อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 98 พิสดาร กึ่งคนกึ่งอสูรวิญญาณ

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 98 พิสดาร กึ่งคนกึ่งอสูรวิญญาณ

ดูดเลือด! นี่คือความสามารถที่พิเศษยิ่งในหมู่อสูรวิญญาณประเภทพฤกษา โดยเฉพาะอสูรวิญญาณสายต้นไม้และกลุ่มเถาวัลย์ เมื่อรากหรือเถาวัลย์แทงทะลุร่างศัตรู รากและเถาวัลย์จะปรากฏหนามเล็กละเอียดแน่นยิ่งขึ้นในทันใด หนามเหล่านี้มีพลังดูดกลืนชวนสยอง ครั้นแทงเข้าสู่ร่างศัตรูแล้ว ก็จะดูดเลือดของศัตรูเข้าสู่รากและเถาวัลย์ภายในเวลาอันสั้น ก่อนส่งกลับเข้าสู่ร่างหลัก ทำให้พลังชีวิตของตนฟื้นคืน

สำหรับอสูรวิญญาณประเภทพฤกษา พลังชีวิตเดิมทีก็เป็นสิ่งที่อุดมและแข็งแกร่งที่สุดอยู่แล้ว นอกจากการโจมตีธาตุไฟ อสูรวิญญาณอื่นจะทำให้มันบาดเจ็บสาหัสอย่างแท้จริงได้ยากยิ่ง ในการต่อสู้ การทำให้อสูรวิญญาณประเภทพฤกษาบาดเจ็บก็ยากอยู่แล้ว หากอสูรวิญญาณนั้นยังมีความสามารถดูดเลือด สามารถฟื้นกำลังรบได้อย่างรวดเร็ว ก็ยิ่งทำให้ปวดหัวเข้าไปใหญ่

นักรบพฤกษาโลกันตร์ของฉูมู่ยามนี้ได้พฤกษาปีศาจมาแล้ว จึงสามารถเทียบชั้นอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการได้ ทว่าเมื่อพลังเพิ่มสูงขึ้น หากนักรบพฤกษาโลกันตร์ยังไม่ได้รับทักษะที่คุกคามสนามรบได้มากกว่านี้ ก็ยังยากจะต้านทานคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้น สมบัติทางจิตวิญญาณที่ช่วยเพิ่มขีดความสามารถให้นักรบพฤกษาโลกันตร์ จึงจำเป็นต้องได้มาอย่างยิ่ง

“อู้ อู้~”

โมเซี่ยใช้กรงเล็บช่วยฉูมู่แยกสลายร่างของเถาวัลย์โลหิต ไม่นานก็พบวัตถุหนึ่งหยดที่อยู่ในสภาพคล้ายเลือดกึ่งแข็งตัว ฉูมู่หยิบขวดโอสถจิตวิญญาณที่เตรียมไว้เป็นพิเศษออกมา บรรจุน้ำยางโลหิตหยดนั้นอย่างระมัดระวัง แล้วเก็บเข้าไปในแหวนมิติ

ในความเข้าใจของฉูมู่ น้ำยางโลหิตเช่นนี้มีเพียงเถาวัลย์โลหิตเท่านั้นที่ครอบครอง และต้องเป็นเถาวัลย์โลหิตระดับแปดขึ้นไป จึงมีโอกาสควบแน่นสิ่งนี้ออกมาได้ เถาวัลย์โลหิตมักอาศัยอยู่ในป่าลึกทึบ การจะพบเจอไม่ใช่เรื่องง่าย ยิ่งเพราะหายาก น้ำยางโลหิตจึงกลายเป็นของล้ำค่า

ตามการประเมินของฉูมู่ ของสิ่งนี้มีราคาอย่างน้อยหนึ่งล้านเหรียญทอง ส่วนอีกอย่างคือต้นดื่มโลหิต ราคายิ่งสูงกว่า และโอสถโลหิตที่ปรุงผสมสองสิ่งเข้าด้วยกันนั้น ราคาไม่ด้อยไปกว่ายุทโธปกรณ์จิตวิญญาณระดับหกเลย

