อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 187 ถ้ำหินกลางเขา

เล่มที่ 2 บทที่ 187 ถ้ำหินกลางเขา

เย่ชิงจือเอียงศีรษะเล็กน้อย ดวงตางามจับจ้องฉูมู่ นางไม่เข้าใจว่าเหตุใดฉูมู่ถึงกลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของประมุขน้อยแห่งวิหารวิญญาณสวรรค์ไปได้อย่างไร้เหตุผล ทั้งที่เย่ชิงจือจำได้ว่า ฉูมู่ควรเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาขององค์หญิงน้อยแห่งวังฝันร้ายต่างหาก

“เด็กน้อยสองคน ช่างไร้สายตายิ่งนัก!” แร็กคูนเฒ่าหลี่ทนไม่ไหวแล้ว อ้าปากแร็กคูนตะโกนออกมา

พอแร็กคูนเฒ่าหลี่เอ่ยปาก อวี่หลางกับเฟิงหย่าต่างก็เผยสีหน้าตกตะลึง สายตาจับจ้องแน่นไปยังอสูรวิญญาณประหลาดที่อยู่ด้านหลังฉูมู่ ตัวที่พูดได้

“ของ…ของนี่พูดได้หรือ?” เฟิงหย่าตกใจจนยกมือปิดปาก สีหน้าไม่อยากเชื่อสุดขีด

“เมื่อก่อนตอนข้ากับนายของข้าอยู่ในวิหารวิญญาณสวรรค์ ปู่ของพวกเจ้ายังต้องมาขอคำชี้แนะจากข้าเรื่องนั้นเรื่องนี้อยู่เลย พวกเจ้ากลับเรียกข้าว่า ของ ช่างไร้มารยาทยิ่งนัก!” แร็กคูนเฒ่าหลี่เดือดดาล เอามือเท้าสะเอว ใช้อุ้งเท้าสั้นๆ ชี้พวกเขาอย่างหยิ่งผยอง

อวี่หลางกับเฟิงหย่าชะงักงันไปชั่วครู่ ไม่รู้จะพูดสิ่งใดดี สายตาทั้งคู่หันไปตกที่ฉูมู่ อยากรู้ว่าเจ้าหมอนี่…พกของประหลาดอันใดกันแน่

“มองอันใด ไม่เคยเห็นผู้เฒ่าผ่านโลกที่เปี่ยมสง่าราศีหรือไง เห็นแขนข้านี่หรือไม่ นี่คือการย่อพลังให้เข้มข้น เห็นหน้าข้านี่หรือไม่ นี่คือสัญลักษณ์แห่งอำนาจ…”

“พอแล้ว หุบปาก” ฉูมู่ถลึงตาใส่เจ้าคนเฒ่าจอมสอด ให้หยุดเพ้อเจ้อ

“หากพวกเจ้าเกิดก่อนสักยี่สิบปี ย่อมรู้ว่าเฒ่าหลี่ในวงการอสูรวิญญาณเป็นตัวตนเช่นใด…” แร็กคูนเฒ่าหลี่ยืนด่ากราดอยู่ตรงนั้น ราวกับหญิงปากตลาด

“โมเซี่ย” ฉูมู่เรียกเสียงเรียบ

โมเซี่ยเตรียมพร้อมอยู่แล้ว หางฟูๆ ยืดยาวฉับพลัน “เพียะ” เสียงดังลั่น กวาดเจ้าตัวนั้นปลิวกระเด็นออกไปทันที

อวี่หลางกับเฟิงหย่ามองวิถีโค้งที่แร็กคูนเฒ่าหลี่ลอยผ่านกลางอากาศอยู่พักใหญ่ กว่าจะดึงสติกลับมาจากความตกตะลึงที่อสูรวิญญาณพูดได้

“พี่ฉูมู่…ของกึ่งคนกึ่งอสูรวิญญาณนี่คือ…” อวี่หลางเอ่ยถาม

“อสูรวิญญาณที่เปลี่ยนรูปร่างได้ตัวหนึ่ง เรียนภาษามนุษย์ของพวกเรา แล้วก็มีอายุยืนหน่อยเท่านั้น” ฉูมู่กล่าว

