อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 164 เข้าสู่รังแมลงอสูร

เล่มที่ 2 บทที่ 164 เข้าสู่รังแมลงอสูร

แม้ยามเช้าตรู่ ทั้งเมืองโว๋กู่ก็ยังถูกเงามืดชั้นหนึ่งปกคลุม มัวหม่นไม่กระจ่างนัก เมื่อเงยหน้ามองฟ้า สิ่งที่เห็นมักเป็นกลุ่มเมฆสีดำผิดปกติ ทมึนทึบกดทับ ปิดคลุมเมืองนี้กับแนวเขารอบด้านไว้แน่นหนา เพดานฟ้าดูต่ำเตี้ยอยู่เสมอ มองเห็นสิ่งมีชีวิตบางอย่างแกว่งไกวอยู่กลางอากาศ กระพือปีกเนื้อหลายคู่เป็นระยะ ๆ บางคราวก็พุ่งดิ่งลงมาอย่างตื่นเต้น โจมตีเหยื่อที่พวกมันเห็นว่าสามารถเล่นงานได้ เพื่อยัดท้องให้เต็ม

ยามเช้า ฉูมู่ตื่นขึ้นมาแล้ว ลืมตาขึ้นกลับไม่เห็นเย่ชิงจือ

“ซ่า~~”

ทันใดนั้น ในห้องอาบน้ำก็มีเสียงสายน้ำดังขึ้น ฉูมู่เหลือบตามองไป พอดีเห็นเย่ชิงจือเดินออกมาในสภาพเปียกชุ่ม

“เจ้าไปล้างตัวบ้างเถอะ” เย่ชิงจือยิ้มบาง แล้วเอ่ยกับฉูมู่

ฉูมู่ยังคงยืนเหม่ออยู่ชั่วขณะ เย่ชิงจือเห็นได้ชัดว่าเพิ่งอาบน้ำมา เส้นผมยังชุ่มน้ำ ไหล่หอมขาวผ่องยังมีหยดน้ำใสระยับเกาะอยู่ ก่อนจะค่อย ๆ ไหลลงตามแขนเรียวเนียนดุจหยกของนาง เย่ชิงจือเดิมทีก็งามล่มเมืองอยู่แล้ว พอจัดแต่งผม ล้างความเหนื่อยล้าออกไปทั้งกาย ยิ่งทำให้ผู้คนรู้สึกตะลึงงันได้ง่ายนัก มองแล้วเผลอใจลอยเป็นธรรมดา

ฉูมู่จะเหม่อก็ไม่แปลก ต่อหน้าหญิงงามเพิ่งอาบน้ำเสร็จ แล้วยังยิ้มให้ตน พร้อมเอ่ยอย่างอ่อนโยนว่า “เจ้าไปล้างตัวบ้างเถอะ” ชายใดจะไม่เผลอคิดไกล?

“ตอนล้างตัว ให้ทาโอสถจิตวิญญาณพวกนี้ลงบนร่างกับเสื้อผ้าด้วย เวลามีพิษพ่นใส่จะไม่ถูกกัดกร่อน อีกทั้งยังช่วยซ่อนกลิ่นอาย จะปลอดภัยขึ้น” เย่ชิงจือเดินเข้ามาใกล้กายฉูมู่ กลิ่นหอมอ่อน ๆ ติดกาย นางยื่นขวดเล็กให้เขา แต่กลับเห็นแววตาฉูมู่ฉายความประหลาดอยู่หลายส่วน

“อ้อ…ได้” ฉูมู่ได้ยินคำอธิบายแล้วก็หน้าเจื่อน เห็นชัดว่าตนคิดไปไกลจริงๆ เขารีบรับขวดโอสถจิตวิญญาณจากมือเย่ชิงจือ แล้วเดินเข้าไปในห้องอาบอีกด้านหนึ่ง

“เจ้าจะอาบน้ำแข็งหรือ?” เย่ชิงจือมองฉูมู่ที่รีบเดินเข้าไปหลังฉากกั้น แล้วถามเสียงเรียบหนึ่งประโยค

