อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 175 ศิลาจารึกสวรรค์สั่นไหว

เล่มที่ 2 บทที่ 175 ศิลาจารึกสวรรค์สั่นไหว

ตะวันยามอัสดงคล้อยต่ำ เงาของศิลาจารึกสวรรค์ทอดทับพอดีกับเส้นทางที่ฉูมู่เดินมา เงายาวนั้นดุจสายน้ำดำยาวเหยียดตรงแน่ว แบ่งผืนดินกว้างใหญ่รกร้างออกเป็นสองฟาก

“ฟู่ ฟู่ ฟู่ ฟู่~”

ลมกรรโชกสายหนึ่งที่กวาดฝุ่นทรายลอยฟุ้ง ค่อยๆ ม้วนตัวมาจากแดนไกล ฉูมู่แทบจะโดยสัญชาตญาณใช้พลังจิตก่อสนามพลังรอบกาย ต้านการกัดกร่อนของลมทราย ทว่าเรื่องที่ทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้างคือ เมื่อฝุ่นทรายนั้นพัดกรูมาถึงตำแหน่งศิลาจารึกสวรรค์ กลับเหมือนชนกำแพงล่องหน แล้วสลายหายไปอย่างพิกล

ฝุ่นทรายสีเหลืองยังคงคลุ้งอยู่รอบศิลาจารึกสวรรค์ เมื่อมองจากที่ไกล ลมกับทรายกลับพอดีร่างเส้นขอบพิเศษที่มองไม่เห็น เส้นสายลื่นไหลไม่กี่เส้นวาดขึ้นมา ทำให้ฉูมู่เห็นรางๆ ว่ารอบศิลาจารึกสวรรค์มีภาพหนึ่งประทับอยู่ รูปร่างคล้ายอสูรโบราณที่เคยเห็นในตำราเก่าๆ ที่ชำรุด

ฉูมู่ตกตะลึงยิ่ง ภาพนี้ให้ความรู้สึกราวกับประกายปัญญาวาบขึ้น รูปลักษณ์ของสิ่งมีชีวิตที่ภาพล่องหนร่างขึ้น อาจเป็นเพียงจินตนาการของฉูมู่เอง ทว่าภาพนี้กลับทำให้เขารู้สึกว่ามันมีอยู่จริง

ฉูมู่ก้าวไปข้างหน้าอีกสองสามก้าว ครั้นเขาก้าวพ้นเงาศิลาจารึกสวรรค์ ไม่ว่าลมทรายจะพัดโหมเพียงใด ก็ไม่อาจเห็นภาพล่องหนนั้น แต่เมื่อฉูมู่ก้าวกลับเข้าไปในเงา ครั้นลมกรรโชกกับฝุ่นเหลืองประดังพร้อมกัน ภาพนั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

ตะวันค่อยๆ จมลงสู่เส้นขอบฟ้า แสงแดงฉานแผ่ประกายสุดท้ายดุจสีเลือดอันงามจัด! ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด เมฆบนฟ้าหนาทึบขึ้นหลายส่วน ค่อยๆ ปกคลุมจนเกิดเขตเงาดำของเมฆดำผืนหนึ่ง และกำลังขยายตัวอย่างเงียบงัน ลมกรรโชกเดี๋ยวแรงเดี๋ยวแผ่ว ทรายเหลืองม้วนคลุมฟ้า ส่งเสียงหวีดหวิวก้องไปทั่วผืนดิน

ตรงตำแหน่งเงาศิลาจารึกสวรรค์ ฉูมู่ยังคงเฝ้ามองภาพประหลาดนั้น ทว่าแสงอัสดงสาดทาบลงบนผืนดินที่ฝุ่นทรายลอยฟุ้ง แสงเหล่านี้แผ่ขนานปูทับทุกมุมของผืนดินทั้งผืน ยกเว้นเพียงเงาศิลาจารึกสวรรค์ที่ฉูมู่ยืนอยู่

