อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 264 วาจาราตรีของนางงาม

เล่มที่ 2 บทที่ 264 วาจาราตรีของนางงาม

“วันนั้นตอนตงชิงเอ่ยถึงมังกรฟ้า ปฏิกิริยาของเจ้าก็ประหลาดเกินไปแล้ว…” จากนั้นยังเพราะก้อนใยเหนียวสีขาวก้อนหนึ่ง ถึงกับเสี่ยงอันตรายไล่ตามแมลงกลืนกินระดับแปดตนนั้น แล้วยังหลายวันมานี้ก็รู้สึกว่าใจความสนใจหลักของเจ้าไม่ได้อยู่ที่การตามหามังกรฟ้าอีก กลับเหมือนกำลังจัดวางบางอย่าง…เจ้าประหลาดเช่นนี้ ข้าก็ทำได้เพียงพึ่งเจ้าให้หามังกรฟ้าให้พบ แล้วค่อยคิดหาทางสังหารอวี๋เฮ่อ…ข้าเดาถูกหรือไม่?”

ฉูมู่พยักหน้าอย่างจนใจ เย่ชิงจือเห็นสีหน้าขมขื่นราวมะระของฉูมู่ ใบหน้าก็แย้มรอยยิ้มออกมา รอยยิ้มของเย่ชิงจือนั้นสงวนท่าที ดูแล้วไม่ต่างจากรอยยิ้มจางๆตามปกตินัก ทว่าในดวงตางดงามคู่นั้น ฉูมู่ยังจับได้ถึงความได้ใจแบบสตรีน้อยอยู่หลายส่วน แน่นอนว่ายังมีความรู้เท่าทันและความสุขุมเฉพาะตัวของเย่ชิงจือด้วย มองเย่ชิงจือผู้เฉลียวฉลาด ฉูมู่ก็รู้สึกว่าปิดบังนางไปก็เหมือนไม่จำเป็นนัก เพราะเย่ชิงจือแทบจะรู้อยู่แล้วทุกอย่าง

“ความจริงวันที่สาม ข้าก็พบครรภ์เทพของมังกรฟ้าแล้ว แต่ข้าไม่ได้อยากให้พวกเขาพบมังกรฟ้ากลืนนภา” ฉูมู่กล่าว

“เพราะเหตุใด? แล้วอีกอย่าง พวกเราทุกคนเรียกแต่มังกรฟ้า เหตุใดมีเพียงเจ้าที่เรียกมันว่ามังกรฟ้ากลืนนภา หรือว่าแต่ก่อนเจ้าเคยมีเรื่องเกี่ยวข้องกับมังกรฟ้าตัวนี้มาก่อน?” เย่ชิงจือเป็นสตรีที่รอบคอบจริงๆ แม้แต่รายละเอียดในถ้อยคำของฉูมู่ นางก็ยังสังเกตเห็น

“ชิงจือ เจ้ารู้หรือไม่ ข้ารู้สึกว่าเจ้าน่ากลัวขึ้นทุกทีแล้ว” ฉูมู่กล่าว

ฉูมู่พูดเช่นนี้ เดิมทีเย่ชิงจือยังสนใจอยู่มาก กลับเงียบลงทันที

“หากเจ้าเป็นศัตรูของข้า ข้าอาจถูกเจ้าจูงจมูกอยู่ตลอด เพราะในใจข้าคิดสิ่งใด เจ้าก็เดาออกได้หมด” ฉูมู่กล่าว

“ขอโทษ ข้าเพียงอยากรู้อยากเห็นเท่านั้น”

สีหน้าของเย่ชิงจือเย็นชาลงเล็กน้อย นางกล่าวกับฉูมู่แผ่วเบา พูดจบ เย่ชิงจือเหมือนรู้สึกว่าครั้งนี้ตนถามมากเกินไปจริงๆ จึงหมุนกายอย่างแผ่วเบา เตรียมกลับห้องของตน