“ไม่ใช่…” ฉูมู่หันกลับมา มองเย่ชิงจืออย่างงุนงง ไม่เข้าใจว่าเหตุใดนางจึงถามเช่นนั้น

“ข้าจำได้ว่าเจ้ามีแค่เจ้าหญิงหิมะหนึ่งตน และดูเหมือนเจ้าก็ไม่ถนัดทักษะวิญญาณสายวารี” เย่ชิงจือกล่าว

“เรื่องนี้…” ฉูมู่เกาศีรษะอย่างกระอักกระอ่วน

เมืองตอนนี้อยู่ในสภาพร้าง สระอาบแม้เป็นสระอาบ แต่กลับไม่มีน้ำ เย่ชิงจือเห็นได้ชัดว่าใช้อสูรวิญญาณของนาง ภูตจันทราวารี ช่วยชำระล้างกาย ส่วนฉูมู่เมื่อครู่ถูกความงามสะกด เพื่อกลบเกลื่อนความคิดฟุ้งซ่านจึงรีบเดินเข้าห้องอาบ แต่กลับลืมปัญหาเรื่องน้ำไปเสียสนิท

“จันทรา ไปเอาน้ำให้เขาหน่อย” เย่ชิงจือยิ้ม แล้วให้ภูตจันทราวารีตามฉูมู่เข้าไป

ฉูมู่เห็นเย่ชิงจือยิ้ม ก็รู้ว่านางมิได้ถือสาเรื่องที่เขาจ้องมองนางเมื่อครู่ จึงเดินเข้าสระอาบอย่างเปิดเผย แล้วคลายเสื้อผ้า

สิ่งที่เย่ชิงจือให้ฉูมู่คือ น้ำหอมอสูรระดับเจ็ด ของเช่นนี้ราคาแพงยิ่ง เวลาเดินทางกลางป่าเขา หากไม่อยากถูกอสูรวิญญาณบางชนิดตามตอแยไม่เลิก โอสถจิตวิญญาณที่ซ่อนกลิ่นอายได้เช่นนี้ก็แทบเป็นของจำเป็นต้องพก อีกทั้งยังมีฤทธิ์ต้านพิษได้ระดับหนึ่งด้วย

หลังชำระล้างเสร็จ ฉูมู่รู้สึกสดชื่นขึ้นมาก เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าสะอาด แล้วออกไปพร้อมเย่ชิงจือ

ยังเป็นสถานที่เดิมเหมือนเมื่อวาน เมื่อฉูมู่กับเย่ชิงจือไปถึง ที่นั่นมีผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณแห่งเมืองโว๋กู่ราวสามสิบคนรออยู่แล้ว

“แปลก…ดูเหมือนจำนวนแมลงอสูรสวรรค์จะลดลงไปบ้าง”

“ใช่…จำได้ว่าเมื่อวานเดินมาถึงตรงนี้ ยังมองเห็นแมลงอสูรสวรรค์เต็มไปหมด วันนี้เช้ามาอีกที กลับเบาบางลงไปไม่น้อยเลย”

เหล่าผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณต่างพูดคุยกันเสียงเบา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาสังเกตได้ว่า รังแมลงแห่งนี้วันนี้มีความผิดปกติอยู่บ้าง

“จางเชียน…คู่รักที่เจ้าพูดถึง หมายถึงพวกเขาหรือ?” ชายผู้หนึ่งที่ดูองอาจน่าเกรงขามเป็นคนแรกที่เห็น ฉูมู่ กับ เย่ชิงจือ เดินเข้ามา จึงหันไปถามหัวหน้าหน่วยพิทักษ์ จางเชียน ที่อยู่ข้างกายทันที

“ใช่ พวกเขา” จางเชียนพยักหน้า “ฝ่ายชายคือ ราชาเกาะคุกโลหิต ฉูมู่ ผู้โด่งดังไปทั่ว ส่วนฝ่ายหญิงข้าไม่ค่อยรู้รายละเอียดนัก แต่เมื่อวานนางขี่อสูรรัตติกาลอาภรณ์ม่วง ระดับเจ็ด อีกทั้งยังเป็นปรมาจารย์จิตวิญญาณด้วย”

