อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 30 อสูรวิญญาณคู่สัญญาที่มีพลังฟื้นฟูตนเองเหนือชั้น

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 30 อสูรวิญญาณคู่สัญญาที่มีพลังฟื้นฟูตนเองเหนือชั้น

คำบรรยายของฉูหนิงครานี้ ทำให้ผู้คนที่นั่งอยู่ ณ ที่นั้นทั้งตะลึงทั้งกังขา เรื่องของฉูมู่ก็เป็นเมื่อสี่ปีก่อนแล้ว ผู้คนค่อยๆ เลือนลืมไปทีละน้อย แต่ผู้ใดจะคาดคิดว่า ชื่อนี้จะปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันในวันหนึ่ง แถมยังนำข่าวที่สั่นสะเทือนใจถึงเพียงนี้มาสู่ทุกคน

บางทีเพราะคนเหล่านี้รู้จักฉูมู่ดีเกินไป หลายคนจึงยังไม่ค่อยเชื่อนัก สี่ปี จากคนที่แม้แต่อสูรวิญญาณสักตัวยังเรียกออกมาไม่ได้ ไปจนถึงขั้นเอาชนะหยางเจี๋ย เรื่องเช่นนี้เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง

“แล้ว…แล้วเขาอยู่ที่ใด?” ผู้นำตระกูล ฉูหมิง เองก็มีแววตาสั่นไหวตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

“ตอนที่เขาไล่ล่าหยางเจี๋ย เขาพลาดตกลงไปที่ผาหงส์ร่วง บัดนี้อยู่ในป่าสะบั้นวิญญาณ” ฉูหนิงรีบกล่าวทันที

“ผาหงส์ร่วง ตกลงไปจากที่นั่น ยังมีชีวิตได้หรือ?” บุตรคนที่หกของผู้นำตระกูล ฉูเทียนเจวี๋ยเอ่ยถาม

“ไม่เป็นไร น้องสี่ยังดีอยู่ เพียงแต่ขึ้นมาไม่ได้ ตอนนี้น่าจะอยู่ลึกเข้าไปในป่าสะบั้นวิญญาณ กำลังมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก” ฉูหนิงกล่าว “ครั้งนี้บุตรรีบร้อนกลับมา ก็หวังให้ท่านปู่ส่งยอดฝีมือบางส่วนเข้าไปในป่าสะบั้นวิญญาณ เพื่อตามหาฉูมู่และพากลับมา”

“นี่…เหตุใดถึงตกลงไปที่นั่นพอดี ป่าสะบั้นวิญญาณอันตรายยิ่ง คนธรรมดาอยู่ได้ไม่กี่วันก็ไม่ไหว อีกทั้งป่าสะบั้นวิญญาณกว้างใหญ่ไพศาล หากคนไม่พอ ก็ไม่มีทางตามหาคนในทะเลป่าอันเวิ้งว้างได้…” ฉูเทียนเจวี๋ยกล่าว

ผู้นำตระกูลฉูหมิงขมวดคิ้ว สีหน้าเคร่งหนัก ผ่านไปครู่หนึ่งสายตาจึงกวาดมองผู้คน ก่อนจะหยุดที่ฉูเทียนเจวี๋ย แล้วเอ่ยถามว่า “เวลานี้ เรายังสามารถระดมคนได้อีกเท่าใด?”

“ท่านพ่อ ตอนนี้เป็นช่วงวิกฤต เราจะไปมีที่ไหนให้ระดมยอดฝีมือเข้าไปในป่าสะบั้นวิญญาณได้ อีกทั้งตกลงไปในป่าสะบั้นวิญญาณ จะรอดหรือไม่ก็ยังเป็นปัญหา หากดึงยอดฝีมือออกไป ตระกูลฉูของเราจะว่างเปล่า หากพบคนก็ดี อย่างน้อยก็ให้พี่สี่ได้สบายใจ แต่หากหาไม่พบ เราก็จะอยู่บนคมมีดแล้ว” ฉูเทียนเจวี๋ยกล่าว