“ชิงจือ ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น” ฉูมู่เห็นเย่ชิงจือจะไป ก็รีบคว้ามือนางไว้

เย่ชิงจือถูกฉูมู่ดึงเช่นนั้นก็หยุดฝีเท้า หันกลับมามองฉูมู่แวบหนึ่ง แล้วมองมือของฉูมู่ที่กำแน่นอยู่บนมือนาง

“ชั่ววูบตื่นเต้น…ขออภัย ขออภัย…” ฉูมู่ดึงมือกลับอย่างกระอักกระอ่วน แล้วพยายามอธิบายคำพูดเมื่อครู่ “ความหมายของข้าคือ…เฮ้อ อธิบายขึ้นมากลับติดขัดจริงๆ…จะพูดอย่างไรดี…”

“ข้าเข้าใจว่าเจ้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น มิฉะนั้นเจ้าก็ไม่จำเป็นต้องยอมรับคำคาดเดาของข้า…” เย่ชิงจือมองฉูมู่ คล้ายรู้สึกว่าระยะห่างใกล้เกินไป แก้มขาวผ่องจึงขึ้นสีชมพูจางๆ แล้วขยับถอยหลังไปเล็กน้อยอย่างไม่ให้เป็นที่สังเกต

“ข้าคิดว่าอีกไม่นาน เรื่องนี้ก็คงมีผู้อื่นรู้ในไม่ช้า บอกเจ้าไว้ก่อนก็ไม่เป็นไร” ฉูมู่มีความเชื่อใจเย่ชิงจืออย่างไร้เหตุผล ความเชื่อใจนี้แม้แต่ตัวฉูมู่เองก็ไม่รู้ว่าตั้งอยู่บนสิ่งใด

เย่ชิงจือส่ายหน้า ไม่ให้ฉูมู่พูดก่อน แต่นางเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นเอง “ข้าก็ยังปิดบังเจ้าอยู่ ไม่ได้บอกว่าเหตุใดข้ากับพี่ชายถึงต้องหลบๆซ่อนๆ หากเจ้าจะพูดออกมา เช่นนั้นข้าก็ต้องบอกเจ้าด้วยจึงจะยุติธรรม…”

“เช่นนั้นก็ได้ งั้นพวกเราต่างคนต่างเก็บไว้ก่อน ภายหน้ามีโอกาสค่อยว่ากัน” ฉูมู่เองก็ไม่ได้คิดจะบอกเย่ชิงจือทั้งหมด ในเมื่อเย่ชิงจือเคารพความลับของตน ฉูมู่ก็ไม่จำเป็นต้องซักไซ้เย่ชิงจือให้ถึงรากถึงโคน

“ดึกแล้ว ข้าไปนอนก่อน” เย่ชิงจือกล่าว

“อืม ข้าก็จะนอนแล้ว” ฉูมู่พยักหน้าเช่นกัน สองคนไม่ได้กล่างวสิ่งใดกันมาก ต่างคนต่างกลับห้องของตน บอกว่าจะนอนแล้ว ทว่าไม่ว่าอย่างไรฉูมู่กับเย่ชิงจือย่อมไม่มีทางหลับ การบ่มเพาะคือความพากเพียรของพวกเขา ในหนึ่งวันนอนรวมกันไม่ถึงสองชั่วยาม สิ่งที่เรียกว่า ครึ่งหลังของราตรี สำหรับพวกเขาแล้ว ชีวิตยามค่ำคืนอันน่าเบื่อของการบ่มเพาะเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

“เมื่อครู่แท้จริงแล้วเจ้าอยากแลกเปลี่ยนความลับกับเขาใช่หรือไม่?” เสียงพลังจิตของเย่หวานเซิงลอยแผ่วมาจากห้องข้างๆ

