อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 183 จ้าวปฐพี

เล่มที่ 2 บทที่ 183 จ้าวปฐพี

ฉูมู่มิใช่ว่าไร้ประสบการณ์เสียทีเดียว เขาลองอยู่หลายครั้ง ครั้นไม่สำเร็จ ก็สั่งอย่างเด็ดขาดให้จ้านเย่กับต้าเย่สังหารอสูรวิญญาณตัวนี้เสีย

คมกรงเล็บของจ้านเย่ไม่อาจฉีกเกราะป้องกันของอสูรวิญญาณตัวนี้ได้ จึงยังคงเป็นหนามเกราะหมึก ครานี้หนามเกราะหมึกแทงได้อย่างแม่นยำ ปักเข้าตำแหน่งหัวใจของขุนพลศิลาดำพอดี!

หัวใจของอสูรวิญญาณสายธาตุคล้ายผลึกอันล้ำค่า แทงถูกแล้วมิได้ตายเพราะเลือดไม่หล่อเลี้ยง อีกทั้งหากพักฟื้นปรับสภาพอยู่ระยะหนึ่ง ก็ยังค่อยๆ ฟื้นกลับมาได้

หนามเกราะหมึกของจ้านเย่แทงลึกทะลุเข้าไปถึงอวัยวะภายในของขุนพลหิน กระหน่ำแทงซ้ำอย่างน้อยสิบกว่าครั้ง กว่าอสูรวิญญาณที่ถูกหางของโมเซี่ยรัดตรึงไว้แน่นหนาจะเริ่มมีพลังชีวิตลดลงทีละน้อย

ขุนพลหินมีพลังชีวิตแข็งแกร่งยิ่ง ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ จ้านเย่กับต้าเย่ยังคงโจมตีต่อเนื่องเกือบหนึ่งนาทีเต็ม ขุนพลหินจึงส่งเสียงครวญคราง แขนหินที่กำแน่นค่อยๆ คลายออก ร่างกายอ่อนยวบลงทีละน้อย ศีรษะหงายขึ้นสู่ฟ้า

“แก่นวิญญาณ…น่าเสียดาย แก่นวิญญาณคุณภาพดีระดับแปดเช่นนี้ น่าจะขายได้สักแสนเหรียญทอง เอาเป็นมื้อดึกของอสูรวิญญาณท่านก็แล้วกัน” แร็กคูนเฒ่าหลี่กล่าว

อสูรวิญญาณที่ถูกเสริมแกร่งเช่นนี้ ผ่านการชำระล้างจากสมบัติทางจิตญญาณหลากชนิด อวัยวะภายในมีโอกาสไม่น้อยที่จะกลายเป็นคริสตัลจิตวิญญาณ เพียงแต่ก็ใช่ว่าอสูรวิญญาณที่ถูกเสริมแกร่งทุกตัวจะควบแน่นคริสตัลจิตวิญญาณได้ นอกจากต้องมีสายตาเฉียบคมแล้ว ยังต้องพึ่งดวงอยู่ส่วนหนึ่งด้วย

หลังได้ภูตเทพจตุรธาตุมา ฉูมู่ก็ไม่อยู่ที่ขุนเขานภาหลากสีนานนัก เขาขี่ราชสีห์เงาสายฟ้ามุ่งหน้าไปยังนครหลากสี

นครหลากสีมิได้กว้างใหญ่ไพศาล ฉูมู่ยืนอยู่บนยอดเขาเตี้ยราบลูกหนึ่งแล้วมองลงไป ก็สามารถเก็บทั้งเมืองไว้ในสายตาได้ เมืองทั้งเมืองสร้างจากหินหลากสีสัน มีมิติเป็นชั้นเป็นสัด ราวกับประติมากรรมมหึมาหลายชิ้นถูกสลักขึ้นภายในนครเดียวกัน

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดของนครหลากสีคือรูปสลักอันยิ่งใหญ่ เมื่อฉูมู่ลงจากยอดเขา เขาเห็นรูปสลักจำนวนไม่น้อยสูงยิ่งกว่าสิ่งปลูกสร้างโอฬารหลายแห่ง เพียงมองจากไกลก็ชวนให้ตะลึงแล้ว

