อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 89 ชิงบัลลังก์ผู้แข็งแกร่งที่สุดรุ่นเยาว์

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 89 ชิงบัลลังก์ผู้แข็งแกร่งที่สุดรุ่นเยาว์

องค์หญิงจิ่นโรวมิได้ใส่ใจคำประจบที่ไร้สาระของเจ้าเมืองเจี่ยเฉิงแม้แต่น้อย ดวงตาคู่นั้นจับจ้องฉูมู่กับโมเซี่ยที่กลายพันธุ์เป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน แม้ใบหน้าจะถูกผ้าคลุมปิดไว้ ก็ยังพอมองออกว่านางกำลังตกตะลึงอยู่เช่นกัน

“จิ้งจอกตัวนี้…” องค์หญิงจิ่นโรวค่อยๆ ดึงสติกลับจากความตะลึง ทว่าความเปลี่ยนแปลงบนสีหน้ายังไม่หยุดนิ่ง เพราะนางจำได้ว่าเมื่อสามปีก่อน อสูรวิญญาณบนบ่าของฉูมู่คือจิ้งจอกแสงจันทร์ที่พิเศษตัวหนึ่ง ตอนนั้นนางยังเคยอุ้มเจ้าตัวน้อยนั้น พลางมองเส้นขอบฟ้าเหนือผิวน้ำทะเล

สามปีให้หลัง ฉูมู่กลับพาจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจผงาดขึ้นอย่างแข็งกร้าวในวังฝันร้าย ก้าวเดียวกลายเป็นดาวรุ่งที่เจิดจ้าที่สุดในช่วงเวลาไม่นานมานี้ และบัดนี้ จิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจตัวนั้นอยู่ตรงหน้านาง กลายพันธุ์เป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชันที่มีลำดับเผ่าพันธุ์ชั้นสูงยิ่งกว่า!

สามสภาวะ ล้วนเป็นเผ่าพันธุ์ปีศาจจิ้งจอก และนางยังเป็นผู้เห็นกับตาว่ามันแปรจากจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจไปเป็นจิ้งจอกเก้าหางแห่งเพลิงราชัน

“บังเอิญงั้นหรือ?” องค์หญิงจิ่นโรวพึมพำกับตนเอง

หากว่า ฉูมู่ทอดทิ้งจิ้งจอกแสงจันทร์ตัวเดิม แล้วเลือกจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจเป็นอสูรวิญญาณหลักตัวใหม่ จากนั้นจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจจึงกลายพันธุ์เป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน กระบวนการเช่นนี้ยังอยู่ในขอบเขตที่ยอมรับและเข้าใจได้ อย่างไรเสีย จิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจของฉูมู่ก็แสดงพรสวรรค์เหนือชั้นมาแต่เดิม โอกาสเกิดการกลายพันธุ์ย่อมสูงกว่าอยู่แล้ว

แต่หากเป็นอีกกรณีหนึ่ง… นั่นคือฉูมู่ไม่เคยทอดทิ้งจิ้งจอกแสงจันทร์ตัวนั้นเลย หากแต่จิ้งจอกแสงจันทร์กลายพันธุ์เป็นจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจ แล้วจากจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจกลายพันธุ์ต่อเนื่องเป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน เช่นนั้นย่อมหมายความว่า ฉูมู่ครอบครองอสูรวิญญาณที่สามารถการกลายพันธุ์ได้ต่อเนื่อง!!

อสูรวิญญาณที่การกลายพันธุ์ต่อเนื่อง! เพียงการกลายพันธุ์ครั้งเดียว ก็แทบจะยกผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณจากขอบเขตหนึ่งขึ้นสู่อีกขอบเขตได้แล้ว แล้วถ้าเป็นการกลายพันธุ์ต่อเนื่อง… อสูรวิญญาณตัวนี้ย่อมทำให้ทั้งโลกอสูรวิญญาณสะเทือนเลื่อนลั่น โดยเฉพาะเมื่อมันวิวัฒนาการจนพลังทัดเทียมระดับราชัน จิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชันในยามนี้!

