อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 1 บทที่ 11 จิ้งจอกแสงจันทร์ขั้นที่สอง

อสูรวิญญาณสะท้านภพ เล่มที่ 1 บทที่ 11 จิ้งจอกแสงจันทร์ขั้นที่สอง

อสูรวิญญาณอย่างปีศาจดอกหนามนับว่าพบเห็นได้ค่อนข้างบ่อย ฉูมู่รู้เรื่องของมันแทบทุกกระเบียดนิ้ว ก่อนหน้านี้ฉูมู่ก็ตัดสินไว้แล้วว่าปีศาจดอกหนามตนนี้น่าจะมีพลังเพียงขั้นสอง และมีเถาวัลย์อยู่แค่เส้นเดียว สำหรับปีศาจดอกหนามระดับนี้ ความยาวของเถาวัลย์โดยมากอยู่ราวสิบห้าถึงยี่สิบเมตร จากความยืดหดที่เห็นอยู่ตอนนี้ เถาวัลย์เส้นนี้น่าจะยืดออกไปได้อีกครึ่งหนึ่งของระยะเดิม นั่นหมายความว่า ร่างแท้ของปีศาจดอกหนามควรอยู่ในรัศมีไม่เกินสิบเมตรจากโมเซี่ยน้อย

ขณะฉูมู่กำลังมองหาร่างแท้ของมัน พลันเห็นเถาวัลย์หดตัวอย่างรวดเร็วรุนแรง!

“ดาบเถาวัลย์!”

ในห้วงความคิดของฉูมู่ผุดชื่อทักษะโจมตีอันทรงพลังของปีศาจดอกหนามขึ้นมาในทันที หากดาบเถาวัลย์ฟาดลงบนร่างโมเซี่ยน้อยตรงๆ ด้วยเรือนกายบอบบางของมัน ย่อมต้องบาดเจ็บสาหัสเป็นแน่ ฉูมู่เหลือบมองโมเซี่ยอย่างรวดเร็ว เขายังไม่รู้ว่ามันมีทักษะใดบ้าง พอเห็นดาบเถาวัลย์อันน่าหวาดหวั่นกำลังจะฟันลงมา ใจเขาก็ร้อนรุ่มอย่างยิ่ง!

“โมเซี่ย หลบเร็ว!”

“ฟิ้ว!” ความเร็วของเถาวัลย์พุ่งสูงขึ้นฉับพลัน ก่อนจะฟาดลงมาอย่างฉับไว! โมเซี่ยน้อยเตรียมพร้อมแล้วตามคำเตือนของฉูมู่ ครั้นดาบเถาวัลย์ตกลงมา เงาร่างเล็กจ้อยของมันภายใต้แสงจันทร์สีเงินขาว กลับปรากฏเป็นเงาพร่าเลือนสองเงาในชั่วพริบตา!

“ปัง!!”

ดาบเถาวัลย์ฟาดลงบนเงาพร่าเลือนทั้งสองนั้นทันที ฝุ่นดินปลิวตลบ เศษหินกระเด็นกระจาย พุ่มหนามบริเวณนั้นถูกหักพังราบเป็นหน้ากลอง! หัวใจฉูมู่กระตุกวูบ พลังของดาบเถาวัลย์น่าตกใจถึงเพียงนี้ หากฟาดใส่ร่างเขาเอง เกรงว่าหนังจะแตกเนื้อจะปริ ทว่า สิ่งที่เขากังวลยิ่งกว่าคือสภาพของโมเซี่ยน้อย

แสงจันทร์สีเงินขาวมีเพียงไม่กี่ลำที่ลอดผ่านป่าหนามสาดลงมา หนึ่งในนั้นพอดีตกอยู่ตรงจุดที่ดาบเถาวัลย์ฟาดลง เศษทรายและฝุ่นขุ่นลอยวนอยู่ในแสงจันทร์ ครั้นความขุ่นมัวค่อยๆ จางหาย เงาพร่าเลือนสองเงาก็ค่อยๆ เลือนดับ เผยให้เห็นร่างอ่อนช้อยของโมเซี่ยน้อยอย่างชัดเจน

“ร่างเงาจันทรา!!”

