บทที่ 12 กันไฟ กันขโมย กันเพื่อนสนิท

บทที่ 12 กันไฟ กันขโมย กันเพื่อนสนิท

หลู่ฉวนชะงักค้างขณะกำลังถือจอกสุรา ความรู้สึกในใจนั้นช่างทุกข์ระทมเหลือแสน

เจ้าพูดหมายความว่าอย่างไรที่อยากให้ซูชิงเสวี่ยมานั่งกินข้าวกับข้า?

ให้ข้าเชิญเจ้าแม่หวังมู่กับเหล่าเจ็ดนางฟ้ามานั่งร่วมโต๊ะด้วยยังจะดีเสียกว่า

พวกนางจะยอมมาไหมนั่น?

อีกอย่าง เหตุใดเจ้าต้องมานั่งหึงหวงเพื่อนสนิทของตัวเองด้วยเล่า?

หากเจ้าขี้หึงถึงเพียงนี้ ยามที่เย่เฉินเปิดฮาเร็มรับสาวงามเข้าบ้าน พวกเจ้ามิตบตีกันตายไปข้างหนึ่งเลยหรือ?

เมื่อถึงเวลานั้น เย่เฉินคงสำราญบานใจที่มีสาวงามขนาบซ้ายขวา ส่วนพวกเจ้าก็ตีกันเหมือนแมวเหมือนหมา โดยมีข้านั่งดูละครฉากเด็ดอยู่ข้างๆ

ฮ่าๆๆ...

หลู่ฉวนหัวเราะอย่างร่าเริงอยู่ในใจ ทว่าสีหน้าภายนอกยังคงความสุขุมเอาไว้

เขาทำทีเป็นไม่ใส่ใจขณะวางจอกสุราลงแล้วกระแอมไอออกมา "ชิงเฉิง เจ้าคิดมากไปแล้ว ศิษย์น้องของข้านางไม่ได้อยากจะมาร่วมโต๊ะกับข้าแม้แต่นิด นางมีความเข้าใจผิดในตัวข้าอย่างลึกซึ้งนัก"

นั่นคือเรื่องจริง

หลัวชิงเฉิงนิ่งคิด

ยัยเด็กซูชิงเสวี่ยนั่นเคยพูดจาใส่ร้ายหลู่ฉวนลับหลังไว้ตั้งมากมาย

อย่างเช่น ศิษย์พี่หลู่แอบดูนางอาบน้ำแล้วถูกจับได้คาหนังคาเขา

หรือเขาแอบจับมือนางแล้วบอกว่ามือนุ่มดี หรือแม้กระทั่งพยายามเอาเปรียบตอนที่นางถูกพิษ

ในอดีต หลัวชิงเฉิงหลงเชื่อเรื่องเหล่านั้นและคิดว่าหลู่ฉวนเป็นคนสารเลว

แต่ยามนี้...

นางหรี่ตาลง

นางเริ่มเกิดความสงสัย

หรือว่าซูชิงเสวี่ยจะตั้งใจทำเช่นนั้น?

จงใจใส่ร้ายหลู่ฉวนเพื่อเสี้ยมให้เราแตกกัน นางจะได้ฮุบศิษย์พี่หลู่ไว้เพียงคนเดียวใช่หรือไม่?

หึ

หลัวชิงเฉิงยกถ้วยน้ำชาขึ้นจิบ

อายุยังน้อยแต่กลับเจ้าเล่ห์นัก

น่ารำคาญจริงๆ

"หลู่ฉวน"

นางเอ่ยขึ้นกะทันหัน น้ำเสียงอ่อนนุ่มลง "ในเมื่อเราหมั้นหมายกันแล้ว เหตุใดท่านไม่ไปหาท่านอาจารย์ของข้าเพื่อสู่ขออย่างเป็นทางการเสียเล่า"

นางเงยหน้าขึ้น ขนตางอนยาวสั่นระริก "เรามากำหนดวันแต่งงานให้เร็วขึ้นเถิด ข้าจะได้สบายใจ"

"พรวด!"

หลู่ฉวนเกือบจะพ่นสุราที่เพิ่งจิบเข้าไปออกมา

เขาฝืนกลืนมันลงไปจนสำลักไอหน้าดำหน้าแดง

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ตามบทเจ้าควรจะร้องไห้คร่ำครวญขอถอนหมั้นไม่ใช่หรือ?

เหตุใดเจ้าถึงมาเร่งวันแต่งงานเสียเองเล่า?