ตะวันใกล้ลับขอบฟ้า งามสดราวหยดโลหิตที่กำลังจะร่วง หล้ากว้างเวิ้งว้างทั้งดินทั้งฟ้า ศิลาจารึกสวรรค์มหึมาตั้งตระหง่านคั่นกลางระหว่างฟ้าดิน ลมกรรโชกหนาวเฉียบ ทรายเหลืองที่ถูกกวาดขึ้นไปถึงขอบนภาจนแสงกระจายพร่า กลุ่มเมฆที่ไหลบ่าราวคลื่น ภาพและปรากฏการณ์ฟ้าเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งคุ้นตา ทว่ากลับประกอบกันเป็นภาพวาดพิเศษ มิใช่ความงามละเมียดหรือความยิ่งใหญ่ตระการ หากเป็นความรู้สึกประหลาด ลึกลับ และเก่าแก่

เมื่อทุกแห่งล้วนเป็นแสงสว่าง เงาทึบหนักเพียงเส้นเดียวกลับกลายเป็นจุดที่สะดุดตาที่สุด และเวลานี้ฉูมู่ยืนอยู่ ณ ตำแหน่งเงาที่เข้มที่สุดในภาพวาดอันประหลาด ลึกลับ และเก่าแก่นี้

ฉูมู่ยังคงตามหาภาพอัศจรรย์นั้น โดยไม่รู้ตัวเลยว่าตนอยู่ในสภาพเช่นใด เพียงรู้สึกว่าสายตาตนแปลกไป ที่แท้แล้ว ในสายตาของฉูมู่เวลานี้มีเพียงเงาของศิลาจารึกสวรรค์ แต่เพราะเขารวบรวมสมาธิจดจ่อกับภาพ จึงมิได้สังเกตความผิดปกติที่เกิดขึ้น หรือกล่าวอีกอย่าง มีบางสิ่งได้ดึงดูดเขาไว้แล้ว…

“อ๊าว!!!!!!!”

พลันนั้น ข้างหูฉูมู่ดังขึ้นด้วยเสียงคำรามสะเทือนฟ้าดิน!! เสียงคำรามทะลวงผ่านหูของเขา ราวกับจะเจาะทะลุแก้วหู แล้วพุ่งกระแทกอย่างบ้าคลั่งในมิติจิตวิญญาณของเขา ทำให้ฉูมู่ปวดศีรษะแทบแตก!

ฉูมู่ใจสะท้าน รีบใช้พลังจิตคุ้มกันมิติจิตวิญญาณของตน ทว่าเหตุพิกลก็เกิดขึ้นอีกครั้ง ภาพอัศจรรย์เมื่อครู่นั้น ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น! ความรู้สึกนั้นราวกับมีสิ่งมีชีวิตล่องหนยืนสงบนิ่งอยู่ตรงนั้น แล้วมีผู้ใดใช้น้ำ สิ่งที่มีรูปทรงจับต้องได้ ราดลงบนร่างของมัน อาศัยการไหลของสายน้ำค่อยๆ วาดภาพของสิ่งมีชีวิตล่องหนนั้นขึ้นมา! ภาพยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายกลายเป็นเงากึ่งโปร่งใสราวกับวิญญาณ และกลับมีชีวิตขึ้นมาในสายตาของฉูมู่!!

สิ่งมีชีวิตนั้นกำลังเคลื่อนไหว มันกำลังพุ่งทะยาน วิ่งไล่ไปยังทิศทางที่ฉูมู่ไม่อาจตัดสินได้เลย ความเร็วของมันรวดเร็วมาก ทว่าฉูมู่กลับรู้สึกอยู่ทุกขณะว่า ตนกำลังติดตามมันด้วยมุมมองราวกับอยู่ในความฝัน

ฉูมู่ไม่รู้ว่ามันคือสิ่งมีชีวิตชนิดใด รู้เพียงว่าแค่มองมันวิ่ง ก็ทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนม้าป่าที่ถูกปลดโซ่ตรวน พุ่งเข้าสู่ผืนดินกว้างใหญ่ มีสายลมแห่งอิสรภาพพัดผ่าน มีลมหายใจของแผ่นดิน

“ครืน~~”

