อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 20 อาชาอสูรบัญชาการ

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 2 บทที่ 20 อาชาอสูรบัญชาการ

สตรีตระกูลฉินนามฉินเมิ่งเอ๋อ ดวงตาพลันแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย นางตั้งใจพินิจฉูมู่ผู้มีรูปโฉมหล่อเหลาเป็นพิเศษ…

“พวกท่านยินดีช่วยตระกูลฉูหรือ?” ฉินเมิ่งเอ๋อถาม

“อืม” ฉูมู่พยักหน้าเล็กน้อย

“คุณหนูอย่าได้เชื่อพวกเขาง่ายนักจะดีกว่า” ตาแก่เถากล่าว

“แล้วพวกเราจะเชื่อพวกท่านได้อย่างไร?” ฉินเมิ่งเอ๋อเอ่ยถาม

ฉินเมิ่งเอ๋ออยากช่วยตระกูลฉูจริงๆ เพียงแต่ว่าตาแก่เถาไม่ยอมลงมือ หากมีผู้ใดยอมยื่นมือเข้าช่วย ก็ย่อมเป็นเรื่องดียิ่ง

“ข้าคือ ฉูเฉิน แห่งตระกูลฉูในแดนศักดิ์สิทธิ์โว๋กู่ ได้ยินว่าตระกูลฉูแห่งหลัวอวี้เสื่อมถอยลงทุกวัน ระหว่างท่องเที่ยวจึงแวะมาดูเสียหน่อย…” ฉูมู่แต่งเรื่องโกหกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ฉูมู่มิได้จงใจปกปิดฐานะที่แท้จริง หากแต่เขารู้ดีว่าข่าวการตายของตนได้กลายเป็นเรื่องที่ผู้คนล้วนรับรู้ และเวลาผ่านมาสี่ปีแล้ว บัดนี้ฉินเมิ่งเอ๋อกับตาแก่เถาก็ยังไม่ค่อยเชื่อเขาอยู่แล้ว หากบอกว่าตนคือฉูมู่ ยิ่งไม่มีทางเชื่อแน่นอน ดังนั้นฉูมู่จึงรีบสร้างตัวตนที่ดูชอบธรรมขึ้นมาในทันที

“โอ้ ที่แท้เป็นคนจากตระกูลฉูในแดนศักดิ์สิทธิ์โว๋กู่หรือ เช่นนี้ตระกูลฉูก็คงมีทางรอดแล้ว” ฉินเมิ่งเอ๋อดูเป็นคนซื่อใส นางเชื่อคำของฉูมู่แทบจะทันที

“คุณหนู ระวังไว้จะดีกว่า…” ตาแก่เถาเตือนอีกครั้ง ยังไม่ค่อยเชื่อฉูมู่

“ตาแก่เถา พวกเราช่วยตระกูลฉูไม่ได้ อย่างน้อยก็ไม่ควรขัดขวางผู้อื่นที่คิดช่วยตระกูลฉูมิใช่หรือ” ฉินเมิ่งเอ๋อกล่าว

“นี่… เช่นนั้นก็ได้…” ตาแก่เถาเผยสีหน้าลำบากใจ แต่เมื่อเห็นว่าคุณหนูตัดสินใจแล้ว เขาก็ไม่อาจพูดมาก

“เหตุใดพวกท่านไม่แจ้งคนของตระกูลฉูแถบนี้?” ฉูมู่ถามอย่างประหลาดใจ

ฉูมู่จำได้ว่าเมืองใกล้เคียงหลายแห่งควรมีทรัพย์สินกิจการของตระกูลฉูอยู่ ฉินเมิ่งเอ๋อควรบอกคนของตระกูลฉูล่วงหน้า ให้พวกเขาเตรียมรับมือ

“แถบนี้จะมีคนของตระกูลฉูที่ไหนกัน หากแจ้งได้พวกเราก็แจ้งไปนานแล้ว” ตาแก่เถากล่าว

“ไม่มี?” ฉูมู่ชะงักไป เขาไม่คาดคิดว่าตระกูลของตนจะตกต่ำถึงเพียงนี้ ในเมืองใกล้เคียงเหล่านี้กลับไม่เหลืออำนาจของตนเลย…

“เช่นนั้นพวกมันคิดจะลงมือที่ใด ขบวนสินค้าของตระกูลฉูตอนนี้อยู่ที่ไหน?” ฉูมู่ถามต่อ