“หาได้ไม่” เย่ชิงจือปฏิเสธ

“แลกเปลี่ยนความลับกัน ความสัมพันธ์หากไม่ก้าวหน้าไปอีกขั้นก็จะแตกหักย่อยยับ ข้าไม่พูดถึงว่าฉูมู่ผู้นั้นนิสัยใจคอเป็นเช่นไร แค่ฐานะของเขาที่ซับซ้อนคลุมเครือ ก็ทำให้พวกเรายากจะยืนยันจุดยืนของเขาแล้ว จุดยืนสิ่งนี้น่ากลัวยิ่ง หลายครั้งก็ใช่ว่าจะตัดสินใจเองได้”

“เฮ้อ พูดตามตรง ต่อไปยังมีสิ่งไม่แน่นอนมากมาย แต่ข้าก็ไม่อยากไปยืนคนละฝั่งกับเด็กหนุ่มเจ้าเล่ห์ทำเท่ผู้นั้นจริงๆ โดยเฉพาะตอนนี้หัวใจของน้องสาวข้ายังเอนเอียงไปทางเขาโดยไม่รู้ตัวอีกด้วย ชิงจือเอ๋ย เจ้าว่าข้าไม่สำรวมทั้งวันทั้งคืน แล้วดูตัวเจ้าเองเถิด เจอคนหล่อก็ยังไม่อาจสงบนิ่งได้เหมือนกัน” เสียงของเย่หวานเซิงทอดยาวลอยเข้าหูเย่ชิงจือ

เดิมทีเย่ชิงจือกำลังจะเข้าสู่การบ่มเพาะแบบสงบจิต แต่คำพูดไร้สาระชุดนี้กลับทำให้สภาวะจิตใจของนางถูกรบกวนไปบ้าง นางจึงใช้พลังจิตตอบเย่หวานเซิงว่า “ข้าเพียงสำนึกในบุญคุณเขา บางเรื่องก็เชื่อใจเขามากกว่า ท่านอย่ามาแต่งเรื่องเหลวไหลที่ไม่มีมูล”

“แต่งเรื่องก็แต่งเรื่องสิ ว่าแต่กลับกัน ฉูมู่ผู้นี้ก็เหมาะจะเป็นน้องเขยจริงๆ หน้าตาก็ด้อยกว่าข้าแค่นิดเดียว พลังฝีมือในหมู่คนรุ่นเยาว์ก็แทบหาคู่ต่อสู้ยาก แถมดูเหมือนยังเป็นประมุขน้อยแห่งวิหารวิญญาณสวรรค์อีกด้วย ที่จริงเจ้ายังอาจเสี่ยงพนันสักครั้ง เชื่อในนิสัยใจคอของเขา แล้วมอบกายมอบใจให้เขาเสีย เป็นฮูหยินของประมุขน้อยแห่งวิหารวิญญาณสวรรค์ มีวิหารวิญญาณสวรรค์หนุนหลัง พวกเราก็ไม่ต้องเร่ร่อนพเนจรไปทั่วอีกแล้ว…”

“ขี้เกียจพูดกับท่าน” เย่ชิงจือใช้พลังจิตปิดกั้นจิตของตนทันที ไม่ฟังคำเพ้อเจ้อที่ยาวราวผ้าพันเท้าของเย่หวานเซิงอีก

“ไม่สงบแล้ว ไม่สงบแล้ว เจ้าเด็กสาวยังจะแกล้งทำอีก ต่อให้ปกติเจ้าสงบนิ่งจนคล้ายปีศาจ นิ่งดุจบ่อน้ำเก่าไร้ระลอก ความคิดเล็กๆน้อยๆของเจ้า จะหนีพ้นสายตาพี่ชายเจ้าได้อย่างไร…”

วันที่หก ฉูมู่ก็พบว่า หน่วยของอวี๋เฮ่อกับหลูอิงปรากฏตัวถี่ขึ้นบนถนนตะวันตก และเข้าใกล้ตำแหน่งที่มังกรฟ้ากำลังเข้าดักแด้อย่างยิ่ง