สองข้างประตูเมือง มีอสูรวิญญาณสองตัวยืนตระหง่าน สง่างามดุดันยิ่งนัก ความสูงเกือบยี่สิบเมตร ทั้งร่างปกคลุมด้วยเกราะหินหนาทึบ มือข้างหนึ่งถือกระบี่โค้งยักษ์ กระบี่โค้งกดแนบพื้น ศีรษะเชิดสูง จ้องมองฟากฟ้าอันไกลโพ้น

รูปสลักทั้งสองให้ความรู้สึกราวแม่ทัพผู้ไม่ต้องกริ้วก็ข่มขวัญได้ ดาบใหญ่ในมือสมจริงยิ่งนัก เมื่อเงยหน้ามองก็อดให้หัวใจเกิดความหวั่นเกรง ความเกรียงไกร และความเคร่งขรึมมิได้!

“นี่ไม่ใช่ขุนพลหินเหรอ?” ฉูมู่เงยหน้ามองอสูรวิญญาณนั้นแล้วเอ่ยถาม

ฉูมู่เพิ่งสังหารขุนพลหินมาตัวหนึ่ง จึงพอมีภาพจำอยู่บ้าง ทว่ารูปสลักตรงหน้ากลับดูแตกต่างจากขุนพลหินอย่างน้อยก็หนึ่งประการ ขุนพลหินที่เขาเคยพบ มิได้ถือกระบี่โค้งที่ไม่รู้สร้างจากสิ่งใดเช่นนี้

“สิ่งนี้แข็งแกร่งกว่าขุนพลหินมากนัก มันคือ จ้าวปฐพี เป็นอสูรวิญญาณที่ผสานธาตุปฐพีกับสายผีอย่างสมบูรณ์แบบ ทั้งพละกำลัง การป้องกัน และทักษะธาตุปฐพี ล้วนได้เปรียบอย่างเด็ดขาด นอกจากความเร็วจะช้าไปหน่อย ก็แทบหาข้อบกพร่องอื่นได้ยาก” แร็กคูนเฒ่าหลี่กล่าว

อสูรวิญญาณธาตุปฐพีมีเกราะคุ้มกายแข็งแกร่งยิ่ง นอกจากความมืดจะกัดกร่อนได้แล้ว คุณสมบัติอื่นล้วนมีภูมิต้านทานอยู่ระดับหนึ่ง และหากเป็นคุณสมบัติหินมืด นั่นยิ่งเป็นการป้องกันที่เด็ดขาดที่สุด เพราะทักษะความมืดกัดกร่อนไม่อาจสร้างการผุกร่อนแก่ผิวหนังของมันได้อีกต่อไป ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณส่วนใหญ่ เวลาอบรมบ่มเพาะการป้องกันของอสูรวิญญาณธาตุปฐพี มักจงใจให้อสูรวิญญาณธาตุปฐพีควบคุมพลังสายความมืดด้วย เพื่อไม่ให้มีจุดอ่อนเผยออกมา ทว่าธาตุปฐพีกับสายความมืดโดยตัวมันเองก็มีแรงต้านกันอยู่ระดับหนึ่ง จะหลอมรวมคุณสมบัติทั้งสองให้เข้ากันจึงยากยิ่ง

แร็กคูนเฒ่าหลี่เอ่ยถึงจ้าวปฐพี ว่า ในเมื่อมันยังมีสายเลือดเผ่าภูต นั่นก็หมายความว่า มันย่อมมีภูมิต้านทานต่อทักษะสายความมืดเช่นกัน กลายเป็นอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งด้วย การป้องกันสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง

ด้านพลัง เพียงมองรูปร่างอันใหญ่โต และดาบโค้งมหึมาในมือที่ควบแน่นขึ้นจากผลึกธาตุปฐพีระดับสูงล้วนๆ ก็รู้ได้ทันทีว่านี่คืออสูรวิญญาณที่ไร้ผู้เทียบในด้านกำลัง ส่วนพรสวรรค์การควบคุมธาตุปฐพี ในเมื่อมันเป็นประเภทภูตธาตุ-ธาตุปฐพี ความสามารถด้านการควบคุมธาตุปฐพีของมันย่อมไม่ธรรมดา ดังนั้น นอกจากความเร็วที่จ้าวปฐพีด้อยกว่าอยู่บ้างแล้ว ก็แทบยากจะหาตำหนิอื่นใดจากอสูรวิญญาณระดับราชันตัวนี้ได้อีก