ทันใดนั้น ฉูมู่รู้สึกว่าทัศนวิสัยทั้งหมดของตนสั่นไหว สิ่งมีชีวิตในภาพที่กำลังวิ่งเผยสีหน้าตระหนก มันไม่เป็นอิสระเหมือนก่อนอีกต่อไป เริ่มเคลื่อนย้ายไม่หยุด หลบหลีก เร่งความเร็ว กระโดด ราวกับกำลังต่อสู้ ทุกการเคลื่อนไหวล้วนประณีตถึงชั้นเชิงสูงสุด ฉูมู่ไม่เคยเห็นอสูรวิญญาณตัวใดว่องไวถึงเพียงนี้ ว่องไวจนทำทุกท่วงท่าได้ต่อเนื่องลื่นไหลไร้รอยต่อ

โมเซี่ยในด้านวิชาก้าวย้ายตำแหน่งนั้น นับว่าบรรลุถึงขอบเขตอันประณีตแล้ว แต่เมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตลึกลับตรงหน้า ยังด้อยกว่าหลายชั้น ฉูมู่มั่นใจว่า ด้วยการเคลื่อนไหวอันสมบูรณ์แบบของอสูรวิญญาณตัวนี้ ต่อให้ตนเรียกอสูรวิญญาณทั้งหมดออกมารุมโจมตี ก็ไม่มีทางแตะต้องร่างมันได้แม้แต่เส้นขนเดียว!

ความเร็วของอสูรลึกลับตัวนี้เร็วเหลือเกิน เร็วอย่างยิ่ง ฉูมู่คิดว่าตนควรมองไม่ทัน ทว่ากลับมองเห็นทุกการเคลื่อนไหวของอสูรวิญญาณตัวนี้ได้เต็มตา

“ครืน~~”

เสียงสั่นไหวดังขึ้นอีกครั้ง แต่ฉูมู่กลับไม่รู้สึกตัวแม้แต่น้อย เพียงจมดิ่งอยู่ในทักษะการต่อสู้ประหลาดของอสูรวิญญาณตัวนี้อย่างสิ้นเชิง

“ครืน~~”

พิงอยู่ใต้ศิลาจารึกสวรรค์ เย่ชิงจือกำลังจะหลับตาพักสักครู่ ทว่าศิลาจารึกสวรรค์อันมหึมากลับส่งเสียงขึ้นมาอย่างกะทันหัน และเกิดการสั่นไหวบางอย่าง!

เย่ชิงจือตกใจในใจ พลันรู้สึกถึงแรงกดดันจากกลิ่นอายอันทรงพลังมหาศาล ทับลงบนมิติจิตวิญญาณของนาง! กลิ่นอายนั้นน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก ครั้นมันปกคลุมร่างเย่ชิงจือ ก็ราวกับม่านฟ้าสีดำจมถล่มลงมา ไม่ใช่เพียงนางผู้เดียว แม้แต่ผืนดินทั้งผืนก็จะถูกกดจนแหลกเป็นผุยผง!

“โฮก~~~~”

อสูรรัตติกาลอาภรณ์ม่วงส่งเสียงร้องแผ่วเบายิ่ง ร่างของมันเริ่มสั่นเทา ดวงตาสีดำสนิทปิดแน่น ซุกอยู่ข้างกายเย่ชิงจือ

พลังจิตของเย่ชิงจือถูกผนึกไว้ และในเวลานี้ตะวันอัสดงกำลังร่วงต่ำ ฟ้าดินมืดสลัวไปทั่ว ครั้นเย่ชิงจือทอดสายตามองออกไป กลับรู้สึกว่าความมืดกำลังถาโถมเข้ามา!

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร” เย่ชิงจือลูบศีรษะอสูรรัตติกาล พลางปลอบโยนด้วยเสียงอ่อนโยน

เย่ชิงจือรู้ตำนานของศิลาจารึกสวรรค์ จึงยังพอรักษาความนิ่งได้ สิ่งที่ทำให้นางกังวล กลับเป็นฉูมู่ที่ไม่รู้ไปอยู่แห่งใด เพราะยามนี้เมื่อนางมองไปทางทิศตะวันออก นางกลับไม่เห็นเงาของฉูมู่เลย

“ฉูมู่!”