ฉูมู่มองเจ้าตัวน้อยที่หลบดาบเถาวัลย์ได้อย่างง่ายดาย สีหน้าพลันฉายแววตกตะลึง ร่างเงาจันทราเป็นทักษะหลบหลีกที่อาศัยแสงจันทร์ในการกระตุ้นใช้งาน โมเซี่ยซึ่งเป็นเพียงจิ้งจอกแสงจันทร์ขั้นหนึ่ง แต่กลับใช้ทักษะที่โดยปกติต้องเป็นจิ้งจอกแสงจันทร์ขั้นสามจึงจะใช้ได้!

ก่อนหน้านี้วิหคเงินครามที่ฉูมู่เคยพบ ก็เป็นอสูรวิญญาณที่ครอบครองทักษะเหนือขั้นของตน ฉูมู่จึงจัดให้มันเป็นอสูรวิญญาณที่มีพรสวรรค์สูงยิ่ง และโมเซี่ยน้อยยิ่งน่าตกใจ ยังอยู่ในวัยอ่อนเยาว์แท้ๆ แต่กลับเชี่ยวชาญทักษะระดับสูงแล้ว พรสวรรค์ของมันย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

สมดังคำเล่าลือ อสูรวิญญาณกลายพันธุ์ทุกตนล้วนมีพรสวรรค์ผิดปกติอย่างยิ่ง!

เมื่อปีศาจดอกหนามใช้ดาบเถาวัลย์ มันก็เผยตำแหน่งของตนเองออกมา ฉูมู่ฉวยโอกาสนี้ได้อย่างแม่นยำ

“หน้าซ้าย ระยะเจ็ดเมตร โจมตีร่างแท้มัน!”

ฉูมู่ออกคำสั่งทันควัน โมเซี่ยน้อยก็ล็อกทิศทางทันที ในจังหวะที่ปีศาจดอกหนามค่อยๆ ลากเถาวัลย์กลับไป จิ้งจอกน้อยก็กลายเป็นลำแสงสีเงิน พุ่งปราดเข้าไปในดงเถาวัลย์หนาทึบอย่างรวดเร็ว!

“แคร็ก แคร็ก!”

ไม่นาน ในป่าหนามก็มีเสียงคล้ายกิ่งไม้หักดังต่อเนื่อง เถาวัลย์และกิ่งเถาที่ถูกตัดขาดกระจัดกระจายร่วงเกลื่อนลงบนพื้นดิน ฉูมู่รีบตามไปทันที พอแหวกพุ่มหนามออก ก็เห็นโมเซี่ยคาบเถาวัลย์ที่ถูกกัดขาดเส้นหนึ่งไว้ที่ปาก กรงเล็บที่ยืดหดได้ของมันยื่นออกมาแล้ว ฝังจมลงในร่างอสูรวิญญาณทรงเถาวัลย์สีเขียวดำตัวหนึ่ง เหยียบมันไว้ใต้สี่เท้า จากนั้นก็เชิดศีรษะขึ้นอย่างหยิ่งผยอง ส่งเสียงร้องรับแสงจันทร์

ปีศาจดอกหนามมีพลังเพียงขั้นสอง ระดับชั้นก็ต่ำกว่าจิ้งจอกแสงจันทร์ ครั้นร่างแท้ถูกโมเซี่ยหาเจอ ก็ไม่อาจต้านทานได้เลย

“อู้...” โมเซี่ยส่งเสียงร้องอีกครั้ง แสงจันทร์เย็นเยียบสายหนึ่งสาดลงบนร่างของมัน ขับเน้นสรีระอันอ่อนช้อยประณีต และในขณะนั้นเอง ขนสีจันทร์บนตัวมันก็ยาวขึ้นอีกเล็กน้อย

“เติบโตแล้ว?” ฉูมู่มองโมเซี่ยอย่างยินดีระคนประหลาดใจ

การต่อสู้คือวิธีที่ตรงที่สุดในการทำให้อสูรวิญญาณเติบโตอย่างรวดเร็ว! ระหว่างอสูรวิญญาณกับอสูรวิญญาณมีทั้งความเป็นศัตรูและการแข่งขัน ระหว่างการต่อสู้ ความโหยหาในชัยชนะ รวมกับการขัดเกลาร่างกายผ่านศึกอันดุเดือด จะผลักดันให้อสูรวิญญาณเติบโตขึ้น

โมเซี่ยเติบโตจากขั้นหนึ่งเป็นขั้นสอง ขนบนตัวมันยิ่งฟูแน่น สีสันยิ่งสดเด่น

“ขนของจิ้งจอกแสงจันทร์ดูเหมือนจะเป็นขนไว้ชื่นชมเสียมากกว่า ความต้านทานคงเพิ่มไม่เท่าไร แต่พอถึงขั้นสอง พลังน่าจะแข็งแกร่งขึ้นอีกหน่อย” ฉูมู่กล่าว

