บทที่ 11 การเก็บเกี่ยวอันมหาศาลกับแผนการใหม่

บทที่ 11 การเก็บเกี่ยวอันมหาศาลกับแผนการใหม่

"ตูม!"

หมัดนี้รวบรวมพละกำลังเกือบทั้งหมดของหลัวอวี่ที่บรรลุถึงขั้นขัดเกลาผิวหนังระดับสมบูรณ์แบบ กระแทกเข้ากับกะโหลกของหมูป่าอย่างจัง

ท่ามกลางอากาศ

คล้ายกับมีเสียงระเบิดดังอื้ออึงสะท้อนออกมา

"กร๊อบ!"

เสียงกระดูกแตกกระจายดังชัดเจนบาดลึกเข้าไปในป่าเขาอันเงียบสงบ

ร่างมหึมาของหมูป่าที่เคยดุร้ายสุดขีดพลันแข็งทื่อ แววตาละโมบในดวงตาสีแดงฉานค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยสีเทาหม่นแห่งความตาย

มันยังไม่ทันจะได้ส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดแม้เพียงคำเดียว ก่อนจะล้มคว่ำหน้าลงไปตรงๆ

"ตึ้ง!"

ร่างของมันที่มีน้ำหนักมากกว่าสามร้อยจินกระแทกเข้ากับพื้นหิมะ จนหิมะฟุ้งกระจายไปทั่วและทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน

มันกระตุกอยู่สองสามครั้ง แล้วจึงแน่นิ่งไปในที่สุด

มันตายแล้ว

หลัวอวี่ยืนอยู่กับที่ พลางหอบหายใจอย่างหนักหน่วง ทรวงอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

หมัดขวาของเขาอาบไปด้วยเลือดจนดูไม่เป็นชิ้นดี กระดูกนิ้วมือแตกหักไปแล้ว ทว่าเขากลับไม่รู้สึกเจ็บปวดมากนัก ชัดเจนว่านั่นเป็นผลมาจากความตื่นเต้นที่กำลังพลุ่งพล่าน

ยี่สิบวินาทีต่อมา ความเจ็บปวดแล่นริ้วมาจากมือของเขา ทว่าหลัวอวี่กลับไม่ได้ใส่ใจ ดวงตาของเขาจ้องมองไปยังร่างหมูป่าที่นอนอยู่บนพื้นอย่างไม่ลดละ พร้อมกับรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้นยินดีอย่างถึงที่สุดที่แผ่ซ่านไปทั่วใบหน้า

สำเร็จแล้ว!

ด้วยความช่วยเหลือจากแม่ไก่แก่ เขาได้รับชัยชนะเหนือหมูป่าหนักสามร้อยจินด้วยหมัดเปล่าได้จริงๆ

โดยไม่รู้ตัว

ความรู้สึกภาคภูมิใจและความมั่นใจในตัวเองอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เอ่อล้นออกมาจากส่วนลึกในใจของหลัวอวี่

"กุ๊ก กุ๊ก กุ๊ก กุ๊ก!" เมื่อเห็นว่าหมูป่าถูกจัดการเรียบร้อยแล้ว แม่ไก่แก่ก็เดินทอดน่องเข้ามาอย่างสง่างาม พลางชูคออย่างภาคภูมิใจ และใช้ปีกตบไปที่ขาของหลัวอวี่ "ไม่เลว ในที่สุดเจ้าก็จัดการเจ้าหมูอ้วนตัวนี้ได้เสียที"

"ฮ่าๆๆๆ"

หลัวอวี่ปาดเลือดและเหงื่อออกจากใบหน้า พลางหัวเราะออกมาอย่างเต็มเสียง "แม่ไก่แก่ วันนี้ข้าติดค้างน้ำใจเจ้าครั้งใหญ่แล้ว หากไม่มีเจ้า ข้าคงจัดการเจ้าตัวใหญ่นี่ไม่ได้แน่ๆ"

"กุ๊ก รู้ก็ดีแล้ว" เสียงในจิตใจของแม่ไก่แก่เต็มไปด้วยความทระนง "ฝีมือของข้าน่ะล้ำเลิศนัก จำไว้ว่าต้องหาข้าวสารดีๆ มาให้ข้ากินด้วยล่ะ เข้าใจไหม"

"วางใจเถอะ ข้าไม่ลืมแน่!"

