บทที่ 37 สูสีคู่คี่ ต่างฝ่ายต่างออมมือ

“เข้ามาได้ตามสบายเลย~”

เจียงชูหรานเลิกคิ้ว ในดวงตาเปล่งประกายเจตจำนงต่อสู้ ท่วงท่าองอาจเปี่ยมด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ขณะที่พูด นางก็พุ่งร่างเข้าไปข้างหน้า ฟาดหมัดออกไป

หลี่อู๋เต้ารับมืออย่างใจเย็น ไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว

ทั้งสองไม่ได้ใช้ปราณแท้จริง ต่อสู้กันด้วยพละกำลังกายและเพลงหมัดเท้าล้วนๆ

ปัง— !!! เสียงปะทะทึบๆ ดังขึ้นบนลานประลอง

ร่างของหลี่อู๋เต้าและเจียงชูหรานสลับสับเปลี่ยนกันไม่หยุดยั้ง จากฟากหนึ่งของลานประลองไปยังอีกฟากหนึ่ง ต่อสู้กันอย่างดุเดือดสูสี

ฝ่ายแรก พลังโลหิตเปี่ยมล้น ท่วงท่าหนักหน่วงรุนแรง ยิ่งสู้ยิ่งกล้าหาญ ใบหน้าเรียบเฉย

ฝ่ายหลัง ทักษะการต่อสู้เป็นเลิศ ใช้สี่ตำลึงปัดพันชั่ง ใช้อ่อนพิชิตแข็ง สงบนิ่งอยู่เสมอ

กล่าวได้ว่าต่างฝ่ายต่างมีจุดแข็งเป็นของตนเอง ยากที่จะตัดสินแพ้ชนะได้ในชั่วครู่

ในไม่ช้า.... การโจมตีอันแข็งแกร่งของทั้งสองก็ดึงดูดศิษย์จำนวนมากให้มามุงดู ทุกคนล้วนประหลาดใจ

“ทั้งสองคนนี้เพิ่งจะเข้าสำนักมาจริงๆ หรือ? เหตุใดข้าจึงรู้สึกว่าพลังกายของพวกเขากลับแข็งแกร่งกว่าข้าที่เป็นศิษย์สายในมาสามปีเสียอีก?”

“เฮือก! ศิษย์น้องเจียงไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ ประสบการณ์การต่อสู้ก็ยังมากมายถึงเพียงนี้ กระบวนท่าบางส่วนของนางทำให้ข้าได้รับประโยชน์ไม่น้อยเลย”

“พวกท่านคิดว่าใครจะชนะ? ส่วนตัวข้าค่อนข้างจะเชียร์ศิษย์น้องเจียง นางกดขอบเขตพลังลงมาสู้ แต่ก็ยังคงสูสีคู่คี่ได้ แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!”

“ศิษย์น้องหลี่ก็ไม่ธรรมดาเลย สามารถยืนหยัดได้นานเพียงนี้โดยไม่พ่ายแพ้ ในขอบเขตย้ายโลหิต พลังกายของเขายากที่จะหาผู้ใดทัดเทียมได้”

เหล่าศิษย์ที่มุงดูต่างมองอย่างเพลิดเพลิน เป็นอาหารตาอย่างยิ่ง

ทั้งสองคนเป็นหนุ่มหล่อสาวสวย ทั้งคู่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ ประกอบกับการประลองหมัดเท้าล้วนๆ ตลอดทั้งกระบวนการช่างน่าดูชมเสียนี่กระไร

พริบตาเดียว ผ่านไปกว่าร้อยกระบวนท่า

ปัง—!!! เจียงชูหรานถูกหมัดหนึ่งซัดถอยหลังไปกว่าสิบก้าว ร่างอรชรสั่นสะท้านเล็กน้อย แขนรู้สึกชาวาบอยู่บ้าง

“เขาฝึกฝนมาอย่างไรกันแน่ พลังกายถึงได้ดุดันถึงเพียงนี้ ไม่น่าเชื่อ!”