แม้ไม่รู้ว่าพวกมันได้ข่าวมาจากที่ใด แต่ฉูมู่สัมผัสได้ว่าคนทั้งสองมีเป้าหมายชัดเจนอย่างยิ่ง จ้องเขตถนนตะวันตกไม่วางตา ราวกับยืนยันว่าใต้เขตถนนตะวันตกซึ่งเป็นซากสถานที่เดิม ต้องมีเบาะแสของมังกรฟ้ากลืนนภาแน่นอน ฉูมู่ก็เดาได้ว่าไม่ช้าก็เร็วพวกมันย่อมตามรอยมาถึงที่นี่เพราะต้วนซินเหอ เพียงแต่ไม่คิดว่าจะรวดเร็วถึงเพียงนี้

“จะวางแผนสังหารอวี๋เฮ่อแล้วหรือ?” เย่หวานเซิงจับความหมายสังหารจากแววตาฉูมู่ได้ ใบหน้าก็ผุดรอยยิ้มประหลาดขึ้นมา

“อืม วันนี้พวกมันน่าจะเข้าไปถึงซากสถานที่ที่พวกเราพบในวันที่สาม ที่คล้ายตำหนักมืด เราจะซุ่มอยู่ที่นั่น” ฉูมู่กล่าว

มิใช่ว่าฉูมู่ตั้งใจจะไปซุ่มในสถานที่อ่อนไหวเช่นนั้น หากแต่ระยะนี้อวี๋เฮ่อกับหลูอิงสองคนนี้ดูเหมือนได้รับข่าวจริงๆ และกำลังค้นหาอย่างเอิกเกริกในละแวกนั้น การจะพบมังกรฟ้ากลืนนภาหรือไม่ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา

“งั้นมีแค่พวกเราสี่คน?” ตงชิงถามขึ้น

“อืม เพื่อไม่ให้เกิดเรื่องแทรกซ้อน ทางที่ดีคือกวาดให้หมด อย่าเหลือหลักฐานใดที่เป็นโทษต่อพวกเรา” ฉูมู่หากไม่ลงมือก็แล้วไป แต่หากลงมือย่อมไม่ไว้ชีวิต นี่คือหลักการพื้นฐานที่ฉูมู่เรียนรู้มาในเกาะคุกโลหิต

“หลูอิงผู้นั้นเป็นคนของภาคีวิญญาณ ไปมีเรื่องด้วยไม่ค่อยดีหรือไม่?” ตงชิงกล่าวอย่างลังเล หลูอิงเป็นคนของภาคีวิญญาณ ภาคีวิญญาณแต่ไหนแต่ไรล้วนเป็นอำนาจใหญ่ ครั้งนี้พวกมันมาเพียงห้าคน หากสังหารสมาชิกคนรุ่นเยาว์ของพวกมัน ภาคีวิญญาณย่อมกดดันพวกเขาอย่างมหาศาล

“เพราะอย่างนั้นถึงต้องกวาดให้หมด”

เย่หวานเซิงก็เป็นคนใจเหี้ยมมือหนักเช่นกัน ในจุดนี้เขากับฉูมู่เห็นตรงกัน เย่ชิงจือโดยมากก็ไม่ค่อยแสดงความเห็นอยู่แล้ว ถึงเวลาต้องลงมือ นางก็ลงมือเองเป็นธรรมดา เรื่องแค่นี้ไม่จำเป็นต้องให้เย่หวานเซิงกับฉูมู่มาทำงานด้านความคิดให้กับนาง

“ฮึ! ยังไงพวกอวี๋เฮ่อก็เป็นแค่เศษเดน ฆ่าทิ้งเสียก็ดี!” ตงชิงตัดสินใจในที่สุด

ตงชิงออกไปฝึกประสบการณ์ภายนอกไม่ได้มากนัก เพียงการกระทำง่ายๆ ครั้งนี้ก็ทำให้เขามองออกว่าเหตุใดตนกับอวี๋เฮ่อถึงห่างชั้นกันนัก อวี๋เฮ่อมักผลักผู้อื่นให้ถึงตายเสมอ ส่วนตัวเขาเองกลับมักจะลังเลเพราะคำนึงหน้าคำนึงหลังเกินไป