“น้องหก นี่เจ้าพูดอันใด ฉูมู่รอดตายมาได้ สี่ปีมานี้ต้องผ่านเรื่องราวมากมายกว่าจะกลับมาได้ ต่อให้เสี่ยงเพียงใด ก็ต้องจัดยอดฝีมือบางส่วนไป” ฉูเทียนหลิน บิดาของฉูหนิงกล่าว

ฉูเทียนหลินเป็นบุตรคนที่สองของฉูหมิง คำพูดในตระกูลฉูยังนับว่ามีน้ำหนักอยู่ไม่น้อย

“พี่รอง หรือว่าข้าจะเป็นคนที่นั่งมองหลานรับเคราะห์อยู่เฉยๆ แต่ปัญหาคือเวลานี้หาใครที่เข้าไปป่าสะบั้นวิญญาณได้แทบไม่พบ ฝืนระดมก็มีแต่จะนำอันตรายมาเพิ่ม” ฉูเทียนเจวี๋ยกล่าว

ฉูหนานผู้มีเคราขาวนั่งข้างฉูหมิงเหลือบมองผู้นำตระกูล แล้วเอ่ยอย่างเชื่องช้าว่า “เรื่องนี้…ควรคิดให้รอบคอบเสียก่อน…”

ฉูหนานเป็นน้องชายของผู้นำตระกูลฉูหมิง นิสัยค่อนข้างอนุรักษ์นิยมล้าสมัย อีกทั้งยังควบคุมอำนาจของตระกูลฉูอยู่หนึ่งในสาม เป็นรองผู้นำตระกูล

“ท่านลุงหก ท่านปู่รอง หรือฉูมู่ไม่ใช่ลูกหลานตระกูลฉูของเราหรือ พวกท่าน…พวกท่านจะปล่อยให้ตายต่อหน้าได้อย่างไร!” ฉูหนิงกล่าวอย่างตื่นเดือด!

“บังอาจ!” ฉูเทียนเจวี๋ยผุดลุกจากที่นั่งฉับพลัน จ้องฉูหนิงด้วยสายตาแข็งกร้าว

ฉูหนิงกัดฟัน ราวกับโทสะที่อัดอั้นมานานปะทุออกมา เขากลับไม่หวั่นเกรงบารมีของฉูเทียนเจวี๋ยแม้แต่น้อย ตะโกนอย่างเดือดดาลว่า

“ครั้งนั้น…หากไม่ใช่พวกท่านเสนอให้เปลี่ยนข้ารับใช้ประจำเรือนของน้องสี่ ฉูมู่ก็ไม่ถูกคนลักพาตัวไป พวกท่านผลักน้องสี่ให้ตกสู่ความตาย บัดนี้เขาอุตส่าห์ฝ่ามันมาได้ กลับมาได้แล้ว พวกท่านยังใจดำถึงเพียงนี้ หรือหมายจะไล่ฆ่าเขาให้สิ้นซากกันแน่!”

ฉูหนิงเดือดดาลแล้ว ฉูหนิงที่เคารพผู้ใหญ่เสมอมาบัดนี้ก็สุดจะกลั้นความแค้นขมขื่นนี้ได้อีก!

“อวดดี! ครั้งนี้เจ้าคุ้มกันกองคาราวานแล้วทำทรัพยากรสูญหายไปครึ่งหนึ่ง ข้ายังไม่ลงโทษเจ้า ไม่สำนึกผิดให้ดี กลับยังหยาบช้า ไร้ความเคารพต่อผู้ใหญ่!” ฉูเทียนเจวี๋ยเองก็โกรธจัด ดวงตาคู่นั้นถึงกับเริ่มเปลี่ยนสี!