หน้าอกของเด็กสาวกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย เผยให้เห็นรูปร่างที่สมบูรณ์แบบ ในดวงตาฉายแววประหลาดใจอย่างยิ่ง

ต้องรู้ไว้ว่า ไม่กี่วันก่อนหน้านี้นางเพิ่งจะปลุกสายเลือดชิงหลวนบรรพกาลขึ้นมาเบื้องต้น

นั่นคือสายเลือดอสูรเทวะ แม้ว่าชิงหลวนจะไม่ได้มีชื่อเสียงด้านพลังโลหิต

แต่พลังโลหิตสายนี้ก็ยังคงอยู่เหนือกว่าอสูรในโลกมนุษย์ มีศักยภาพไร้ขีดจำกัด

ชาติก่อน คนรุ่นเดียวกันน้อยคนนักที่จะสามารถสร้างแรงกดดันให้นางในด้านพลังกายได้มากถึงเพียงนี้

ในแดนรกร้างบูรพา หลี่อู๋เต้าคือคนแรก

“ร่างกายของเจ้าก็นับว่าไม่เลว แข็งแรงทนทานดี”  เจียงชูหรานเอ่ยชมอย่างหาได้ยาก

พูดตามตรง การที่หลี่อู๋เต้าสามารถยืนหยัดอยู่ได้ร้อยกระบวนท่าโดยไม่เสียเปรียบ ในบรรดาคนรุ่นเดียวกันก็นับว่าน่าภาคภูมิใจแล้วจริงๆ

ท้ายที่สุด เพียงแค่ขอบเขตย้ายโลหิตขั้นสมบูรณ์ก็สามารถระเบิดพลังต่อสู้เทียบเท่ากับขอบเขตปราณแท้จริงขั้นกลางได้

แม้แต่นางเองก็ยังคาดไม่ถึงอยู่บ้าง ว่าหลี่อู๋เต้าจะสามารถต่อสู้ข้ามระดับได้ถึงสองขั้น แถมยิ่งสู้ยิ่งกล้าหาญ

เพียงเท่านี้ก็เหนือกว่าอัจฉริยะแปดในสิบส่วนแล้ว อนาคตสดใสไร้ขีดจำกัด

“ก็แค่พอไปวัดไปวา~”

หลี่อู๋เต้าพลันกล่าวขึ้นมาอย่างหลงตัวเองว่า: “เดี๋ยวก่อน คำพูดของเจ้านี่มีความหมายแฝงนะ เสี่ยวเจียง... เจ้าคงไม่ได้หมายปองร่างกายของข้าหรอกนะ?”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ถอยหลังไปก้าวหนึ่งอย่างระแวดระวัง

เหล่าศิษย์กลายเป็นหินในทันที: .......พวกเขาพูดไม่ออกจริงๆ

หลี่อู๋เต้าดูเหมือนจะแตกต่างจากที่พวกเขาจินตนาการไว้เล็กน้อย

นี่ยังคงเป็นเทียนเจียวผู้ใจกว้าง ไม่หวงแหนวิชาที่เห็นเมื่อวานนี้อยู่หรือไม่? เหตุใดจึงรู้สึกว่ามีบางอย่างที่ดูกะล่อนพิกล

อีกอย่าง คนที่ยืนอยู่ตรงข้ามเขาคือนางเซียนโฉมงามอันดับหนึ่งของนิกายเสวียนเทียน เป็นเทพธิดาในฝันของบุรุษนับไม่ถ้วน

เจ้าหนู การกระทำที่ถอยหลังไปก้าวหนึ่งของเจ้านี่ เอาจริงรึ?

“ต้องยอมรับว่าหน้าของเจ้าหนาจริงๆ ไม่ได้ด้อยไปกว่าร่างกายของเจ้าเลยแม้แต่น้อย”

เจียงชูหรานถลึงตาใส่เขาอย่างแรง ในใจเกิดระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นขึ้นมา

นางรู้สึกแปลกๆ ดูเหมือนว่าจะไม่ได้รังเกียจที่หลี่อู๋เต้าหยอกล้อนางเท่าใดนัก

เมื่อเด็กสาวตระหนักถึงจุดนี้ ใบหน้างามก็พลันแดงระเรื่อขึ้นหลายส่วน ในใจสับสนวุ่นวายราวกับป่านยุ่ง ไม่อยากจะเชื่อ

“เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!”  เจียงชูหรานปฏิเสธในใจ มองเด็กหนุ่มด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างซับซ้อน

นางคือจักรพรรดินีผู้ไร้เทียมทาน ถูกกำหนดให้ต้องก้าวออกจากแดนรกร้างบูรพา มุ่งสู่โลกกว้าง พิสูจน์มรรคากลายเป็นจักรพรรดิ ปกครองเก้าสวรรค์สิบปฐพี

คนเช่นนาง เกิดมาก็เพื่อที่จะขึ้นไปสู่จุดสูงสุดของการฝึกฝน ไม่สามารถข้องเกี่ยวกับเรื่องรักใคร่ของบุรุษสตรีได้ง่ายๆ ไม่อาจมีใจให้ทางโลกได้

หากถูกความรู้สึกส่งผลกระทบ ก็ง่ายที่จะทำให้จิตมรรคาไม่มั่นคง เกิดเป็นความยึดติด กลายเป็นไม่บริสุทธิ์อีกต่อไป

ชาติก่อน นางเดินทางเพียงลำพัง ได้เห็นความรักความแค้นความชังมามากมาย สุดท้ายแล้วจะมีสักกี่คนที่ได้อยู่ด้วยกันจนแก่เฒ่า? จะมีสักกี่คนที่ได้จับมือกันเดินไปสู่จุดสูงสุดของมรรคาแห่งสวรรค์?

