนช่วยกันทำ

จางผิงอันใช้วิชาแยกร่างที่เพิ่งเรียนรู้มาใหม่ คิดจะลองท้าทายการหลอมโอสถด้วยตัวคนเดียวดูสักตั้ง!

เขาอัญเชิญมังกรมารออกมาหนึ่งตัว

มังกรธาตุไฟ เหมาะอย่างยิ่งที่จะนำมาใช้แทนเด็กรับใช้เฝ้าเตา

มังกรมารที่ถูกอัญเชิญออกมา เดิมทีก็เป็นเพียงพลังปราณที่แปลงกายขึ้นมา ไม่มีสัมผัสเทวะ ในสถานการณ์ปกติ ย่อมไม่มีทางเป็นเด็กรับใช้เฝ้าเตาได้อย่างแน่นอน

แต่จางผิงอันแบ่งสัมผัสเทวะครึ่งหนึ่งไปควบคุมมัน

มังกรมารก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมาจริงๆ

ของสิ่งนี้สามารถย่อขยายขนาดได้ตามใจชอบ หลังจากจางผิงอันอัญเชิญออกมา มันมีความยาวถึงหนึ่งจั้ง สัตว์ประหลาดจากเขตแดนมารชนิดนี้ ดูไม่ค่อยเหมือนกับมังกรเทพที่อยู่บนหลังคาเท่าไหร่นัก

มันมีปีกหลายคู่ และมีกรงเล็บอันแหลมคมสองข้าง ภายในปากยังพ่นเปลวเพลิงออกมาอีกด้วย

ดูจากรูปลักษณ์แล้ว

น่าจะเป็นสายพันธุ์ย่อยของมังกรอิงหลงในยุคบรรพกาล

ภายใต้การควบคุมของจางผิงอัน มังกรมารก็พ่นเปลวไฟออกมาคำหนึ่ง เผาทำความสะอาดเตาหลอมจนหมดจด จากนั้นก็ใช้กรงเล็บโยนฟืนไฟเข้าไปด้าน

พ่นเปลวไฟเข้าไปอีกคำ ฟืนไฟก็เริ่มลุกไหม้อย่างรุนแรง

ยอดเยี่ยมไปเลย!

มังกรมารตัวนี้คล่องแคล่วไม่เบา

ธาตุไฟก็เหมาะสมเป็นอย่างยิ่ง

แรงงานฟรีแบบนี้ ใครล่ะจะไม่ชอบ

เติมน้ำลงไปหนึ่งกระบวย จางผิงอันก็เริ่มทดลองหลอมโอสถ

ในตอนแรก ก็ยังคงดูวุ่นวายทำอะไรไม่ค่อยถูกอยู่บ้าง แต่เพียงไม่นาน จางผิงอันก็เริ่มจับจุดได้

เมื่อจิตใจของเขาสงบลง ถึงเพิ่งจะค้นพบว่า การหลอมโอสถคนเดียว ความจริงแล้วง่ายกว่าการหลอมสองคนเสียอีก

ไม่ต้องคอยประสานงานกับใครเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไม่ต้องคอยแหกปากตะโกนสั่งการให้เสียเวลาอีกด้วย

หนึ่งชั่วยาม

สองชั่วยาม

สามชั่วยาม

……

...

กลิ่นหอมของยา ถูกปลดปล่อยออกมาจากเตาหลอม ตลบอบอวลไปทั่วทั้งห้อง

เปิดเตา!

ฝาเตาลอยละลิ่วขึ้นไป โอสถเม็ดกลมเกลี้ยงส่องประกายแวววาวเม็ดหนึ่งก็พุ่งออกมา

การหลอมโอสถครั้งแรกใช้วัตถุดิบไปเพียงแค่ชุดเดียวเท่านั้น

แต่ทว่า เมื่อโอสถเม็ดนั้นค่อยๆ ร่วงหล่นลงในมือ

จางผิงอันก็ถึงกับตกตะลึงไปเลยทีเดียว

นี่มันอะไรกันเนี่ย?

พลังปราณด้านใน ทำไมถึงได้เข้มข้นถึงระดับนี้ได้?

