อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 259 คนต่ำช้าอวี๋เฮ่อ บาดแผลเก่าของตงชิง

เล่มที่ 2 บทที่ 259 คนต่ำช้าอวี๋เฮ่อ บาดแผลเก่าของตงชิง

“ฉูเฉิน การประลองนัดหมายระหว่างพวกเรา เจ้ายังจำได้หรือไม่” อวี๋เฮ่อแสร้งทำเป็นสุขุมเอ่ยขึ้น

“อืม” ฉูมู่พยักหน้าเล็กน้อย แล้วก็ยังคงสนทนากับเย่ชิงจือต่อไป

มุมปากของอวี๋เฮ่อกระตุกวูบหนึ่ง การกระทำของฉูมู่ครั้งนี้ทำให้อวี๋เฮ่อเดือดดาลจริงๆ อวี๋เฮ่อย่อมจำได้ไม่ลืม ฝ่ามือที่ฉูมู่ฟาดลงบนใบหน้าเขาอย่างดังสนั่น ชั่วชีวิตยี่สิบกว่าปี อวี๋เฮ่อเพิ่งเคยถูกคนที่ไม่ใช่คนในบ้านตบหน้าเป็นครั้งแรก!

“คุณสมบัติพิษน่าจะได้มาจากการดูดกลืนพลังชีวิตของอสูรวิญญาณที่มีพิษชนิดอื่น แต่ในเวลาเดียวกันก็ต้องมีสิ่งหนึ่งที่คุ้มครองแก่นไม้ไว้ เพื่อไม่ให้พิษย้อนมากัดกร่อนตนเอง กล่าวคือ ยิ่งฤทธิ์พิษรุนแรงเท่าใด สมบัติทางจิตญญาณที่ใช้คุ้มครองแก่นไม้ก็ต้องยิ่งแข็งแกร่งตามไปด้วย นี่อาจเป็นค่าใช้จ่ายก้อนใหญ่ทีเดียว เพราะสมบัติทางจิตญญาณที่คุ้มครองแก่นไม้นี้ เทียบเท่ากับทำให้อสูรวิญญาณมีภูมิต้านทานต่อพิษของสายแมลง สายดอกไม้ สายเถาวัลย์ได้ระดับหนึ่ง” เย่ชิงจืออธิบายให้ฉูมู่ฟัง

ฉูมู่พยักหน้า ก่อนเอ่ยถาม “แล้วจิตวิญญาณพฤกษามรกตของเจ้ามีพิษได้อย่างไร”

“จิตวิญญาณพฤกษามรกตมีคุณสมบัติสายดอกไม้ไง ตอนวิวัฒนาการถึงระดับสี่ก็หยั่งรู้ได้เอง” เย่ชิงจือกะพริบตา คล้ายรู้สึกแปลกใจว่าฉูมู่จะไม่เข้าใจเรื่องสามัญเช่นนี้

“อ้อ ก็จริง แล้วต้องใช้สมบัติทางจิตญญาณใดถึงจะให้ผลแบบนั้นได้” ฉูมู่ถาม

“น้ำค้างสัจธรรม เป็นหยาดน้ำพิเศษที่ควบแน่นอยู่ในแดนมายา มันไม่ใช่ของเหลว รูปร่างเหมือนไข่มุก โดยมากจะอยู่ใน…ของอสูรวิญญาณสายดอกไม้บางชนิด อสูรวิญญาณสายดอกไม้เองก็พบได้น้อยอยู่แล้ว ส่วนที่มีน้ำค้างสัจธรรมยิ่งหายากกว่า ดังนั้นหากน้ำค้างสัจธรรมชนิดนี้ต้านพิษระดับแปดได้ ราคาก็เกือบแตะระดับสิบล้านแล้ว” เย่ชิงจือกล่าว