ในใจของหลู่ฉวนวุ่นวายปั่นป่วนทว่ายังต้องปั้นหน้ายิ้ม "ชิงเฉิง ได้ยินเจ้าพูดเช่นนี้ข้าก็ดีใจยิ่งนัก"

เขาวางจอกสุราลงแล้วแสร้งทำสายตาหวานซึ้ง "เจ้าไม่ต้องกังวล ข้าจะรีบไปรายงานท่านอาจารย์ของข้า และให้นางไปเยี่ยมเยียนสำนักเมฆาครามด้วยตนเองเพื่อปรึกษาเรื่องฤกษ์ยามที่เหมาะสม"

เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนเสริมว่า "พวกเราจะต้องได้แต่งงานกันในเร็ววันแน่นอน"

รีบแต่งงาน รีบถูกสวมเขา แล้วก็รีบถูกเย่เฉินฆ่าตายงั้นสิ?

ข้ากำลังคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย?

หลู่ฉวนสบถในใจ แต่ใบหน้ากลับเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

หลัวชิงเฉิงมองดูท่าทางที่ดูไม่จริงใจของเขาด้วยความไม่สบอารมณ์

นางได้ยินหมดแล้ว ทุกคำพูด

เรื่องถอนหมั้น เรื่องสวมเขา เรื่องถูกเย่เฉินฆ่า...

ข้าเป็นคนซื่อสัตย์รักเดียวใจเดียวขนาดนี้เชียวนะ!

เหตุใดศิษย์พี่หลู่ถึงกังวลเรื่องเย่เฉินนัก?

ข้าก็บอกไปแล้วว่าจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับหมอนั่นอีก ทำไมเขาถึงไม่เชื่อใจข้าเลย?

อีกอย่าง หลู่ฉวนบอกว่าในอนาคตเขาจะถูกเย่เฉินฆ่าตาย

แววตาของหลัวชิงเฉิงมืดมนลง

นั่นมิได้หมายความว่าหมอนั่นอยากให้ข้าเป็นม่ายหรอกหรือ?

เย่เฉิน เจ้าคนสารเลว!

หากเจ้ากล้าแตะต้องเส้นผมของศิษย์พี่หลู่แม้เพียงเส้นเดียว ข้า หลัวชิงเฉิง ขอสาบานต่อฟ้าดิน ข้าจะสับเจ้าเป็นชิ้นๆ แล้วโปรยกระดูกเจ้าทิ้งเสีย!

มือน้อยๆ ของนางกำถ้วยชาแน่นจนข้อนิ้วขึ้นสีขาว

"ศิษย์พี่ชิงเฉิง?"

เสียงหนึ่งดังมาจากทางบันได

คุ้นหูเหลือเกิน

คุ้นหูจนเกินไป

หัวใจของหลู่ฉวนกระตุกวูบ

ซวยแล้ว

ตายยากตายเย็นจริงๆ

เย่เฉินยืนอยู่ตรงบันได สวมชุดคลุมสีน้ำเงิน มีกระบี่สะพายอยู่ที่เอว คิ้วเข้มได้รูปดูองอาจตามประสาวัยหนุ่ม

เขามาที่เมืองเทียนสุ่ยเพื่อร่วมงานประมูล

พอได้ยินว่าหอเมาเซียนมีพ่อครัวคนใหม่จากสำนักอาหารวิญญาณที่มีฝีมือล้ำเลิศ เขาจึงอยากมาลิ้มลอง

ทว่ายามนี้อารมณ์ของเขากลับขุ่นมัว

เพราะเขาเห็นหลัวชิงเฉิง

และหลู่ฉวนก็นั่งอยู่กับนางด้วย

หลัวชิงเฉิงไม่ได้รอเขาอยู่ที่ถ้ำเซียน แต่นางกลับมาที่นี่ก่อนล่วงหน้า

ทว่าหลู่ฉวนนี่สิที่ดูขวางหูขวางตาเหลือเกิน

ทั้งสองนั่งอยู่ริมหน้าต่าง พูดคุยหัวเราะต่อกระซิก หลัวชิงเฉิงถึงขั้นคีบอาหารให้หลู่ฉวนด้วย

เย่เฉินกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

เขาจำได้แม่นยำ

เมื่อไม่นานมานี้ที่ป่าท้อหลังสำนักเมฆาคราม ศิษย์พี่หลัวบอกกับเขาด้วยตัวเองว่าหลู่ฉวนเป็นคนนิสัยเสีย และการหมั้นหมายนี้จะต้องถูกยกเลิกในที่สุด

ตอนนั้น แววตาของศิษย์พี่หลัวเต็มไปด้วยความเหยียดหยามที่มีต่อหลู่ฉวน

แต่ยามนี้เล่า?

