บทที่ 17 : ลมหนาวพัดผ่านหุบเขาสิ้นสุด เสียงจักจั่นร่ำระงม และเด็กหนุ่มผู้หวนคืน

บทที่ 17 : ลมหนาวพัดผ่านหุบเขาสิ้นสุด เสียงจักจั่นร่ำระงม และเด็กหนุ่มผู้หวนคืน

"เอ๋? ยูยูเอะกับซาสึเกะทะเลาะกันเหรอ?" นารูโตะที่กำลังคุยฟุ้งอยู่กับฮินาตะ รีบหันขวับมาทันทีที่ได้ยินเสียงเอะอะ

"เฮ้อ... น่ารำคาญชะมัด" ชิกามารุที่กะจะแอบงีบช่วงพักสักหน่อย ถึงกับสะดุ้งตื่นจนหมดอารมณ์นอน

โจจิยังคงเคี้ยวเแผ่นมันฝรั่งทอดอย่างเอร็ดอร่อยอยู่ข้างๆ ส่วนอิโนะก็ยังคงเล็มเล็บอย่างประณีตต่อไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เธอรู้ซึ้งถึงนิสัยของยูยูเอะดี...หมอนั่นต้องกำลังวางแผนแผลงๆ อะไรอยู่อีกแน่

"นายอยากรู้ความจริงทั้งหมดไหมล่ะ? ถ้าอยากรู้ก็ตามฉันมาที่หลังเขา" คำพูดของยูยูเอะราวกับมีมนต์ขลัง มันกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของซาสึเกะจนถึงขีดสุด

เมื่อเห็นยูยูเอะเดินออกจากห้องเรียนไป ซาสึเกะก็ก้าวตามไปติดๆ โดยไม่เสียเวลาคิด

เขาต้องรู้ให้ได้ว่าไอคนที่ดูไร้ตัวตนคนนี้ ไปเอาชื่อนั้นมาจากไหน และรู้เรื่องราวมากแค่ไหนกันแน่

"ซาสึเกะ อย่าไปเลยนะ เดี๋ยวจะเข้าเรียนแล้ว" ซากุระพยายามจะห้าม แต่ซาสึเกะกลับสะบัดตัวหนีอย่างไม่ใยดี

"อย่ามายุ่งกับฉัน!"

ณ หลังภูเขา

เมื่อซาสึเกะมาถึง ยูยูเอะก็ยืนตระหง่านอยู่ริมหน้าผา สองมือไพร่หลัง ชายเสื้อสะบัดพริ้วตามแรงลม ดูหล่อเหลาและลึกลับเกินบรรยาย

ทว่า ซาสึเกะในตอนนี้ไม่ใช่คนที่จะมานั่งซาบซึ้งกับศิลปะภาพตรงหน้า

เขาขบฟันแน่น

"ชิโนมิยะ ยูยูเอะ ไม่ว่าแกจะไปได้ยินชื่อนี้มาจากไหน แต่ถ้าแกกล้ามาปั่นหัวฉันล่ะก็ ฉันจะทำให้แกเสียใจที่เกิดมาบนโลกนี้เลยคอยดู"

"บอกมาว่าแกรู้อะไรบ้าง!" ซาสึเกะเค้นถามอย่างร้อนรน

ยูยูเอะส่ายหัวเบาๆ พลางบ่นในใจ ‘ซาสึเกะเวอร์ชันนี้นี่มันเชื้อไฟเดินได้ชัดๆ แถมพูดจาไม่รื่นหูเอาซะเลย’

เขาหันกลับมาแล้วโยน "ผลึกความทรงจำ" ในมือไปทางซาสึเกะอย่างแผ่วเบา

"รับไว้ซะ"

"นี่มันอะไร?" ซาสึเกะขมวดคิ้ว

"บีบมันให้แตกสิ คำตอบที่นายต้องการอยู่ในนั้นแหละ" ยูยูเอะแสร้งทำตัวเป็นผู้ลึกลับ

ซาสึเกะจ้องมองเขาด้วยสายตาล้ำลึก ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักความเป็นไปได้

คนธรรมดาที่ไม่มีหัวนอนปลายเท้า จะไปมีข้อมูลของนินจาถอนตัวระดับ S คนนั้นได้ยังไง?

เขาครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ

"อย่ามองฉันแบบนั้นสิ คนอย่างฉันจะไปทำอะไรอัจฉริยะขี้เก็กอย่างนายได้ล่ะจริงไหม?"

"อย่ามาเล่นตลกกับฉันนะ" ซาสึเกะเตือนเสียงเข้ม

ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจได้และไม่ลังเลอีกต่อไป ซาสึเกะคว้าผลึกความทรงจำมาบีบจนแตกกระจายทันที!

ทันใดนั้น ความทรงจำมากมายก็พุ่งพล่านเข้าสู่สมองของเขาดุจกระแสน้ำหลาก

เจ้าจักจั่นไร้ยางอายเอ๋ย จงพาฉันข้ามผ่านแม่น้ำแห่งกาลเวลาอันยาวไกลอีกครั้ง...