เย่ชิงจือตะโกนไปยังทิศทางที่ฉูมู่จากไป เมื่อไร้พลังจิต นางก็ทำได้เพียงตะโกนด้วยเสียงเท่านั้น ทว่าไม่ว่านางจะตะโกนดังเพียงใด เสียงกลับเหมือนถูกพลังบางอย่างกลืนหายไปอย่างไร้เหตุผล ไม่อาจส่งออกไปได้เลย เย่ชิงจือใจจมดิ่ง มองโลกอันมืดสลัวเบื้องหน้าด้วยความกระวนกระวายไม่เป็นสุข

ในที่สุด แสงอรุณเสี้ยวสุดท้ายก็ถูกดึงกลับไป เย่ชิงจือค่อยๆ มองเห็นชัดเจนขึ้น

พายุคลั่งค่อยๆ สลาย ฝุ่นทรายตกลงจนสงบ ผืนฟ้าที่กดทับอยู่เบื้องบนค่อยๆ ยกสูงขึ้น เมฆดำแปรเป็นหมอกควันแล้วหายไปไร้ร่องรอย ท้องฟ้าสะอาดใสเป็นพิเศษ ดาราพราวเต็มฟ้า จันทร์เต็มดวง กลิ่นอายลึกลับก็เลือนหายไปพร้อมม่านฟ้าสีดำ อสูรรัตติกาลอาภรณ์ม่วงค่อยๆ ลืมตาอย่างระแวดระวัง ราวเด็กน้อยที่เพิ่งหลบพ้นอันตราย มันยื่นหัวออกมามองซ้ายขวาไปทั่ว

“ไม่เป็นไรแล้ว ไม่เป็นไรแล้ว…” เย่ชิงจือลูบเขาของมัน พลางกล่าวเสียงอ่อน

“โฮก~~” เมื่อความน่าหวาดกลัวสลายไป อสูรรัตติกาลอาภรณ์ม่วงก็กลับคืนสภาพเดิม ส่งเสียงร้องก้อง

เมื่อหมอกควันสลายสิ้น เย่ชิงจือก็เริ่มตามหาฉูมู่ทันที สิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจยิ่งคือ แท้จริงแล้วฉูมู่อยู่ห่างจากนางไม่ถึงร้อยเมตร เขายืนสงบนิ่งอยู่ตรงนั้น เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย จ้องมองศิลาจารึกสวรรค์อย่างเหม่อลอย

ฝุ่นทรายวนเวียนรอบกายฉูมู่ ครั้นมันสลายไปกลับทิ้งชั้นฝุ่นหนาทึบห่อหุ้มเขาไว้ทั้งตัว จนฉูมู่ดูราวรูปสลักที่ถูกผนึกอยู่ในโลกแห่งธุลีมานับหมื่นนับแสนปี ไม่ไหวติงแม้แต่น้อย

“ฉูมู่!!”

เย่ชิงจือก็ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องใดกับฉูมู่ เห็นเขาแทบทั้งกายเต็มไปด้วยฝุ่น นางก็ใจหาย รีบวิ่งไปหาเขา

เสียงคำรามสะเทือนฟ้าในมิติจิตวิญญาณค่อยๆ จางหาย แทนที่ด้วยเสียงเรียกของสตรีที่เต็มไปด้วยความร้อนรน จิตสำนึกของฉูมู่ค่อยๆ กลับคืนเป็นปกติ เขาพยายามจะดูว่าเป็นผู้ใดเรียกตน

มองไม่เห็นสิ่งใดเลย! ฉูมู่ตกใจที่พบว่าตนมองไม่เห็นสิ่งใดทั้งสิ้น รู้สึกอย่างไร้เหตุผลว่ามีสิ่งแปลกปลอมบดบังสายตา

“อย่าขยับ!” ฉูมู่เผลอยกมือจะปาดสิ่งที่ปิดตาออก ทว่าเสียงของเย่ชิงจือกลับดังขึ้นเสียก่อน

ฉูมู่ชะงักแข็งค้างอยู่ตรงนั้น ไม่เข้าใจว่าเหตุใดเย่ชิงจือจึงห้ามตนขยับ วารีพิสุทธิ์ค่อยๆ วนล้อมรอบกายฉูมู่ สายน้ำสีฟ้าสามสายงดงามดุจฝัน ราวฝ่ามือเรียวของสตรี ลูบไล้ร่างเขาอย่างแผ่วเบา