ฉูมู่กับเย่ชิงจือนั่งค่อนข้างใกล้กัน เดิมทีอวี๋เฮ่อก็มีใจคิดกับเย่ชิงจืออยู่แล้วตั้งแต่ครั้งก่อน พอเห็นสองคนนี้เมินตนเองโดยสิ้นเชิง แล้วยังนั่งคุยกันเรื่องพิษของสายดอกไม้อย่างออกรส ในใจจะไม่ขุ่นเคืองได้อย่างไร ยิ่งทั้งสองคุยถูกคอ สีหน้าก็จริงจังทุ่มเท ราวกับคู่หนุ่มสาวกำลังพรอดรักกัน เหลือเพียงยังไม่ได้จับมือกันเท่านั้น

“น้ำค้างสัจธรรม…หึหึ ของชิ้นนี้ในมือข้ามีอยู่หนึ่งหยด น้ำค้างสัจธรรมระดับแปด ก่อนหน้านี้ข้ายังคิดอยู่เลยว่าการประลองนัดหมายระหว่างพวกเราจะเอาสิ่งใดเป็นเดิมพัน พอพวกเจ้าพูดถึง ข้าถึงได้ฉุกคิดขึ้นมา” อวี๋เฮ่อไม่อาจปล่อยให้สองคนนี้จ้อแจ้ต่อหน้าตนเองได้อีก จึงแทรกเข้ามาในบทสนทนาอย่างเด็ดขาด และตั้งใจลากหัวข้อกลับไปที่การต่อสู้กับฉูมู่

“อ้อ งั้นก็ขอบใจ” ฉูมู่เลิกคิ้ว เอ่ยเสียงเรียบ

“ขอบใจอันใดกัน หรือเจ้าคิดว่าเจ้าชนะข้าได้?” อวี๋เฮ่อเห็นชัดว่าคนพวกนี้ไม่เคยเห็นตนอยู่ในสายตา จึงไม่จำเป็นต้องเสแสร้งอีกต่อไป เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบปนเสียงฮึดฮัด

ด้านข้าง เย่หวานเซิงเห็นอวี๋เฮ่อทนแกล้งไม่ไหวเสียที ก็หัวเราะขึ้นมา แล้วยกนิ้วโป้งให้ฉูมู่ “ยังเป็นเจ้าที่ใจดำกว่า บีบให้หมอนี่ลงเดิมพันระดับสิบล้าน!”

การต่อสู้ย่อมต้องมีของรางวัล ฉูมู่ประลองกับอวี๋เฮ่อก็เพื่อท้าทายตนเองอยู่แล้ว แต่หากมีรางวัลติดมือด้วย ย่อมดีเสียยิ่งกว่า จะได้มีแรงฮึดมากขึ้น

“แล้วเดิมพันของเจ้าล่ะ?” อวี๋เฮ่อไม่ใช่คนโง่ อย่างไรก็ไม่มีทางยอมให้ฉูมู่ได้เปรียบตนเองฟรีๆ

“พวกเจ้าสองคน…นัดประลองกันแล้วหรือ?” คุณหนูซากับตงชิงเห็นได้ชัดว่าเป็นคนนอกเรื่อง ทั้งสองมองฉูมู่กับอวี๋เฮ่ออย่างประหลาดใจ ก่อนหน้านี้ตอนอวี๋เฮ่อพูดถึงการนัดประลอง ทั้งคู่ยังคิดว่าอวี๋เฮ่อจงใจหาเรื่อง ทว่าไม่คาดเลยว่าพวกเขาจะปะทะกันไว้ก่อนแล้ว กลิ่นควันดินปืนเริ่มแผ่ซ่าน อวี๋เฮ่อก็ไม่คิดแสดงหน้ากากเสแสร้งอีกต่อไป ท่าทีของเขาเต็มไปด้วยความหยิ่งผยองและดูแคลน ราวกับอยากรู้ให้แน่ชัดว่า ฉูมู่จะกล้าเล่นเดิมพันระดับเกือบสิบล้านกับตนหรือไม่!