หลัวอวี่รับคำพร้อมเสียงหัวเราะ

ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนพื้นหิมะ

ยามนี้เขาเหนื่อยล้าจนถึงขีดสุดจริงๆ

ทุกส่วนในร่างกายรุมเร้าด้วยความปวดร้าว โดยเฉพาะจุดที่ถูกหมูป่าพุ่งชน มันร้อนรุ่มราวกับถูกไฟแผดเผา

เขาสำรวจร่างกายตนเอง นอกจากบาดแผลที่หมัดแล้ว ส่วนอื่นๆ มีเพียงรอยถลอกและรอยฟกช้ำเล็กน้อยเท่านั้น

สิ่งนี้ทำให้เขาเข้าใจถึงอานุภาพของวิชาเสื้อคลุมเหล็กได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

นี่เป็นเพียงขั้นเริ่มต้นเท่านั้น หากเขาฝึกฝนจนถึงระดับสมบูรณ์แบบ เขาจะมิกลายเป็นผู้ที่อยู่ยงคงกระพันต่อศาสตราทั้งปวงหรอกหรือ

หลังจากพักผ่อนอยู่ครู่ใหญ่

พละกำลังของเขาก็ค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมาบ้าง

หลัวอวี่ยันกายลุกขึ้น ยืนมองซากหมูป่าที่ราวกับภูเขาขนาดย่อมตรงหน้าแล้วเริ่มกังวล

เขาจะขนเจ้าสิ่งมหึมานี้กลับบ้านได้อย่างไร แม้พละกำลังของเขาจะเพิ่มขึ้นมาก แต่เขาก็ไม่สามารถแบกมันกลับไปยังบ้านที่อยู่ห่างออกไปหลายลี้ได้

"ไหนๆ มันก็ตายแล้ว ข้าควรจะรีดเลือดออกก่อน แล้วจัดการชำแหละที่นี่เลยก็แล้วกัน"

หลัวอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงตัดสินใจได้

จากนั้น เขาจึงชักมีดเล่มเล็กที่มีสนิมเขรอะออกมา แล้วเริ่มงานอันยากลำบากในการถลกหนังหมูป่า

นี่เป็นงานที่ต้องใช้ทั้งแรงกายและแรงใจอย่างมหาศาล หนังหมูป่าทั้งหนาและเหนียว ทำให้มีดเล่มเล็กเฉือนเข้าได้ยากยิ่ง หลัวอวี่ตรากตรำทำงานอยู่นานจนเหงื่อท่วมตัว กว่าจะเริ่มเปิดรอยแผลที่ท้องหมูป่าได้เพียงเล็กน้อย

กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงและฉุนกึกพลันกระจายไปในอากาศทันที

"กุ๊ก กุ๊ก กุ๊ก..."

แม่ไก่แก่เดินเข้ามาใกล้ด้วยความตื่นเต้น มุดหัวเข้าไปในท้องหมูป่า และเริ่มลิ้มรสเครื่องในที่มันโปรดปราน

หลัวอวี่ไม่ได้สนใจมันและก้มหน้าก้มตาทำงานหนักต่อไป เขาถลกหนังหมูป่าออกมาได้ทั้งผืน หนังนี้เป็นของดี หากนำไปฟอกแล้วย่อมทำชุดเกราะหนังได้หลายตัว ทั้งอุ่นและทนทาน

ถัดมาคือเนื้อหมู

เขาแบ่งหมูป่าออกเป็นส่วนใหญ่ๆ หลายส่วน เลาะกระดูกออก จนได้เนื้อล้วนหนักกว่าหนึ่งร้อยเจ็ดสิบจิน

จากนั้นเขาจึงค่อยๆ แซะเขี้ยวคู่ยาวที่ทั้งหนาและแข็งออกมา สิ่งเหล่านี้สามารถนำไปขายเป็นเงิน หรือแม้กระทั่งใช้เป็นอาวุธได้