พูดจบ จางเชียนก็เดินเข้าไปต้อนรับฉูมู่กับเย่ชิงจือ

เมื่อทั้งสองก้าวเข้าไปในหมู่ขบวน ดูเหมือนจางเชียนจะเคยประชาสัมพันธ์เรื่องของฉูมู่ไว้ก่อนแล้ว สายตาของทุกคนจึงพากันจับจ้องมาที่เขา อยากรู้ว่า ยอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่ชื่อเสียงพุ่งแรงในระยะนี้ผู้นี้ มีสิ่งใดพิเศษกันแน่

“ข้าแนะนำก่อน” จางเชียนกล่าว “ท่านผู้นี้คือผู้นำภารกิจปราบรังแมลงครั้งนี้ เมิ่งฮวาจง เป็นบุคคลมีชื่อเสียงของตำหนักอสูรวิญญาณแห่งเมืองโว๋กู่”

“ทางนี้คือสหายของข้า ผู้รับผิดชอบกองพิทักษ์เขตสามทางเหนือของเมืองโว๋กู่ เฟิงฉี”

“ส่วนพวกนี้เป็นลูกน้องของข้า”

จากนั้นจางเชียนจึงหันไปทางฉูมู่ “ท่านผู้นี้คือ ราชาเกาะคุกโลหิต ฉูมู่ เรื่องของเขาคงไม่จำเป็นต้องให้ข้าแนะนำมากนัก ข้างกายคือคุณหนูเย่ เป็นปรมาจารย์จิตวิญญาณ”

ฉูมู่กับเย่ชิงจือต่างพยักหน้าให้ทุกคนเล็กน้อย มิได้กล่าวสิ่งใดมาก

“เขานี่เอง…ฉูมู่…”

“จิ้งจอกน้อยบนบ่าของเขา…อย่าบอกนะว่าเป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชันที่ว่าพลังต่อสู้ทัดเทียมระดับราชัน?”

ลูกน้องของจางเชียนก็ซุบซิบกันอยู่ด้านข้าง สีหน้ามีแววตื่นเต้นอยู่หลายส่วน เพราะการได้พบ ราชาเกาะคุกโลหิต ผู้มีชื่อเสียงกระหึ่มในช่วงนี้ ก็ถือเป็นเกียรติอย่างหนึ่ง

“ในเมื่อคนมาครบแล้ว ก็อย่าเสียเวลา” ผู้นำทีม เมิ่งฮวาจง เพียงกวาดตามองฉูมู่กับเย่ชิงจือคร่าวๆ แล้วตัดบทการซุบซิบ “ช่วยคนสำคัญกว่า”

“สถานการณ์โดยรวมข้าอธิบายให้ทุกคนทราบแล้ว” จางเชียนกล่าวด้วยสีหน้าเคร่ง “เตรียมใจให้พร้อม และเพิ่มความระวัง แมลงอสูรสวรรค์พวกนี้โหดเหี้ยมผิดปกติ ข้าเตือนล่วงหน้าหนึ่งประโยค หากผู้ใดบุกเข้าไปในรังแมลงอสูรแล้วหลุดขบวน หรืออสูรวิญญาณของผู้ใดถูกล้อมเดี่ยว พวกเราจะไม่หันกลับไปช่วย…”

“รับทราบ!” ลูกน้องของจางเชียนต่างเก็บท่าทีเล่นๆ แล้วตอบรับอย่างจริงจัง

“หน่วยสอง เรียกอสูรวิญญาณสายสัตว์อสูรของพวกเจ้าออกไปเปิดทางด้านหน้า หน่วยสาม ใช้สายสัตว์ปีกคุมอากาศ อย่าให้เหนือหัวพวกเรามีช่องโหว่ หน่วยหนึ่ง ประเภทภูตธาตุ รักษาความเร็ว การโจมตีไม่ใช่หลัก หลักคืออย่าหลุดขบวน…” จางเชียนกำชับซ้ำกับลูกน้องทั้งหมด