“เรื่องครั้งนี้จบลง ไม่ว่าอย่างไรข้าก็ต้องออกไปตะลุยข้างนอกบ้างแล้ว ไม่เช่นนั้นก็ไม่มีวันกลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงได้” ตงชิงกล่าว

“หึหึ เช่นนั้นข้าจะให้คำเตือนที่ระมัดระวังที่สุดแก่เจ้า อย่าได้เอาเพื่อนมาเป็นเพื่อนโดยง่าย…” เย่หวานเซิงยิ้มกล่าว

สถานที่ที่มังกรฟ้ากลืนนภาเข้าดักแด้ ก็อยู่ตรงกับซากโบราณสถานที่ฉูมู่พบในวันที่สามพอดี ซากแห่งนี้เดิมทีน่าจะเป็นซากปรักหักพังของสิ่งปลูกสร้างอันโอ่อ่าแห่งหนึ่ง เพียงแต่ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใดมันถูกกลบฝังลงใต้ดินไปโดยไม่รู้ตัว

พื้นที่ภายในซากโบราณสถานกว้างมาก ครั้งก่อน ภูตจันทราวารีกับกิเลนวารีคลั่งใช้เวลาร่วมครึ่งชั่วยามกว่าจะระบายน้ำทั้งหมดออกไปได้ และความจริงแล้ว ภายในซากแห่งนี้ยังเป็นที่ตั้งของรังแมลงกลืนกินด้วย ตอนสูบน้ำออก ที่นี่มีซากแมลงกลืนกินอย่างน้อยห้าสิบร่าง

ตามหลุมโพรงที่ขุดเปิดไว้แต่ละแห่ง ยังซ่อนซากแมลงกลืนกินอยู่อีกไม่น้อย ก่อนหน้านี้นับคร่าวๆ ได้ราวเจ็ดร้อยกว่าตัว แต่ความจริงน่าจะมากกว่าแปดร้อยตัว ไม่แปลกที่ต้วนซินเหอจะเกลียดฉูมู่เข้ากระดูกดำ หากคิดตามต้นทุนการเพาะเลี้ยงผู้บัญชาการทั่วไประดับเจ็ดหนึ่งตัวที่ต้องใช้เหรียญทองนับสิบล้าน ต้วนซินเหอก็เสียหายเกือบสี่ร้อยล้านแล้ว

พื้นที่ใต้ดินของซากโบราณสถานค่อนข้างกว้าง โถงใหญ่ของซากที่เต็มไปด้วยฝุ่นผงตั้งตระหง่านด้วยเสาหินเก่าแก่จำนวนมาก ในหมู่เสาเหล่านั้นมีไม่น้อยที่เหมือนรับน้ำหนักไม่ไหว ปรากฏร่องรอยถูกกดจนหักและแตกร้าว

ภายในโถงใหญ่ชื้นแฉะอย่างยิ่ง ราวกับเคยถูกน้ำแช่ท่วมมานาน มองไปทุกทิศทางล้วนมีทางเดินหลายสาย ทางเดินเหล่านี้เดิมทีไม่มีอยู่ ฉูมู่และพวกเข้าไปแล้วจึงขุดเจาะให้ทะลุ เชื่อมต่อเข้ากับพื้นที่อื่นๆ อีกหลายจุดที่คล้ายตำหนักข้างและห้องลับ

ฉูมู่ทำเช่นนี้ก็เพื่อให้สะดวกต่อการต่อสู้ ท้ายที่สุดฝ่ายตรงข้ามมีสี่คน หากยืนหยัดสู้กันในโถงใหญ่ซึ่งภูมิประเทศจำกัด ก็เท่ากับต้องปะทะหน้าตรงกับอวี๋เฮ่อและพวก นั่นย่อมเป็นฝ่ายเสียเปรียบแน่นอน