“น้องหก บุตรของข้า ยังไม่ถึงคราให้เจ้ามาสั่งสอน!” เห็นฉูเทียนเจวี๋ยกำลังจะงัดทักษะวิญญาณออกมา ฉูเทียนหลินจะนิ่งเงียบได้อย่างไร ดวงตาของเขาเองก็เกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

"พอได้แล้ว! เรื่องนี้จบแค่นี้ ทุกคนถอยไป!" ผู้นำตระกูลฉูหมิงลุกพรวดขึ้นอย่างฉับพลัน ตวาดห้ามฉูเทียนหลินกับฉูเทียนเจวี๋ย

ฉูเทียนหลินกับฉูเทียนเจวี๋ยก็ไม่กล้ากำเริบต่อหน้าบิดา ต่างเก็บทักษะวิญญาณกลับไป แต่ยามสายตาสองคนประสานกัน กลับเผยความขุ่นเคืองออกมาอย่างชัดเจน

เมื่อประมุขสั่งให้ทุกคนถอยออกไป ผู้คนย่อมไม่อาจอยู่ต่อ ต่างพากันถอยออกไป ระหว่างเดินก็เริ่มกระซิบกระซาบถกเรื่องของฉูมู่

"ก็แค่จะให้พวกเราไปช่วยไอ้เด็กโง่นั่น ถึงกับพูดใหญ่โตว่าฆ่าหยางเจี๋ยได้เชียวรึ ฮึ! ช่วยได้ข้าจะไม่ช่วยหรือไง ป่าสะบั้นวิญญาณเป็นที่แบบไหน ต่อให้เป็นข้าเองยังไม่กล้ารับปากว่าจะเดินอยู่ข้างในได้กี่วัน ตระกูลฉูยังมีสักกี่คนที่กล้าเข้าไป" พอเดินออกจากโถงใหญ่ ฉูเทียนเจวี๋ยจ้องฉูเทียนหลินแล้วกล่าว

"ขี้ขลาดหวาดกลัว หดหัวหดหาง จะทำการใหญ่ได้อย่างไร ไม่รู้จริงว่าบิดาให้เจ้าคุมคนได้อย่างไร เจ้าจะไม่ส่งคนก็ได้ ข้าไปเอง!" ฉูเทียนหลินยิ่งถลึงตาฉูเทียนเจวี๋ยอย่างเดือดดาล

ภายในโถงใหญ่เหลือเพียงฉูหมิงกับบุตรชายคนโตฉูเทียนเหิง สองคนต่างไม่พูด รอจนทุกคนออกไปหมดแล้ว ฉูเทียนเหิงจึงค่อยๆ เอ่ยขึ้น

"ท่านพ่อ ให้ข้าส่งคนของข้าไปเถิด เทียนเฉิงถูกกระหน่ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า รวมถึงคราวนี้ที่ต้องไปตระกูลฉูสาขาหลัก ย่อมถูกพวกที่เคยแพ้เขาเยาะเย้ย ต้องทนความอัปยศมหาศาล ทั้งที่เขาเคยสาบานว่าจะไม่ย่างกรายเข้าไปตระกูลฉูสาขาหลักแม้แต่ก้าวเดียว…"

"เทียนเฉิงลำบากมามากเหลือเกินแล้ว ตอนนี้ฉูมู่กลับมา นี่คือความหวังเพียงหนึ่งเดียวของเขา ไม่ว่าอย่างไรต้องพาเขากลับมาให้ปลอดภัย"

ฉูหมิงทำหน้าขรึม ค่อยๆ พยักหน้า แล้วเอ่ยว่า "เจ้าเอาป้ายคำสั่งประมุขตระกูลของข้าไป เรียกองครักษ์ตระกูลฉูออกนอกเมือง"

"ผู้พิทักษ์ตระกูลฉู?" ฉูเทียนเหิงชะงัก มองฉูหมิงที่ดูแก่ชราลงไปหลายส่วน ผ่านไปครู่หนึ่งจึงกล่าว "ท่านจะให้พวกเขาไปจริงหรือ แต่…"

ฉูหมิงโบกมือ กล่าวต่อว่า "ความรุ่งเรืองหรือเสื่อมถอยของตระกูล เริ่มต้นมานานแล้ว หากไม่ใช่เพราะเทียนเฉิง ตระกูลฉูของเราคงตกต่ำไปนานแล้ว คงไม่ยืนมาถึงวันนี้"