“อู้ อู้ อู้~”

สายตาของโมเซี่ยหันไปยังราชสีห์เงาสายฟ้าอย่างรวดเร็ว บอกฉูมู่ว่าราชสีห์เงาสายฟ้าดูเหมือนจะดูดซับกลิ่นอายปีศาจมายาเสร็จสิ้นแล้ว ฉูมู่จึงมองตามไป และพบอย่างประหลาดใจว่าเรือนร่างของราชสีห์เงาสายฟ้าดูสง่างามหล่อเหลาและชวนพิศวงยิ่งกว่าเดิม มันยืนอยู่บนยอดพุ่มไม้ ครั้นเก็บงำตน ก็สามารถหลอมรวมเข้ากับรัตติกาลได้อย่างไร้เสียงไร้ร่องรอย ต่อให้แสงจันทร์สาดลงบนร่าง ก็ไม่เกิดสิ่งใดขัดขวาง กระทั่งไม่อาจส่องให้เห็นเงาของราชสีห์เงาสายฟ้าได้เลย

“โฮก!!โฮก!!”

ราชสีห์เงาสายฟ้าส่งเสียงคำรามยาวดังกังวาน เมื่อได้รับพลังสายปีศาจมายาใหม่ มันตื่นเต้นมาก

“ถึงระดับหกขั้นที่ห้าแล้ว ดีมาก!” ฉูมู่ยิ้มขึ้นทันที

อสูรวิญญาณสายปีศาจมายา สิ่งสำคัญที่สุดคือการบ่มเพาะ มีเพียงเมื่อเติบโตวิวัฒนาการไปถึงระดับที่สูงพอ สติปัญญาของพวกมันจึงจะยกระดับขึ้น และการใช้ทักษะวิญญาณก็จะยิ่งทรงประสิทธิภาพ

ก่อนหน้านี้ฉูมู่ยังคอยกังวลอยู่เสมอว่า ราชสีห์เงาสายฟ้าที่ขาดการต่อสู้จะยกระดับพลังได้เร็วขึ้นอย่างไร เพราะสมบัติทางจิตวิญญาณประเภทปีศาจมายานั้นไม่ได้มีให้พบตลอดเวลา และก็ไม่ใช่ว่าทุกสิ่งจะใช้ได้

ทว่าไม่คาดคิดเลยว่า การดูดกลืนกลิ่นอายปีศาจมายานี้ ไม่เพียงทำให้คุณสมบัติสายปีศาจมายาของราชสีห์เงาสายฟ้าแข็งแกร่งขึ้น แม้แต่การการบ่มเพาะของมันก็ยังเร่งให้รวดเร็วขึ้นได้อีกด้วย ดังนั้น ต่อให้ภายหน้าเข้าสู่ดินแดนใดก็ตาม ก็จำเป็นต้องพาราชสีห์เงาสายฟ้าเข้าไปยังบ้านของปีศาจมายาที่มีกลิ่นอายปีศาจมายาเข้มข้นกว่า เช่นนี้จึงจะทำให้ราชสีห์เงาสายฟ้าสามารถยกระดับพลังได้ไม่หยุดยั้ง

“โฮก!โฮก!” ราชสีห์เงาสายฟ้าลอยมาหยุดตรงหน้าฉูมู่ แต่สายตากลับจับจ้องไปยังป่าลอยฟ้าสีน้ำเงินผืนนั้น ผืนป่ากลางอากาศที่ถูกสานทอขึ้นจากลำต้นของต้นไม้โบราณสามต้น ก่อนจะส่งสารทางจิตมายังฉูมู่

“เจ้าหมายความว่า ที่นั่นมีกลิ่นอายปีศาจมายาแรงกว่า จะทำให้พลังของเจ้าเพิ่มขึ้นอีกก้าวใหญ่?” ฉูมู่เอ่ยถาม

