บทที่ 18 : ซากุระกลายเป็นผู้รับผลประโยชน์รายใหญ่ที่สุด

บทที่ 18 : ซากุระกลายเป็นผู้รับผลประโยชน์รายใหญ่ที่สุด

【ติ๊ง!】

[ยืนยันการเปลี่ยนแปลงของเส้นโลกในปัจจุบัน]

[ยินดีด้วย! คุณได้รับรางวัล 100,000 เหรียญทอง!]

"ซี้ด"

"หนึ่งแสนเหรียญทองเลยเหรอ?!"

ชิโนมิยะ ยูยูเอะ เหลือบมองซาสึเกะที่เดินอยู่ข้างๆ หมอนี่สมกับเป็นหนึ่งในกลุ่มตัวเอกจริงๆ เป็นเครื่องผลิตเงินเดินได้ชัดๆ

ในเมื่อซาสึเกะยังมีค่าขนาดนี้ นารูโตะก็คงไม่ต่างกัน แถมตอนนี้เขามีเงินในกระเป๋าเพิ่มขึ้นมหาศาลแล้วด้วย

เห็นทีต้องหาจังหวะเหมาะๆ จัดการอัปเกรดนารูโตะให้พลิกโฉมอย่างงดงามเสียหน่อยแล้ว

ส่วนจะยัด "สูตรโกง" แบบไหนให้นารูโตะดีนั้น เขาคงต้องขอเวลาไตร่ตรองอีกสักนิด

ทั้งคู่แอบย่องจากหลังเขากลับเข้าห้องเรียน

ในระหว่างที่กำลังมีเรียนอยู่ ทั้งสองเดินผ่านหน้าชั้นไปนั่งที่เดิมภายใต้สายตาอันละห้อยปนระอาของอาจารย์อิรูกะ

อิรูกะมองยูยูเอะกับซาสึเกะแล้วถอนหายใจออกมาเบาๆ คนหนึ่งก็อัจฉริยะตระกูลอุจิฮะ จะไปว่าอะไรมากก็ไม่ได้ ส่วนอีกคนก็พวกบ๊วยตลอดกาล พูดไปก็เปล่าประโยชน์

ช่างเถอะ...เหนื่อยใจจริงๆ

ดังนั้น อิรูกะจึงก้มหน้าก้มตาสอนต่อไป

"ซาสึเกะ นี่เป็นเนื้อหาของสองคาบแรกจ้ะ นายอยากให้ฉันช่วยติวเสริมให้ไหม?" ซากุระยื่นสมุดโน้ตเข้ามาหาอย่างเงียบๆ พลางถามซาสึเกะด้วยเสียงเบา

ถึงจะรู้ว่ามีโอกาสโดนปฏิเสธสูง แต่นั่นใครล่ะ? ก็คนมันชอบพ่อหนุ่มสุดหล่อจากอุจิฮะคนนี้นี่นา

ทว่า คำตอบของซาสึเกะกลับทำให้ซากุระรู้สึกเหมือนกำลังฝันไป เขากล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า

"ขอบใจนะ แต่ไม่เป็นไรหรอก"

ซากุระตกตะลึงจนตาค้าง

นี่ใช่ซาสึเกะจริงๆ เหรอ? รู้สึกเหมือนตัวตนของเขาเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลย

ถึงจะยังปฏิเสธเหมือนเดิม แต่โทนเสียงนั้นมันช่างอ่อนโยนจนเธอแทบไม่อยากจะเชื่อ!

อุจิฮะ ซาสึเกะ เหลือบมองซากุระที่กำลังหน้าแดงซ่านพลางถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ เขาเองก็รู้ดีว่าการเปลี่ยนท่าทีที่มีต่อซากุระแบบกะทันหันนี้มันน่าตกใจแค่ไหน

แต่มันจะให้ทำยังไงได้ล่ะ? ในเมื่ออนาคตเธอต้องกลายเป็นภรรยาของเขา จะให้มาทำท่าทางเย็นชาใส่เหมือนเมื่อก่อนมันก็ยังไงๆ อยู่

"เลิกจ้องฉันได้แล้ว ตั้งใจเรียนเถอะ" ซาสึเกะกระซิบเบาๆ

"จ้ะ!" ซากุระพยักหน้าหงึกๆ ราวกับโดนฉีดเข็มยาชูกำลังเข้าให้

แต่ในความเป็นจริง ใจเธอลอยไปไกลแสนไกลแล้ว แถมยังแอบชำเลืองมองซาสึเกะเป็นระยะๆ อีกต่างหาก

ซาสึเกะถือโอกาสนี้กวาดสายตาสำรวจเพื่อนร่วมชั้นอย่างละเอียด

อินุซึกะ คิบะ, อาบุราเมะ ชิโนะ, นารา ชิกามารุ, อากิมิจิ โจจิ, ยามานากะ อิโนะ ใบหน้าที่คุ้นเคยทุกคนยังอยู่ที่นี่

ทุกอย่างดูเหมือนจะเป็นปกติ

ทว่าเพียงพริบตาเดียว ซาสึเกะก็สังเกตเห็นว่านารูโตะไม่ได้นั่งอยู่ที่เดิมของเขาอีกต่อไป

เดี๋ยวนะ ทำไมนารูโตะถึงย้ายไปนั่งข้างฮินาตะล่ะ? ปกติหมอนั่นต้องมานั่งข้างๆ ฉันกับซากุระไม่ใช่เหรอ?