“นายน้อย อสูรวิญญาณสายพันธุ์ราชันอย่างจ้าวปฐพี ราคาตลาดค่อนข้างสูง จ้าวปฐพีทั่วไปตัวหนึ่งก็ต้องราวๆ ห้าสิบล้านเหรียญทอง หากพรสวรรค์สูงหน่อยก็แตะหลักร้อยล้านได้ไม่ยาก ด้วยสภาพของนายน้อยตอนนี้…ฮึๆ เกรงว่าจะได้มายากยิ่ง” แร็กคูนเฒ่าหลี่เห็นออกว่าฉูมู่สนใจราชันอสูรวิญญาณตัวนี้อย่างยิ่ง ทว่ากลับราดน้ำเย็นใส่เสียไม่ถูกกาละ

ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณคนใดไม่อยากมีอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งสง่างาม เมื่อเห็นจ้าวปฐพีสง่าผ่าเผยถึงเพียงนี้ ฉูมู่จะไม่ปรารถนาได้อย่างไร เพียงแต่อสูรวิญญาณสายพันธุ์ราชัน มิใช่จะอยากมีแล้วมีได้

ฉูมู่เก็บความคิดนั้นลง ขี่ราชสีห์เงาสายฟ้าเข้าสู่ขุนเขานภาหลากสีแห่งนี้ อาศัยการสื่อสารทางจิตระหว่างราชสีห์เงาสายฟ้ากับอสูรรัตติกาลอาภรณ์ม่วง เพื่อตามหาเย่ชิงจือ

เมื่อฉูมู่เข้าสู่นครหลากสี ก็เป็นยามเย็นแล้ว กว่าจะหาเย่ชิงจือพบ ฟ้าก็มืดสนิท ทั้งสองจึงเริ่มมองหาที่พักโดยตรง

“จับกุมภูตเทพจตุรธาตุได้หรือไม่?” เย่ชิงจือถาม

“อืม พรสวรรค์ไม่เลว มันควบคุมเพลิงโลหิตได้แล้ว เจ้าเหมือนจะสนใจอสูรวิญญาณประเภทภูตธาตุอยู่ไม่น้อย?” ฉูมู่กล่าว

“ก็พอประมาณ ข้ารู้เรื่องอสูรวิญญาณประเภทภูตธาตุมากกว่าอย่างอื่นอยู่บ้าง” เย่ชิงจือตอบ

อสูรวิญญาณของเย่ชิงจือเองล้วนคัดเลือกอย่างพิถีพิถัน และนางค่อยๆ บ่มเพาะจากขั้นต่ำขึ้นไปให้ได้สัดส่วนคุณสมบัติที่ตรงตามความต้องการที่สุด นางสนใจภูตเทพจตุรธาตุอยู่บ้าง แต่จะไม่ใช้อสูรวิญญาณที่มีคุณสมบัติปะปนมากเกินไปเป็นอสูรวิญญาณของตน ดังนั้นนางจึงถามเพียงไม่กี่ประโยค แล้วเปลี่ยนเรื่องไปยังการตามหาเย่หวานเซิง

“ข้ากับพี่ชายไม่มีวิธีติดต่ออื่นแล้ว ขุนเขานภาหลากสีก็กว้างนัก ไม่รู้จะหาเขาได้อย่างไร” เย่ชิงจือเริ่มกังวล

“พรุ่งนี้เช้าตรู่ ข้าจะไปนครหลอมรวมธาตุเพื่อสอบถาม เจ้าไปจัดการสิ่งที่ควรจัดการเสียก่อน ซื้อยุทโธปกรณ์จิตวิญญาณหรือสมบัติทางจิตญญาณสักหน่อย” ฉูมู่กล่าว

“นครหลอมรวมธาตุที่นี่ เกรงว่าจะเข้าได้ไม่ง่าย…” เย่ชิงจือกล่าว

“ปัญหานี้ไม่ใหญ่ ข้ามีวิธี” ฉูมู่กล่าว

เย่ชิงจือมองฉูมู่ แววตาฉายความสงสัยอยู่หลายส่วน ตอนอยู่เมืองล่างเหอ พวกเขายังต้องอาศัยสองคนนั้นจึงจะเข้าไปในนครหลอมรวมธาตุได้ และอำนาจของนครหลอมรวมธาตุในนครหลากสียิ่งใหญ่กว่าเดิม การควบคุมก็เข้มงวดยิ่งกว่า จะเข้าไปย่อมยากยิ่ง

