อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 87 จิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน!

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 87 จิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน!

เปลวเพลิงลุกโชนพลุ่งพล่านบนร่างโมเซี่ยอย่างบ้าคลั่ง เปลวไฟชนิดนี้ราวกับแปรเปลี่ยนไปพร้อมกับการยกระดับจิตวิญญาณของโมเซี่ยและฉูมู่ จนเกิดวิวัฒนาการขึ้นเช่นกัน ในสีแดงฉานนั้นกลับแฝงเฉดแดงที่สดยิ่งกว่า ราวกับสีของอาทิตย์อัสดงยามงามฉ่ำหยด ทว่าเปลวชั้นนอกยังคงเป็นแดงฉานของเพลิงปีศาจอยู่ดังเดิม เปลวไฟที่มีชั้นเชิงเช่นนี้ดูฉูดฉาดสะดุดตา แต่ยิ่งให้ความรู้สึกตะลึงงัน ลึกลับ และดิบเถื่อน!

เพลิงเดือดพล่าน คลื่นความร้อนเป็นสาย ๆ กวาดซัดออกไปรอบด้าน ทั้งสมรภูมิแม่น้ำมีหญ้าป่าแห้งขึ้นอยู่ทั่ว เมื่อเปลวไฟประหลาดลึกลับนี้ลุกไหม้ขึ้น ก็พลันแปรเป็นไฟลามทุ่งอันน่าสะพรึง กวาดคลุมสมรภูมิแม่น้ำอันกว้างใหญ่ไพศาล กระทั่งลามไปถึงอีกฝั่งของสายน้ำ!!

ผู้คนที่ยืนชมอยู่รอบนอก โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ไกลออกไปอีกฝั่งแม่น้ำ สามารถเห็นได้ชัดเจนว่ามีคลื่นเพลิงสายหนึ่งปกคลุมทั้งสมรภูมิแม่น้ำ แล้วกำลังกวาดซัดมาทางตำแหน่งของพวกเขา! ความกว้างของสมรภูมิแม่น้ำเกือบหนึ่งพันเมตร กลิ่นอายเพลิงที่ปลดปล่อยออกมากลับแผ่ขยายได้ถึงหนึ่งพันเมตรในเวลาอันสั้น พลังเช่นนี้น่าหวาดผวาเพียงใด!

อีกฝั่งของสมรภูมิแม่น้ำ ผู้คนทั้งหมดแตกตื่น หันหลังถอยหนีกันอย่างบ้าคลั่ง

ทว่าผู้คนที่ล้อมอยู่นอกสนามมีจำนวนมหาศาล แถมเบียดเสียดแน่นขนัด คนที่อยู่ใกล้รั้วกั้นสนามถอยหลัง คนด้านหลังก็ยังตั้งตัวไม่ทัน จึงเกิดความโกลาหลล้มระเนระนาดไปทั้งแถบ ผู้คนนับพันหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ เพราะตาข่ายป้องกันนั้นยากจะต้านการลามของไฟได้

นับว่ายังโชคดีที่เมื่อคลื่นเพลิงพลุ่งพล่านมาถึงขอบเขต ก็เริ่มสงบลงช้า ๆ ทำให้เหล่าผู้ฝึกสอนอสูรวิญญาณที่คิดจะเรียกอสูรวิญญาณออกมาต่างยังอกสั่นขวัญแขวน!

หากมองในแนวราบ สิ่งที่เห็นคือคลื่นเพลิงปกคลุมแทบเต็มทัศนวิสัยแล้วซัดกรูเข้ามา แต่หากมองจากที่นั่งสูงแล้วก้มลงไป จะเห็นชัดว่าเป็นทะเลเพลิงอันน่ากลัว โดยมีจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจเป็นศูนย์กลาง แผ่ขยายออกไปทั่วสนามอันกว้างใหญ่ด้วยความดุดัน คลื่นความร้อนมหาศาลแม้ถูกค่ายกลป้องกันดูดซับไว้ แต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงความร้อนแผดเผาที่กระแทกใส่ใบหน้า!