“ข้าได้ส่งลูกน้องไปสืบแล้ว อาจต้องรออีกหนึ่งวันถึงจะรู้ แต่ข้าคาดว่าพวกมันน่าจะคิดลงมือที่ป่าม่านอิ้นนอกเมืองม่านอิ้น เอาอย่างนี้ พรุ่งนี้พวกท่านออกเดินทางไปเมืองม่านอิ้นพร้อมพวกเรา รอถึงเมืองม่านอิ้นได้ข่าวแน่ชัดแล้ว พวกท่านค่อยไปต่อ…” ฉินเมิ่งเอ๋อกล่าว

“คุณหนู…” ตาแก่เถาก้มเสียงกระซิบ คล้ายอยากให้คุณหนูระวังตัวมากกว่านี้ อย่าเล่าเรื่องทุกอย่างให้คนนอกสองคนนี้ฟัง

แต่ฉินเมิ่งเอ๋อกลับไม่ใส่ใจ นางเชื่อฉูมู่มาก ครั้นตกลงกับฉูมู่เรียบร้อย นางก็ยิ้มบาง แล้วกลับเข้าห้องของตน…

“นายน้อย ท่านจำคุณหนูตระกูลฉินผู้นี้ได้แล้วหรือ?” ติงอวี๋เห็นคนของตระกูลฉินไปพักที่ห้องรับรองแล้ว จึงเอ่ยถาม

“อืม มีความทรงจำอยู่” ฉูมู่พยักหน้า ในห้วงคิดปรากฏภาพเด็กสาวน้อยผู้มักชอบยิ้มหวานซื่อใสอยู่เสมอ

แต่แรกฉูมู่ยังไม่รู้ว่าสตรีตระกูลฉินผู้นี้คือผู้ใด ทว่าเมื่อพินิจอย่างละเอียด เขาจึงค่อยๆ แน่ใจว่า คุณหนูฉินเมิ่งเอ๋อผู้นี้น่าจะเป็นน้องสาวตระกูลฉินที่เคยสนิทสนมกับตนในอดีต ในความทรงจำ น้องสาวผู้นี้มักวิ่งมาที่เรือนของเขาบ่อยๆ แล้วทั้งลานเรือนก็เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะใสดุจกระดิ่งเงินของนาง…

เวลาผ่านไปสี่ปี น้องสาวตระกูลฉินผู้นั้นกลับเติบโตเป็นหญิงงามที่ทั่วกายแผ่กลิ่นอายอ่อนโยนละมุน จนฉูมู่แทบจำไม่ได้ หากไม่ใช่เพราะความซื่อใสในตัวนาง ฉูมู่คงยากจะเชื่อมโยง น้องฉินเมิ่งเอ๋อ ในวันวาน เข้ากับคุณหนูผู้ชวนตะลึงงันอยู่บ้างตรงหน้าได้

“คุณหนูผู้นี้งดงามยิ่งนัก” ติงอวี๋เอ่ยชมอย่างมีนัยลึกซึ้ง ระหว่างชมยังจงใจมองฉูมู่ด้วย ฉูมู่เองก็พยักหน้าเห็นด้วย ก่อนกล่าวว่า “อืม งดงามจริง เจ้าเองก็ไม่เลว”

ติงอวี๋เดิมทีเพียงอยากรู้ให้ลึกซึ้งว่าอดีตระหว่างฉูมู่กับฉินเมิ่งเอ๋อเป็นเช่นไร ทว่าไม่คาดว่าฉูมู่จะโพล่งประโยคประหลาดออกมาเช่นนั้นทันที แก้มของนางจึงแดงก่ำ รีบเดินเข้าห้องไปอย่างรวดเร็ว พลางจัดเตียงให้ฉูมู่ด้วยท่าทีลุกลี้ลุกลนเล็กน้อย

ดังที่ฉูมู่เคยรู้จักติงอวี๋มาก่อน นางยังคงจงใจอำพรางรูปลักษณ์ของตนในวังฝันร้ายเช่นเดิม จนกระทั่งออกจากวังฝันร้ายแล้วจึงค่อยเผยตัวตนที่แท้จริง สามปีผ่านไป ติงอวี๋เปลี่ยนไปมาก อย่างน้อยในสายตาฉูมู่ นางนับว่าเป็นหญิงงามคนหนึ่งแล้ว ดีกว่าซินเสวี่ยที่ตกต่ำจนหมดสภาพไปไกลนัก