ฉูมู่ไม่ได้อธิบายมากนัก ที่แร็กคูนเฒ่าหลี่มีป้ายคำสั่งวิญญาณสวรรค์ของหลิ่วปิงหลานอยู่ และแร็กคูนเฒ่าหลี่ก็เคยบอกว่า สำนักธาตุสนิทสนมกับวิหารวิญญาณสวรรค์มาแต่ไหนแต่ไร ถือป้ายคำสั่งวิญญาณสวรรค์แล้วจะเข้าไปในนครหลอมรวมธาตุ ย่อมไม่ใช่ปัญหา

เย่ชิงจือเห็นฉูมู่ไม่พูดให้ชัด นางก็ไม่ถามต่อ กลับเข้าห้องของตนเอง แล้วเริ่มปรุงหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งให้ฉูมู่ ก่อนหน้านี้ที่ตระกูลฉูสาขาหลักไม่อาจปรุงหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งได้ สาเหตุหลักเป็นเพราะวัตถุดิบเหล่านั้นคุณภาพไม่ดีพอ หลายอย่างถึงขั้นเอาสมบัติทางจิตญญาณธาตุน้ำแข็งระดับต่ำมาผสมปนเข้าไปด้วย แบบนี้โอกาสจะปรุงหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งสำเร็จย่อมลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ครั้นเข้าสู่นครหลากสี เย่ชิงจือก็รีบรวบรวมวัตถุดิบธาตุน้ำแข็งให้ฉูมู่ครบถ้วนตั้งแต่แรก เมื่อมีสมบัติทางจิตญญาณคุณภาพสูงเหล่านี้อยู่ในมือ เย่ชิงจือลองอยู่ไม่กี่ครั้งก็ปรุงหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งที่ให้ผลระดับเจ็ดออกมาสำเร็จ

สมบัติทางจิตญญาณระดับเจ็ด หญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็ง ในตลาดอย่างน้อยก็ราคา 3,000,000 เย่ชิงจือเองใช้วัตถุดิบไปราว 2,000,000 หากฉูมู่ไปซื้อด้วยตนเองก็ต้องจ่ายเพิ่มอีก 1,000,000เหรียญทอง สมแล้วที่อาชีพปรมาจารย์จิตวิญญาณยิ่งระดับสูง ผลประโยชน์ที่ได้รับยิ่งสูง

“นี่คือหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งระดับเจ็ด ส่วนหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งระดับแปด…ข้าเกรงว่าจะปรุงออกมาได้ยากมาก หากจะรักษาดวงวิญญาณที่ถูกแผดเผาของเจ้าให้หายขาด จำเป็นต้องใช้สมบัติทางจิตญญาณชนิดหนึ่งที่เรียกว่า น้ำแข็งนิรันดร์ สมบัติชนิดนี้เติบโตในดินแดนสุดขั้วแห่งน้ำแข็ง หนึ่งในหมื่นถึงจะพบ ต่อให้มีเงินมากเพียงใดก็เกรงว่าจะซื้อได้ยาก…” เย่ชิงจือกล่าวเสียงแผ่วกับฉูมู่

เอ่ยถึงน้ำแข็งนิรันดร์ ฉูมู่ก็ได้แต่ยิ้มขื่น หากไม่ใช่เพราะการมีอยู่ของมารดาเขา ต่อให้คิดจะออกตามหาสิ่งนั้น อย่างน้อยก็ต้องรออีกหลายปี รอจนพลังฝึกตนขึ้นถึงชั้นยอดจึงจะมีความเป็นไปได้