ประหลาด ลึกลับ น่ากลัว ทรงอำนาจ!

เปลวไฟนี้ทำให้ผู้คนนับหมื่นหวั่นไหวไม่เป็นสุข ต่างจ้องมองจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจที่หางขาดไปด้วยความหวาดผวาและไม่อยากเชื่อว่า จิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจระดับหกขั้นสี่ จะปลดปล่อยกลิ่นอายเพลิงที่สั่นสะเทือนใจได้ถึงเพียงนี้!

หากเป็นเพียงกลิ่นอายเพลิงอย่างเดียว เว้นแต่จะเป็นอสูรวิญญาณธาตุไฟสายพันธุ์ราชันชั้นสูง จึงจะมีโอกาสสร้างผลลัพธ์น่าสะพรึงเช่นนี้ได้

กลิ่นอายเพลิงของโมเซี่ยยังไม่ถึงขอบเขตนั้น สิ่งที่โหมกระพือกลิ่นอายเพลิงอันน่ากลัวนี้ขึ้นมาอย่างแท้จริง กลับเป็นพลังปีศาจอันชั่วร้ายมหาศาลที่สุดของเผ่าจิ้งจอกปีศาจ!

พลังเพลิงหาใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดที่โมเซี่ยปลดปล่อยในยามนี้ไม่ สิ่งที่น่ากลัวอย่างแท้จริงคือพลังปีศาจที่ทำให้ลมกรรโชกซึ่งคำรามอยู่ทั่วสมรภูมิแม่น้ำต้องสงบลง ทำให้ทั้งสมรภูมิแม่น้ำถูกปกคลุมด้วยบรรยากาศที่ศูนย์กลางเงียบสงัด ทว่ารอบนอกกลับก่อตัวเป็นวังวนอันน่าสะพรึง!

พลังปีศาจหนาทึบอันน่าหวาดกลัวแผ่ซ่านอย่างไร้ยั้ง แม้แต่อสูรภูเขาน้ำแข็ง ผู้เป็นสายพันธุ์ผู้บัญชาการอันเกรียงไกร ภายใต้พลังปีศาจชั่วร้ายนี้ก็ยังเผยสีหน้าหวาดกลัวออกมา! เจี่ยเฟิงจ้องมองจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจของฉูมู่ด้วยสายตาตื่นตะลึงสุดขีด สีหน้าชาแข็งไปทั้งสิ้น! ยามอสูรวิญญาณเติบโตและเกิดวิวัฒนาการ ย่อมมีโอกาสระเบิดศักยภาพแฝงออกมาได้ เพียงแต่ ต่อให้เป็นวิวัฒนาการที่แม้แต่รูปร่างยังเปลี่ยนแปลง ก็ไม่มีทางปลดปล่อยพลังน่าพรั่นพรึงเช่นนี้ได้ในชั่วพริบตาเดียว!

“กลายพันธุ์!!!”

ความรู้สึกของการสั่นพ้องแห่งจิตวิญญาณและการยกระดับจิตวิญญาณเช่นนั้นเอง คือสายเลือดกลายพันธุ์ของโมเซี่ยกำลังเดือดพล่านในห้วงขณะนี้ ณ วินาทีนี้ ฉูมู่สัมผัสได้ถึงความคลุ้มคลั่งที่กำลังก่อกำเนิดในจิตใจของโมเซี่ย ความคลุ้มคลั่งนี้อยู่เหนืออสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการทั้งปวง แม้แต่อสูรภูเขาน้ำแข็งที่เคยผยองไร้ผู้ต้านในหมู่สายพันธุ์ผู้บัญชาการ เมื่อเผชิญความหยิ่งผยองเช่นนี้ ก็ยังดูเล็กจ้อยต่ำต้อยอยู่หลายส่วน!!

“อู้ อู้ อู้ อู้ อู้ อู้ อู้!!!!!!!!!!!!”