“อู้ อู้ อู้~~~~~~~”

เพลิงราชันบนร่างพลันลุกโชนขึ้น โมเซี่ยค่อยๆ แปรสู่สภาวะมายาลวง

โมเซี่ยที่แปลงกายเป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน เมื่อเข้าสู่สภาวะมายาลวงก็เกิดความเปลี่ยนแปลงไปบ้าง ขนสีเงินบริสุทธิ์ฟูฟ่องยิ่งขับให้ดูสูงศักดิ์ เก้าหางเล็กๆ แกว่งไกวไปมาตอนเดิน ไม่มีความกร่างกร้าวดั่งมังกรคลั่งเช่นก่อนหน้าอีกแล้ว ครั้นต้องลมปลิวไหวกลับน่ารักอย่างยิ่ง จนผู้คนอดไม่ได้อยากอุ้มขึ้นมาเล่นช้าๆ

“อู้ อู้ อู้~”

เมื่อครู่ยังหยิ่งผยองเย็นชา แผ่บารมีดุจราชัน แต่พอแปลงเป็นสภาวะมายาลวง โมเซี่ยกลับเหมือนเด็กที่เคยถูกกลั่นแกล้งแล้วกลับมาทวงศักดิ์ศรีคืน มันกระโดดพุ่งเข้าสู่อ้อมกอดของฉูมู่

ฉูมู่ยิ้ม มิได้ใส่ใจสายตาผู้ใด อุ้มโมเซี่ยน้อยไว้ แล้วค่อยๆ เดินออกจากสนามรบ

ตลอดกระบวนการต่อสู้ ฉูมู่แทบไม่ได้ใช้พลังวิญญาณเลย เขาเข้ามาในสนามรบอย่างไร ก็เดินกลับออกไปอย่างนั้น เพียงแต่ก่อนหน้าและตอนนี้ สถานการณ์แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

ทุกคนที่มองราชาเกาะคุกโลหิตผู้นี้ สายตาล้วนปนความตะลึงที่ยากจะสงบลงอยู่เนิ่นนาน ยิ่งกว่านั้นคือความเกรงกลัวและความอิจฉา!

เจี่ยเฟิงนับเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้าในแคว้นเจี่ยอวี่ ทว่าเขาก็ยังพ่ายแพ้ แต่กระนั้นทุกสิ่งในยามนี้กลับไม่มีผู้ใดใส่ใจแล้ว มิใช่ว่าไม่มีผู้ใดสนใจความพ่ายแพ้ของเจี่ยเฟิง หากแม้เจี่ยเฟิงเป็นฝ่ายชนะ เกรงว่าแสงรัศมีของมันก็ยังไม่อาจกลบความตื่นตะลึงของจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชันที่ก้าวข้ามจากสายพันธุ์นักรบชั้นสูงสุดไปสู่สายพันธุ์ผู้บัญชาการชั้นสูงสุดอย่างสมบูรณ์แบบได้ โดยเฉพาะอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการสุดขีดจำกัดแบบตัวนี้ ยังเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วว่ามีพลังต่อสู้ทัดเทียมราชันอย่างแข็งกร้าวยิ่งนัก!! ดังนั้นต่อให้ฉูมู่จะเดินกลับไปยังที่นั่งอย่างเชื่องช้าเพียงใด แล้วจะมีผู้ใดกล้าบ่นแม้สักครึ่งคำกันเล่า?

การต่อสู้สิ้นสุด ฉูมู่ย่อมต้องไปเข้าเฝ้าองค์หญิงจิ่นโรวเพื่อรายงานตามหน้าที่ ในความทรงจำของฉูมู่ องค์หญิงจิ่นโรวตั้งแต่ต้นจนจบล้วนสงบนิ่งดุจสายน้ำ นอกจากยามอยู่เพียงลำพัง นางมักพกพาความหม่นเศร้าจางๆ แล้วทอดมองไปยังสถานที่ที่มีน้ำอยู่เสมอ ในยามปกติ ดวงตางามคู่นั้นมักเคลือบไว้ด้วยสีสันแห่งความสุขุม เฉียบคม และมั่นคง ราวกับไม่มีเรื่องใดทำให้องค์หญิงผู้นี้เกิดคลื่นอารมณ์ได้