“ฆ่ามันเถอะ แก่นวิญญาณของมันจะเป็นอาหารมื้อใหญ่ให้เจ้ากินอิ่มไปได้อีกนาน” ฉูมู่บอกโมเซี่ย

เมื่อได้รับอนุญาต โมเซี่ยก็ใช้กรงเล็บฉีกเปิดร่างปีศาจดอกหนามทันที จากร่างเถาวัลย์ของปีศาจดอกหนาม มันควักแก่นวิญญาณออกมา สิ่งนี้เหมือนหยดน้ำหนึ่งหยด ใสกระจ่างราวของเหลว แต่ในเวลาเดียวกันก็ดูคล้ายผลึกอำพัน

แก่นวิญญาณของอสูรวิญญาณต่างประเภทย่อมแตกต่างกัน อสูรวิญญาณประเภทพฤกษาโดยมากมักมีแก่นวิญญาณลักษณะเหมือนของเหลวแต่คล้ายอำพันเช่นนี้

เมื่อกลืนกินเข้าไป โมเซี่ยน้อยคงไม่ต้องกินอาหารอีกสักหนึ่งถึงสองวัน พอกระโดดกลับสู่อ้อมอกของฉูมู่ เจ้าตัวเล็กก็ดูง่วงงุนขึ้นมา หาวน่ารักหนึ่งที แล้วหมอบอยู่ในอ้อมกอดของเขาในท่าทางเหมือนจะหลับไป

ฉูมู่เก็บเถาวัลย์ของปีศาจดอกหนามเสร็จ ก็อุ้มโมเซี่ยน้อยออกจากป่าหนาม พอหลุดออกจากป่าหนาม ก็เข้าสู่เขตรอบนอกของเกาะ ฉูมู่จึงค่อยโล่งอก ตั้งใจหาโพรงถ้ำเล็กๆ ที่ค่อนข้างปลอดภัยแห่งหนึ่ง เอาหินอุดปากถ้ำ แล้วค้างแรมในถ้ำนั้น

เช้าตรู่วันถัดมา ฉูมู่ถูกความรู้สึกลื่นๆ ชื้นๆ บนแก้มปลุกให้ตื่น ลืมตาขึ้นก็เห็นโมเซี่ยน้อยหน้าตาน่ารักงดงามกำลังใช้ลิ้นเล็กๆ ของมันเลียแก้มของเขา พร้อมส่งเสียงออดอ้อน “อู้อู้” อยู่ในลำคอ

ฉูมู่ลูบหัวเจ้าตัวเล็ก แล้ววางมันลงบนพื้น ใช้น้ำในถ้ำล้างตัวคร่าวๆ พลางดื่มอึกใหญ่ จากนั้นจึงยกหินที่อุดปากถ้ำออก

แสงอาทิตย์ส่องลงบนใบหน้าฉูมู่ ทำให้เขารู้สึกแสบตาและร้อนผ่าวอยู่บ้าง

“ใกล้เที่ยงแล้ว...หลับมาถึงตอนนี้ได้อย่างไร...” ฉูมู่พึมพำ

บางทีอาจเพราะก่อนหน้านี้ในเกาะชั้นใน เขาต้องคอยตรึงสติให้มีสมาธิระแวดระวังทุกสิ่งไม่หยุด พอออกจากที่นั่น จิตใจจึงผ่อนคลายลง เผลอหลับลึกมาจนถึงเวลานี้

ฉูมู่หยิบเสบียงแห้งออกมา เคี้ยวไปสองสามคำให้อิ่มท้อง แล้วแบ่งให้หนอนน้อยที่ยังซ่อนตัวอยู่ตรงปกเสื้อของเขา

พอได้อาหาร หนอนน้อยก็บิดตัวอย่างร่าเริง ดูมีความสุขยิ่งนัก

ฉูมู่ออกจากถ้ำแล้วมุ่งตรงกลับไปยังค่ายพักแรม

บนเกาะรอบนอกเองก็ยังมีอสูรวิญญาณดุร้ายอยู่ไม่น้อย ทว่าโมเซี่ยมีความระแวดระวังสูง มันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอสูรวิญญาณที่แข็งแกร่งบางตัว จึงหลบเลี่ยงพวกมันได้อย่างง่ายดาย