บทที่ 48 : สัจธรรมวางอยู่บนคมดาบเท่านั้น

บทที่ 48 : สัจธรรมวางอยู่บนคมดาบเท่านั้น

หลังจากพิมพ์ประโยคนั้นและกดส่งออกไป ชิโนมิยะ ยูเอะ ก็จมลงสู่ห้วงความคิดเช่นกัน

ลึกๆ ในใจของเขา เขาตระหนักดีถึงประสิทธิภาพของ "กำลัง"

ความปรารถนาของยาฮิโกะที่ต้องการขจัดกำแพงกั้นด้วยความเข้าใจนั้นมันดูเพ้อฝันเกินไป และทำสำเร็จได้ยากยิ่งในความเป็นจริง

ประการแรก ทั้งสองฝ่ายต้องมีระดับจิตใจที่สูงส่งมากพอที่จะละทิ้งความเกลียดชังได้อย่างมีเหตุผล แต่ความจริงแล้วไม่ใช่ทุกคนที่เป็นแบบนั้น

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพวกหัวรั้นอย่างดันโซ วิธีการแห่งสันติมีแต่จะทำให้ตัวเองต้องทนทุกข์

ดังนั้น เมื่อเทียบกันแล้ว การใช้กำลังเข้าข่มบางครั้งก็ตรงไปตรงมาและเห็นผลชัดเจนกว่า มันสามารถบังคับให้คนมานั่งลงเจรจากันได้ ไม่ว่าคนคนนั้นจะมีอารยธรรมหรือป่าเถื่อนเพียงใดก็ตาม

แน่นอนว่าการพึ่งพากำลังเพียงอย่างเดียวไม่ใช่เรื่องที่แนะนำ คุณต้องมี "กำลังเก้าส่วน" และมี "เหตุผลหนึ่งส่วน" เพื่อใช้โน้มน้าวใจคน

คำแนะนำที่ให้แก่อุจิฮะ อิทาจิ คือการทดลองใช้กลยุทธ์ที่แตกต่างออกไปของเขา

เนื่องจากเส้นเวลานั้นเป็นอิสระต่อกัน การเปลี่ยนแปลงในเส้นหนึ่งจะไม่รบกวนเส้นอื่น

ต่อให้อิทาจิจะอาละวาดหนักแค่ไหนที่นั่น มันก็ไม่ส่งผลกระทบมาถึงที่นี่

เส้นทางที่ยูเอะเสนอไปนั้น อย่างแรกคือเพื่อให้อิทาจิไม่ต้องทนกับความจอมปลอมของเบื้องสูงโคโนฮะอีกต่อไป และลงมือทำตามใจปรารถนาเพื่อความสะใจ ส่วนอย่างที่สอง... ซึ่งเป็นสิ่งที่ยูเอะสนใจที่สุดก็คือ เหรียญทอง!

ตามวิธีการของอิทาจิ มันแทบจะเป็นการหยอกล้อกับเทพีแห่งโชคชะตา เส้นทางเดิมของโชคชะตาจะถูกทำลายลงอย่างย่อยยับ เป็นที่คาดการณ์ได้เลยว่าการเก็บเกี่ยวเหรียญทองจะเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน

------- ปีโคโนฮะที่ 54 -------

อุจิฮะ อิทาจิ ค่อยๆ หลับตาลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะลืมตาขึ้นอีกครั้ง ในตอนนี้ดวงตาของเขาฉายประกายความมุ่งมั่นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"ใช้กลยุทธ์ของหัวหน้ากลุ่มชิโนมิยะนั่นแหละ แต่ต้องมีการปรับปรุงบางอย่างเล็กน้อย"

ทันใดนั้น เขาก็คลิกเปิดอินเทอร์เฟซร้านค้าที่ยูเอะพูดถึงบ่อยครั้ง ซึ่งเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับเขาในการก้าวสู่เส้นทางแห่งผู้พิชิต

ด้วยความช่วยเหลือจากพลังของร้านค้าเท่านั้น เขาถึงจะสามารถบรรลุการวิวัฒนาการหลายระดับในระยะเวลาอันสั้น พลังจะพุ่งทะยาน และบรรลุเป้าหมายในใจได้ในที่สุด

"ช่างละลานตาจริงๆ..."