ฉูมู่ยังคงรักษานิสัยไม่หลับนอน หลังจากนำพลังวิญญาณของตนเจ็ดส่วนไปหล่อเลี้ยงอสูรฝันร้ายสีขาวจนหมดแล้ว เขาก็เริ่มนั่งบำเพ็ญเงียบๆ ให้พลังวิญญาณฟื้นคืนโดยเร็ว เมื่อบรรลุขอบเขตผู้บัญชาการจิตวิญญาณอสูรระดับเจ็ดแล้ว เพียงใช้พลังวิญญาณเจ็ดส่วนหล่อเลี้ยงอสูรฝันร้ายสีขาวก็เพียงพอ

ทว่า การอัญเชิญอสูรวิญญาณหนึ่งครั้ง อย่างน้อยต้องใช้พลังวิญญาณหนึ่งส่วน หากพลังวิญญาณของฉูมู่เหลือเพียงสามส่วน เขาก็ทำได้แค่อัญเชิญเท่านั้น ไม่อาจใช้ทักษะวิญญาณใดๆ ได้

“อู้ อู้”

โมเซี่ยน้อยหมอบอยู่บนไหล่ฉูมู่ หาวน้อยๆ อย่างน่ารัก สีหน้าดูง่วงงุนจะหลับให้ได้ “นอนเถอะ อีกไม่นานก็จะมีศึกอีกแล้ว” ฉูมู่ลูบหัวมันเบาๆ แล้วกล่าวกับมัน

“อู้ อู้”

พอพูดถึงการต่อสู้ โมเซี่ยน้อยก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที เกือบหนึ่งเดือนแล้วที่ไม่ได้ตีกัน ช่วงหลายวันนี้โมเซี่ยซึมเซาไร้เรี่ยวแรง ว่างๆ ก็แทะกรงเล็บตัวเองไปเรื่อย เกรงว่าหากยังไม่ต่อสู้ กรงเล็บของนางคงจะทื่อท้านไปหมด

“กินแก่นวิญญาณสักก้อนแล้วค่อยนอน อย่าตื่นเต้นนัก” ฉูมู่หยิบแก่นวิญญาณคุณสมบัติคู่เพลิงและสัตว์อสูรระดับหกออกมา ป้อนให้โมเซี่ยน้อยกิน

โมเซี่ยน้อยเคี้ยวของว่างยามดึกเสร็จ ก็ขดตัวแล้วกระโดดเข้ามาในอ้อมอกฉูมู่ ขยับก้นน้อยๆ จัดหางหกเส้นอันงดงามให้เข้าที่ หาอิริยาบถสบายที่สุดแล้วหลับไป

ฉูมู่ยังคงนั่งบนเตียงบ่มเพาะเงียบๆ ต่อไป จนใกล้ฟ้าสางจึงค่อยวางโมเซี่ยน้อยลงให้นอนข้างๆ

รุ่งเช้าวันถัดมา เมื่อฉูมู่กับติงอวี๋ลุกขึ้น คนของตระกูลฉินก็เตรียมรถม้าไว้เรียบร้อย ตั้งใจจะออกเดินทางไปเมืองม่านอิ้นแล้ว

“คนของพวกเจ้าอยู่ที่ใด?” ตาแก่เถามองฉูมู่กับติงอวี๋แวบหนึ่ง แล้วเอ่ยถาม

“คนอันใด?” ฉูมู่ขมวดคิ้วไม่เข้าใจ

“ก็คนที่ลงมือไงเล่า หรือจะให้พวกเจ้าสองคนที่ยังเหม็นน้ำนมไปสู้กับยอดฝีมือของตระกูลหยาง!” ตาแก่เถาพูดอย่างหงุดหงิด

“ท่านอาเถา น้ำเสียงอย่าหนักนัก” ฉินเมิ่งเอ๋อรีบห้ามตาแก่เถาทันที แล้วหันสายตาไปทางฉูมู่ ก่อนเอ่ยเสียงเบาว่า “คุณชายฉูเฉิน ท่านออกท่องเที่ยวไม่ได้นำบ่าวรับใช้ในตระกูลมาคุ้มกันความปลอดภัยหรือ?”