เก้าในสิบส่วนล้วนล้มลงกลางทาง ที่เหลือไว้มีเพียงความเสียใจและความสำนึกผิด

อายุขัยของมหาจักรพรรดินั้นยาวนานเกินไป เพียงพอที่จะได้เห็นความรุ่งเรืองและเสื่อมโทรมของดินแดนศักดิ์สิทธิ์โบราณแห่งหนึ่ง

นางคุ้นเคยกับความโดดเดี่ยว ยิ่งสูงยิ่งหนาว ยากที่จะยอมรับให้คนแปลกหน้าเข้ามาในชีวิตของนาง เพียงเพื่อเฝ้ามองเขาหวนคืนสู่ธุลีดินในเวลาเพียงพันปี... นี่มันโหดร้ายเกินไป

ในชาตินี้ หลี่อู๋เต้ามีการเปลี่ยนแปลงอย่างใหญ่หลวงจริงๆ มีโอกาสที่จะได้ก้าวออกจากนิกายเสวียนเทียน สร้างชื่อเสียงในแดนรกร้างบูรพา

เพียงแค่การต่อสู้ในวันนี้

นางเชื่อว่าในอนาคตหลี่อู๋เต้าจะสามารถมีที่ยืนในแดนรกร้างบูรพาอันกว้างใหญ่ได้ อย่างน้อยก็เป็นยอดฝีมือฝ่ายหนึ่ง หรือกระทั่งไม่ด้อยไปกว่าประมุขของนิกายชั้นนำ

ต้องรู้ว่า แดนรกร้างบูรพานั้นกว้างใหญ่ไพศาล อาณาเขตมีถึงร้อยล้านลี้ ไม่รู้ว่ามีแม่น้ำลำธารทะเลสาบกี่สาย คนธรรมดาใช้เวลาหลายร้อยปีก็ยังเดินออกจากที่นี่ไม่ได้ อัจฉริยะที่ถือกำเนิดขึ้นมาก็มากมายดั่งปลาคาร์พข้ามแม่น้ำ นับไม่ถ้วน

บัดนี้หลี่อู๋เต้าเป็นเพียงขอบเขตย้ายโลหิตขั้นสมบูรณ์ เจียงชูหรานก็เชื่อว่าอีกฝ่ายมีคุณสมบัติที่จะกลายเป็นหนึ่งในผู้มีอำนาจในอนาคตของแดนรกร้างบูรพาได้

นับว่าเป็นการประเมินที่สูงอย่างยิ่งแล้ว

“หน้าของเจ้าเหตุใดจึงแดงเช่นนี้?”  หลี่อู๋เต้ามองใบหน้าที่ร้อนผ่าวของนาง รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง

ไม่ถูกต้องนี่ เขาออมแรงมาตลอด ใช้พลังโลหิตไปเพียงสี่ห้าส่วนเท่านั้น

เสี่ยวเจียงอย่างไรเสียก็เป็นจักรพรรดินีในอนาคต จะเปราะบางถึงเพียงนี้ได้อย่างไร

แปลกจริงๆ แปลกจริงๆ...แม่นางคนนี้คงจะไม่ได้ชอบพอข้าขึ้นมาจริงๆ กระมัง?

“เสี่ยวเจียง พูดตามตรง เจ้าชอบพอข้าแล้วใช่หรือไม่?”

แววตาของหลี่อู๋เต้าดูแปลกๆ ในใจถอนหายใจ

เป็นดังคาด เสน่ห์อันเหลือร้ายที่ไร้ที่เก็บของข้านี่ช่างน่าหลงใหลเสียจริง

“ไสหัวไป! หากพูดจาเหลวไหลอีก แม่นางผู้นี้จะฉีกปากของเจ้าเสีย!”