เสียงร้องของจิ้งจอกดังก้องขึ้นอีกครั้งทั่วทั้งสมรภูมิแม่น้ำ! เสียงแผดสูงครั้งนี้มิได้อัดแน่นด้วยแรงสั่นสะเทือน มิได้แหลมบาดหู หากเป็นเพียงระลอกระลอกแห่งความสะท้านที่ทะลุผ่านเรือนกาย ล้วงลึกเข้าสู่ก้นบึ้งจิตใจ ทำให้หัวใจเต้นระรัวอยู่นาน ไม่อาจสงบลงได้!

เพลิงคู่ลุกไหม้อยู่บนร่างสีเงินขาวของโมเซี่ย สัมผัสได้ชัดว่ารูปทรงโครงร่างของมันเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง เส้นสายยังคงลื่นไหลอ่อนช้อย ทว่าในความอ่อนนุ่มนั้นกลับเผยความคมกริบอยู่หลายส่วน โดยเฉพาะใต้ม่านเส้นขนยาวสีเงินบริสุทธิ์ที่ปกคลุม เมื่อสะบัดพลิ้วขึ้น พลังปีศาจก็เอ่อล้น อานุภาพเย็นเยียบ น่าเกรงขามยิ่งนัก!

หางทั้งหกที่ขาดสะบั้นแตกสลายเป็นเกล็ดผลึกน้ำแข็งนับไม่ถ้วน ทว่าผลึกเหล่านั้นกลับพลันลุกไหม้ด้วยเพลิงคู่ แล้วมลายหายไปในพริบตา พร้อมกันนั้น ปลายหางทั้งหกที่ขาดของโมเซี่ยก็ลุกไหม้และดับสูญไปพร้อมเศษหางน้ำแข็งเหล่านั้น

และในจังหวะที่หางทั้งหกหายไปสิ้น เพลิงคู่กลับแปรเปลี่ยนอย่างพิกลเป็นเปลวเพลิงเก้าสายดุจมังกร พุ่งทะยานขึ้น ฟาดฟันสู่เวหา! เก้ามังกรเพลิงแผดเผาอันเกรียงไกร พลันเริ่มกวาดคลั่งตามเสียงร้องยาวที่สูงส่งยิ่งกว่าเดิมของโมเซี่ย ก่อนจะแปรเป็นหางมหึมาทั้งเก้าสายที่ลุกไหม้ด้วยเพลิงคู่อย่างโอ่อ่า!

เก้าหางสะบัดไหว อานุภาพเหนือกว่าหกหางก่อนหน้าไม่ใช่เพียงเท่าตัว ราวกับสิ่งมีชีวิตยาวเรียวเก้าตนที่โอหังอหังการเกาะเกี่ยวอยู่บนร่างโมเซี่ย! เก้าหาง! เพลิงราชันเก้าสาย! ครั้นหางยาวทั้งเก้าก่อรูปสำเร็จ เพลิงราชันทั้งเก้าก็ลุกไหม้อย่างสงบนิ่งรอบกายสีเงินขาวที่พลิ้วไหวของโมเซี่ย ประหนึ่งราชันแห่งเปลวเพลิง เปี่ยมจิตวิญญาณ ลอยละล่องช้าๆ ก่อนค่อยๆ วนต่ำลง ไปรวมตัวกันใต้อุ้งเท้าของมัน!

“ฟู่ ฟู่ ฟู่!!!!!!!!”

เพลิงราชันอันวิจิตรตระการพลันระเบิดบานจากใต้อุ้งเท้าทั้งสี่ของโมเซี่ย หางเก้าสายแผ่ขยายอย่างดุร้ายโอหัง ราวมังกรน้อยเก้าตนร่ายรำ! คมกรงเล็บถูกเผาไหม้ด้วยเพลิงคู่จนทั่ว เพลิงราชันมิได้เผากระดูกกรงเล็บให้แดงฉาน หากกลับทำให้มันเผยประกายคมกริบยิ่งกว่าเดิมท่ามกลางเปลวไฟ!