ราชสีห์เงาสายฟ้าพยักหน้าทันควัน

เห็นได้ชัดว่า ใจกลางที่สุดของเขาวงกตระดับเก้า ก็คือป่าลอยฟ้าสีน้ำเงินผืนนั้น และโดยทั่วไปแล้ว อสูรวิญญาณที่สามารถอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมประหลาดเช่นนี้ได้ ต้องมีความสามารถพิเศษ ไม่ก็ต้องมีพลังแข็งแกร่งยิ่ง เมื่อเข้าไปแล้ว หากล่วงล้ำอาณาเขตของอสูรวิญญาณตนใด การต่อสู้ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้น แม้การดูดซับกลิ่นอายปีศาจมายาจะช่วยให้พลังเพิ่มพูนได้ แต่หากไม่อาจก้าวข้ามปัญหานี้ เหล่าปีศาจมายาพเนจรก็ยากจะเติบโตขึ้น

บนป่าลอยฟ้าสีน้ำเงินมีดอกไม้และหญ้าประหลาดนานาชนิดงอกงาม ยืนอยู่บนเรือนยอดแล้วทอดสายตาออกไป สิ่งที่เห็นไม่ใช่กิ่งก้านหนาทึบสลับซับซ้อน หากเป็นทุ่งหญ้าสีน้ำเงินกว้างใหญ่ที่ปูแผ่ลอยอยู่กลางอากาศ เต็มไปด้วยพืชพรรณหายากแปลกตา

เมื่อฉูมู่ขับขี่ราชสีห์เงาสายฟ้าเหยียบย่างเข้าสู่เขตพิเศษนี้ ก็ได้กลิ่นหอมประหลาดระลอกแล้วระลอกเล่า กลิ่นนั้นทำให้จิตใจปลอดโปร่ง สดชื่นราวถูกชำระ เหมือนเส้นประสาทที่ตึงเครียดจากการถูกเซี่ยกวงฮั่นไล่ล่าจนไม่ยอมปล่อย เริ่มค่อยๆ คลายลงทีละน้อย

“อู้ อู้~” โมเซี่ยน้อยที่หมอบอยู่บนไหล่ฉูมู่หาวอย่างง่วงงุน ดวงตาหรี่ลงครึ่งหนึ่ง ท่าทางเหมือนอยากหลับไปเดี๋ยวนั้น

สายลมอบอวลกลิ่นหอมพัดผ่าน ความง่วงก็ถาโถมตามมา ฉูมู่ที่รู้สึกสบายไปทั้งกายก็เริ่มเปลือกตาหนัก อยากจะหลับอย่างผ่อนคลายท่ามกลางความนุ่มนวลและกลิ่นหอมที่ฟุ้งกระจายนี้

“โฮก!”

ทันใดนั้น เสียงพลังจิตสายหนึ่งของราชสีห์เงาสายฟ้าก็แทรกเข้าสู่ห้วงจิตสำนึกของฉูมู่!

ฉูมู่สะดุ้งตื่นเพราะเสียงนั้น ร่างกายสั่นวูบ สายตากวาดมองรอบด้าน แล้วก็พบในทันทีว่า บนพรมดอกไม้สีน้ำเงินนี้กลับมีหญ้านิทราขึ้นอยู่ไม่น้อย!

หญ้านิทราเป็นพืชที่ยามค่ำคืนมีฤทธิ์สะกดจิตรุนแรง เดิมทีควรเป็นหญ้าราตรีที่อ่อนโยน ช่วยส่งเสริมการหลับใหล บุตรีตระกูลมั่งคั่งมากมายยังนิยมปลูกไว้ในห้องหอกระถางหนึ่งด้วยซ้ำ ทว่าเมื่อหญ้านิทราขึ้นเป็นผืนเป็นแผง ครั้นถึงยามค่ำคืน ละอองเกสรสะกดจิตทั้งหมดรวมตัวกันแล้วถูกลมพัดพา ก็จะกลายเป็นพลังสะกดจิตที่แข็งกร้าวอย่างยิ่ง ต่อให้เป็นอสูรวิญญาณสายพันธุ์ราชัน บางครั้งก็ยังยากจะต้านทาน

และเมื่อหญ้านิทราก่อให้เกิดผลสะกดจิตชนิดที่ทำให้ผู้คนหมดสติในเวลาอันสั้น นั่นย่อมหมายถึงหนึ่งในกับดักที่พิสดารที่สุดของธรรมชาติ!