“คุณชาย นายท่านเชิญพวกท่านไปข้างหน้า การประชุมใกล้จะเริ่มแล้ว” เวลานั้นข้ารับใช้ประจำตระกูลคนหนึ่งเดินเข้ามาช้าๆ แล้วกล่าวกับทุกคน

“เรื่องนี้ค่อยว่ากันทีหลัง พวกเราเข้าไปก่อนดีหรือไม่?” ตงชิงเองก็เริ่มตระหนักว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา จึงรีบผ่อนคลายอารมณ์ของทั้งสองฝ่าย

อวี๋เฮ่อไม่พูดสิ่งใด เพียงแค่นเสียงเย็นๆ ก่อนลุกขึ้นยืน แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยว่า “ตามความเห็นข้า เจ้าไปเลือกที่ที่ไม่มีผู้คนแล้วค่อยประลองกับข้าจะดีกว่า สภาพอย่างวันนี้ หากเจ้าแพ้ต่อหน้าคนมากมายเช่นนี้ จะทำให้ประมุขน้อยแห่งวิหารวิญญาณสวรรค์ที่อยู่เบื้องหลังเจ้าเสียหน้าอย่างยับเยินเอาได้”

พูดจบ อวี๋เฮ่อก็ไม่สนใจผู้ใดอีก เดินตรงไปยังห้องประชุมของจวนเจ้าเมือง

“อวี๋เฮ่อ! อยู่บนถิ่นของข้าแล้วยังอวดดีถึงเพียงนี้ สมองเจ้าโดนลาถีบหรือไร!” ตงชิงไม่ใช่คนประเภทกล้ำกลืนอดทน เห็นอวี๋เฮ่อฉีกหน้ากันชัดเจนเช่นนี้ ก็ยิ่งไม่จำเป็นต้องรักษามารยาทเจ้าบ้านให้เขาอีก

“เรียกเจ้าว่าคุณชาย ก็เพราะหน้าบิดาเจ้าเท่านั้น หากไม่มีเจ้าเมืองหลี เจ้าก็เป็นได้แค่ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณชั้นสองรอวันตกขอบ ไปบ่มเพาะอีกสักหลายปีแล้วค่อยมาพูดกับข้า” อวี๋เฮ่อฉีกหน้าจนหมดสิ้น แม้แต่กับตงชิงก็ไม่ไว้หน้า

ความเดือดดาลของตงชิงปรากฏชัดในทันที ดวงตาคู่นั้นจ้องอวี๋เฮ่ออย่างเย็นเยียบ ทว่าเขายังสูดลมหายใจลึกๆ แล้วกดความคับแค้นนั้นลงไปอย่างฝืนทน

“สารเลวต่ำช้า! ใช้กลอุบายทำให้อสูรวิญญาณหลักของผู้อื่นตาย แล้วยังมายืนคุยโวว่าให้ไปบ่มเพาะอีกหลายปี! เมื่อสองปีก่อน อวี๋เฮ่อคนนี้ยังตามหลังคนอื่นเหมือนสุนัข ส่ายหางอ้อนวอน ทำหน้าประจบประแจงอยู่เลย!” คุณหนูซาเองก็เดือดจัด ชี้ไปที่แผ่นหลังของอวี๋เฮ่อแล้วด่ากราด

สายตาของฉูมู่ตกลงบนตงชิง ก็พบว่าตงชิงกำลังสั่นไหวอย่างรุนแรง โดยเฉพาะตอนที่คุณหนูซาพูดถึงเรื่องเมื่อสองปีก่อน เส้นเลือดบนใบหน้าของเขายังปูดนูนขึ้นมา

“ตงชิง? เกิดเรื่องอันใดขึ้น?” ฉูมู่ให้ตงชิงนั่งลง แล้วเอ่ยถาม

ตงชิงไม่ใช่คนหุนหันพลันแล่น หลังนั่งลง เขายกชาข้างมือขึ้นดื่มรวดเดียวหมด แต่กลับเงียบอยู่นาน ไม่ยอมปริปาก