"อึก..."

ความทรงจำหลายสิบปีที่ถาโถมเข้ามา พร้อมกับความเจ็บปวดที่เกินจะรับไหวจู่โจมเข้าใส่อย่างรุนแรง เพื่อให้ร่างกายปกป้องตัวเอง ซาสึเกะจึงหมดสติไปในทันที

ลมหนาวพัดผ่านหุบเขาสิ้นสุด เสียงจักจั่นร่ำระงม และเด็กหนุ่มผู้หวนคืนสู่เหย้า ท่ามกลางแสงอรุณที่ค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นมา แสงแดดเริ่มแผดเผาจนแสบตา

เวลาผ่านไปสองชั่วโมงอย่างช้าๆ ในที่สุด อุจิฮะ ซาสึเกะ ก็เริ่มขยับตัวตื่นขึ้นมาอีกครั้ง

เปลือกตาของเขาเริ่มสั่นระริกก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสงแดดอันเจิดจ้าทำเอาเขาต้องยกมือขึ้นบังตามสัญชาตญาณ

"ซากุระ...หลังคาบ้านเราหายไปไหนน่ะ"

ซาสึเกะจำได้ว่าเขากำลังนอนพักผ่อนอยู่ที่บ้านไม่ใช่เหรอ?

หลังจากศึกหนักกับโอซึซึกิ อิชิกิ เขาถูกโบรูโตะที่โดนโมโมชิกิสิงร่างทำลายเนตรสังสาระจนตาบอดไปข้างหนึ่ง

ในช่วงเวลานั้น เขาควรจะกำลังพักฟื้นอยู่ในโคโนฮะสิ

เขานอนอยู่ในบ้านแท้ๆ นี่มันป่าเขาที่ไหนกัน ทำไมถึงมีแสงแดดส่องหน้าได้ล่ะ?

ในจังหวะนั้นเอง ใบหน้าหนึ่งก็ยื่นเข้ามาใกล้จนขยายใหญ่ขึ้นพลางจ้องมองเขาด้วยความสงสัย

"ดูเหมือนการผสานร่างจะไปได้สวยนะ ถึงขั้นหลุดปากเรียกชื่อซากุระที่เมื่อก่อนนายชอบทำเป็นเมินใส่ซะด้วยสิ"

อุจิฮะ ซาสึเกะ : "......"

!!

"แกเป็นใคร?!"

ซาสึเกะลุกพรวดขึ้นนั่ง ร่างกายเข้าสู่โหมดพร้อมรบในทันที

"เฮ้ นี่คือกิริยาที่นายใช้ตอบแทนผู้มีพระคุณงั้นเหรอ?"

"ฉันอุตส่าห์ลงแรงไปตั้งเยอะเพื่อพานายกลับมาจากอนาคต ตื่นมาปุ๊บก็จะลงมือปั๊บเลยรึไง?" ยูยูเอะกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ

"แกมัน..."

ก่อนที่ซาสึเกะจะได้พูดอะไรต่อ คำพูดของยูยูเอะดูเหมือนจะไปกระตุ้นกลไกบางอย่างในหัว ความทรงจำส่วนหนึ่งผุดขึ้นมา มันคือเศษเสี้ยวความทรงจำของซาสึเกะในวัยเยาว์

หลังจากนั้นไม่นาน ความทรงจำทั้งหมดก็หลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์ และซาสึเกะคนใหม่ก็ได้ถือกำเนิดขึ้น!

เขาไม่ได้แค่มีเพียงความทรงจำจากอนาคตเท่านั้น แต่เขายังเข้าใจสถานการณ์ในปัจจุบันอย่างถ่องแท้ ไม่ใช่แค่โดนยัดเยียดข้อมูลสำเนาเข้าไปทื่อๆ

อาจพูดได้ว่า เขาคือผู้ที่เกิดใหม่และย้อนกลับมายังอดีตจริงๆ!

แผนการ "จักจั่นลอกคราบ" สำเร็จลุล่วง!

ดวงตาของซาสึเกะหม่นแสงลง "ผลึกที่นายให้ฉันเมื่อกี้ คือสิ่งที่ทำให้ฉันย้อนกลับมาจากอนาคตสินะ?"

"ถูกต้อง" ชิโนมิยะ ยูยูเอะ พยักหน้ายืนยัน

"นี่มันวิชาอะไรกัน?"

"อีกอย่าง 'ชิโนมิยะ ยูยูเอะ'? ในความทรงจำของฉันไม่เคยมีชื่อนี้อยู่เลย"

"นายโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ แถมยังมีวิชาที่ควบคุมกาลเวลาได้ นายไม่น่าใช่คนไร้ชื่อเสียงเรียงนามแน่ๆ"

ในความทรงจำเดิมของซาสึเกะ ตั้งแต่สมัยเรียนโรงเรียนนินจาไม่เคยมีคนชื่อชิโนมิยะ ยูยูเอะ อยู่ในสารบบเลย

แต่ในห้วงมิติเวลานี้ หมอนี่กลับมีบทบาทอย่างมาก แถมยังเป็นเพื่อนกับนารูโตะอีก ความไม่สอดคล้องนี้มันชัดเจนเกินกว่าจะมองข้ามได้

อุจิฮะ ซาสึเกะ ค่อยๆ ยืดตัวลุกขึ้นยืน ดวงตาสีเข้มเริ่มมีวงแหวนสีแดงปรากฏขึ้น

หนึ่งโทโมเอะ...