ฉูมู่มองฉินเมิ่งเอ๋อ แล้วส่ายหน้า “ไม่มี คนที่ลงมือคือข้า”

“เจ้าเนี่ยนะ? เจ้าหนู เจ้ากำลังล้อพวกเราเล่นใช่หรือไม่! หลี่หนานของตระกูลหยาง ต่อให้เป็นข้าจะรับมือยังยาก เจ้าเด็กขนยังไม่ขึ้นไปก็เท่ากับไปตาย!” ตาแก่เถาเดือดขึ้นมาทันควัน!

ไม่ใช่ว่าตาแก่เถาดูแคลนฉูมู่ หากแต่ในเขตหลัวอวี้ ผู้ที่อายุไม่ถึงยี่สิบแล้วบรรลุเป็นผู้บัญชาการจิตวิญญาณอสูรนั้นมีไม่มาก และถึงจะเป็นผู้บัญชาการจิตวิญญาณอสูร หลี่หนานของตระกูลหยางกลับมีอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการถึงสองตัว อีกทั้งระดับขั้นก็ไม่ต่ำ หากไร้ประสบการณ์พอ จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อย่างไร

ตาแก่เถาตั้งแต่แรกก็ไม่เคยคิดว่าการช่วยเหลือตระกูลฉูครั้งนี้จะเป็นฝีมือของชายหนุ่มตรงหน้า เขาเชื่อมาตลอดว่าต้องเป็นผู้ติดตามของชายหนุ่มผู้นี้ ใครจะคิดว่าชายหนุ่มกลับไม่มีผู้ติดตาม แถมยังพูดอย่างไม่เกรงฟ้าว่าคนที่ลงมือคือเขาเอง

“ไอ้แก่ ควบคุมอารมณ์สกปรกของเจ้าหน่อย! รู้หรือไม่ว่านายน้อยของตระกูลข้าเป็นผู้ใด หากพวกเจ้าทำให้นายน้อยของตระกูลข้าเดือดดาล ตระกูลฉินแห่งเมืองกังหลัวของพวกเจ้าจะหายสาบสูญจากหลัวอวี้นับแต่นี้!” ติงอวี๋กล่าวด้วยโทสะเจืออยู่หลายส่วน

ความหยาบคายและแววตาดูแคลนของตาแก่เถาหลายครั้งก่อนหน้านี้ ทำให้ติงอวี๋อัดอั้นมานานแล้ว บัดนี้ทั้งวังฝันร้ายผู้ใดไม่รู้จักนามขององค์ชายฝันร้ายนิรันดร์ฉูมู่ ในหลัวอวี้เกรงว่าจะหายอดฝีมือหนุ่มสักคนที่เป็นคู่มือของฉูมู่ไม่ได้ แล้วบ่าวรับใช้ชราของตระกูลฉินผู้นี้นับเป็นสิ่งใดกัน!

“เจ้า!!” ตาแก่เถาถูกถ้อยคำอำมหิตประโยคนั้นยั่วยุจนเดือดทันควัน ใบหน้าถึงกับสั่นระริก ท่าทางเหมือนจะปะทุแล้ว

“ท่านอาเถา อย่าได้เคืองไปเลย พวกเราเป็นฝ่ายผิดก่อน ข้าขอเป็นตัวแทนเขากล่าวคำขอโทษต่อพวกท่าน” ฉินเมิ่งเอ๋อเอนกายลงเล็กน้อย นับเป็นการคารวะขอขมา

“เรื่องของตระกูลฉูสำคัญกว่า อย่ามัวเสียเวลาทะเลาะวาจาไร้สาระอยู่ที่นี่” ฉูมู่กล่าว พลางให้ติงอวี๋ถอยไป

ติงอวี๋เองก็ทนแทนฉูมู่ไม่ได้ ราชาเกาะคุกโลหิตบัดนี้มีฐานะเช่นใด ต่อให้เป็นเจ้าแดนลั่วอวี้ก็ยังต้องเรียกฉูมู่อย่างให้เกียรติว่า องค์ชายฝันร้ายฉู แต่คนพวกนี้กลับกล้าดูแคลนฉูมู่ถึงเพียงนี้