และเย่ชิงจือเห็นได้ชัดว่ารู้ดี สมบัติทางจิตญญาณอย่าง น้ำแข็งนิรันดร์ แทบไม่ใช่สิ่งที่ระดับของพวกเขาในตอนนี้จะเอื้อมถึง คำพูดจึงแฝงนัยไว้บางส่วน ราวกับบอกฉูมู่ว่า ต่อจากนี้เขาเกรงว่าจะต้องพึ่งพาสมบัติทางจิตญญาณธาตุน้ำแข็งหลากชนิดเพื่อควบคุมอุณหภูมิร่างกายอยู่เสมอ ไม่เช่นนั้นวิญญาณจะถูกเปลวเพลิงมารเผาผลาญอย่างรวดเร็ว จนแม้แต่สติพื้นฐานและความทรงจำก็จะสูญสิ้น

ฉูมู่เองก็ไม่เคยคาดคิดว่า ครึ่งอสูร จะก่อผลร้ายรุนแรงถึงเพียงนี้ บัดนี้ทำได้เพียงก้าวหนึ่งนับหนึ่งไปก่อน

หลังรับหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งจากมือเย่ชิงจือ นางก็สอนวิธีใช้ให้ฉูมู่ ครั้นยามค่ำคืน ฉูมู่มั่นใจว่าพลังวิญญาณของตนเต็มเปี่ยมแล้ว จึงเริ่มใช้พลังจิตค่อยๆ ดูดซับไอเย็นเยียบของหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็ง ชักนำเข้าสู่ดวงวิญญาณของตน

ไอเย็นลอยแทรกเข้ามา ฉูมู่พลันรู้สึกเหมือนถูกน้ำค้างแข็งโอบล้อม แม้เขาจะชินกับการแผดเผาดวงวิญญาณ และค่อยๆ ด้านชาต่อความเจ็บปวดจากการถูกเผาไหม้แล้ว แต่เมื่อความเย็นของหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งซึมเข้าสู่ดวงวิญญาณ ก็ยังทำให้ฉูมู่รู้สึกสบายอย่างยิ่ง ราวกับก้าวออกจากเตาหลอมเพลิงร้อนระอุไปสู่ทุ่งโล่งที่ลมเย็นพัดโชย สดชื่นโปร่งโล่ง ความคิดก็แจ่มชัดขึ้นหลายส่วน

“กิ๊ง~~~~~~~~~~”

ฉูมู่ที่กำลังรับการชำระล้างจากหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งนั่งนิ่งรับรู้เงียบๆ ทว่าในมิติจิตวิญญาณกลับมีเสียงร่าเริงของเจ้าหญิงหิมะดังขึ้น

เมื่อฉูมู่ส่งพลังจิตเข้าไปในพื้นที่ของเจ้าหญิงหิมะ ก็พบอย่างยินดีว่าเจ้าหญิงหิมะกลับเติบโตขึ้นเพราะการดูดซับหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งของเขา!

ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณกับอสูรวิญญาณมีวิญญาณเชื่อมถึงกัน หากคุณสมบัติของอสูรวิญญาณแข็งแกร่งขึ้น ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณเองก็จะได้รับภูมิต้านทานบางส่วน สามารถต้านทานการโจมตีธาตุเดียวกันได้บ้าง เช่นเดียวกัน หากผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณได้รับการเสริมแกร่งและการชำระล้างจากสมบัติทางจิตญญาณบางชนิด อสูรวิญญาณธาตุเดียวกันที่เชื่อมวิญญาณอยู่ก็ย่อมได้รับประโยชน์ตามไปด้วย

หญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งนี้ไม่เพียงชำระล้างดวงวิญญาณของฉูมู่ ยังยกระดับจิตวิญญาณของเจ้าหญิงหิมะ ทำให้นางเติบโตถึงระดับหกขั้นแปด!

ฉูมู่ใช้พลังจิตสื่อสารกับเจ้าหญิงหิมะ พลันไม่รู้ตัวว่าความจุพลังวิญญาณของตนเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน พลังวิญญาณที่เดิมถูกใช้ไปกับการดูดซับหญ้าจิตวิญญาณน้ำแข็งกลับฟื้นคืนในพริบตา ไม่เพียงกลับสู่สภาพเต็มเปี่ยมที่สุด แม้แต่พลังจิตก็แข็งแกร่งขึ้นด้วย!

“เลื่อนขั้นแล้ว!”

“ฉูมู่ยังจมอยู่ในความปีติยินดีต่อการเติบโตของเจ้าหญิงหิมะไม่ทันจางหาย ความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นก็พุ่งชนเข้ามาในอ้อมอกของฉูมู่!”