หัวใจของอิทาจิหวั่นไหวเล็กน้อย แต่เขาก็สงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว เขากวาดสายตามองหาสินค้าที่เหมาะสมกับตัวเอง และกดใส่ตะกร้าสินค้าไว้ก่อน เมื่อเขามีเหรียญทองเพียงพอ เขาจะคว้าพวกมันมาในรวดเดียว

ไม่กี่นาทีต่อมา อิทาจิปิดหน้าต่างร้านค้าลงด้วยความพึงพอใจ เขาได้ล็อคเป้าหมายสินค้าที่ต้องการไว้แล้ว

รายการแรกคือ ร่างเซียน (Immortal Body)

ร่างกายเดิมของเขาไม่ได้โดดเด่นนัก และในอนาคตเขาจะต้องทนทุกข์จากโรคประจำตัวที่เกิดจากขีดจำกัดสายเลือด เขาจึงแทบไม่ค่อยได้ลงมือสู้ด้วยตัวเอง แม้ต้องสู้ เขาก็พึ่งพาวิชานินจาและวิชาลวงตาเป็นส่วนใหญ่ ร่างกายจึงถือเป็นจุดอ่อนที่สำคัญ

ดังนั้น ร่างเซียนจึงกลายเป็นสิ่งจำเป็น ร่างกายที่แข็งแรงจะช่วยยกระดับขีดความสามารถในการต่อสู้ของเขาได้อย่างมหาศาล

รายการที่สองคือ เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์

เพื่ออัปเกรดเนตรหมื่นบุปผาที่มีอยู่ให้กลายเป็นสถานะนิรันดร์

สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะทำให้เขาใช้วิชาเนตรได้ไม่จำกัด แต่ยังปลดล็อกร่างสมบูรณ์ของ ซูซาโนโอะ อีกด้วย

ซูซาโนโอะร่างสมบูรณ์ที่สูงนับร้อยเมตร ถือเครื่องรางศักดิ์สิทธิ์ทั้งสาม จะกลายเป็นตัวตนที่ไร้พ่ายในสนามรบ เพียงคนเดียวก็สามารถสยบกองทัพนับหมื่นได้

"ต้องใช้ทองทั้งหมด 200,000 เหรียญงั้นเหรอ..." อิทาจิคิดในใจ

ร่างเซียนมีมูลค่าหนึ่งแสนเหรียญ และเนตรนิรันดร์อีกหนึ่งแสน นี่ไม่ใช่จำนวนเงินน้อยๆ เลย

"ค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าวแล้วกัน ยังไม่รู้เลยว่าหลังจากล้มดันโซได้แล้ว จะได้รับเหรียญทองมาเท่าไหร่"

ในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าที่แผ่วเบาดังมาจากด้านหลัง อิทาจิสัมผัสได้ถึงผู้ที่มาเยือนทันที

เขารู้ว่าคนคนนั้นคือใคร จึงไม่ได้หันหลังกลับไป พร้อมกับรอยยิ้มที่อ่อนโยนที่ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ไม่นานนัก ชายหนุ่มคนหนึ่งก็เดินเข้ามาเงียบๆ ก่อนจะกระโดดขึ้นไปบนหลังของอิทาจิทันที

"ฮ่า! ตกใจล่ะสิพี่!" ซาสึเกะ แกล้งทำหน้าตาตื่นเต้นเกินจริง

"พี่รู้ว่าเป็นนายตั้งแต่นายก้าวเข้าประตูบ้านมาแล้วล่ะ"

"พี่นี่สุดยอดไปเลย"

ซาสึเกะซบลงบนไหล่ของอิทาจิพร้อมรอยยิ้มที่มีความสุข สำหรับเขาแล้ว ช่วงเวลาที่ได้อยู่กับพี่ชายคือสิ่งที่ทำให้เขามีความสุขที่สุด

อิทาจิลูบหัวน้องชายเบาๆ พลางยิ้มอย่างเอ็นดู: "มีธุระอะไรกับพี่หรือเปล่า?"