คุณหนูซาไม่ใช่คนเก็บคำพูดไว้ได้ จึงพูดออกมาตรงๆ ในทันที “ก่อนหน้านี้สหายที่ข้าอยู่กับตงชิง เจ้าก็น่าจะได้พบแล้ว ล้วนเป็นคนรุ่นเดียวกันของเมืองหลีเฉิง และต่างก็เป็นตัวแทนของขุมอำนาจใหญ่ๆ ในเมืองหลีเฉิง วิหารวิญญาณสวรรค์ สมาคมหอการค้า ตำหนักอสูรวิญญาณ สำนักธาตุ ตำหนักจิตวิญญาณ วังฝันร้าย…”

“เมื่อสองสามปีก่อน ทุกคนล้วนยึดตงชิงเป็นศูนย์กลาง เป็นวงใหญ่กลุ่มหนึ่ง รวมถึงอวี๋เฮ่อด้วย ตอนนั้นอวี๋เฮ่อจงใจประจบตงชิง เพื่อแทรกตัวเข้ามาในวงของพวกเรา แต่เจ้าหมอนี่มันเป็นคนชั่วช้าหน้าด้านต่ำทราม มันจงใจซ่อนพลังไว้ พอพวกเราออกไปฝึกประสบการณ์ข้างนอก มันอาศัยความไว้ใจที่ตงชิงมีให้ วางแผนทำให้อสูรวิญญาณหลักของตงชิงตาย จนกำลังของตงชิงตกฮวบ!”

คุณหนูซาพูดอย่างเดือดดาล สีหน้าราวกับอยากฉีกอวี๋เฮ่อเป็นชิ้นๆ เดิมทีนางก็อดกลั้นมาตลอด เพราะทุกคนล้วนมีฐานะ หากก่อเรื่องเอะอะในบางโอกาส ย่อมถูกผู้ใหญ่ตำหนิแน่ แต่เมื่อกลิ่นควันดินปืนระหว่างฉูมู่กับอวี๋เฮ่อถูกจุดขึ้น คุณหนูซาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ถึงขั้นไม่สนความสำรวมของกุลสตรี ชี้แผ่นหลังอวี๋เฮ่อแล้วด่ากราด

แท้จริงตงชิงเองก็เช่นกัน ตั้งแต่เมื่อครู่จนถึงตอนนี้ เขาเหมือนเย่หวานเซิง กำลังอดกลั้นไฟโทสะในใจ แม้อวี๋เฮ่อจะพูดคำพิษร้ายเช่นนั้น ตงชิงก็ทำได้เพียงฝืนกล้ำกลืนลงไป เพราะตงชิงในตอนนี้ ไม่ใช่คู่มือของอวี๋เฮ่ออีกแล้ว บรรดาผู้อาวุโสของแต่ละตระกูลล้วนรู้จักคุ้นเคยกันดี ความอาฆาตพยาบาทของคนรุ่นหนุ่มสาวย่อมให้คนรุ่นหนุ่มสาวจัดการกันเอง ตงชิงก็รู้เช่นกันว่า ในยามที่ตนยังไม่มีพลังแท้จริงพอจะท้าชนกับอวี๋เฮ่อ เขาห้ามวู่วามเด็ดขาด

“เรื่องนั้นยังไม่เท่าไร ต่อมาอวี๋เฮ่อไปตั้งวงของตนเองที่เมืองหลีเฉิง ผลักไสตงชิงให้อยู่นอกวง สุดท้ายก็เหลือเพียงข้ากับพวกไร้ประโยชน์ไม่กี่คนเท่านั้น” คุณหนูซากล่าวต่อ

“ที่แท้ทุกคนก็เหมือนกัน ฮึฮึ ดูท่าอวี๋เฮ่อผู้นี้จะเป็นสารเลวที่สวรรค์ยังชิงชังจริงๆ” เย่หวานเซิงในที่สุดก็ถอดหน้ากากเสแสร้งของตนออก เผยรอยยิ้มเย็นเยียบ