เมื่อเห็นทั้งสองคนแอบกระซิบกระซาบคุยกันในเวลาเรียน ก็เห็นชัดเลยว่าพวกเขาสนิทสนมกันมากแค่ไหน

อนาคต...มันเริ่มเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ

สายตาของอุจิฮะ ซาสึเกะ เลื่อนไปหยุดอยู่ที่เด็กหนุ่มที่กำลังนอนฟุบหลับอยู่ที่มุมห้อง ชิโนมิยะ ยูยูเอะ

ความเปลี่ยนแปลงทั้งหมดที่เกิดขึ้นนี้มีต้นตอมาจากเขา ชายผู้ลึกลับและประหลาดคนนี้เพียงคนเดียว

ซาสึเกะส่ายหัวเบาๆ ก่อนจะตัดสินใจวางเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ลงชั่วคราว แล้วเริ่มวางแผนการใหญ่ในการกำจัดเนื้อร้ายอย่างดันโซทิ้งซะ

ในขณะเดียวกัน ชิโนมิยะ ยูยูเอะ ก็กำลังแชทกับเหล่าสหายในกลุ่มอย่างเมามัน

ชิโนมิยะ ยูยูเอะ : "ทางนี้เริ่มเข้าที่เข้าทางแล้วนะ ตอนนี้เหลือแค่ฝั่งนายคนเดียวแล้วที่ยังไม่ขยับ @อุจิฮะ โอบิโตะ"

"โอบิโตะ อย่าเอาแต่นั่งเฉยสิ ลงมือทำอะไรบ้างถึงจะได้ของตอบแทนมาเสริมความแกร่งนะ"

อุจิฮะ โอบิโตะ : "รอเดี๋ยว... เนตรวงแหวนนิรันดร์ใกล้จะผสานเสร็จสมบูรณ์แล้ว"

ส่งข้อความเสร็จโอบิโตะก็หายเงียบไป สงสัยจะไปโฟกัสกับการวิวัฒนาการเนตรหมื่นบุปผาของตัวเอง ส่วนฮาชิรามะที่ปกติงานรัดตัวก็ไม่ได้ออนอยู่ ยูยูเอะจึงหันไปคุยกับนามิคาเสะ มินาโตะ แทน

ชิโนมิยะ ยูยูเอะ : "มินาโตะ นายอยากเห็นไหมว่าตอนนี้รุ่งอรุณของนารูโตะเป็นยังไงบ้าง?"

-- โคโนฮะปีที่ 48 –

"พี่มินาโตะ พวกเรามาแล้วครับ!"

ยาฮิโกะนำทีมโคนันและนางาโตะเดินเข้ามาในห้องทำงานโฮคาเงะ

มินาโตะยิ้มตอบ : "นี่คือแฟ้มนินจาและกระบังหน้าของพวกเธอ"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเธอคือส่วนหนึ่งของครอบครัวโคโนฮะแล้วนะ"

เขาวางเอกสารสามชุดและกระบังหน้าลงบนโต๊ะอย่างเป็นระเบียบ

"จริงเหรอครับ! สุดยอดไปเลย!"

"ขอบคุณมากครับ พี่มินาโตะ!"

ยาฮิโกะเก็บอาการไม่อยู่ เขาซาบซึ้งใจมากเพราะรู้ดีว่าขั้นตอนที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบแบบนี้ ต้องเป็นเพราะมินาโตะยื่นมือเข้าช่วยเบื้องหลังแน่ๆ ไม่อย่างนั้นคนนอกสามคนจะได้รับทะเบียนราษฎร์ของโคโนฮะง่ายขนาดนี้ได้ยังไง

"ไม่เป็นไรหรอก ขอให้มีความสุขกับชีวิตในโคโนฮะนะ" มินาโตะกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

หลังจากลาเสร็จ ยาฮิโกะและเพื่อนๆ ก็เดินทางกลับที่พัก

ไม่นานหลังจากพวกเขาออกไป ประตูห้องทำงานก็เปิดออกอีกครั้ง

มินาโตะเงยหน้าขึ้นมอง ผู้มาเยือนไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือโฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

"ท่านรุ่นที่สาม มีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ?"

มินาโตะรีบลุกขึ้นต้อนรับ

รุ่นที่สามพ่นควันยาสูบพลางขมวดคิ้ว

"ทางฝั่งดันโซไม่มีข่าวคราวมาหลายวันแล้ว มินาโตะ ช่วงนี้พอจะเห็นเขาบ้างไหม?"