เจียงชูหรานได้สติกลับมา ใบหน้างามเย็นชาดุจน้ำค้างแข็ง แต่แววตากลับฉายความร้อนรนออกมาเล็กน้อย

“เอ่อ ยังจะสู้อีกหรือไม่ ถ้าไม่สู้ข้าจะกลับไปกินข้าวแล้วนะ” หลี่อู๋เต้ายิ้มแห้งๆ พึมพำเสียงเบา

แม่นางน้อยคนนี้ดุไม่เบาเลยทีเดียว ต่อไปคงต้องยั่วยุน้อยลงหน่อย

“ไม่จำเป็นต้องสู้ต่อแล้ว อย่างไรเสียเจ้าก็ชนะไม่ได้อยู่ดี”

น้ำเสียงของเจียงชูหรานแฝงความหยิ่งทระนงอยู่บ้าง นางยังมีแรงเหลือเฟือ

หากปลดปล่อยการกดขี่ขอบเขตพลัง มั่นใจว่าหลี่อู๋เต้าจะทนอยู่ในมือของนางได้ไม่ถึงสิบกระบวนท่า

หลี่อู๋เต้าเพียงแค่ยิ้ม ไม่ได้โต้เถียง

สิ่งนี้กลับทำให้เจียงชูหรานยิ่งมั่นใจมากขึ้นว่าอีกฝ่ายได้ใช้สุดกำลังแล้ว มุมปากก็โค้งขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ทว่า เจียงชูหรานหารู้ไม่ว่า

ตลอดการต่อสู้ นางกดขี่ขอบเขตพลังสู้จริง แต่หลี่อู๋เต้าก็ไม่ได้ใช้สุดกำลังเช่นกัน

ทั้งสองต่างก็ออมมือให้กันและกัน รักษาหน้าให้กันและกันไว้บ้าง ในระดับหนึ่งก็นับว่ารู้ใจกัน

เพียงแต่ว่า เจียงชูหรานออมมือดั่งปล่อยน้ำ ส่วนหลี่อู๋เต้าออมมือดั่งปล่อยมหาสมุทร

หากนางรู้ว่า ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุด พลังต่อสู้ของอีกฝ่ายสามารถข้ามขอบเขตใหญ่ได้ทั้งขอบเขตเพื่อเอาชนะศัตรูได้ นางจะมีสีหน้าเช่นไร?

คิดว่าคงจะน่าสนใจไม่น้อย

“ให้ตายเถอะ กลับเสมอกันเสียได้! ศิษย์สายตรงหลี่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้!”

เหล่าศิษย์ต่างตกตะลึง ฝีมือของหลี่อู๋เต้าทำให้ทุกคนยอมรับนับถือและเกิดเป็นเสียงฮือฮาขึ้นมาไม่น้อย

บนลานประลอง

เจียงชูหรานขมวดคิ้วเล็กน้อย นางเพิ่งจะตระหนักได้ว่าทั้งสองคนได้กลายเป็นศูนย์กลางความสนใจไปแล้ว

“วันนี้พอแค่นี้ก่อน พรุ่งนี้ไม่ต้องมาที่สนามฝึกยุทธ์แล้ว ที่นี่คนเยอะตาแยะ สู้ไปฝึกฝนที่ยอดเขาประมุขจะดีกว่า เงียบสงบกว่า”

นางขยับริมฝีปากแดงระเรื่อ ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า:

“ร่างกายของเจ้าผ่านแล้ว แต่วิชากระบี่ยังไม่รู้ว่าเป็นอย่างไร ส่วนข้าค่อนข้างจะถนัดวิชากระบี่ พรุ่งนี้สามารถชี้แนะเจ้าได้บ้าง”

พูดจบ เด็กสาวก็ก้าวเท้าย่างเบาๆ ชุดขาวพลิ้วไหว นำพากลิ่นหอมจางๆ จากไป

“ไปที่ยอดเขาประมุข? เช่นนั้นก็มิใช่ว่าจะมีโอกาสได้เยี่ยมชมถ้ำของเสี่ยวเจียงรึ? เยี่ยมไปเลย...”

หลี่อู๋เต้าค่อนข้างจะสงสัยว่าห้องนอนของสตรีเป็นอย่างไร

ไม่รู้ว่าห้องของเสี่ยวเจียงจะเป็นสีชมพูหรือไม่?

รู้สึกว่าสีทองก็มีความเป็นไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว หากความหยิ่งทะนงมีสีสันล่ะก็ ต้องเป็นสีทองแน่นอน

“พรุ่งนี้จะชี้แนะวิชากระบี่ให้ข้ารึ? น่าสนใจอยู่บ้าง...”

หลี่อู๋เต้าลูบคาง เดินกลับไปอย่างสบายๆ ความคิดหลั่งไหลราวกับกระแสน้ำ

เขารู้สึกคาดหวังอยู่บ้าง

หากพรุ่งนี้สามารถทุบทำลายความมั่นใจของเสี่ยวเจียงในด้านวิชากระบี่ได้ ไม่รู้ว่าแม่นางน้อยนั่นจะห่อเหี่ยวไปเลยหรือไม่นะ?

แค่คิดก็สนุกแล้ว

[จบตอน]###