"เฮ้อ… แม้ไม่รู้ว่าเขาก่อความผิดอันใดไว้ภายนอก แต่สิ่งที่เขาแบกรับคงหนักหนายิ่งกว่าตระกูลเล็กๆ อย่างพวกเรา เขาเพียงอยากใช้ชีวิตที่เหลืออย่างสงบปลอดภัย และฉูมู่ก็คือที่ยึดเหนี่ยวเพียงหนึ่งเดียวของเขา…"

ฉูเทียนเหิงพยักหน้า กำป้ายคำสั่งประมุขตระกูลไว้แน่น แล้วเดินออกจากโถงใหญ่ตระกูลฉู

หลังฉูเทียนเหิงจากไป ฉูหมิงนั่งอยู่ลำพังบนที่นั่งประธาน ดวงตาที่ขุ่นมัวเล็กน้อยดูเลื่อนลอย ราวกับกำลังรื้อฟื้นเรื่องในอดีต

ผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงเอ่ยอย่างช้าๆ ว่า "ฉูหนิงเอ๋ยฉูหนิง ต่อให้มู่เอ๋อยังเหมือนเดิม เรียกอสูรวิญญาณออกมาไม่ได้แม้แต่ตัวเดียว ข้าก็จะปฏิบัติต่อเขาเหมือนหลานแท้ๆ เจ้าไยต้องพูดคำเช่นนั้นออกมา…"

ป่าสะบั้นวิญญาณ

"อู้!!"

โมเซี่ยโกรธจริงๆ กรงเล็บตะปบฉีกผ่านร่างอัศวินรัตติกาลอย่างโหดเหี้ยม ฉับพลันเกราะของอัศวินรัตติกาลถูกฉีกขาดจนแหลกละเอียด เลือดภายในพุ่งกระเซ็นออกมาอย่างบ้าคลั่ง!

โมเซี่ยไม่ได้ใช้ดาบเพลิงปีศาจ ทว่าในฐานะจิ้งจอกหกหางระดับสามขั้นที่ห้า การโจมตีธรรมดาก็ไม่ใช่สิ่งที่อัศวินรัตติกาลระดับสามจะรับไหว ร่างของอัศวินรัตติกาลราวกับถูกผ่าออก เกิดรอยแผลลึกยิ่งนักยิ่งนัก

อย่างไรก็ตาม อัศวินรัตติกาลไม่ส่งเสียงครวญครางแม้แต่น้อย ล้มลงกับพื้นอย่างหนักหน่วงแล้วก็ยังใช้ดวงตาอันไม่ยอมจำนนจ้องโมเซี่ยน้อยเขม็ง

"ห้ามฆ่ามัน…" ฉูมู่กำชับโมเซี่ยน้อย

"อู้ๆ" โมเซี่ยน้อยคับแค้นใจยิ่งนัก ได้แต่แสยะเขี้ยวใส่อัศวินรัตติกาลตัวนั้น โมเซี่ยน้อยจะเดือดดาลก็เป็นเรื่องปกติ เพราะนี่นับเป็นครั้งที่หกแล้วที่อัศวินรัตติกาลน้อยมาท้าทายตนเอง ทุกครั้งล้วนถูกโมเซี่ยอัดจนบอบช้ำไปทั้งตัว บางครั้งถึงขั้นใกล้ตาย ทว่าไม่นานนัก อัศวินรัตติกาลน้อยก็จะตามกลิ่นอายกลับมาอีกครั้ง ในสภาพที่พลังต่อสู้เต็มเปี่ยม แล้วเข้าปะทะกับโมเซี่ยต่อไม่หยุด

สิ่งที่ทำให้ฉูมู่ทั้งขำทั้งจนใจคือ ภายใต้การท้าทายต่อเนื่องกับโมเซี่ยที่มีขั้นสูงกว่าตนเอง อัศวินรัตติกาลน้อยกลับเติบโตขึ้นถึงสองขั้น จนไปถึงระดับสามขั้นที่ห้า ฉูมู่ไม่เคยคิดมาก่อนว่าอสูรวิญญาณสักตัวจะเติบโตได้จากการพ่ายแพ้และถูกย่ำยีซ้ำแล้วซ้ำเล่า อัศวินรัตติกาลตัวนี้ดื้อรั้นจนจะใช้คำว่า น่าขนลุก ก็ยังไม่เกินจริง ฉูมู่อยากรู้ยิ่งนักว่ามันทำได้อย่างไร ดังนั้นครั้งนี้จึงตั้งใจจะใช้แหวนอสูรวิญญาณขังมันไว้ เพื่อสังเกตการเปลี่ยนแปลงของมัน