ปกติซาสึเกะเป็นเด็กว่าง่ายและจะไม่มารบกวนอิทาจิโดยไม่มีเหตุผลในช่วงเวลานี้ ในเมื่อเขามาหา แสดงว่าต้องมีเรื่องอะไรบางอย่าง อิทาจิจึงเอ่ยถามออกไป

"คุณพ่อให้มาตามครับ ท่านส่งผมมาเรียกพี่ไปหา" ซาสึเกะตอบตามตรง ดวงตาที่ยิ้มจนหยีกลายเป็นเส้นขีดเล็กๆ สองเส้น

"เข้าใจแล้ว งั้นเราไปกันเถอะ"

อิทาจิแบกซาสึเกะไว้บนหลัง เดินออกจากห้องมุ่งหน้าไปยัง ศาลเจ้านากาโนะ

"ซาสึเกะ นายกลับไปนอนได้แล้วนะ"

เมื่อมาถึงหน้าทางเข้าศาลเจ้านากาโนะ อิทาจิวางซาสึเกะลง เขาไม่มีเจตนาจะพาน้องชายเข้าไปด้วย เพราะการสนทนาที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้นไม่เหมาะที่ซาสึเกะจะได้รับรู้

"ครับพี่ ไว้เจอกันพรุ่งนี้นะ"

ซาสึเกะพยักหน้าอย่างว่าง่าย เขายิ้มและวิ่งจากไปโดยไม่ซักไซ้ว่าทำไม

อิทาจิมองตามด้วยรอยยิ้มจางๆ จนกระทั่งร่างของซาสึเกะลับสายตาตรงหัวมุม รอยยิ้มนั้นก็ค่อยๆ เลือนหายไป

จากนั้น เขาจึงผลักประตูบานใหญ่ก้าวเข้าสู่พื้นที่อันเงียบสงัดของศาลเจ้านากาโนะ

เอี๊ยด~

เสียงประตูไม้เก่าแก่ที่เปิดออกลากยาว เรียกความสนใจจากทุกคนในศาลเจ้าทันที

นอกจาก อุจิฮะ ฟูกาคุ แล้ว ในที่แห่งนี้ยังมีผู้อาวุโสผมขาวอีกหลายท่านนั่งอยู่ก่อนแล้ว

พวกเขาคือเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลอุจิฮะ ผู้มีฐานะน่านับถือและมีคุณธรรมสูง ส่งผลให้พวกเขามีหน้าที่ช่วยหัวหน้าตระกูลบริหารกิจการต่างๆ ของอุจิฮะเป็นประจำ

"คุณพ่อ ท่านผู้อาวุโส ผมมาแล้วครับ"

"ว่าที่หัวหน้าตระกูลมาแล้วเหรอ มานั่งตรงนี้สิ"

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งกวักมือเรียกอย่างเป็นกันเอง พลางตบที่นั่งข้างๆ ส่งสัญญาณให้อิทาจิมาร่วมวง

อุจิฮะ อิทาจิ เป็นที่รู้จักของทุกคนในโคโนฮะจากพรสวรรค์อันเหนือชั้น สมาชิกในตระกูลต่างเต็มไปด้วยความคาดหวังในตัวนายน้อยคนนี้ โดยเฉพาะหลังจากที่เขาเข้าหน่วยลับ เขามักจะนำข้อมูลล้ำค่ากลับมาเสมอ สิ่งนี้ยิ่งสร้างความมั่นใจให้กับกลุ่มคนที่ต้องการความเปลี่ยนแปลงในตระกูล

อิทาจิพยักหน้าเล็กน้อยแล้วนั่งลงอย่างสงบ

ฝั่งตรงข้ามของเขาคือ อุจิฮะ ชิซุย ที่ส่งยิ้มอันอบอุ่นมาให้ อิทาจิจึงพยักหน้าตอบรับ

เมื่อทุกคนมาครบ การประชุมก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

อุจิฮะ ฟูกาคุ เป็นคนแรกที่โยนคำถามออกมา

"เสียงคัดค้านต่อหมู่บ้าน ในตระกูลดังขึ้นทุกวัน พวกท่านมีความเห็นอย่างไร?"