แร็กคูนเฒ่าหลี่โยนประเด็นไปเช่นนี้ อวี่หลางกับเฟิงหย่าก็ไม่ซักต่อเรื่องตัวตนของฉูมู่อีก เดิมทีพวกเขาเพียงสงสัยว่าฉูมู่แอบอ้างฐานะของประมุขน้อยคนใดคนหนึ่งหรือไม่ ทว่าในเมื่อเขากล้าเดินทางร่วมกับพวกตน ก็ย่อมแสดงว่าเขามีที่พึ่งพิง ไม่ใช่คนที่ยืมชื่อผู้อื่นมาหลอกลวง

เส้นทางไปยอดเขาเทียนจิงค่อนข้างไกล ทั้งสี่เดินทางต่อเนื่องราวสองวัน จึงมองเห็นยอดเขาสูงตระหง่านอยู่ไกลลิบ

ภูเขารอบด้านประกอบด้วยสีสันหลากเฉด สันเขาค่อนข้างลาด ไม่ค่อยมีหุบเหวลึกมืดมิด ทว่าที่ขอบสุดของแนวเขาผืนนี้ ยอดเขาเทียนจิงกลับผุดพรวดขึ้นจากพื้นดิน ตั้งตระหง่านโดดเดี่ยวท่ามกลางฟ้าดิน มองไกลๆ คล้ายกรวยยักษ์กลับหัว แทงทะลุขึ้นสู่เมฆา!

“ยอดเขาเทียนจิงนี่นะ…สี่สิบปีก่อนมีราชันเฒ่าตัวหนึ่งอยู่ แต่ตอนนี้ไม่รู้ว่าใครเป็นผู้ครอบครอง…” แร็กคูนเฒ่าหลี่พูด

ฉูมู่มองเจ้าคนเฒ่า รอให้มันเล่าต่อเกี่ยวกับยอดเขาเทียนจิง แต่เจ้าตัวกลับหยุดเพียงเท่านั้น พอฉูมู่ถลึงตาใส่ มันก็ทำหน้าทำนองว่า ‘ข้ารู้แค่นี้’

“ตามที่คนรู้เรื่องบางส่วนเปิดเผย ราชันเฒ่าแห่งยอดเขาเทียนจิงดูเหมือนจะบาดเจ็บจากการต่อสู้กับราชันเฒ่าของขุนเขานภาหลากสี ทำให้พลังรบอ่อนลงอย่างมาก สำนักธาตุหวังได้แร่เทียนจิงของยอดเขาเทียนจิงมานาน ครั้งนี้นับเป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง…” อวี่หลางเอ่ย

“กำลังของทั้งสองท่านก็คงไม่อ่อน หากช่วยพวกเขากำจัดราชันเฒ่าแห่งยอดเขาเทียนจิงเสีย ความขัดแย้งก็จะผ่อนคลายลงบ้าง” เฟิงหย่ากล่าวเสริม ฉูมู่พยักหน้า หากสามารถปรองดองกันได้ย่อมดีที่สุด ท้ายที่สุดแล้วอำนาจของสำนักธาตุก็ใหญ่โตเกินไป

ทั้งสี่ขี่อสูรวิญญาณมาจนถึงเชิงยอดเขาเทียนจิง วนอยู่ใต้เขาไม่กี่รอบก็พบเหล่ายอดฝีมือของสำนักธาตุที่รวมตัวกันอยู่ด้านล่างอย่างรวดเร็ว

คนของสำนักธาตุมีราวห้าคน ในจำนวนนั้นสามคนอายุประมาณยี่สิบห้าปี อีกสองคนดูราวสามสิบปี น่าจะไม่ใช่คนรุ่นเยาว์ของสำนักธาตุแล้ว

“น่าจะเป็นพวกเขากระมัง? ไม่รู้ว่าพี่ชายข้าอยู่ที่ใด” เย่ชิงจือกวาดสายตาผ่านชายสองคนที่อายุราวสามสิบ ก่อนใช้พลังจิตส่งเสียงถึงฉูมู่