แหวนอสูรวิญญาณของฉูมู่เป็นของที่ซื้อมาโดยเฉพาะ เป็นแหวนอสูรวิญญาณระดับห้า ใช้เหรียญทองไปหนึ่งหมื่นเหรียญ สามารถบรรจุอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการที่ต่ำกว่าระดับห้าได้สองตัว จัดว่าเป็นแหวนอสูรวิญญาณระดับธรรมดาทั่วไป แหวนอสูรวิญญาณที่ดีกว่านี้สามารถบรรจุอสูรวิญญาณระดับและขั้นสูงกว่าได้ แต่ราคาก็แพงจนเกินจะกล่าว

อัศวินรัตติกาลน้อยไม่อาจต้านทานการจับกุมของฉูมู่ ไม่นานก็ถูกขังเข้าไปในแหวนอสูรวิญญาณ ครั้งนี้ฉูมู่ต้องการพิสูจน์ว่าเจ้าตัวเล็กนี่ทุกวันไปเสาะหาสมุนไพรรักษาพิเศษเพื่อฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว หรือแท้จริงแล้วอัศวินรัตติกาลน้อยมีความสามารถฟื้นฟูตนเองและพลังฟื้นคืนระหว่างการต่อสู้อันแข็งแกร่งเป็นพิเศษอยู่แล้ว

หลังจากป้อนแก่นวิญญาณคุณสมบัติคู่ สายแมลงและสายสัตว์อสูร ให้อัศวินรัตติกาลน้อยแล้ว ฉูมู่ก็ไม่สนใจมันอีก เดินหน้ามุ่งไปทางทิศตะวันออกต่อ ระหว่างทางฉูมู่พบอัศวินรัตติกาลอีกหลายตัวที่แข็งแกร่งกว่า และอยู่ในสภาพวิวัฒนาการที่สมบูรณ์กว่าด้วย ทว่าในสายตาของฉูมู่ อัศวินรัตติกาลเหล่านั้นล้วนมีพรสวรรค์ธรรมดา บางตัวยังนับว่าต่ำต้อย อีกทั้งระดับการบ่มเพาะก็ล้วนเกินระดับห้าไปแล้ว หากจะใช้แก่นวิญญาณบ่มเพาะเพื่อเพิ่มคุณสมบัติให้พวกมัน ต้นทุนย่อมสูงเกินไป จึงไม่มีตัวใดทำให้พอใจนัก

“พวกเราเดินเข้ามาในป่าของอัศวินรัตติกาลแล้วหรือไม่ ที่นี่อัศวินรัตติกาลดูเหมือนจะยิ่งมีมากขึ้นเรื่อยๆ” ฉินเมิ่งเอ๋อกล่าว

“เป็นไปได้ ในป่าอัศวินรัตติกาลน่าจะมีราชาอัศวินรัตติกาลอยู่หนึ่งตัว พลังของมันไม่ใช่สิ่งที่พวกเรารับมือได้” ฉูมู่กล่าว

อัศวินรัตติกาลเป็นอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการชั้นกลาง หากไปถึงระดับหก ก็จะเป็นภัยคุกคามต่อฉูมู่ และฉูมู่ก็เชื่อว่าในที่แห่งนี้ย่อมไม่ขาดอัศวินรัตติกาลระดับเจ็ด ส่วนอัศวินรัตติกาลที่แก่กว่านั้น อาจไปถึงระดับแปด หรือแม้แต่ระดับเก้าอันแข็งแกร่งไร้เทียมทาน พวกนั้นคือระดับสยองขวัญอย่างแท้จริง ฉูมู่ไม่คิดจะไปลูบคมพวกมันให้หาเรื่องใส่ตัวเด็ดขาด