ไม่นาน สายน้ำสีฟ้าเหล่านั้นก็เริ่มขุ่นมัว เห็นได้ชัดว่ากำลังดูดรับธุลีพิเศษบนร่างฉูมู่

เมื่อวารีพิสุทธิ์สายที่สามปาดฝุ่นบนใบหน้าฉูมู่ออก ดวงตาของเขาก็กลับคืนเป็นปกติ

“เกิดอันใดขึ้น?” ฉูมู่มองเย่ชิงจือที่เต็มไปด้วยความกังวล แล้วถามอย่างงุนงง

“รู้สึกว่าร่างกายมีสิ่งใดผิดปกติหรือไม่?” เย่ชิงจือพยุงฉูมู่ไปนั่งข้างก้อนหิน แล้วเอ่ยถาม

“ไม่มี” ฉูมู่ส่ายหน้า

“แล้วเมื่อครู่เจ้ายืนอยู่ตรงนั้นตลอด เห็นสิ่งใดหรือไม่?” เย่ชิงจือตอนนี้ก็ยังจับต้นชนปลายไม่ถูกว่าเกิดเรื่องใด

“เหมือนจะเห็นบางอย่าง แต่ตอนนี้นึกไม่ออกแล้ว” ฉูมู่เกาหัว ในห้วงความคิดปรากฏเค้าโครงของอสูรวิญญาณตัวหนึ่ง ทว่ารูปเงานั้นกลับเลือนรางลงเรื่อยๆ ยิ่งพยายามนึกให้ชัด ก็ยิ่งหลงลืม

ริมฝีปากของเย่ชิงจือแย้มออกเล็กน้อย คล้ายประหลาดใจ ดวงตางามคู่นั้นจ้องฉูมู่อยู่เนิ่นนาน ก่อนจะเอ่ยช้าๆ ว่า

“เจ้าเคยได้ยินตำนานของศิลาจารึกสวรรค์หรือไม่?”

“พอรู้บ้าง มีหลายสำนวน…” ฉูมู่หันกลับไปมองศิลาจารึกสวรรค์ที่ตั้งตระหง่านไม่ไหวติงท่ามกลางลมฝน เขารู้สึกถึงความผิดแปลกอยู่บ้าง แต่กลับบอกไม่ถูกว่าผิดตรงไหน

“หากเจ้าเห็นสิ่งใดจริงๆ สิ่งนั้นควรตายมานานมากแล้ว” เย่ชิงจือกล่าวเสียงต่ำลงเล็กน้อย

“วิญญาณเร่ร่อนหรือ?” ฉูมู่ถาม

“ข้าก็ไม่แน่ใจ อสูรวิญญาณสายวิญญาณเร่ร่อนพบได้ไม่มาก แต่ข้าคิดว่าน่าจะคล้ายภาพอดีตกาลที่ฉายซ้อนขึ้นมา เป็นเงารูปแบบหนึ่ง…เหมือนภาพลวงตาในอากาศ” เย่ชิงจือกล่าว

“ความเป็นไปได้ที่เจ้าว่ามานั้นดูจะสูงกว่า ในเมื่อเจ้ารู้เรื่องศิลาจารึกสวรรค์อยู่บ้าง เช่นนั้นเคยมีผู้ใดเกิดสภาพเช่นข้าหรือไม่?” ฉูมู่เอ่ยถาม

“อืม ในเอกสารเกี่ยวกับศิลาจารึกสวรรค์มีบันทึกถึงปรากฏการณ์นี้ไว้อย่างคลุมเครือ เรียกกันว่า ศิลาร่ำไห้ ผู้อาวุโสท่านหนึ่งของข้า ถึงขั้นเคยประสบด้วยตนเอง” เย่ชิงจือกล่าว

“ศิลาร่ำไห้?” ไม่รู้เพราะเหตุใด ครั้นได้ยินชื่อนี้ ฉูมู่กลับรู้สึกว่าวิญญาณของตนสั่นสะท้านแผ่วเบาอยู่ครู่หนึ่ง