“เล่าว่าพวกเจ้าผูกเวรกับมันได้อย่างไร” ตงชิงค่อยๆ กดอารมณ์ให้สงบลง แล้วเอ่ยถาม

ฉูมู่จึงเล่าเรื่องราวระหว่างตนกับพี่น้องตระกูลเย่ให้ตงชิงและคุณหนูซาฟังคร่าวๆ

“ตอนแรกที่ได้ยินข่าว ข้าก็มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าอวี่หลางกับเฟิงหย่าถูกมันทำให้ตาย บัดนี้ดีแล้ว ที่แท้พยานเห็นเหตุการณ์ก็คือพวกเจ้า...แต่เจ้าอวี๋เฮ่อนั่นก็เจ้าเล่ห์นัก ไม่ทิ้งหลักฐานตรงๆ ไว้เลย ได้แต่หวังให้คนของวิหารวิญญาณสวรรค์เข้าข้างพวกเดียวกันสักหน่อย แล้วลงทัณฑ์มันให้ได้” ตงชิงกล่าว

“ใช่ ไม่เช่นนั้นก็ปล่อยมันลอยนวลอีก ไม่รู้ต่อไปจะมีคนอีกเท่าไรที่ต้องตายเพราะมัน” คุณหนูซากล่าว

เย่ชิงจือมองสองคนที่กำลังถอนใจด้วยความคับแค้น แล้วถามอย่างไม่เข้าใจ “เหตุใดพวกเจ้าดูเหมือนไม่ค่อยเชื่อฉูเฉิน?”

ในเมื่อฉูมู่จะตัดสินชี้ขาดกับอวี๋เฮ่อ เขาย่อมสามารถสั่งสอนอีกฝ่ายอย่างสาสมก่อนการพิพากษา กระทั่งฆ่าอสูรวิญญาณของอวี๋เฮ่อสักหนึ่งสองตัวก็ยังได้ ทว่าตงชิงกับคุณหนูซากลับไม่เอ่ยถึงเรื่องการดวลตัดสินเลย ราวกับมิได้หวังจะระบายแค้นในวันที่ฉูมู่เผชิญหน้ากับอวี๋เฮ่อ

“เรื่องนี้...อวี๋เฮ่อผู้นั้นน่าชังจริง แต่พลังของมันก็แข็งแกร่งยิ่ง ในช่วงวัยเดียวกับพวกเรา ไม่มีผู้ใดเป็นคู่มือมันได้ ส่วนคนที่แข็งแกร่งกว่ามันก็ไปฝึกฝนในที่สูงไกลกว่านี้นานแล้ว...” คุณหนูซาเหลือบมองฉูมู่ แล้วกล่าวเสียงเบา

อสูรรัตติกาลเผ่าพันธุ์ราชสีห์เงาสายฟ้าของฉูมู่ที่คุณหนูซาเคยเห็น ความเร็วของมันรวดเร็วจริง ทว่าเร็วอย่างเดียวหาใช่ว่าจะคว้าชัยในสนามรบได้

“คุณชาย นายท่านให้พวกท่านไปได้แล้ว...” บ่าวรับใช้ในตระกูลชราก้มตัวลงอีกครั้ง เอ่ยเตือนคนทั้งหลาย

“เรื่องนี้ค่อยคุยกันทีหลังเถอะ พวกเราเข้าร่วมงานก่อน อย่าให้เสียมารยาท” ตงชิงเพิ่งตระหนักว่าไม่เช้าแล้ว จึงให้บ่าวรับใช้ในตระกูลชรานำทางทันที

“อืม หลังประชุมค่อยว่ากัน คาดว่าอวี๋เฮ่อก็คงตั้งใจรอข้าเป็นพิเศษหลังการประชุมจบ” ฉูมู่กล่าว

การประชุมครั้งนี้เกี่ยวข้องกับมังกรฟ้ากลืนนภา ฉูมู่ไม่อยากพลาดสิ่งใดเลย เพราะเรื่องของอวี๋เฮ่อนั้นเล็กน้อย เรื่องของมังกรฟ้ากลืนนภาต่างหากที่สำคัญที่สุด