เมื่อเขาจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น

ท้องฟ้าก็เริ่มมืดสลัวลงโดยไม่ทันสังเกต และหิมะก็เริ่มตกหนักลงมาอีกครั้ง

เมื่อมองไปยังกองเนื้อหมู หนัง และเขี้ยวที่กองเป็นภูเขาเลากาตรงหน้า ใจของหลัวอวี่ก็เปี่ยมล้นไปด้วยความสุขจากการเก็บเกี่ยวอันอุดมสมบูรณ์ ทว่าเขาก็ต้องเผชิญกับอุปสรรคอีกประการหนึ่ง

เขาไม่มีทางแบกของทั้งหมดนี้กลับไปได้พร้อมกันแน่

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงตัดกิ่งไม้บริเวณใกล้เคียง นำมามัดรวมกันด้วยเถาวัลย์ และประดิษฐ์เป็นเลื่อนลากแบบหยาบๆ

เขาจัดวางสิ่งที่มีค่าที่สุดไว้ด้านล่างสุด ซึ่งก็คือหนังหมูป่า เขี้ยว และเนื้อส่วนขาหลังที่ดีที่สุดสองชิ้น จากนั้นจึงวางเนื้อส่วนที่เหลือทับซ้อนลงไป ส่วนงูลาย กระต่าย และไก่ป่าที่ล่าได้ก่อนหน้านี้ เขายังคงแบกไว้บนหลังตามเดิม

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจทั้งหมด หลัวอวี่ก็เหนื่อยล้าแทบขาดใจ เขาหยิบเนื้อกระต่ายที่ซูหว่านเอ๋อร์เตรียมไว้ให้จากในสาบเสื้อขึ้นมาเคี้ยวกลืนอย่างรวดเร็ว แล้วดื่มน้ำแกงจากกระบอกน้ำตามไปอีกหลายอึก จนในที่สุดก็เริ่มรู้สึกว่าเรี่ยวแรงกลับคืนมาบ้าง

เขามองไปยังแม่ไก่แก่ที่กินจนพุงกางและกำลังใช้หิมะเช็ดปาก หลัวอวี่ส่ายหน้าพลางยิ้มออกมา "ไปกันเถอะ พวกเรากลับบ้านกัน!"

สิ้นคำ

หลัวอวี่ก็ลากเลื่อนอันหนักอึ้ง ทิ้งรอยลึกไว้บนหิมะ และเริ่มมุ่งหน้ากลับสู่บ้านของเขา

ระหว่างทางกลับ หิมะโปรยปรายหนักขึ้นเรื่อยๆ

ทว่าหลัวอวี่กลับไม่ได้ใส่ใจ ในขณะที่ก้าวเดิน เขาก็เริ่มวางแผนการภายในใจ

ด้วยผลงานจากการล่าครั้งนี้

ปัญหาเรื่องปากท้องและเครื่องนุ่งห่มของเขากับซูหว่านเอ๋อร์ย่อมหมดสิ้นไปอย่างแน่นอน

ขั้นต่อไปคือการหาวิธีเปลี่ยนทรัพยากรเหล่านี้ให้กลายเป็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงและชีวิตที่มั่นคง

เขาตัดสินใจว่า

พรุ่งนี้จะเดินทางไปยังเมืองกวนซาน

เขาจะขายเนื้อหมูป่าบางส่วน รวมถึงหนังและเขี้ยว

เมื่อมีเงิน เขาก็จะสามารถซื้อธัญพืช ซื้อสมุนไพรได้อย่างเปิดเผย และถือโอกาสซ่อมแซมกระท่อมมุงจากที่ผุพังหลังนั้นเสียด้วย

อ้อ จริงสิ

เขาต้องซื้อชุดใหม่ให้ซูหว่านเอ๋อร์สักสองสามชุด รวมถึงเครื่องประทิ่นโฉมพวกแป้งและชาดด้วย

เขาไม่อยากเห็นนางสวมใส่เสื้อนวมที่ปะชุนจนรุ่งริ่งอีกต่อไป และไม่อยากเห็นใบหน้าที่ซูบเหลืองเพราะการขาดสารอาหารของนางอีกแล้ว

พวกเขาจะต้องมีชีวิตที่ดีไปด้วยกัน

โดยไม่รู้ตัว มือที่ฉุดลากเลื่อนของเขาก็กลับยิ่งมีกำลังวังชาเพิ่มมากขึ้นกว่าเดิม