บทที่ 25 : ปากเสียแค่นิดเดียว แต่สร้างความเสียหายใหญ่หลวง...

บทที่ 25 : ปากเสียแค่นิดเดียว แต่สร้างความเสียหายใหญ่หลวง...

เวลาพักเที่ยง ใต้ต้นไม้ใหญ่ริมทะเลสาบสีดำ

เนื่องจากห้องนั่งเล่นรวมของสลิธีรินนั้นดูมืดมนเกินไป หลังจากทานมื้อเที่ยงในปราสาทเสร็จ เล็กเตอร์จึงเลือกที่จะไม่กลับไปพักผ่อนที่หอพัก แต่เขาเลือกที่จะไปที่ทะเลสาบสีดำพร้อมกับมาโต้ ซากุระ เพื่อทบทวนสมุดบันทึกการเรียนของศาสตราจารย์มักกอนนากัล

ต้องบอกเลยว่าฝีมือของระดับปรมาจารย์นั้นแสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญในทันทีที่ได้สัมผัส ในฐานะหนึ่งในปรมาจารย์ด้านวิชาแปลงร่างเพียงไม่กี่คนที่มีอยู่ในโลกเวทมนตร์ สมุดบันทึกของศาสตราจารย์มักกอนนากัลนั้นล้ำค่ามากเสียจนคนภายนอกบางคนอาจจะพยายามแย่งชิงมันมาเลยทีเดียว

พูดง่ายๆ ก็คือ สมุดบันทึกเล่มนี้เปรียบเสมือนคัมภีร์ลับสุดยอดวิชา และยังมีเคล็ดวิชาการบ่มเพาะพลังของปรมาจารย์อยู่ในนั้นด้วย หากใครได้คัมภีร์ลับเล่มนี้ไปครอบครอง ก็สามารถกลายเป็นยอดฝีมือได้ในเวลาอันสั้น

ข้อมูลเชิงลึกในการศึกษาของศาสตราจารย์มักกอนนากัลสามารถแบ่งออกได้เป็นสามส่วนหลักๆ

ส่วนแรกสรุปได้ว่าเป็นความเชื่อทางเวทมนตร์ที่ขัดแย้งกับสามัญสำนึก วิชาแปลงร่างคือการดำรงอยู่อันไร้เทียมทาน มันสามารถเปลี่ยนแปลงได้ทุกสรรพสิ่ง

ขั้นที่สอง ซึ่งต่อยอดมาจากพื้นฐานนี้ คือการทำความเข้าใจองค์ประกอบของสิ่งที่ต้องการจะเปลี่ยน เมื่อเข้าใจสิ่งที่จะเปลี่ยนอย่างถ่องแท้แล้ว ก็จะสามารถยืดระยะเวลาการแปลงร่างของสิ่งนั้นออกไปได้ในระดับหนึ่ง

ส่วนขั้นที่สาม เกี่ยวข้องกับการทำความเข้าใจถึงแก่นแท้ของสิ่งต่างๆ และนี่ก็เป็นจุดสำคัญที่สุดในการบรรลุวิชาแอนนิเมจัส และการมอบจิตสำนึกให้กับสิ่งไม่มีชีวิตชั่วคราว

"เล็กเตอร์ มีคนกำลังมาค่ะ"

ในขณะที่เล็กเตอร์กำลังจะหยิบของเล่นชิ้นเล็กๆ ออกมาจากแหวนมิติเพื่อค่อยๆ ชำแหละดูโครงสร้างของมัน มาโต้ ซากุระที่กำลังอ่านหนังสืออยู่ข้างๆ ก็ชี้ไปทางทิศทางที่ไม่ไกลนัก

เนื่องจากตอนนี้เธออยู่ข้างนอก เธอจึงไม่ได้อ่านหนังสือแปลกๆ อะไร แต่เธอกำลังอ่านประวัติศาสตร์ของฮอกวอตส์แทน ในเมื่อปราสาทแห่งนี้ตั้งตระหง่านมานานหลายปี มันก็ต้องมีความลับที่ไม่มีใครรู้อีกมากมายซ่อนอยู่อย่างแน่นอน ถ้าเธอสามารถค้นพบอะไรบางอย่างได้ มันก็อาจจะนำมาใช้เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับเธอและเล็กเตอร์ได้

"มีคนมางั้นเหรอ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เล็กเตอร์ก็วางหนังสือวิชาแปลงร่างในมือลง หลังจากมองไปตามทิศทางที่มาโต้ ซากุระชี้ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือกลุ่มผมสีน้ำตาลฟูฟ่อง

"เล็กเตอร์ ซากุระ"

หลังจากวิ่งเหยาะๆ มาที่ต้นไม้ เฮอร์ไมโอนี่ก็ทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ พวกเขา "ฉันขอโทษเรื่องในห้องเรียนด้วยนะ ถ้าไม่ใช่เพราะฉัน พวกเธอคงไม่ถูกศาสตราจารย์เพ่งเล็งหรอก"