สองโทโมเอะ…

สามโทโมเอะ!

เพียงไม่กี่วินาที เนตรวงแหวนหนึ่งวงแฉกของซาสึเกะก็วิวัฒนาการกลายเป็นสามวงแฉกอย่างรวดเร็ว!

นี่เป็นผลจากประสบการณ์การใช้เนตรวงแหวนมานานหลายทศวรรษ ยกเว้นเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาที่ยังข้ามขั้นไม่ได้ในตอนนี้ แต่เนตรวงแหวนธรรมดาสามารถเปิดใช้งานถึงขั้นสูงสุดได้ภายใต้การควบคุมของเขา

"จะไม่ยอมอธิบายหน่อยเหรอ?"

เมื่อเห็นท่าทีระแวดระวังของซาสึเกะ ชิโนมิยะ ยูยูเอะ ก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

"จะเครียดอะไรขนาดนั้นล่ะนั่น?"

"นายเป็นคนของตระกูลโอซึซึกิงั้นเหรอ?" ซาสึเกะเค้นถาม

พวกมนุษย์ต่างดาวอย่างโอซึซึกิ อุราชิกิ สามารถเปิดอุโมงค์มิติย้อนสู่อดีตได้

เขากับโบรูโตะก็เคยเจอมากับตัว แต่นั่นคือการข้ามเวลาทั้งตัวซึ่งไม่สามารถแทรกแซงประวัติศาสตร์ได้มากเกินไป ไม่อย่างนั้นจะเกิดผลกระทบที่คาดไม่ถึง

ทว่าวิชาของยูยูเอะล้ำหน้ากว่านั้นมาก นอกจากจะแทรกแซงประวัติศาสตร์ได้แล้ว ยังสร้างผลลัพธ์ที่เหมือนกับการเกิดใหม่ได้อีกด้วย

"นายคิดว่าหน้าตาฉันเหมือนพวกนั้นหรือไง?"

"ไม่เหมือน" ซาสึเกะส่ายหัว

รูปลักษณ์ของพวกโอซึซึกิมันมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเกินไป ชิโนมิยะ ยูยูเอะ ดูยังไงก็เป็นมนุษย์แท้ๆ

"ก็นั่นน่ะสิ ตัวตนของฉันน่ะมันเหนือชั้นกว่าขอบเขตของพวกโอซึซึกิไปไกลโขเลยล่ะ"

"เอาเป็นว่าตอนนี้โลกนินจามันสนุกสำหรับฉันมาก ฉันชอบที่นี่และชอบผู้คนที่นี่"

"นายไม่ต้องมาระวังฉันตลอดเวลาหรอก ในเมื่อฉันพานายกลับมาได้ ฉันก็รับประกันความปลอดภัยให้นายได้เหมือนกัน"

"แทนที่จะมานั่งคิดจ้องจะเล่นงานฉันทั้งวัน เอาเวลาไปคิดดีกว่าว่าจะจัดการดันโซยังไง แล้วจะพาอิทาจิกลับบ้านด้วยวิธีไหน"

ซาสึเกะจ้องมองเขาด้วยสายตาล้ำลึกอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับกำลังประเมินบางอย่าง ครู่ต่อมา เขาก็พยักหน้าและลดท่าทีต่อต้านลง

สิ่งที่ยูยูเอะพูดมานั้นมีเหตุผล ไม่ว่ายังไงก็ตาม ตอนนี้เขาก็ยังไม่ได้กลับคืนสู่สภาพที่เก่งที่สุด และต่อให้ยูยูเอะจะมีแผนร้ายจริง เขาก็ไม่มีกำลังพอจะหยุดได้ในตอนนี้อยู่ดี

หลังจากผ่านร้อนผ่านหนาวมานับไม่ถ้วน ซาสึเกะไม่ใช่เด็กหนุ่มมุทะลุที่ชอบเอาหัวชนฝาอีกต่อไป เขาเรียนรู้ที่จะคิดและวางแผนให้รอบคอบกว่าเดิม

"ก็แค่นั้นแหละ ปัญหาคลี่คลายแล้วใช่ไหม?"

"ไปกันเถอะซาสึเกะ พวกเราโดดเรียนมาสองคาบแล้ว ป่านนี้อาจารย์อิรูกะคงโกรธจนหัวฟัดหัวเหวี่ยงแน่ๆ"

ชิโนมิยะ ยูยูเอะ เข้าไปกอดคอซาสึเกะอย่างสนิทสนม

"นายนี่มัน..."

ซาสึเกะดูจะทำตัวไม่ค่อยถูก พวกเราดูไม่ได้สนิทกันขนาดนั้นไม่ใช่เหรอ?