“หากพวกเขามาที่นี่เพื่อจัดการจอมราชันแห่งยอดเขาเทียนจิง ก็อาจไม่ได้พาพี่ชายเจ้ามาด้วย พวกเขาน่าจะผนึกพลังจิตของเขาไว้ แล้วขังไว้ที่สำนักธาตุให้คนเฝ้า” ฉูมู่ตอบ

“ข้าสังเกตว่าคนพวกนี้พอเห็นพวกเรา สีหน้ากลับดูแปลกไป…” เย่ชิงจือยังคงสื่อสารกับฉูมู่ด้วยพลังจิต

“อาจคิดว่าพวกเราเป็นคนนอก คงไม่ใช่เพราะจำเจ้าได้” ฉูมู่ตอบกลับ

เย่ชิงจือพยักหน้า ไม่กล่าวสิ่งใดอีก ชายสองคนนั้นนางไม่เคยพบมาก่อน และพวกเขาก็ย่อมไม่รู้จักเย่ชิงจือ การที่ไปพบเย่หวานเซิงในเมืองโว๋กู่ได้ ก็น่าจะเป็นเพราะตราประทับติดตามนั่นเอง

“คุณชายอวี่หลาง คุณหนูเฟิงหย่า ให้พวกเรารอนานนัก” ชายวัยราวสามสิบผู้หนึ่งในชุดสีเทาเข้มเดินเข้ามา ยิ้มเอ่ยกับอวี่หลางและเฟิงหย่า

“ฮะๆ มีเรื่องเล็กน้อยมาถ่วงเวลา” อวี่หลางยิ้มตอบ

“แล้วสองท่านนี้คือ?” ชายในชุดเทาเข้มเห็นได้ชัดว่าเป็นผู้นำ สายตาตกลงบนฉูมู่กับเย่ชิงจือก่อนเอ่ยถาม

“อ้อ ข้าแนะนำให้ ท่านนี้คือฉูมู่ ส่วนท่านนี้เป็นสหายหญิงของเขา ชื่อว่า…” อวี่หลางกำลังจะเอ่ยชื่อเย่ชิงจือ แต่คิดว่าคนสองคนนี้น่าจะรู้ชื่อเย่ชิงจืออยู่แล้ว หากเอ่ยออกไปตั้งแต่แรกย่อมไม่เหมาะ จึงกลืนคำลงไป ตั้งใจจะทำความคุ้นเคยก่อนแล้วค่อยจัดการความขัดแย้งนี้

“ชิงลี่ ขอคุยกันสักครู่ได้หรือไม่” อวี่หลางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนกระซิบกับชายในชุดสีเทา

ชิงลี่เผยสีหน้าฉงนเล็กน้อย แต่ก็ทำตาม เดินออกไปด้านข้างแล้วพูดคุยกันเสียงเบา

ฉูมู่มีหูไวมาก พอได้ยินชื่อ “ชิงลี่” ก็ยืนยันได้ทันทีว่าผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณวัยราวสามสิบสองคนนั้นคือคนที่จับตัวเย่หวานเซิงไป เขาจึงใช้พลังจิตแจ้งเย่ชิงจือโดยเจตนา

อีกสี่คนเพียงทักทายเฟิงหย่า ฉูมู่ และเย่ชิงจือแบบขอไปที ดูไม่ค่อยกระตือรือร้นนัก ไม่รู้เพราะเหตุใด ฉูมู่กลับรู้สึกว่าสายตาของคนพวกนี้มีความประหลาดอยู่เสมอ

“ชิงลี่ มีเรื่องหนึ่งต้องปรึกษาเจ้า” อวี่หลางไม่ได้ใช้พลังจิต หากแต่พูดเสียงต่ำ

“อืม?” ชิงลี่เผยสีหน้าซับซ้อนอยู่เล็กน้อย แต่ไม่นานก็กลับเป็นปกติ

“เจ้าและจางชินเพิ่งกลับมาจากแดนศักดิ์สิทธิ์โว๋กู่ในแดนตะวันตกใช่หรือไม่?” อวี่หลางถาม