แม้ว่าเล็กเตอร์และซากุระจะไม่ได้ทำเรื่องน่าอายเพราะเหตุการณ์นั้น แถมยังได้รับคำชมอีกต่างหาก แต่เฮอร์ไมโอนี่ก็ยังรู้สึกแย่อยู่ดี ท้ายที่สุดแล้ว หากพวกเขาไม่เก่งวิชาแปลงร่าง พวกเขาก็อาจจะถูกคนบางกลุ่มที่มีเจตนาร้ายเยาะเย้ยเอาได้

เฮอร์ไมโอนี่สามารถแสดงท่าทีหยิ่งยโสต่อคนภายนอกได้ แต่สำหรับเพื่อนและสหายที่เธอยอมรับ ความคิดของเธอมักจะละเอียดอ่อนและอ่อนไหวอยู่เสมอ

"ไม่เป็นไรหรอก ยังไงพวกเราก็ต้องส่งการบ้านอยู่แล้วล่ะ"

หลังจากส่งยิ้มและโบกมือให้เฮอร์ไมโอนี่ เล็กเตอร์ก็เตรียมตัวอ่านทบทวนสมุดบันทึกในมือต่อไป ความรู้สึกของการได้รับความรู้มาเติมเต็มอย่างช้าๆ ทำให้เขาไม่อยากจะเสียเวลาไปแม้แต่วินาทีเดียว มันเหมือนกับเพิ่งเริ่มเล่นเกมที่สนุกมากๆ พอได้เริ่มแล้วก็หยุดไม่ได้

'นั่นคือสมุดบันทึกของศาสตราจารย์มักกอนนากัลหรือเปล่านะ...'

เมื่อมองดูหนังสือที่เล็กเตอร์กำลังอ่าน เฮอร์ไมโอนี่ก็อยากจะเข้าไปดูใกล้ๆ จริงๆ แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นในห้องนั่งเล่นรวม ความรู้สึกลังเลก็วาบขึ้นในดวงตาของเธอ

เธอไม่ได้ใส่ใจเรื่องคำซุบซิบนินทาอะไรเทือกนั้นหรอก ท้ายที่สุดแล้ว ตอนที่เธอเรียนอยู่ในโลกมักเกิ้ล เธอก็เคยตกเป็นเป้าสายตาเพราะความโดดเด่นเกินไปมาแล้ว แต่ถ้าเธอทำให้เล็กเตอร์และมาโต้ ซากุระต้องมาเดือดร้อนเพราะเรื่องนี้ เฮอร์ไมโอนี่ก็รู้สึกผิดเอามากๆ เธอถึงกับวางแผนที่จะรักษาระยะห่างจากพวกเขาหลังจากขอโทษเสร็จแล้วด้วยซ้ำ

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่าคะ?"

ขณะที่เฮอร์ไมโอนี่กำลังจะลุกขึ้นและเดินจากไป มาโต้ ซากุระที่อยู่ข้างๆ ก็เอื้อมมือไปคว้าแขนเสื้อของเธอไว้ เธอไม่ได้ลืมสิ่งที่เล็กเตอร์พูดไว้บนรถไฟ การผูกมิตรกับเฮอร์ไมโอนี่ถือเป็นการลงทุนอย่างหนึ่ง เป็นการลงทุนในอนาคตของเด็กผู้หญิงคนนี้

และในเวลานี้ มาโต้ ซากุระก็สัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์ของความล้มเหลวในการลงทุน จากสีหน้าที่ขัดแย้งกันของอีกฝ่าย ในฐานะผู้ช่วยคนเก่งของเล็กเตอร์ เธอย่อมไม่ยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าเฮอร์ไมโอนี่จะดูโวยวายไปบ้างในบางครั้ง แต่มาโต้ ซากุระก็ไม่ได้เกลียดนิสัยของเธอเลย เป็นเพราะอีกฝ่ายทำให้เธอนึกถึงใครบางคน ใครบางคนที่มักจะคอยปกป้องเธอเสมอ แม้ว่าจะผ่านไปหลายปีแล้วนับตั้งแต่ที่เธอได้พบกับคนคนนั้นเป็นครั้งสุดท้าย แต่เธอก็ยังลืมไม่ลงถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในวัยเด็ก

"ฉัน..."

เมื่อสบเข้ากับดวงตาที่เป็นห่วงของมาโต้ ซากุระ ความอัดอั้นตันใจในใจของเฮอร์ไมโอนี่ก็ดูเหมือนจะหาทางออกพบ แม้ว่าเธอจะพยายามควบคุมอารมณ์อย่างสุดความสามารถแล้ว แต่ดวงตาของเธอก็ยังคงแดงก่ำโดยไม่รู้ตัว

"ไม่เป็นไรหรอกนะ มีอะไรในใจก็ระบายออกมาเถอะ"

หลังจากตบมือเฮอร์ไมโอนี่เบาๆ มาโต้ ซากุระก็หยิบกระดาษทิชชู่ออกมาจากแหวนมิติแล้วยื่นให้ คนที่มักจะเข้มแข็งอยู่เสมอ มักจะหวั่นไหวกับความใจดีของคนอื่นได้ง่ายที่สุด แม้แต่คำทักทายง่ายๆ ก็สามารถทำให้อารมณ์พรั่งพรูออกมาได้

"ขอบคุณนะ ซากุระ..."