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ก็ออกเดินทางเถิด สองท่านหากไร้พาหนะ ก็ขึ้นรถม้าของพวกเราได้” ฉินเมิ่งเอ๋ออารมณ์ดี ไม่ถือสาติงอวี๋กับคำพูดเมื่อครู่

“ไม่จำเป็น พวกเรามีพาหนะ”

หนึ่งก้านธูปต่อมา ฉูมู่กับติงอวี๋ก็ขี่อาชาปีศาจวายุคลั่งมาปรากฏตรงหน้ารถม้าของตระกูลฉิน

อาชาปีศาจวายุคลั่งหาใช่อสูรวิญญาณชนชั้นทาสที่ใช้ลากรถม้าของตระกูลฉินไม่ ครั้นมันปรากฏตัว อสูรวิญญาณชนชั้นทาสเหล่านั้นก็เผยอาการตื่นตระหนกแทบจะทำให้รถม้าสะเทือน!

“สายพันธุ์ผู้บัญชาการ… อาชาปีศาจวายุคลั่งสายพันธุ์ผู้บัญชาการ!”

“ธาตุลม แถมเป็นอาชาปีศาจวายุคลั่งสายพันธุ์ผู้บัญชาการที่มีพรสวรรค์ด้านความอึดสูงสุด ที่แท้ก่อนหน้านี้ได้ยินคนบนทางพูดถึงสองคนนั้น เจ้าของอาชาปีศาจวายุคลั่งก็คือพวกเขานี่เอง!”

บ่าวรับใช้ของตระกูลฉินหลายคนต่างเบิกตากว้าง สายตาไม่ขยับเขยื้อน จ้องมองอาชาปีศาจวายุคลั่งที่สง่างามสะดุดตาอย่างยิ่งตัวนั้น

ตาแก่เถามองอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการเช่นนี้ ก็อ้าปากค้างอยู่นาน พูดไม่ออกสักคำ เขามองออกว่าเด็กหนุ่มผู้นี้มีฐานะไม่ธรรมดา ทว่าไม่เคยคาดคิดว่าจะไม่ธรรมดาถึงขั้นนำอสูรวิญญาณสายพันธุ์ผู้บัญชาการมาเป็นพาหนะ ต้องรู้ว่านี่คือเกียรติที่มีเพียงยอดคนระดับประมุขตระกูลของไม่กี่ตระกูลเท่านั้นจึงจะครอบครองได้!

ฉินเมิ่งเอ๋อเองก็ตกตะลึงยิ่งนัก นางจงใจเหลือบมองตาแก่เถาหนึ่งครั้ง แววตำหนิชัดเจน

ตาแก่เถาก็รู้ตัวว่าตนดูแคลนสองคนนี้เกินไปจริงๆ ใบหน้าแก่ๆ แดงเรื่อด้วยความกระอักกระอ่วน ก่อนกล่าวกับฉูมู่ว่า “คุณชายฉูช่างใจกว้างนัก ถึงกับใช้อาชาปีศาจวายุคลั่งเป็นพาหนะ หรือว่าท่านคือคุณชายน้อยของตระกูลฉูสาขาหลักแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์โว๋กู่?”

ตระกูลฉูสาขาหลักแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์โว๋กู่คือผู้ปกครองทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์โว๋กู่ หาใช่ระดับเดียวกับตระกูลใหญ่ในเมืองเช่นพวกเขาไม่ เมื่อนึกถึงถ้อยคำโอหังของสาวใช้ผู้นั้น ตาแก่เถาก็ยิ่งตระหนักว่า ครั้งนี้ตนคงได้พบผู้มีฐานะสูงส่งจริงๆ หากล่วงเกินเข้า อาจนำความยุ่งยากใหญ่หลวงมาสู่ตระกูลฉินได้

“หึ นายน้อยของตระกูลฉูอันใดนั้นจะเอามาเทียบกับนายน้อยฉูของตระกูลข้าได้อย่างไร” ติงอวี๋แค่นเสียงเย็น

คำพูดของติงอวี๋ทำให้ฉินเมิ่งเอ๋อกับตาแก่เถายิ่งตกใจ หรือว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าจะมีฐานะสูงยิ่งกว่าคุณชายน้อยของตระกูลฉูสาขาหลักเสียอีก เช่นนั้นเด็กหนุ่มผู้นี้…แท้จริงแล้วเป็นผู้ใดกันแน่?