หลังจัดวางกำลังคร่าวๆ แล้ว ทั้งสามสิบสี่คนจึงเริ่มก้าวเข้าสู่รังแมลงอสูรในเขตเมืองอย่างแท้จริง

อสูรวิญญาณล้วนมีกลิ่นอายของพลัง เมื่ออัญเชิญออกมาย่อมถูกแมลงอสูรสวรรค์รับรู้ได้แน่นอน ดังนั้นในช่วงแรกที่สามสิบสี่ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณเข้าสู่รัง พวกเขาจะยังไม่เรียกอสูรวิญญาณออกมาแม้แต่ตัวเดียว แต่ใช้วิธีอัญเชิญแบบค่อยเป็นค่อยไป

ฉูมู่ เย่ชิงจือ จางเชียน เฟิงฉี และเมิ่งฮวาจง ทั้งห้าต้องรับมือศัตรูที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าอย่าง แมลงอสูรสวรรค์หกปีก ระหว่างทางจึงให้การต่อสู้เป็นหน้าที่หลักของอสูรวิญญาณของลูกน้องจางเชียน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ทั้งห้าสิ้นเปลืองกำลังมากเกินไปก่อนถึงจังหวะปะทะกับแมลงอสูรสวรรค์หกปีก

เมื่อจำนวนแมลงอสูรสวรรค์เพิ่มมากขึ้น ลูกน้องของจางเชียนก็เริ่มทยอยอัญเชิญอสูรวิญญาณของตนออกมา

อสูรวิญญาณของเหล่าผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณเหล่านี้ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นอสูรวิญญาณกระแสหลักในประเภทสัตว์ปีศาจ และสัตว์อสูร เช่น เผ่าพันธุ์หมาป่า เผ่าพันธุ์อสูรเกราะ เผ่าพันธุ์อสูรโลหิต เผ่าพันธุ์สัตว์ปีศาจ และอื่นๆ ล้วนเป็นอสูรวิญญาณกระแสหลักแทบทั้งสิ้น แทบทุกคนย่อมต้องมีติดตัวอย่างน้อยหนึ่งตัว นอกจากนี้ ในบรรดาอสูรวิญญาณสายแมลง ยังมีเผ่าแมลงอสูร เผ่าแมงป่อง เผ่าอสรพิษ เผ่าหนอนศึก เผ่าตะขาบ และอื่นๆ ล้วนเป็นอสูรวิญญาณกระแสหลักทั้งสิ้น คราวนี้เพราะต้องรับมือกับอสูรวิญญาณสายแมลง ทุกคนจึงยังไม่เรียกอสูรวิญญาณสายแมลงของตนออกมา

ส่วนอสูรวิญญาณสายสัตว์ปีกที่เป็นกระแสหลัก ได้แก่ เผ่านก เผ่าเหยี่ยว เผ่าอินทรี เผ่าอสูรปีก และอื่นๆ สายสัตว์ปีกแทบจะเป็นอสูรวิญญาณที่ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณทุกคนต้องมีติดตัว ทว่าในโลกอสูรวิญญาณ สายสัตว์ปีกกลับมีค่าหายากกว่าอย่างเห็นได้ชัด ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่ครอบครองอสูรวิญญาณสายสัตว์ปีกจึงมีไม่มาก แม้ในหมู่ผู้ใต้บังคับบัญชาของจางเชียน รวมกันแล้วก็มีอสูรวิญญาณสายสัตว์ปีกเพียงสิบตัวเท่านั้น

สายปีศาจมายามีเผ่าพันธุ์ซับซ้อนกว่า โดยทั่วไปแทบไม่มีเผ่าขนาดใหญ่แบบสายสัตว์อสูร ดังนั้น อสูรวิญญาณของสายปีศาจมายาที่พอจะนับว่าเป็นเผ่ากระแสหลักจึงมีไม่มาก