หลังจากรับกระดาษทิชชู่ที่มาโต้ ซากุระยื่นให้ เฮอร์ไมโอนี่ก็เม้มริมฝีปากและเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในห้องนั่งเล่นรวมให้ฟัง

ตั้งแต่เธอมาถึงที่ฮอกวอตส์ เธอก็ต้องกลั้นหายใจอดทนมาตลอด และในวันนี้ เฮอร์ไมโอนี่ก็ได้พิสูจน์ด้วยการกระทำแล้วว่า เธอไม่ได้ด้อยไปกว่าเด็กๆ ในโลกเวทมนตร์เลย แต่ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็ยังเป็นแค่เด็กผู้หญิงวัยรุ่นคนหนึ่ง เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีด้วยคำพูดที่มุ่งร้าย เธอก็ย่อมรู้สึกแย่เป็นธรรมดา

ด้วยความรู้สึกที่ว่าตัวเองต้องเสียหน้าในวิชาแปลงร่าง รอน วีสลีย์จึงเริ่มโวยวายหลังจากกลับมาที่หอพัก เขาบอกว่าเฮอร์ไมโอนี่เป็นนักเรียนบ้านกริฟฟินดอร์แท้ๆ แต่กลับเอาแต่เข้าข้างเล็กเตอร์กับซากุระที่มาจากสลิธีริน สุดท้าย เขายังตราหน้าเธอว่าเป็นคนทรยศต่อกริฟฟินดอร์อีกด้วย

ถ้าแฮร์รี่ไม่เข้ามาห้ามไว้ ป่านนี้รอนก็คงโดนเฮอร์ไมโอนี่อัดจนน่วมไปแล้ว

และนี่ก็คือเหตุผลที่เฮอร์ไมโอนี่มาอยู่ที่ทะเลสาบสีดำ อันที่จริง ความตั้งใจเดิมของเธอคือการมาสงบสติอารมณ์ให้สมองโล่ง แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าจะได้มาเจอพวกเล็กเตอร์เข้า

"ไอ้คนปากเสียเอ๊ย..."

หลังจากฟังสิ่งที่เฮอร์ไมโอนี่เล่า มาโต้ ซากุระก็ขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว ตั้งแต่อยู่บนรถไฟด่วนฮอกวอตส์จนถึงตอนนี้ ดูเหมือนว่ารอน วีสลีย์จะเอาแต่พ่นคำพูดดูถูกคนอื่นออกมาไม่หยุดหย่อน ถ้าเธอไม่อยากทำให้เล็กเตอร์ต้องไปพัวพันกับปัญหาที่ไม่จำเป็นล่ะก็ เธอคงจะสั่งสอนไอ้คนปากพล่อยนั่นไปนานแล้ว

"ซากุระ ฉันขอโทษนะที่เอาอารมณ์ด้านลบที่ไม่จำเป็นมาลงที่เธอ"

หลังจากปาดน้ำตาออกจากหางตา รอยยิ้มที่ร่าเริงของเฮอร์ไมโอนี่ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอีกครั้ง "ฉันจะรักษาระยะห่างจากพวกเธอตั้งแต่นี้เป็นต้นไปนะ ด้วยวิธีนี้ มันจะช่วยป้องกันไม่ให้พวกเธอถูกนักเรียนบ้านสลิธีรินเพ่งเล็งด้วย"

แม้ว่าเล็กเตอร์จะไม่ได้พูดอะไรเลยตลอดเวลาที่ผ่านมา แต่เธอก็ยังสังเกตเห็นว่าเขาหยุดพลิกหน้าหนังสือไปแล้ว และความเป็นมิตรที่พวกเขาแสดงออกมา ก็ยิ่งทำให้เฮอร์ไมโอนี่ตัดสินใจได้อย่างเด็ดเดี่ยวมากขึ้น

ขนาดกริฟฟินดอร์ยังกีดกันคนนอกขนาดนี้ แล้วสลิธีรินจะดีกว่ากันสักแค่ไหนเชียว? เธอเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับนักเรียนบ้านสลิธีรินคนอื่นๆ นอกเหนือจากเล็กเตอร์และมาโต้ ซากุระมาจากคนอื่นบ้างประปราย และคำที่ถูกพูดถึงบ่อยที่สุดในหมู่พวกเขาก็คือ 'สายเลือด'

หากจัดประเภทตามสายเลือด เธอเองก็เป็นแค่แม่มดมักเกิ้ลธรรมดาๆ คนหนึ่งเท่านั้น ถ้าเธอเข้าใกล้พวกเขามากเกินไป มันก็อาจจะนำปัญหาที่ไม่จำเป็นมาให้พวกเขาได้ เมื่ออารมณ์ที่อัดอั้นอยู่ในใจมลายหายไป ความลังเลที่มีอยู่ก่อนหน้านี้ก็สลายหายไปเช่นกัน

ก่อนที่จะมีความแข็งแกร่งมากพอจะต่อต้านกฎเกณฑ์ การทำตามกฎก็ถือเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดเช่นกัน