มินาโตะแกล้งทำสีหน้าประหลาดใจ "ที่ปรึกษาดันโซหายตัวไปงั้นเหรอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่ครับ?"

"เห็นว่าเขาพาคนกลุ่มหนึ่งมุ่งหน้าไปยังแคว้นแห่งฝนเมื่อไม่กี่วันก่อน แล้วก็ยังไม่กลับมาเลย"

"มินาโตะ นายพอจะมีเบาะแสอะไรบ้างไหม?" ชายชราจ้องลึกเข้าไปในดวงตามินาโตะ

รุ่นที่สามที่ครองอำนาจมานานย่อมมีหูตาในหน่วยลับ การที่มินาโตะออกจากหมู่บ้านในคืนนั้นย่อมไม่อาจเล็ดลอดสายตาเขาไปได้

แถมวันรุ่งขึ้นมินาโตะยังพาสามคนนั้นกลับมาจากแคว้นแห่งฝนอีก ชัดเจนว่ามินาโตะต้องไปที่นั่นมาแน่ๆ

ฮิรุเซ็นไม่ได้สงสัยว่ามินาโตะจะลงมือฆ่าดันโซ เพราะทั้งคู่ไม่มีเรื่องบาดหมางกัน และเขารู้จักนิสัยมินาโตะดี ต่อให้มีคนบอกว่าดันโซโดนอุกกาบาตทับตาย เขาก็ไม่มีวันเชื่อว่ามินาโตะเป็นคนทำ

เขาแค่กังวลว่าดันโซอาจจะไปทำเรื่องชั่วร้ายแล้วมินาโตะไปเห็นเข้า จนเกิดรอยร้าวระหว่างกัน ซึ่งอาจทำให้มินาโตะนิ่งเฉยในยามที่ดันโซตกอยู่ในอันตราย

มินาโตะส่ายหน้าโดยไม่ทิ้งพิรุธไว้บนใบหน้า

"วันนั้นผมได้รับข้อความด่วนจากอาจารย์จิไรยะว่ายาฮิโกะและเพื่อนๆ กำลังตกอยู่ในอันตราย ผมเลยรีบไปช่วยและพากลับมา โดยไม่ได้เจอท่านที่ปรึกษาดันโซเลยครับ"

"งั้นเรอะ" ฮิรุเซ็นพยักหน้าแล้วเดินจากไปโดยไม่ซักไซ้ต่อ

เมื่อแผ่นหลังของรุ่นที่สามหายไป รอยยิ้มบนหน้ามินาโตะก็จางลงจนกลายเป็นความเรียบเฉย เขาเคยเคารพชายชราคนนี้มากในฐานะผู้ทุ่มเทชีวิตให้หมู่บ้าน แต่การกระทำหลายอย่างของอีกฝ่าย เขาก็ไม่อาจเห็นด้วยได้จริงๆ

ในเส้นโลกเดิม รุ่นที่สามแสร้งทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งต่อการกระทำลับๆ ของดันโซ จนทำให้นักรบฝีมือดีของโคโนฮะต้องจบชีวิตลงมากมาย

ทั้งการป้ายสีพวกยาฮิโกะเพื่อแย่งชิงเนตรสังสาระ...ทั้งเรื่องของ "เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะ" ที่เก่งกาจจนเกือบจะได้เป็นโฮคาเงะ แต่กลับต้องปลิดชีพตัวเองเพราะแผนทำลายชื่อเสียงของดันโซ…

อุจิฮะ ชิซุย หรือแม้แต่คนทั้งตระกูลอุจิฮะ ก็ตกเป็นเหยื่อความโลภในเนตรวงแหวนของดันโซทั้งสิ้น

นี่เป็นเพียงแค่ยอดเขาน้ำแข็งเท่านั้น ความผิดบาปของเขามันเกินจะบรรยาย

ยังไม่รวมถึงคืนที่เก้าหางอาละวาดที่ดันโซไม่ออกมาช่วยสู้ และการที่รุ่นที่สามรับปากว่าจะดูแลนารูโตะอย่างดี แต่กลับเป็นเพียงคำสัญญาลมปาก

เขาเข้าใจเรื่องการปกปิดตัวตนเพื่อปกป้องนารูโตะจากศัตรู แต่ทำไมชื่อเสียงเรื่อง "พลังสถิตร่างเก้าหาง" ถึงกระจายไปทั่วโลกนินจาจนเด็กน้อยต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยว?

นารูโตะแทบไม่ได้สัมผัสความสุขสบายจากมรดกที่เขาทิ้งไว้ให้ในฐานะโฮคาเงะเลย

สิ่งที่รุ่นที่รุ่นสามทำลงไป ทำให้นามิคาเสะ มินาโตะ ผิดหวังอย่างถึงที่สุด

เขากลับมานั่งที่โต๊ะเพื่อทำงานต่อ จังหวะนั้นเองก็มีข้อความจากชิโนมิยะ ยูยูเอะ เด้งขึ้นมา

พอมินาโตะอ่านข้อความจบ เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

ไปดูนารูโตะงั้นเหรอ?