อสูรวิญญาณประเภทภูตธาตุ โดยมากยึดเผ่าภูตของแต่ละธาตุเป็นกระแสหลักที่ใหญ่ที่สุด กล่าวได้ว่าเผ่าภูตของแต่ละธาตุครองประเภทภูตธาตุเกินกว่าครึ่ง และอสูรวิญญาณประเภทภูตธาตุที่ผู้ใต้บังคับบัญชาของจางเชียนเรียกออกมา ส่วนใหญ่ก็เป็นเผ่าภูตของแต่ละธาตุเช่นกัน

ในประเภทพฤกษา สองสายที่พบได้ค่อนข้างบ่อยคือสายไม้กับกลุ่มเถาวัลย์ กระแสหลักของสายไม้คือเผ่าต้นไม้ปีศาจและเผ่าต้นไม้อสูร ส่วนกลุ่มเถาวัลย์นั้นซับซ้อนคล้ายสายปีศาจมายา แทบไม่มีเผ่าขนาดใหญ่ จึงนับว่าไม่ใช่กระแสหลัก อย่างน้อยในแดนตะวันตกก็ไม่มี

กลุ่มดอกไม้กับสายพฤกษาไม่ค่อยพบในแดนตะวันตก ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่ควบคุมสองสายนี้ในแดนตะวันตกมีไม่มากนัก

“หน่วยสอง ให้พวกเจ้าส่งอสูรวิญญาณสายสัตว์อสูรไปจัดการแมลงที่ถนนฝั่งซ้าย” จางเชียนในฐานะหัวหน้าหน่วยพิทักษ์ และยังเป็นผู้บัญชาการในภารกิจครั้งนี้ ออกคำสั่งทันที

หมาป่าทมิฬระดับหกขั้นหกสามตัวพุ่งออกไปก่อนเป็นชุดแรก กรงเล็บโลหิตกรีดผ่านอากาศ ทิ้งรอยคมกรงเล็บอันสะดุดตาปาดผ่านหัวมุมถนน แล้วฉีกแมลงอสูรสวรรค์สองปีกที่อ่อนแอสามตัวให้แหลกในพริบตา

เผ่าภูตธาตุน้ำแข็งต่างพากันขับขานคาถา ลมหายใจเย็นเยียบแผ่ซ่านปกคลุมถนนสายนี้อย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น ดาบน้ำแข็งคมกริบนับไม่ถ้วนร่วงลงจากฟ้าราวห่าฝน ปกคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ ฝูงแมลงที่กำลังโถมเข้าหาทุกคนถูกแทงร่วงลงไปเป็นผืนใหญ่ในทันที……

ปีกเนื้อที่ถูกแช่แข็ง เกราะแมลงที่แตกยับ แขนขาที่ขาดสะบั้น ศีรษะที่ถูกแทงทะลุ กองปะปนยุ่งเหยิงอยู่บนถนน

“อู้ อู้ อู้~~~”

ท่ามกลางเศษน้ำแข็งที่แตกกระจายอย่างระเกะระกะ โมเซี่ยใช้หางม้วนขวดโลหิตอัดแน่นไว้ กระโดดอย่างแคล่วเบาไปมาในความโกลาหลของทักษะต่างๆ ตรงไหนที่แมลงตายมาก มันก็วิ่งไปทางนั้น บางครั้งก็ยื่นกรงเล็บออกไปซ้ำเติมแมลงที่ยังไม่ตายด้วยคมกรงเล็บหนึ่งที บังคับให้มันยอมส่งมอบโลหิตอย่างว่าง่าย

โมเซี่ยวิ่งเล่นอย่างร่าเริงท่ามกลางกองซาก ก็เพื่อเก็บรวบรวมโลหิตของแมลงอสูรสวรรค์ให้ฉูมู่ กำลังรบของผู้บัญชาการจิตวิญญาณอสูรสามสิบคนแข็งแกร่งยิ่งนัก ผ่านไปเพียงสองถนน ก็สังหารแมลงได้มากกว่าสองร้อยตัว โมเซี่ยไม่ปล่อยให้โลหิตสูญเปล่าแม้แต่หยดเดียว ชั่วเวลาไม่นาน มันก็ช่วยฉูมู่รวบรวมโลหิตของแมลงอสูรสวรรค์ระดับหกขั้นได้ราวๆ เทียบเท่าห้าสิบตัว