หญ้านิทราต้องการสารอาหารมหาศาล สารอาหารเช่นนี้โดยมากได้มาจากธาตุอาหารในดินที่เกิดจากซากอสูรวิญญาณตายแล้วถูกย่อยสลาย เมื่อหญ้านิทรารวมฝูงกัน ก็จะก่อเป็นการสะกดจิตไม่รู้จบ หากอสูรวิญญาณตนใดเผลอเข้าไป ก็แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะตื่นขึ้นอีก จะตายลงในห้วงนิทรา แล้วค่อยๆ ถูกย่อยสลายไปในที่สุด

เมื่อครู่ฉูมู่รู้สึกง่วงอย่างชัดเจน หากไม่ใช่เพราะราชสีห์เงาสายฟ้าเตือนทันเวลา ฉูมู่คงหลับไปโดยไม่รู้ตัวท่ามกลางกลิ่นหอมนั้น และทันทีที่หลับ ก็จะตายอย่างสงบอยู่ในผืนหญ้านิทราแห่งนี้

“ที่นี่น่ากลัวจริงดังว่า” ฉูมู่ที่ได้สติแล้วรีบเสริมการป้องกันจิตวิญญาณให้ตนเองทันที ก่อนเอ่ยด้วยใจยังเต้นไม่หายหวาดผวา

“โฮก!โฮก!”

ราชสีห์เงาสายฟ้าค่อยๆ ปลดปล่อยกลิ่นอายของตนเองออกมา ก่อตัวเป็นเขตแดนรัตติกลที่ไร้รูปไร้เสียง คลุมทับฉูมู่ โมเซี่ย และตัวมันเองไว้ ปิดกั้นละอองเกสรสะกดจิตของหญ้านิทราที่ถูกลมพัดโปรยกระจายไม่ให้แทรกเข้ามา

“ต้าเย่ เจ้าควบคุมละอองเกสรสะกดจิตของหญ้านิทราได้ใช่หรือไม่?” ฉูมู่เอ่ยถาม

ราชสีห์เงาสายฟ้าพยักหน้าทันควัน รับประกันว่าฉูมู่จะไม่ถูกทำให้หลับใหลอีก

มุมปากฉูมู่ยกขึ้นทันที เขากระโดดลงจากหลังราชสีห์เงาสายฟ้า ปล่อยให้มันคอยกันการรุกรานของฤทธิ์สะกดจิตให้ ส่วนตนเองหยิบขวดโอสถจิตวิญญาณออกมาหนึ่งใบ

“ต้าเย่ บีบอัดละอองเกสรสะกดจิตพวกนั้นยัดลงในขวดนี้ให้ข้า” ฉูมู่กล่าวกับราชสีห์เงาสายฟ้า

แม้มันจะฉงนอยู่บ้าง แต่ก็ยังทำตามที่ฉูมู่สั่ง ควบคุมกลิ่นอายแห่งรัตติกาลกวาดละอองเกสรสะกดจิตทั้งหมดกรอกลงในขวดความจุของฉูมู่

“เดินหน้าต่อเถอะ โมเซี่ย เจ้าเองก็เพิ่มความระวังขึ้นอีกหน่อย” ฉูมู่เอ่ย

“อู้~” โมเซี่ยส่งเสียงพึมพำอย่างเขินๆ อ้าปากน้อยๆ อย่างน่ารัก แล้วเอาหางเส้นหนึ่งจ่อไว้ข้างปาก ทำท่าราวกับ “หากอยากหลับก็จะกัดหางปลุกสติ”