นางกลับนั่งตรงข้ามหลู่ฉวน ยิ้มแย้มแจ่มใสอย่างมีความสุข

เย่เฉินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามสะกดกลั้นความหงุดหงิดที่เกิดขึ้นอย่างไร้สาเหตุแล้วเดินเข้าไปหา

"ศิษย์พี่ชิงเฉิง ช่างบังเอิญจริง"

เขามายืนข้างโต๊ะ ฝืนยิ้มออกมา "ท่านก็มาทานอาหารที่หอเมาเซียนเหมือนกันหรือ?"

หลัวชิงเฉิงเงยหน้าขึ้นมองเขา รอยยิ้มจางหายไปเล็กน้อย

"อืม" นางตอบสั้นๆ ด้วยน้ำเสียงเหินห่าง "ข้าเคยบอกเจ้าแล้วไม่ใช่หรือ? ต่อจากนี้ไปให้เรียกชื่อเต็มของข้า ชื่อ 'ชิงเฉิง' นั้นมีไว้ให้หลู่ฉวนเรียกเพียงคนเดียว"

เพียงประโยคเดียว

เย่เฉินรู้สึกเย็นเยียบไปถึงขั้วหัวใจ

หลู่ฉวนเองก็รู้สึกไม่ต่างกัน

รอยยิ้มของเย่เฉินแข็งค้าง

เขามองไปที่หลู่ฉวน

หลู่ฉวนก้มหน้าก้มตา ทำเป็นมองไม่เห็นเขา

"หลู่ฉวนก็อยู่ที่นี่ด้วย"

เย่เฉินฝืนยิ้ม "ช่างบังเอิญจริงๆ"

บังเอิญกับผีน่ะสิ

หลู่ฉวนสบถในใจ

ข้าล่ะอยากจะหนีไปให้ไกลจากเจ้าจะแย่อยู่แล้ว

เขามองขึ้นมาแล้วส่งรอยยิ้มจอมปลอมตามแบบฉบับตัวร้าย "อ้อ เย่เฉินนี่เอง บังเอิญจริงๆ ดูเหมือนบาดแผลของเจ้าจะหายดีแล้วนะ"

หลู่ฉวนคิดในใจว่า พลังพระเอกนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ

เขากล่าวชวนตามมารยาท "ในเมื่อมาถึงนี่แล้ว ก็มานั่งทานด้วยกันเสียสิ"

เย่เฉินไม่คิดจะเกรงใจ เขาลากเก้าอี้มานั่งลงทันที

"ศิษย์พี่ เหตุใดวันนี้ท่านถึงมีเวลาออกมาข้างนอกได้" เขามองหลัวชิงเฉิง น้ำเสียงอ่อนลง "เมื่อเช้าข้าไปหาท่านที่สำนักเมฆาคราม แต่ศิษย์เฝ้าประตูบอกว่าท่านออกไปตั้งแต่หัววันแล้ว"

หลัวชิงเฉิงเม้มริมฝีปาก

นางจำได้

เมื่อครึ่งเดือนก่อน นางเคยตกลงว่าจะไปงานประมูลกับเย่เฉิน

ตอนนั้นนางคิดว่าเย่เฉินถึงแม้พรสวรรค์จะไม่โดดเด่น แต่ก็มีความมุ่งมั่นและมีมุมมองการบำเพ็ญเพียรที่น่าสนใจ จึงเห็นว่าควรค่าแก่การเป็นสหายและตอบตกลงไป

แต่ยามนี้...

นางชำเลืองมองหลู่ฉวน

หลู่ฉวนกำลังบ่นกับตัวเองในใจว่า:

เจ้าพระเอกนี่มักจะคิดว่าโลกหมุนรอบตัวเองเสมอ ดูสายตานั่นสิ ราวกับจับได้ว่าข้าแอบทำผิดอย่างนั้นแหละ ไร้สาระชะมัด ข้าแค่มากินข้าวกับคู่หมั้นของข้า มันเกี่ยวอะไรกับเจ้าด้วย?

แล้วยังกล้าไปหานางตอนเช้าอีกนะ? หึ คิดจะเป็นก้างขวางคอเพียงเพราะตัวเองเป็นพระเอกงั้นหรือ?

แต่จะว่าไป ตามบทบาทเดิม หลัวชิงเฉิงควรจะหน้าแดงอึกอัก พยายามอธิบายว่าเหตุใดนางจึงมาอยู่ที่นี่ แล้วจากนั้นเย่เฉินก็จะมโนไปเองว่านางมารอจองที่นั่งให้เขา...

ขณะที่หลู่ฉวนกำลังเหม่อลอย เขาได้ยินเสียงหลัวชิงเฉิงเอ่ยขึ้น

"ข้ามากินข้าวกับหลู่ฉวน"

น้ำเสียงของนางราบเรียบ "ศิษย์น้องเย่ เจ้ามีธุระอะไรหรือเปล่า?"