“เจ้ารู้ได้อย่างไร?” ชิงลี่ถามกลับ

“เช่นนั้นพวกเจ้าไปแดนศักดิ์สิทธิ์โว๋กู่ แล้วพาตัวชายหนุ่มคนหนึ่งมาด้วยใช่หรือไม่” อวี่หลางถามต่อ

ชิงลี่มองอวี่หลาง ไม่ตอบคำใด ทว่าสายตานั้นกลับยืนยันว่าเป็นเช่นนั้นจริง

“ชายหนุ่มคนนั้นตอนนี้ยังปลอดภัยดีหรือไม่?”

“เหตุใดเจ้าถึงมาสนใจเรื่องนี้ขึ้นกะทันหัน” แววตาชิงลี่ประหลาดขึ้นอีกหลายส่วน

ชิงลี่กับจางชินคือสองคนที่พาตัวเย่หวานเซิงไปจริงๆ พวกเขารับคำสั่งให้ติดตาม ไล่ตามไปตลอดทางจนถึงแดนตะวันตก กระทั่งถึงแดนศักดิทธิ์โว๋กู่จึงจับตัวคนที่ชิงอสูรวิญญาณของคุณชายพวกเขาไปได้ในที่สุด เรื่องนี้เป็นคำสั่งโดยตรงจากคุณชายของพวกเขา แทบไม่เกี่ยวข้องกับวิหารวิญญาณสวรรค์แม้แต่น้อย และยิ่งไม่เกี่ยวกับอวี่หลางกับเฟิงหย่า ชิงลี่จึงไม่เข้าใจว่าเหตุใดอวี่หลางถึงถามเรื่องนี้

“ข้าคิดว่าภายในคงมีความเข้าใจผิดบางอย่าง สองคนที่ข้าพามานี้ตามร่องรอยจากรายละเอียดต่างๆ ไล่ตามพวกเจ้ามาจนถึงที่นี่ หวังจะคลี่คลายเรื่องนี้” อวี่หลางกล่าว “อวี่หลาง นี่เป็นเรื่องภายในของสำนักธาตุ เจ้าคงไม่คิดจะเข้ามายุ่งด้วยกระมัง?” ชิงลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยเป็นมิตรนัก

“ข้าเพิ่งรู้จักสองคนนี้ไม่นาน หากเป็นคนธรรมดา ข้าย่อมไม่ใส่ใจอยู่แล้ว คราวนี้ข้ามาเป็นหลักเพื่อช่วยพวกเจ้าจัดการเรื่องยอดเขาเทียนจิง แต่สหายที่ชื่อฉูมู่ผู้นั้น เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของประมุขน้อยแห่งวิหารวิญญาณสวรรค์ เขาถือป้ายคำสั่งรองประมุขแห่งวิหารวิญญาณสวรรค์อยู่ในมือ ฐานะไม่ธรรมดา วิหารวิญญาณสวรรค์กับสำนักธาตุสนิทสนมกันมาแต่ไหนแต่ไร ข้าเองก็ไม่อยากให้เรื่องของลูกน้องเล็กๆ น้อยๆ ไปก่อความขัดแย้งระหว่างคุณชายของพวกเจ้ากับประมุขน้อยแห่งวิหารวิญญาณสวรรค์” อวี่หลางกล่าว

“ผู้ใต้บังคับบัญชาของประมุขน้อย?” ชิงลี่เผยสีหน้าประหลาดใจอยู่หลายส่วน สายตาจงใจพินิจฉูมู่

“ไม่ผิด แม้ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าเป็นประมุขน้อยท่านใด แต่ผู้ใดสามารถถือครองป้ายคำสั่งวิญญาณสวรรค์ของประมุขน้อยไว้ในมือ ฐานะในวิหารวิญญาณสวรรค์ย่อมไม่ต่ำ” อวี่หลางกล่าว