ในฐานะหัวหน้าตระกูล ฟูกาคุมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกล แต่ความจริงแล้วลึกๆ ในใจเขาไม่ได้สนับสนุนความเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงขนาดนี้

เพราะเมื่อใดที่เริ่มใช้กำลัง แม้อุจิฮะจะแข็งแกร่งมาก แต่โคโนฮะจะเสียหายย่อยยับ และหมู่บ้านนินจาแคว้นอื่นจะฉวยโอกาสเข้าโจมตี ต่อให้พวกเขาชนะในท้ายที่สุด แต่ความสูญเสียจะหนักหนาสาหัสเกินรับไหว

ถึงตอนนั้น โคโนฮะที่พังพินาศกับตำแหน่งโฮคาเงะจะมีประโยชน์อะไร?

ทว่า ในฐานะผู้นำ เขาไม่สามารถควบคุมความคิดของคนทั้งตระกูลได้ทั้งหมด ปัจจุบันสถานการณ์กำลังหลุดลอยจากการควบคุม และพายุฝนครั้งใหญ่ก็ดูท่าจะหลีกเลี่ยงไม่ได้เสียแล้ว

"กดดันงั้นเหรอ? จะกดดันไปทำไม? ฉันว่านี่แหละคือสิ่งที่ผู้คนต้องการและขวัญกำลังใจก็กำลังฮึกเหิม!" ผู้อาวุโสที่มีสีหน้าเคร่งขรึมคนหนึ่งกล่าวขึ้น เขาคือตัวแทนฝ่ายหัวรุนแรง

ชื่อตำแหน่ง 'โฮคาเงะ'  แต่กลับเป็นเรื่องตลกที่คนตระกูลอุจิฮะที่ถนัดวิชาไฟกลับไม่เคยได้ครอบครองตำแหน่งนี้เลยสักครั้ง

"ไม่ได้หรอก ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ ต่อให้การปฏิวัติสำเร็จ เราต้องสังเวยชีวิตไปเท่าไหร่?" อีกคนหนึ่งขมวดคิ้วแย้งขึ้นมา เขาคือตัวแทนฝ่ายอนุรักษ์นิยม

"ยอมตายดีกว่าอยู่อย่างอดสู! ตอนเริ่มก่อตั้งหมู่บ้าน อุจิฮะได้รับคำมั่นว่าจะได้เป็นโฮคาเงะรุ่นถัดๆ ไป แต่สุดท้ายพวกเขากลับตระบัดสัตย์!"

"เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ อุจิฮะก็ยังคงพลาดตำแหน่งโฮคาเงะเสมอมา แบบนี้มันยุติธรรมแล้วงั้นเหรอ?"

"เอาเถอะ เรื่องอดีตไม่ต้องขุดคุ้ย เราควรมาหารือกันว่าจะแก้ปัญหายังไงให้สูญเสียน้อยที่สุดดีกว่า"

เหล่าชายชราที่อายุมากกว่าอิทาจิหลายรอบ เริ่มถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนในเรื่องนี้

บางคนตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ บางคนถูกโต้แย้งจนเงียบเสียงไป และบางความเห็นก็เริ่มได้รับความยินยอมจากคนส่วนใหญ่

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะหารือกันมากแค่ไหน ก็ยังหาข้อสรุปที่เป็นเอกฉันท์ไม่ได้

เมื่อเห็นว่าการโต้เถียงเริ่มรุนแรงขึ้น ฟูกาคุก็เคาะโต๊ะเบาๆ

เสียงเอะอะโวยวายสงบลงทันทีจนเหลือเพียงความเงียบ

ทุกสายตาจับจ้องมาที่เขา รอคอยความเคลื่อนไหวต่อไป นี่คือความน่าเกรงขามของหัวหน้าตระกูล!

ในตอนนี้ ฟูกาคุหันไปหาอิทาจิแล้วถามว่า

"อิทาจิ นายล่ะคิดเห็นยังไง?"

อุจิฮะ อิทาจิ ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนช้าๆ และความสนใจของทุกคนก็ถูกตรึงไว้ที่เขา

อาจจะเป็นเพียงความรู้สึกไปเอง... แต่อิทาจิในวันนี้ดู "ต่าง" ไปจากเดิมหรือเปล่านะ?

ราวกับว่า ความหนักอึ้งในแววตาของเขาลดลง แต่มันกลับถูกแทนที่ด้วยบางสิ่งที่ยากจะพรรณนา