ฉูมู่สัมผัสได้แล้วว่า พลังจิตของตนมีแนวโน้มจะทะลวงไปสู่ขอบเขตราชันจิตวิญญาณอสูร หากราชสีห์เงาสายฟ้าดูดกลืนกลิ่นอายปีศาจมายา ณ ใจกลางเขาวงกตระดับเก้าได้ พลังของมันย่อมพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล และโอกาสที่ฉูมู่จะทะลวงสู่ขอบเขตราชันจิตวิญญาณอสูรก็ยิ่งมากขึ้น ดังนั้นแม้จะอันตราย ฉูมู่ก็เห็นว่ายังจำเป็นต้องดำดิ่งลึกเข้าไปต่อ

แดนซีหลิง แดนใต้

เสียงหวีดแหลมฉีกผ่านท้องฟ้า ราตรีทั้งผืนราวกับมีดาวตกอันตระการตาพาดผ่าน ส่องให้ฟากฟ้ายามค่ำคืนสว่างเจิดจ้า

นั่นคืออสูรวิญญาณตัวหนึ่ง ทั้งร่างฉายประกายดาวระยิบระยับอันหรูหราพร่างพราย ไม่มีแรงกดดันอันมโหฬารใดๆ ทว่าให้ความรู้สึกสูงส่งดุจดวงดาวบนท้องนภา ไกลเกินเอื้อม!

เหนืออสูรวิญญาณประกายดาวนั้น มีสตรีผู้หนึ่งยืนอย่างผยอง งามจับใจ ชายเสื้อพลิ้วไหว เส้นผมยาวสะบัดลู่ลม แผ่กลิ่นอายสูงศักดิ์ ควบคุมอสูรวิญญาณลึกลับเหินเหนือทุ่งกว้างใต้ฟ้าดาว ราวเทพธิดาผู้สูงส่งเสด็จลงจากสวรรค์

“ทิศทางนี้หรือ?” สตรีจ้องมองเบื้องหน้า ก่อนเอ่ยถามอย่างเย็นชา

“น่าจะเป็นทิศทางนี้ ราชินีผู้สูงส่ง ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย ข้าถอนตัวมาหลายปีแล้ว อยู่เงียบๆ ตามครรลอง ไม่เคยทำเรื่องอัปรีย์ต่อฟ้าดินอีก และยิ่งไม่เกี่ยวข้องกับเซี่ยกวงฮั่นแม้แต่น้อย” เสียงหนึ่งดังมาจากใต้ท้องอสูรวิญญาณประกายดาว

หากมองให้ชัด จะพบว่าที่ถูกกรงเล็บของอสูรวิญญาณประกายดาวจับเอาไว้ กลับเป็นสิ่งมีชีวิตประหลาดตัวหนึ่ง หัวคล้าย์แรคคูน แต่ลำตัวเป็นมนุษย์ตัวน้อย!

อสูรวิญญาณที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์นั้น ในโลกอสูรวิญญาณก็มีอยู่ไม่น้อย ทว่าแบบที่มีหัวแรคคูน แขนขาสั้นป้อมดุจเด็กน้อย สวมเสื้อผ้าราวตัวตลกเช่นนี้ ช่างประหลาดพิกลจนชวนขบขันถึงที่สุด

แน่นอน สิ่งที่พิเศษยิ่งกว่านั้นคือ อสูรวิญญาณตัวนี้กลับพูดภาษามนุษย์ได้!

การสื่อสารระหว่างมนุษย์กับอสูรวิญญาณ โดยทั่วไปทำได้เพียงผ่านการเชื่อมโยงทางจิตเท่านั้น อสูรวิญญาณนับหมื่นนับแสน ไม่ว่าจะคลุกคลีกับมนุษย์นานเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะพูดภาษามนุษย์ ทว่าเจ้าสิ่งมีชีวิตกึ่งคนกึ่งแรคคูนตัวนี้กลับพูดได้คล่องปรื๋อ แถมยังให้ความรู้สึกต่ำต้อยเหมือนคนแก่ตัวเล็กๆ นี่มันเป็นตัวประหลาดแปลกแยกของโลกอสูรวิญญาณอย่างแท้จริง!