“นี่เป็นเรื่องที่คุณชายของพวกเราสั่งมา จะให้ปล่อยคนก็ปล่อยคนเลยได้อย่างไร” ชิงลี่กล่าวด้วยสีหน้าพิกล

“พวกเขาก็มีความจริงใจไม่น้อย เช่นนี้แล้ว ทั้งสองฝ่ายถอยคนละก้าว พวกเขาสามารถชดเชยความเสียหายของคุณชายพวกเจ้าในทางอื่นได้ ส่วนพวกเจ้าก็ปล่อยคนเสียให้เด็ดขาด เจรจาคืนดีกันย่อมดีที่สุด อีกทั้งเมื่อพวกเขามาถึงที่นี่แล้ว ก็ให้เข้าร่วมกับกองกำลังไปด้วยกัน จัดการปัญหายอดเขาเทียนจิงให้จบ พละกำลังของพวกเขาก็ไม่อ่อน” อวี่หลางกล่าว

ชิงลี่ฟังครึ่งแรก สีหน้ายังหม่นทึบ แต่พออวี่หลางกล่าวถึงช่วงท้าย ดวงตาของเขากลับสว่างวาบขึ้นทันที

“ข้อนี้พอพิจารณาได้ อย่างไรเสียคุณชายก็อยากหาโอกาสได้แร่เทียนจิงอยู่พอดี” ชิงลี่พยักหน้ารับปากอย่างรวดเร็ว

อวี่หลางชะงักไปเล็กน้อย เดิมคิดว่ายังต้องพูดไกล่เกลี่ยอีกหลายคำ ไม่คาดว่าชิงลี่จะตกลงอย่างฉับไวเช่นนี้ ดูท่าว่าเรื่องยอดเขาเทียนจิงคราวนี้คงยุ่งยากจริงๆ

หลังปรึกษากันอยู่พักหนึ่ง อวี่หลางกับชิงลี่ก็บรรลุข้อตกลง แล้วเดินกลับมาหาทุกคน

ชิงลี่กวาดตามองฉูมู่ ความจริงเขาก็ประหลาดใจไม่น้อยที่ฉูมู่เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของประมุขน้อยแห่งวิหารวิญญาณสวรรค์ ฐานะของคนเช่นนี้สูงกว่าเขาอยู่หลายส่วน

“เจ้าคือน้องสาวของเขาสินะ?” ชิงลี่หันสายตาไปตกที่เย่ชิงจือ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

“อืม” เย่ชิงจือพยักหน้า

“คนของสำนักธาตุเรา มิใช่พวกไร้เหตุผล ขอเพียงเจ้ายินดีชดใช้ให้คุณชายด้วยสิ่งที่มีมูลค่าเท่าเทียม ก็รับรองได้ว่าพี่ชายของเจ้าจะปลอดภัยไร้เรื่อง แต่เรื่องนี้พวกเจ้าผิดก่อน หากจะให้เห็นความจริงใจ คราวนี้ยอดเขาเทียนจิงต้องให้พวกเจ้าออกแรง ช่วยพวกเราจัดการพวกใต้บังคับบัญชาของราชันเทียนจิงบางส่วนที่อยู่ในถ้ำหินกลางเขา หากช่วยกวาดล้างอุปสรรคนี้ได้ พวกเราก็จะไม่ตามราวีเรื่องนี้อีก” ชิงลี่กล่าวด้วยท่าทีออกจะหยิ่งอยู่บ้าง

“แล้วพี่ชายข้าตอนนี้เป็นอย่างไร?” เย่ชิงจือถามทันที

“วางใจเถิด แค่ลำบากเล็กน้อย ไม่มีอันใดร้ายแรง” ชิงลี่กล่าว

ชิงลี่พูดประโยคนั้นออกมา อวี่หลางกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วกระซิบเสียงต่ำว่า “ในถ้ำหินกลางเขาสถานการณ์ยังไม่แน่ชัด ได้ยินว่ามีอสูรวิญญาณแข็งแกร่งอาศัยอยู่ไม่น้อย ให้พวกเขาสองคนไปอย่างเดียว เกรงว่าจะไม่เหมาะกระมัง?”