แต่ครั้งนี้ เมื่อฉูมู่ก้าวเข้าไปหา เขากลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงสายตาที่นางจับจ้องมา ดวงตาคู่นั้นช่างเย้ายวน เพียงสบตาครั้งเดียวก็เหมือนถูกดึงลึกเข้าไปในโลกของนางจนยากจะถอนตัว

การจ้องมองขององค์หญิงจิ่นโรวครั้งนี้ มิได้สงบนิ่งดังเช่นก่อน หากแฝงความฉงน ความประหลาดใจ และอารมณ์บางอย่างที่ฉูมู่ยากจะอ่านออก ฉูมู่ไม่เคยอ่านสายตาขององค์หญิงจิ่นโรวได้เลย รู้เพียงว่าในใจนางซ่อนเรื่องราวไว้มากมาย

“องค์หญิง”

ฉูมู่คำนับอย่างเรียบง่าย แล้วเหลือบมองจิ่นขุยที่อยู่ข้างๆ ซึ่งมีแววตาพิกล

“อืม องครักษ์ฉู หลังศึกใหญ่คงเหนื่อยอยู่บ้าง พาอสูรวิญญาณของเจ้าไปพักก่อนเถิด……” องค์หญิงจิ่นโรวกล่าวกับฉูมู่ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ทว่านางกลับไม่เอ่ยถึงเรื่องการกลายพันธุ์ของอสูรวิญญาณของฉูมู่แม้สักคำ

ฉูมู่เองก็รู้ว่าองค์หญิงจิ่นโรวย่อมมีถ้อยคำจะกล่าวกับตน เพียงแต่ไม่เลือกพูดที่นี่ เขาจึงพยักหน้า แล้วติดตามนางกำนัลคนหนึ่งขององค์หญิงจิ่นโรวกลับไปยังที่พัก

“เมื่อการต่อสู้จบลงแล้ว ก็แยกย้ายกันเถิด” เจ้าเมืองเจี่ยเฉิงเห็นว่าองค์หญิงจิ่นโรวไม่มีความคิดจะอยู่ต่อ จึงค่อยๆ ลุกขึ้นกล่าว ครั้นกล่าวจบ เจ้าเมืองเจี่ยเฉิงก็คำนับองค์หญิงจิ่นโรวอีกครั้ง แล้วส่งนางจากไปด้วยสายตา

“หึ สตรีผู้นี้ อายุยังน้อยกลับสงบนิ่งได้ถึงเพียงนี้ ในสถานการณ์เช่นนี้ยังไม่ถามสักคำ” หลังองค์หญิงจากไป รอยยิ้มบนใบหน้าเจ้าเมืองเจี่ยเฉิงก็หายวับไปทันที เขาส่งเสียงเย็นชา แล้วสะบัดแขนเสื้อเดินจากไป โดยไม่เหลียวแลเจี่ยเฟิงในสนามรบที่ถูกโมเซี่ยกวาดหางเดียวจนกระดูกหน้าอกหักเลยแม้แต่น้อย

ไม่นานมานี้ฉูมู่เพิ่งเอาชนะองค์ชายฝันร้ายหลัวแห่งหลัวอวี้ ชื่อเสียงของเขาจึงโด่งดังไปทั่วหลายดินแดนนี้อยู่แล้ว และศึกครั้งนี้ แม้สั้นยิ่งนัก ถึงขั้นมีเพียงอสูรวิญญาณหลักตัวแรกของฉูมู่ลงมือ แต่ผลสะเทือนกลับรุนแรงยิ่งกว่าครั้งก่อนอย่างเทียบกันมิได้!!

เพราะนี่คือภาพที่ผู้คนนับหมื่นเป็นพยาน เห็นจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจของฉูมู่เกิดการกลายพันธุ์เป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน! โมเซี่ยบรรลุถึงระดับหกขั้นสี่แล้ว การกลายพันธุ์ครั้งนี้ เทียบเท่ากับว่าอสูรวิญญาณหลักตัวแรกของฉูมู่ กลายเป็นราชันระดับหกโดยสมบูรณ์!