น้ำเสียงของนางสื่อชัดเจนว่า หากไม่มีธุระสำคัญอะไรก็เชิญไปเสียเถอะ

ตรงไปตรงมา

ตรงเกินไปแล้ว

รอยยิ้มของเย่เฉินแข็งทื่อไปโดยสิ้นเชิง

เขาอ้าปากค้าง อยากจะบอกว่าเราตกลงกันไว้ว่าจะไปงานประมูลด้วยกัน แต่คำพูดนั้นกลับจุกอยู่ที่คอ

เขาไม่อยากจะดูเหมือนพวกขี้หึงที่ไร้เหตุผล

"มะ...ไม่มีอะไร" เขาหัวเราะแห้งๆ "ข้าแค่จะถามศิษย์พี่ว่า ตอนบ่ายเรายังจะไปงานประมูลด้วยกันอยู่ไหม?"

"ไปสิ" หลัวชิงเฉิงตอบโดยไม่ลังเล

นางนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนเสริมว่า "ข้าจะไปกับหลู่ฉวน"

หลู่ฉวนทำตะเกียบหลุดมือดัง "เคร้ง"

เขาก้มลงเก็บตะเกียบ ในใจคิดวุ่นวายว่า:

อะไรกันเนี่ย?! ไปกับข้าเนี่ยนะ?! ศิษย์น้อง อย่ามาล้อข้าเล่นสิ! ตามบทเจ้าต้องไปกับเย่เฉิน และในงานประมูลเจ้าต้องช่วยเขาหาของถูก เจ้าต้องจ่ายเงินห้าพันหินวิญญาณเพื่อซื้อหินไร้ค่าที่ข้างในมีเลือดมังกรโบราณ เพื่อช่วยให้เย่เฉินทะลวงระดับพลัง และพวกเจ้าทั้งสองจะได้ใกล้ชิดกันมากขึ้น

แต่นี่เจ้ากลับบอกว่าจะไปกับข้า?!

หากเจ้าไม่ไปกับเย่เฉิน หมอนั่นจะเอาเงินที่ไหนไปประมูลหินเลือดมังกรล่ะ!

แล้วข้าจะไปทำอะไรที่นั่น? ไปเป็นก้างขวางคอ? หรือไปเป็นคนจ่ายเงิน?

เนื้อเรื่องมันจะเพี้ยนไปมากกว่านี้ไม่ได้แล้วนะ ไม่อย่างนั้นข้าได้ไปเกิดใหม่แน่ๆ...

เขาเก็บตะเกียบขึ้นมาแล้วนั่งตัวตรง กระแอมไอหนึ่งครั้ง "ชิงเฉิง งานประมูลคนเยอะและวุ่นวายนัก เจ้าควรจะ..."

"ท่านเป็นห่วงข้าหรือ?" หลัวชิงเฉิงแทรกขึ้น ดวงตาเป็นประกาย

"ใช่" หลู่ฉวนพยักหน้าพลางกัดฟันตอบ

"เช่นนั้นท่านก็ต้องไปกับข้า" หลัวชิงเฉิงยิ้มหวาน "มีท่านคอยคุ้มครอง ข้าถึงจะสบายใจ"

หลู่ฉวนพูดไม่ออก

เขาไม่มีคำพูดใดจะแย้งได้อีก

เย่เฉินที่นั่งฟังอยู่ด้านข้างหน้าถอดสี

เขากำหมัดแน่นจนข้อนิ้วขึ้นสีขาว

มีบางอย่างผิดปกติ

ศิษย์พี่หลัวแสดงท่าทางแปลกเกินไปแล้ว

เมื่อวานนางยังมองหลู่ฉวนด้วยความรังเกียจ แต่ยามนี้นัยน์ตาของนางกลับเต็มไปด้วยความไว้วางใจและชื่นชม?

เย่เฉินไม่เชื่อ

เขาไม่เชื่อว่าท่าทีของคนเราจะเปลี่ยนไปได้เร็วขนาดนี้

นอกจากว่า...

เขามองไปที่หลู่ฉวน แววตาเริ่มเย็นเยียบลง

นอกจากว่าหลู่ฉวนจะใช้เล่ห์กลบางอย่าง

ข่มขู่?

วางยา?

หรือว่าเขากุมความลับอะไรบางอย่างของศิษย์พี่หลัวเอาไว้?

ความสงสัยของเย่เฉินเพิ่มทวีขึ้น

หลู่ฉวนคือใคร?

ศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักเสวียนเทียน ผู้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ในเรื่องความเสเพล ชอบรังแกและระรานผู้อื่นไปทั่ว

เมื่อศิษย์พี่หลัวตกอยู่ในเงื้อมมือของคนเช่นนี้ จะมีเรื่องดีเกิดขึ้นได้อย่างไร?

มันต้องเป็นเช่นนั้นแน่ๆ