ขนสีเงินขาวสะบัดคลุ้มคลั่ง ยามนี้ขนของโมเซี่ยส่องประกายสีเงินบริสุทธิ์ยิ่งกว่าเดิม สีขาวแทบไม่หลงเหลือให้เห็นบนร่างมันเลย มีเพียงสีเงินสูงศักดิ์ที่สุดเท่านั้น และสีเงินนั้นยังแฝงความแข็งแกร่งดุจโลหะ ต่อให้เป็นการโจมตีอันทรงพลัง เกรงว่าก็มิอาจทิ้งบาดแผลใดไว้บนปุยขนนี้ได้!

“นี่…นี่มันเรื่องอันใดกัน!!”

“ต่อให้เป็นวิวัฒนาการก็ไม่มีทางให้ผลลัพธ์เช่นนี้ได้ เหตุใดถึงพลันจากหกหางกลายเป็นเก้าหางอันน่าสะพรึง!!”

“นี่…หรือจะเป็นจิ้งจอกเก้าหางที่หายากยิ่งนักกันแน่!! แต่กลับมีบางอย่างแตกต่างจากจิ้งจอกเก้าหาง!!” ผู้คนนับหมื่นเป็นพยานเห็นภาพการกลายพันธุ์ของโมเซี่ยในครานี้ ทว่าแทบไม่มีผู้ใดตระหนักว่า สิ่งที่ตนได้เห็นด้วยตาในยามนี้คือกระบวนการการกลายพันธุ์ของอสูรวิญญาณที่น่าตกตะลึงยิ่ง กระบวนการนั้นงดงามตระการตา ราวภาพฝันอันเจิดจ้า มอบแรงสั่นสะเทือนที่ยากจะพรรณนาด้วยถ้อยคำใดๆ!!

“จิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน!!!”

เจ้าเมืองเจี่ยเฉิงผู้เคยสงบนิ่ง ยิ้มพูดคุยอย่างสบายอารมณ์มาโดยตลอด พลันลุกพรวดจากที่นั่ง สายตาจับจ้องอสูรวิญญาณตัวนั้นด้วยความตระหนกสุดขีด! เจ้าเมืองของนครระดับสิบมีฐานะสูงส่งเหนือผู้คน จะยังรักษาความสงบได้อย่างไร เมื่อถึงครานี้เจี่ยเฟิงอาจถูกสังหารสิ้น เขาแสดงอาการหวาดผวาเช่นนี้ออกมา ย่อมเห็นได้ชัดว่า การกลายพันธุ์ของอสูรวิญญาณในคราวนี้ได้ก่อคลื่นบ้าคลั่งอันน่าสะพรึงเพียงใด!!

แม้แต่องค์หญิงจิ่นโรว สตรีผู้สงบนิ่งราวปีศาจ ก็ยังสัมผัสได้ชัดเจนถึงความประหลาดใจที่ไหลผ่านดวงตาของนาง

การกลายพันธุ์! ปรากฏการณ์ที่หาได้ยากยิ่งในโลกของอสูรวิญญาณ บางคนทั้งชีวิตบ่มเพาะอสูรวิญญาณนับร้อย ใช้สมบัติทางจิตญญาณหลากชนิดเสริมแกร่ง กระตุ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก็ยังยากจะทำให้อสูรวิญญาณเกิดการกลายพันธุ์ แปรสภาพเป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งขึ้น

แม้ในดินแดนที่การต่อสู้เกิดขึ้นถี่รัว ตัวอย่างการกลายพันธุ์ก็ยังพบได้น้อยยิ่ง ต่อให้มี ก็มักเกิดกับอสูรวิญญาณระดับต่ำๆ จนไม่อาจทำให้เหล่าผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ชายตามองอย่างแท้จริง

แต่ในขอบเขตชั้นสูง ปรากฏการณ์การกลายพันธุ์ย่อมมีอยู่ เพียงแต่ครั้งใดไม่ใช่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินไปทั่วสารทิศ!