พลังของราชันระดับหกน่าหวาดหวั่นเพียงใด เมื่อมีอสูรวิญญาณเช่นนี้อยู่ ยังจะมีผู้ใดในบรรดายอดฝีมือรุ่นเยาว์ระดับสูงสุดที่เรียกขานกันนักหนา กล้าท้าทายฉูมู่อีกหรือ!!

กระแสคลั่งที่บ้าคลั่งยิ่งกว่าครั้งใด กวาดซัดไปทั่วหลายดินแดนโดยรอบ และยังแพร่กระจายไปไกลยิ่งกว่าเดิม! ศึกนี้ทำให้ฉูมู่กลายเป็นดาวรุ่งที่เจิดจ้าที่สุดในหลายดินแดนนี้อย่างแท้จริง ถึงขั้นบดบังยอดฝีมือรุ่นเยาว์ระดับสูงสุดจำนวนมากที่ผู้คนรู้จักกันมานาน และถูกยกให้เป็นหนึ่งในยอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งที่สุดในแถบนี้ในคราวเดียว

แท้จริงแล้ว หากมองกันเพียงในเชิงภูมิภาค อย่างหลัวอวี้และเจี่ยอวี่ ในหมู่คนรุ่นเยาว์แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหายอดฝีมือที่สามารถต้านทานฉูมู่ได้ พบได้ยากยิ่ง มีเพียงสองมหาอำนาจระดับสูงสุดที่อาจมีคนหนุ่มซึ่งพอจะประลองกับฉูมู่ได้ นั่นคือวังฝันร้ายและเมืองหลัวอวี้

วังฝันร้ายกับเมืองหลัวอวี้มีผู้แข็งแกร่งรุ่นเยาว์อยู่มาก และก็เป็นไปได้ไม่น้อยว่าพวกเขาจะซ่อนยอดฝีมือรุ่นเยาว์ระดับสูงสุดที่บรรลุถึงขอบเขตราชันจิตวิญญาณอสูรเอาไว้บ้าง อย่างน้อยคนที่ฉูมู่เคยพบมากับตา ผู้คุมกฎฝันร้ายลู่ซานหลี ก็เป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตราชันจิตวิญญาณอสูรโดยแท้

ในอดีต ชื่อเสียงของฉูมู่ย่อมไม่มีทางถูกนำไปเทียบเคียงกับคนระดับลู่ซานหลีได้เลย ทว่าเมื่อจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจเกิดการกลายพันธุ์เป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน ก็เท่ากับประกาศชัดว่า พลังของฉูมู่กำลังไล่ตามเข้าใกล้ยอดฝีมือแนวหน้ารุ่นเยาว์ระดับสูงสุดในมหาอำนาจยิ่งใหญ่เหนือชั้นเหล่านั้น พวกที่อยู่ในระดับผู้สืบทอด อย่างรวดเร็ว

ทั่วทั้งโลกอสูรวิญญาณ ยอดฝีมือที่ถูกบ่มเพาะอย่างพิถีพิถันจากเหล่าขุมอำนาจมีนับไม่ถ้วน อาศัยฉากหลังและอิทธิพลของพวกเขา ย่อมมีอัจฉริยะสะท้านยุคที่ผิดมนุษย์จนไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงอายุ ออกไปสู้รบทั่วสารทิศอยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะขุมอำนาจใหญ่อย่างวังฝันร้าย ตำหนักอสูรวิญญาณ เมืองหลัวอวี้ พวกที่แทบมีที่ตั้งกระจายอยู่ทั่วทั้งโลก

ภายใต้ขุมอำนาจเหล่านี้ ผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณรุ่นเยาว์มีเป็นหมื่นเป็นแสน หากคิดจะก้าวขึ้นสู่ยอดเขาที่แท้จริง แล้วไร้พลังมากพอ จะพูดถึงคำว่า ขึ้นสู่จุดสูงสุด ได้อย่างไร