เหนือล้ำกว่าโอสถรวบรวมปราณระดับของหอเทียนเป่าไปไกลลิบ

พลังปราณนี้ อย่างน้อยก็ต้องมีระดับหนึ่งร้อยแปดสิบขึ้นไป มันเว่อร์เกินไปแล้ว

ตัวเขาใช้บุปผาเบญจรงค์ที่เป็นแค่ขยะ มาหลอมเป็นโอสถ เพียงเม็ดเดียวกลับมีสรรพคุณเทียบเท่ากับโอสถของหอเทียนเป่าถึงสองเม็ดเนี่ยนะ?

คนเขาใช้วัตถุดิบชั้นเลิศ แถมยังใช้ปรมาจารย์ด้านการหลอมโอสถระดับแนวหน้า ทำไมถึงได้ห่างชั้นกับโอสถเม็ดนี้ของข้ามากมายขนาดนี้ล่ะ?

ไม่ถูกสิ!

ในสมุนไพร ไม่ได้มีพลังปราณมากมายขนาดนี้เลยนี่นา?

พลังปราณคงไม่สามารถโผล่ขึ้นมาเองได้จากความว่างเปล่าหรอกมั้ง

ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้

จางผิงอันรีบหันไปมองเตาหลอมเฉียนคุน ลวดลายโบราณบนผนังเตา กำลังส่องประกายสว่างวาบๆ พลังปราณที่อยู่ด้านในเตาหลอมหนาแน่นเป็นอย่างยิ่ง

อ้า!

เข้าใจแล้ว!

ที่แท้ก็เป็นเพราะเตาหลอมนี่เอง!

เตาหลอมเฉียนคุนใบนี้ ไม่ใช่เตาหลอมโอสถธรรมดาๆ แต่มันคือของวิเศษของแท้! มีฟังก์ชันรวบรวมพลังปราณเพื่อช่วยในการหลอมโอสถอยู่ในตัว ซึ่งช่วยยกระดับคุณภาพของโอสถได้อย่างมหาศาล

ของวิเศษระดับเทพชัดๆ!

โอสถรวบรวมปราณในมือให้ความรู้สึกหนักอึ้ง

กลิ่นหอมเตะจมูก ชวนให้น้ำลายสอ

จางผิงอันรู้ดีว่า ของสิ่งนี้เขาสามารถใช้ได้เพียงคนเดียวเท่านั้น ห้ามปล่อยให้หลุดรอดออกไปภายนอกเด็ดขาด มิเช่นนั้น ตัวเขาคงอธิบายไม่ถูกแน่

หากถูกยอดฝีมือจับตัวไปได้ แม้แต่วิญญาณก็คงถูกดึงออกมาเพื่อเค้นถามความจริงจนหมดเปลือกเป็นแน่

เมื่อมีโอสถรวบรวมปราณชนิดนี้แล้ว ยังต้องกลัวอะไรกับการที่จะไม่สามารถฝึกลมปราณจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้อีกเล่า?

จางผิงอันตื่นเต้นจนเลือดลมสูบฉีด!

ขอเพียงตัวเองยังมีชีวิตอยู่ โลกใบนี้ ในวันหน้าจะต้องมีที่ยืนสำหรับเขาอย่างแน่นอน!

เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

เตาหลอมเฉียนคุนรู้สึกน้อยใจเป็นอย่างยิ่ง ตัวมันเป็นถึงเตาหลอมที่ใช้สำหรับหลอมโอสถระดับสวรรค์เชียวนะ แต่กลับถูกจางผิงอันเอามาใช้หลอมโอสถรวบรวมปราณซึ่งเป็นระดับต่ำที่สุด จะให้ไปเรียกร้องความเป็นธรรมกับใครได้ล่ะ?

ภายในหลุมหลบภัย

เมื่อมีโอสถรวบรวมปราณระดับสูงสุดอย่างไม่ขาดสาย

จางผิงอันก็เริ่มตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างสบายใจ

เขาฝึกฝนวิชาอัสนีเบญจธาตุต่อไป

เมื่อมีเวลาว่าง ก็จะเปิดเตาหลอมโอสถสักเตา

หลอมโอสถไปพลาง บำเพ็ญเพียรไปพลาง

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ภายนอกหิมะโปรยปราย เข้าสู่ช่วงเวลาอันหนาวเหน็บ จากนั้นฤดูหนาวก็ผ่านพ้นไป ฤดูใบไม้ผลิมาเยือน ดอกไม้ผลิบาน

จนกระทั่งยอดเขาหลิงกู่มาเปิดรับสมัครศิษย์รับใช้สำหรับทำนาที่เมืองต้าเหยาอีกครั้ง ผู้ที่มีเจตนาแอบแฝงถึงเพิ่งจะรู้ตัวว่า ที่แท้จางผิงอันถูกไล่ออกมาตั้งนานแล้ว...