ขอบเขตที่ฉูมู่อยู่ในยามนี้ นับว่าสูงไม่น้อย อสูรวิญญาณของยอดฝีมือแต่ละคน ล้วนคัดเลือกจากอสูรวิญญาณนับหมื่น กระทั่งนับแสน จึงได้อสูรวิญญาณชั้นเลิศมาไว้ในมือ ต่อให้เป็นสายพันธุ์นักรบ เมื่อผ่านการบ่มเพาะเสริมแกร่ง ก็ยังเทียบชั้นสายพันธุ์ผู้บัญชาการได้

พลังต่อสู้จึงทะลุข้อจำกัดของระดับเดิมไปแล้ว หากยังเกิดการกลายพันธุ์ขึ้นอีก ก็เท่ากับมูลค่าพุ่งขึ้นอีกหนึ่งระดับใหญ่โดยสมบูรณ์!

มูลค่าของสายพันธุ์นักรบสุดขีดจำกัด มักอยู่ที่หลายล้าน ส่วนสายพันธุ์ผู้บัญชาการสุดขีดจำกัดยิ่งสูงถึงหลายสิบล้าน หรือมากกว่านั้น เมื่อสายพันธุ์นักรบสุดขีดจำกัดกลายพันธุ์ ย่อมกลายเป็นสายพันธุ์ผู้บัญชาการสุดขีดจำกัด เพียงแค่ลำดับชั้นเผ่าพันธุ์ก็เพิ่มขึ้นสิบเท่าแล้ว

และการกลายพันธุ์ยังมีลักษณะสำคัญที่สุดอีกประการ นั่นคือจะสืบทอดทักษะเผ่าพันธุ์เดิมและทักษะเฉพาะบางอย่างไว้ หากโชคดี ระหว่างการกลายพันธุ์ยังอาจหยั่งรู้ความสามารถที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า ความสามารถเช่นนั้นมักเป็นการตกผลึกของคุณสมบัติอันทรงพลังที่จะเพิ่มความเสียหายของทักษะได้โดยตรง อย่างเช่น เพลิงปีศาจ, น้ำแข็งทมิฬ, พฤกษาปีศาจ, สายฟ้ามรณะ และสิ่งอื่นทำนองเดียวกัน!

เพลิงราชัน!! ผลึกคุณสมบัติธาตุไฟ!

โมเซี่ยกลายพันธุ์จากจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจ แปรเป็นจิ้งจอกเก้าหางเพลิงราชัน นั่นหมายความว่ามันได้ครอบครองผลึกเพลิงระดับสูงกว่าเดิม เพลิงปีศาจที่เคยเป็น เพลิงปีศาจ ได้แปรเปลี่ยนเป็น “เพลิงราชัน” อย่างชัดเจน!

เพลิงราชันมิใช่ผลึกพลังของธาตุไฟอย่างแท้จริง หากเป็นรูปแบบพิเศษชนิดหนึ่ง เพลิงราชันหมายถึง “เพลิงหลายชั้น” เพลิงคู่ก็คือเพลิงสองชั้น

ยามนี้โมเซี่ยมีเพลิงอยู่สองชนิด ชั้นนอกคือเพลิงปีศาจที่สืบทอดมาจากจิ้งจอกหกหางเพลิงปีศาจ ส่วนชั้นในกลับเป็นเพลิงลึกลับที่งดงามเย้ายวนดุจเพลิงโลหิต!

อสูรวิญญาณที่ครอบครองเพลิงราชัน สามารถให้เพลิงชนิดหนึ่งลุกโชนอยู่ภายนอกร่าง เพิ่มพลังอำนาจของธาตุไฟได้ อีกทั้งยังสามารถหลอมรวมเพลิงทั้งสองเข้าด้วยกัน ซ้อนทับความเสียหายให้ทวีขึ้น

โดยเฉพาะเมื่อเป็นการผสานเปลวเพลิงหลายชนิดที่แตกต่างกัน เช่น เพลิงราชันอันแผดเผาของโมเซี่ย กับ เพลิงวิญญาณอันเย็นเยียบของอสูรฝันร้ายสีขาว มันก็จะยิ่งน่าหวาดหวั่นถึงขีดสุด!