แต่ฉูมู่ต่างจากยอดฝีมือระดับสูงสุดที่โด่งดังมานานเหล่านั้นอยู่ข้อหนึ่ง ฉูมู่ไม่มีฉากหลังใดๆ เลย เขาเดินมาถึงขั้นนี้ด้วยตัวเองล้วนๆ ยอดฝีมือเช่นนี้มอบความสะเทือนใจแก่ผู้คน ไม่ใช่ความรู้สึกว่า “ก็สมควรเป็นเช่นนั้น” หากเป็นความตะลึงพรึงเพริดอย่างแท้จริง เพราะคนหนุ่มคนหนึ่งจะอาศัยเพียงกำลังของตนเองไปถึงความสูงเช่นนี้ แทบเป็นไปไม่ได้

ดังนั้น ข่าวลือหลากหลายเกี่ยวกับฉูมู่จึงค่อยๆ แพร่กระจายไปตามตลาดและตรอกซอกซอย บางส่วนคิดว่าฉูมู่น่าจะเป็นศิษย์ลับของยอดฝีมือระดับสูงสุดผู้ใดผู้หนึ่งที่วางตัวต่ำต้อย คนส่วนใหญ่กลับเชื่อว่าฉูมู่พึ่งพาพลังของตนเอง ก้าวเข้าสู่ดินแดนที่ผู้คนต้องเงยหน้ามอง และยังมีส่วนน้อยที่เห็นว่า ฉูมู่เป็นเพียงคนดวงดี จิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจบังเอิญกลายพันธุ์เป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน ไม่เช่นนั้น หากจะเหยียบขึ้นสู่ชั้นนี้ อย่างน้อยก็ยังต้องใช้เวลาอีกหลายปี

ไม่ว่าคำเล่าลือจะเป็นเช่นไร ราชาเกาะคุกโลหิตในวันนี้ ย่อมไม่อาจเทียบกับราชาเกาะคุกโลหิตที่เคยเอาชนะเทียนจี๋ในวันวานได้อีกแล้ว เมื่อกลายเป็นยอดฝีมือรุ่นเยาว์ระดับสูงสุดอย่างแท้จริง ไปถึงดินแดนใดๆ หากไม่ใช่ยอดฝีมือระดับสูงสุดตัวจริง เกรงว่าจะไม่มีใครที่อ้างตนว่า หนึ่งในผู้แข็งแกร่งที่สุดของแคว้นนั้นแคว้นนี้ โผล่มาท้าทายฉูมู่แบบไร้เหตุผลอีกต่อไป!

คืนเดียวกันนั้นเอง ข่าวที่สั่นสะเทือนไปหลายดินแดนได้แพร่จากเมืองเจี่ยเฉิงออกไป ฉูมู่กลับถึงห้องพักของตน ก็เริ่มครุ่นคิดทันทีว่าจะสลัดปัญหาจากวังฝันร้ายอย่างไร

แท้จริงแล้ว ฉูมู่ไม่ได้เข้าใจนิสัยขององค์หญิงจิ่นโรวมากนัก ความรู้สึกดีที่มีต่อนาง ก็เพียงเพราะการกระทำอันเมตตาในครั้งก่อนเท่านั้น ฉูมู่เชื่อว่า ผู้ที่อยู่สูงกุมอำนาจทั้งหลาย ล้วนมีเล่ห์เหลี่ยมในใจ รวมถึงองค์หญิงจิ่นโรวผู้ที่มักให้ความรู้สึกเรียบสง่าแฝงหม่นเศร้าผู้นี้ด้วย

ฉูมู่มั่นใจได้ว่า สายตาที่นางเคยมองเขาก่อนหน้านั้นมีแววสงสัยอยู่หลายส่วน นั่นย่อมหมายความว่า องค์หญิงจิ่นโรวผู้เคยเห็นสภาพจิ้งจอกแสงจันทร์ของโมเซี่ย น่าจะเดาได้ถึงความเป็นไปได้ของการกลายพันธุ์ต่อเนื่องแล้ว!