เสบียงอาหารในหลุมหลบภัยถูกกินจนหมดเกลี้ยง

ผักทุกชนิด ไม่เหลือแม้แต่ใบเดียว

จางผิงอันกู่ร้องเสียงยาว ทะลวงระดับขั้นได้อย่างราบรื่น กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกลมปราณขั้นห้า สำหรับคนธรรมดาในเมืองต้าเหยา นี่ถือเป็นปาฏิหาริย์เลยทีเดียว!

สัมผัสเทวะก็แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน

เพราะความแข็งแกร่งของพลังปราณ ย่อมนำมาซึ่งความแข็งแกร่งของสัมผัสเทวะไปในตัวอยู่แล้ว

อัสนีเทพภายในร่างกายซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางกลุ่มหมอก ปรากฏให้เห็นเป็นพักๆ พลังงานเพิ่มขึ้นมหาศาลหลายเท่าตัว เหนือล้ำกว่าขั้นที่สี่ไปมากนัก

ระดับฝึกลมปราณขั้นที่สี่ คือการทำลายอุปสรรค

ระดับฝึกลมปราณขั้นที่ห้า คือการทะลวงปรโลก

ทะลวงปรโลก แน่นอนว่าไม่ใช่การเปิดทางไปสู่ปรโลก แต่เป็นการรวบรวมสัมผัสเทวะให้กลายเป็นเส้นตรง แล้วส่งออกไปตรวจสอบในระยะไกล

แน่นอนว่า มันเป็นเพียงเส้นที่บางมากๆ เท่านั้น

แม้จะไปได้ไกล แต่ก็ไม่สามารถคงอยู่ได้นาน จัดเป็นวิธีการตรวจสอบแบบกำหนดทิศทางชนิดหนึ่ง

จางผิงอันอยากจะลองดูสักหน่อย

ตัวเขาเองก็เคยฝึกฝนเคล็ดวิชาสัมผัสเทวะมาเป็นพิเศษ สัมผัสเทวะย่อมเหนือล้ำกว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกลมปราณขั้นห้าในระดับเดียวกันมากนัก เขาอยากรู้ว่าตัวเองจะสามารถตรวจสอบไปได้ไกลแค่ไหน

สัมผัสเทวะของเขาในตอนนี้ แข็งแกร่งจนแม้แต่ตัวเองยังต้องหวาดกลัว โลกใบนี้ ในสายตาของเขา ช่างชัดเจนเหลือเกิน

เขาสุ่มเลือกทิศทางมาทิศทางหนึ่ง

รวบรวมสัมผัสเทวะให้กลายเป็นเส้นตรง แล้วพุ่งทะลวงออกไปโดยตรง ไม่ได้เลือกสถานที่ด้วยซ้ำ ก็แค่ลองทดสอบดูง่ายๆ เท่านั้น

ในพริบตา สัมผัสเทวะก็ไปถึงสถานที่ที่อยู่ห่างออกไปกว่าสิบลี้

ช่างบังเอิญเสียจริง

ไปถึงบึงมารพอดิบพอดี

สัมผัสเทวะพุ่งทะยานเข้าไปในบึงมารราวกับวัวป่าบ้าคลั่ง แล้วก็พุ่งชนเข้ากับบางสิ่งบางอย่าง

เพียงชั่วพริบตานั้น เขาก็มองเห็นภาพแปลกประหลาดมากมาย สมองของจางผิงอันปวดแปลบขึ้นมาทันที เขารีบรั้งสัมผัสเทวะกลับมาอย่างรวดเร็ว

สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

เดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีดสลับกันไปมา

การสัมผัสเพียงชั่วครู่ กลับทำให้เขาค้นพบความลับบางอย่างเข้าโดยบังเอิญ

ภายในบึงมารแห่งนั้น มีมารตนหนึ่งกำลังดิ้นรน เพื่อเตรียมที่จะทะลวงฝ่าค่ายกลปิดผนึกที่พวกท่านเซียนจัดตั้งเอาไว้